夜烬燃没有生气，他从未拥有过亲人，白湮昼也是，对这一角色概念比较陌生无感，所以拿来调侃一下也不足以引发很强的情绪波动。
“硬要说的话，其他小朋友算不算？同龄人挺多的，平时也有志愿者和政府的人来探望，反正不会觉得孤单。”
白湮昼撑着下巴：“听上去好幸福。”
“嗯，九年义务教育，然后我考到了外面的高中，好心人捐款供我读书，再上大学，调剂到不喜欢且不擅长的专业，学得不是很好，出来之后找不到工作，打零工养活自己。”夜烬燃的人生乏善可陈，说到后面他自己都觉得无趣。
白湮昼道：“太难想象了。”
他是九年义务教育的漏网之鱼。
夜烬燃扯了扯自己的头发：“小时候福利院为了方便管理会统一剃头，大家发型都一样。我出来后没人管，就逐渐留长了。”
白湮昼评价：“我也想象不出你短头发的样子，你无论换哪个形象好像都是长发的。”
夜烬燃拿起勺子扒拉了几口饭，回忆枯燥乏味的童年让他有点失落，试图通过咀嚼转移注意力，但效果不佳。
“喂，白湮昼，我说这么多自己的事了，作为交换，你也别藏着掖着。”
用秘密换秘密，这能让他心理平衡一些。
白湮昼三两口吃完了半盒饭，用力吞咽过后道：“你是想通过比较苦难来解放自身压力吗？算我大度，这次就陪你吧。让我想想从哪里开始讲起……”
回望往昔，只有一成不变的满目疮痍。
第164章 永夜·巢鸟洞蛇（9）
营帐内, 一盏煤油灯放置在桌面上用于照明，光线意外地挺充足。
白湮昼长叹一声，他从未在夜烬燃面前摆出过这么严肃的表情。
“如果不是我比较聪明, 可能到现在还想不明白当时自己遭遇了什么事。”
人对幼年时期的记忆会随着时间流逝愈发模糊，但他能清晰地回想起来，因为疼痛早已刻入灵魂。
“如果时间真的能抹平一切……算了, 一想到时间也是神力的具现，我就不想指望它。”白湮昼苦笑，“我在很小的时候大脑和身体就分家了, 脑子被伊斯人拿去做研究，身体归给人类。”
夜烬燃惊奇道：“那个实验室里还有人类研究员？”
“是啊，你还记得米戈喜欢在人类中寻找代言人吗，他们就是。总之, 臭味相投的科研疯子聚集在一起，米戈出脑缸技术, 伊斯人带来精良的设备和精神领域的研究结果, 人类负责提供基因和实验体。”
“我有多个父母，因为我的基因是从大量优秀人类遗传信息片段上截取出来, 再拼凑而成的。和我情况相同的孩子有很多, 阿曼达是其中一个。”
“作为变异个体，我的大脑在诞生之初就拥有超高的‘灵感’，能够更容易接触到高维度能量波动, 所以它被米戈取下来当作与神明沟通的媒介，通俗点讲，它们把我的脑子当成电话了。”
“后来伊斯人看上了这件好东西。伊斯之伟大种族一直有个大胆的计划——创造旧日支配者, 为了找寻正确的方法，探究神的秘密, 我的大脑被不断开发，频繁地进行精神跃迁。”
白湮昼一口气说完，面露疲惫之色。
夜烬燃听完这个全员邪教徒的故事后锐评：“在确定神真实存在的前提下，宇宙里信仰神的生灵总是远比不信神的多。”
说到底还是弱肉强食，大家都想攀附强大的生物。
“那你的身体呢？”
白湮昼道：“身体被人类拿去做强化改造，他们的技术水平比外星种族低很多，把我器官拆了又装，装了又拆。后来某天，我领悟了远程控制身体的方法，就指挥身体夺回脑缸，抱着自己的大脑逃出那个鬼地方。”
夜烬燃脑海中又浮现出在多维门中看见的小小白湮昼血洗实验室的场景。
他就是在那样的状态下，一步一步操控幼小的身体靠近自己那颗困于缸中的大脑，在苦难中重获新生的吗？
“好了吧，”白湮昼趁机消灭完剩下的食物，“你还有什么不满意的，趁现在说出来，我马上要去探索了。”
玩家通常是夜行动物。
夜烬燃放下筷子道：“我今晚不出去，而你是我的保镖，理应跟我一起留守营地。”
“对哦，差点忘记。抱歉，一个人打副本习惯了。”白湮昼嘴角挂着淡淡的笑意。
忽然，帐篷门帘被人唰一下拉开的声音让他们的视线齐齐投向门口。
郑从华探出半个身子，手里拿着一卷裁缝用的软皮尺，贼兮兮地问道：“饶组在这里吗？嗯……好像没有，那你们有看到他去了哪里吗？”
夜烬燃反问：“你找我们老大干什么？别是图谋不轨啊。”
“哎，看你这话说的，”郑从华甩了下尺子，“你知道论坛的大佬说这个副本里强度最高的是什么吗？是饶轻雪的胸围啊！至于消息是否属实，本人可要亲自去品鉴一下，强不强我说了算。”
白湮昼眸中精光一闪：“所以你肤浅的标准就是越大越好吗？”
“有什么问题？”郑从华义正言辞，恶狠狠地握紧拳头。
白湮昼回头对着旁边的人，冷哼一声道：“没品，小的也挺可爱。”
夜烬燃满脸写着迷惑：“不是，你看我干甚么？”
玩游戏多了果然会变成精神变态，他感觉自己越来越融不进玩家群体了，甚至有点听不懂他们说的话。
郑从华撇了下嘴：“我对三次男没兴趣，告辞！”
“……可饶轻雪不也是立体的吗？是游戏NPC就能被区别对待啊。”夜烬燃注视着她远去的背影，小声吐槽。
白湮昼等人走远后，才轻笑道：“你运气不错，好多玩家打这个系列就是冲着饶轻雪来的，而特勤部成员就是最容易接触这名NPC的身份位，但不是每个人都能得偿所愿抽中。”
“谁管啊，我是来工作的。”夜烬燃兴致缺缺，“要是我真运气好，就让我早日解脱吧，在活着的前提下。”
“我没说错，你还好运地遇见了愿意理解你帮助你的我。”白湮昼大言不惭。
夜烬燃回敬道：“那你运气比较坏，本来你可以继续过自由自在的生活，没有任何思想负担。”
他们相遇还不到一年，白湮昼已经被套上很多枷锁了。
“算了，你想早点休息吗？那我也试试改下生活习惯，早起探索，说不定脑筋能转得更快。”白湮昼收拾好餐具，没有浪费任何一点食物。
夜烬燃喜欢看到白湮昼妥协，心中一阵窃喜，说道：“好啊，那就从今天开始试试。”
他们所在的帐篷是临时食堂，不过其他行动组成员都在外面开篝火晚宴，现在里头空空荡荡，但这里不是睡觉的地方。每辆车都有用于住宿的独立大帐篷，配备保温睡袋，夜烬燃带白湮昼找到自己那队的简易宿舍，钻进去后，耳边什么喧闹的声音都听不到了。
条件有限，没有足够的清水洗澡，夜烬燃当场奢侈一把，从系统商店掏出几包消毒湿巾，直接用来擦拭身体。
在得知白湮昼坚决要靠着一起睡之后，夜烬燃勉为其难把几包湿巾扔给他，勒令先清洁再上床。
白湮昼小心地拉上帐篷门的拉链，确保一点能偷窥的缝都没留下，这才回头一边抽湿巾一边美名其曰道：“我是为了你好，在野外动物都是抱团减缓热量流失的，你要是冻感冒了，也算我保护不周。”
“你全身上下最硬的就是你的嘴。”夜烬燃脱掉制服，换上宽松的日常睡衣，终于有种解放的感觉。
折腾一番后，白湮昼总算姗姗来迟套上睡袋，手脚都被完全包裹住。上床的时间太早，睡意未至，而且刚吃完饭就入睡不太好，于是两人像两条大毛毛虫在铺了毛巾的地板上蠕动追逐，玩累了才眠。
因为动静太大，以至于后半夜队伍里其他三人没敢开门进来，手拉手悄悄地到车上睡。
篝火堆被逐个熄灭，不知何时，有人举手提出要夜巡，剩余的组员一拍即合，各自分配好地点后，带队出发深入十六区。
帐内的呼吸声渐渐变得舒缓。
…………
清晨到来的信号不是阳光，而是令人烦躁的闹钟响动。
简星下车，刚抬手伸个懒腰，就看见有人气喘吁吁地冲进营地。
“不……不好了！”那是昨晚负责去土包巡逻的组员，“有，有人受伤发疯了！”
呼叫声太大，刚醒过来的人们纷纷走出帐篷，查看情况。
只见和他同队的两人扛着一名腿部正在不断流血的队友走回来，伤口哪怕经过了包扎都无法止血，鲜红滴落在黄土上。
伤者面色苍白，口中正在胡言乱语着什么，瞳孔也是涣散的。
简星好奇地上前弯腰，倾听伤员的呓语。
“都枯萎了……尸骸！憎恨者！那些人在向上爬！它要飞走了！它会吃掉我们，吃掉这里的一切！无处可逃……我们是罪人……罪人在诅咒我们……世界是堕落的，万物都将……”
“你们碰到什么事情了？”简星直起身问道。
最先闯进来的人心急火燎地说道：“土包里有座石碑，凌晨的时候它变了，外面覆盖上了一层很坚硬的外壳，颜色就像是琥珀一样，而且上部似乎变化出了一对包裹着尖端的双翼，不知是谁刻上去的，我们根本没有见到人爬上去！连靠近的人都没有！”
扶着伤员的队友满头大汗地补充道：“石碑上面的图案也变得很奇怪，好像有许多尸骸正在向上爬，我不敢看，它们太恶心了，一看就头晕眼花。”
夜烬燃走到伤员面前，捏住下巴将她的脸抬起，注视着那双灰暗的眼睛问道：“告诉我，你看到了什么？”
他的声音似乎具备某种魔力，让清醒的光重新汇聚于那人的眼中，短暂恢复神智的瞬间，伤员低语道：“那些尸体正在翻滚缠绕，向着它们的神祇靠近……”
夜烬燃了然地笑了笑，松手后退几步。
一旁的罗茜听完后眉头紧锁：“憎恨雕像，进入第二阶段了……”
憎恨雕像是存在于这个副本中的一种诡异，坐落在乱葬岗中，外形近似石尖碑。伴随副本推进，它会“成长”，并在第三阶段转变为具有极高攻击性的形态。
“我们要不现在去土包看看？”郑从华紧张地询问道。
夜烬燃整理着装，随意道：“是该去一趟了，别的小队应该处理不来，我跟饶组长说一声。”
白湮昼：“我没意见，之后有空再去蛇道吧。”
“我会记得的。”夜烬燃顺口安抚一句。
由此可见，又将是忙碌的一天。
第165章 永夜·巢鸟洞蛇（10）
土包, 顾名思义，就是一处处高大或矮小的土堆，不难想象下面都掩埋了一些什么。死在这里的人连墓碑和名字都不会留下, 埋好后就无人问津。
夜烬燃观察四周，很轻易就找到了那座刻画着诡异图腾的高大方尖石碑，位于土堆中央, 宛若瞭望塔。
“那是憎恨雕像，”白湮昼走到他身侧，“呵, 你不需要听我解释吧。”
夜烬燃仰起头：“是啊，这又是老熟人。”
憎恨雕像也是主神的化身之一，祂需要三天时间才能被完全召唤出来，目前进行到第二天, 也就是罗茜之前所说的第二阶段。
方尖碑上刻画着对战争的描述与充满憎恨与诅咒的话语，夜烬燃走近一看, 发现裂缝处有黑色粘稠液体渗出。
整座石尖碑被一层微微发黄的透明物质包裹, 摸起来比较坚硬，透过表层可以看见一些纠缠的尸骨图案。
传说中提到, 一旦憎恨雕像召唤完毕, 祂就会展开双翼飞向天空，率领复生的死者打响复仇战争。
土包底下埋了无数满怀怨恨之人的尸骨。
看来把祂召唤到此地的巫师对祂的作用十分了解，背后定有高人指点。
信仰主神不同化身的教团总是会串通一气, 偶尔进行技术交流。
夜烬燃微微叹息，联合会这样把邪教徒全赶进十六区的做法，简直是在养蛊。
嘀嗒人, 肿胀之女，血舌, 无皮者，现在还要再加上一个憎恨雕像。他还没见过有如此多主神化身齐聚一堂的盛况。
夜烬燃转念一想，把敌人聚集起来，倒是方便一锅端，不用逐个解决了，显得省事很多。
可即将要被一锅端的是联合会。
夜烬燃正思考着，有几个当地人抬着尸体从他身边经过，差点和他撞上。
“喂，别挡路！”搬运尸体的人呵斥道。
夜烬燃连忙避让：“抱歉。”
他的视线跟随着那几人走向远处，同时仔细留意他们的交谈。聆听是玩家的美德，不可与偷听相提并论。
“你听说了吗？蛇道那个女巫昨天死了！”
“死了？她埋哪个包里了？”
“不知道，听说她死后变成了人面鼠身的怪物，可能是受到什么诅咒了吧。”
“不稀奇，她那种黑巫师，总会遭反噬的，本子里都这样写。”
几人一边说着一边挖坑埋尸体，把土盖实后就飞快地离开了，不愿再多停留一秒。
郑从华找准时机摸过来，拍拍夜烬燃道：“你听到了吗？简星跟我说她给那名伤员验伤了，就是被老鼠咬的。我觉得罪魁祸首是人面鼠，这种诡异是由死去的巫师变成的。”
“嗯，有人面鼠徘徊在土包附近。”夜烬燃得出结论，“它们很难缠，要小心了。”
据说掌握邪恶魔法的邪教徒在死去后仍希望侍奉主人，所以才会变身为人面鼠继续在世间苟活。
一群臭老鼠罢了，夜烬燃心中只有厌恶。
郑从华在土堆间来回穿梭：“哪呢，哪呢？别不敢出来啊，我手痒难耐渴望打架。”
罗茜站在憎恨雕像下面，用手遮在眼睛上方，挡着光抬头看：“关世宁说，上次憎恨雕像在第二天晚上就成型了。这不应该啊……”
夜烬燃出声提醒：“别盯着它看，有精神污染的。”
罗茜的精神承受能力太差劲了，夜烬燃怕她再次上演临时疯狂秀。
“你的怀疑没有错，”在罗茜远离石尖碑后，夜烬燃接着说道，“我认为关世宁他们做错了一步，才导致憎恨雕像提前降临了。”
罗茜问：“哪一步？我们现在还有机会补救吧？”
“当然有，憎恨雕像召唤过程中，如果邪教徒能提供大量魔力和意志，祂的降临就会变快，很显然，上一支队伍并没有成功控制住召唤者。”夜烬燃道，“而减少的这一天时间，导致了副本提前结束，他们没能探索完全部真相。”
白湮昼心不在焉地眺望远方的地平线，好像根本没有在听其他人在说什么，只等待一个讨论结果。
郑从华挠挠头：“那我们要到哪里找召唤憎恨雕像的人？”
“蛇道。”夜烬燃笃定地回答。经过昨日的探索，他也看清楚了，在十六区，鸟窝是底层人的聚居地，有本事的罪犯都居住在表面危险实际安全系数更高的蛇道，因为一般不会有傻子来犯。
简星道：“我们要不要把小孩找回来带路？”
“你还能找到他吗？”夜烬燃挑起眉。
“不能。”
第一日的记忆犹新，想找到蛇道的入口并不难，夜烬燃朝白湮昼招招手，示意即刻出发。
正当他们要离开时，大地忽然剧烈震颤起来，伴随着来自四面八方的惊呼声。黄褐色的泥土上出现一道又一道裂缝，附近的人们迅速奔跑逃散，害怕自己失足跌入缝隙中。
“快跑！蜂巢那边又有大虫子出来啦！”
“去叫老板！快去！”
夜烬燃脸色一变：“来得这么快……”
简星疑惑地张望：“怎么回事？”
“昨天有人手贱把钻地魔虫的卵带回营地了，现在家长跑出来找孩子呢。”夜烬燃解释，反应极快地拉上白湮昼转身就跑。
简星瞪大双眼，边跑边问：“诶？！那岂不是留在营地的人有危险！”
“没事，这个点大家都出去巡逻了！”夜烬燃的声音随着距离拉远逐渐消散。
白湮昼陪着他狂奔，好像只有下半身在跑，上面丝毫没有正在剧烈运动的迹象，面不红气不喘，嘴角还微微带笑。
罗茜不敢回头，她知道如果自己目击了钻地魔虫，很可能陷入疯狂，在这种紧急情况下是非常致命的，所以只能竭力飞奔远离现场。她来不及思考向哪里跑，本能地跟着队友的背影。
高速移动中风变得特别大，空气猛灌入耳朵，震得耳膜刺痛，在所有人背后，一只难以用言语描述的巨型乌贼状生物破土而出，身上无数触肢无序地涌动。它的全身包裹在某种粘液中，破开土层就如钻破奶酪般轻而易举。
与其说是蠕虫，倒不如说那是一条长了脚的巨蛇，庞大的身躯遮天蔽日，稍微扭动一下就追上了地面四散奔跑的渺小二足生物，重重砸下去。
经验丰富的调查员们敏捷地抓准时机跳起，以躲避余波带来的震动和沙石撞击。这一轮攻击下来，队伍中没人受伤，连简星都靠背包挡住了飞散的石块，侥幸躲过一劫。
“去安宁超市！”夜烬燃没有盲目逃跑，刚才他听见有本地人去那边求援了，也就是说在这种情况下，店主通常会出面解决问题。钻地魔虫在十六区和人类共存这么久，类似的危机以前肯定出现过。
白湮昼抓住他的手腕：“要不要开时空门？”
“不，”夜烬燃果断制止，“保留好魔力，钻地魔虫有群居性，等下可能要正面迎战它们。”
他已经做好了最坏的打算，毕竟不能把信任全部交付给主神，如果真要和钻地魔虫开打，队伍里最可观的战力就是白湮昼。
爬行到地面的钻地魔虫开始反复使用肢体拍打大地，造成岩层断裂，扬起大量的沙尘阻碍人们的视线。它们是智力很高的生物，懂得如何利用自身优势。
为了避免沙子进眼，夜烬燃不得不眯起眼，让睫毛垂落下来作掩护。他想到好几种对策，钻地魔虫的弱点是水，可惜十六区水资源匮乏，没有现成的可以利用，他只能从系统商店里取水。
到时候如何跟别人解释那些道具的来历是个不小的麻烦，毕竟一般来说玩家不会在仓库里常备一台消防车，囤枪的时候也不会囤水枪。
再等三十秒，如果血舌还没赶到，他就……
“退下。”
冷冽的女声在上方响起，所有人下意识抬起头，发现自己不知不觉间已经跑到了居住区，而附近一栋三层高的建筑上，一名身形高挑的女子立在天台边缘，覆面的黑纱随风舞动，红唇若隐若现。
她直面碎裂大地的巨型蠕虫，毫无惧色，反而是带着一丝轻蔑地扬起嘴角，轻抬右手，戒指上的淡紫色水晶光芒四射。
刹那间，钻地魔虫似乎预感到了什么危险，尖啸着向土里钻去，如鲤鱼入水。
然而它逃得太慢了，某种漆黑的流质体在地面裂隙中穿梭流动，渐渐涌向尚未完全潜入地底的钻地魔虫，温柔地将它裹住，在某一刻强势地收紧，挤压出果肉榨汁般的声响。
夜烬燃停下来，忍不住骂道：“靠，你养了修格斯啊？”
血舌站在高处，远远地朝他挥手，恰到好处地展示出手背的戒指，似乎是在炫耀。
那枚戒指上镶嵌的正是古老者水晶，用来驱策千目之兽的法器。
其实以外神的威能，召唤几只修格斯并控制它们并不是什么难事，但祂偏要用“正当”的手段，以此掩饰平凡外表下恐怖的内核。
伏行之混沌的人形化身不喜欢在人类面前暴露自身拥有的非凡力量，更倾向于用言语诱骗，这也是祂的恶趣味之一。只有在被逼到绝路或者游戏结束时，祂才会撕裂人类外壳，以怪物形态出现。
吞噬完钻地魔虫后，修格斯缓缓渗透入泥土中，以一种奇异的方式退场了。
血舌一跃而下，稳稳落到地面上，向愣住的调查员们走来。
“好久不见，嗯……”祂的目光扫过三名女生的脸，“也有新朋友在，午安。”
夜烬燃代为介绍：“安宁超市的老板，你们见过，也可以叫祂血舌。”
说实话，他心里挺高兴，这次在副本中他和血舌同时出现，他是店主的嫌疑就可以趁机撇除，哪怕之后有人通过蛛丝马迹推断出他的身份，也会被这个铁证反驳回去。
“哇，我第一次见这个店主形象。”郑从华兴奋地用系统自带的截图功能拍照。
血舌放纵她这种冒犯的行为，如优雅的贵妇人一般语气平静地说道：“我让奴仆驱逐了臭虫，暂时不必担惊受怕。接下来，你们又要去往何方呢？”
第166章 永夜·巢鸟洞蛇（11）
白湮昼没有再重复自己的想法, 他确信夜烬燃已经记住了。
果然，夜烬燃说道：“我们正准备去蛇道，没想到突然遭遇钻地魔虫的袭击。”
血舌用指腹擦了擦戒指上的水晶：“挺好, 那里住着不少有趣的人，比如你曾经见过的，那位航天研究所的所长。”
“你认识他？”夜烬燃有点惊讶, 他没想到血舌能记住此等小人物。
“嗯，我曾经卖给他一本书，他有好好利用起来。据说, 成果还不错？可惜被贪婪的联合会夺走了，听起来很可笑，但事实摆在你们眼前，人类正是人类通向未来的绊脚石。”
夜烬燃知道, 祂口中的书指的是《埃尔特顿陶片译本》，主神很喜欢引导人类学习能致使毁灭的知识, 实在是阴险狡诈诡计多端。
郑从华突然开口：“店主！我可以买情报吗？”
“我遵循等价交换的原则, 可惜我手头上并没有值得你们付出代价的情报了，不如……等下次再来讨论这个？”血舌微笑回绝。
郑从华目瞪口呆, 这个回答太超乎意料了, 情报方面系统商店还能缺货的吗？
别说她，夜烬燃也一脸懵，回想起以前的自己, 和血舌相比起来简直是个大漏勺。
这个新店主做得还是太偏袒玩家了。
血舌当着夜烬燃的面好好上了一堂课，摆手告别：“期待在安宁超市再见到你们，这次就先不聊了。”
说完, 祂不理会任何挽留，转身轻盈地跳到屋顶, 没几下就走远了。
“泪目，”罗茜没有感情地说，“我们被抛弃了。”
简星展颜一笑：“好啦，别愁眉苦脸的，我们干嘛要听信罪犯的话呢？等去了蛇道，一切见分晓。”
五人重新踏上旅途，后方没有大虫子追赶，他们的步伐放慢了许多，就好像在荒原上闲逛一样悠游自在，简星甚至愉快地哼起了不知名的小调，手臂一晃一晃地打着拍子。
几经周折，他们终于回到当初碰见小孩的那个地方。
当初那辆报废的车还停在原地，后面开阔的道路上空无一人。黄沙肆意随风飘动，两侧低矮的房屋看上去比鸟窝更好一些，里面似乎是有人居住的，偶尔能见到窗户上映出晃动的人影。
