“既如此，今晚大家喝一杯，当给小新送行。”凌息搬来一坛酒，窗外月色盈盈，映照在酒坛中。
酒香扑鼻，盛弘新痴痴地看着坛中美酒，三人碰杯，酒水溅起，一杯酒液入喉，辛辣感呛得人一阵咳嗽，紧接着热意弥漫。
夜凉如水，一小杯酒水却轻易令身体变得滚烫。
盛弘新和霍琚惊奇地端详手中的酒，若是天寒地冻时来上这么一杯，怕是能续命。
“凌老板！我想同你谈一笔生意。”盛弘新放下酒杯，杯底碰撞桌面，发出脆响。
他眸色一凝，神情肃穆，“不，不止一笔。”
凌息勾起唇角，眸中含笑，似乎一切皆在他的预料中，“欢迎之至。”
第二天盛弘新从宿醉中清醒，发现怀里抱着一叠纸，疑惑地抓起来端看。
一刻钟后，他仍旧保持双目圆睁，灵魂出窍的模样。
虽然每一笔生意他都非常期望与凌息合作，但他真的不是冤大头啊！
“凌息！你好样的，你又算计我！”盛弘新追着凌息跑，手里紧握那一叠合同。
凌息脚下生风，步履轻盈，盛弘新根本抓不到，“兵不厌诈，我这叫足智多谋，况且我这么容易松口同你合作，你难道不该感谢我吗？怎么可以倒打一耙指责我算计你呢？”
大清早，院子里鸡飞狗跳，最后全靠霍琚的美味早餐，成功制止两人继续争吵。
“哎，回去后吃不到霍兄的手艺可怎么办呀。”盛弘新失落地感慨道。
“你家应该很有钱吧，什么样的厨子找不着。”凌息觑他一眼。
盛弘新摇头一脸你不懂，“霍兄不仅厨艺好，重点是会创新，许多菜肴我以前闻所未闻。”
他目光殷切地凝视着霍琚，“要不霍兄你跟我回家吧，工钱一定不会少。”
居然当着自己的面挖墙脚，凌息如何能忍，一把推开盛弘新，“霍哥是我的，少觊觎他。”
凌息挑了挑眉，“干嘛，你有龙阳之好啊？”
“什……什么！？你少胡言乱语，你才有龙阳之好！我只是欣赏霍兄的人品，喜好霍兄做的吃食，把他当做惺惺相惜的对手，好兄弟！”盛弘新急于反驳，指着凌息骂回去，颇有种被人踩到痛脚的架势。
凌息淡定地看着他，“不是就不是呗，你急什么？莫非你当真对我家霍哥有非分之想？”
盛弘新险些被凌息气晕过去，他情绪本就容易上头，凌息这副态度令他实在不知如何是好，像头牛一样在原地喷气。
霍琚推了推凌息，“别逗他了，他快气疯了。”
目睹盛弘新日常被凌息逗炸毛，霍琚缅怀了一下自己初认识凌息那会儿，貌似也是这样，三五不时就被凌息气到爆炸。
万幸轻舟已过万重山，凌息现在不会随便气他了。
盛弘新乘坐凌息家马车，顺道进县城，三人在衙门口道别，凌息二人消失在人潮中，几道黑色的身影倏地闪现。
“主子，您终于回来了！”
“主子，您不走了吧？”
盛弘新揉揉眉心，不理会他们叽叽喳喳，迈步往田县令府邸走，“吩咐下去，后日启程回闭城。”
另一边，凌息和霍琚抵达扬春堂，庞润珠已经做完术前准备，平躺在病床上，双手紧紧攥在一起。
“没事，没事，润珠你别害怕啊，爹在外面陪着你呢。”庞东来安慰着儿子，自己却先红了眼睛。
“爹，我不害怕。”庞润珠伸手抓住父亲的袖子，朝他笑了笑。
凌息迈步进入房间，庞东来惊喜道：“凌老弟你咋来了？”
“我来给小公子做最后的缝合工作。”凌息云淡风轻回答。
庞家父子俩齐齐呆住，凌息一定在开玩笑吧。
“哈哈哈，凌老弟你真幽默。”
柳仲思端来麻药汤，听到他们的谈话内容，理所当然说：“不是呀，我的缝合术是凌息哥教的，他手艺比我好，缝得肯定比我漂亮，庞小公子毕竟是小哥儿，我特意请凌息哥过来帮忙。”
这话由柳仲思讲出来，可信度极高，庞家父子瞠目结舌，难以置信凌息除了会酿酒，会做生意，竟然还会医术。
尤其庞润珠，之前过于糟糕的初印象令他笃定凌息是个傲慢无礼，目中无人家伙，凌息的能力却是毋庸置疑的，越去了解他，越发现他身上光芒万丈。
现今凌息在庞润珠眼中，不再是恃才傲物的小人，而是真正的强者，天才有点自己的小脾气多正常。
凌息蓦地察觉庞润珠过于炙热的目光，不明所以地回望过去。
庞润珠心跳加速，双眼放光。
他看我了！！！
凌息在医馆协助柳仲思手术的同时，霍琚经过秦大夫一番检查，确定他的腿已然大好。
“老夫行医数十载，当真头回遇上霍兄弟这般体质特殊之人。”秦大夫啧啧称奇。
霍琚的腿现在不仅与正常人无异，甚至更加结实有力，一脚踹断扬春堂门口的老树不成问题。
霍琚双手放置在大腿上，指尖轻微摩挲布料，脑海中充满凌息盯着他训练的日日夜夜，“多亏我家夫郎。”
秦大夫乐呵呵道：“你的确应该好生感谢你夫郎，他为了给你治腿废了不少功夫。”
从最基本的赚钱，到操心手术，毫不藏私地传授缝合技术，寻找麻药，研究出酒精，换成寻常人能做到其中一样已是奇迹。
霍琚眼睫低垂，眸中漾开柔情，“嗯。”
庞润珠的手术需要一定时间，霍琚离开扬春堂到街市上闲逛，盘算着家中缺补，零零碎碎买了些东西。
“邵家布行。”霍琚仰头看清头顶的匾额，跨步进去。
一位年轻伙计热情上前招呼，“郎君需要点什么？我家布料品类多样，应有尽有，您是自己用还是买给家里人？小的可以为您推荐一二。”
凌息环视一圈，的确琳琅满目，各色花样看得他头晕眼花，墙上挂着几件成品衣，不过现下买成品衣的人少，富户家中养着绣娘，穷人则是买布料自己做。
“你家可以代做吗？”霍琚问。
伙计点头如捣蒜，“当然可以，我们邵家布行是老店了，绣娘手艺实打实得好。”
“靴子能做吗？”霍琚之前答应凌息做两双鹿皮靴，今天上县城来，正好办了。
店里摆放着几双成品鞋，霍琚望了眼做工还不错。
“能的。”伙计拿起成品鞋给霍琚细看，满嘴夸赞做工多精细，上脚绝对舒服。
霍琚从背篓里拿出鹿皮放到柜台上，伙计定睛一瞧，倒吸一口凉气，好家伙，居然是鹿皮，这成色拿来做靴子简直暴殄天物，若拿去卖得卖不少银子。
“这些皮子能做几双靴子？”霍琚没理会伙计的震惊，继续发问。
伙计磕磕巴巴回道：“以郎君的身量，约莫能做三双，还有剩。”
霍琚思索两秒，道：“我夫郎脚小，做一双我的，给他做两双。”
“好好好，可以的。”伙计欣喜地从二楼喊下一位绣娘，让她给霍琚量尺寸，选花样。
霍琚抬手拒绝，“款式简单些，能保暖就行。”
又同绣娘讲了他和凌息脚的尺寸。
一旁伙计听到凌息的尺寸，眼睛瞪得像铜铃，脑中持续回荡客人那句“我夫郎脚小”，他每天迎来送往，头回遇上脚这么大的夫郎。
“夫郎们都喜欢精美些的花样，太过简单恐怕会不喜。”绣娘忍不住在旁提点霍琚。
你自己穿得丑就算了，别拉你夫郎下水。
霍琚神情微顿，思忖半秒，翻看起绣娘手中的册子。
凌息模样生得俊秀，确实该好生打扮打扮。
谢绝绣娘推荐的广受好评的花样，霍琚选了绣着兰草暗纹的款式，和靴口一圈白色绒毛的款式，低调而不失设计。
三双都是做到小腿肚的中筒靴，其实在这里应该算高筒靴，毕竟不会有人把靴筒做到大腿。
由于霍琚自己提供了皮子，他只需付些手工费便好，利落地付钱，等待领单子，到时候需要凭单据取货。
“你们东家可是邵雄飞老先生？”等待账房出单据时，霍琚同伙计攀谈道。
刚做成一笔买卖，伙计笑容满面，无有不应，“哟，郎君您消息迟了些，老爷子早含饴弄孙去了，如今是老爷子长子邵正直邵东家。”
霍琚轻轻颔首，故作好奇：“这么说老爷子不止一个儿子？”
伙计笑容僵了僵，压低声音告诉霍琚，“从前一直听闻老爷子还有个小儿子，在外面生死不明，下落未知，没想到那位今年突然回来了，听说是回来跟大老爷争家产的，不过二老爷回来有段日子了，也没听他有什么动静，具体如何我们这些做下人的就不清楚了。”
霍琚眼底暗流涌动，压下那一丝情绪问：“你家二老爷叫啥名？”
伙计狐疑地打量霍琚，猛然注意到男人对东家一家的事情是不是过于上心了？
他咳了咳，讪讪一笑，“主家的事我一个小伙计哪里清楚，您的单据写好了，请收好。”
伙计见账房出来，急忙上前接过晾干墨迹的单据，生怕晚一步，自己会泄露更多不该说的内容。
霍琚没再追问，该知道的差不多都知道了，他神情平淡接过单据，看上去与寻常客人无任何区别。
望着人潇洒离开的背影，伙计挠挠头，莫非自己想多了？人家随口同自己闲聊两句而已？
眼见天气转冷，邵正平每日早出晚归，仍旧没有寻到将军的踪迹，不由怀疑自己的同事是否靠谱。
战事休止，天下太平，鏖战十几载终于迎来胜利。
班师回朝，论功行赏，将士们载歌载舞，欢声笑语不断。
最辛苦的日子熬过来了，接下来就是迎接光明的时刻，一切本该是这样。
然而，他们骁勇善战，无往不利的战神霍琚，却在回皇都的路上遭遇袭击，生死未卜。
西北军霎时军心溃散，战士们痛不欲生，陪同霍琚回皇都的高铳被找到时身受重伤倒在血泊中，被军医救治清醒后恨不得以死谢罪，怪自己没保护好将军。
一个月两个月过去，将军音信全无，众人不得不接受将军已经去世的噩耗。
唯独霍琚的几位亲信不接受，他们由霍琚一手组建而成，是霍琚的刀，是传说中无所不能的玄武卫。
邵正平便是玄武卫之一，他们循着蛛丝马迹查到将军可能往某个方向去了，邵正平定睛一瞧，竟是他老家。
身为霍琚的亲信，他们一举一动有无数双眼睛盯着，邵正平刚好可以借打完仗归家为由，前去探查将军的踪迹。
果不其然，他回家后跟着他的尾巴盯了他一段时间就撤走了。
尾巴虽然没了，但将军的人影他也没找到，午夜梦回，隐隐浮现一丝将军遇害的担忧，这个念头光是一闪而过便令他心惊到浑身冰凉。
不可能，那可是大盛的战神，无数次从鬼门关闯回来，阎王爷都不收的霍琚。
“小叔，望岳酒坊出的新奇玩意儿，你快来尝尝。”邵淳跑得一脑袋汗，小狗似的冲到邵正平面前。
邵正平拿出手帕替他擦擦额头上的汗水，“多大的人了，半点不稳重。”
邵淳咧开嘴角，露出一口大白牙，双手捧着一个漂亮的盒子，“嘿嘿，在小叔面前我永远是小孩儿。”
邵正平失笑，垂眸端详邵淳捧着的盒子，四四方方的盒子里放着四颗晶莹剔透的圆球，太阳下流光溢彩，美丽而梦幻，饶是邵正平这个大老粗也不禁为之惊叹。
“这是何物？”
“漂亮吧，我好不容易从我爹手里抢来一盒呢，外面根本买不到，现今已经翻了五倍价格，这才刚推出就如此受欢迎，往后莫不是得翻十倍百倍。”邵淳咋咋呼呼，唾沫横飞。
邵正平吸了口气，小小几颗球居然那么赚钱，他们军队里如果有这般会赚钱之人，哪还会日常为军需所困，吃不饱穿不暖。
叹了口气拿起一颗，“所以，这是什么？”
邵淳卖关子地怂恿他，“小叔您先尝尝。”
瞧小侄子笑得一脸狡黠，邵正平纵容地把圆球放进口中，一股酸甜可口的味道在味蕾上绽放，他眼睛稍稍放大。
糖竟然能做成如此漂亮的模样。
邵正平咬了下，发现口感并不硬，很容易咬开，与此同时一股甜甜的液体在口腔中溢散，他赶紧闭紧嘴巴，以□□出去。
所有味道在嘴里混合，产生一种神奇的反应，叫人飘飘欲仙，一股幸福感油然而生，不知不自觉扬起唇角。
“是酒！”邵正平惊奇地说出糖果内里包裹的液体。
邵淳难得从小叔刚正不阿的脸上见到春风化雨般柔和的表情，张大嘴巴，低头瞅了瞅手里的盒子。
不愧是望岳酒坊出品的东西，一如既往神奇。
他跟着拿起一颗青色的糖果放进嘴里，苹果的清香充斥口腔。
叔侄二人坐在石阶上，偷偷分享了一盒酒心糖，就在两人如痴如醉之际，邵正平倏地睁开眼睛，眸光凌厉，一把抓住向他袭来的东西。
破风声过于响亮，吓了邵淳一大跳，仓皇失措地抓住邵正平袖子，“咋了？咋了？有刺客？”
邵正平眉心紧拧，摊开手掌，竟是一小节竹管，他抖了抖，从里面抖出一张纸。
邵淳好奇探头，霎时怀疑自己过去十几年书是否白念了，他咋一个字也看不懂？
邵正平却是陡然站起身，二话不说一个助跑，轻松翻过高墙，身影消失无踪。
“小叔！”邵淳试图跟上去，可他三脚猫功夫压根儿翻不过去。
老管家背着手站在他身后，“少爷，后门在您旁边。”
邵淳脸骤然滚烫，他怎么忘了，他家有门来着。
等邵淳追出去，恰好遇上回来的邵正平，邵正平朝他摇摇头，“没追上。”
邵正平眉头拧得可以夹死苍蝇，“阿淳，你知道邻水村在哪儿吗？”
邵淳愣了愣，点点头，“知道。”
“您要上望岳酒坊进货吗？”
邵正平挑了挑眉，“望岳酒坊在邻水村？”
“对啊。”邵淳脑中忽然闪过凌息那张好看似神仙的脸，扭捏地开口，“小叔您要去吗？我可以带路。”
此时满腹心思在那张纸上的邵正平全然未发现自家小侄子的反常。
玄武卫的暗语，将军的字迹。
究竟是将军本人，还是陷阱？
无论如何他都得亲自走一趟。
邵正平和邵淳从马车上下来，恍恍惚惚同时低头观察脚下地面，这是啥玩意儿？
一路行来咋那样平稳丝滑？似乎感受不到半点颠簸。
驾车的小厮早已蹲在地上稀奇地摸来摸去，这路用啥材料修的？他长这么大怎么没见过？居然比石板路还好走。
莫非他们半路遇上的村民正在修建的就是这种路？
假如修建成功，往后邻水村出去得多方便，车辆来往得多快捷，稍微动一动脑子，三人便羡慕极了。
作为玄武卫之一的邵正平更是心头大骇，这样的路如果能修一条专门用以运送粮草，其中益处不计其数。
心性单纯的邵淳没有他小叔思考得那么多，他简单震惊完，更期待马上可以见到凌息。
“小叔，我敲门啦。”邵淳深呼吸一口气，跨步上前，抬起的手腕激动地发颤。
“叩叩叩——”
片刻后，屋内响起一道清越的嗓音，介于少年与男人之间，想来对方年龄应该尚轻。
邵正平收回思绪，集中精神应对传说中的凌老板，他没有贸然进村大喇喇打听将军的下落，无论何时胆大心细都是他们玄武卫做事的标准，将军经历九死一生，万一他动作太大，引起背后之人注意，连累将军，即使他有十条命也不够谢罪。
所以他决定以拜访望岳酒坊老板的名义前来邻水村，试图与望岳酒坊合作之人多不胜数，邵正平侄子醉心望岳酒坊家的东西，稍微打听一下便知，他这个做小叔的亲临小村庄十分合理。
邵正平昨晚在脑子里制定了计划一二三四……
却在凌息开门的一瞬间全面土崩瓦解。
他越过少年人的肩头，望见一个丰神俊朗的男人坐在轮椅上，双手娴熟地穿针引线。
男人那双握过刀枪，杀过敌军的双手，此时正细细密密缝着衣裳。
邵正平眼眶骤然泛红，铁血男儿在沙场上受再重的伤也未流过一滴泪，此时却忍不住泪如雨下。
将军的腿……
邵正平脑中闪过邵淳告诉他的信息，望岳酒坊的老板是个哥儿，做生意厉害得很，容貌亦是一等一得好，无数富户公子追着他跑，可惜凌老板早早嫁了个乡下汉子。
这些信息综合起来，邵正平眼眶更红了，他家将军到底吃了多少苦啊，双腿受伤，不得已娶个强势且放·浪的夫郎，万人称颂的战神窝在穷乡僻壤，忍辱负重向一个哥儿讨生活。
太过分了！太侮辱人了！这凌老板竟然让将军一个大男人做针线活！
要知道他们虏获战俘后，也不会如此羞辱那些战俘，简直在把男人的尊严往地上踩！
邵正平双眼赤红，吭哧吭哧喘着粗气，行动如风，几步出现在霍琚面前，未等霍琚开口阻止，就听“噗通”一声响，邵正平愣是半点力未收，直直冲霍琚跪下去，嗓音嘶哑哽咽：“将军！您受苦了——”
霍琚：“……”有句脏话不知当讲不当讲。
门口的凌息半挑起眉，勾了勾嘴角，似笑非笑注视着霍琚。
真有意思。
霍琚蓦地汗流浃背。
邵正平的声音不算太大，但足够门口的邵淳听清，他缓缓长大嘴巴，嘴里可以塞进一颗鸡蛋。
啥玩意儿？他耳朵出问题了？
他小叔叫里面那个坐轮椅的男人将军？
哪个将军？
莫非是自己最崇拜的那位战神，霍将军？
邵淳倒吸一口凉气，眼睛瞪得像铜铃。
视线倏地扫到给他们开门的凌息。
信息量过大，邵淳暂时无法理清。
如果里面那位是传说中的霍将军，那么和霍将军同住一个屋檐下的凌息是？
“将军夫郎……”邵淳低低呢喃。
四个字仿佛有千斤重，险些把邵淳满口牙齿拽掉。
脑海中走马灯般闪过他与凌息过往交集的画面。
初见时，他大言不惭“我要把你娶回家”，表妹毕莲一再出言羞辱凌息，再见时，自己贼心不死，嫌人出身低微，跟人拼酒输得颜面全无，表妹大庭广众下造谣凌息不检点。
邵淳一阵窒息，让他原地暴毙吧！
他妄图撬霍将军墙角，还背地里嫌弃霍将军配不上凌老板。
霍将军明明是他最崇拜的英雄！
邵淳整个人僵化在原地，好似风一吹就会飘散。
不过，目前情况下，无人关心邵淳的天崩地裂。
邵正平抹了把眼睛，狠狠将霍琚腿上做了一半的衣裳扔到地上，“将军，我们不做了，属下马上接您回去，一定请最好的大夫为您治腿！”
“您千万别放弃，您的腿肯定能治好！”
霍琚眼睁睁看着自己一针一线缝制的衣裳被扔到地上，那可是他专门给凌息做的冬衣，英俊的脸陡然黑如锅底。
似乎感受到霍爸爸心情不好，在小屋子里睡得流口水的雪妞猛地窜出来，小炮弹般冲向邵正平，邵正平全副心思都在霍琚身上，双腿正跪着，猝不及防被袭击，整个人往前一扑，旋即屁股一痛。
“哎哟！”
邵正平痛呼，歘地跳起来，“什么东西咬我？”
扭头一看，竟是只小奶狗，他提溜起雪团子的后颈，仔细瞧了瞧，不对，这貌似是狼啊。
霍琚从他手里接过雪妞，安抚地拍拍雪妞的背，“什么都咬，也不嫌脏。”
“嗷！”雪妞奶凶奶凶朝邵正平龇牙。
“霍哥，既然是你认识的人，那就烦你招待了，我去趟老屋。”凌息适时开口打断闹剧。
霍琚眸中透出隐隐忧色，他担心凌息生他的气，凌息给了他一个“晚点再跟你算账”的眼神，转身把邵淳一同带走，雪妞见凌爸爸要出门，立马跳下去，屁颠屁颠跟上。
大门关上，院子里陷入安静。
邵正平怔怔眺望凌息离开的方向，凌息此人似乎与他想象中不太一样。
霍琚起身捡起衣裳，仔细拍掉上面的灰尘，“喝茶还是酒？”
邵正平回头，瞠目结舌，舌挢不下，哆哆嗦嗦指着霍琚的腿，“将……将军，您……您的腿……”
他慌张地看看霍琚的腿，再看看霍琚方才坐的轮椅，大脑一片混沌。
霍琚云淡风轻拿出茶叶，进厨房烧水，“大白天还是喝茶吧，烧水稍等会儿。”
“我的腿已经痊愈了，轮椅放着不用也是浪费，其实坐着挺舒服的。”霍琚和凌息没有太多忌讳，秉持物尽其用的原则。
不似大多数人家，生病时常用的物件，穿过的衣服之类，有条件的情况下会烧掉，以免过了病气。
“好……好了？”邵正平心口一紧，换句话说，将军确实遭了大罪。
“那就好，那就好。”他舒了口气，拍拍胸口，不禁为将军高兴。
霍琚颔首，冷厉的眉眼变得柔和，“多亏我夫郎，否则你兴许会见到一个废人。”
邵正平双瞳颤动，喉头发紧，鼻间酸楚溢散。
邵淳跟在凌息身后，来回搓着手，小心翼翼抬眸偷看一眼，立马收回，又抬头，如此反复，宛如一个蠢蠢欲动的小偷。
“你有话同我讲？”凌息随手摘下草茎，手指翻飞，一个草环雏形迅速成型。
邵淳僵住，奇怪，凌息背后没长眼睛，怎么知道自己有话要和他讲？
“那……那个……”邵淳吞咽两口唾沫，磕磕巴巴开口：“之前的事，对不起。”
“我替我表妹向您道歉，只要您发话，无论叫我做什么都可以！”
凌息继续走着，手上动作不停，声音带着几份懒散，“你跟我道歉究竟出于意识到错误，还是出于我可能是将军夫郎？你惹不起？”
邵淳像个反复在两侧悬崖横跳的作死者，凌息的话犹如一阵风，将他往后一推，坠落深渊，粉身碎骨。
嘴唇嗫嚅半晌，喉咙像被什么黏住，急得他满头大汗。
凌息弯腰将草茎编织的草环放在雪妞头顶，雪妞兴高采烈往前跑，又快速跑回来围绕凌息打转，欢乐得与村子里的狗子一模一样。
“过去的事我无意再提，放心，你以后别出现在我面前，我不会闲到报复你。”凌息每天忙得脚打后脑勺，若非邵淳出现，他压根儿记不起这号人。
本该令人放松的一番话，邵淳却听得胸口发堵，艰难地扯了扯嘴角，“好，多谢凌老板大度。”
凌息去老屋喂了鸡，浇了菜，惊喜地摸到几个鸡蛋，他家的鸡终于开始下蛋了。
院子里的蔬菜摘了些放进篮子里，凌息盘算着今天的伙食。
