“如果我是他们，一定会想要反抗的。”
陆九竹想到父母刚去世时的境遇，那短短的两个月就像是无比沉重的高山压在她的身上，让她怎么都喘不过气来，怎么也找不到有光亮的出口，直到她拿到父母作为烈士的抚恤盒，看到父母留下的那枚芯片。
可是，并不是所有在绝望中的人都会有这样一根稻草的。
陆九竹很明白。
陷入苦难绝望中的人，远比被拯救的多得多。
其实，有时候在独处的深夜里，小姑娘经常会想，如果那个时候没有乔九安和周林的出现，她将会怎么样？
而当她看到暹罗猫的境遇后，那些曾经无数次设想过的可能又再度涌回脑海。
周叔说过，当权者的一个决策，就像是蝴蝶的每扇动一下的翅膀，所影响到的不是一个人，一个星球，而是权力覆盖范围内的生命和家庭。
如果有当权者能重视精神力觉醒者，不让大家觉得这是异类而是天赋，是礼物，更好去了解去研究这份天赋能力，那么像是暹罗猫这样的人，一定会有更好的生活，更好的未来。
“D叔你说过的，精神力很厉害，拥有能觉醒精神体天赋的精神力更厉害，如果大家都在遭受苦难，一定会站起来反抗。”
“可大家好像都没有错。”
小姑娘学了很多，看了很多，却仍旧不是很明白。
“拥有精神力的人被排斥，被孤立，被敌视，可没有精神力的人也会害怕，就像是我知道我的老虎不咬人，但其他小朋友看到老虎一定会尖叫着逃跑一样。”
“这很正常。”
“如果我没有老虎，我在看到磊叔的狮子，柔茵姨姨的蛇，周叔的雕时，都会害怕到哭出来的。”
“可是这样的反抗，最终演变成战争，一定会死很多很多人……难道这些就是没有办法解决的问题吗？”
乔九安听着陆九竹的问题，看着面前的小姑娘，思绪放缓，想起他原本以为已经在记忆中斑驳的身影，却发现这么多年过去，她还是那么温柔美丽。
看似孱弱，却屹然不倒。
想起柔茵带来的那段偷录来的视频，想到那道穿着军装步伐坚定踏上军舰的背影。
想到精神力验证解锁后，他在那枚芯片里看到的，关于乔昭野和乔闻语毕生的研究资料。
成功的成果，未成功的经验。
一桩桩，一件件，一条条，凡是两人经历过的选择、战争、研究、困难……全部都化作数据，汇聚在那枚黑色郁金香外表的芯片里。
等待可能到来的解封，亦或是永久的尘封。
他轻声开口：“可如果真的没有人反抗，又为什么会有联邦的出现？”
陆九竹一愣，没能从精神力觉醒这个话题直接大跨度到联邦建立上：“……什么？”
但联邦的发家史所有的帝国公民都知道，陆九竹震惊地张大嘴：“难道反叛军的……和精神力觉醒有关吗？”
“知道当年真相的人都离开了，”乔九安轻声说，“所以，我也不知道。”
但原名图拉的实验星球的确存在，曾经专注研究精神力的联邦第三研究中心的确存在。
“可不论是不是因为精神力觉醒，或许，总是有一批人在为了拯救什么，或是在解决冲突矛盾而努力吧。”
小姑娘的脑袋里在不断回想周林教导过的政治论和贵族规则，却没有一条能用来解释乔九安说的这句话。
乔九安揉着膝盖上同样抬头看着他的小老虎：“这不是政治，也不是权力的争夺。”
“听上去好像崇高得有些圣母，我也不理解，不明白，但……”乔九安的那双绿眼睛里看不出什么情绪，似乎有着和陆九竹同样的迷茫，但又像是努力寻找答案的隐隐觉醒，“或许这个世上，就是有这么一类人，不为私欲而掌握力量，而是为了拯救。”
他眯着眼，看向窗外的星云。
今晚的星云很亮，就像是被铺开来缓缓散落的银白色，像乔昭野的发色，又像乔闻语的裙摆。
也让人想起当年折断第六军团军旗，坚定不移驱舰离开帝国的银白色军舰。
“他们想要成为英雄，成为先驱者。”
“而他们也的确是。”
陆九竹用力攥着自己的裙摆，声音紧绷：“那，D叔和周叔教我这些，也是希望我成为这样的人吗？”
这些日子下来，周林的课程当然是起了一些作用的。
小姑娘的政治嗅觉已经比乔九安敏锐多了，隐隐察觉出自己的课程或许并不简单。
闻言，乔九安诧异地瞪大眼睛，想都没想，下意识反驳：“怎么可能？”
小姑娘一懵。
乔九安没忍住大笑出声，笑了好一阵才抬手撑着脸颊，指了指自己：“小竹子，你D叔我呢，之前是个手上从来没干净过的杀手，之后也只会是游荡星际的雇佣兵。”
“你那优雅从容的美人周叔，现在还挂在联邦通缉榜单上稳坐头牌，私底下那可是什么都来。”
“你磊叔就更不用说了，前两天还在黑星上搞爆炸，活脱脱一个嚣张分子。”
“哦，还有你最喜欢的柔茵姨姨，”乔九安笑弯起眼角，“她就是外表看着温柔，实际上凶的要命，我都不知道她现在在联邦地下的产业铺到了哪里，但绝对不是什么合法花店老板娘就是。”
“小竹子，你扒拉指头想一想，我们这样的人——”乔九安说这话的时候是真的语气很坚定，“怎么可能养的出那种圣母心的英雄？”
小姑娘被乔九安这番堪称身份全抖开的话钉在沙发上不敢动。
乔九安站起身，将怀里的小老虎塞进陆九竹怀里，用力揉揉陆九竹的脑袋：“别想那些有的没的，少看点小说电影，多做做作业。”
“说白了，和暹罗猫一样，我们在你身上也是一场理财投资。”
“等你长大了，有本事完成你和我们的委托了，咱们就算是两清。”
“懂了么？”
陆九竹抱着自己的精神体，想了好一阵，然后表情懵懂地点点头，完全看不到刚才条理清晰分析反抗与战争的聪明劲儿。
“很好，那么现在，让我们来讨论最后一个问题。”乔九安似笑非笑地开口，“小竹子，什么叫做，如果没有小老虎，你一定会害怕你柔茵姨的蛇，你磊叔的狮子，甚至还有你周叔的雕……”
“却唯独没有你D叔帅气强大又能干的仓鼠？”
书房里，听着光屏里传来的对话声，柔茵嘴角一抽：“合着现在就是你在前面教，D在后面往偏里带？”
柔茵可不是乔九安那种在政治权力上并不会太多想的性格，她早在看到周林给陆九竹安排的课程之后，稍微一想，就察觉出周林的意向。
这根本不是简单的，想要让一个平民女孩进入军校、甚至是军部的培养手法。
正因为察觉到了周林的意向，柔茵才会配合着让小姑娘知道一点象牙塔外的真实，结果缝隙刚敲出来一点，本来应该趁热打铁激发小姑娘野心或是动力的时候，转头就被乔九安揉着小姑娘的脑袋把小火苗给按下去了。
周林在没有面对乔九安的时候，暗红色的眼睛就像是平静无波的深海，看不到边际也看不到深处隐藏的峥嵘。
他看上去对什么都没有什么欲望，平静的，淡然的，但那双深海般的眼睛却又仿佛可以贪婪吞噬一切。
“曾经有位长辈教导过我，”周林摘下一只手套拿在手心，手指捻着桌面，将刚刚发现的一根仓鼠毛小心捏起来收到手帕里，“在没有掌握足够的力量之前，过早暴露野心的眼神，会给我带来一些不必要的麻烦。”
“这句话帮了我很多，也让我成功在研究中心隐藏了这么多年。”
“小竹还太小了，她的确需要一些火苗，但却还不到眼神能藏住野心和企图的年龄。”
柔茵恍然。
一个破例进入军校、军部的女孩本来就备受瞩目，如果过早暴露出太高的野心，反而会引来想要将威胁掐灭在摇篮中的力量。
但野心这种东西，并不是想藏就能藏得住的，陆九竹的性格更是难藏，所以周林索性任由乔九安带歪小姑娘，只在她的心里埋下火种，却不引燃，等待着最后的那一刻。
柔茵忍不住问：“你想让她做到什么程度？她只是一个平民女孩，政治这条路对她而言太难了。”
“我？”周林笑了下，“人类是最不能预料的存在，我只能用我最大的能力去影响她的轨迹，却不能决定她的未来。”
“我不知道小竹最终能走到什么程度。”
书桌的抽屉里，一只做了一半的毛毡仓鼠静静躺在柔软的小方巾上。
“少校，中校，上校……亦或者副元帅，”周林的手指轻轻戳着微硬的毛毡仓鼠，唇角勾起，垂下的眼睛里满是温柔，“当然，如果她有足够的野心，足够的本事，或许能成为第一任平民元帅，执掌帝国军部。”
帝国元帅不仅仅是四个字，也不仅仅只是简单的军部掌权者。
帝国各大军团最高统领只是副元帅，而帝国元帅则是军部的代名词，也是真正手握军权的存在。
在此之前，不乏平民出身的天才，但他们终其一生，最终、最高也只能走到副元帅的位置。
“这的确是一场投资，而我倾尽我的所能。”
“当然，如果最终小竹失败了，我也只能退而求其次，选择更加危险且不保险的方式，稍微干涉一下帝国的皇位争夺。”
柔茵动了动唇，终于听出了周林最终目标所指的方向。
他想要的，居然是帝国的话语权。
一个从联邦研究中心逃出的实验体，一个在黑市挂名的雇佣兵，一个至今在联邦通缉榜上挂着的人，居然在图谋着帝国这样一座庞然大物的话语权。
“你……”柔茵犹豫了一下，“在我的印象里，你应该重视D大过权力才对。”
周林语气淡淡：“我从来不在乎权力。”
“我需要一个政权全力以赴继续当年研究中心的研究，并且，有足够话语权保证这项研究不成为回捅我们的尖刀。”
属于周林的偏执露出真容，他从来都没有放弃，也不想放弃。
“人类生出精神力，精神力觉醒精神体，这是一场进化，进化的结局绝对不会是一条绝路——而我不想等自然发展的未来。”
他等不起，乔九安等不起。
“想要在联邦掌权，必须经过一场兵变，那样太慢，未知太多。”
“在帝国，贵族的确更好出头，不论是军部还是从政，但帝国贵族盘根错节，关系复杂，很难插足其中，也很难取得对方的信任。”
“更何况，在乔昭野之后，帝国的皇帝和贵族们都太过忌惮平民战神这样的名头，就连军校都几乎不再面向不可控的平民招生。”
“这个时候，唯一能打破皇室和贵族默契联手的，无外乎一个虽然天赋卓绝，但却没有身份背景的女孩。”
“帝国的贵族腐朽太久了，女人柔弱主内的形象深入人心。”周林哂笑着摇摇头，“他们不觉得一个进入军校、军部的少女，能够掀起多大的风浪。”
“甚至，还会觉得这是一个绝佳的好拿捏的婚姻目标。”
周林离开座椅，站在窗边，正正好看到围着乔九安左右转圈圈，像是在绞尽脑汁哄闹脾气长辈的小姑娘。
“可是，他们忘了……不论是蓝星的历史，还是帝国的历史，从来都不缺少女帅女帝的存在。”
“你不想看看吗？”
“看着自己曾经教导过的女孩，一步步走到我们终其一生都不可能达到的高度？”
他们是实验体，天生或许就学不来悲天悯人，拯救生命，所以即使站在阳光下，他们也成不了青史留名的璀璨星辰。
可她教导的孩子可以是。
柔茵的表情复杂，过了许久，察觉到自己憋气的她终于长长呼出一口气，抬手按在自己胸口。
她不得不佩服面前人鼓动人心的本事。
她明明最知道这个人重利看结果，明明知道不该越过乔九安和周林谈什么合作，但偏偏……她是被精神体绝境困住的觉醒者，同时也是个女人。
听到这样的一番话后，她怎么可能没有触动？
她努力让自己冷静，开口：“你想让我帮你什么？”
周林不会无缘无故约她过来，又和她袒露自己的野心。
果然——
“帝国的贵妇圈。”周林道，“我需要在必要的时候，这些人可以推小竹一把——我知道你擅长这个。”
帝国的贵妇圈。
柔茵只觉得头疼。
她当初打入联邦上层的贵妇圈子用了足足五年，这还是在联邦本身就混乱的情况下。
帝国的大小贵族数量不少，彼此之间因为长时间的联姻和利益捆绑，关系混乱纠结到即使是周林都未必能理得清，他倒是真看得起她。
“我需要时间。”她叹了口气，需要准备的东西太多，难度也太大，“十年，最多十年。”
小竹子马上满十二岁，十年后，也才二十二岁，正是准备进入军部的年龄。
而现在的她，不论是眼界、能力、头脑，都还差得远。
这座别墅只是陆九竹的起点，未来等待她的，将会是在她面前缓缓敞开的整个残酷却真实的里世界。
只有战斗才能养出战士，只有磨砺才能锻造尖刀。
“没关系，她还有很多时间。”
周林看着院子里趁暹罗猫昏迷，用猫尾巴玩仓鼠跳绳的乔九安，目光缱绻。
“我们也会有。”
他们能够砸破研究中心高高笼罩的金属外壳，能够走到阳光下牵起彼此的手，也一定能相伴走向未来，去看无数个星球的星云流转，烟花璀璨。
金色的光线透过训练室的窗户洒进来，捕捉到飞溅的汗珠和快速掠过的湿润发尾。
乔九安银色微卷的短发并没有什么改变，只是在脑后扎了一个翘起的小揪揪，目光专注地锁定站在几步远的对手。
五年前稚嫩的小姑娘已经长大，一头剪短的头发利落干练，被吸汗发带捋到脑后，露出饱满的额头。
黑色的紧身训练服勾勒出经过长年累月训练后蕴含着力量的肌肉线条，灰蓝色的眼睛就像是狩猎的大猫，冷静而锐利。
仓鼠D重重吹响嘴巴里的口哨，用力之大整只鼠都跳了起来。
比起面庞还残留了几分稚嫩气，距离成年也还有三年的陆九竹，她的精神体却在大家长的科学喂养合理催长下，早已经不能用小老虎来形容。
这只趴在训练室里，用脑袋轻轻撑着仓鼠D让老师舒舒服服趴好的白虎，加上脑袋尾巴，长度已经接近两米，是一只实打实的大型猫科动物。
只是比起锋芒毕露的陆九竹，一直被养在别墅和院子里的白虎，眼神依旧显得清澈而透亮，并没有像是食物链顶端猛兽的残忍果决。
陆九竹看准机会一记直拳打向乔九安，迅猛的拳风破开空气直击对手，乔九安脚下一转，侧身避开的同时抬手握住陆九竹的手腕，毫不留情地重重一掰，卸了陆九竹的手腕，而后抬膝上击。
陆九竹的反应很快，不顾左手手腕的剧痛，右手撑在乔九安抬起的膝上一压，硬生生借着乔九安的力道在空中翻转两圈，险险避开乔九安的反击。
然而乔九安的攻击却不止于此，他握着陆九竹手腕的手指丝毫没有放松的意思，反而将腾空之后无法借力的陆九竹用力朝自己的方向一拽，以一种别扭至极的角度给了陆九竹一个过肩摔。
两人过招的动作早已不是五年前的沙包教学，而是实打实的对练，每一个动作都带着不留余地的力道，只要找到一处可乘之机，就能将对方制服在地，决出这一轮的胜负。
乔九安的过肩摔只得逞了一半，凭借着更为柔软轻盈的身体，陆九竹整个人缠绕上乔九安的肩膀，倒立起身体，利用体重和惯性给了乔九安一记漂亮至极的反击。
打断这一场才开始不久对练的，不是仓鼠D代表结束的哨声，而是训练室外响起的有节奏的敲门声。
乔九安和陆九竹十分默契地对视一眼，瞬间分开彼此。
一个将脱臼的手腕按回去，把湿漉漉的发带拽下来，努力对着训练室的镜子扒拉自己的头发，让它看起来不那么潦草。
一个将错位的肩膀掰回来，从老虎肚子下面掏出外伤喷雾，对准自己帅气但肿了一个拳头大小的脸蛋疯狂按喷嘴。
“咔嚓。”门锁被转开。
乔九安踢了一脚落在地板上的外伤喷雾，颇有眼色的小老虎伸出前爪，将用空了的喷雾塞进自己毛茸茸的肚皮下面。
等到周林打开训练室的门走进来时，陆九竹和乔九安已经整理好刚才的兵荒马乱，挂着如出一辙的灿烂笑容，直挺挺站在训练室里。
大家长懒得拆穿这对师生，叹了口气：“吃饭吧。”
乔九安和陆九竹齐刷刷松了口气。
特意和周林的背影拉开一截距离，乔九安按了按已经快速消除淤青痕迹的脸颊，小小声道：“下次不准打我的脸了！”
“我本来是要打蝴蝶骨的啊，但上次D叔你忘记消肿，晚上被周叔发现按着揉了一晚上，叫得滋儿哇惨……”陆九竹已经到了和老师犟嘴的年纪，“除了脸，您哪里受伤都有忘记消肿的可能性吧？”
乔九安一时语塞，第无数次下定决心，以后一定一定一定不能忘记开房间隔音。
哦，不对，这小虎崽子已经会入侵系统了。
这系统迟早得升级，不能偷懒了！
陆九竹眼珠一转，笑容狡黠：“D叔准备升级别墅系统了？早该换了，我逛咱家系统就跟逛花园似的，一点意思都没有，还有外面军部的那些监控，也不知道是做什么吃的，被放了这么多年的动画片都没反应过来。”
乔九安眼皮一跳：“……你给他们放动画片？”
陆家虽然不属于高危监控，但录像都是要入库封存的。
帝国军部影像库里放着动画片，这是不是太超过了一点？
“说起来，小竹，”走在前面的周林忽然驻足回头，俊美的脸上带着一丝恰到好处的疑惑，唇角微微扬起，“前段时间，军部影像库里有人发现了一个文件夹的‘开战斗机的舒克’，你有什么头绪吗？”
陆九竹立刻噤声。
跟在她身后的白虎下意识夹起尾巴。
“‘开战斗机的舒克？’？哇哦，军部的品味还是很不错的嘛。”乔九安大咧咧摆手，肩膀上冒出来的仓鼠D不知道什么时候一键换装成了飞行员仓鼠。
周林没再说什么，只是意味深长地看了陆九竹一眼。
陆九竹低着的脑袋转向乔九安，露出一个不服气的表情，偷偷吐舌头做鬼脸。
乔九安拍拍陆九竹的肩膀，就事论事：“玩可以，下次把尾巴擦干净。”
陆九竹当即食指和中指并拢抵在额间，朝着乔九安做了个“下次一定”的遵命手势。
“你这头发……”乔九安欲言又止。
很想让现在处于叛逆期的陆九竹别再撩拨大家长那颗敏感的心了。
天知道今早他晨跑时看见的陆九竹还是高马尾的样子，吃饭换个衣服的功夫，出现在训练室的就是头发像是被狗啃短了的陆九竹。
“洗头发的时候觉得好麻烦，索性剪短了。”陆九竹甩甩脑袋，只觉得整个头都轻了不少，语气欢快道，“怪不得D叔你这么爱美都不留长头发呢！短发真好！”
乔九安无语：“你自己剪的？”
“对啊。”陆九竹理所当然，“多大点事，扎着辫子一匕首割了就行。”
“好看吧！”
陆九竹还特意在乔九安面前晃。
“让开点。”乔九安按着鼻梁，没好气地闭眼，“我眼睛里看不得丑东西。”
“哪里丑？我就不让，不让不让不让！”
“再不让我给你栓起来挂房梁上。”乔九安咬牙，但说完，自己又劝了一下自己，“算了，挂房梁上我抬头就是你，我罪不至此。”
正当陆九竹得意之际，就听乔九安慢慢道：“从今天起，你这头毛一天不弄舒服了，我一天不给你上课。”
“多出来的课，就让你周叔安排审美鉴赏，多看看细糠。”
“啊？！啊啊啊不要——D叔！”
乔九安特别潇洒地从二楼翻了栏杆直接跳下去，将身后挂在栏杆上哀嚎的陆九竹抛在身后。
客厅里，坐在大落地窗边的少年正低着头，膝上摊着一本大块头，黑框眼镜因为他快要埋进书里的动作只往下掉。
旁边长大了一圈的暹罗猫正一只爪拿着小抹布，一只爪握着小刷子，对客厅里的一些卫生死角仔细打扫，脑袋上顶着布料小帽子，围着围裙，看上去活脱脱一只勤劳的暹罗菲佣。
乔九安脚下一转，顺势走过去，将少年的眼镜往上轻抬了下：“你这眼睛，真不准备收拾收拾？”
星际时代，视力问题当然不算是问题，就连季苍也不是真的视力模糊，毕竟当初在研究中心他可没眼镜这种时尚单品，看他走哪都戴着的宝贝劲儿就知道，那眼镜绝对有点子猫腻。
“D先生。”少年连忙站起身，朝着乔九安很礼貌地打招呼，然后摇摇头，“这样不影响什么的，对医疗舱，我实在是有点……过于不安了。”
少年叫文征，就是之前精神体是暹罗猫，险些把自己给饿死的那位野路子。
他在医疗舱里足足待了半年，其中有一段时间是清醒的，但却必须要在医疗舱的无菌环境里继续治疗，出来之后就对封闭环境多少有点恐惧。
“你这……最好还是自我调节克服一下。”乔九安嘴角一抽，“两个月后就要开学了，你人得去帝国首都星报道，怎么坐飞艇？退一万步，就算是以后在学院里生活学习，你也要用飞行器代步才行。”
和活泼矫健的陆九竹不一样，文征因为之前的那场变故，虽然捡回来一条命，但身体素质远远不如平常人，可是就像周林说的，他对认定的事情有着惊人的专注力。
从前的暹罗猫对能量石执着，现在的文征则是一头扎进了法律的世界，成了在外人看来彻头彻尾的一个书呆子。
文征一推眼镜：“D先生，关于这个问题，我已经想好了。到时候我乘坐最大的公共星舰过去，随身带着安眠药，发病了就给自己来一针，让我的精神体充当宠物守着我，必要时候会直接报警的。”
“飞行器的话，我会最快学会用精神体驾驶的。”
乔九安：“……行。”
家里的两个年轻人都是有自由想法的硬茬子，管不了一点。
“啊，文征你马上就要去学院了，真好。”坐在餐桌边，陆九竹咬着叉子，发出羡慕的声音。
她今年只有十五岁，哪怕能力如何，也还有一年才能够得到联邦第一军校的最低报名年龄。
