他转头想要和金朝讨论剧情，就见金朝靠在椅背上，歪着脑袋睡着了。他又转向另一侧的傅君佩，却见她和沈沧紧紧挨着，注意力完全不在眼前的银幕上。一行人里居然只有他一个人看的津津有味。
他百无聊赖地回身观察后排的观众，企图从他们脸上找到与他一样专注的神情。突然他看见最后排有一对男女依偎在一起，举止亲密，而其中的男青年正是他们班正教员汪缘觉。
沈满棠的八卦之心熊熊燃起，拍醒金朝道：“元宝，你快看！汪先生在会佳人呢！”
金朝被拍醒，在一波嬉笑声里转过身去，定睛一看，确实是汪缘觉。坐他边上的女子容貌娇小秀丽，气质温婉娴静，颇似古画里弱柳扶风的美人。
“那个姐姐好漂亮哦，好像还有点眼熟。”沈满棠扒着座椅缝隙认真地打量着汪缘觉的女友，却猝不及防地挨了个脑瓜崩。
“你看谁都漂亮，都眼熟。”金朝掰过他的身子，“转过来坐好，要看电影就好好看。”
“你不也没好好看嘛，你还睡着了呢。”沈满棠揉着脑门嘟囔道。
电影终于散场了，沈满棠一刻也按捺不住激动的心情，从座椅上蹦起来喊道：“先生！汪先生！”
汪缘觉被吓了一跳，循声回头，就见沈满棠正手舞足蹈地和自己打着招呼。他点头示意，又觉得自己这样走掉实在不太礼貌，只能在出口处等待沈满棠一家人出来。
“二叔，这就是之前来家访的汪先生。汪先生是我们的正教员，平常会教我们算学。”沈满棠拽着沈沧的手和他介绍道。
沈沧揉揉他的脑袋，主动与汪缘觉握手：“汪先生您好，我是沈满棠的二叔沈沧。上次因为工作原因不在家，没能招待好您，实在失礼。小满算学基础差，在学堂还劳汪先生多费心了。”
汪缘觉笑道：“不敢当，不敢当，沈同学其实很聪明的，只是对算学不那么感兴趣，但大体上还是能跟得上进度的。我看金同学每日尽心尽力地教导他，比我这个做先生的还要称职。两个人一起学，积极性可高了，我对他们都很放心。”
傅君佩等他们寒暄完，忍不住问道：“汪先生，我多句嘴，您别介意啊。刚刚您身边那位，是您的女友吗？我好像之前见过她。”
汪缘觉一时不知所措，缄默了一会儿才点头道：“小安是我女友，如果沈太太认识小安的家人，还请您为我们保密。拜托了！”汪缘觉深鞠一躬，不敢抬头。
“哎呀哎呀，汪先生可千万别这样。”傅君佩虚扶一把，示意汪缘觉不要行此大礼，“我只是恰好认识常小姐的父母，但您放心，我们都不是多嘴之人。现在这个时代，自由恋爱很正常嘛，我还是很开放的。”
汪缘觉放下心来：“多谢沈太太。小安怕生所以刚刚先出去了，既然您与她相识，不如我把她叫来和您问声好？”
傅君佩摆摆手，很是亲切地说道：“不用不用，你们小年轻好好玩。两个孩子喊饿，我们也得回家去了。您帮我和常小姐带声好。”
待汪缘觉告辞后沈沧才问：“常小姐？是常副使的大女儿？”
傅君佩幽幽说道：“是啊，我也就之前去常公馆打麻将的时候见过常小姐一面。据说她身子骨弱，平日里很少出门。常太太又偏心儿子，求了那么多年才求得个常遇青，宝贝的不得了，对女儿也就疏于照顾了。没想到她竟与一个教书先生谈了朋友，常太太发现了怕是有的闹的。”
或许是想起了自己和傅君佩的恋爱经历，沈沧难得感怀，怅惘道：“可惜了，汪先生看起来气度不凡，也不知是何处毕业的。既是教算学，或许也能胜任些银行里的职务，我开的工钱总比学堂要高。”
“你和我想到一块去了！你最近不是刚升了赵丰年做襄理吗？那秘书的职位不就空出来了。不如找个老实的一手提拔起来，他也能记你的好。不过还是得问问汪先生的意思。”
沈满棠自告奋勇地举手道：“我去问我去问！”
“哪都有你。”沈沧刮刮他的鼻头，“这种事得爸爸去谈。”
沈满棠不服气地做了个鬼脸。
暮色降临，从麦瑞糖果公司买来蛋糕后，沈满棠彻底没了力气，躺在后座枕着金朝的大腿一路睡回了家。几人正欲上楼，却突然撞见从西花厅方向大步向外走的赵丰年。
几个人突然停下，还没睡醒的沈满棠一下子撞到了沈沧腿上，让他本就昏沉的脑子变得更加懵了。
“小赵，你是去找丁香约会吗？”傅君佩巧笑倩兮地和赵丰年打着招呼。
赵丰年欠身向他们问好，毕恭毕敬道：“我许久没给二爷开车了，平常接送小少爷时也很难遇上丁香，所以今日特意来找她问问近况。”
几人表面客气地寒暄完才分道扬镳，没人知道刚刚的西花厅发生了什么。
曹锦和房内，赵丰年跪在地上汇报道：“老太太，二爷前段时间给我升职了，以后我就是隆燊银行的襄理，也能接触更多银行业务了。只是自我调走后二爷便很少叫我开车了，只让我照常接送小少爷上下学。所以我对二爷最近见了什么人，去了哪些地方，掌握得还并不够周详……我保证，下次来见您时我一定会带上有用的情报，求老太太宽恕。”
“起来吧，我还当你闯什么祸了呢，下次可别再跪了。潜伏本就不是一朝一夕的事，你能升职是件好事。只是你得拎得清主次，不能站的高了就把老太太的嘱托忘了，你说是不是？”
赵丰年顿了顿，不知该不该再弯下那刚伸直的膝盖。“老太太，我忘了什么也不敢忘了您的吩咐啊。您放心，我一定尽全力帮您盯紧二爷。”
曹锦和修剪着盆栽，云淡风轻道：“你肯尽力，老太太就很感激你了。我膝下除了沈沧，还有老三和老四。你可能不知道，老三并非我亲生，是沈家的远房旁枝过继来的。而老四又是个姑娘家，我肯定是要把她托付给一个值得信赖的好儿郎的。”
她放下剪子，将花盆递给了赵丰年，笑道：“我看你倒是个好人选。”
赵丰年虽恃才傲物，却从未有过这么离谱的想法。可曹锦和却用充满欣赏与期盼的目光看着他，让他心乱如麻。等走出西厢楼，看到正打扫庭院的丁香时，他又觉得像是被谁泼了一盆冷水，被迫从美梦里醒来。
“丰年，老太太对你说什么了？她是不是不高兴了啊？”丁香把赵丰年拉到花园深处，着急道，“当初你当秘书时我还能从你这里问来不少二爷的动静，怎么如今你升了襄理，反倒对二爷一无所知了呢？你可得上点心啊。”
丁香那不标准的国语像是第二盆冷水，泼得赵丰年瞋目切齿。
他气急败坏道：“你还要我怎么上心？我在沈沧身边像条狗一样，任劳任怨了这么多年，好不容易等来了升职，可沈沧却他妈的把我调去当襄理。我上头那个是老爷以前留下的人，就他妈脑瘫一个，权力早被沈沧架空了。我一个襄理只能天天给他擦屁股，下班再给他一窝子女人跑腿！操！”
“你消消气好不好？就当是为了我们的将来，忍一忍。”丁香钻进他怀里，用手在他背后轻轻地顺着。
赵丰年垂眸看向怀中这个拿着扫帚的女人，厌恶感节节攀升。蠢透了，丁香真是蠢透了，她连自己被曹锦和白白利用了都不知道，还以为能和他有以后呢。这样的女人如何配得上他？
他推开丁香，迁怒道：“你懂个屁？你除了会干些粗活还会干什么？成日里说些没用的屁话，有这功夫不如捯饬捯饬自己！一点女人样都没有，谁见了你能心里舒坦？”他说完便头也不回地大步离开。
丁香如石像般僵在原地，连伤心都不会了。她素来知道赵丰年脾气古怪，阴晴不定，可他也曾对她展现过体贴温柔的一面。就那几个好的瞬间，支撑她熬过了这么多年。可如今看来，赵丰年对她的好，无非是做戏给沈沧看罢了。
“老太太，老太太……”她扔下扫帚，跌跌撞撞地跑进曹锦和房内，扑到她膝上痛哭起来。
“怎么啦，囡囡？你和老太太说，是不是赵丰年欺负你了？老太太给你做主。”曹锦和的手轻柔地拍着丁香的肩，温声哄道。
“老太太，我坚持不下去了，赵丰年根本不喜欢我。他这些年都是装的，他只是怕二爷怪罪才假意对我好的。”丁香泣不成声，泪水洇湿了曹锦和的旗袍。
“傻囡囡，老太太和你说，现在社会鼓吹的自由恋爱太害人了。以前我们谈婚论嫁哪讲究什么情啊爱啊的，女子挑丈夫，那就是看他条件。你知道的，沈泱是老爷以前那位收养的，我不可能把家业交给他的呀，沈攸又是个姑娘。我这把年纪了，以后只能把家业交给能干的人打理。那除了赵丰年还有谁啊？”
她抬起丁香的脸，轻轻拭去她眼角的泪痕，苦口婆心地劝道：“等他帮我掌了家，你不就是掌家太太了？老太太心里知道，你也和我一样怨恨沈沧和傅君佩，所以我才想帮帮你啊。赵丰年日后必定会有出息，你又何必现在使性子，与他逞这一时之气？”
丁香转了转眼珠，试图整理脑中纷杂的思绪。眼泪如玉珠般颗颗坠落在脸颊上，配上她哭红的眼角、鼻头，倒还是有几分动人的姿色。
曹锦和抬起她的下巴，端详道：“我这么漂亮的囡囡，怎么会有男人不喜欢？老太太的钱在哪你都是知道的呀，拿点钞票去好好打扮打扮，让赵丰年开开眼。”
见丁香要拒绝，曹锦和暗暗加重了捏她下巴的力度，不让她摇头。“你要是拒绝了，老太太可要生气了啊。花点钱么都是小事，最重要的是你要开心。你成日里陪着我这个老太婆，人都要没有朝气了。我这点钱就当补偿你的，快叫上凤仙逛街去吧。”
曹锦和的话一套接一套，竟真的让丁香忘却了要与赵丰年分手的决心，反而一门心思琢磨起怎么打扮才能挽回他的心。
夜晚，沈满棠抱着蛋糕进了房间，叫上芦荟一起给金朝庆生。
“我要点蜡烛！”沈满棠拿来火柴盒，在金朝的同意下划开第一根火柴。
“啊啊啊！”沈满棠刚划开火柴就感觉有火往手上窜，吓得他赶紧把火柴甩灭。
“我来吧。”金朝接过火柴盒，点燃了蛋糕中央那根细长的蜡烛。烛光燃起，映照在他对面二人的脸上，像是给他们蒙上了一层暖黄的柔纱。
芦荟的眼中弥漫着水汽，动容地说：“元宝，许个愿吧。”
“那就希望姆妈和小少爷都平平安安，长命百岁吧。”金朝闭上眼，真心地许愿道。
芦荟提醒道：“生日愿望，你怎么不许给自己呢？”
“这就是许给我自己的。”金朝笑道，吹灭了蜡烛。
重来一世，他不就是为这两个人而活吗？
第30章 小满生日（上）
时间过得很快，眨眼间又到了沈满棠的七岁生日。恰逢周日，沈家上下都在为小少爷忙活晚上的生日宴，只有他以生辰为由不肯补课，缠着金朝陪他玩。
“别闹了，”金朝无奈地把练习册收起，妥协道，“那你想去哪玩？”
“西花园！”沈满棠无意识地脱口而出，旋即又改口道，“说错了说错了，我们就在东花园里玩吧。今年怎么都不下雪呢？”他望着窗外，生硬地转着话题。
金朝拉拉他的手：“不出去了，外面冷。我们去小厨房看看昨日晾的柿霜糖吧，应该可以吃了。”
柿霜糖制作工艺复杂，从霜降那天起金朝就开始晒柿饼。等柿饼晒成后要将表层的霜打下来，再经过澄缸、熬霜、搅拌、定型、晾片五道工序才能收获寥寥一小罐柿霜糖。
沈满棠说是帮忙，其实就是跟在金朝屁股后面东摸摸西摸摸，偶尔再偷吃一些原料和半成品。傅君佩和沈沧倒是乐见其成，甚至还给他们弄了个西式的小厨房。
不过他们会这么做主要还是因为沈满棠太烦人了。自打撞破沈沧与傅君佩的秘密后，他便隔三差五深夜敲门，赖在傅君佩卧房里不肯走。
沈沧抓狂，又不能当着傅君佩的面训斥他，只能让金朝白天里多给沈满棠找点事做，于是金朝便得以真正开始着手研究各类糖果的配方。
“小满，过来尝尝。”金朝喊来在一旁认真画画的沈满棠，将晾好的柿霜糖塞入他嘴里。
“哇，好好吃！凉凉的。”沈满棠惊喜地睁大眼睛，冲金朝竖起大拇指。
金朝点点头，自己也拿了一颗尝尝。柿霜糖清凉细腻，入口即化，与他前世厂里产的一般无二。他把已经被沈满棠拿去乱涂乱画的单子拿来，将已经写了一半的柿霜糖制作工序继续补齐。
这样的单子他这一年来已经写了十几张了。能够凭记忆复刻出这些糖果也让他对未来有了些许美好的期盼，可惜目前仅凭他一人之力无法做到量产。不过好在他有一个十分捧场的食客，冲淡了他的焦虑。
“元宝，你真是聪明绝顶，我从来没有吃过这么好吃的糖！”沈满棠趁金朝写单子的功夫，把半罐糖都干完了。
“不能再吃了啊，那些柿饼还要一个月后才能再捂出霜来，你现在吃完就没有了。”金朝深谙沈满棠的小心思，知道说这话比警告他吃多了会烂牙好用的多。
沈满棠果然舍不得吃了，恋恋不舍地把糖罐盖上。糖罐上绘的是粉彩花鸟纹样，样式精美却略显花哨。沈满棠灵机一动，在单子空白的地方写下“元宝牌柿霜糖”几个大字，再将字条撕下，用饭粒绕着糖罐粘了上去。
“这样就可以拿出去卖了。”沈满棠很是满意地点点头，献宝似的拿给金朝看。
“嗯，再在边上画点画吧。”金朝踩着小板凳，边洗器皿边应道。
“画什么呢？”沈满棠挠挠头，“我画柿子吧，再在旁边加点金元宝。”
一年相处下来，金朝愈发觉得沈满棠不是读书的料。他学习时更多是在应付金朝的要求，生怕金朝生他气，不理他。可图画、乐歌、体操这三门课上他却表现得十分主动，有股其他课上没有的机灵劲儿。金朝觉得自己应当因材施教，因此自掏腰包买了许多习画帖给他。
“这样好看吗？”沈满棠凑近金朝，把画好的罐子递给他看。
金朝熟练地洗着碗道：“好看。你先去把罐子放楼上吧，我洗好碗就给你换衣服。”
夜晚的生日宴上宾客如云，金朝又换回统一的佣人服，站在大厅的角落里恭候着。沈满棠今日穿了身定制的黑色小西装，内里的衬衫是飞翼领的，脖子上还配了个白色的蝴蝶领结。
翼领衬衫的领尖像鸟翼般向外翻折，领口高高竖起，顶着脖子。穿的时候沈满棠便直呼难受，现下更是不高兴地丧着张脸。
“小满怎么了？生日还不高兴啊？”常太太一身珠光宝气，带着一双儿女来与沈家母子打招呼。
“没事，他穿不惯这个领子，闹脾气呢。”傅君佩惊讶地看了一眼常太太身侧的女子，复又笑脸盈盈地与他们碰杯，“这是常小姐吧？出落得真水灵啊，和姐姐你是一个模子里刻出来的。”
“唉哟，我这个小囡脾气可不随我。你看，见人都不知道要叫的。”常太太埋怨地看了一眼女儿，向她介绍道，“这是沈太太，之前经常来家里和姆妈打牌的。”
“沈太太好，我叫常安。”常安腼腆地笑着，用细微的声音怯怯地和傅君佩打着招呼。
这是汪先生的女友！沈满棠开心地蹦跶两下，想要和这个姐姐打招呼，但又想到此事不宜声张，便只好作罢。
他的大眼睛在常遇青和常安身上转来转去，心中感慨道，遗传可真是太奇妙了，明明是同胞姊弟，常姐姐这么温柔娴静惹人爱，常遇青却那么粗暴无礼惹人嫌。
“常安，”傅君佩笑道，“这名字真好听，长安宁，岁无忧，常小姐这辈子定是平安顺遂有福气的。”
“唉哟，女子最大的福气不就是嫁个好人家吗？就她这个闷葫芦，哪有男子会钟意她？我现在就想让她趁年轻，早点给她找个如意郎君。她嫁出去了，我的任务也就完成了。妹儿你要是有看到合适的，可得帮我们家小安介绍介绍。”
“好，我也让沈沧帮忙留意着，他认识的青年才俊可比我多。”傅君佩笑笑，自然地转移了话题，“常副使今日怎么没来？”
常太太扫了一眼，见沈沧不在附近，才压低声音道：“嗨，之前我家老爷和沈二爷那单生意不是做的蛮好吗？本来上头还想让他接着和沈二爷订货的，结果沈二爷说他不做了。那好嘛，他就只能找洋行买军火咯，结果那价格哦，高的咧。搞得他现在觉都睡不好，天天在家发火。他不来才好呢，省得来这里扫大家的兴致。”
“那我真要替沈沧赔个不是了。主要是上一次领事署就掺合进来了，沈沧也是顶了很大的压力才勉强吃下这单生意。近来我听闻民间制枪也很猖狂，价格比进口的枪支低很多，好多军队都去买那些土枪了，往后的生意恐怕更难做了。”
“唉哟，他们男人的生意我也不懂。不提了，让他们自己烦去吧。”常太太乐呵呵地换了个话题，“永安和先施两个百货天天发礼券，做大销价呢！你也陪我去逛逛吧，成日里闷在家里像什么话？以往你在我家打麻将可是夜深了都舍不得走的，还要拉着大家再打一圈，怎么现在叫都叫不出来了，是和我关系不好啦？”
傅君佩有苦说不出，只能讪笑。以前她躲着沈沧不想回家，自然是有大把时间倒外头和太太们逛街打牌。可现在沈沧一个大忙人都几乎日日准点下班陪他们母子，她又怎么好意思自己出去玩。
“姐，你这是说哪里的话，我就是麻将输怕了，消停段时间。这样吧，明儿个我就上你家接你和小安逛街去。”
两个大人说说笑笑，时不时把常安拉进话题里，只留沈满棠和常遇青面面相觑。常遇青今日也穿着身修身的西服，体型上看起来终于和同龄孩子差不多了，眉目也清秀了许多。
常遇青递上礼物，诚挚地说道：“沈满棠，祝你生日快乐，这是我姆妈送你的巧克力。”
常太太挑挑眉，疑惑道：“这不是你用压岁钱给小满弟弟买的吗？自己挑的礼物还不好意思说啊？”
常遇青不吭声，直愣愣地伸着手要沈满棠收下。沈满棠迟疑了几秒，还是接过了。
“谢谢。”
“不客气，”常遇青将手插回口袋，若无其事地说道，“这个容易化，要放冰箱里。”
“哦，知道了。”沈满棠别扭地说道。
气氛过于尴尬了。沈满棠移开视线向四周张望着，正好对上了角落里金朝的目光。他立即做贼心虚般地把巧克力藏到身后，冲金朝傻笑了下。
突然常太太指了指远处，诧异道：“诶？那是？”
傅君佩顺着她指的方向一看，立马惊喜地介绍道：“那是沈沧的秘书，叫汪缘觉，是震旦学院毕业的。”
“我说怎么这么眼熟呢，这孩子我晓得的，小汪嘛，之前老常请他来家里给小安补过课的。唉哟，这么一打扮，头一梳，我都认不出来了。”常太太夸张地比划着汪缘觉的变化，意外道。
傅君佩又和常太太美言道：“小汪前段时间才被沈沧高薪挖来隆燊，很得沈沧器重的。他也到年纪婚配了，沈沧还特意拜托我帮忙留意着呢，说是无论哪家的姑娘，只要汪缘觉喜欢，他就去给他牵线。”
常太太摇摇头，惋惜道：“这孩子家里苦，当时除了教小安，还要打好几份零工才能上得起学。你说哪有好人家愿意把闺女嫁去受苦的。”
常太太话音刚落，一位常副使的熟人便走来与她寒暄了几句。
常安借此机会握住傅君佩的手，轻声说道：“沈太太，无论如何，谢谢你。”
常安只在数月前于剧院中和傅君佩匆匆对视过一眼，但并没有认出这位太太便是母亲的牌友。她素来不喜热闹，家里有客人时几乎从不下楼，没想到傅君佩却记住了她。更令她意想不到的是，沈太太不仅没有告发她与汪缘觉的恋情，还让沈二爷给了汪缘觉一份更高薪的工作。
傅君佩轻轻拍了拍她的手，看见她满眼的哀愁，心里也不好受。她与沈沧都不是什么热心肠的人，却不约而同地想要帮这对年轻人一把，或许也是想要弥补他们曾经的遗憾。
沈满棠没有读心术，也看不懂大家的眼神里都在传递些什么。他只以为常安一直都是这副忧郁的模样，还傻兮兮地凑上前去赞美道：“姐姐你今天真漂亮。”
常安一怔，微笑道：“谢谢，你也很可爱。”
远处沈沧瞧见常太太在与傅君佩攀谈，便带着汪缘觉走了过来：“常太太，好久不见，近来可好？”
常太太回神，与沈沧碰杯道：“唉哟，托你的福，我与常胜一切都好，现在就是在愁我家丫头的婚事。君佩可说了啊，你认识的人多，有合适的帮我们介绍一下。”
沈沧给面子地一饮而尽，笑道：“常小姐这个年纪还不着急吧？况且常小姐沉鱼落雁，秀外慧中，还愁找不着好夫婿吗？最要紧的还是得常小姐喜欢，光我们觉得好也做不得数。”
“她一个姑娘家家懂什么？光漂亮有什么用？平日里只知道读书，把脑子都读傻了，还不是得我帮她张罗。我就想给她找个家世好的，成熟的，最好比她大个几岁，能照顾她的。”常太太对常安明贬暗褒了一通，说到最后就连看沈沧的眼神都变了。
沈沧和傅君佩均是一愣。敢情常太太绕了这么一大圈，竟是打上了沈沧的主意。常小姐今年不过十七，比沈沧小了足足八岁，二人甚至从未见过面，哪晓得常太太是怎么起的这种心思。
常小姐慌乱地看了一眼汪缘觉，甚至冲动地想要立刻与母亲摊牌。她母亲怕是早有这番心思，过年那会儿便强拉着要她来沈家拜年，还在家中说了许多沈二爷的好话。幸好她觉察出不对，装病才躲过了那番撮合。然而躲的过初一躲不过十五，今日她的母亲竟在汪缘觉面前要给他的女友和上司牵线。
沈沧是所有人里最快反应过来的，直截了当道：“女子早熟，心思细腻缜密，找大些的丈夫是比较好。我的秘书就比常小姐大四岁，长得也一表人才，工作上更是挑不出毛病。常太太看看，要是可以的话我就按这个标准给常小姐物色了。”
汪缘觉适时上前一步，给常太太敬酒道：“常太太好，我是汪缘觉，之前有在常公馆给常小姐上过课。”
常太太见沈沧回避，也没有逼人立刻答应的意思，只是敷衍地与汪缘觉碰碰杯，又接着对沈沧道：“沈二爷看着办就好。我们家小安嘴笨，要多相处才能看见她的优点。沈二爷没事可以多找小安聊聊，了解的多了介绍的才准嘛。”
