这件事其实有些微妙。
若姬明雪真的只是出身第一世家的3S级Omega， 完全可以毫无顾忌地出席这次宴会。
但姬明雪是帝国太子。
在国与国， 地区与地区的外交中， 最讲究的就是“对等接待”，即接待方与来访者在身份、级别、待遇等方面大致相当，以体现双方的平等和尊重。
若非有特殊情况， 外交礼遇不可随意提升或降低。
近来元歌使团出使莱曼的消息经常挂在星网热门上， 单从中央星对外公布的消息看， 元歌使团的最高负责人是位挂着高级外交官职称的公爵， 莱曼这边负责接待的也是位公爵。
若无意外，一星期后的晚宴上， 身份最高的贵族也应该是公爵。
无需帝国太子纡尊降贵。
虽说姬明雪太子的身份如今还未正式对外公布，但这件事在莱曼很多大贵族间却并不是秘密。
所以沈青竹猜测，姬明雪大概率不会出席这次宴会。
姬明雪却并没有立刻回答他的问题，只转而问沈青竹， “那你呢？你打算参加这次宴会吗？”
沈青竹晃了晃手中特意被送来学院星的纸质邀请函，“我好像找不到拒绝的理由。”
不过， “我总觉得这场宴会，并不只是为元歌使团接风那么简单。”
姬明雪听后就笑了，“自你3S级Alpha的身份对外公布后，除寒假回A-06小住的那两个月， 其他时间你几乎一直在学院星， 这让很多想拉拢或对付你的人都找不到下手的机会。”
至于今年寒假那两个月，一来有A-06的星球执政家族楚家护着， 二来有姬明雪这位帝国太子带着私军在沈家周边驻守，沈青竹这才安稳地在家过了个年。
“后来你又研制出了新的普通及高等Omega抑制剂，在Omega中的声望如日中天。”
“你还为军部提供了反信息素武器，让太空军在之前与星盗的对战中不至全军覆没。”
姬明雪点了点他的鼻尖，“如今你在帝国权贵中可是炙手可热的香饽饽，任谁都想来咬上一口。”
沈青竹轻笑着歪头，“那我岂不是很危险？这次还去吗？”
姬明雪有一瞬犹豫。
实话是，他真的不想让沈青竹冒任何风险。
沈青竹也看出他的担忧，握住他的手覆在自己颊边，叹息道，“我知道你担心我，但就算我这次不出席，今后ta们也还会找其他理由引我出学院星。”
“我不可能一辈子龟缩在学院星。”
“而且，只有我真正去了，才能知道ta们到底想做什么。”
“如果我们之前的猜测是真的，如果纪明灼和纪琼真的是元歌王族，他们一定不会放过宴会这么好的机会。”
“届时我们就可以知道，他们出使莱曼真正的目的。”
“运气好的话，或许还能引蛇出洞，揪出帝国内部与元歌合作的蛇虫鼠蚁。”
听到这，姬明雪忽然垂首闷笑起来。
沈青竹：？
“我说了什么很好笑的话吗？”沈青竹凑过去抵住他的额头。
姬明雪顺势勾住他修长的颈项，璨金眼眸中满是明晃晃的笑意，一边在沈青竹唇上亲了一口，一边轻笑着道，“我只是觉得，能如此自然从这些角度考虑问题的宝贝你，已经是一位优秀的太子贵君。”
沈青竹的脸上和耳上倏地热了起来。
“贵君”是对帝国皇室Omega伴侣的敬称。
出身于王族及贵族世家的Omega们，虽身份高贵，但婚后真正能代表其家族处理重要事务的，往往是ta们的Alpha或Beta伴侣。
这就要求“贵君”们必须拥有极高的政治敏感度和处理相关问题的能力。
但姬明雪还记得，当初在“鹿鸣宴”上，沈青竹曾说过，自己对政治不感兴趣。
如今沈青竹却已本能似的从太子一方利益的角度考虑问题，甚至准备主动出击。
姬明雪自然十分高兴。
因为那说明，在沈青竹心中，他们已经是一体，所以沈青竹才会考虑那么多。
沈青竹显然也想到了自己曾说过的话，顿时也有些失笑。
但此一时彼一时，一年前沈青竹是真打算心无旁骛埋头科研领域，为解放Omega身体的桎梏竭尽所能。
若非与姬明雪相恋，他在此世的命运轨迹大概仍会与原世界相似。
然而姬明雪偏偏出现了，还逐渐成为沈青竹生命中最重要的战友和恋人。
若姬明雪对他存有一分利用之心，沈青竹恐怕都不会像现在这样全情投入。
是姬明雪的一腔赤诚和爱意，让沈青竹再无法置身事外。
也想为姬明雪做些什么，也想保护姬明雪。
只不过姬明雪的身份特殊了些，是帝国的太子。
但纵使如此，沈青竹也从不认为身为平民的自己，只需安然享受姬明雪带来的一切便利，而无需付出什么。
即使是第一次恋爱，沈青竹也知道，感情需要经营。
只有一方付出的感情注定不会长久。
而且，能为恋人做些有益或令对方高兴的事，本也会让人感到快乐和满足。
沈青竹何乐而不为？
还有，自姬明雪拐弯抹角拉他一起上帝王学课程开始，沈青竹就知道，姬明雪已经将自己纳入他的未来。
那时默许甚至配合这一切的沈青竹，其实已经做好自己未来或许会与姬明雪一同站在政治舞台上的准备。
也正是从那时起，沈青竹渐渐不再避讳军政相关话题，到现在甚至会主动关注和思考某些事件背后的政治动向。
但姬明雪提到了“贵君”。
虽然沈青竹看得出姬明雪是在开玩笑，但在羞赧的同时，沈青竹心中也生出一丝浅浅的担忧。
这话题其实有点敏感。
沈青竹看着姬明雪。
与帝国很多心甘情愿把自身权利转交给恋人或伴侣的Omega不同，姬明雪是一个对权力拥有极大野心和掌控欲的人。
“贵君”的权力却往往来自对Omega伴侣权势的掠夺。
所以，沈青竹是真的想知道，“姬小雪，你不担心权力会被我分割吗？”
姬明雪眨了眨眼睛，“你要听实话吗？”
沈青竹失笑，“不然呢？”
姬明雪就嘿嘿笑了两声，满眼狡黠道，“实话是，我一点都不担心。”
“因为我很清楚，如果不是因为喜欢我，对于权势和政治，你根本连沾都不想沾。”
“所以某种程度来说，本就我凭借你对我的喜欢，故意将你拉进我所在的名利场。”
“你没有拒绝和生我的气，我已经很开心了。”
“至于你未来是否会‘分割’我的权力……我更喜欢‘共享’这个词。”
“身为我的伴侣，‘共享’我的权力本就理所应当。”
“还有，宝贝你可别低估自己，你的存在本身就会让许多人将权势、地位和金钱主动奉上。”
“若非你一直将那些人拒之门外，没准早捞到一个贵族头衔。”
“所以即使没有我，权势于你依旧唾手可得。”
“我还不至于看不清这点，真以为你稀罕我的太子头衔。”
沈青竹：……
虽然这些都是事实，但姬小雪对他还真是坦诚到毫无保留。
但也正是这份在贵族中几乎不可能存在的坦荡，让他们从相识到恋爱再到如今，都一直没有任何隔阂。
以至于让沈青竹不止一次感慨，能拥有姬明雪这样一位让自己能放心将背后交托给他的恋人，他真的很幸运。
闲话说完，姬明雪又将话题拉了回来，“所以，你决定出席这次晚宴？”
沈青竹点头。
姬明雪想了想，“那我到时候和你一起去中央星，届时如果有突发状况，我也能及时反应。”
沈青竹听出他的弦外之音，“你不打算出席？”
姬明雪“嗯”了一声，“时机不合适。”
沈青竹知道他说的是对外公布太子身份的时机。
至于究竟什么时候合适，沈青竹并没有问。
两人商定后，沈青竹很快回复中央星，说自己会按时赴宴。
姬明雪则给出拒绝的回复。
在那之后，姬明雪很快找来自己的专属服装设计师，让其为两人设计两套赴宴的礼服。
中央星和学院星相距不远，只一天的星程。
因为此，接下来几天，沈青竹和姬明雪都依旧按部地做自己的事。
但对学院星的很多师生们来说，骤然离开学院星的纪琼和纪明灼却引起诸多讨论。
【有人知道纪明灼和纪琼是因为什么被驱离学院星的吗？（小声）】
【（震惊）难怪最近一直没看到明灼美人！他干什么了？？？怎么就被驱离学院星了？？？】
【还有我的琼宝QAQ！看官方通报，是说琼宝和明灼美人的身份验证有问题，这能有什么问题啊？！】
【（嘘）你们不知道吗？纪家出事了，整个D-06都被太空军围了，其他星球某些和纪家有关的家族听说也被军部带走了。】
【……雾草！所以纪家到底犯什么事儿了？（吃瓜）】
【（吃瓜＋1）】
【（小小声）会不会和姬家有关？之前论坛里好多胡乱拉郎的咳咳……】
【（白眼）姬家可从不会滥用权利做这种事！】
【那倒也是。】
【所以纪明灼和纪琼都去哪了？！被收监了吗？（吃瓜）】
【和这两兄弟比，我倒是对几天后接待元歌的宴会更感兴趣。】
【听说到时候会开直播？】
【也不知道元歌的人都长什么样？】
【（悄咪咪）内部消息，听说竹总也收到了邀请，那天也会去参加宴会。】
【（忽然兴奋）那姬总是不是也收到邀请了？到时候我是不是又能看到6S合体了！！（震声）】
中央星。
元歌使团下榻处， 红发红眸的美人正身着华贵的礼服，挑剔地在陈列墙前选择适合的首饰。
“叩叩。”敲门声忽然响起。
红发美人脸上顿时现出一丝被打扰的不悦，冷声道， “什么事？”
门外侍者恭敬地回复， “禀亲王阁下， 莱曼大皇子前来拜访。”
红发美人：“不见。”
门外很快安静下来， 红发美人，即元歌帝国艾丹亲王这才舒展开眉眼，继续在珠光宝气的陈列墙前挑挑拣拣。
看到这一幕， 一直坐在不远处沙发上的纪琼蓝眸中闪过一丝复杂， 忍不住问道， “你这么做， 难道不怕得罪大皇子？”
艾丹顿时被他逗笑了，三两步走到沙发前， 曲腿压在纪琼身侧，俯身将纪琼抵在靠背上，戏谑道，“好弟弟， 你难道忘了，我可是元歌的亲王， 为什么要怕他一个莱曼人？”
“更何况，伊利斯还只是个名不正言不顺的私生子。”
说到这，见纪琼眼中闪过一丝狼狈，艾丹这才想起来， 纪琼的身份， 严格来说也是元歌皇帝的私生子。
但那又怎么样呢？他可不会哄孩子。
只似笑非笑地继续道，“他算什么东西， 也配和我说话？”
他明明是Omega，却高高在上得理直气壮，毫不掩饰对莱曼大皇子的鄙夷和不屑。
纪琼看着他嚣张的模样，清澈的蓝眸有一刹那失神。
纪琼是在四天前被元歌使团从学院星接走时，才知道面前这人的真实身份的。
在那之前，纪琼是真以为这人是纪明灼，是与自己一样的纪家人，只不过纪明灼出身本家，不像纪琼，只是纪家旁系的私生子。
直到四天前，亲眼看到元歌的公爵对这人恭敬行礼，唤他亲王阁下，纪琼才知道，这人根本不是纪明灼。
他真正的名字，是艾丹·海特裴莉斯。
他是元歌帝国的七皇子，也是元歌皇帝亲封的宝贝亲王。
那之后几天，纪琼陆续从侍者那打听到许多艾丹的事。
与纪琼这个被元歌皇帝遗忘在莱曼纪家的私生子不同，艾丹的Omega母亲虽也是纪家旁系，却深得元歌帝王欢心，多年前便已被元歌皇帝带回本国，位列贵妃，至今仍深受元歌皇帝宠爱。
或许是爱屋及乌，艾丹出生后，也一直是元歌皇帝最喜爱的孩子，哪怕二次分化成Omega，依旧被元歌皇帝破例封为亲王。
艾丹是真有骄傲的资本。
与自小看尽人情冷暖，为生存汲汲营营的纪琼完全不同。
发觉纪琼又看着自己失了神，却并不是因为他的美貌，反而怅然若失，艾丹也懒得探究这小Alpha的心思，只抬起纪琼的下巴，把一条红宝石额带覆在他眉心，一边打量一边玩味道，“纪琼，哦，不对，现在该叫你乌利尔。”
他伸指抵住纪琼的心口，“容我提醒，真正该警惕莱曼大皇子的，是你。”
“听说莱曼大皇子荤素不忌，十分喜欢玩弄比自己基因等级高的Alpha，尤其是长相出众的Alpha。”
“他的手段可不怎么干净，所以这几天，你最好不要单独外出。”
抵在心口的手指明明没有用力，纪琼却还是仿佛感受到了从对方指尖传来的热意，心中莫名生出几分不自在，转头抿唇道，“……我知道。”
纪家原本就是莱曼大皇子的拥趸，即使纪琼远在D等星，对于大皇子那些烂事，他也还是有所耳闻。
若非二次分化成了珍贵的2S级Alpha，纪琼没准早被纪家送给大皇子当玩物。
毕竟早在纪琼十二三岁时，纪家就已经动过这种心思。
也正因为此，纪琼当年才会想方设法远离莱曼帝国，竭尽所能混入“远征军”的征兵队伍，在前线混了好几年才得以保全自身。
所以纪琼很清楚，纪明灼…不，艾丹是真心为他好，并不是在危言耸听。
这真的很奇怪。
因为纪琼认识艾丹的时间，满打满算也不到半年，这段时间他和艾丹的相处也算不上愉快，他的身份还比艾丹卑微那么多。
所以纪琼是真的不明白，艾丹为什么会关心自己，甚至还给他取了“乌利尔”这个名字。
乌利尔——意为“光明”或“火焰”，是神话传说中圣洁天使的名字，且与“艾丹”这个意为“火焰”和“热情”的名字有所相似。
是一个与“琼”字一样美好的名字。
只不过“纪琼”这名字是他自己取的。
“乌利尔”这名字则来自于艾丹。
纪琼抬眸望进艾丹眼中，无论这人到底存着什么心思，又是否想要利用他，单凭“乌利尔”这个名字，纪琼都无法厌恶他。
纪琼其实是个长得很好看的Alpha，褪去在外的伪装后，蓝发蓝眸的他看起来甚至有些自骨子里散发出的忧郁。
艾丹看着这样的他，忽然说道，“如果你在姬明雪面前也是现在这副模样，也不会被他嫌弃成那样。”
纪琼：……
他没忍住白了艾丹一眼。
艾丹顿时轻笑出声，身随心动，捏着纪琼的下巴撬开唇齿，深深亲吻了他一会儿。
边亲边熟练地抵住纪琼上颚的腺体，让这小Alpha乖乖把信息素放出来给他品尝。
纪琼也没挣扎，只破罐子破摔地任由他亲，即使心中明知道两人这样不正常，却难得没怎么生出抵触或厌恶的心思。
只在艾丹亲够了后，哑声问他，“你不是打过沈青竹的抑制剂？”
以往艾丹只会在信息素不太稳定时才会摄取他的信息素。
艾丹闻言，回味地眯起绯红的眼眸，咂嘴道，“沈青竹的抑制剂的确厉害，我已经很多年没像这几天这么舒服。”
“但那抑制剂的时效，只有一年。”
“所以，”他轻轻抚摸纪琼的颈后，大胆提议，“你说，我们把沈青竹掳走怎么样？”
纪琼：……
“元歌打算和莱曼开战？”
艾丹顿时怏怏，“目前还没这打算。”
虽然原本元歌内部包括艾丹都的确有点这方面的心思，但经过这段时间的试探，艾丹已基本歇了这想法。
只不过这些纪琼都不知道罢了，艾丹也没打算告诉他。
虽然不打算开战，但对于沈青竹，艾丹还是很有些想法的。
他忽然放出自己充满迷幻气息的Omega信息素，双腿大开坐在纪琼腿上，指着自己的脸道，“我这张脸可是公认的元歌瑰宝，并不比姬明雪差，沈青竹就算是瞎，也应该不会拒绝我第二次。”
纪琼顿时嗤笑出声，“你倒是自信。”
听出他的嘲讽，艾丹也不介意，只光棍地耸了耸肩，“实在不行，我到时候还可以用些小手段。”
纪琼：……
他轻拍艾丹的脊背，“你别乱来。”
“姬明雪很喜欢沈青竹。”
“真惹恼了他，你小心走不出莱曼。”
艾丹眉头微挑，“不试试怎么知道结果？”
“上次应该是场合不对，有那位伊桑先生在，时间也不够。”
“沈青竹是个很注重个人形象的Alpha，一直以来他对外表现出的模样也很专一。”
“这样的Alpha，我曾经见过不少，最会装模作样，骨子里也都闷骚得很，私下里却玩得很开。”
纪琼皱了皱眉，提醒他，“这里是莱曼。”
艾丹就笑了，“莱曼的Alpha更没有好东西，都认为Omega低人一等，将Omega视作玩物。”
“即使沈青竹是特例，但只要我把身段放低些，未必不能一亲芳泽。”
见他如此固执，纪琼当即明白自己根本劝不动这家伙。
但一想到姬明雪，纪琼心底又忍不住生出几分阴暗的期待，也想看看，沈青竹究竟能不能抵住艾丹的诱惑。
中央星。
伊达山的琼楼。
自艾丹那铩羽而归后，求见再次被拒的大皇子暴怒地摧毁了书房中的一切。
直到他喘着粗气，脱力地坐在椅中恢复体力，随侍阿瑟这才安静地开始收拾一片狼藉的书房。
众所周知，大皇子讨厌一切科技产物。
所以在整座别宫中，都看不到任何电子设备或机器人，包括收拾书房等日常清洁工作，也都由像阿瑟这样的真人完成。
此时已是傍晚，因为没有开灯，书房中一片昏暗。
大皇子坐在沉沉的暗影中，双目猩红地紧盯着无声打扫的阿瑟。
也不知过了多久，他忽然道，“那边准备得怎么样了？”
阿瑟顿了顿，躬身回复，“回禀殿下，一切顺利，只是目前还不确定，太子殿下是否真的会来。”
“他不来更好！”大皇子冷笑，“元歌把保密工作做得很好，姬明雪应该还不知道艾丹亲王的真实身份。”
“届时本殿下会亲自在宴会上接待艾丹亲王，让所有人知道，本殿下才是名正言顺的帝国继承人！”
阿瑟顺从地压低了头。
就听大皇子又道，“不过，如果姬明雪真的会出面，到时候我正好可以送他一份大礼。”
阿瑟自然清楚他说的“大礼”是什么，立刻提醒道，“殿下，元歌使团还在。”
话音刚落，一盏热茶连带着茶杯兜头罩脸重重砸在阿瑟额角，滚烫的茶水眨眼在阿瑟颊边燎起一片水泡。
与此同时，大皇子暴躁的怒吼也响彻书房，“怎么，连你也敢对本王指手画脚？！你算什么东西？！艾丹那个臭表子，明明只是个Omega，竟还敢跟本王拿乔？！”
“等本王把姬明雪和他一同拿下，有的是时间让他哭！”
沈青竹和姬明雪走下私人星舰时， 位于中央星的帝都正值晌午。
早在星舰还未落地时，沈青竹就看到地上一望无际的锦绣花海——
这里是姬明雪在中央星的府邸听泉别院，坐落于四季如春风景如画的百花洲。
听泉别院和姬明雪在全息星网中的私域一模一样， 所以虽然是第一次到这里， 沈青竹却并不感到陌生。
宴会将在傍晚开始， 所以他们的时间还算充裕。
与姬明雪一同吃过午饭后， 沈青竹又午睡了一会儿，姬明雪则在小睡过后提前起来处理些这边的事务。
在此之后，姬明雪还接待了堂兄姬明烽。
姬明烽是姬家家主姬荣寰的长子， 亦是莱曼帝国第一军团指挥官， 身上还有一个伯爵爵位。
今晚他将代表姬家出席宴会。
因为姬明雪今晚未必会出席宴会， 所以前几天他就联系过姬明烽， 希望他在宴会上关照一下沈青竹。
对此，姬明烽自然一口答应。
姬明烽第一次见到沈青竹是在不久前的军部秘密会议上， 那时姬明烽对沈青竹的印象就很好，毕竟多亏了沈青竹的反信息素武器，军部才没全军覆没。
所以，单因为沈青竹的本事， 姬明烽都绝不会对他有丝毫轻视，反而从心底里尊重和敬佩他。
当然， 这是于公。
于私，沈青竹还是姬明雪的恋人。
与姬家所有人一样，当初乍一听说姬明雪谈起了恋爱，对方还是个Alpha时， 姬明烽的第一反应就是不信。
毕竟因为狗皇帝的原因， 姬明雪自小就对Alpha十分厌恶。
若不是姬家家教甚严，对族内ABO的教育及待遇都相对平等， 姬明烽等兄弟姐妹又自小与姬明雪走得近，姬明雪没准连姬家的Alpha都懒得搭理。
所以，后来得知姬明雪是真的谈恋爱了，姬家所有人都对沈青竹万分好奇。
但沈青竹远在学院星，假期时姬明雪也把人护得很紧，所以直到现在，姬家都极少有人真的接触过沈青竹。
但即使如此，单看姬明雪从姬家给沈青竹薅的军用悬浮车（可变换成机甲模式）、私人飞梭、姬家核心成员才有的金宝石卡、空间钮还有能抵挡光能粒子炮攻击的防护胸针……
姬明烽都能看出，姬明雪是真的很喜欢也真的特别重视沈青竹这位恋人。
姬明雪甚至还因为沈青竹特意联系他，拜托他帮忙在宴会上帮忙照顾一下沈青竹。
沈青竹是帝国唯一的3S级Alpha，今天是他第一次在权贵阶层正式亮相，不用想姬明烽都能预见，届时一定有许多人想拉拢或诱惑沈青竹，抑或有姬家的死敌想给沈青竹挖坑。
因为此，早在几天前姬明雪联系他时，姬明烽就一口应了下来。
今天见到姬明雪后，姬明烽也向他保证，“小十九你放心，晚上我一定寸步不离跟着他。”
姬明雪：……
“那倒也不必，”他失笑道，“青竹不是小孩子，很多事情他自己就能处理好，如果你一直跟着他，他可能反而会觉得不自在。”
姬明烽：……
懂了，意思是沈青竹真有应付不了的事时，才需要他。
姬明雪又叮嘱他，“他和你还不熟，烽哥你到时候别太热情。”
姬明烽：……
他还是第一次听人用“热情”来形容他，连他伴侣都经常骂他死冰块脸。
姬明雪想了想又道，“但也别太冷淡，不然他可能误会姬家人不喜欢他。”
