乔伊斯在夜枫身边坐下，夜枫便说：“乔，你神恩节晚上有空吗？可以和我约会吗？”
乔伊斯：“我还没有想好，你想去做什么？”
乔伊斯几乎可以预见到神恩节宴会结束后的场面了。
“去海上滑冰。”夜枫一本正经地说：“南港的滑冰场这几天准备开放了。”
乔伊斯：“好冷哦……你真的想去吗。”
夜枫说：“还可以泡温泉。”
乔伊斯的心里又有一个声音在回响——温泉温泉温泉温泉……
怎么办！
“我考虑一下。”乔伊斯说。
夜枫笑着说：“决定了来告诉我。”
乔伊斯点了点头，走进酒馆内，坐在沙发上的泽伸出一只脚，拦着他的去路。
泽：“后天晚上有空吗？”
乔伊斯：“你觉得呢？我现在怀疑你们都是商量好的了！你们一定背着我拿约会在打赌是吧。”
泽：“啊？不，只是根据古老传说，神恩节晚上是个安静的时刻，你不想跟我去放礼花吗？”
乔伊斯：“礼花！”
泽说：“克里斯汀送了我一车礼花。”
“我一点也不喜欢这种小孩子的东西。”乔伊斯忍不住又问道：“是魔法的吗？我好久没放过了……上次登基的时候……”
“唔，好像是的。”泽说：“他们是全大陆最大的礼花供应商，不少皇帝登基的时候，都会向他们购买呢，奥丁那死穷鬼，只买了很少一点。”
“这是节俭！”乔伊斯忍不住说。
“总之这次很多，我负责放，你负责看就行了，顺便可以去当夜的狂欢街上，带你吃点好吃的。”
乔伊斯：“……”
泽：“你如果不去的话，我就只好一个人把它放完了。”
这句话就像“你如果不来吃的话东西就是我的了”一样，却彻头彻尾地起到了反效果，令乔伊斯脑补出了寒风萧瑟里泽一个人可怜的，孤零零地放完一大车礼花，差点就爆笑出来。
“怎么样？”泽问道。
“我……考虑一下吧。”乔伊斯忍着大笑，转身上楼。
回到房里，却意外地发现亚历克斯不在，床上摊着他的书。
乔伊斯捡起来，翻到亚历克斯夹着书签的那一页，兴趣盎然地读了起来。
“你需感谢光明，一如提灯前行，温暖与光亮之时，总有同伴……”
“霍伦说你的身边就像总有明灯照耀。”亚历克斯推门进来，拿着一份草莓派，一边烧水泡茶，一边笑着说：“我觉得他应该很想搬到这里来住，因为很温暖，你觉得呢？”
“我倒是觉得他不会抛弃索因的孩子们。”乔伊斯一脸麻木地说：“你对他不了解，老师，他应该会觉得，这里虽然很温暖，但是索因人的聚集地，才是他的家吧。”
“嗯。”亚历克斯答道：“有道理，老师只是设身处地的想，索因虽然很好，但终究不是他的故乡。如果是老师自己，当然，责任不能放弃，也不能离开他们，只是内心深处，还是想要一个像我们的家一样的温暖的地方吧。”
亚历克斯烧好水泡了茶，两人坐在小阁楼里，便开始吃这个草莓派，外面的窗户蒙着一片雾气，乔伊斯忽然心中一动，说：“刚刚出去，是去找霍伦吗？”
亚历克斯说：“我正好饿了，下去买吃的，就在街角碰见了他给小孩子们买东西，你们晚上吃的什么？”
“呃。”乔伊斯有点不好意思，答道：“很贵的牛排，不过我也有点饿了。”
乔伊斯知道亚历克斯晚上肯定随便吃了点东西就在阁楼房间里看书了，事实上在他认识的人里，亚历克斯虽然经常东奔西跑，一刻也不停下，但以乔伊斯对亚历克斯的了解，他一定是最恋家的那个。
就像他们从前在利卡尔丘陵图书馆一样，亚历克斯常常说，如果条件允许，他宁愿一辈子待在那里，哪也不想去。
战争永远不允许他们安稳地窝在一起。
漫长的静谧中，亚历克斯动手把草莓派切成整齐的小块，放到盘子里，乔伊斯注视着他的动作，只觉得在这个安静的雪夜里，伴随着大雪的沙沙声与爱人温暖的陪伴，一切都如此自然而美好。
“你不邀请我去约会吗？”乔伊斯吃着草莓派，问道。
亚历克斯笑了起来，吃了一口派，答道：“我要开口约你，神恩节的晚上你一定会陪我，这对他们来说显然太不公平了，去年的神恩节前，我们在黄金之城彼此陪伴，度过了我们人生中最美好的一天。今年的神恩节，我想不能再霸占着你了。”
乔伊斯笑了起来，说：“那你打算去哪里呢？”
亚历克斯说：“这段时间，我准备让自己也让大家都放松一下，毕竟来日需要面对的困难与挑战还很多，每度过一个阶段，都需要认真地冷静下来反省自己。神恩节我应该会去白鹭酒馆喝酒，听歌。”
乔伊斯点了点头，亚历克斯吃完整个馅饼，拿过一张纸，说：“我需要计划一下新的一年里要做的事，事实上我答应了霍伦，在那天中午，大圣堂赴宴后，我们会一起去陪陪索因的孩子们，你知道的，在亡灵入侵永恒冻港后，许多索因族的孩子都成了孤儿。”
乔伊斯道：“太好了，我也在想，神恩节是不是给他们送去什么礼物。”
“还有香格里拉本地的孤儿。”亚历克斯笑了笑，说：“偶尔大主教也可以开始进行一点亲民举动，比如说，一个舞台剧，外加为他们特地带去的礼物，你觉得如何？”
“还有谁？”乔伊斯十分期待起来。
“大家都去。”亚历克斯兴趣盎然地说：“从前我很想当一个吟游诗人，想了很久，现在当个业余的演员似乎也不错，你觉得呢？”
乔伊斯想到上次在一本书上看到的，一伙打手和老大的夫人去给孤儿院演小王子以及长发公主的故事，说：“我想这不应该是个恶搞的……”
“当然不。”亚历克斯笑着说：“老师可是很严肃的。”
数日后，神恩节前最后一天的清晨，乔伊斯很早就被外面的乐声吵醒了，推开门一看到处都在奏乐，整个香格里拉笼罩在祥和与欢乐的气氛中，鼓乐队穿过大街小巷，沿途所有店铺挂出节庆日的庆典装饰，檞寄生与鸢首葵被别在门上，大捧大捧的金玫瑰与雪莓树苗装点在门前。
“新年快乐！”乔伊斯匆匆下楼，骑士们纷纷朝他问候，潮水之歌酒馆内被装饰一新，昨天晚上，乔伊斯还听见罗杰在下面锯木头的声音，出门一看，一颗足有两层楼高的雪莓树竖在门前，上面挂满闪光的坠饰。
“我第一次在这边过神恩节！”乔伊斯惊叹道：“实在是太美了！”
泽一脸乏味地吃着糖豆，顺手喂给雏龙几颗，说：“你果然还是小孩。”
乔伊斯从前在丹斯丁顿生活时，每年的神恩节是他最期待的日子，在那一天，父亲会举行阅兵仪式，王宫朝所有国民开放，无数的糖果和巧克力以及蜂蜜饮料，果汁可以供给任何一个进来参观的孩子——通通以小王子乔伊斯的名义。
奥丁会带乔伊斯去参加王室和贵族们举办的欢庆活动，上到王子，下到乞丐，在这一天是完全平等的，参加狂欢时，可以用射箭，驭马以及猜谜，使用魔法拼图来赢得各种奖品。
“很多年没有过过这个节日了。”亚历克斯戴着红色的毛线帽，一众骑士全部穿上了红黑相间的骑士制服，乔伊斯说：“我都已经有点迫不及待地想出去了。”
“先吃早饭。”佩西笑道。
今天佩西的一个远房表姐过来了，桌上摆出了丰富的食物，包括一尾烤龙虾，海鱼以及豌豆蒸肉，骑士们说说笑笑，乔伊斯放下刀叉，带着所有人祈祷。
罗杰说：“我记得每年罗德斯堡的庆典是最隆重的。”
“应该是黄金之城。”修更正道：“不过我不太喜欢黄金之城的氛围，太庄重了。”
“是的。”乔伊斯笑道：“这应该是个平民的节日，每年三天，仅此而已。”
泽说：“以前西里斯领信教的时候，神恩节也很隆重。”
夜枫饶有趣味地说：“我曾去过西里斯领，钢铁的气味太重了，煤，油和铁。我最喜欢的是卡萨加隆的神恩节，很温暖。”
“你们森林里不过这个节日吗？”佩西问。
“不。”夜枫摇摇头，脸上发红，看了乔伊斯一眼，笑着说：“我们过月光之夜，和神恩节差不多。”
乔伊斯满脸通红，想到那个月光之夜，还好夜枫没有说下去，只是笑着给雏龙喂了一大块糖霜蛋糕。
早饭后，乔伊斯满意地打了个饱嗝，想到中午还要赴宴，简直连死的心都有了。
“我可以不去赴宴吗？”乔伊斯瘫在椅子上说。
“你说呢？”亚历克斯说：“拉斯法贝尔的国民，可是等着你的神恩节祈祷呢。”
“对！”乔伊斯想起来了。
“台词都背下来了吗？”罗杰问：“下午还有话剧表演。”
今天注定是忙碌而充实的一天，只得换上衣服，收拾好，跟随骑士们出门去。上万香格里拉民众已经在中央广场聚集，预备开始今日的狂欢与庆祝，乔伊斯小心翼翼地经过中央广场，但还是不小心被人发现了。
“大主教阁下！”
“大主教——”
“乔伊斯殿下——”
瞬间人群全部涌过来，亚历克斯马上道：“抱歉，要迟到了，请各位行个方便！”
“我赐福予你们。”乔伊斯面对水泄不通的人群，果断道：“圣光辉煌，与你们同在！”
一刹那中央广场上圣光缭绕，神圣水晶亮起光芒，纵马飞驰的英雄王雕像闪烁着金光，近万人响起欢呼声，纷纷争先恐后，聚集在雕像周围，单膝跪地祈福。
乔伊斯制造出的光明符文在赛尔斯雕像上空缓缓旋转，一圈一圈地将光粉洒向整个广场，周围的人都静了下来。
“快走。”乔伊斯马上道。
骑士们迅速通过了广场，前往圣赛里兰卡大圣堂。大圣堂内忙碌异常，康斯坦丁已近乎完全康复，大圣堂外部搭起了鹰架，中央圣殿也已清理完毕，长椅上铺着闪烁的雪花，默克与他的骑士团队身穿蓝黑色骑士制服，与亚历克斯的红黑色骑士团各站一边，乔伊斯快步上前，与康斯坦丁拥抱。
“我衷心地庆幸你康复了。”乔伊斯小声道。
康斯坦丁笑了起来，说：“否则还不知道会给你添什么麻烦。”
乔伊斯心中一动，见康斯坦丁笑吟吟地看着他，彼此一句简短的交流，乔伊斯便知康斯坦丁其实心下雪亮，也没有责备他的任何意思，这才终于放下了心。
“好了。”默克说：“祝各位神恩节快乐。”
骑士们纷纷朝着彼此行礼，康斯坦丁说：“这是对抗赛吗？”
默克不好意思地笑了笑，走下黄金之柱，说：“神恩节的祈福，我们稍微为乔伊斯大主教安排了一下，我想这应该可以算得上是一个正式的场合。”
康斯坦丁道：“还是先请奥丁陛下吧。”
乔伊斯点了点头，有点意外，看了亚历克斯一眼，毕竟新年演讲并未纳入奥丁，亚历克斯点点头，示意知道了，默克便到一侧走廊里去通知，奥丁身穿军服，缓缓走出来。
“那么。”康斯坦丁说：“我们就先退避了，我需要准备为香格里拉祈福。”
康斯坦丁与一众骑士离开圣殿，侍卫便关上了大门，奥丁看看数人，说：“那么，我们开始？我觉得祭坛上需要布置一下，骑士长阁下，不知道您是否愿意……”
“非常愿意。”亚历克斯答道，并作了个手势，骑士们便知道奥丁有话单独想和乔伊斯说，纷纷散开了，只有夜枫还在状态外，站在乔伊斯身后。
夜枫：“？”
奥丁：“哥哥，你可以帮我找康斯坦丁要一点薄荷糖吗？”
夜枫：“可以，我这就去。”
奥丁：“谢谢，龙我帮你抱着。”
奥丁接过雏龙，雏龙仿佛有点不太舒服地挣扎，最后还是乔伊斯接过了它。
“你怎么来了？”乔伊斯说：“快马加鞭从罗德斯堡过来也得两天一夜，留在这里过神恩节吗？”
“如果你欢迎我的话。”奥丁笑道：“事实上赶路并不辛苦，沙门用一个小法术协助了我。”
乔伊斯看着奥丁，想起罗德斯堡被攻下后，沙门就代表克里斯汀家族的使者，一直留在奥丁的身边，他并不喜欢自己的哥哥与魔法师来往甚密，即使是同盟军，但教廷总是明言禁止使用任何魔法的。
然而奥丁比他更清楚，大家都不是傻子。
“我觉得你有必要重组一下你的团队。”乔伊斯面无表情道：“你的身边总是感觉充满了和我对着干的人。”
“这是因为你太容易吃醋了。”奥丁笑道：“连哥哥也不放过吗？”
乔伊斯说：“其实，哥哥，我还有一位守护骑士。”
奥丁若有所思道：“哦，是先前那个大个子吗？恭喜。”
乔伊斯：“你知道他是谁吗？说出来吓死你哟。”
奥丁：“？？？”
乔伊斯：“我觉得他会偶尔动手揍一下你。”
奥丁坏笑道：“他不会的，因为你不会让他揍我。”
“很难说。”乔伊斯眉毛一抬，说：“他也认为你不是好东西。”
奥丁说：“噢，可是我怎么觉得我越来越爱你了呢，亲爱的乔伊斯。”
说着奥丁倾身下来，双手按着乔伊斯的肩膀，吻在他的脸上。
“晚上有空和我去逛逛吗？”奥丁说：“我正打算去参加这里的游园会，我们从小就是一起过这个节日的——除了你不在家的那些年里，令我一直很寂寞呢。”
“禁止再占用我们的名额，奥丁。”亚历克斯在圣殿的角落里不客气地说：“除非你打算把我们全部人都带着。”
奥丁笑了笑，说：“我无所谓，只要大家愿意。”
“可以把霍伦叫过来吗？”乔伊斯说：“我觉得你们待会可能不太好意思动手揍国王。”
奥丁瞬间就变了脸色。
“当然。”罗杰道：“我想他应该就在大圣堂，默克邀请了他。”
“请他进来吧。”乔伊斯欣然道。
“我在这里。”霍伦的声音在走廊一侧响起，居然早就在了。
霍伦手里拿着一束怒放的鸢首葵，说：“竭诚为您效劳，乔伊斯大主教。”
霍伦今天穿着一身黑色的骑士制服，伸出手，把鸢首葵放在祭坛上，亚历克斯意外道：“我以为你今天不会来了。”
霍伦有点不好意思，看了众人一眼，说：“我过来和罗杰对一对台词。”
乔伊斯道：“演说稿准备好了吗？”
“当然，都背下来了。”奥丁确实有点忌惮霍伦，只因霍伦一到场，眼神里便带着不怒自威的威严。
这个时候，所有人都走上祭坛前的台阶上了，奥丁牵着乔伊斯的手，再上一级，面朝黄金之柱，乔伊斯深吸一口气，奥丁说：“别紧张，拉斯法贝尔也看不见你的样子。”
“我只是觉得。”乔伊斯答道：“沙克这么多年里没有比这一任国王和大主教更融洽的情况了。”
奥丁笑了起来，乔伊斯答道：“开始吧。”
黄金之柱嗡鸣，圣光直射天际，紧接着嗡的一声响，缤纷的光粉洒向圣殿内部，圣乐齐响，恢弘壮阔。
乔伊斯今天没有选择不易活动的主教袍，而是穿着一套修身亲王礼服，奥丁则穿着国王的军服，乔伊斯伸出手，手上戴着两枚戒指——神官从戒与奥丁交给他的黑水晶戒指。
他的手按在黄金之柱上，与此同时，万里之外的拉斯法贝尔顶端，西斯廷纳寺平台上，千万风信子一同绽放出绚烂的光带，飘向天际。
同一时间，康斯坦丁走下山坡，山下站着数以十万计的香格里拉的民众。
正午十二点。
“神恩节快乐，香格里拉的子民们。”康斯坦丁朗声道。
圣殿内部，圣光流转，跨越了万里，香格里拉与拉斯法贝尔的黄金之柱通过罗德斯堡的中转站连接在一起。
“神恩节快乐。”乔伊斯的声音在群山之国响起。
刹那间钟声敲响，举国欢腾！
正在西斯廷纳寺上布置的宫廷骑士们，温琳娜身边的侍女，以及忙碌来去的贵族与大臣全部停下脚步，屏息，单膝跪地。
“谨在此刻，我，乔伊斯·沙克斯，沙克教区大主教，在此为罗德斯堡郡，西里斯领，卡萨加隆，利卡尔丘陵与利斯卡贝尔，以及群山之国沙克，暨一切归属于本国领土的教区，人民，与你们的亲人赐福。”
“愿圣光所到之处，生命欣欣向荣，过去的一年中，亡灵军团摧毁了我们的家园，然而在真神的指引下，这场战争终将迎来命运赋予它的意义。”
大圣堂外，康斯坦丁手捧圣典，站在万丈冬日暖阳之下。
“以自由港为我们毕生荣耀，为南泽郡，卡利斯领，守望堡及周边列岛，以及置于圣光指引下的北方民族，中土民族。”
“欢迎你们来到香格里拉。”
“真神的荣耀始终伴随尔等……”
乔伊斯睁开双眼，说：“愿我们在群山之间，成为彼此最忠诚的战友，愿圣光与利剑始终引导你们的前路。”
整个拉斯法贝尔，丹斯丁顿地区聚集了将近五十万人，听到这句话时，无不热血沸腾，纷纷呐喊。
“很抱歉今年的神恩节我缺席圣城祷告。”乔伊斯轻轻地说：“但我将在远方，与大家一同浴血奋战，以继承先祖赛尔斯的荣耀与意志，而我们的敌人，终将有一日，会被驱逐出故土。”
“群山之国，我的家园。”乔伊斯阖上圣典，低声道：“我愿向真神日夜祈祷，令圣光照耀这片土地。”
拉斯法贝尔顶端的黄金之柱嗡然震荡，紧接着，宫廷礼花三十三响，盆地内响起震天的欢呼！
圣殿外，康斯坦丁阖上圣典，认真道：“大海的子民从不结束他们的征途，而香格里拉，我的故土，我在此处日夜守望，我愿向真神时时祈祷，愿圣光在这片土地上万古长存。”
数十万人跪了黑压压的一地，圣赛里兰卡大圣堂外，微风吹来，光芒洒遍天际。
乔伊斯抹了把汗，显然十分紧张，退了下来，奥丁则站上祭坛前，在圣光的笼罩下开口道：“沙克，我的子民们，我是你们的王。”
乔伊斯呼了口气，骑士们结束了仪式，便纷纷在台阶上坐下，霍伦说：“怎么这么紧张？”
霍伦难得开口主动和乔伊斯交谈，乔伊斯本来紧张刚过，被霍伦问得更紧张起来了，说：“是……是的，我还是第一次做新年祈福呢，整个人都僵了。”
亚历克斯伸手过来，摸摸乔伊斯的头，笑道：“说得很好。”
罗杰摇摇手指，示意他们听。
“过去的一年中，我们遭遇了前所未有的打击与屈辱。”奥丁沉声道：“然而群山之子的战意与热血薪火相传，永不熄灭。”
“好战的国王。”乔伊斯嘴角抽搐道。
“此刻我正在自由港香格里拉。”奥丁说：“大陆满目疮痍，黑暗布满天际，在这暗无天日的绝望之境中，我们终于等到了转机。”
“未来的一年里，或许将是形势最为严峻的一年。”奥丁说：“愿我们继承先祖赛尔斯的遗志，再次拿起剑与盾，捍卫这片大陆，捍卫这片土地！我愿将热血与生命献予沙克广袤的国土，直至我们长眠于群山的故土，代代亦然。”
奥丁结束了他的新年演讲，大家都听不到黄金之柱那一侧的欢呼声了，只有乔伊斯象征性地拍了几下手，带动骑士们一起鼓掌。
“不错的演说词。”亚历克斯礼貌道。
“捍卫这片土地。”修轻松地说：“你打算朝整个大陆开战了吗？”
奥丁笑了笑，没说话，看了霍伦一眼，说：“欢迎您和您的人民来到沙克。”
“谢谢。”霍伦沉声道：“但我不是索因人，非常感谢您能给他们一片容身的土地。”
乔伊斯知道这应该是亚历克斯的决定，总之，霍伦带着的人也安排好了，这算是一个好消息，然而不知道为什么，他总觉得奥丁今天的演讲，仿佛是某种新的行动的铺垫，多少令他有点不安起来。
第78章
康斯坦丁的宴会开始了，这令乔伊斯把奥丁的演讲暂时抛到脑后，大圣堂内已经被毁得差不多了，后面的温室还是完好的，神恩节的宴会地点便挪到了温室里。
康斯坦丁邀请了香格里拉教区所有郡的领主，以及自由港内部的各大势力，乔伊斯在自己的地方或许还会偶尔应付一下贵族们，然而到了这里，他实在不想去多说，默克派出“喂”文官，将前来和乔伊斯交谈的贵族一律挡驾。
不少人也明白到，乔伊斯的身份只是来帮忙的，他们根据罗德斯堡的战况也多少猜到一点两名大主教之间的利益分配问题，当着康斯坦丁的面与另一名身份敏感的大主教打交道，总是不太恰当的。于是大部分人都通过文官引荐，不敢贸贸然过来笼络乔伊斯与他的骑士们。
见过一轮人后，乔伊斯便乐得自己吃东西了，然而早饭吃得实在太饱，令他什么也吃不下，只好看着雏龙活蹦乱跳地发呆。
“听说你们养了一头小龙？”默克问道。
“啊。”乔伊斯说：“是的，待会你就可以亲眼看见它了，它现在正在花丛里那个……解决生理问题。”
雏龙从花丛里冒出来，乔伊斯便过去抱它起来，放在桌上，雏龙刚扑过去要吃东西，却被乔伊斯抱回来，不住挣扎，乔伊斯脸色一沉，雏龙便只好乖乖地待在他的怀里。
乔伊斯举着雏龙短而笨拙的前爪，让它与默克握手，默克与它彬彬有礼地握手，嘴角抽搐道：“很会察言观色的龙。”
乔伊斯：“呵呵呵。”
默克：“玩得开心，我失陪一会。”
乔伊斯看见白兰多那老头子也来了，外貌仿佛憔悴了不少，正在与康斯坦丁说话，心想他们一定心里在互相吐槽对方。
“台词记好了？”罗杰说：“对一下台词。”
“哦对。”乔伊斯想起下午还有个话剧，说：“赛尔斯，我的挚友，我不能拒绝你的好意，哪怕我只是一个空无躯壳的灵魂……”
“……然而只有灵魂，我们终将分道扬镳，我已经太虚弱了，甚至我不知道，千年后，我所付出一切守护的这片土地，是否还有意义。”
“我、我……”
罗杰提醒道：“如果我拥有……”
“对。”乔伊斯说：“如果我拥有人类的躯体，有着人类的喜怒哀乐……这到底是什么戏？”
“古老的传说。”罗杰收起剧本，解释道：“万物之春，继续，结语呢？”
“当我的力量幻化出的冰雪离开这片大地。”乔伊斯说：“生命将在融冰之土上萌长，万物欣欣向荣，而赛尔斯，我的挚友……”
