柏易怔了怔，他没想到荆白是这个意思。
下一刻，他又忽然笑了，眉眼弯弯地从食盒里拿了一个馒头。他也没急着吃，拿油纸包了一下，又揣回了袖子里。
荆白也不管他，他在副本中吃饭向来很快，一点时间都不耽误。
紫影子全程就在旁边站着，两手交叠，低着头，是一个待命的姿势。
柏易盯着它看了几眼，突然道：“退一步。”
紫影子头也没抬，立即依言向外退了一步。
柏易看它的目光变得更深了——这东西果真会响应人的命令。
他转头看向旁边的人，刚想开口说点什么，目光便不自觉地凝注到那因为用力咀嚼鼓起来的脸颊上。
白皙细腻的皮肤上还横亘着一道红痕，这次离得近，柏易仔细看了一下，伤势不算严重，也没有起燎泡，反而给向来显得冰冷的面容增添了一丝艳丽。
荆白感觉到了他的注视，但他吃饭的时候懒得说话，等最后一口食物下咽，才转过去用目光质问对方：？
又在看什么？
柏易眼中那点笑意便立即散去了，又恢复了那副严阵以待的神色。
他咳嗽了一声，正经地对荆白道：“我们最好加快速度。我方才想到了一点东西——我们是蓝衣，已经可以支配紫影子做事。管家早上说，西院已经有人得到了赐汤，他们的等级肯定比更高。”
荆白明白了他的言外之意，脸色也是一变。
赐汤这个，蓑衣郎的歌谣里提到过。
“得重赏，喝香汤；穿新衣，入内堂。”
这几乎就是明说了，赐汤会提高服饰的等级，甚至获得进入内院的资格。
如果他们能支配紫影子，那么西院那边得到赐汤的人，只会得到比他们更大的权限。
柏易用极慢的语速道：“如果他们用这种力量来排除异己……”
如果是一般的副本，他不会妄加揣测，但这个副本不一样。
西院的人其他先不提，有罗山和金石两个污染值高，品行低劣的人就已经足够危险了。这是两个在副本开启之前就肆无忌惮，试图侮辱同伴的半疯子！
如果得到“赐汤”的人是他们，恐怕对他们俩来说就是最坏的一种情况。
荆白将空了的食盒递还给紫影子，目送它迈着规律的步伐慢慢远去，平静地道：“不急，我们首先要找到得到赐汤的条件。”
柏易轻轻吸了口气，除了寒冷的空气，一起进入鼻腔的，还有一股从未散去过的肉汤香味。
汤这个线索，从他们进府开始就一直若隐若现地吊着众人的胃口，只是他们得到的线索一直在外围打转，从未真正进入过核心。
别说寻找新线索了，他们甚至很难留出思考的余暇——白天被繁重的工作困扰，夜晚回去还要担心鬼怪的威胁，现在还发现一进府就被附身了，鬼怪虎视眈眈，时刻准备着占据他们的身体。
范府这个副本，哪怕在柏易走过的诸多副本中，也说得上非常麻烦了。
柏易想起早上应卯的时候，管家透露西院得到赐汤的消息时，他曾经向管家打听得到赐汤的条件。
管家当时说得很含糊，只说了众人昨日都是勤勤恳恳，殚精竭虑，如果想要得到赐汤，须得表现比其他人更突出。
“如果从字面意义上理解的话，也就是说昨天，无论是东院还是西院，至少所有人都完成了工作任务。”
两人坐在这片残荷的池岸边，柏易将管家的话拿出来一一复盘，试图理清思路。
他说的这点，荆白也想到了，这点其实很正常，毕竟这已经是第四层的副本，能活到第四层的，谁也不是傻瓜。
虽然他们的工作任务几乎都是比照着每个人的极限设置的，但活命的压力顶在头上，再苦再难，也能咬着牙熬过去。
至少能熬过第一天。
“其实在完成工作上，附身我们的东西和我们的目的是一致的。”荆白忽然开口道。
这点柏易或许感触不深，荆白却不同。
昨天早上他没能及时醒过来，是身体里的那个东西去前院，替他应了卯。
它甚至还把船给荆白找了出来，荆白一睁开眼睛，已经是天光大亮。
身边工具一应俱全，只等着他打捞。
因为不知道附身的事，他昨天曾经猜错了方向，只当身体里的东西是副本中的某种机制，而不是有害的鬼怪。
但是现在想来，如果他们什么都不做，身体里的东西也会强制操纵他们早上去应卯，并在天黑之后让他们回到自己的房间。
哪怕是附身在他们的身上的鬼怪，也不会任由他们违反副本的规定……
这只有一种可能性。
“如果我们没有按照副本的规定来，他们也无法得到我们的身体。”
柏易若有所悟地说道。
他一抬头，对上荆白平静清明的目光，便知道两个人再次想到了一起。
他们同时想到了那对在第一天死去的情侣。
小奇和彤彤并非因为附身而死，而是违反了副本的规定。
于东和小舒当时与他们一墙之隔，却没听到任何动静，赶去隔壁时才发现他们俩不见了。
荆白盘旋着一个问题，如果不是风险太高了，他其实很想试一试：“如果当时鬼怪已经附身到了他们身上，会不会选择直接操控他们的身体，制止他们？”
柏易的视线迅速转向他，他神色紧绷，嘴唇抿成一线，以一种近乎严厉的态度说道：“未必。你仔细想想，昨天我们被他们操控身体的时候，要么是你在睡梦当中，意识没有清醒；要么是天黑了以后，灯笼不在身边。”
小奇和彤彤出事的时候，他们进府也没多久，也就是下午时分。鬼怪当时就算已经附身在了他们，恐怕也没有能力直接操纵他们的身体阻止他们违反范府的规定。
所以他们死了，还是无声无息消失的，没有人见过他们的尸体。
柏易说话的语速变得很快，他显然看出了荆白的心思：“这不是我们能实验的事情。一旦试了，最好的情况是被鬼怪操控身体，消耗蜡烛；最坏的情况会当场死亡，风险远远大于收益。”
荆白直视着他，冷静地说：“我知道。”柏易说的他当然也知道，所以他只是心动了一下，没想到这也能被柏易看出来。
柏易的目光在他脸上停留了很久，荆白素来是不怕被人注视的，大部分时候，他甚至会坦然地看回去。
他这次也这么做了。
两人在这近乎凝固的氛围中对视了好一会儿，柏易似乎在通过荆白的表情确认他的想法，荆白则是不知道他为什么一直盯着不放，索性盯回去。直到柏易率先移开了目光，含糊地道：“你……你想明白了就好。”
不知道为什么，他说话时磕巴了一下。
荆白面无表情地“哦”了一声，他感觉到自己的心跳好像加速了，却找不到来由。
没等到自己平复下来，他率先对柏易道：“手伸出来。”
柏易耳根还在发红，愣了一下，才反应过来荆白的意思。虽然不知道他为什么突然要查验自己的身份，但这种冷不丁的随时检验其实是最有效、也是最难作假的。
柏易不疑有他，撩起袖子给荆白验了一下鬼婴的手印。
荆白也重新亮了自己手臂上的那个小山一样的印记，只是看上去心不在焉的，不知道在想什么。
湖边吹过一阵风，湖面的波纹也在轻轻涌动。柏易赶紧放下袖子，对荆白道：“这天气真是，皮肤一露出来就往里钻冷风……”
荆白目光还在柏易的衣袖上停留了片刻，又转开了。
烙印已经检验过了，眼前站着的就是柏易本人，想来不是他对自己做了什么手脚。
那为什么会忽然心跳加速呢？
难道是体内的鬼怪在作祟？
这里静悄悄的，一片漆黑，极其安静。
这种伸手不见五指的黑暗给人感觉像是一种浓稠得化不开的雾，伴随着许利民急促的呼吸声，让人忍不住有种心脏揪紧的感觉。
但身在其中的人不这样觉得。
许利民艰难地、小心地动了一下自己的背部，给对面的人腾出一点空间。对面的女人轻轻拍了拍他的手，权当感谢。
这里的空间非常狭窄，窄到许利民和她的四肢必须挤在一起买，但这个时候，谁也不觉得冒犯，两个人手脚交叉地蜷缩着，反而增添了一点安全感。
他们是面对面的姿势，两个人都没办法坐直，身体蜷曲。四条小腿紧紧交叠着，许利民分不清自己的颤抖到底是因为害怕，还是因为刚才奔逃过度，过于剧烈的呼吸还没来得及平复下来。
还好另一个人的身材瘦小，给他留出了一点喘息的空间。
现在这样算什么，阴沟里的老鼠，下水道里的蟑螂？
如果换个地方，他或许会自嘲地笑一笑，但现在想要挤出这点笑意对他来说也太奢侈了。
对面的女人有一阵没说话了，他低声问：“你、你还好吗？”
“别说话！”他对面那个女性的腿猛地哆嗦了一下，她显然已经过于恶劣的环境逼成了一只惊弓之鸟。
许利民不敢说话了，依言安静了好一会儿。也不知过了多久，才听见她颤抖地道：“我也不知道这里能藏多久。但是我没去送饭，天黑之前，他们肯定会去厨房找吃的……”
黑暗中，他听到她的呼吸变得平静了一些。许利民心中燃起了希望的火苗，他把声音压到最低，说：“我们、我们能不能趁这个机会，逃到东院去？”
女人没有立即回话，但许利民从她抽动了一下的膝盖上能判断出来，她应该是吓得打了个寒噤。
许利民其实也很想不通，这个副本怎么会这么邪门呢？
一周以前，他和自己在第三层的朋友喝了最后一顿酒，他们依依不舍地将他欢送到第四层。
刚上到第四层的时候，许利民的内心充满了希望。他说不上骄傲自满，却也是意气风发：塔的进度已经过半，他身强体健，污染值只有40，他觉得自己充满活力，完全有希望活过第四层，上到第五层、第六层，甚至从塔里出去！
两天前，他踏进了这个副本。
虽然副本难度大了点，但他也觉得自己有希望活到最后。
可是，怎么就沦落到这一步了呢？
为什么那两个人……会突然变得这么强？
他们一行总共15个人，从一进院子就兵分两路。
许利民是跟着罗山和金石去西院的那一批，倒不是因为他们有多厉害，而是觉得东院有那个叫卫宁的女人。
她从一进来就得罪了管家，还被扇了一耳光。这种一进来就得罪npc的人，在副本里是高危，有机会和她分道，当然是分开好。
谁能想到，这个副本最大的危险甚至根本不是来源于鬼怪，而是身边的人？
如果能回到当初，他死也不会跟着罗山和金石走。他不是没看见他们俩最开始羞辱那个短头发的小姑娘，但他想自己是男人，长得也普通，他们总不可能占自己什么便宜。
但是罗山和金石何止是手脚不干净！
如果不是肖露，他可能都不会知道这两个人做了什么，就跟昨天那两个人一样，稀里糊涂就死了。
进来的第一天他们还有时间探索，但是探索到天黑，也没发现什么不同的东西。天一黑，身体莫名其妙就把他们带到了自己的房间，还拿到了一盏灯笼。
进屋之后，许利民惶恐了一阵。他不敢再出去，怕身体失去控制力，在屋里翻找了一阵，没发现什么异状，只能担惊受怕地睡下。
要说睡也睡得挺好，但要命的就是太好了！
他早上一醒过来就站在厨房里了，手里拿着一块棕色的东西，面前是堆积如山的碗。
他旁边还站着一个人，正呆呆地看着他，手里拿的东西一样，面前是一堆碟子。许利民认出来，那是一个叫袁康的男青年，比他小几岁，三十出头，昨天和他们一起过来的西院。
许利民拿手搓了一下手里的东西，有点滑腻，触感像肥皂，那他们要干什么，自然也不必想了。
都被带到这儿来了，还能怎么办呢？管家说他们都是范府的佣人，总不能是让他们进府来吃白饭的。
许利民抽空把厨房转了一圈，这个厨房里瓜果蔬菜一应俱全，奇特的是，并没有人做菜，灶也是空的。
整个厨房连颗火星子都没有，冷冰冰的，他们还要拿冷水洗碗！
许利民最开始洗的时候，只觉得那水里跟长了针似的，一伸进去，手刺骨地疼。袁康也是，都是新时代长大的人，从没吃过没有热水器的苦，两个人洗碗洗得吱哇乱叫。
等洗上半个小时，洗麻木了，手就没感觉了；洗到后面，两个人还能聊聊天。
虽然摊上了苦差事，但有难兄难弟在，心情都能放松一些。
中午的时候，来了一个叫肖露的女人给他们送饭。
她来的时候，两个人已经饿得饥肠辘辘，厨房里的瓜果，他们不敢妄动。闻着肉汤的香味儿，看着琳琅满目的蔬果，两个人面面相觑，只能苦笑。
他们当时做了个约定，如果过了今天还是没吃的，明天就一起把这些东西吃了——就算死，也要做个饱死鬼。
这话说了没多久，肖露就来了。
现在回想，肖露来给他们送饭的时候，脸色就很不对劲。
两人问她，这饭既然不是厨房做出来的，那她是从哪儿来？
她语无伦次的，只说了罗山金石建议大家晚上到花园里集合，放下食物就匆匆忙忙走了。
厨房里的两人谁也不知道她到底怎么了，不过有饭吃了总比没有好，两人洗了手，兴冲冲地打开装菜的食盒，发现竟然成吃得不坏，有菜有肉！
就是……都是被人动过几筷子的，虽然远远不到食物残渣的程度，但也绝对不是一手饭菜。
两人面面相觑，没有第一时间下手。
许利民没有洁癖，而且饿得发慌。袁康心更大，道：“有人吃过说明没毒，而且这不也没动多少嘛！”
而且配的米饭和馒头看上去都是新鲜的，还在能接受的范围之内，两人便一顿风卷残云，全都吃了。
至于罗山和金石的建议，如果碗洗完了之后还有时间，他们也一致决定要去。
毕竟进了这个副本以后，什么都由不得他们，人也没见齐过。
人多力量大，副本再难，大家一起商量，总能有点头绪。
许利民和袁康当时都是这么想的，后来才发现，这个想法实在是太天真了。
当时碗洗完了，天还没全黑，两个人就一起去了花园。
罗山和金石是最后到的，但最可怕的是，等到了五个人之后，再也没有其他人来了。
他们来西院的，本来也就只有七个人。
一天过去，竟然就少了两个！
碰头交换信息这种事，尤其是第一天的，越是经验丰富的人，越是不可能不来，因为第一天的时候能收集到的信息一定是有限的。
别说他们活到第四层的人，通常上了第三层，就不会见到第一天都不来交换信息的人。
几个人都觉得没来那两个人恐怕凶多吉少，眼看天色渐渐变暗，也不敢久等，便抓紧时间说了起来。
他们首先都说了自己的职责：罗山和金石是看大门的；许利民和袁康洗碗；肖露是负责给他们几个送饭的。
还有一个据说是倒垃圾的，竟然还是个女孩，叫李丹；消失的那一男一女就不知道了，据说根本没人见过他们。
职责说完了，那两个人依然没有出现。
罗山转头看了一眼远处缓缓下沉的斜阳，搓了把脸，慢吞吞地说：“我看没来的也未必是死了，说不定是看不上我们两弟兄。”
他说话的嗓音又沙哑，像是抽了很多年烟的老烟鬼。说这话时，瘦得可怕的一张脸上皮笑肉不笑的，看着让人很不舒服。
他唱了黑脸，金石自然要打个圆场。
那张满是横肉的胖脸上挤出一个勉强称得上和善的微笑，他看向不远处的女人，道：“我看，还是肖露先说吧，今天只有她能自由活动。”
众人的注意力自然而然地转移到了肖露身上。
肖露脸色苍白，她的状态显然有些异常，眼球中满是血丝，看人的目光也是躲躲闪闪的，一副浑身不自在的模样。
可是许利民明明记得她昨天还很正常，有说有笑的。
她是看到了什么不好的事吗？
听到罗山点她的名，肖露愣了一下，好一会才缓过神，道：“我……我也不知道啊！内院是进不去的，盒饭——盒饭是我在内院门口拿的。”
说到这里，她又神经质地哆嗦了一下。
许利民总觉得她今天看上去精神不太稳定，见她环顾左右之后，才小心翼翼地说道：“应该不止我一个人能感觉到吧？就是那种什么时候应该去什么地方，干什么事的感觉？”
不知道为什么，她的视线似乎有意无意落在许利民和袁康脸上。
许利民心里打了个突，他感觉到罗山和金石好像也在注意他们俩，难道是他们的身上有什么特别之处？
可他们俩真的什么也没干，就在厨房老老实实洗了一天的碗啊！
直到天色近暮，他们几乎同时有种“今天可以休息了”的感觉，这才从厨房离开。
袁康没有多想，肖露问了，他也就说了，还举起冻得通红的双手给众人看：“确实有那种感觉，反正我就知道我必须站在那儿洗碗，那就是我的工作。”
袁康一说话，肖露好像又变得有底气了许多，那种恍惚的神色从她脸上消失了。
她连背板都肉眼可见地直了起来，提高声音，急切地说：“是吧！我就是知道那个时间该去内院门口拿饭，所以才去的！”
她说话的态度真的非常奇怪，许利民忍不住多看了她几眼。
那种态度和语气，好像是在解释什么似的……
可是，这里并没有人怀疑她啊？
当时他离真相只差一步，怎么就没多想一点呢？
肖露当然害怕，她表现这么奇怪，的确也是想证明一些事。
但她的目的，并不是向众人证明自己是正常人，而是向罗山和金石证明，自己真的是因为职责的原因，才会在特殊的时间出现在特殊的地点。
因为她看到了不该看到的事。
肖露后来告诉许利民，当时她根本没有多想，当然，也没有任何线索供她多想，完全是遵照自己内心的指示。
在她们西院正式开始工作的第一天，大概上午十到十一点，她去了内院门口拿众人的餐食，正好就看见了罗山和金石。
肖露最开始也没有防备同伴的意识。
她当时没有刻意隐藏踪迹，只是她选的通往内院那条路本来就是条小路，范府的花木又生长得十分茂盛，是天然的掩盖。
肖露走路手脚轻，是以她走得相当近、近到能听到几人对话时，他们也没有第一时间发现她。
道路的尽头，是一面高墙和一扇朱门。周遭花木掩映，景色说得上漂亮，只是在场的人……是不是太多了点？
肖露一见有四个人，心下犯疑，便没有急着过去。
门上没有锁，却关得死死的，门边一左一右，站着李丹和一个叫曹明的年轻男人。
另有两个人背对着他们，虽然衣服都是一样的，但那两个人一胖一瘦的体型太好认了，肖露一眼就看出来，那是罗山和金石。
他们或许是在谈什么事情吧？
肖露最开始并没有多想，她是过来完成工作的，她的目光也首先被地上的几个食盒吸引了。
那是她过来要取的东西。
“你们！”直到听到曹明气愤的声音，肖露才意识到他们或许在发生争执。
她意识到自己或许来得不是时候，可身边的树都太细了，无法完全掩盖她的身形。
但一动起来，又势必会发出更大的声音。
她一时间进退两难，只好僵在原地，权当是在收集情报。
曹明和李丹脸色苍白，他们脸上的神色是愤怒和恐惧交杂着，似乎还没作出决定。
罗山和金石身边放着两个麻布口袋，脸上的表情非常阴狠；李丹和她身边站着的那个男人则站在内院门口，两人面面相觑，脸色煞白。
最后曹明咬咬牙道：“行行行，让给你们。我们去收垃圾总行吧？大家在副本里都是一条绳上的蚂蚱，你动了我们，自己也没好果子吃！”
金石嗤了一声，放开手中的麻袋，拍了拍手，笑道：“你识趣，我们当然不会……”
话说到一半，他忽然停住了，好像注意到什么，转头向肖露的方向看了过来。
罗山也注意到了肖露，他眯起眼睛，脸上露出危险的神色。
肖露还没来得及消化他们对话中的信息量，已经感觉到了自己背后发凉。
这种感觉她不是没体会过。
小时候在姥姥家，肖露曾经在家里的土墙根底下发现一条蛇。那蛇被她惊吓到了，猛地盘起身子，黑漆漆的眼珠里射出冰冷的光。
罗山看人的眼睛，就像那条蛇一样。
在这种威慑之下，肖露反应极快。她立刻举起双手，示意自己手无寸铁，并非故意偷听：“我只是过来拿食盒的，因为我负责给你们送饭！”
李丹两个人不知道被罗山和金石怎么威胁过了，此时根本不敢说话。
罗山意味深长地“哦”了一声，肖露指着李丹脚边的几个食盒，急切地道：“我说的是真的！”
罗山的目光转向李丹，显然是想确认肖露话语的真假。
李丹攥着手，结结巴巴地道：“我、我不知道她的任务，但这几个食盒确实、确实是快中午的时候，突然出现在我们脚边的。”
罗山和金石对视了一眼，看底下大大小小几个食盒，对肖露道：“这些食盒都是你负责分配？”
肖露见他们信了，这才敢慢慢走近，一边走一边解释：“我看到这些食盒的时候，就知道哪份是谁的，应该送到哪儿去。这是一种感觉，但这不能算是我主观分配的……吧？”
话音刚落，她正好在几人的目光之中走到食盒前面。她环顾四周，小心翼翼地道：“我还得去给其他人送饭，正好你们四个都在，我把食盒给你们留在这行吧？”
罗山和金石想抢李丹他们的差事，至于要不要连同食物一块儿抢，这和她没有关系，她也不想干涉。
李丹他们确实倒霉，但副本里大家都是自身难保，谁又能给谁出头呢？
总之把四个人的餐食全都给他们留下，他们要怎么分配就是他们的事儿了。
可惜，罗山和金石却没打算放过她这只送上门来的羊。
金石笑眯眯地道：“别呀，这么急着走做什么？”
肖露脸上的笑容一僵，罗山指着几个食盒道：“反正咱们西院大部分人都在这，你把都食盒打开，给我们看看。吃得好坏，说不定也是线索，大家一起分享嘛。”
