见状，谷绪愈发肯定，这些家伙与覆灭不死城的异植同源。
“亚娜，抓住那些沼泽星人，别放走一个。”他向智脑下达命令，绝不放过藏匿的敌人。
“是。”
“艾洛特，继续开火。另外，打开舱门，我去解决那些母株。”谷绪继续说道。
“如你所愿。”
两部智脑配合默契，规模庞大的舰队一分为二，亚娜负责追踪沼泽星人，确保没有一条漏网之鱼。
艾洛特采取地面攻击，汲取上一次经验，有效铲除新生的异植，销毁孢子，仅剩下矗立在城内的母株。
谷绪起身离开指挥舱，恰好收到严珣的通讯。
他的脚步没有停留，一边开启舱门，一边说道：“事情稍后再说，我先去解决那些异植。”
话落，他大步走出指挥舱，登上去往战舰底层的升降梯。
银蓝色旗舰内，讯号刚刚接通，严珣未来得及说话，屏幕另一端的谷绪就切断画面。
看着熄灭的光屏，银发指挥官捏了捏额角，看向背对自己，坐得笔直并竖起耳朵的船员，吩咐道：“通知所有人收缩队形，集中攻击城内母株。”
“是！”船员们领命，片刻不敢耽搁，手指在光键上飞动。
一道金光闪过，查姆出现在严珣面前。
她故意绕着严珣飞过一圈，掌心相对展开一面光屏。屏幕画面中，能清楚看到黑色战舰，以及从战舰中飞出的身影。
“不死族的后裔会越来越强。如同珍宝闪闪发光，他的力量无法隐藏，终将被更多人所知。”查姆严肃说道。
“你想说什么，查姆？”严珣挑眉看向她，等待她给出回答。
“巫妖在觊觎你的珍宝。他不会是个例，你将有更多竞争者。”查姆一本正经，在作死的边缘上反复试探，“假如你被抛弃，我也会没有面子。美貌和财富并不稀缺，所以你需要加倍努力，更加地厚脸皮！”
船舱内陷入死寂。
在场的船员集体僵硬，恨不能时光倒流，回到几分钟之前。
如果上天允许，他们宁肯跳下船和异植决一死战，也不想面对这种状况。
一部不知死活的智脑，一头随时将要暴怒的银龙。
他们的生存机会无比渺茫。
值得庆幸的是，众人担心的事情并未发生。
“查姆，你的担心毫无必要。”严珣没有生出怒意，他反而在笑，手指缠绕发尾，放松地靠向椅背，眼波流转，充满致命的吸引力。
“你如此肯定？”
“是自信。”严珣笑着说道。
没人能比得上他。
容貌，地位，财富，还有热情。
“无人能觊觎龙族的珍宝。任何人胆敢越界，我会亲手撕碎他们，送他们下地狱。”严珣的语气漫不经心，字里行间充斥血腥气息。
高傲，自信，疯狂。
种种特质糅合在一起，诠释出银龙最真实的性格。
“查姆，你身为一部智，储存的资料稍显匮乏。”严珣单手撑着下巴，微微笑着，语言十足辛辣，“这可不是一件好事。”
查姆：“……”
她很后悔，不应该口出挑衅。
没能刺激到严珣，结果被讽刺的反倒是自己。
两人说话时，城内的情况发生变化。
谷绪从半空中跃下，立即引发异植暴动。
无数藤蔓自地面飞出，一层又一层卷住他，瞬间将他包裹起来，团成一颗直径超过十米的球体，并且还在不断扩大。
藤蔓层层挤压，球体密不透风。
藤球内部一片黑暗，伸手不见五指，也无空气流通。
无论异种、异人、还是虫族，落入这样的陷阱，数分钟就会感到呼吸困难。无法在短时间内逃脱，都会因窒息失去力气，必死无疑。
谷绪却是例外。
他冷静地站在黑暗中，双臂舒展，手指抓牢藤蔓，猛然间向下撕扯。
裂帛声传来，坚韧的蔓枝陆续被扯断，由内向外剥落。
巨大的球体发出碎裂声，自他双手的接触点爬出裂痕。纹路持续变粗延伸，迅速扩张至整个球体。
钝响声中，藤球彻底碎裂，如建筑轰然倒塌。
断裂的蔓枝向外飞散，频繁撞上房屋建筑，滚落到地面。
谷绪自高处落地，轻飘飘，仿佛没有重量。
这一幕忠实呈现在众人眼前，包括伊戈尔在内，都对他的强悍感到惊叹。
齐兹和齐锦等人首次目睹这样的战斗方式，受到的冲击非同一般，惊讶之情溢于言表。
“他的力量究竟有多强？！”
落地之后，谷绪短暂环顾四周，其后矮身抓向地面。
锋利的指甲弹出指尖，深深楔入脚下的树根。手指穿入树根内部，无限汲取能量，引发异植母株剧烈震颤。
异植的根须虬结盘绕，母株互相串联，组成一个牢固的整体。
这种联系方便了谷绪。
从城市上空俯瞰，会惊讶发现所有异植都在发光。线形光斑逆向流淌，海量流出树干，顺着树根向一点汇聚。
谷绪即是中心。
他没有费心去收割异植，而是以根须为媒介攫取母株体内能量。
异植察觉到危险，试图挣脱开束缚。奈何根须缠绕得太紧，一时间难以拆散，连崩断都很困难。
“艾洛特，开火！”
谷绪仰起头，漆黑的眼睛望向天空。
异植的能量流入体内，他的脸上出现裂纹，血液缓慢溢出，漫过下颌浸湿领口。
艾洛特收到指令，战舰和武装飞船集中开火，白光覆盖受缚的异植母株。
迥异于不死城内的植株，这些异植生长不久，汲取的能量有限，又被谷绪大量掠夺，残存的部分难以支撑它们自我修复。
遭到炮火袭击，树冠接连粉碎，树干被洞穿，根须枯萎卷曲，已然是岌岌可危。
严珣把握住战机，率领舰队发起进攻。齐兹也加入进来，参与到对异植的围剿。
伊戈尔的战舰悬停在半空，并未参与这场战斗。他中途收到情报，荷斯的舰队在另一座边境城市遭遇雇佣兵。
比对过战局，他给严珣留下一条消息，随即调转方向奔赴另一处战场。
天空中，亚娜操控武装飞船扩散，逼出所有隐藏的雇佣兵飞船。
确认没有一艘逃脱，她轻松入侵敌船，控制所有飞船程序。船上的雇佣兵成为笼中鸟，上天无路入地无门，只能任凭宰割。
“是智脑？”
“向其他人求援！”
“消息根本发不出去！”
“该死的！”
沼泽星人惊恐万状，接连扑到控制台前，手指在光键上飞动。可无论他们如何努力，飞船始终没有任何发应。
他们陆续瘫坐在地上，绝望地对视一眼，不得不接受成为俘虏的命运。
“成为俘虏还是好的。”一人说道。
严珣的凶残早就传开。
巨星第三区治安官，第六舰队指挥官，他从来不要俘虏，尤其是沼泽星人。
“不，俘虏我们的不是他！”另一名沼泽星人开口。
闻言，众人顿时生出希望。
或许他们不用死，还能求得一条生路。
天空中的战斗已经结束，地面上的围剿仍在继续。
城内的母株多达上千棵，剿灭需要时间。
谷绪长时间汲取能量，无法全部吸收，体表的伤口纵横交错，短短几分钟时间，他的外套已经被血浸透。
苍白的手背上伤痕斑驳。血珠顺着指尖流淌，落地后凝固，很快被树根争抢吸收。
所幸残存的异植不多，母株接连被激光炮点名，覆灭在强光之中。
炸毁最后一棵母株，银蓝色的旗舰调转方向，飞至谷绪近前。
舱门打开，严珣振翅飞出，谨慎地靠近谷绪，无声落到他对面。
白光氤氲，笼罩严珣全身，似一曲光辉礼赞。
谷绪抬起头，双眼充斥暗黑，如同深渊宇宙。
“亲爱的？”严珣察觉到异样，试着开口。
谷绪没有出声，掌握的树根大段枯萎，沿着末梢寸寸龟裂，化作万千碎片洒落，堆积在地面，变得更加破碎。
谷绪收回手，面无表情地看着严珣。
异植的能量在体内涌动，无法全部吸收，意外激发出他的本能。
黑色图腾浮现眼角，尾端持续延伸，一直深入发间。
他忽然向前迈步，探手抓住严珣的衣领，在对方惊讶的注视下，压下他的后脑，堵住了他的嘴唇。
风过城内，掀起破碎的齑粉，纷纷扬扬，飘飘洒洒，迷蒙两人的身影。
这一幕太过突然，委实出乎所有人预料。
时间仿佛凝固，炮火都为之一顿。
第三区众人早知传闻，尚能保持镇定。第九舰队上下却是惊愕不已，连齐兹都讶然地瞪大双眼。
“原来他们是这种关系？”
“难怪他会帮忙。”
“的确。”
谷绪并未失去理智，他可以思考，也能控制自己的行为。
他放任冲动，是权衡之后采取最优选。
“发热期。”谷绪松开严珣，一丝血线滑过嘴角，属于银龙的血。
上次发热期出现，严珣曾经提醒过他，以他的情况，发热期会很不规律。他对此有所准备，只是没想到会在战场上爆发。
严珣眨了眨眼，对上谷绪的视线，问道：“需要我帮忙吗？”
“不。”谷绪舔过牙尖，能尝到一丝腥甜。他刚刚咬破了银龙的嘴唇，“我需要战斗。”
短暂压下暴躁，谷绪退后一步，拉开两人间的距离。继而仰望被捕获的战舰，道：“亚娜，把那些沼泽星人带下来，我需要问他们一些事情。”
“明白。”
智脑高效执行命令。
很快，二十余艘绿色飞船降低高度，全部降落在城市中央。
降落点附近有三棵异植，树干断成数截，全部在炮火死亡。谷绪无暇搜寻它们的大脑，银腹狼蛛主动代劳。
黑色战舰降落，变异狼蛛列队走出舱门。狼蛛群出现在废墟中，浑似一座座小山。
银腹狼蛛吐出蛛丝，指挥变异狼蛛分散开，在废墟中翻捡异植的躯壳，搜寻异植大脑，集中到一起送回船上。
狼蛛群快速散开，为节省时间抛起树干，砸起大片尘土和烟雾。
伊斯特最后走出船舱。
他没有和狼蛛群一起行动，选择跟在谷绪身边。
白狼蛛异常沉默，他像是一道影子，忠实护卫在谷绪身侧。
第九舰队众人见到狼蛛群，不由得心生警惕。近处面对这些庞然大物，才知道它们有多么可怕，长着毒牙和八条利爪，简直就是移动的杀戮机器，令人望而生畏。
绿色飞船降落后，沼泽星人被迫走出船舱。他们暗暗思量，如果要被审讯，究竟该吐露多少情报，又该如何换取利益。真假掺杂，或许还能将对方诱入陷阱。
沼泽星人这样想着，心中恶意滋生，充满对谷绪的仇恨和杀机。
可惜，事情的走向与设想截然不同。
谷绪没时间多费话，目光扫过沼泽星人，挥手示意伊斯特困住他们，把所有俘虏悬上半空。
沼泽星人尚未反应过来就被集体倒吊，视野瞬间颠倒。
“我需要知道，你们的主力在哪里。”谷绪背后展开双翼，带着他飞高，悬浮在沼泽星人对面。
伊斯特灵活操控蛛丝，透明的丝线捆绑俘虏的四肢，缠绕住他们的脖子，使他们动弹不得。
“主、主力？”沼泽星人艰难发声，望见飞来的身影，对上那双漆黑的眼睛，突然感到全身发冷。
他们猛然间意识到，被这个人抓住，并不比落入严珣手中更加幸运。
“不说吗？”谷绪因突来的发热期异常暴躁。他失去耐心，决定自己搜寻答案。
强大的精神力化为钢针，刺穿所有沼泽星人的大脑。
撕心裂肺的惨叫声响起，声音异常刺耳，充满了惊恐和痛苦，是濒临绝境的哀嚎。
第九舰队上下变得异常安静。
连同齐兹和齐锦在内，众人下意识摸了摸自己的脖子，禁不住脊背发寒。
“银龙爱慕的对象，果真不一般。”
强悍，凶残，毫无怜悯之心，简直就是恐怖的具象化。
第三区众人多次目睹谷绪战斗，见他审讯俘虏却是第一次。
面对此情此景，众人意外适应良好。甚至发出感叹，不愧是治安官阁下的追求对象。
严珣站在原地，指尖擦过唇角的伤口，紫眸中闪过笑意。
他仰头看向高处，凝望谷绪的身影，眼底流淌微光，目光近乎痴迷。
谷绪翻找俘虏的记忆，一座城市的影像闪过眼前，大量飞船正向该处聚集，数量多达数十万。
“找到了。”
获得想要的线索，谷绪收回精神力，缓慢落向地面。
沼泽星人全身瘫软，无力地悬挂在蛛网上，全都是大汗淋漓。
不等他们庆幸劫后余生，捆绑在身上的蛛丝突然收紧。
白狼蛛攥紧十指，透明的蛛丝绷直，深深勒住沼泽星人的脖颈，当场结束他们的生命。
不要俘虏。
这是主人命令，伊斯特牢记于心，并且认真执行。
巨星第六区贸易兴旺,聚集海量商人。
作为第六区的主城，双星城自然是重要商业枢纽，更是数一数二的大都市,繁华程度可见一斑。
经历过长期混乱，如今的双星城人口凋零,遍地残垣断壁,早不复昔日盛景。
城内建筑成片坍塌，道路桥梁断裂,随处可见飞行器残骸和武器碎片。瓦砾间堆积大量灰色能量石,能源消耗殆尽,从内至外爬满裂纹。
城市在战火中破败,包围城市的防护罩不复存在。内外双城再不设防,任由飞船来去自如,未见任何屏障。
第九舰队扫清城内割据势力，其后前往边境，城内无人驻守，彻底沦为一座空城。
热风刮过建筑废墟，呜咽作响,声音经久不绝,宛如死去的灵魂在痛苦悲鸣。
天空中突现波动,透明的纹路一圈圈扩散,组成动态漩涡。
漩涡中心频繁震荡，成千上万艘武装飞船从漩涡背后飞出,密密麻麻占据天空，遮天蔽日。
其中一艘战舰格外醒目,流线型设计，船首挺起撞角,带有帝政时代特征，赫然是执政官安德烈的旗舰。
旗舰指挥舱内，赫里斯释放电流，无数字符嵌入天空，将所有战舰链接在一起。
金色文字链似蛛网勾缠，纵横交织在蔚蓝之中，与日光相映，光辉夺目。
舰队下降高度，涡旋状气流冲击地面。
警报声忽然响起，废墟中笔直冲出红光，大量机械虫垂直升空，高低错落组成战斗队形。口器中探枪管，枪口对准空中的舰队。
第九舰队离开之前，在双星城设下防护。
海量机械虫栖息在城内，与倒塌的建筑浑然一体，悄无声息隐藏在暗影之中。
若无外敌来袭，警报声不响，无人能发现虫群的存在。
如今舰队到来，程序被启动，成群机械虫飞出双星城，从不同方向汇聚，组成一道又一道机械半环，逼近空中目标。
“摧毁它们。”
旗舰指挥舱内明光闪烁，金色文字链交错穿梭。
时隔多年，安德烈终于离开第一区，率领舰队走上战场，迎接人生中最后一战。
命令传达至所有舰船，雇佣兵们毫不迟疑，纷纷张开炮口，发射强光驱散虫群，逐一进行点名。
虫群在光中飞散，光芒过后又再次聚拢，攻击并不奏效。
战斗过程中，废墟中又有虫群飞出。这些机械虫设定自爆程序，靠近目标立即爆炸，与敌人的舰船同归于尽。
这给雇佣兵们造成极大的麻烦。
他们能炸毁机械虫，却不能阻止对方爆炸。
上百只机械虫集体自爆，爆发惊人的能量，光线为之扭曲，声响惊天动地。
不慎被爆炸卷入，武装飞船支离破碎，在震荡中快速消融。船上人员惊骇欲绝，根本来不逃脱，就在强光中灰飞烟灭。
“命令队伍散开，释放无人飞行器。”眼见情况不利，雇佣兵内部发生混乱，安德烈当机立断改变策略，避免正面接触，以飞行器替代飞船。
此举十分有效。
大量飞行器冲出船舱，分散撞入虫群，引发机械虫自爆，轰鸣声接二连三。
爆炸的强光连成一片，能量柱砸向地面，笔直冲向云层。爆发的强光刺痛眼球，相隔数公里仍能看得一清二楚。
“继续，放出所有飞行器。”安德烈凝视屏幕中的画面，瞳孔短暂变色，很快又恢复正常，“告诉所有人，不必计较损失。战争结束后，我会双倍补偿给他们。”
“战争结束后？”赫里斯环保抱臂，目光扫向安德烈，当场发出一声嗤笑。
两人心知肚明这是一个谎言。
无论多么言之凿凿，这注定是一张空头支票。
不过智脑没有揭穿。
依照安德烈的吩咐，赫里斯如实传递命令。雇佣兵信也好，不信也罢，想活命必须严格执行命令。
接下来的数个小时，双星城上空爆炸不断。
大团光花连成长带，仿佛银河倒悬，在大地中闪耀。
异象过于醒目，不可能被忽略，分明是在告知众人，执政官的主力就在这里。
安德烈无意隐藏自己，而是光明正大表露踪迹，吸引对手前来。
“阴谋，陷阱，诱饵。”
爆炸声中，安德烈靠向指挥椅，屏幕的光落在他身上，短暂模糊他的神情，唯有目光始终尖锐。
“明知我在这里，舰队势必会聚集而来。双星城就是主战场，决战随时会爆发。赫里斯，你最好尽快告知齐麟。”
安德烈被迫成为棋子，但他不会永远任人摆布。
齐麟要用他设计各区治安官，尤其是原始种族。他乐得顺水推舟，让自己成为诱饵。但是，角色不会一成不变。
“没有试探，没有僵持，没有拉锯，决战的序幕拉开，毕其功于一役，是生是死，没人能全盘掌握。”
安德烈会死在战场。
他毫不怀疑自己的命运。
可战事如何发展，他又会以何种方式结束性命，他会自己做主，绝不会再任由他人摆布。
他没有隐瞒自己的计划，直白地告诉赫里斯，相当于告知齐麟。
智脑沉默地看着他，透明的眼眶中飞速滚动字符。
某一刻定格，齐麟的影像凭空出现，没有停留在屏幕中，而是以等比例的身形走出，悬浮在安德烈对面。
安德烈没有动。
他平静地坐在指挥椅，象征幻兽的图腾爬上脸颊，瞳孔颜色发生变化，眼底涌动暗潮。
齐麟居高临下俯视他，收敛起轻蔑，开始正视对方。
“安德烈，你该知道挣扎毫无意义。”他说道。
“如果真的毫无意义，你不会急着现身。”安德烈好整以暇开口，没有半点焦躁，平静地戳破对方。
“是吗？”齐麟不置可否。
“不要否认，齐麟。”安德烈微微倾身，双眼直视对方，如同旧日重现，两人身处议会大厦，而非战舰之中，“你计划利用我牵制所有治安官，战斗旷日持久，直至两败俱伤。你再坐收渔翁之利，不必承担任何风险。”
可惜的是，他不会让对方如愿。
“计划很完美，但不会实现。”安德烈缓慢掀起嘴角，一字一句说道，“我可以告诉你，我的敌人即将到来，战斗会很快打响。我不会与对方拉锯，第一战就会押上一切。如果你继续隐藏，注定会全盘落空。”
“你在威胁我？”
“不，我是好心建议。”如愿见到齐麟变了神色，安德烈发出畅快大笑，“我就要死了，难道不是吗？临死之前的真诚建议，想必你会乐意听取。”
齐麟从头至尾就在利用他。
安德烈不否认自己手段卑劣，他也将为此付出代价。
然而齐麟也该知道，利用他这样的人作为棋子，随时会遭遇反噬，不会永远顺心如意。
“你最好动作快一点，齐麟。不死族正在复苏，原始种族、异种和虫族展开联手，还有伊戈尔。”说到这里，安德烈笑声沙哑，目光中充满阴暗气息，“想想严笙，得知他是被你出卖，也是被你派人一路追杀，你猜伊戈尔会如何，他应该很想亲手撕碎你。”
安德烈明摆着威胁，手段粗糙，却相当有效。
他在迫使齐麟提前加入战场。
这场迟到数百年的战争，没有人能置身事外。
想要躲在幕后运筹帷幄，直至最后一刻收割所有，没有这样的好事。他不可能让对方如愿以偿。
“齐麟，你可以利用我，视我为棋子，但休想全身而退！”抱定死亡决心，安德烈竟不再有破绽，变得无懈可击。
发现这一点，齐麟攥紧手指，眼底闪过一抹阴翳。
他没有再多说一个字，身影消失在船舱内，空气中震荡余波，残留他的怒火。
安德烈丝毫不以为意，反而放声大笑。
在长久的压抑之后，他肆意地释放情绪，心情无比畅快。
赫里斯看着他，没有再出言讥讽。
智脑忽然间明白，从走出议会大厦那一刻开始，眼前的男人就已经步向死亡。他从没想过活着夺取胜利，只要有机会，他会拖拽所有人一起下地狱。包括这颗他曾掌权的星球。
齐麟的光影消失，城内的战斗仍在继续。
机械虫持续起飞，仿佛无穷无尽。
雇佣兵连续释放飞行器，爆炸声震耳欲聋，堪比雷声轰鸣，持续在天地间回荡。
黑暗的宇宙中，齐麟在指挥舱内睁开双眼。
“提图斯。”
“是，阁下。”
“三支船队还没有消息？”
“很抱歉，阁下，一直没有联络。”提图斯小心翼翼回答，唯恐引来齐麟的怒火。
事情相当奇怪，完全背离计划初衷。
按照计划，三支后备队伍早该抵达，与齐麟的船队会合。
不想时至今日，一支队伍都没有露面。发出的消息如石沉大海，没有得到任何回应。
发生这种情况，提图斯不得不做出最坏的打算。
出事了。
背叛，亦或是覆灭。
无论哪一种都很致命，会妨碍到整体作战计划，带来灾难性的后果。
齐麟没有出声。
他双手交叠，眸光下垂，良久陷入沉思。
终于，血色双眸移动，眼底闪过更深的猩红。不小心与之对视，当即不寒而栗。
“命令全体出发，立即前往巨星。”齐麟缓慢直起身，他决定执行新的作战计划，“我们提前投入战场，正面击败对手。”
安德烈脱离棋盘，问题不算太大。后备船队失去联络，才让他更为警惕。
有未知的力量加入战局，会是谁？
脑海中闪过一幕画面，齐麟想起勉强甩掉的树人飞船。
“边缘星系树人。”
如果真是他们，后备船队凶多吉少。
