陆九竹握拳抵在胸口，特别有气势地回答：“D叔放心！不管有多困难，我都不会半途而废的！”
乔九安目光怜悯地看着信誓旦旦的小姑娘。
比起军校文化课这种雕哥并不太感兴趣、甚至可能是现学的东西，礼仪姿态培养这种雕哥本身就擅长且重视的课程，在雕哥那的毕业难度……
是地狱级。
石磊的三针药剂很快就打完了。
而不仅仅因为有乔九安和周林的混合双打，进步飞快的小姑娘和小老虎也着实消耗了石磊不少精力——在这一个多月里，狮子甚至还会偶尔偷偷叼着小老虎出去打猎。
只不过这几回小老虎静悄悄地闭着嘴，缩着四肢任由自己被叼着走，显然是从犯无疑。
乔九安最开始还纳闷过这两只能在这个星球打到什么猎，偷偷跑去扒拉周林的追踪定位器，结果研究了半天，发现雕哥的追踪器全都被贴在了他自己的各种衣服各种配饰上。
乔九安：“。”
好吧，好吧，雕哥没有安全感。
他能怎么办呢？
只能穿着定位器好好过日子这样。
反正狮子每次都能把小老虎全须全尾的带回来，追究那么多也没什么意思。
正好他和雕哥也忙，石磊能帮忙带带崽也好，毕竟小老虎不是小猫咪，粗糙点养也是应该的，活着就行。
在乔九安的不断调整下，外表看似没什么改变的陆家别墅，实际早已经被改了个彻底。
虽说到不了黑市堡垒那种夸张的地步，但就算是帝国军部想要强行突破，恐怕都得栽跟头。
周林总是有很多的事情要处理，雇佣兵协会那边他看似不在意，实则一直没有松手，现在还要再加上陆家的账单资产。
乔九安知道周林一直没放弃改变精神体觉醒=慢性死亡这件事，帝国和联邦两边所有关于精神体的信息，即使是再细枝末节不值一提的事情，都会被周林搜寻入库，等待某一个合适的时机加以整理分析。
相比较周林的执着，乔九安在这件事情上就显得多少不算太在意。
事实上，在乔九安眼里，活着就应该去做更有意义的事情，而不是为了活着去花费精力时间追寻活下去的方法。
不过乔九安并没有和周林在这方面真正谈论过什么。
乔九安想着，伸出手摸了一块点心塞进嘴里，耸了耸肩——大概性格上的南辕北辙也是他和雕哥精神力匹配度为零的另一种体现咯。
长桌的另一侧，被书淹没的小姑娘再也支撑不住，脑门重重磕在桌面上，发出一声哀嚎。
除了跟着狮子出去晃悠的时间，陆九竹最期待的应该就是周林答应要开设的淑女课程。
但在看到课程表上熟悉且令人崩溃的插花、绘画、贵族礼仪、服饰搭配这些课程安排时，满心期待的小姑娘无声碎开了。
——里面甚至还有和半点关系都没有的帝国政｜治！
乔九安就知道是这样，手肘撑在桌面，手指轻抵脸颊，长长叹气：“你说说，你惹你周叔干什么呢？”
这些课程其实和之前陆九竹的父母安排给陆九竹的课程大差不差，但那个时候的小姑娘因为不感兴趣，所以可以三天打鱼两天晒网不好好学，但是现在，老师换成笑容温和却不容置疑的大家长……
小姑娘转了转脸颊，侧脸贴在桌面，看着高高摞起来的书本，生无可恋地喃喃：“可是D叔，我为什么要学这些呢……”
明明，她只是想学怎么优雅漂亮地打架来着。
乔九安伸出手扒拉了一本贵族礼仪的书到面前，哗啦啦翻了一遍。
帝国和联邦最不一样的一点，大概就是贵族遍地走的瞎讲究，明明纸张这种东西算是奢侈品，但还是会被用来印刷这些无聊且并没有什么用处的贵族玩意儿。
虽然都是从研究中心里出来的，但实验体中，恐怕也就只有周林和柔茵接触过这些。
乔九安的手指挠挠脸颊，心神一动。
楼上书房里，原本陪着周林工作的仓鼠D趴在书桌上做了个仓鼠舒展，气势汹汹且理直气壮地凑到周林身边，将男人握在手里的笔抽出来丢到一边，把胖嘟嘟毛乎乎的自己用力塞进男人的手心。
握笔的手里挤进来一只软乎乎的胖仓鼠，周林无奈笑了下，用手指将仓鼠D一下一下揉成瘫在手心的鼠饼。
仓鼠D被美人按摩按得骨头都酥了，沉浸温柔乡整整五分钟，然后忽然睁开小黑豆眼，仰卧起坐盘腿坐在周林手心，表情严肃地伸爪戳戳周林的手指。
一边揉鼠一边看光屏的周林低头挑眉：“怎么了？”
盘着腿的仓鼠D觉得这姿势有点腿麻，仓鼠屁股挪了挪，抬爪折下来周林的一根手指横在身前，整只鼠舒舒服服挂在上面，懒洋洋地敲密码：
【小姑娘想漂漂亮亮打架而已，真得学那么多贵族的玩意儿？】
周林一边滑动光屏浏览信息，一边慢慢说道：“如果只是打架好看，当然不用，但有些威慑并不仅仅只是流于表面的‘漂亮好看’。”
乔九安鼠在书房，人在客厅，懒得多走，索性复述周林的话给抬起脑袋似懂非懂的小姑娘听。
“想要打架打得漂亮，打出无形威慑的效果，不仅仅实力要强于对手，还要有余力兼顾动作、表情、衣着、甚至发丝的走向。”
“想要拥有这样的本事，不仅仅需要学习如何在打架中致胜，更多的，是要在不利于行动的前提下发挥出自己百分之一百的战斗力。”
“裙摆，发丝，手帕，头饰……你身上、手边的一切，都可以成为你的武器。”
“但这种时候，输赢就显得并不那么重要，重要的是，你所呈现出的，对手看不清看不透实力的捉摸不定。”
“而另一方面……”
“小竹，帝国只有两种身份，贵族，贵族之外。”
“贵族之中有皇室王族，有地位高低，在这些掌握了帝国四分之三权利的贵族眼中，阶级是不可逾越不可撼动的存在。”
“进入军校、军部，已经是一个平民能够达到的梦寐以求的机遇，但你进入军校之后，你会发现不论你拥有多强的战力，多高的精神力，贵族就像是杀不死的蟑螂一样包围着你，只要你表露出一丝丝的不驯，他们就会蜂拥而上，直到一人一口将威胁吞噬干净。”
“而当你好不容易摆脱军校的环境，进入军部，你会发现，晋升和权力永远掌握在贵族的手中，军部、军校、帝国，根本就是一起烂在根里的泥浆。”
“你永远都没有办法真正掌握自己的命运。”
“因为，你碰不到高高在上的权力，握不住改变规则的权势。”
书房里说话的周林唇角带着浅淡的笑意，轻柔的语调就像是花园中潺潺流过的溪水，平稳中带着独有的韵味。
客厅里听话的陆九竹不自觉直起身体，表情有些愣愣地看着前方。
是的，在这个屋檐下，再没有比陆九竹这个在帝国长大的孩子，更能明白周林这番话的人了。
帝国的贵族官僚主义已经烂进了根里，这也是为什么当年会有军部叛离帝国，出走星河，建立联邦政权。
“小竹，如果你只是想要赢了打架，那么这些都可以不学；如果只是想要打架好看，那么这些课程可以删减三分之二；”
“但如果，你想要不被他人左右，不成为他人手中实现欲望的武器，你就必须要向上爬，爬到能够握住权利的地位，抓住它，然后，改变它。”
“而这些课程，将会成为托举你向上攀爬的筹码。”
“我不会逼迫你学习这些，但如果你一旦真正决定学习他们，我将会以最严苛的标准要求你。”
周林说完这段话，从旁边书桌的抽屉里拿出一套前不久刚做好的小裙子，递到还在表情认真传话的仓鼠D面前，眼神期待。
仓鼠D无语了好几秒，一个白眼翻给周林，抬爪抢过漂亮小裙子，找了个遮挡视线的笔筒，转到笔筒后面开始哼哧哼哧换衣服。
……换到一半，忽然发现书桌对面正正好对着笔筒的方向，墙壁上挂了一面长条镜子。
裙子挂在身上，金色的卷毛还支棱在外面的仓鼠D木着脸，凶巴巴地瞪向通过镜子偷看仓鼠换衣服的某人。
周林轻咳一声，泰然自若地转移视线。
客厅里，乔九安冷哼一声，对小姑娘道：“没事，慢慢想，你周叔忙着呢，不急。”
周林的那番话的确对陆九竹造成了不小的冲击，毕竟在小姑娘的认知里，打架厉害就已经是很不容易的事情了，她还没有到对权势地位有企图的年龄。
把握住周叔和D叔在身边的机会，是不是的确多学一些才更好呢？
可是，这些实在是太太太太多了一点吧……
小姑娘皱着脸，盯着这些大块头书本开始发呆。
乔九安看出陆九竹其实对周林说的话一知半解，笑了下，拍拍手吸引陆九竹的注意力：“好了，想不明白的话就不想了，先来做今天的体能训练。”
“呜……”
小姑娘想想枯燥痛苦的体能训练，再看看旁边大大块头文化课，一时间不知道哪个才能排列到难搞课程第一。
但好在每次的体能训练都有萌萌可爱的仓鼠D叔陪着。
小姑娘左右看看，没找到进击的仓鼠球嗖得一下从角落出现，纳闷问：“D叔今天不陪我吗？”
乔九安没脸告诉小姑娘，你D叔的精神体这会儿正在楼上穿小裙子，干咳一声，道：“今天咱们换个陪练。”
他走出门去后院里转了一圈，没几分钟，就左手一只小老虎，右手一只狮子地回来了。
陆九竹：“……？”
乔九安先是将狮子按在最左边，然后比划了一下，让小姑娘在最中间，最后小老虎被提溜着放在最右边，一大两小以个头排列成一横排，占据了客厅的地毯。
“很好，不错！”乔·教官·九安满意点头，“开始今天的体能训练！”
石磊崩溃的声音从一楼卫生间传出来：“不是，D你有病吧？！我精神体那么大一只狮子，做个屁的体能训练啊？！”
乔九安呵呵冷笑：“瞧瞧你那狮子肚上的肥肉，这么大好的年纪，你怎么睡得着的！给我练！”
级别碾压的精神力按在雄狮的脊背上，上一秒还在后院晒太阳的狮子，下一秒就被按在地毯上开始悲催俯卧撑，龇着牙颇有种冲上去咬死乔九安一了百了的架势。
陆九竹赶紧抱抱雄狮，小声道：“石磊叔叔，辛苦你陪我做体能训练啦！明天我一定偷偷溜出去给你买好吃的！真的！”
雄狮眼珠子一转：“嗷？”
小姑娘举手发誓。
喝补汤喝到要吐的石磊当即瞪了一眼乔九安，甩开这人的精神力压制，动作极其标准地给小姑娘做体能训练的示范。
“还有你！”乔九安严厉的眼神扫过试图溜走的小老虎，“可爱能打架吗？胸肌在哪里？腹肌又在哪里？姿势做标准！”
于是小老虎也没能跑得掉，前爪向前，后脚蹬地，黑白纹的尾巴用力绷直，做了个极其标准地猫式伸展。
白色的山竹虎爪用力到开出五个花瓣的花。
一时间，客厅里响起此起彼伏地加油打气声。
“一！二！三……十八！十九！二十！好样的，第一组完成！我进步了！这次一点都不累！”
“嗷！嗷！嗷……吼呜！嗷呜！”
乔九安背对着做体能训练的两大一小，抬手捂脸，后槽牙磨得咯吱响。
二楼书房里，穿着一字漏肩连衣裙的仓鼠D气得腮帮鼓起，抓起周林递过来的俗气红蝴蝶结发箍就要往旁边丢。
周林：“你还不相信我的审美吗？红色衬肤色，正适合你这样的金毛可爱小仓鼠，真的，要不要试试看？”
“我拍照片给你看？”
仓鼠D眼神狐疑地看了眼周林，犹豫了好一会儿，仓鼠爪子团了团手里有点皱巴巴的蝴蝶结，试着往自己的脑袋上戴。
周·仓鼠饲养员·林特别上道地放了一个镜子在桌面上。
仓鼠D对着镜子凑过去，一只爪扶着有点大的发箍，一只爪提溜了一下花瓣样式的裙摆，原地转了个圈。
嗯……这套搭配看着是还不错。
刚才还因为这个裙子有点显胖而气鼓鼓的仓鼠D瞬间消气，转身抬头，摆出一个纯情仓鼠的POSE，示意周林可以拍照了。
客厅里的乔九安一边留意陆九竹体能训练的姿势，一边打开光脑的隐私模式，坐在沙发上琢磨着选照片。
周林拍一张，他看一张，遇到姿势喜欢但角度不满意的，还会要求换个角度光线再来一张。
一时间，同一栋别墅，楼上楼下，每个人各有各的忙碌，和谐构成了这个家独有的神奇氛围。
只除了……
石磊刚扶着墙从卫生间颤颤巍巍出来，还没来得及直起腰杆，某种汹涌的直觉再度袭来，面如菜色迅速转身，再度冲进了卫生间。
第44章
这天早上，刚被洗过澡的小老虎趴在院子里晒太阳，嘴里嗷嗷唧唧地也不知道在说什么，时不时就要用大脑袋蹭一下旁边坐着的乔九安。
乔九安趴在金雕身上，脊背和大长腿沐浴在阳光下，被晒得昏昏欲睡。
这会儿太阳正好，小姑娘的晨跑也结束了，这会儿正在石磊的动作纠正下做拉伸——虽然动作也都是野路子。
不管是石磊还是狮子，看上去都蛮喜欢小姑娘的，只不过乔九安问过周林，总觉得石磊像是在透过小姑娘看着什么人，周林应该是知道些什么，只淡淡摇了摇头。
花园里的树木没经过修剪，还是那种自由且野蛮的生长方式，反而让家里的猫猫大鸟都随时随地有躲藏的地方。
突然，院门旁边的围墙传来小小的扑通声，原本在太阳下打滚的小老虎瞬间警戒，耳朵竖起，龇着牙发出呜呜声。
乔九安抬手按下小老虎的耳朵，将虎崽子扒拉进怀里压住，眼睛都没睁开：“没事。”
小老虎看着小，但身上已经长出了厚厚的一层绒毛，晒了半个多小时都还是潮乎乎的一团。
金雕睁开眼，伸出翅膀将小老虎从乔九安怀里扒拉出去，翅膀尖捋过小老虎的脊背，示意小老虎继续晒毛毛。
小老虎张大嘴打了个哈欠，走远几步，脑袋身体快速摇晃着用力甩水珠，因为用力过猛尾巴还没控制住打到了旁边的树干上，疼得一咧嘴。
甩得差不多了，浑身炸着毛又趴回到乔九安的边上。
石磊轻咦了一声：“喂，D，你不是想养猫来着？”
乔九安无语，将脸从金雕柔软的羽毛里微微转出来，没好气道：“我那是想养猫吗？我是错把老虎当成猫！”
石磊：“哦，那我保证，这个是真的猫。”
乔九安听着这话不对，猛地睁开眼。
从草丛里挤出来的雄狮脑门上还挂着两片树叶，身体结实的肌肉随着走路的动作有节奏的律动起伏，像是瞅准目标似的，径直凑到乔九安的面前，让嘴里叼着的东西和乔九安正面对视。
乔九安：“……？”
狮子的嘴里叼着一团看上去黑乎乎的毛球，不算那条耷拉着的黑尾巴，看体型只有乔九安小臂差不多长，是真的猫崽子大小。
小老虎好奇地凑过去闻了闻，被黑乎乎的毛球身上的味道熏得大大打了个喷嚏，后退了两三步。
乔九安动作慢吞吞地坐起身体，把沉稳寡言的大金雕当成懒人沙发一样靠着，抬手捏捏鼻梁：“这又是从哪偷来的小孩子？快给人送回去。”
石磊也凑过来，伸手戳了一下被叼在狮子嘴里一动不动的黑毛球：“怎么就是我偷来的了？它刚才自己翻墙没站稳摔进来的。”
“小孩子？”陆九竹眨眨眼，她对精神力的感知分辨还没有那么灵敏，看看黑毛球，迟疑发问，“D叔，磊叔，这个……也是精神体吗？”
这句话一出，原本在狮子嘴里装死的黑毛球霎时间睁开眼，用一种恶狠狠的眼神直看向陆九竹。
小姑娘被这种充满恶意的眼神一惊，但很快就冷静下来，面无表情地和黑毛球对视，黑白花的小老虎走到陆九竹脚边，抬起脑袋，喉咙里发出警告的呼噜声。
“对，是精神体。”乔九安伸手从狮子嘴里提溜着后颈拎出黑毛球，“精神力很混乱……奇怪，只是这种等级的精神力，不应该激发实体化精神体才是。”
乔九安拎着黑毛球转到正面，一直蓄力等待机会的黑毛球四爪齐伸，亮出指甲朝着乔九安的脸部狠狠抓去，与此同时已经张开嘴，准备趁着乔九安吃惊松手的一瞬间咬上乔九安的手腕。
结果……
靠在大金雕身上的乔九安就这么提溜着黑毛球，任由四只黑色的爪子在空气里扑腾，嘴巴张得老大发出响尾蛇似的嘶嘶声。
终于看到了正面，几人这才发现，原本以为是黑毛球的猫并不是全黑色，脸部、耳朵、四肢和尾巴是近乎黑色的深焦糖色，肚皮和脸部的一圈倒是呈现出鲜明对比的米白色。
是一只标准的短毛暹罗猫。
乔九安看了眼，挑眉：“哟，是只公的。”
听到这句话，原本还在用力疯狂扑腾的暹罗猫下意识夹住两条后腿，然后，忽然意识到什么，整个身体都僵住了。
“还能听懂人话，有意思。”乔九安将暹罗猫放在地上，见猫撒腿就要跑，露出一个从周林那学来的温和微笑，“这栋别墅是我的地盘，你不会想被我抓回来的，对吧？”
已经迈开腿的暹罗猫闭紧嘴巴，缩着脖子，在阳光下把自己团成了黑乎乎的一团煤球，蓝眼睛一眨不眨地盯着乔九安，尾巴在地面上重重一拍。
“还挺有眼色。”乔九安拍了拍暹罗猫的脑壳，从空间里拿出两枚能量石放在暹罗猫面前，“试试啃两口。”
暹罗猫闻到能量石的味道后瞳孔一缩，显然对能量石并不算陌生，可即使猫脸表情十分意动，但顾虑到什么，又迟迟不敢张嘴。
乔九安也不逼它，换了个姿势，抱着大金雕又开始昏昏欲睡。
从医疗舱出来后，他的脊柱就开始拥有了初步的自我愈合能力，时常觉得浑身上下都困乏，尤其脊柱部分痒得不得了。
暹罗猫伸出像是戴着黑手套的猫爪扒拉能量石，一边偷看几人的反应。
试探了好几次，暹罗猫这才张大嘴将其中一颗能量石咬在嘴里，这还不算完，一颗没来得及咬碎吃下去，它又用爪子硬是将另一颗也用力塞进嘴里，不顾嘴巴甚至合不上的难受，鼓囊着腮帮尾巴一甩，四爪蹬地，嗖得一下钻进树丛跑没了踪影。
动作一气呵成，逃跑极度迅速。
陆九竹和小老虎看得目瞪口呆。
“我……我不和它抢的……”小姑娘喃喃道。
狮子见怪不怪地晃晃脑袋，找了块大石头趴下，闭着眼继续晒太阳。
石磊的大手用力捋了两把小姑娘的脑袋，硬是坏心眼地揉乱了小姑娘早上才被乔九安扎好的辫子：“这不是你会不会抢的问题，而是对它而言，难得又珍贵的食物没有比吃进嘴里更安全的地方。”
陆九竹抬手捂住自己的脑袋，气鼓鼓地看向石磊，在听到石磊的话后恍然大悟：“怪不得它的身上味道那么……可是，它不是精神体吗？精神体的话，应该是人类才对的……”
说到后面，小姑娘的语气也变得不确定起来。
是人类的话，怎么会以猫的形态流浪呢？
石磊看了眼没有阻止意思的乔九安和金雕，想了想，道：“小竹，你觉得拥有精神体是一件好事吗？”
小姑娘动了动唇，先是点点头，但过了十几秒，又缓缓摇了摇头。
“人类畏惧自己不曾拥有的力量，精神体的存在就是如此。”
“所有的压迫与排挤，最初都源于不曾拥有的恐慌与畏惧。”
“在这片星河里，拥有精神体的人不在少数，可他们却不能光明正大出现在阳光下，甚至……比起拥有精神体而被觊觎的人类，一只猫去流浪活下来的几率都要更高些。”
石磊眼中凛冽的杀意一闪即逝，但很快，不知想起什么，他的表情再度柔和下来，甚至不知道从哪里摸出四张演唱会的门票。
“好了，你还小，这种事以后你周叔D叔肯定会再给你讲。”
“磊叔这有四张门票，要不要和磊叔去看星际大明星苗盈盈的演唱会？”
苗盈盈的确是星河闻名的大明星。
婴儿肥的娃娃脸，蓬松的长发，永远活力满满的笑容和听了就会戾气疲惫全部消失的治愈歌声——从这位少女出道的那天起，她就身披璀璨星光，几乎成了少女偶像梦想的终点。
而除了苗盈盈的娃娃脸和歌声，她几乎全年无休地巡回演唱会也是她被星河粉丝追逐爱慕的原因，没人在乎她归属帝国还是联邦，因为她的歌声洒满了整个星河。
陆九竹从前对苗盈盈并不太了解，但她曾经上课的小学里，就没有人不喜欢苗盈盈。
“原来磊叔还追星啊。”
陆九竹蹲在楼梯转角，扒拉着楼梯栏杆的缝隙从二楼往下看，正好能看到石磊走来走去忙活着收拾东西的兴奋，甚至就连大部分时间都懒洋洋的雄狮都欣喜又焦躁地走来走去，尾巴眼看着就要把周林前两天才换的花瓶再度抽倒下去。
乔九安背靠栏杆，手指抵在楼梯扶手上同样侧头看向楼下，笑了下：“你磊叔不仅追星，也算是铁杆粉丝了。据说苗盈盈的每一场演唱会，只要他赶得上，就算前一天还半死不活躺在床上，第二天爬都能爬过去。”
“不过……有不少雇佣兵都很喜欢苗盈盈。”
“为什么？因为她的歌好听？”
小姑娘的身高还没有楼梯栏杆高，蹲着的时候裙摆铺在地上，正好被小老虎扒拉来趴着打滚。
她也看过苗盈盈演唱会的视频，虽然的确很好听，听起来是比别的歌曲更舒服，但好像并没有特别特殊的地方。
乔九安：“因为只有陷入绝境的人，亦或者拥有精神体的人才能感知到苗盈盈歌声里的生命力和安抚力。”
“按照你周叔信息库里的数据分析，这位大明星，虽然精神力等级不高，还没到觉醒精神体的地步，但应该有一些特殊性，对精神力不稳的人有独特的安抚效果。”
“这样啊……”陆九竹似懂非懂地应了一句。
她虽然觉醒了精神体，但在乔九安和周林的照顾疏导下，并没有过精神力紊乱或失控，也还没有体会过失控的精神力，如同刀割一样撕裂精神海的绝望与痛苦。
楼上楼下的距离，说着苗盈盈信息的乔九安和抬眼看上来的石磊四目相对。
从石磊的眼中看出些什么，乔九安深呼吸一口气，抬手拍拍陆九竹的脑袋：“好了，去换一条好看的裙子，我帮你重新编个更好看的小辫子，准备出门。”
