谢留风笑了一声，解释道：“在城中感觉到了一丝古怪的气息，过来看看。”
他晃了晃两个人牵在一起的手：“不过说来接你也不算错，你看，这不就接到了吗？”
楚星回勉强认可他的说辞，拽着他的手，将自己方才遇到穆家兄妹的事跟谢留风说了一遍。
谢留风戳了一下他的脑袋，先对他进行安全教育：“既然知道两个人身上有古怪，怎么敢一个人追上来的？”
楚星回跟他讲道理：“我不追的话怎么知道这两个人古怪在什么地方？”
谢留风：……
他只能换了一个教育方向：“那下次遇到这种情况，记得先给我传讯。”
楚星回点了点头：“好吧。”
见他答应了，谢留风终于将话题转回了正事上，继续道：“房子里面的人你也认识，是谢怀和那位灵相宗宗主——不过穆承身上做了伪装，比他修为低的人认不出他。”
楚星回还记得谢怀前段时间被穆泽清带去灵相宗的事，加上谢怀这人身上本来就有些邪门的地方在，现在出现在这种邪门的情景中，也算是相得益彰，并不算特别奇怪。
但穆承就很奇怪了。
看方才穆泽清和穆灵萱的表现，兄妹两个人似乎并不知道自己在帮忙做事的是自己的亲生父亲。
穆承闲着没事干折腾他两个孩子做什么？
谢留风揉了揉楚星回的头发：“我已经跟宗门说过这里的事了，之后会有人来盯着这几个人。我们待会儿先回家。”
既然已经有人接手了，楚星回便点了点头。
两个人在原地等了一会儿，等宗门派来的人过来之后，便一同往回走去。
走到半路的时候，楚星回忽然想起了一件事。
他将自己买的糖山楂塞进了谢留风的手里。
谢留风愣了一下，不知想到了什么，脸上忽然露出了为难的表情：“只有一份吗？”
楚星回眨了眨眼睛，疑惑地看着他。
谢留风装模作样地解释道：“只是忽然觉得，很想试试吃两份的感觉。”
楚星回想了想，将原本打算留着自己吃的另一份也拿了出来，一起交给了他。
谢留风忍不住笑出了声：“逗你的。”
他从储物袋里又拿出了一份，一起放到楚星回手里：“现在你有三份了。”
楚星回低头看了一眼自己手里的东西，牵着谢留风的手更用力了一些。
时间转眼就到了宗门派去寒水泽支援的队伍出发的日子。
每次一到出门的时候谢留风就会开始不放心楚星回，坚持不懈地给他塞一堆保命的东西。
尤其是这次的事情说不准还跟黑袍人有关。
但他也明白，正是因为此事可能跟黑袍人有关，楚星回是不可能不去的。
谢留风不免为此感到更加忧虑，于是顺手将在窝里睡觉的黑鸟也抓了出来，给楚星回也塞上了。
虽然这只鸟作为剑灵来说简直是没用的典型，但毕竟看起来是个活的，万不得已的时候说不准还能拿出来当个备用食品。
楚星回：……
黑鸟昨天晚上在外面飞得太晚，正是困倦的时候，被从窝里捉出来，掀开眼皮看了一眼面前的人，在楚星回手里胡乱叨了两口，又随遇而安地闭上了眼睛。
楚星回将这只糟心的鸟塞进了灵剑里。
出发那一天，谢留风特意将他送下了山，顺便对他进行临行前的最后叮嘱。
楚星回认真听完，然后熟练地开始扯他的袖子：“还有一件事。”
这两天楚星回一直在坚持执行他的计划，谢留风已经有些习惯了：“怎么，还是那句……”
他剩下的话忽然说不出来了。
楚星回拉着他的袖子，微微踮起脚，结结实实地亲在了他的脸上。
他们平日里有无数亲密的举动，但亲吻的意义是不同的。
谢留风说不清这一瞬间自己的感受，愣愣地站在原地，像是已经神魂出窍了。
他看着面前的人，勉强从脑子里找出一句听起来像话的台词，试图打破眼前的局面：“你回去吧。”
楚星回耳根还有点发红，听见谢留风的话愣了一下：“但我要去寒水泽。”
而且谢留风不是出来送他的吗？现在怎么又叫他回去？
谢留风才反应过来自己在说些什么，立刻改口，换了一句话：“不是，我的意思是要不然你别去了，我去吧。”
他脑子里还有点晕，不太能判断现在究竟是个什么情况。
楚星回更疑惑了：“你去？你不是要去找那位碧海桃花岛出来的弃徒？”
谢留风还有点不太能处理信息，表面镇定地已读乱回：“好，我明白了，我会注意的。”
楚星回十分担忧地伸手摸了摸谢留风的额头。
谢留风终于回过神来了，他如临大敌地看着面前的人，憋出一句正确的话：“我回去了。”
他表情十分正常地向楚星回点点头，然后回去的路上在石阶上崴了三次脚，又险些撞到了路边的石头上，终于落荒而逃。
楚星回有点遗憾。
他今天还没来得及问谢留风要不要做他的道侣呢。
算了，待会儿发传讯问也是一样的。
他比两个人早一段时间来，眼下已经忙得脚不沾地了。
看见来了两个熟面孔，宁元征百忙之中抽空跟楚星回和明霄打了个招呼：“两位师弟，又见面了。你们两个来得正好，到我这边来。”
打完招呼，他也没浪费时间寒暄，直接把两个人拉过去介绍起了此处的情况。
此次事发仓促，并不像第一次来之前就有先前留档的卷宗能够翻阅，有些新得的信息只能现场交流。
宁元征给两个人塞了两张纸。
楚星回看了一眼，上面印着一片熟悉的花纹。
那两条小蛇出现的时候两个人都在场，宁元征知道两个人都能认出这是什么，简单介绍道：“这是按照楚师弟那块留影石上的影像拓下来的，现今寒水泽中出现的那些小蛇，身上都有这种花纹。”
他在两张纸上勾画了几笔，然后倒置了其中一张，最后将两张纸上的花纹拼在了一起。
这样看上去……似乎是一个残缺的阵纹。
楚星回并不是阵修，判断不出这究竟是什么东西，耐心等他解惑。
明霄仔细看了一会儿，神色却慢慢凝重起来。
宁元征收起笔，看向明霄：“这还是前两日薛师叔去修整道元峰阵法时候的发现。正好明师弟在这里，这样应该就能认出一二了。”
明霄头一次对自己的阵法水平不自信，有点不敢认：“这是……道元峰外围的一处阵法？”
道元峰以阵法见长，历代峰主加上手底下的弟子脾气又少有正常的，导致整个道元峰四处都有这些阵修摆下的各种稀奇古怪的阵法。虽然平日里偶尔有其他峰的弟子去道元峰不会被拦，但如果没带宗门内的弟子玉牌，少不得要被那些阵法困上十天半个月。
楚星回皱了皱眉，问他：“这个阵法是做什么用的？”
明霄有点犹疑：“我入门的时候师父带我走过一遍道元峰上的阵法。如果我没认错的话，这个阵法是一位前辈做出的失败作品。这位前辈最开始的想法是什么已经不可考了，总之最后做出来的成品除了阵纹存在以外没有任何别的作用。”
他师父还拿这个当负面案例给他上课来着。
楚星回继续问他：“你知道这位前辈是谁吗？”
明霄摇了摇头：“这位前辈应当只是道元峰中的一位普通弟子，并没有留下名讳，也没有其他作品传世，恐怕我师父都不知道是谁吧。”
宁元征适时道：“薛峰主那边的说法跟明师弟差不多，现下他已经去查这位弟子的身份了。”
他觉得有些头疼，微微叹了口气：“原本大家都以为这是邪祟形成之前妖兽身上本来就存在的花纹，一直没有人关注过，这次细细查下来才发现问题。”
他将纸重新收起来，指了指另一边的一堆箱子：“这些花纹的情况还要等薛峰主那边的消息，眼下最重要的是那些东西。”
宁元征走过去打开一个箱子，给两个人展示里面满满的蛇：“两位师弟还是过来看看吧，跟上回有些不太一样。”
明霄探头往箱子里面看了看：“除去数量多了些，好像……也没什么不同？”
至少长相上来看是这样的。
楚星回看了一眼周围的空气，推测道：“此处的怨气较别处更淡一些，这些蛇以怨气为食？”
留影石上只有影像，这种微妙的变化，只有到了现场才能感受出来。
顺着楚星回的提醒，明霄仔细感受了一下周围的情况，慢慢皱起了眉。
宁元征点了点头，肯定了楚星回的猜测：“正是如此。”
有围过来看热闹的弟子忍不住挠了挠头：“听起来……像是好事？”
楚星回暂时对这种观点持保留意见。
在消除怨气方面也许确实是好事，但如果真是一件完全的好事的话，宗门就不会派他们过来支援了。
他伸出手指，探出一丝灵力，试探了一下箱子里的蛇。
箱子里的蛇瞬间如同受了什么刺激一样，争先恐后地游过来，试图咬住楚星回的手指。
虽然这些蛇单拿出来杀伤力并不强，但这么多蛇聚在一起，还是让人头皮发麻，周围不少弟子都忍不住后退了一步。
楚星回收回手，判断道：“这些蛇的攻击性更强了。”
宁元征点了点头，重新扣上了箱子盖：“楚师弟说的对。所以现在寒水泽外围已经设了结界，我们目前一项很重要的任务就是阻止这些蛇流窜出去。”
他说着，给两个人一人发了一个空箱子，非常有备而来地开始派发任务：“这些蛇并不能被放入灵兽袋中，而且会在完全避光的环境中陷入休眠状态，这些箱子是特制的，两位师弟抓到蛇可以直接将蛇放进去。”
他看了一眼明霄，贴心道：“明师弟一个人单走不安全，就跟楚师弟一起吧。”
最后宁元征又递给两个人一张地图：“你们两人就负责这片区域，如果能找到巢穴的话就最好了。”
他是一位知人善任的师兄，早知道这两位颇有能力的师弟要过来，特意给他们留了一片最大最难搞的区域。
交代完，宁元征很快去给其他新来的同门发箱子去了。
明霄看向楚星回。
楚星回打开地图看了一眼，拎起箱子：“走吧。”
反正本来就是来此处支援的，干什么都一样。
晚间的时候，远在宗门中的谢留风对着传讯符出神。
他已经好几天没跟楚星回好好说过话了。
但今天楚星回应该已经到了寒水泽了。
他有点担心。
谢留风纠结了半天，还是担心占了上风，给楚星回发了个传讯。
楚星回在外面带着明霄漫山遍野地抓了一整天的蛇，好不容易能够回到帐篷里休息几个时辰，不是很想动弹。
但看见谢留风的传讯，他还是立刻回应了。
谢留风还在犹豫要不要说点什么开场白。
他还没来得及说话，楚星回就主动开口问他：“今天终于要理我了吗？”
谢留风觉得十分冤枉，立刻澄清道：“没有不理你。”
他哪里敢不理这位小祖宗啊。
楚星回思考了片刻，猜测道：“那这两天每次跟你传讯，说不了两句话你就要跑……是因为我临走之前亲了你，你害羞了吗？”
提到这件事，谢留风脑子里又出现了混乱的征兆。他努力克制了一下，觉得应该为自己正一下名：“不是害羞，就是一时没有反应过来……”
他虽然活的时间长了一点，但毕竟从来没有被人亲过，人碰见没有见过的事情会反应不过来是正常现象。
为了让楚星回忘记这件事，谢留风选择转移话题倒打一耙：“我还没问你从哪里学的这些。”
“书上说的，亲吻可以对伴侣起到安抚作用，而且能够促进伴侣之间的感情。”楚星回解释完，想了想自己的实践效果，补充道，“不过你好像没有被安抚到。”
甚至客观来讲，亲完之后……突然变得很傻。
虽然楚星回觉得自己有被安抚到。
他非常喜欢这种亲密接触。
也许下次可以亲别的地方试试。
谢留风问他：“书在哪里？”
楚星回回答道：“在我房间的柜子里，你知道是哪个柜子。”
谢留风似乎是走到了他的房间门口，征求他的意见：“我可以进你的房间吗？”
楚星回没有意见：“可以。”
谢留风进了他的房间，从柜子里找到了那本罪魁祸首和其他几本类似的书：“我没收了。”
楚星回依旧没有反对：“好吧，不过我已经看完了。如果你也没有相关经验的话，也可以看看。虽然很多内容都没什么用，不过你看完之后，下次我亲你的时候你就不会反应不过来了。”
谢留风：……
还想有下次。
他强撑着长辈的尊严，强行把这一茬揭过去了。
之后两个人终于能够像往常一样，同彼此分享了这几天的生活。
楚星回将自己今天做的事情说了一遍，然后着重渲染了一下自己今天特别辛苦。
他说完，暗示道：“我说完了。”
谢留风假装没听明白他的暗示：“嗯，我听完了。”
楚星回明示道：“你夸我一下。”
谢留风笑了一声，问他：“要怎么夸？”
楚星回想了想，给出了一个示例：“比如我特别厉害，特别能干。”
谢留风非常配合，笑着重复了一遍：“对，我家星星特别厉害，特别能干。”
楚星回对他这种没有任何独创性的行为不是很满意，但鉴于谢留风已经夸了他，他决定勉强接受，谦虚道：“其实也没有很厉害，都是你教得好。”
谢留风忍俊不禁，建议道：“你还是少跟薛衡家那孩子玩吧。”
这都学了些什么乱七八糟的。
楚星回严谨纠正道：“我们两个的本质还是不一样的。”
明霄是平等喜欢听所有人说的所有好话，他就只喜欢听谢留风一个人夸奖他。
两个人闲聊了一阵，楚星回忽然察觉到了什么，停止了说话。
隔着传讯符，谢留风低声问他：“有事？”
楚星回应了一声：“嗯。”
谢留风没耽误他的时间，只叮嘱了两个字：“小心。”
楚星回结束了传讯，目光看向帐篷外。
外面应该有人正在轮值守夜。
这顶帐篷所在的位置离一个守夜的点位很近，方才他跟谢留风说话的时候，隐约能听见外面两个守夜的修士低声闲聊，时不时还有生火烤东西的动静。
但此时外面安静得厉害。
楚星回召出灵剑，神识向外探去，方才稍显松散的气质消失不见，周身的气息渐渐凌厉起来。
两名守夜弟子已经昏倒在了火堆旁，周围空寂无人……也看上去没有任何妖兽。
然后，一道某种生物在枯枝败叶上爬行的“沙沙”声忽然响了起来。
楚星回一剑挑开帐篷的门帘，一道硕大的黑影突然冲着他的脸扑了过来。
帐篷内空间狭小，楚星回不闪不避，抬剑向着黑影的七寸处刺了过去。
……数息之后，一具蛇尸轰然倒地。
楚星回擦了擦溅到脸上的血，用灵剑将蛇尸挑到一边，先去检查了一下两名昏迷弟子的情况，给两个人喂了丹药，然后给其他人发传讯说明了此处的情况。
众人很快赶了过来。
明霄第一个跑过来问：“如何了？”
“昏迷了，昏迷的原因是体内有突然侵入的怨气，待体内灵力将怨气化解之后就能醒过来。”楚星回简单解释完两个人的情况，弯下腰，翻过两名守夜弟子的手背，“身上有蛇咬的伤口。”
寒水泽附近的蛇很多。
在楚星回过来之前，就有这些蛇袭击守夜弟子的情况存在，但因为攻击力不强，很轻易就能被化解。
但这次……宁元征脸色有些难看：“这两名师侄都是筑基修为。”
按理来讲根本不该这么轻易就被蛇咬伤。
楚星回指了指地上被自己带过来的蛇尸：“这条蛇咬的。”
这条蛇远比他们这些日子抓到的要大得多，围观弟子都忍不住后退了一步。
宁元征半蹲下来，将蛇尸翻来覆去检查了数遍，感到十分头疼：“今晚先别休息了，劳烦诸位同门先排查一下营地。”
楚星回怕谢留风担心，先趁着空当给他发了个传讯，解释了一下这边的情况。
明霄也抽空接了个传讯，回来的时候，脸上的神色有些奇怪。
楚星回问他：“怎么了？”
明霄看向楚星回：“你还记得上次问我的那个问题吗？”
这个关头能被提起来的问题……楚星回皱了皱眉：“你是说道元峰和碧海桃花岛的关系？”
明霄点了点头，神情凝重了起来：“我师父找到了一些旧名册，查到了一些数百年前的弟子信息。那位在道元峰留下阵法的前辈，名唤裴天朗，正是永宁城人士。”
虽然永宁城出身并不意味着一定会跟碧海桃花岛有关系……但在这样的关头出现这种巧合，实在不是“巧合”二字能够概括的。
另一边，数日之后，谢留风顺着商绫给的地址找到了永宁城附近的一个小渔村。
村子里都是凡人，至少看起来并没有修士在这里生活的迹象。
谢留风一边观察村子里的环境，一边听商绫在传讯符里跟他讲解自己打听到的消息：“你要找的那个人姓郑，没人知道他本名叫什么，村里的人都叫他郑老头。”
谢留风皱了皱眉：“老头？”
这位弃徒被逐出碧海桃花岛的时候并没有被废去修行，修仙之人容貌变化缓慢，只有寿数将尽的时候才会显出老态。
商绫也有点难以形容：“说起来你可能不信……这位碧海桃花岛的弃徒年纪比我们两个都大。”
他继续道：“还有，如果有问不出来的东西，可以试试加钱。此人比较……呃，晚景凄凉。”
谢留风答应了一声，结束了跟商绫的传讯。
他一开始还没怎么明白“晚景凄凉”究竟是什么意思，在村子里打听了一圈，才明白是怎么回事。
这位郑老头是什么时候搬来这里的已经没有人知道。从他出现在这个村子开始，身边就既无妻子也无儿女，这么多年来更是没人见他联系过什么亲朋好友。他上了年纪，做不动重活，只靠些小偷小摸过活，又喜好饮酒，村里不少人都见过他疯疯癫癫地发酒疯。
总而言之，是个又孤僻又不受欢迎的老头。
谢留风打听完，对这位前辈的境况多少有了些了解，便去了村东头一间破旧的房子前，敲响了郑老头的房门。
“谁啊？”
听见敲门声，门里面的人先是扒开门缝往外看了看，见门外不是来寻仇的，才放心地打开了门。
从屋里走出来的一个头发蓬乱花白，身形佝偻的老头。
商绫提前找人来接触过郑老头，他瞧了门口的谢留风一眼，乐了：“想不到小老儿这破屋子还真能有大人物来造访，真是蓬荜生辉啊。”
谢留风客气地递给他一袋灵石：“前辈言重了。此番前来拜访，是想问前辈些事情。”
郑老头掂了一下袋子里灵石的分量，眼中清明了几分，立刻热情地将谢留风迎进了屋里。
屋内飘着一股劣质酒气和东西放久受潮之后的霉味，里面家具很少，也几乎都是缺胳膊少腿的，但打理得很干净。
郑老头找了一张三条腿的凳子给谢留风，自己坐了房子里唯一的一张四条腿的椅子。
谢留风：……
两个人姑且算是平和地坐在了桌子的两侧。
谢留风主动开口：“前辈……”
郑老头忽然打断了他：“哎，错了错了。”
谢留风愣了一下：“什么错了？”
郑老头装聋作哑，仿佛刚刚开口的人根本不是他一样。
谢留风观察了对方片刻，没浪费时间，直接说明了来意：“前辈应该知道在下今天是来做什么的吧？”
郑老头表情肃然，点了点头：“嗯嗯，是啊，此处不产蔬果，是比别处贵些。不过要你八文钱应该是见你面生，在坑你这外地人。”
谢留风心平气和地看着眼前的人，笑了一声：“那依前辈看来，多少钱合适呢？”
见他这态度，郑老头停止了装疯卖傻，也跟着赔笑：“剑尊大人，这可不是钱的问题啊，实在是说不得啊。”
谢留风静默了片刻，递给他一张纸：“前辈来看看这个吧。”
这是之前从薛衡那里拿过来的东西，上面绘制的正是那片古怪的阵纹。
郑老头看见纸上的东西，瞳孔微微一缩：“卦象上不是说……”
谢留风猜测道：“说我是来跟前辈打听碧云仙子百年前究竟窥见什么天机的？前辈又是如何因为此事离开碧海桃花岛的？碧云仙子要找的那位天机应验之人又是何人？”
郑老头笑着摇了摇头：“不愧是剑尊大人，原来在找老朽之前就已经找到了最关键的几个问题，只可惜我被逐出门派之前被下了封口，这些是万万说不得的。”
谢留风思忖了片刻，点了点头：“哦，所以前辈离开碧海桃花岛的原因果然与碧云仙子窥得的天机有关。”
郑老头愣了一下：“你不知道这件事？”
谢留风弯了弯眼睛，微微一笑：“现在知道了，还要多谢前辈告知。”
郑老头沉默片刻，长叹一声：“现在的后辈真是不得了，连我这种老家伙都能来骗。”
谢留风为自己正名：“只是因为这两件事时间相近，忍不住猜想一下是否有关联罢了，说骗就有些冤枉人了。”
他适时转移了话题，点了点桌子上的纸：“在下无意为难前辈，既然百年前的事情不能说，那我们继续来说说这上面的阵纹如何？”
郑老头也配合地把目光移向了桌子上的纸：“老朽听闻北岳剑派的道元峰对阵法钻研颇深，想必早就看出来，此物虽然与阵纹相似，实际上空有其形，只是一件失败的作品，做不成阵法，做个标记倒是正好。”
谢留风点了点头：“前辈似乎对这件东西的来历颇为清楚。”
郑老头笑了两声：“剑尊不必试探我，老朽既然愿意见剑尊一面，又收了剑尊的钱，自然该告诉剑尊一些有用的东西。何况……这样东西的用途并不是秘密，虽然那些小辈可能不太清楚这个传统了，稍微年长些的碧海桃花岛弟子应该都知道这样东西是做什么用的。只是碧海桃花岛的弟子少有在外走动的，很少有用到这个纹样的时候，如此，外人才几乎没见过这个纹样。”
