周患说：“陛下还好啊，就是总说头晕。”
楚召淮：“……”
楚召淮后退几步，跑着蹦起来又给了这狗腿子的脑袋一下。
周患挨了一顿骂，委委屈屈地走了。
县衙中，姬恂将来拍马屁的布政使和知府敷衍走，正交叠着双腿在那坐着，隐约嗅到一股鱼香味。
这味道……
姬恂眉头轻蹙，起身走出县衙公堂。
就见门口的台阶上，周患正坐在那拿着筷子大快朵颐，看那菜色正是姬恂千挑万选给楚召淮的。
姬恂抬步上前，眼神凉飕飕看着周患。
周患正吃得开心，仰头看见王爷，将吃了一半的饭碗放下，颔首行礼：“陛下。”
姬恂下巴微抬，似笑非笑道：“这是怎么回事？”
周患舔了下唇角的米：“王妃……神医说不能搞特殊，所以让我拿去吃了。”
姬恂随意理了下绣金纹的宽袖，笑了起来：“那周统领有没有告诉白神医，这鱼是朕亲自去钓的。”
周患疑惑道：“啊？要说吗？”
姬恂：“……”
周患不明所以，见陛下转身就走，忙道：“陛下，我这……吃还是不吃啊？”
姬恂头也不回：“继续吃吧。”
周患高兴起来，蹲下来刚要继续吃，就听姬恂泛着冷意的声音从公堂传来。
“罚你一个月俸禄。”
周统领：“……”
陛下的一条鱼……价格这么贵吗？！
楚召淮还在营帐中忙活。
不少轻症的百姓已能下地走了，一瞧见楚召淮就呜呜咽咽，感谢他的救命之恩，恨不得跪下来给他磕头。
楚召淮招架不住这个，躲起来研了一下午的药。
临江州夏季多雨，这才晴了两天又开始乌云密布，黄昏后隐约可听远处嗡嗡的雷鸣声缓缓朝着这边靠近。
看来今晚会有场雷暴雨。
楚召淮换了衣裳离开营帐，正准备回永宁医馆。
一出门，周患又在那等他。
楚召淮拿着伞走过去，皮笑肉不笑道：“陛下又让你来送晚膳？”
“不是。”周患无辜地说，“我就是来告诉白神医一个噩耗……”
楚召淮眼皮一跳。
轰隆隆。
远处的闷雷好像重物轰然倒下的声音。
周患道：“……您现在的住处长久失修，又遭了场大水，这几日一会晴一会雨，就在前日，塌了。”
楚召淮：“……”
楚召淮匪夷所思地快步跑回去。
果不其然，三四天前他回来时还好好的房子，此时却成了一片废墟。
屋塌偏逢连夜雨，豆大的雨滴噼里啪啦砸下。
楚召淮撑着伞站在门前，彻底傻眼了。
“前日就塌了，为何现在才告诉我？”
周患道：“神医一直在营帐救死扶伤，也来不及告诉你这些。”
楚召淮揉着眉心。
前几日他忙得脚不沾地，的确没空暇管这个。
若不是这屋子他住了两个月，知晓的确有不少地方砖都歪了，他都要恶意揣测是姬恂故意找人砸塌的了。
楚召淮人都蔫了。
周患道：“神医白日住的县衙厢房还空着呢，要不今晚就去那凑合凑合吧。”
楚召淮幽幽瞥他：“这话是陛下教你说的？”
“什么？”周患不明所以，“陛下晚膳后就睡了，我没见他呢。”
楚召淮：“……”
竟然猜错了？
周患不像会说谎的人。
楚召淮犹豫再三，如果不去县衙就要去麻烦商陆，他自认两人没好到这种地步，索性还是跟着周患走了。
周患带着神医到了县衙，熟练地将晚膳端来。
楚召淮左看右看，像是在等什么。
周患将筷子递给他，疑惑道：“您找什么呢？”
“啊……”楚召淮尴尬地接过筷子，“没没有，我找筷子呢，多谢。”
“哦哦。”
楚召淮一人慢吞吞吃了晚膳，又用周患送来的水洗了个热水澡，这次准备的衣裳是崭新且合身的。
沐浴完，神医顺利躺上床。
好像……
一切都太顺利了。
本来觉得自己在县衙留宿，姬恂会来各种刷存在感，一起用膳闲侃，要么再哄骗自己给他诊脉，卖卖惨装装可怜……
可都没有。
姬恂安静得要命，连个影子都没露。
楚召淮皱着眉，又翻了个身。
难道病了？
姬恂白日对商陆说“头晕目眩”，该不会是真的吧。
楚召淮越想心中越不是滋味，外头又在电闪雷鸣，暴雨滂沱，声音大到根本无法入睡。
半天后，楚召淮终于自暴自弃地披了衣下了床。
外头有侍卫在守着。
楚召淮清了清嗓子，问：“陆大人住在何处？”
侍卫伸手指了指：“回王妃，往前走第三间便是。”
楚召淮点头道了声谢，转身走了几步，似乎想回来纠正那句“王妃”，但犹豫半天还是走了。
姬恂的住处极其明显，四周几乎全是侍卫，暗处应该也有更多。
本来以为过去要经过盘查，但楚召淮所过之处，暗卫全都冲他颔首行礼，并未想要拦他的意思。
楚召淮一路顺畅地过去了。
门掩着，里面好像只燃了一盏微弱的烛火。
楚召淮扣了扣门。
雷声悍然劈下。
里面安静一瞬，传来声姬恂近乎暴怒的声音：“滚开！”
楚召淮一愣。
姬恂的声音，听起来似乎有些不对劲。
楚召淮又敲了敲：“陛下，是我。”
又是一道闷雷。
姬恂似乎没听到，又冷冷说了句滚。
楚召淮眉头轻蹙：“好吧。”
说罢，一脚将门踹开，进去了。
一旁的暗卫：“……”
小县城再精致的厢房也比不上王府，地儿并不大，楚召淮带着一身雨气抬步走了进去。
厢房格局应该和他住的差不多，摆设物件一应都有，可此时却像是被人暴怒着拂下来，碎了一地。
楚召淮眉头紧紧皱起。
不太对劲。
楚召淮小心翼翼走进内室，刚撩开珠帘，就听得里面似乎传来沉重急促的呼吸声。
姬恂似乎察觉到有人来，声音中全是压抑到了极点的杀意：“耳朵长着是留着拌菜吃吗，朕说了全都滚……”
话音戛然而止。
珠帘噼里啪啦轻撞的声音响彻耳畔。
楚召淮举目望去，就见姬恂一身单薄玄衣踉跄坐在凌乱床榻之上，漆黑床幔似乎被撕出几道口子。
整个房间乱糟糟的，像是经历过一场恶战。
姬恂呼吸急促，眼瞳全是血丝，烛火倒映下衬得好似这副黑暗密林中的野兽，令人无端畏惧。
楚召淮一僵，下意识停下步子，有些不敢上前。
看到楚召淮，姬恂的眼瞳倏地收缩，猛地侧过头去，似乎不想他瞧见自己这副狼狈的样子。
姬恂全然没了刚才的冷厉暴怒，哪怕极力克制还是没藏住发紧的声音，低声道：“深更半夜，你怎么来了？”
楚召淮往前走了半步，讷讷道：“你……你是头疼吗？”
怎么像是当年还未解毒时要发疯的模样？
姬恂冰冷俊美的脸上没有半分神情，意识还清晰着，并不像发疯，好一会才轻声说：“没有，回去睡觉吧，明日一早……”
轰隆——
雷声当头劈下，好似要将地面劈开一道天堑，震天动地。
姬恂瞳孔一缩，修长手指死死抓着锦被，浑身紧绷得像是即将绷断的弓弦。
等到雷声消退，他才道：“……会有新的药草到，你需要多少尽管同周患说。”
楚召淮肩上披着松松垮垮的外袍，站在凌乱房中，听着天边轰隆隆的雷声，皱着眉一歪头。
姬恂……
好像怕雷声？
楚召淮抬步上前。
姬恂侧过头去，墨发披散着遮挡住半张脸，煞白雷光将满室照得一瞬煞白：“出去。”
内室只有雷鸣和呼吸声。
终于, 楚召淮说：“哦。”
姬恂听着耳畔模糊的脚步声, 眼前一阵黑一阵白，连呼吸都过分灼热。
毒未解之前，盛夏雷雨天姬恂极其容易发病, 唯有服用虎狼之药方可遏制住, 这是解毒后遇到的第一场雷雨。
眼前没有出现纠缠他多年的鬼影重重, 可身体却似乎因雷声做出本能反应, 搭在锦被上的手不受控制地微微战栗。
姬恂眉眼冷峻, 眼眸闪现一丝厌恶，五指猛地一收拢，强行将指尖上的颤抖压下去。
只有意志不坚的懦夫才会被记忆影响。
所有仇恨之人皆由他这只手所杀, 他已不会受制于人，在令人窒息的朝堂上悉心竭力才可求得一丝生机。
以杀不可止杀, 却能发泄心中怨恨。
姬恂正垂眼面无表情看着, 就见一只手倏地伸来, 细长五指扣住他的手腕。
煞白雷光冲破窗户，照在宽大凌乱床榻上。
姬恂指尖一动，抬头看去。
楚召淮并未离开，坐在床沿低着眉为他探脉。
雷声紧跟着噼里啪啦响彻耳畔。
“你呼吸不对……”楚召淮轻声说，“体温也比寻常要高, 还有哪里不舒服吗？”
姬恂被雷声影响的心口好似因这股清淡苦涩的药香一点点舒缓, 他注视着楚召淮, 并未回答，反而没来由问了句。
“当年护国寺烧头炷香, 你所求是什么？”
楚召淮没料到姬恂要说这个，手指轻抬又按下，许久才道：“我也忘了。”
姬恂一掷千金所砸出来的头炷香，神佛似乎瞧不上铜臭之物，给了楚召淮希望，又将他从云端狠狠踹下来。
想来是惩罚吧。
姬恂注视着他低垂下的眉眼。
楚召淮的记性如何他最清楚，当年璟王府收集来满满一书架的医书，枯燥隐晦，寻常人看一眼就觉得晕，楚召淮却一月不到就将所有医书悉数看完，且过目不忘。
就连此次大疫也多亏他记起一副古方，才这样快抑制住。
如今他却说忘了。
姬恂唇角动了动，有些自嘲地笑了。
“你之前说得对。”楚召淮一边探脉一边随意道，“神佛之事并不可信，就如临江有一尊金身大佛，每日拜求之人无数，有人求平安有人求姻缘，可也并非人人都遂心满意。”
若只求一求神佛便能得偿所愿，那世间就没有那么多悲惨之事。
姬恂一怔。
楚召淮和姬翊在护国寺中叽叽喳喳求神拜佛的模样，恍惚还在昨日，如今却看破红尘般，连神佛也不信了。
姬恂正要启唇说话。
楚召淮眉峰遽尔紧锁，似乎探到了什么，指腹微微用力，又扶着姬恂的侧脸看了看神色。
姬恂：“怎……”
楚召淮霍然起身，快步走出内室：“周患！”
周患一脚踹开门闯进来，手中弯刀已出鞘：“有刺客？！”
楚召淮飞快道：“将商陆哥叫来，再熬一副治疗疫病的药送来。”
周患一愣，察觉出楚召淮话语中的意思，脸色倏地变了。
姬恂的体温比寻常人要高得多，又因之前中毒后毫不畏冷，夏日炎炎身躯一直是滚烫的。
楚召淮打来一盆冷水，想浸湿帕子先将姬恂体温降下去。
刚走进内室，就见那破了几个口子的床幔已被扯了下来，姬恂半躺在榻上，瞧不见他的神情。
只有声音从中传出：“天色不早了，回去休息吧。”
楚召淮将水放下，一边将干巾覆在口鼻一边有条不紊道：“你体温偏高，瞳孔在扩散舒展，神智隐有昏沉，想必是已染上疫病，药即将送来，等服下后……”
姬恂打断他的话：“这些自然有跟随的太医来做，你累了一日，不必费心操办这些。”
室内一片死寂。
姬恂说完后，听着外面没动静，指尖本能蜷了蜷。
烧得糊涂的意识难得有了一丝清明，终于意识到不对。
本意是担忧楚召淮靠近他，也会染上疫病，可强行将他推开的行为……
不正和夺位时将一无所知的楚召淮送去护国寺严密保护起来，一模一样吗？
姬恂猛地咳了起来，骨节发白将床幔扯开：“召淮……”
话音戛然而止。
楚召淮并未离开，仍站在那注视着他吗，只是覆面的干巾已取下，正握在手中。
姬恂穿过凌乱内室和他对视上，落在那双古井无波的眼眸中，心中骤然浮现一个念头。
楚召淮若是真的被赶走，恐怕这一生都不会再回头看一眼。
重新将干巾绑在口鼻，楚召淮走上前去，将愣怔的姬恂推到枕上，不知为何竟然笑了：“这几日陛下好声好气说人话，恐怕是憋疯了吧。”
姬恂：“……”
一年之内无法彻底改变一人的秉性，在姬恂知晓自己染上疫病后便沉着脸赶他离开，楚召淮就知晓这人本性并未彻底改变。
他只是懂得了克制。
姬恂见他未走，微微放松紧绷的身体，他嘴唇苍白，烧得浑身滚烫却还在笑：“方才你解下布巾，是准备走吗？”
“是。”楚召淮倒是没隐瞒，一边为他擦汗一边干脆道，“准备走到天边去。”
再也不为他回头。
姬恂又笑了，侧头躺在枕上阖上眼，声音逐渐微弱下来：“是吗？”
幸好叫住了他。
狂风暴雨将窗户吹得剧烈作响，雷声仍然在劈天劈地，震耳欲聋的声音却像是被隔绝在狭小的床幔之外。
耳畔唯有那道轻缓的呼吸声。
姬恂意识逐渐陷入昏沉中。
和其他发烧时的人不同，姬恂没有梦到有恶兽追逐，也没有遇到厉鬼索命，甚至没梦到尸骸遍地的战场。
梦中，王妃一袭单薄衣袍坐在湖边钓鱼。
那时的楚召淮眉眼间还带着稚气，一身华贵紫袍，头发垂曳到地上，哼着小曲钓着鱼玩儿。
梦境中只能瞧见他的背影，视线微微走进。
似是脚步声惊到他，他疑惑地转身看来：“陛下？”
姬恂一怔。
明明在璟王府，他却唤自己陛下。
楚召淮歪着头好奇看他：“陛下要放我出去玩吗？”
姬恂下意识觉得不对，可梦境并无逻辑，他听到自己懒洋洋笑了声：“钓上鱼来了吗？”
楚召淮耷拉下脑袋，不高兴地甩了甩鱼竿：“我怀疑这鱼塘并没有鱼，一个月都没上钩一条。”
姬恂笑了，居高临下抚摸他的脸，淡淡道：“继续钓，钓上来才能出去。”
楚召淮只好继续抛饵。
姬恂坐在他跟前，手缓缓往下一勾。
叮当一阵脆响，一根纯金打造出的铁链落在指尖，另一头连着楚召淮的脚踝，“唔”了声微微一抬。
楚召淮说：“你干什么？”
“外面危险。”姬恂掐着楚召淮的下巴，像是在逗一只鸟雀，笑着道，“我是为了保护你。”
楚召淮安安分分将下巴抵在他掌心，温顺又乖巧：“我知道。”
姬恂凑上前去亲吻他的眉心：“乖一点。”
楚召淮似乎觉得他很奇怪：“我很乖，你对我做什么都可以，毕竟……”
姬恂手一顿。
楚召淮转瞬化为一只被关在金笼锁住脚踝的金丝雀，只有熟悉的声音在四周响起。
“……我只是陛下笼中的一只鸟雀。”
鸟雀会温驯地顺从，会愚蠢地听信一句根本无望的话，会让他的掌控欲得到前所未有的满足。
姬恂愣怔看着。
但，爱并非是独占，也不能和掌控欲等同。
金丝雀在金笼中叽叽喳喳，没人能听懂他的反抗，直到它彻底无言，扑扇着已不能飞向天空的翅膀。
一头撞在金笼上，血将整个视线染红。
姬恂倏地睁开眼，呢喃道：“召淮……”
耳畔似乎还残留着翅膀扇动的细微动静，楚召淮熟悉的声音从耳畔传来，却是咬牙切齿的。
“别说了。”
姬恂浑浑噩噩，视线朦胧，只觉得口中泛着苦，似乎是喝过药。
楚召淮、商陆和那位随后赶过来的太医院许太医商量了一夜的方子。
——白神医研制出来的药方中有一味药姬恂不能吃，刚才喝过后没过两刻便全都吐了出来，浑身烧得更加滚烫，病情更加严重。
新的药熬好端来，刚喂下去，姬恂神智昏沉，低声梦呓着什么。
许太医刚刚出去，内室一片死寂，留下的两人将陛下的胡话听得一清二楚。
楚召淮人都懵了。
姬恂昏迷时没有被理智控制情绪，根本将“克制”二字抛去九霄云外，几乎将所有本能全都吐露出。
商陆捧着药碗左看右看，听着越来越离谱的话，眼瞳微微颤着，满脸写着“你们断袖真会玩”。
听着姬恂还在梦呓，楚召淮没忍住捂住他的嘴，咬牙道：“别说了……”
姬恂身躯滚烫，似乎嗅到熟悉的气息，宽大的手猛地按住楚召淮的手背，侧着头熟练地在他掌心亲了一下。
楚召淮：“……”
商陆：“……”
商陆手中的药几乎洒了，但他表情没什么波动，面无表情道：“这药似乎不管用，我去换新药……”
先消化下这些糊到耳朵的虎狼之词。
商陆还没走，就见许太医匆匆而来，端着药急忙道：“这药是新熬好的，快让陛下服下。”
商陆：“……”
商陆面容似乎出现一瞬的空白，麻木地回头看去。
陛下……
一切就可以说得通了。
毒嘴，招摇，气势逼人，连周统领都要为他鞍前马后。
以及那句王妃……
哪怕在这穷乡僻壤，商陆也曾听闻陛下在做璟王时曾娶过一位男妻，但夺位成功后似乎觉得王妃是耻辱，继位没几天就休了妻。
商陆本来觉得皇家无情，如今亲眼一见，才知传言不实。
陛下瞧着不像休妻……
倒像是被休。
夜半三更，雨还未停。
姬恂喝了新熬好的药，浑身热意终于隐约有消退下去的趋势。
楚召淮终于松了口气。
雷声渐行渐远，隐约可听到像是敲盆般沉闷的轰鸣。
姬恂墨发披散枕上，嘴唇苍白，昏睡中眉头越皱越紧。
四肢百骸依然燥热，浑浑噩噩中，忽然感觉一双温暖的手朝他耳边探来，用了些力道捂住他的耳朵。
闷雷好像被这双手完全隔绝在外。
熟悉的药香弥漫鼻间，姬恂终于安心地任由自己彻底跌入黑暗。
陛下不适用治疫病的药方，断断续续换药两日才终于彻底退烧。
再次醒来时，朝阳从窗户落在眼睛上。
姬恂注视着床幔好一会，后知后觉有人正坐在床边的脚踏上呼吸均匀，似乎在守着他。
脑海后知后觉记起这几日楚召淮寸步不离地照料，姬恂唇角勉强动了动，偏头看去。
周患那张人畜无害的脸倏地怼过来，双眼几乎放出光芒：“陛下！您终于醒了！”
姬恂：“……”
姬恂半阖着眼眸。
周患大惊失色：“陛下这是怎么了？可是烧了太久，脑子不适？”
姬恂冷淡道：“速去支点银子买两匹汗血宝马，快马加鞭八百里加急回到晋凌，问问重山这句话该不该说？”
周患：“……”
见陛下这张毒嘴依然威力惊人，周患就知晓他好得差不多了，上前将人扶着半靠在高枕上，将在小火炉上温着的药递过来。
姬恂垂眼喝了几口。
周患见陛下脸色还好，开始对他说正事。
“燕枝的大疫已控制住了，幸好其他县并未爆发大疫，知府和布政使在商议，是不是这个月底就能打开城门，任百姓去留。”
姬恂“嗯”了声：“可。”
周患又叽叽歪歪说了些有的没的。
姬恂他“啧”了声，知晓不能等周患开窍，索性直言道：“召淮呢？”
“哦，神医还在营帐忙活呢。” 周患道，“神医还有心疾呢，这样忙活可不是个办法，陛下要不去劝劝？”
姬恂握着药碗的手指因用力，指甲微微发白，将口中苦涩的药吞了下去。
他已没了立场和身份去要求楚召淮做什么。
周患见他没应答，只好说：“好吧，那我让商陆大夫去劝一劝，神医一直喊他哥，想必是听哥的话。”
姬恂：“……”
姬恂指腹越发青白，力道之大几乎要将碗捏碎。
不可否认周患这话是对的，楚召淮心软，向来经不住旁人的劝说。
当年在璟王府哪怕再难过愤怒，赵伯一哄他吃饭他还是乖乖道谢，从不让自己的坏情绪影响旁人。
如今大疫控制住，商陆一去，定能劝说住楚召淮。
可好像哪里不对……
姬恂默然注视着只剩了个药底的碗，像是一道雷光驱散了眼前迷雾一般，意识陡然清明起来。
商陆只认识楚召淮三个月，就能提建议哄人去休息。
他为什么不行？
当年两人分开得太过惨重，留下好似天堑般不可愈合的伤疤。
姬恂似乎是畏惧那道伤痕，甚至未去看那伤有没有愈合，对待楚召淮束手束脚，如今只是一句轻飘飘的关怀的话都无法坦然说出口。
姬恂眉尖紧锁着，思绪混乱极了。
周患想了想，又把京中发来的传信拿给姬恂：“大疫已控制住，太子殿下发来家书，委婉询问陛下何时回京。”
姬恂回过神来，听到是姬翊的信，随手接过。
就见被朝臣阿谀奉承赞为“高才硕学，可比宁王”的太子殿下，家信用词甚为简单直白。
「父何时归？众臣欺我年幼，斥我疑我，望速回替我出气。
翊三跪拜求。」
姬恂：“……”
姬恂将信揉了揉，准确无误砸周患脑门上。
这叫委婉？
周患将弹起来的信纸接在掌心，没心没肺地问：“那陛下要回京吗？”
姬恂偏头凉凉看他。
周患“哦”了声，知道答案了。
燕枝县的大疫短暂控制住，两日内除了陛下外只有几个人染上，且都是轻症，好得极快。
水已彻底退了。
本是一片好风景，放眼望去却被大水席卷得树桥坍塌，满地荒瘠。
京城的钦差亲至，临江州的知府和布政使几乎使出吃奶的劲各处奔波，短短一月彻底控制住，赢得百姓一阵传颂。
楚召淮在营帐外的空地处，坐在小凳子上研着药。
阳光倾洒，有几个已无大碍的病人从营帐走出，外面正有亲人来接。
一个七八岁的孩子穿着空荡荡的衣袍，欢天喜地地奔向不远处等着他的人。
“娘！”
楚召淮抬头望去。
日光下，活蹦乱跳的孩子叽叽喳喳冲向远处，一头撞在一个妇人怀中，笑吟吟了几句后又“嗷”地一声哭了：“娘！我还以为你死了，不来接我了！呜……娘没有丢下我！”
