白开霁帮着宋祁韫在溪边收拾干净了从农户那里买来的三只鹅，另外还有一些青菜果子也都清洗干净了。
半个时辰后，铁锅炖大鹅的香味儿就飘了出来，宋祁韫揭锅调味之后，就将他们带来的干粮，馒头、烧饼之类放在肉上面加热。
另外一口锅熬了蔬菜汤，清淡爽口，刚好在吃肉和干粮的时候用来解腻化干。
炖好的鹅肉颜色棕红，撒上青翠的野葱碎，看起来十分勾人食欲。鹅肉较之鸭肉，少了肥腻腥气，鲜嫩美味口感不腻。
一只大鹅的出肉量虽然顶上三只鸡了，沈惟慕还是觉得吃不够，感慨此行人数再少点就好了。
“那二三便说说，你缺了我们谁可以？”尉迟枫半开玩笑地问。
没想到此话立即吸引来所有人的关注，大家都看向沈惟慕，想知道他们谁在他那里比较不重要。
他性子冷淡，向来有话直说，懒得跟人虚与委蛇，此刻大家就想听他说实话。
沈惟慕：“除了厨子——”
白开霁马上插话道：“没有我买鹅，你吃不到鹅了。”
沈惟慕：“和买鹅的——”
陆阳举手：“我架锅生火了！”
康安云、赵不行：“我们捡柴了！”
尉迟枫：“我带的调味，寻的野葱。”
沈惟慕：“……”
既然都是努力给他提供饭食的人，相煎何太急。
“缺了三只鹅。”沈惟慕最终只对吃空的连汤都不剩的大铁锅发出感慨。
陆阳拍手：“对喽，就是白兄弟的错了，鹅买少了。”
白开霁无辜道：“我真想多买，奈何人家不卖啊，说还要留几只下蛋！”
陆阳叹气：“你提十倍价试试？卖给你他转头再买，他还赚很多呢，我不信他不愿意。”
“啊？我没想到！”白开霁听人家口气坚决地说要留着，便想着尊重对方的意愿，没敢强求。
沈惟慕意识到问题的严重性，对陆阳道：“以后这么重要的事你来办。”
“得令！多谢沈监察器重！”陆阳夸张地对沈惟慕行礼，转而得意洋洋地对众人显摆，“还得是咱们沈监察目光如炬，识得英才。”
此一句引得众人哈哈大笑，一扫多日来忙碌带来的疲惫。
须臾后，沈惟慕将几个红薯埋在有余热的烧火灰里烘烤。宋祁韫等人围着短腿矮桌喝茶，讨论矿洞的情况。
他们来的时候，两处私矿都停止开采了，倒是有几名看矿的工人留守，却是近些日子新招来的，一问三不知。
理由便是张国舅那边下了命令，朝廷既然有意禁私矿，那上面在没有明确下达命令之前，他这边也不好继续开采，所以就停工了。
这理由听起来像模像样，但并不想张国舅这人的行事风格。他可是一个听说宋祁韫参本便大白天明目张胆派人刺杀的人物，岂会乖乖听从圣命？
宋祁韫决定再探矿洞，大家马上准备火把等物，跟随宋祁韫进洞。
沈惟慕蹲在灰堆旁没去，他的烧地瓜还没好。
“你一人在这行吗？”
影影绰绰的火光下，沈惟慕艳绝的脸抬了起来，看向质疑他的白开霁。
白开霁拍了下脑门，又下意识把沈惟慕当成中毒虚弱的人儿了。
众人走后，沈惟慕再等了会儿，终于从灰堆里扒出烧软了的红薯。
掰开红薯的瞬间，黄色的地瓜瓤热腾腾地冒着气，散发着无比香甜的气味。
沈惟慕正要咬上一大口，忽听远处的树丛里有悉悉嗦嗦的声音。
“老大，那帮官兵真的都撤干净了？不会再折返回来吧？”
“放心，该查的都查过了，他们不会回来。”
“还是老大厉害，谁能想到真正的矿洞其实不在这，而是在后山的山坳里呢！”
“这就叫明修栈道暗度陈仓！”
“老大厉害！”
“老大威武！”
一群马屁声此起彼伏，且越靠越近。
沈惟慕根据脚步声粗略估计有数百人，而且脚步轻快，步伐有力，都有点功夫底子在身上。
这么一群人在深夜与宋祁韫他们碰上，少不得要打一阵，而且一旦打起来就乱了，必有漏网之鱼。
干活儿就要干净，他一条小鱼都不想漏。再者一番打斗后，宋祁韫等人势必要养伤休息，大家便没空像今天这样做饭了。
所以这些小杂鱼，现在由他解决最好。
许三今天在山里打猎忘了时辰，便准备抄矿山这边的近道回家。
这附近有一处废弃的大矿坑，只需要注意别误踏入那里就行。
扑通！扑通！扑通……
什么动静？
许三扛着野兔从矿坑边绕行的时候，听到重物砸地的声音，便循声去找。
今夜月光正好，清晰可见矿坑便一排排人影。就见几百号人，竟在排队一个一个地往矿坑里跳。
许三大惊，以为是自己的幻觉，揉了揉眼睛再看，居然是真的！
许三吓得一屁股坐在地上，手掌被碎石划破，丝毫察觉不到疼。
排队的人影们听到声音，齐刷刷地转头朝许三方向看来。
场面甚是惊悚！
许三惊得大叫一声，身子后栽，晕了过去。
片刻后，啃着红薯的沈惟慕蹲在许三身边，戳了戳他的脸。
第115章
宋祁韫等人从矿洞里出来后，隐约听到嚎叫声。他们顺着声音寻到沈惟慕这里时，便看到废弃的旧矿坑内有数百人在哀嚎。
“这是？”
沈惟慕：“一群失足的男人。”
宋祁韫等人：“……”
天色太黑，矿坑太深，他们人数不足，所以不太方便救援。只能先派人到附近的县衙叫人，等天亮后再想办法将这些人弄上来。
隔着几丈深距离，却也不耽误宋祁韫审问这些矿工。三两句话下来，矿工们就抵不过查案老手的盘问，透露出真正的矿洞所在。
宋祁韫随即带人去后山山坳里查实，发现在茂密树林之中，确有一处金矿矿洞，开采量极大。
顺着现场痕迹，宋祁韫还找到了金矿冶炼所，并搜到了一本账册。账册上记录了全部冶炼所得，金子重量以及去向。大部分都流向了安平县，一少部分送往了京城。
这本账册是张国舅勾结魔教的最有利证据，极为重要。宋祁韫便将此账本交给白开霁保管，令他务必小心存放。
“老大放心，我拿命守护它。”白开霁笑嘻嘻地将账册揣进胸口，拍了拍。
次日天亮后，矿坑内失足的矿工们终于被一个个解救上来。他们或多或少都受了些伤，轻的只有擦伤，重的摔断了胳膊腿，要养上三两个月才能痊愈。
巧的是这些矿工中领头的和功夫好的，都在摔断腿的行列之中，仿佛冥冥之中有老天爷在帮忙惩恶扬善。
宋祁韫默默记下这个“巧合”之后，才开始仔细盘问矿工们昨夜失足的情况。
“我不记得了，好像是天太黑不小心失足踩空了。”
“对，我们也是这样。”
宋祁韫不信这个解释，“你们足有数百人，纵然前头有人失足踩空，后头的人也该马上意识到，然后赶紧停脚，怎么会一个不落的所有人都踩空？”
“这个我也可以解释。”沈惟慕拿出两个钱袋。
白开霁瞧一眼后挠挠头，“我怎么觉得这个钱袋有些眼熟？”
“这是蘑菇教的钱袋。”宋祁韫一眼认出来后，随即反应过来，“莫非昨晚是你用了蘑菇粉令他们致幻？”
沈惟慕点头，“叫你们怕打草惊蛇，我一个人又对付不了，忽然就想起随身带了些在蘑菇教总坛拿的蘑菇粉，就试了试，没想到真有用。”
白开霁：“太冒险了，下次还是喊我们。”这些蘑菇粉不好用的话，沈惟慕便要以一敌几百，想想就让人觉得后怕。
宋祁韫敛眸沉思了片刻后，便拍拍沈惟慕的肩膀，叹他辛苦了。
不管怎么样，沈惟慕以一人之力将这些隶属于清月教矿工都解决了，给他们省去了很多麻烦。
沈惟慕马上接话道：“是很辛苦，那便晚上做些好吃的犒劳我。”
宋祁韫：“……”早知道不跟他客气了。
一行人浩浩荡荡地押着矿工离开的时候，五里外溪边的草甸上，响起一记男人的惊呼。
“啊啊啊——”
许三惊叫坐起身，脑门子上挂着豆大的冷汗。
昨夜所见惊悚的那一幕，还反复在他脑海里重现，让他觉得后脊梁发冷。
东升的太阳暖洋洋地照在他身上，驱散了冷意，才叫他定住了魂儿。
许三扭头看了一圈，不见什么矿坑，再看自己的双手，完好无损，哪有什么擦伤。昨日打到的两只野兔就在他身边，那一切好像是他昨晚做的一噩梦。
真的是噩梦吗？
许三不确定，难掩自己的好奇心。现在是白天，他胆子大些，便去旧矿坑求证。
矿坑里面空空如也，哪有什么人的痕迹？看来果然只是他昨晚的一个噩梦而已。
许三松了口气，高高兴兴地扛着兔子回家了。
与此同时，骑在马上的沈惟慕勾起了嘴角，无忧无虑地吃起了杨梅。
这杨梅是刚才在路边买的，新摘的，用深井水洗过之后冰冰凉，又大又甜，还多汁。
晚饭，宋祁韫给沈惟慕准备了烧兔腿儿、红烧鲤鱼、清炒时蔬和野葱饼。
另外，他还用剩下的杨梅做了荔枝杨梅饮，加了冰沙之后的味道更绝，最是能解暑热。尤其在吃完饭后，让人感觉更加燥热，来一碗这样的凉饮倍觉舒爽，人生的幸福也不过如此。
私矿的事儿了结之后，宋祁韫便写折子上奏皇帝，开启下一程：前往魔教千机岛。
齐天澜一直忐忑等这一天，在此之前，他尽己所能地去调查了有关千机岛的一切，没想到却是越调查越打击他的信心，让他觉得恐慌。
但千机岛一行他必去，这关系到他的血海深仇。所以当他们赶路越靠近千机岛的时候，齐天澜越有一种将要赴死的悲壮，整个人都沉郁下来，每天看起来忧心忡忡。
白开霁和陆阳也知道千机岛的厉害。早在白开霁离开江南之时，便白家数位长辈阻挠，希望他们不要去千机岛冒险。
所以在齐天澜的情绪影响下，本来比较活泼的陆阳和白开霁二人，也渐渐变得少言寡语了。
宋祁韫这一路一直在和尉迟枫讨论魔教相关的事宜。有关于张国舅与魔教勾结的目的，他们还没弄清楚。
希望奏折到了皇帝手中之后，那边会着手彻查，在他们返回京城的时候便能知晓答案。
“或许我们回不去了，永远不能知道答案。”陆阳凑过来插一嘴，顿时把谈话氛围变成了死寂。
白开霁刚从沈惟慕手里接过一个萝卜，啃了一口，边嚼着边道：“你说的不对，变成鬼了该更自由了才对，想去哪儿就飘去哪儿，肯定能知道答案。”
沈惟慕咔嚓咔嚓地啃着脆萝卜，没参与话题。
他现在满脑子只想这里真是穷乡僻壤，连水果都没有，害他只能从农户手里买点萝卜啃。
陆阳骂白开霁无知，当鬼可能还不如当人自由，比如鬼只能在晚上现身，白天就不行。
“你说呢，二三？”白开霁跟各持己见后，便问沈惟慕的意见。
沈惟慕咽下口中的萝卜，答道：“鬼和人一样，分三六九等，有神通的可以，普通的小鬼最好早日投胎，否则成了游魂容易魂飞魄散。”
白开霁和陆阳同时注视着沈惟慕，在沈惟慕回看他们的时候，俩人对视一眼，同时发出爆笑声。
“二三，论讲笑话我们比不过你！”
宋祁韫和齐天澜等人也跟着笑起来，大家原本绷紧的神经都松懈下来。
沈惟慕一点都不觉得好笑，继续啃萝卜。
大家吃过午饭后，就地躺在树荫下小憩。
沈惟慕对睡觉没兴趣，但他不想啃萝卜了，又没什么东西可吃。
“吁——”路上慢悠悠驶来一辆拉桃子的马车，驱车的老汉突然在路边停了下来。
老汉一边跳下车，一边解裤子，冲到路旁边的林子里去小解。
沈惟慕被大桃子吸引，立刻凑到车旁，问返回老汉：“桃子卖多少钱？”
“俺只是送货的，不卖桃子。”老汉对沈惟慕笑了笑，黝黑干瘦的脸上起了几道褶子。
“送我一车？我可能吃不完。”沈惟慕答道。
老汉惊讶：“小兄弟说什么胡话呢，我与小兄弟素不相识，我为何要将这一车桃子送与你？”
“这大热天的，你脸上连汗都不冒，要装到几时？”沈惟慕拿起一个大桃子，用帕子擦了擦，便咬上一口。
老汉怔愣一下后便气质全变，冷邪地笑了起来，“教主锐眼！”
“属下清月教左使岑清风拜见教主。”老汉略略拱了手，用极低的声音对沈惟慕说话，以免被那边休息的宋祁韫等人听到。
“有事？”
“属下奉八长老之命来接教主上岛，但那些人不能去。”
“如果我非要带呢？”
岑清风似乎早料到这点，面不改色地对沈惟慕笑道：“也不是不行，但上岛之后他们的性命保证不了，教主不要因此迁怒属下等人便好。”
“千机岛这么可怕？”
岑清风点头，“江湖传言远不及其十之一二。”
沈惟慕默然的工夫，岑清风又补充一句。
“而且带他们上岛的话，教主该如何向他们解释属下的身份？”
沈惟慕用锦袍兜了一堆大桃子后，才对岑清风道：“你走吧。”
岑清风颔首应承：“两日后辰时，大桃村码头，属下静候教主登船。”到时候希望这位新教主能想明白，只有他一人上岛才是最好的选择。
沈惟慕回到休息地，等过了小半个时辰后，才见宋祁韫等人醒来。
看到地上堆着的桃子，宋祁韫问了缘故。
武人即便小憩也十分警觉，路上来车不会察觉不到。他们这些人刚才都睡着了，竟然只有沈惟慕一人清醒，这很不正常。
宋祁韫看向沈惟慕的目光带了几分探究，但很快他又收回了目光。
不管沈惟慕身上带了什么秘密，从与他相处以来，他从没害过他们，反而对他们帮助良多。
说好了用人不疑，他便不该在没证据的情况下对他抱有怀疑。
“哇，有桃子吃！”白开霁高兴极了，马上去洗桃子分给大家。
尉迟枫也察觉出不对，对宋祁韫道：“刚刚我们是不是中迷药了？但我们带的水和吃食都是自己准备的，不该有问题才对。”
微风拂过，一阵花香花香传来，引起了尉迟枫的警觉。
尉迟枫立即去不远处查看，发现这些野花竟然是“睡美人”，迷药主要的配方之一。
陆阳：“难怪刚才大家会睡得那么死！不对啊，那二三怎么会保持清醒？”
尉迟枫思虑片刻后道：“二三中过奇毒，花香中的这点毒性想必已经奈何不了他了。”
宋祁韫闻言在心中暗暗松了口气，他选择不怀疑沈惟慕果然是对的。
不过这穷乡僻壤，不曾见哪里种过桃子，怎会有老汉突然拉着一车桃子出现？
“不要吃，这桃子或许有毒！”宋祁韫马上道。
刚分好桃子的众人怔愣一下后，同时看向沈惟慕。
沈惟慕薄唇轻启，悠然地吐出了两个桃核儿。
陆阳惊诧：“怎么会有两个？这么大的桃子你怎么做到一口气吃俩？”
“重要是数量吗？重要的是他吃了有毒的桃子！”
白开霁试图去抠沈惟慕的嗓子，被沈惟慕灵活地躲过了。
“看起来没什么事，难道真是普通农户？”尉迟枫边说边用银针扎在桃子上戳。
桃子大而红润，软烂多汁，被戳几下就流了汁水，让人忍不住想咬上一口。
沈惟慕又拿了一个来吃，大家见沈惟慕确实没事，也都忍不住了，纷纷拿桃子吃起来。
休息够了，大家继续赶路，风越来越大，有潮湿的气息，甚至能闻到淡淡的咸腥味儿。再走近一些，便瞧见了海。
陆阳和白开霁等人都很高兴，跑到海边儿，有玩水的，有朝着一望无际的海面乱喊乱叫的。
白开霁还在抓到一只小螃蟹，兴冲冲送到沈惟慕跟前。他刚想问沈惟慕是不是觉得很可爱，就见沈惟慕将小螃蟹送到嘴里，咔嚓咬了下去。
随即，他就将螃蟹吐了出来。
“腥。”
白开霁：“……”
“尝尝这个，可以生吃。”宋祁韫从礁石上扣下来两个牡蛎，让康安云将他车上的蘸料汁拿来。
新鲜乳白的牡蛎肉粘上棕红色的料汁，看起来莹润可口。
沈惟慕头一次犹豫，没有张嘴，可见他对“腥味”已经有了阴影。
“不腥，你尝尝。”
沈惟慕这才肯咬一小口尝试。宋祁韫特调出来的蘸料汁味道极好，有葱蒜汁的清香，带着点微咸微辣，牡蛎肉表面包裹这样一层酱汁，竟然真的不腥，入口便是极致滑嫩鲜甜的口感。
沈惟慕一小口就吃亮了眼睛，下一口就将一整个鲜肥饱满的牡蛎肉都吃到嘴里。
礁石上还有不少牡蛎，这可难不倒会功夫的陆阳和白开霁。两炷香的工夫，大家便多了一顿午饭后的加餐。
顺着海边的路继续前行半个时辰，大家终于抵达了大桃村。
宋祁韫先去见了村长王油，将州县文书递与他瞧，希望王油能帮忙找船让他们出海。
王油在看过宋祁韫给的千机岛地图后，沉着脸色久久不语。
“宋少卿可知这岛屿是什么地方？”
宋祁韫目光审视王油，明知故问：“什么地方？”
“俺们村都叫他魔鬼岛。这些年村民们打渔，有不少人见过这座岛的，只远远张望一眼倒还好，但凡谁存着心思想靠近，必死无疑。”
王油拿出村志来，给宋祁韫查看。近十年以来，他们村子已经有八名汉子因为这座岛丧命。
宋祁韫早提前命人查过千机岛附近海岸的地形，只有这座村子有码头，距离千机岛最近，可以最快登岛。
“那这些年有没有什么外地人或武林人来到你们村子，想去这座岛？”
千机岛是魔教重地，他们必有一条线路登岛。要么这位王油村长对他说谎了，要么除了大桃村之外，还有一处地方可以坐船去千机岛。
对上宋祁韫的目光，王油沉默了半晌，最终叹了口气。
“小人知道，宋少卿千里迢迢自京城而来，必不会无功而返。宋少卿有大案要查，我们小小的大桃村理当配合，可这村子上下百口的性命也是命啊！”
王油说着就哭起来，颤抖地跪地，请宋祁韫对他们高抬贵手。
“王村长这是何意？”
“为保村民们的性命，小人曾与魔教做过交易，不对外透露任何有关他们的消息。”
大桃村有规定，在子时之后至辰时三刻，各家各户都必须闭户关门，不得外出。为此王油还故意编造了一个海鬼之说吓唬大家，宣扬谁若敢在此期间出门乱窜，便会被海鬼找上没命。
王油知道他这种行为算勾结魔教，磕头恳求宋祁韫：“此事是小人一人之过，村民们都不知情，宋少卿要杀就杀小人，请放过那些无辜的村民们。”
“你尽管把事实说清楚，若确有内情，我不会为难你们。”
宋祁韫拉起王油，让他坐下来慢慢说。
原来魔教千机岛建成之后，便有不少魔教的人从他们这里登船去千机岛。村民们见村子码头总有外人出入，难免好奇，可魔教的人哪里会允许外人窥伺他们的行踪，村民们便因此丧命。
“大桃村附近的海岸，绵延百里都有暗礁，不适合建码头，唯有这一处地方水深无礁。
俺们这地方土不好，上百年来大桃村的人们一直在此居住才慢慢养肥了土地。
村民们一靠打渔为生，二靠地种菜维持生计。除了这里，着实找不到第二处地方可以安置。所以小人才在无奈之下，壮着胆子与魔教的人谈判。
码头我们与他们共用，各分时段，互不打扰。我们还要给他们打掩护，不对外宣扬他们的存在。”
宋祁韫让王油放心，他不会为难他和无辜的村民，但现在他希望王油能帮他们想办法上千机岛。
若千机岛的问题彻底解决了，以后大桃村便再也不必胆战心惊地与魔教共处了。
王油听到此话，下定决心点头，表示他一定会尽他所能帮助他们登岛。
“村里有船，但要找有过上岛经验的船夫却难。魔鬼岛附近暗礁多，涨潮的时候有些地方可以划船过去，但退潮便不行了，必会触礁，船毁人亡。
所以这时辰要把握好，天气也要估算好，只有去过那里有丰富经验的船夫才能助你们成功登岛。”
王油另外又嘱咐了一句，坐船时一定要离水远些，尽量不要碰水。
宋祁韫在听王油说到暗礁的时候，还在想如果距离不远的话，可否在有暗礁的地方游上岛，毕竟他们几人都会凫水，没想到竟然还有不碰水的忌讳。
宋祁韫问缘由，王油摇头说不知。
“小人在与魔教的人谈判的时候，听他们登船的人再三嘱咐过这话，便暗暗记下了。”
宋祁韫点点头，多谢王油告知。
晚上，大家聚在大桃村距离码头最近的草庐中。
众人围桌吃着葱油拌面，拌面里加了蚬肉，味道很鲜美。
“看来我们若想上岛，只能等魔教的人来了。”
宋祁韫点头，“还好王村长留了个心眼儿，偷偷记录了魔教的人每月来村的时间和次数。据以往的记录来看，有规律可循。近几日应该就会来人，我们便在此等候。”
沈惟慕吃完了两大碗葱油拌面后，又去盆里盛，还把盆里蚬子肉都挑到了自己碗里。
陆阳等聊完后，过来盛面，见盆里竟然只剩下面了。他怒从胃边生，吼了一句沈惟慕，骂他不讲“吃德”，居然把蚬子肉都挑走了。
沈惟慕放下碗，斯文地擦了擦嘴，问他：“你有证据吗？”
陆阳下意识地看向沈惟慕的碗，空得干干净净，只有点点棕红色的汤汁挂在碗壁。
他没证据，一点证据都没有！
“哎，这没证据你就属于冤枉我们二三了，跟我们二三道歉！”白开霁笑哈哈道。
众人跟着附和，倒把陆阳弄窘迫了，骂他们都偏心眼。
尉迟枫无奈浅笑，“这你可冤枉我们了，我们不是偏心，大家都是破案人，说话自然要看证据。疑罪从无，懂不懂？”
“不信没有目击证人！”
陆阳便问宋祁韫、康安云等人。他们的位置正对着面盆，理应看到沈惟慕的所作所为。
几人齐齐摇头，表示真没看到。
“无耻啊，你们这是包庇！官官相护！”
众人一阵哈哈大笑。
