沈婷儿得知白开霁和陆阳竟就是江湖上盛名的阴阳双侠，崇拜不已，一路上叽叽喳喳，问了二人很多问题。
三日后，大家抵达了千机山庄地界，过一片竹海后，便有一处马场，所有客人的马匹和车辆都要停放在这里。
之后大家徒步走过千机峡谷上的吊桥，登了三段的九十九石阶，便抵达了千机山庄。
他们到的时候，天色已经晚了，不少客人已经休息了，会客大堂只有六名来客在喝酒。
管家萧元笑着表示尹庄主近日得了风寒，暂无法见客，一切招待事宜由他来负责。
“各位客人有什么需要，都可以跟小人说。但在入住前，这有庄主拟定的规矩，需得提前跟大家说清楚。”
话毕，萧元让他们自己去看北墙上所写的规矩。
沈婷儿积极跑去看，并给大家读了出来：
“以下为选拔千机山庄继承人规矩，敬请遵守，否则后果自负。
一、山庄客房两人一间。
二、庄主言“继任者，当自信不疑”，故请每天照一炷香时间的镜子，赞美自己。
三、亥初人定，请上好门闩熄灭火烛休息，不要外出。
四、请卯时三刻晨起，管家会备好早饭在大堂等候。
五、庄主喜静，请勿大声喧哗。
六、后山禁地，闯入者无一生还。”
“入住要守规矩我理解，但每天照镜子自夸是什么鬼？”
陆阳行走江湖多年，怪人怪事没少见，但这么怪的规矩还是头一次见。
“是噢，我也没见过。”沈婷儿跟着点头。
陆阳打发她：“去去去，你一个小丫头就别跟着乱掺和了。”
小姑娘初入江湖，哪有什么见识，她以为参加千机山庄继承人的选拔跟抢绣球一样简单？沈二三愿意惯着他堂妹，陆阳可不会。
因为江湖本就是讲情面的地方，不会因她是女子就让着她。
“二三哥，你看他。”沈婷儿委屈巴巴地凑到沈惟慕跟前。
沈惟慕轻咳了一声，从袖中拿出一根风干牛肉条递给沈婷儿。
沈婷儿笑着接过，立刻把刚才的不快忘了，跟着沈惟慕一起啃牛肉干。
二三哥的牛肉干最好吃了，撕开纹理分明，咬劲儿十足，焦香可口不油腻，总让人忍不住一口接着一口嚼上瘾。
“若不守这上面的规矩会如何？比如我们不做对照镜子自夸的事儿，会落得什么结果？”白开霁好奇问萧元。
萧元嘴角弯着，眼睛眯着，保持礼貌微笑的模样，“诸位大可以试试。”
“你——”陆阳要对萧元使脾气，被尉迟枫一把拉住。
宋祁韫：“既然来了，客随主便，我们江湖司自当谨守千机山庄的规矩。”
萧元微微颔首，表示感谢。
宋祁韫转头又看了一遍墙上的规矩，从收到那张浸过血的请帖时，宋祁韫就感觉到这次千机山庄的继承人选拔大典肯定会出事，如今只是不知这事儿从哪里开始出。
【叮——检测到凶案即将发生，发生地：千机山庄。】
听到界面预报后，沈惟慕的表情毫不意外，继续啃着牛肉干，嚼完了不忘又续上一根。
沈婷儿坐在沈惟慕身边，也跟着续了一根。
萧元见二人不停地吃，以为他们很饿，解释道：“晚饭马上就到，马上就到。”
尉迟枫请萧元见谅，“沈小兄弟自小便有不足之症，胃也不好，须得一直吃点东西才不疼。”
“原来如此，怪不得沈小兄弟的脸色会如此差，那我回头让厨房多备些点心给沈小兄弟。”
萧元作揖回礼后，便以有杂务为由告辞，将后续事宜交给小厮福全来处理。
那萧元是油滑之人，问不出什么来，这小厮可不一定。
白开霁勾住福全的衣袖，使出一锭金子给他，问他墙上这些规矩都有什么意义，不守规矩又如何。
福全将金锭悄悄地塞进袖内，语调极快地对白开霁小声道：“庄主是个怪人，他立的一些规矩我们也不知什么意思，但切记谨记，一定要遵守规矩，否则容易没命。”
福全说完，就匆匆拉开跟白开霁的距离，规矩地立在门口待命，像是怕被什么人发现一般。
六人围桌坐定，边等晚饭边低声讨论。
尉迟枫问白开霁从他们白家的老前辈口中，得到过多少千机山庄的消息。
“千机山庄是机关术传人‘小鲁班’尹塞所建，尹塞这人亦正亦邪，在江湖地位超然。
他年轻的时候干过不少坏事，清月教臭名昭著的千机岛便是他的杰作，此岛阵法繁复，遍布机关，致使当年很多武林正派在攻打清月教时败北，折损严重。
但他也干过不少好事，曾因进献弩车、火炮车助朝廷击败蛮夷，令数百万百姓免受战火之苦，立下大功，被朝廷赐免死金牌，封冠军侯。
尹塞这人很有才华，但为人太张扬，多数时候做事不计后果，以致得罪太多人，遭到诸多仇家的追杀。
后来他选址此处，斥巨资建造了千机山庄，为的就是保护自己不被江湖人追杀。据传，这千机山庄比千机岛的机关还要厉害百倍。
所以大家还是要听那小厮福全的劝，乖乖遵守墙上的规矩为好。”
至于其他的消息，江湖人都知道了。
尹塞从入住千机山庄之后，至今已有十五年都不曾出去过。如今他已经年过五十，无儿无女，因为千机山庄和巨额的家财无人继承，便举办了这次的继承人选拔大典。
“各位客人，晚饭备好了。”
杏仁豆腐、盏蒸羊、熘肝尖、软炸里脊、红烧兔腿儿、脆皮鸭……
“千机山庄名不虚传，富得流油，随便准备的晚饭居然这么丰盛，不知其财力比我白家如何。”
白开霁感慨之际，沈惟慕已经选好了最佳位置坐下，起了筷子。
宋祁韫、尉迟枫、陆阳见状，也赶紧落座用饭。
三日同行同吃的经验告诉他们，如果跟沈二三同桌吃饭，那就必须谨记一条箴言：但凡你晚点上桌吃饭，那桌上肯定就没有你要吃的菜了。
千机山庄不比在客栈，能随时喊小二再点菜，所以必须要在吃饭的时候趁机吃饱饭。
白开霁话音刚落，一抬头发现大家开吃了，慌了神，赶紧也拿筷子抢起菜来。
“哈哈哈，有沈兄弟在就是好，一下就治好了大家边吃饭边讨论案子的坏习惯。”
白开霁吃饱饭了，把嘴上的油一抹，就没心没肺地夸起沈惟慕来。
宋祁韫、尉迟枫、陆阳：“……”
合着他们还要谢谢他？
堂内另一桌人也在用饭，六名男子衣着相同，都穿着青衫，腰佩长剑，似乎都出自同一门派。
他们也是晚到，才开始用饭。
六人中有一名身材白胖圆润的青年男子，他正坐在桌角处，缩着肩膀，极力降低自己的存在感，只埋头捧着手里的馒头啃。
桌上有好多丰盛的菜，他一直不曾抬头过，也不曾拿筷子夹过一回菜，而其它青衫男子则都是正常夹菜吃饭。
碗筷相撞发出脆响。
坐在白胖男子身边的长脸男，突然来了脾气，他丢了筷子，就朝着白胖男子脑袋上使劲儿拍打。
“吃吃吃，长得跟头猪一样就知道吃！”
“大师兄瞧你说的，有爹生没娘养废物玩意儿，除了吃还能干什么？”
“我知道，当尿壶！”
“行啊，今晚咱们就让他当尿壶。”
“哈哈哈……”
其余青衫男弟子们都跟着起哄，一起嘲笑白胖男子。
白开霁见不惯这样，大步流星走过去，一把拦住长脸男还要拍打下去的手。
“你们都是同门吧？这样欺负同门不好。”
长脸男冷嗤，鄙夷骂白开霁：“哟，这年头还有爱管闲事儿的。你谁啊？这是我们麒麟派门内自己的事儿，你管得着吗？”
长脸男话毕，狠狠白一眼白开霁，猛地要一把甩开白开霁的手，结果发现不管他怎么使劲儿都甩不开。
“在下白开霁，生平最大的爱好就是爱管闲事。”
“白开霁？是阴侠白开霁！”
其他麒麟派的弟子们反应过来，全都变了脸色。
长脸男脸色变得最惨白，江湖上谁不知阴侠白开霁的名号，出身武林第一世家白家，承三十九位阴师真传，武功路数最“阴”，总能出其不意攻人不防，暗器阴招百出，变幻莫测。
偏他这人最好行侠仗义，行得正，端得直，做的都是助人为乐的大好事，惯来只用他的阴招对付那些阴险的武林败类。所以大家都夸赞白开霁此举是以毒攻毒，阴克阴，加之“开霁”之名本就有阴天放晴之意，所以江湖上的人都尊称他为阴侠。
这样的人物他哪里敢硬碰硬。
长脸男马上讪笑着跟白开霁赔罪：“原来是白大侠，误会，误会！我们不过是同门间玩闹，没认真，也不是真欺负他，不信你问我九师弟。对吧，九师弟？”
白开霁这才放下长脸男的手臂，看向白胖男子。
“对。”季云连连点头应承，然后对白开霁行礼，“白大侠，大师兄他们对我一直很好的，刚才他们只是在逗我玩儿，请您不要再多管我们门内的闲事了。”
王鸿耸了下肩，得意地对白开霁道：“看吧，我们真是在闹着玩儿，那这闲事儿白大侠还管吗？”
白开霁自是不能再说什么，回到沈惟慕身边坐下，有几分生气。
如果季云是受胁迫不敢说实话，白开霁也能理解，他恼的是季云最后那句指责他多管闲事的话。
转眼见沈惟慕专注啃肉干，竟不分给自己一个，白开霁伤感：“沈兄弟你变了，不安慰我了？”
明明上次他遇挫时，沈兄弟很好心地给了他一块橘子味儿饴糖安慰他。如今他做好事反被嘲，沈兄弟竟一点安慰的意思都没有了。
“行行行，我安慰你，那厮不识好歹，就不配你帮忙，以后不用管了。”陆阳劝道。
尉迟枫：“可怜之人必有可恨之处。”
宋祁韫拍拍白开霁的肩膀，也表示安慰。沈婷儿则竖大拇指，称赞白开霁侠义。
白开霁眼巴巴看着沈惟慕，偏就等着他那句安慰。
“你活该！”
白开霁惊讶问沈惟慕：“你为何这样说我？”
“佛不渡无缘之人，雨不润无根之草。他身材高大胖硕，总有一搏之力，却连半点反抗的意愿都没有，值得被帮？”
白开霁挺起胸膛，“值得！每个被欺负的弱者都值得被帮！”
“哦，你这么好心，那就不要抱怨。”沈惟慕慢条斯理地把最后一根牛肉干吃完。
“这回我站二三这边，小霁啊，真不是每个人都值得被帮。”
陆阳感慨白开霁哪儿都好，就是喜欢烂好心，永远相信人性本善。
“呵。”沈惟慕仿佛听到了什么好听的笑话。
白开霁不爽问沈惟慕：“你这笑是什么意思啊？”
沈二三怎么了，他善心帮助别人不是很好吗？
“好了，都少说两句。”尉迟枫转移话题，“天色不早了，咱们商量一下房间分配，早点休息。”
沈婷儿立刻凑到沈惟慕旁边，“我跟二三哥一个房间就行了，剩下你们四人俩人一人间呗。”
“不行！”宋祁韫、白开霁、陆阳异口同声。
尉迟枫愣愣地看向他们仨儿，啥情况？有什么他不知道的事？
沈惟慕无感地喝着茶，置身事外。
宋祁韫：“千机山庄诡秘，二三身子弱，手无缚鸡之力，需得与有武功的人同住才安全。”
“我会武！”沈婷儿骄傲道。
“行了吧，就凭你那三脚猫功夫？我来。”陆阳大义地表示。
“你可算了吧，你那张嘴能把二三气吐血了，还是我来。”白开霁立即否决陆阳。
“你还好意思说我，不知刚才是谁跟他吵架？”陆阳反讽白开霁。
白开霁被噎住。
“我陪他。”宋祁韫一锤定音。
这沈二三身上有太多秘密让人不解，他刚好可以趁机探究一下。
尉迟枫失笑，“你们都争二三，就没考虑过沈姑娘如何安排？”
沈婷儿与沈惟慕同一间房，好歹还可以解释是情势所逼，江湖儿女不拘小节。但如果她不跟她堂兄同住，跟他们这些男人就更不合适了，总要顾及人家姑娘的名声。
“她可以跟我们同住！”
女声清脆，立刻吸引了屋里所有人的注意。
红衣女子身姿曼妙，手执长剑，大大方方地走进堂。她五官明艳，瓜子脸，双眸多情妩媚，身后跟着的三名蓝衣女子都和她一样张扬自信。
“在下青雀派大弟子许蘅芜，这三位是我的师妹。”
许蘅芜的目光随之落在沈婷儿和沈惟慕身上。
“我师妹常莺武功很好，跟这位沈姑娘同住，既可以保护好她，也可以周全她名声。”
尉迟枫连忙道谢，但又疑惑：“可你们一行四人，如果出一人陪婷儿姑娘，那势必就有一人落单。”
“你们出个人同我大师姐一间房不就行了。”常莺指着沈惟慕，“就他了！”
尉迟枫摸着八字胡哂笑，这哪儿像是帮忙？更像是趁火打劫，见色起意，抢的还是男色。
见眼前这帮男人都不吭声，常莺不乐意了。
“我们大师姐为人仗义，为保全这位姑娘的名声，牺牲自己的，你们不知感谢就罢了，难道连人都不出？”
“人可以出，我啊。”
白开霁挡在沈惟慕前面，截断了许蘅芜打量在沈惟慕的目光。
“白某在江湖上素有侠名，为人端方正直，还不至于玷污了许姑娘的名声。”
许蘅芜柔媚地笑了。
“阴侠的名声好是好，不过你为何会被称为阴侠？想必大家都清楚，你功夫路子阴呐。
谁知道你以前正直，是不是因为没见过像我这样漂亮的女子才假正经？一旦跟我同住后使坏了怎么办，我又打不过白大侠，会害怕的。
所以啊，我还是觉得我跟这位病弱的沈公子同住，更安全些。”
“你是安全了，我们担心他不安全。”
陆阳告诉许蘅芜，不麻烦她们帮忙了，房间他们自行安排就好。
“喲，生气了，不过开两句玩笑罢了。沈姑娘与我们同住就是，俩人一间的规矩你们还真信，不过是逗人玩的。你们如果实在不放心，让她与常莺一间，我们三人一间。”
“不行，规矩必须要守。”第一晚宋祁韫不想任何人冒险。
“那到底怎么安排啊？”沈婷儿懵了。
“小妹妹，过来一下。”许蘅芜温柔地招呼来沈婷儿，对她低语了一句。
沈婷儿马上对宋祁韫和沈惟慕道：“我跟常莺姑娘一间。”
陆阳对沈惟慕叹：“你这堂妹很容易被收买啊。”
“随她。”
沈惟慕这话在外人听来，是他这位堂哥很宠溺堂妹，实则沈惟慕根本就不关心沈婷儿跟谁住。
“那就让沈公子来选同住的人吧。”许蘅芜勾人的眼神儿落在沈惟慕身上，对他眨了八下眼睛。
陆阳唏嘘：“可小心着点，别眨瞎了眼睛！”
沈惟慕读懂了许蘅芜的眼神，笑着与她对视一眼，然后在许蘅芜笃定的目光下，抬手指向了宋祁韫。
宋祁韫立刻忍不住上扬嘴角，问许蘅芜是否愿意与尉迟枫一间，若不愿他们另寻别的办法解决。
许蘅芜不爽地冷哼了一声，没提出异议。
戌时三刻，天早已经大黑，宋祁韫还在客房内与尉迟枫等人进行商讨。
沈惟慕则去了厨房，搜罗一盘桂花藕，一盘百合糕，自己还炒了一簸箕花生，统统倒进食盒内，一起拎走。
千机山庄规模宏大，楼宇屋舍华丽，铺路的石板子也用了好几种颜色，有白玉板、青石板、黄石板、灰石板，带点青白杂色的花石板子，以及碎石子路。
他从住处往到厨房这一路走的便都是灰石板路，回来的时候，沈惟慕也这么走，却发现他迷路了。
不仅迷路了，身后还多了一个尾巴。
沈惟慕懒得与其虚与委蛇，干脆就近坐在廊下，抓一把花生吃起来。
新鲜的炒花生搓掉了红皮后，嚼起来清脆干香，若能配一口青梅酒就更好了。
沈惟慕正琢磨要不要去拿酒的时候，一双纤白的手自他身后探了过来，先是按住沈惟慕的肩膀，然后勾住了他的脖颈。
沈惟慕整个人被人从后面突然抱住了，淡淡的栀子花香萦绕在周围，刺激得沈惟慕嗓子痒，轻咳起来。
“为什么不选跟我一间房？嗯？”
许蘅芜说话的时候，人还在沈惟慕的身后，一眨眼的工夫，便闪身到沈惟慕跟前。
好快的速度，功夫绝对在白开霁和陆阳之上。
许蘅芜靠坐在沈惟慕身旁，指尖暧昧地戳了戳沈惟慕心之所在。
“你心里没人家啊！”
沈惟慕捉住许蘅芜作乱的那只手的手腕，突然剧烈咳嗽起来，一口血吐在她胸口上。
“你——”许蘅芜立刻远离沈惟慕。
她嫌恶地用帕子使劲儿地擦胸口的血，用力极大，看起来好像一点都不疼。
沈惟慕的目光在许蘅芜那张艳丽的脸及脖颈处逡巡一圈后，敛眸，轻笑着拭掉了嘴角的血。
“你还笑得出来，你怎么会吐血？”许蘅芜干脆脱了衣裳，只穿里面白色里衣坐在沈惟慕身边。
沈惟慕又咳嗽起来，许蘅芜立刻再度远离。
“喂，我跟你说话呢，多少句了，你竟一句都不回我！”许蘅芜有些恼。
“你算老几，要我回你？”
“诶？臭小子，你毛病挺多，脾气也不小啊。我不信你没看出来我什么身份，我警告你，得罪我没你好果子吃。
明天晚上，你必须跟我一起住。当然，如果你能活到明晚上的话。”
许蘅芜笑意盈盈地近距离打量了沈惟慕这张脸，“啧”了一声，叹真是好看。
她伸手抓了一把烤花生，就对沈惟慕摆摆手，告别了。
沈惟慕搓着手里的半颗花生米，望着许蘅芜的背影——
“别想使暗招偷袭我，你还太嫩了，斗不过我的！”
许蘅芜头都没回，便感觉到了来自背后的恶意，随即她身影一闪，不见了踪影。
“二三，你在这，让我好找！”
白开霁气喘吁吁跑到沈惟慕跟前，拉他快走。
“人定时间要到了，按规矩不能在外逗留。”
客房内。
沈惟慕和宋祁韫对着墙上一人高的铜镜落坐。
宋祁韫点燃一炷香，插在香炉之中。
“开始自夸吧。”
沈惟慕夹着桂花藕，一边吃一边静静看着宋祁韫。
宋祁韫尴尬地轻咳一声，对着镜中的自己道：“我年少高中探花，志高才远，玉树临风，博闻强识，断案如神……”
咳咳——
沈惟慕忍不住笑了，以至于被桂花藕呛得咳嗽了两声。
“有什么好笑，这难道不是事实？”
“仁者见仁，智者见智。”
听他这话的意思，明显不太认同他的自夸。
宋祁韫有几分不服了，伸手示意沈惟慕来，他倒要听听沈惟慕的自夸如何令旁人心服口服。
沈惟慕看向镜中的自己，发现他的眉毛较之前浓密了些，皮肤也更白了，左耳垂处一颗黑痣隐隐有浮现之势，越来越像他原来的容貌了。
“夸啊。”宋祁韫催促。
“好看，漂亮，俊美，奇秀，殊丽，英隽……
真好看，真漂亮，真俊美，真奇秀……
非常好看，非常漂亮，非常俊美……”
宋祁韫：“……”
论容貌，沈惟慕的确令人心服口服，这一点不容置疑。
宋祁韫默了下，“有种你换一个！”
沈惟慕：“饮啖兼人，食必方丈，吃喝海量……”
宋祁韫无言以对，输得心服口服。
转眼到了亥初，外头敲了两遍锣，两下梆子，各屋迅速都熄了灯。
宋祁韫也把烛火吹灭，端正地躺在了床上。
屋内静悄悄了——
对面床就开始发出细微的咔嚓咔嚓的咀嚼声，甜丝丝的桂花香味儿若有似无地飘过来。
宋祁韫强制自己闭目睡觉，忽略那边的声响。
好在那边的桂花藕很快就吃完了，悉悉嗦嗦了一阵儿后，咕咚咕咚又开始喝水。
忍他，总有结束的时候。
咔啪！咔啪！咔啪……
对面开始扒起了花生，花生仁儿的香味渐渐弥漫到了这边，比桂花藕的味道更容易刺激人口舌生津。
这还能忍？
宋祁韫呵斥沈惟慕停嘴，立刻休息。
“还没吃完。”
“明天再吃。”
“清炒的花生就要刚出锅的才香，明天吃就没有今天香了。”沈惟慕用很讲道理的语气解释后，就坚持要把花生吃完。
宋祁韫睁眼躺在床上，扪心自问，为什么会在沈惟慕选择他同屋的那一刻，竟高兴得不禁上扬嘴角？还真以为自己在众多竞选者中脱颖而出，赢了吗？不，他输得最彻底，最倒霉。
宋祁韫翻了个身，伴随着吵声的持续，惯来冷静自持的情绪开始失控……
宋祁韫蹭地坐起身，趿拉着鞋到沈惟慕床边——
坐下来跟他一起扒花生吃！
对付沈二三，若训他若没用，打骂就更不合适了，他身子弱总吐血，欺负死了算谁的？
所谓蛇打七寸，人戳软肋。有一招比骂沈二三更有用，就是吃他的东西。
黑夜里，从他拿起一颗花生开始剥皮后，宋祁韫果然听到对面越来越快地嗑花生的声音。
不到一炷香的时间，花生吃完了，问题解决了。
宋祁韫摸黑去洗手，洗手盆就在铜镜的右前方。
就在沈惟慕哗啦啦撩水的时候，忽地，背后幽幽亮起一盏鬼火。
宋祁韫察觉到异样，猛地抬头，赫然看到一张黑白交错五官扭曲的脸。
宋祁韫不耐地吸口气，回身就吹灭了沈惟慕点燃的火折子。
“亥初之后熄灭火烛，你这是在坏规矩。”
“你就不好奇坏了规矩后结果会怎样？”
沈惟慕弄燃火折子，还要点亮蜡烛，结局就是两样东西双双被宋祁韫没收了。
“沈二三，你再闹腾小心我收拾你！”
“哦？怎么收拾？”
听到对方敢威胁他，沈惟慕饶有兴致地凑近宋祁韫，目光越过他高挺的鼻梁，与他眉下疏冷的双眸对视。
为凡人动用灵力耽搁他修身养魂，实在不值。但如果宋祁韫非要不知好歹，他倒也不介意动一动手指，给他一个恩赐。
“剩下的三顿佳肴不请你了！”
“那不行。”
提了就不禁想起那顿令他回味无穷的炖奇蘑佳肴，沈惟慕回身就躺在床上，安静地睡了。
宋祁韫扭头看向铜镜，刚才不知道怎么回事，忽有种被一只滑滑又阴冷的巨蟒死死缠住的窒息感。
