默克就像灰烬中重生的凤凰，血水浸润了整张床，触目惊心的伤势与他身上所有剥落的肌肤，令他看上去犹如来自地狱的妖魔。然而最为丑陋的那一幕冲击之下，却与那光明照耀的圣洁形成了至为强烈的反差，乔伊斯想起修重铸身体时，他们所做的一切。
那种躯壳再生的痛苦，也许他这一生也无法体会其万一。
默克渐渐地停下了抽搐，全身的伤势愈合如初，乔伊斯上前去拉上被子。
“你是香格里拉的骄傲。”乔伊斯喃喃道：“英雄王之魂永远与你同在，默克骑士长。”
乔伊斯作了个祈祷的手势，并抚摸了他的额头，大主教的祝福化作洁白的圣光，笼罩了他的全身。
“你是我的骄傲。”康斯坦丁眼里带着泪水，坐到床边，亲吻了默克的额头。乔伊斯推门出去，康斯坦丁紧跟其后，说：“抱歉，让你见笑了。”
“闪电可以躲避。”乔伊斯说：“但是为了保护光明符文，舍身接下了那一式禁咒级的魔法，我实在想不出更多的话来表达我对默克骑士长的尊敬了。”
“在他出战前我还与他吵了一场。”康斯坦丁手里握着珠串，疲惫地说：“这么一来，默克至少要休息好几天才能恢复了。”
“因为白兰多家族吗？”乔伊斯停下脚步，看着康斯坦丁的双眼，说：“恕我直言，康斯坦丁，协会的事总要解决。”
康斯坦丁眉头深锁道：“我知道斯科特的想法，但是乔伊斯，香格里拉不是沙克斯，这里不是王权制，更不是大主教说了算。”
“好吧。”乔伊斯说：“但是康斯坦丁，如果换了别的大主教支援你，我想现在一定会起冲突了，毕竟你不能让我的军队和骑士们在这里干耗着。”
“我知道。”康斯坦丁疲惫道：“所以乌瑟才派了你，而不是别人，谢谢你，我的乔伊斯。”
乔伊斯本来有一点生气，毕竟这么久了，康斯坦丁始终什么都没有做，然而康斯坦丁接过话头后的回答，却令他无比同情。
他们面对面地站在长廊中，乔伊斯看着康斯坦丁的面容，主动拥抱了他。
“一切都会好起来的。”乔伊斯说：“我向你保证。”
“是的。”康斯坦丁长叹一声道：“我也相信。”
他们并肩走过长廊，两名守护骑士紧跟其后，康斯坦丁道：“我已经通过默克与白兰多家族进行了好几次谈判，如果多诺修斯从海上进攻，我需要他们出兵防御，暂时拦住海军。而你们负责牵制协会。”
“当光明符文熄灭后。”康斯坦丁说：“全城将会陷入短暂的黑暗之中，这个时候，大巫妖会亲自入城，来亵渎我的……遗体。”
乔伊斯嗯了声，答道：“然后你就和他同归于尽。”
康斯坦丁：“……”
乔伊斯：“……”
“是不是有什么地方错了。”康斯坦丁主动道。
乔伊斯：“？”
“我还想活一段时间呢。”康斯坦丁一头黑线地提醒道。
“哦。”乔伊斯说：“这个不重要，但是放亡灵入城，这是非常冒险的战术，即使是我们也没有这么做过，你最好和我的骑士长决定下来。”
这个时候他们已经走出了长廊，回到圣殿中央，亚历克斯沉声道：“大主教阁下，我们必须马上采取行动了。”
康斯坦丁注视亚历克斯，缓缓摇头。
“身为此战的协力人员。”亚历克斯说：“我们要求您发出搜查令。”
“这是不现实的，斯科特骑士长。”康斯坦丁话锋一转，忽然道：“而且在目前，我认为以你的心情，以及乔伊斯的状况，不能胜任搜查协会的行动。”
乔伊斯：“？？？”
乔伊斯马上道：“康斯坦丁，你到底在说什么？”
“你们之间有隔阂。”康斯坦丁说：“我不清楚是什么原因，但是我想你今天的表现，很好地说明了这一点，斯科特骑士长，你告诉我，乔伊斯已经完全同意了你的计划，搜查协会。但是你的信心强烈不足，不足到连我都感觉出来了。”
“是的。”亚历克斯说：“因为有一个我和罗杰的老朋友在协会里任职。”
康斯坦丁说：“是沙门？”
乔伊斯登时就明白了，那天沙门给亚历克斯的药剂，他还没有使用，康斯坦丁登时切入了正题，他又认真道：“你不能保证扫除一切教廷的敌人，那么恕我无法发出搜查令。”
“等等。”乔伊斯说：“让我们先商量一下。”
乔伊斯望向亚历克斯，亚历克斯难得地笑了笑，没有再说什么。
罗杰忽然说：“我去看看默克骑士长，大主教阁下。”
“他或许需要一点镇痛的药剂，以及补血药。”康斯坦丁说：“请您跟我来。”
为了避免尴尬，康斯坦丁主动回避了，修、夜枫与泽也离开了大圣堂，剩下乔伊斯与亚历克斯坐在长椅上，面朝焕发着光芒的黄金之柱。
“你为什么没有问。”亚历克斯说。
“因为我觉得你会在合适的时候”乔伊斯笑着说：“告诉我你会采取什么决定，你很迷茫吗，老师？”
“有一点。”亚历克斯说：“这种不得不承人之情，却又无法拒绝的感觉不太好。”
亚历克斯摘下他的银面具，以他损毁的半边脸上的眼睛，静静地注视着乔伊斯。
乔伊斯没有说什么把药剂瓶还回去，不要用就好了这种话，他比谁都相信，无论如何，他们都希望亚历克斯的脸好起来。事实上这并不影响亚历克斯与任何人的相处，不用沙门研制出来的药，也是情有可原的。
但是，就算还回去了，沙门为亚历克斯所做的一切，难道就可以忽略不计了吗？
乔伊斯想了很久，说：“我觉得他爱你。”
“是的。”亚历克斯说：“但你明白我对你的心意，乔伊斯。”
“当然。”乔伊斯说：“他用沙罗曼的毒素，在自己的脸上反复试验了很多次，一定很痛吧。”
“我没有想到。”亚历克斯说：“当我听见他在协会里攻击你们的时候，还有点意外，因为罗杰才是他……『她』的救命恩人，我想对一个从小就很寂寞的人来说，他不可能恩将仇报，你知道的，孤僻的人会比乐观的人，更容易记得别人对他点点滴滴的好。”
“妈妈也说过。”乔伊斯回想起一些很久远的事，他朝亚历克斯说：“她曾经告诉过我，确实，假设有谁从来没有得到过别人的关心，偶尔有那么一个人爱过他，不论是友情，还是爱情，又或者亲情，他就会一直记在心中。”
“你觉得他应该死吗？”亚历克斯说。
“这取决于他做过什么。”乔伊斯说：“但是他良心未泯，是这样吧。”
乔伊斯转头，看着亚历克斯，他们沉默对视。
“我以为你会觉得心里不舒服。”亚历克斯说。
“不。”乔伊斯说：“并没有，我有什么好嫉妒的呢？好吧，其实有一点点，因为我觉得我并没有在你的伤这件事上做什么补救措施。”
他想了想，不好意思地说：“大部分时间我甚至忘了这件事，我已经习惯你这个样子了，亚历克斯·斯科特，不管怎么样，你的灵魂并未有过丝毫改变。”
亚历克斯谦卑地低下了头，乔伊斯轻轻地吻了他的额头，亲吻他的眉毛，鼻梁，以及损毁的侧脸，最后把一个深吻印在了他的唇上。
“我会改变康斯坦丁的主意。”乔伊斯说：“如果沙门落在我的手里，我不会对他做什么的，当然，默认是他也不会再和教廷敌对。”
“后续会有很多麻烦。”亚历克斯说。
“没关系。”乔伊斯道：“我会亲自和他谈谈，用我的爱和热情去感化他。”
亚历克斯听到这句话，蓦然就哈哈哈地大笑起来，乔伊斯说：“直到他忍无可忍，终于不胜其烦，最后答应妥协为止。”
“但是在这个世界上。”亚历克斯无奈道：“有些人永远不会被你打动。”
“那么就持续感化他。”乔伊斯乐道，并站起来，说：“大家的时间都很宝贵，他一定会被感化的，如果不接受，他就什么也做不了了，或者把他交给修，他一定拿修没办法，哦到时候他一定会想：你们这些卑鄙的骑士和神官。”
亚历克斯简直快被乔伊斯给笑死，他们起身时，亚历克斯释然道：“让我们开始行动吧。”
就在此刻，康斯坦丁与罗杰出来，两人停下了交谈。
骑士们又回到了圣殿内，这一次集合的还有康斯坦丁的另外五名骑士。
“我派西莫兰跟着你们。”康斯坦丁说：“现在我改变主意了，西莫兰负责随时向我通报你们的行动。”
“很好。”亚历克斯看了罗杰一眼，知道罗杰成功地说服了康斯坦丁，罗杰只是以一个眼神示意，众人便都心照不宣地沉默。
“这里是你们的搜查令。”康斯坦丁说：“动作尽快，我不知道白兰多家族到底会采取什么行动。”
“白兰多家族希望召回默克吗？”亚历克斯问道。
“还没有。”康斯坦丁说：“现在，他陷入了昏迷之中，你们懂的。”
乔伊斯隐约明白了——在不久前，白兰多家族一定提出了强势的要求，不允许教廷再发动任何针对炼金师协会的行动计划，而默克也因此与康斯坦丁大吵了一架。
“现在开始行动。”亚历克斯说：“最迟天亮以前可以清理整个协会。但是如果希尔玛不顾一切地发起反击，那么，多诺修斯就会提前开始决战。”
康斯坦丁：“我明白，我会全力抵御，这个举动很可能诱发总攻击，如果圣光熄灭，那么请不要慌张，是我在诱多诺修斯入港。”
数人纷纷点头。
“千万注意安全。”康斯坦丁说：“就算有搜查令，协会的守护魔法也极有可能会与你们作对，我会下令从现在开始，全城采取备战状态。”
亚历克斯点了点头，说：“成败在此一战了，愿真神庇佑我们。”
所有人转身，康斯坦丁深吸一口气，说：“乔伊斯，带领我们祈祷吧，我需要借你的好运气用一用。”
乔伊斯走上台阶，站在黄金之柱前。
“愿真神的圣光庇佑吾等。”
“愿英雄王的战魂赐我剑与盾。”
“愿世间光明永燃不熄。”
“愿信念薪火相传。”
乌瑟的声音在圣赛里兰卡大圣堂中响起。
“愿你们一战告捷。”
“伟大的，无所不能的真神。”
“我在今夜，将他们的命运交予你。我的大主教与他们麾下的骑士们，为你而战，为圣光而战。”
“愿荣耀常随尔等，赐予你们无所畏惧的勇气。”
“愿你们得胜归来。”
乔伊斯抬起头，黄金之柱洒下纷扬的金粉，在所有参与祈祷者的身上留下了乌瑟的守护印记，只是一闪，便消失无踪。
“教皇陛下。”康斯坦丁开口道。
然而乌瑟的声音不再传来，乔伊斯知道这是高阶神术中极其强大的一环，相当于一个生命守护法术，施展这个法术，一定耗去了乌瑟太多的力量。
“开战。”亚历克斯说。
骑士们翻身上马，在亚历克斯的带领下，率领教廷军奔向炼金师协会。
傍晚五点。
教廷军倾巢出动，将炼金师协会围得犹如铁桶般水泄不通，严禁任何人出入协会。在骑士队长的带领下，各个如临大敌，紧张地盯着这座两层楼高的建筑入口。
亚历克斯率领一众人等进入协会，马上就有人上前阻拦，亚历克斯出示搜查令，沉声道：“接教廷命令，搜查亡灵军团内应下落，公事公办，请各位不要妨碍公务搜查。”
登时整个大厅内炸了锅，所有人抬头看着沿着旋转楼梯下来的骑士们，外面的守卫分出上百人，跟随亚历克斯一拥而入。
“你们没有权利这么做！”大厅中央一名炼金师怒吼道：“协会属于香格里拉自留地，不归任何机构管辖，是独立的！”
“教廷并不在意你们。”亚历克斯随口道，并快速下楼，解释道：“只是为了寻找一名躲进协会内部的奸细，散开！”
亚历克斯作了个手势，卫兵马上散向整个大厅，把守所有通道。
“搜查期间，各位请一切如常。”亚历克斯说：“根据协会与教廷的古老契约，我们保证不会以搜查的名义加害任何学徒。”
大厅内聚集了数百名炼金学徒，都充满敌意地看着守护骑士们，有人小声议论，显然是认出了罗杰。
罗杰上一次潜入则是带着伪装，虽然最后学生大会的火拼暴露了身份，却没有与多少人直接对话。此刻大家发现了他，便有人喊出了罗杰的名字。
“罗杰·皮埃尔，你这个叛徒！”有人冷冷道：“你也成为教廷的走狗了吗？”
“卡尔金。”罗杰脸色森寒道：“到角落里去罚站。”
登时一阵嘘声，这些学生显然不是罗杰带的，丝毫不惧他的教训，然而麦里安显然是临时得到了消息，从通道内缓缓走出。
“乔伊斯大主教阁下，斯科特骑士长。”麦里安阴阳怪气地说：“这次驾到，又是有何贵干？”
乔伊斯打量麦里安，注意到这次，他的身边并没有跟着沙门。
大厅内产生了一阵骚动，女声警报响起。
“注意，入侵者。”莎莉叶的声音平淡且不带任何情感：“光明能量波动，请马上退出协会，倒数一分钟，届时将强行驱逐。”
“五十九、五十八……”
亚历克斯递出搜查令，在莎莉叶倒数的声音中，麦里安一手接过，展开后漫不经心地看了起来。
“四十五、四十四……”
乔伊斯一颗心提到了嗓子眼，提起一手，手中微微发出圣光。在他身后的霍伦却把一只手按在他的肩膀上，示意他安心。
“十、九、八……”
“奸细。”麦里安笑了起来，脸上带着嘲讽的表情，淡淡道：“莎莉叶，解除驱逐程序。”
莎莉叶的倒数在“五”停下，麦里安随口说：“教廷说谁是奸细，谁就是奸细了，请跟我来，由我陪同各位走动，卫士们，请尽情搜查吧。”
说毕麦里安行了个漂亮且优雅的炼金师礼节，数骑士则纷纷看着他，亚历克斯彬彬有礼地回礼，说：“请带路。”
“各位同学。”麦里安说：“今天晚自习取消，回到各自的寝室里，没有命令，不要出来。”
麦里安这一手做得极是漂亮，令亚历克斯甚至不好说什么，然而乔伊斯知道有罗杰在，这一定在预料中，他们还留了后手，便不多说，欣然在麦里安的带领下走进管道。
这一次管道显得友好多了，数人先是嗡的一闪，便出现在内部区域。
“我想除了罗杰骑士，各位是第一次进来协会。”麦里安说：“顺路带大家参观参观。”
“沙门呢？”乔伊斯忽然开口道。
“他正在研究室里为我办点事。”麦里安漫不经心地答道：“大主教阁下不会认为小徒就是奸细吧。”
“不，当然不是。”乔伊斯笑道：“只是有几句话，想找他聊聊。”
“我想希尔玛大师化身骨龙，攻击教廷一事，到现在还没有给我们一个交代。”罗杰说：“教务处没有召开特别会议吗？”
“啊。”麦里安悠闲地说：“那件事纯属意外，事实上就连我们也没有找到希尔玛校长的踪迹，那天他很可能受了什么刺激，罗杰导师，您也知道的，炼金师在外行动时，一切行为不代表协会立场，我们也在找校长，现在看来，必须换届了。”
“希望他一切还好。”乔伊斯不无讽刺地说：“我可能下手重了点，等不到他回来接受审判了。”
“总会有机会的。”麦里安阴恻恻地看了他一眼，眼中带着怒气。
麦里安轻飘飘几句话就将协会的责任推得一干二净，罗杰又道：“这里是学徒生活区，再朝上走，与导师平台之间，则是养殖场。”
所有人都知道，这实在是没什么好搜的，麦里安自然不会蠢得把通往亡灵军阵营的传送阵架设在这里，泽突然开口道：“不如我们去你的实验室里看看如何？”
“请便。”麦里安看了泽一眼，说：“各位都有兴趣吗？”
亚历克斯与一名传令兵小声交谈，显然在学徒区，教学区和养殖场都没有发现异常状况，罗杰却道：“各位请在这里稍等，我需要见见我的学生，朝他们拿一点东西。”
“罗杰骑士。”麦里安马上冷冷道：“你已经不再是协会的导师了。”
“是的。”罗杰礼貌地答道：“我承认这一点，但以会客的名义，我想总是可以的。”
罗杰的举动瞬间就令麦里安的脸上现出些许不安，一众骑士呈包围之势，将他困在中间，麦里安不得不让步，说：“你最好不要干扰他们。”
“这是自然。”罗杰说：“乔伊斯，泽，你们俩陪我走一趟可以吗？”
麦里安正要抬步，罗杰说：“这就不必您奉陪了，我对协会的路很清楚，不会走丢。”
说毕罗杰带着乔伊斯与泽离开，麦里安说：“你不能在协会里乱闯，皮埃尔！”
霍伦一手按在麦里安肩上，那轻轻一按下去，麦里安登时动弹不得。
“让我们来聊点别的吧。”修笑道：“麦里安导师，我听说前校长希尔玛，经常在协会里研究一些违禁课题，是这样吗？”
麦里安以仇恨的双眼看着修，并扫过众骑士。
罗杰带着乔伊斯与泽匆匆经过走廊，乔伊斯朝他比了个大拇指。
“我们只能绊住他一小段时间。”罗杰说：“我要利用学生会的许可权，调出一点东西。”
“我需要做什么？”乔伊斯知道罗杰带着自己与泽离开，一定是有原因的。
“你帮我牵制莎莉叶。”罗杰说：“神圣能量足够干扰她的魔能。菲里德，你负责开锁以及应付一切突发状况，靠你了。”
“行。”泽答道。
罗杰站在一扇门前，掏出单侧镜片戴上，乔伊斯正以为他要做什么的时候，罗杰却敲了敲门。
“702寝室的同学在吗？”罗杰说。
没有人应答，泽说：“是你的学生？现在应该都不会出头了。”
罗杰摆摆手，整条走廊挨个敲过去，有人探头出来，说：“罗杰老师！”
罗杰马上作了个嘘的手势，问：“学生会成员呢？”
“都被关禁闭了！”另一个女孩出来，说：“我带你们去找他们。”
她上下打量罗杰的装束，十分意外，罗杰说：“这是骑士制服，怎么样？”
“简直太帅气了。”那女孩笑道：“你还会回来教我们吗？”
罗杰说：“应该不会了，圣战结束以后看情况吧。”
秘密任务开始，学生们纷纷从走廊里出来，好奇地张望，有胆子大的甚至跟在他的身后，所有人都有种隐秘的感觉，还有人与乔伊斯交谈，说：“你就是那天跟着老师的助教吗？”
“是的。”乔伊斯朝他们笑道，又有人拍拍泽的肩膀，泽敏锐地一侧身，令人拍了个空。
“他是不高兴先生。”乔伊斯说：“是我的骑士里脾气最不好的，大家请见谅。”
乔伊斯见到一群同龄人，话也多了起来，众人议论纷纷，都在猜测乔伊斯的身份，以及这个时候来协会做什么。
“你是什么人？”
“罗杰导师成了骑士吗？我听人说的。”
“你认识那个大主教吗？我是说罗杰老师的上司。”
“我就是。”乔伊斯嘘了声，说：“谢谢你们的帮助。”
“到了。”那女孩朝罗杰说：“他们被沙门关在禁闭室里。”
“谢谢你，阿伊莎。”罗杰答道，继而拧动门锁，沉声道：“莎莉叶，开门。”
“许可权不足。”莎莉叶的声音道：“罗杰·皮埃尔，你已被开除教籍，你的实验室所有权已被回收，现在请马上离开这里。”
罗杰一指门锁，示意泽开锁，自己面朝学生们。
“现在。”罗杰说：“各位都听见了，我恳求你们一件事。”
学生们纷纷看着罗杰，罗杰认真道：“从现在起，离开协会，并互相转告，回到在自由港的家里去，保卫你们的家人。家不在自由港的话，就到圣赛里兰卡大圣堂去。”
“拿着这个。”罗杰拿出一叠纸条，又解释道：“带着你们的能量水晶，我教过你们如何在野外生存时，组装出称手的武器，还记得吗？”
学生纷纷点头，罗杰又说：“如果有亡灵入侵自由港，拿起你们的武器战斗，保护家人。”
“阿伊莎。”罗杰朝那女孩说：“去通知转化学与药剂学，机械学的级长。让他们找导师开出门条，原话转告，去留凭个人意愿，等到协会安定下来以后，会通知各位重新开课的。”
阿伊莎接了纸条，转身离开，罗杰看着一众学生，大家还聚在他们的身前。
“走吧。”罗杰道：“尽快，大家就算参战，也要珍惜自己的生命。”
学生们仍恋恋不舍，不愿离去，乔伊斯笑道：“愿圣光与诸位同在。”
一束光洒下。
就在这时，门锁哢嚓一声开了，罗杰马上道：“退后！小心莎莉叶！”
“警告，非法入侵。”
莎莉叶在门前现出身影，学生们纷纷转头跑出走廊，乔伊斯终于得见这威名远扬的魔女真容，她的脸庞发白，双目泛银，一头长发及腰，身穿华丽的长袍，拢着阔袖，冷冷道：“马上离开这里。”
莎莉叶抬起一手，手指轻点，空中登时泛起涟漪，然而水纹般的涟漪扩开后则是凌厉的杀招，黑暗力量卷起一阵漩涡，继而吞吐出疯狂的龙卷，朝着三人砰然爆射！
“就是现在！”罗杰道：“用圣光干扰她！”
乔伊斯也抬起手，迎着莎莉叶的黑暗龙卷一点，圣光之力在他的手指尖旋转，刷然幻化出光明的漩涡，与黑暗力量形成了混合与对冲，光与暗之力被卷成一团，那巨力几乎无法抵挡，罗杰与泽在背后抵着乔伊斯，乔伊斯快要被莎莉叶给推飞出去。
然而圣能与魔能卷成漩涡的瞬间，达成了奇异的平衡，就在这时，风暴的中央，风眼处短暂地一静，乔伊斯果断抢上前去，一手朝漩涡中伸了进去，与莎莉叶的幻影指尖相对一点。
嗡的声响，空间发生了不稳定的波动，光与暗的力量彼此湮灭，世界化为一片灰色，再通过短暂的能量冲击，莎莉叶的幻影嗡的一声，化为漫天微粒飘散。
“呼……呼……”乔伊斯感觉手臂都快被绞断了，疲惫地靠在走廊上。
“都死了上千年了。”泽说：“怎么还这么彪悍？”
“漂亮的能量湮灭。”奇卡的声音在背后响起，说：“但是我建议最好不要再次惊动莎莉叶。”
