兽人们似懂非懂,余白继续忙自己的事。
他往皮肤上涂抹驱虫的汁液,望向霍铎尔,挥了挥胳膊,对方很快朝他靠近。
雄兽曲着膝半蹲,一条手臂环上他的腰。
余白微凉的指腹贴了过去,将指腹上残留的汁液细致涂抹。
霍铎尔冷冷的目光往四周瞥去,收紧臂弯里的腰肢,无声向兽人宣告,白是自己的。
旁的兽人看得目瞪口呆,即使他们意识里还不懂什么叫做体贴温存,但此刻都不约而同的琢磨出点意思。
“白和霍铎尔的感情真好啊……”
不管单身还是已经结契的,此刻羡慕不已。
“如果我也能找到像白一样的兽侣……”
这些悄悄窥视余白的目光中,不乏和霍铎尔一样对余白充满痴迷的,但他们心里有数,不会蠢到去挑战霍铎尔的实力和威严。
阿力清点好兽人数量,确保无误后,也该继续赶路了。
队伍返回昨天被飞天虫袭击的地方,他们此行带的物产还在原地放着,因为没留肉食,避免了夜里被野兽光顾,东西保存得还算完好。
霍铎尔领头的勇士小队今日负责守在最外围,副头阿林向几个兽人交代下去,立马回到原位。
他瞥见鹫仍有些魂不守舍,伸手欲碰一碰对方,想起什么,手最终还是没落下去。
鹫是部落招纳的外族勇士,鹏族,也是比较少见的兽族,鹏族有飞行能力,而且孤僻,习惯自处,就是不太合群,话很少。
阿林问:“鹫,你在看什么,身上的伤没事了吧?”
鹫能飞,昨天独自引开了一部分飞天虫,自己落了些外伤,好在有霍铎尔的兽侣在,已经替他敷过药了。
鹫摇头:“没事。”
阿林疑惑:“那你在看什么?”
“……”
阿林怂怂肩膀,意识到鹫没有交流的打算,也懒得再开口,让这位孤僻的同伴自个儿待着去了。
兽人队伍平稳穿梭在山谷之中,余白暂时没让霍铎尔抱着,而是落在中间,和一些雌兽、亚雌兽走在一起。
体格比较弱势,没太多自保能力的兽人被护在中央,雄兽则分两部分,一部分托扛置放货物的木板,另一部分守在外围,负责开路和放哨。
经过昨天的受袭,今天兽人更加警惕。
他们绕开草丛迷离的地方,安全地走了半天。
午后天上飘来阴云,夹着湿意的风吹过草丛,草丛后不远的范围开始有了动静。
野兽,尤其是兽群会趁着阴雨天出来捕猎。
羱族部落的队伍虽有一百兽人,但其中一半多为雌兽和亚雌兽,不像雄兽那样擅长作战,因此他们并不敢掉以轻心。
霍铎尔走在前面开路,阿林中间,毛毛他们在后方,分成三个部分防守。
被围在中间的雌兽、亚雌兽们感受到了这股不安,他们并未坐以待毙,纷纷拿出腰上的石刀,背对着背抱紧团,如果遇袭,尽量争取反抗的机会。
余白也拿着石刀,腰上还挂了副弹弓。
这副弹弓是霍铎尔帮他做的,取了牛筋,又找了质地很好的木头,用火烧过,尺寸很趁他的手。
余白用麻布袋子装了一包弹丸,黏土搓成,放在烈日下晒干,制成的弹丸非常坚硬。
风里带来一股雨水的湿,夹着淡淡的血腥,野兽的嚎叫渐渐逼近。
和余白靠近的雌兽惊道:“居然遇到多牙兽!”
多牙兽就如名字一样,牙齿比普通的野兽更加密集锋利,长得很像狼和某些中型猛兽的混合种,毛发黑黄交杂,体格有成年雄兽半个身型大。
这群多牙兽刚猎了一小群草羊吃,三十几头多牙兽完全没吃饱,又碰到了两脚兽人,数量虽然不少,可它们并不害怕。
多牙兽的牙齿可以把野兽的四肢用力撕咬开,对付两脚兽人,直接上嘴就咬。
雄兽们展开木茅抵抗,发出毫不亚于多牙兽的嘶吼。
余白被围在兽人之中,打量满是牙齿的野兽朝他们扑袭,双腿发软。
他浑身颤动,四周的兽人也在发颤。
这股颤动不是因为惧怕,而是源于大地抖动。
只见四周的地面不断隆起,震动,无数藤条和树枝破土而起,尖利的枝条直接穿过多牙兽的腹部,喉咙。
破腹的树枝和藤蔓带出温热的血液,混着细雨洒在空中,风一吹,落在兽人脸上。
血腥的场面使得一些雌兽压抑不住地叫了起来,余白咬着牙齿,尽量没让自己跟着尖叫。
他在混乱中听到霍铎尔指挥的声音,心神不由一稳。
巨人族的反杀给了雄兽们信心,他们鼓起士气,将弱势的雌兽和亚雌兽严密地包围起来,即使身上被咬到,也没挪动半步。
余白作为被死死护在中间的一员,待脑子恢复清明,立刻拿起弹弓,从麻布袋子摸出一把弹丸。
他没办法和雄兽们近距离地跟多牙兽抵抗,借着时机,看见一头多牙兽扑向离他最近的雄兽,集中精神,食指和拇指松开,弹出去指甲盖大小的弹丸正好射中多牙兽的眼睛。
多牙兽眯眼低嚎,只这瞬间,雄兽抓准时机,拿起木茅照着多牙兽的喉咙插穿,干倒一头多牙兽。
雄兽感激地回头望余白看了一眼,继续战斗。
鹫飞在天上持茅攻击,他往前头飞,尽量让朝中部袭击的多牙兽王追着自己。
一直飞到前方,引它们聚集起来,配合霍铎尔的藤杀。
漫天的树枝和藤条将被引诱到一处的多牙兽包拢,地面极速升起数条犹如利刃带血的树枝。
伴着一阵阵野兽的哀嚎,它们死在了巨大的藤笼里。
绝大部分多牙兽都被这样的方式杀死,剩下落单的,陆续被雄兽们合力围杀。
血腥的场面让很少战斗的雌兽、亚雌兽们惊慌,还有的快吐出来了。
余白忍着胃部的翻涌,尽量让自己适应眼前血肉模糊的场面。
这场战斗叫雄兽们杀红双眼,尽管他们受到了不同程度的伤,但经过一场胜利和丰收,几乎每个兽人都热血沸腾。
霍铎尔让所有兽人立刻离开,他们带走其中一部分多牙兽的尸体,绝大部分留在原地。
这里的血液会引来更多的野兽围剿进食,他们带走的足够路上吃就行,别的拿来转移其他兽群的注意力。
为了尽快转移到安全的地方,只稍作休整和清点人数,连伤都没来得及处理就继续赶路。
雄兽们部分防守,部分扛着猎到的多牙兽尸体,余下的雄兽和雌兽、亚雌兽一起合力托运货物,余白也在出力的兽人小群之中。
霍铎尔让一名雄兽替他先行带路,转回队伍中间,远远瞧见自己的兽侣正扛着一大包麻布。
余白身形小,即使被包围在中间,兽人都顾着他的特殊,尽量没往他边上挤。
“白,”霍铎尔接走那一大包麻布,将余白单独牵到身边,“有没有伤到?”
换做以往,霍铎尔想也不想地把余白往自己怀里抱起来。
可刚经历完一场厮杀,雄兽身上大多都沾着血污,霍铎尔操控藤蔓和树枝杀了那么多多牙兽,沾到的血污更重,不想把余白也弄脏了。
余白看着霍铎尔左手臂的血液,心里一惊。
“你伤到了吗?!”
“有一些擦伤,不要紧,血都是多牙兽的。"
霍铎尔要带着余白走,余白也不想和对方分开,刚经历过劫难,没有什么比对方安全地陪在身边最重要了。
走在一旁的雄兽拖着条还在渗血的胳膊,丝毫不在意地咧嘴笑了笑。
“白,刚才你用的那个东西是什么,居然打中了多牙兽的眼睛,如果不是你那个东西射中多牙兽眼睛,我都找不到机会把它杀了!”
落单死掉的多牙兽多数是雄兽合力杀死的,这个雄兽单杀了一头,别提多威风了。
余白摸了摸弹弓,仰头望着身边的巨人族雄兽,难得流露出些许炫耀的意思。
“这东西叫做弹弓,霍铎尔帮我做的。”
雄兽道:“能教我吗?这东西挺管用的。”
余白点头:“当然。”
附近听到他们对话的兽人陆续开口:“我们也想学。”
弹弓比弓箭小,方便携带,而且比射箭更容易上手学习。
兽人们七嘴八舌地说话,并不耽误赶路的速度。
霍铎尔时刻观察余白的情况,见他累了,伸手想把人抱起来,可看着满手的血,浓眉微紧,明显迟疑。
余白看出对方的犹豫,胳膊忽然一抬,有些脸红。
“霍铎尔,我累了,你能抱一下我吗……”
他的眼神害羞却也坦然,告诉霍铎尔自己并不嫌弃。
沾了半身血的巨人族雄兽把干净纤小的兽侣抱在怀里,周围的兽人惊呼,起哄,又忍不住盯着看。
这画面让他们莫名地躁动。
霍铎尔凝着余白眉眼:“怕把你弄脏,也不想让你看到太血腥的东西。”
余白摇摇头。
“这些我都不怕。”
他顿了顿,两条胳膊小心环起雄兽的脖子,小声咕哝。
“我只怕你受伤。”
傍晚前小雨已停,斜阳拢着整座山岭,树野间飘浮着草木清新的气息。
再翻过一道,明日就可抵达部族交换的地点。
从前出来参加过交易会的羱族兽人纷纷松了口气,和第一次出来的族人说道:“来了这儿就安全了,今晚总算能好好的睡上一觉。”
除了夏季末举办大型部落的交易会,生活在较远地带的兽人不能准时在夏月抵达。
像春秋时分,四周也会陆续赶来一些缺乏物产的,规模比较小的部落。
时间一长,就形成了固定的路线。
为了安全起见,兽人都会自发维护驱逐附近停留的野兽,久而久之,就很少再有比较大的野兽靠近这座山岭。
霍铎尔寻到水源上游的方位,让兽人们驻地休息。站在高处往中游眺望,依稀能看到有两方小部落沿着水源两岸休整。
周围的水源地几乎都能看到兽族的痕迹。
阿林依旧负责守卫,余下兽人一部分拾取柴火,一部分处理多牙兽的肉,余白也没闲着,趁天黑前让霍铎尔带他到周围走了一圈,能用的外伤药草基本都摘了。
队伍中至少过半的雄兽在和多牙兽的战斗中受了伤,余白带的药物不够,只能临时取用。
夜里,羱族兽人驻地生起火光,兽人们食着烤肉。
余白接过霍铎尔烤好的肉,打开随行的一个陶罐,朝碗里倒了点果酱,接着拿起猪毛刷蘸上,往烤肉上涮。
多牙兽的肉口感还不错,没有膻味,如果不是太凶残,很多兽人对它们避而远之,也许已经落入常见的食谱之一。
尽管有酸甜的酱汁调味,但余白吃了大半块烤肉也腻味了,从火堆里挖出烤好的芋头,吹了吹,口感粉绵,他吃了两个,剩下的都让霍铎尔吃。
吃饱喝足,兽人们这才关注到身上的伤,开始喊疼了。
“白,你什么时候给我看看这条胳膊,嘶,好像抬不动了。”
余白洗了手,让部分兽人先把伤口附近的血洗干净,接着用前不久采集的药草给他们敷。
二十好几个兽人看下来,虽然都不是什么大伤,可也费去了余白不少精力和体力。
给一名鹏兽人敷完药草,他站起来时有些摇晃。
鹏兽人及时扶了他一把,还没来得及开口,余白身子一轻,已经被霍铎尔接到怀里。
周围的兽人看见,纷纷担心。
“白没事吧?”
“那么多兽人需要他看伤,肯定累到了。”
“如果我也会看伤就好了,还能替白分担一点。”
“你还有脸说,刚才敷药的时候是谁一直嚷嚷着疼的。”
鹫不像其他兽人那样打趣,始终默默望着余白的方向,霍铎尔有意挡开他们的目光,若有若无地回头看了他一眼。
鹫很清楚的感受到那个巨人族兽人对他的警告,但他不在乎。
阿林过来拍了他一下:“伤没事吧?”
鹫摇头。
阿林:“白天还听你说没什么问题,怎么这会儿又疼得敷药了?”
“……”
阿林:“……”
算了,他也看不懂这个奇怪又孤僻的鹫在想什么,只道:“快点把伤养好,你能飞,咱们探路还需要你呢!”
鹫微微点头,睡前再次朝某个方向望去,可惜霍铎尔把余白抱回了一块石头后,根本看不见那抹身影。
余白在霍铎尔怀里浅浅地打了个呵欠。
视线一转,已经被兽人放下,往他肚子上盖了块小兽褥。
他惊疑地“咦”了声,摸了摸身下的干草和麻布垫子:“什么时候找到的干草?”
霍铎尔道:“拿多牙兽肉和别的兽族换了一些。”
多牙兽大部分是霍铎尔杀死的,拿出一部分换取东西,部落里的兽人没有意见。
且余白是行程里唯一会治病治伤的兽人,兽人们都格外的顾着他。
有了酋长的指示,如今很多兽人都把余白当成下一任祭司看待了。
霍铎尔低声道:“睡吧。”
余白恍恍惚惚的,将睡未睡时,道:“下次找几个有想法,而且能学的兽人跟着我学些外伤治理办法吧。”
否则照白天的情况来看,假若以后部落遇到更大的灾害,他一个人根本忙不过来。
霍铎尔没有意见,他想替余白多分担一点,可医术的传承无论在哪个部落都很宝贵,如果那么容易掌握,也不会有那么多部落缺少祭司。
山上夜里凉,睡得迷迷糊糊地余白挨紧了超大号暖炉,脸上有些湿润,掀开眼帘,发现霍铎尔正在慢慢舔舐他的双颊,接着在他颈上反复舔舐好几次。
余白“唔”一声,已经习惯了兽人这样的举动,没有避开。
在他的观念里,可以把兽人的行为理解成一种标记,寻求安稳的方式,就像标记他们的地盘一样。
霍铎尔要标记他,把他规划成“安全地带”,虽然听起来有点羞耻,经过将近一年的相处,他已经有了些入乡随俗的觉悟了。
翌日,整合过的队伍来到部族交易的地点。
带伤的羱族兽人们睡了一夜后精神恢复许多,除了行动不太方便,别的倒没发现什么问题。
而其他到来的部落,就算是规模更大的耀族和褐族,途中损伤程度比他们还要严重,有好几名兽人勇士都死在了路上。
大部落都有此损伤,中小规模的部落情况更是好不到哪里。
褐族部落的兽人盯着羱族的队伍,目光停在霍铎尔身上。
“羱族居然真的招到了巨人族勇士。”
“我听说他们来的时候一个兽人都没少。”
"羱族居然没有兽人死在路上?这一路上明明遇到很多多牙兽和毒液兽……"
羱族的勇士当然也明白他们这一路上有多威风,就算伤了胳膊和腿脚,丝毫不掩脸上的神气。
“我们部落有强大的勇士,还有会治伤看病的……巫医,更有兽神和火神保佑,当然能抵抗那些野兽!哪里是你们能比的?!”
羱族和褐族关系一向不是很好,前不久还和褐族起了冲突,见褐族兽人面目诧异,羱族兽人自然忍不住炫耀一番,以此展示他们的实力。
一听羱族有能治伤的巫医,围观的兽族接二连三的议论,又问:“哪个是巫医,能不能请他帮我族受伤的族人看看?”
褐族兽人忍不住开口:“巫医没什么用,只有祭司才有治疗的能力,羱族兽人在骗你们呐!如果你们用东西和我族交换,我族到可以请祭司弟子帮你们治好受伤的族人。”
说着,褐族兽人沿着羱族部落的队伍寻找,根本没发现有疑似巫医的兽人。
这时候也怪兽人的印象刻板,都认为会治疗的兽人都具有一定阅历且上了年纪的,所以也将余白忽略过去了,只以为他是巨人族的兽侣而已。
还是个很弱小的亚雌兽,脸是好看了些……但亚雌兽再好看,只要无法生育,对雄兽而言也没什么用。
余白不知周围目光打量的含义,他的注意力都放在各部落用来交换的物产上,眸子里的光越发明亮。
绝大多数兽族个子拔高,余白身量纤小,霍铎尔抱着他走,这样的组合放在哪个部族都非常惹眼。
羱族部落占好摆摊的位置,喊道:“白,你们的东西需要我们帮你摆吗”
余白挥了挥胳膊,示意不急。他现在更想逛完交易会,看看有没有别的……
他轻呼一声,眼眸睁圆。
“霍铎尔,放我下来……”
霍铎尔刚把兽侣放到地上,余白连忙跑到发顶插着几根灰色羽毛的兽人面前。
雏羽族的摊子十分冷清,他们作为没什么战斗力、喜好种植的兽族,不像其他大族那样拿的出厚实且鞣制得很好的皮毛,又或锋利的野兽骨头、兽肉,只能摆一摆他们种植的黍豆。
这些黍豆他们经常拿来吃,虽然其他兽族觉得生啃不好吃,但雏羽族都这么吃过来的,也没见吃死过谁。
在别的部落因为缺少肉而难以过冬的时候,他们靠着黍豆活了一年又一年。
此刻瞥见一个纤小好看的亚雌兽双眼亮滢滢地望着他们的黍豆……
亚雌兽身上穿着样式与众不同,看起来格外舒服的麻布短袍,雏羽兽人连忙打起精神,小心翼翼地招呼。
“羱族的亚雌兽你真好看,比我们雏羽族最好看的兽人还漂亮!你要尝尝我们的黍豆吗?这些黍豆很好的,就是,就是难啃了点,如果你牙口……”
余白打断了雏羽兽人的竭力推销:“这些我能全部换完吗?”
“啊?!”
“全……全部?!”
雏羽兽人被这个意外的惊喜砸得脑袋晕乎乎的。
兽神啊,没有兽人愿意看一眼的黍豆终于也能交换到物产了吗?!
霍铎尔皱眉:“白……”
他的小兽侣要这些硬得像石头的黍豆做什么
余白努力剥开黍豆的外壳,看清里面略显粗糙的灰白色粒子后,眉眼立刻堆出笑意。
他仰起小脸望着注视自己的那双兽目:“霍铎尔,我想要这些黍豆。”
霍铎尔没问缘由,兽侣想要,自然答应。
雏羽兽人带来的黍豆足足有四个大藤筐那么多,因为没有兽人看得上,一粒黍豆都没少。
巨人族雄兽垂目,淡淡看着几个因为兴奋而抱在一起的雏羽兽人。
“你们想和我的兽侣交换什么。”
雏羽兽人结结巴巴道:“可、可以换亚雌兽身上的麻布吗?”
他们看出这种布料的好,比大部分兽族制作的都要细致柔软。
别的兽族一听这话,有点不乐意。
“巨人族,能不能和你打个商量,你们的麻布我拿兽皮,兽骨跟你换,要这些硬巴巴的豆子干什么?”
霍铎尔没看说话的兽人,只道:“白想要什么就换什么。”
别说豆子,只要余白想,用珍贵的陶器和麻布换石头都没有意见。
兽人惊讶:“你、你一个那么厉害的巨人族,干嘛那么听小亚雌兽的话?”
余白瞥了眼旁边的兽族,目光从他们的摊子上扫过,停在几块兽骨上。
他迟疑问:‘这些是什么骨?’
兽人道:“大虫骨!”
“对、对,去年我们族意外捕得两头大虫兽,他们的皮毛可好了!但这些骨头也不错的,不比皮毛差!”
兽人对动物的骨头认识不深,大多数用来做尖锐的利器,或容器。
余白向霍铎尔询问大虫兽的样子,肯定大虫兽就是老虎后,用麻布和一些陶器换了这些骨头。
虎骨是入药的珍贵材料,可以治疗不少疾病。
兽人稀罕的摸着麻布,没见过陶器,敲了敲,惊道:“怎么感觉比石器还要好?”
他们自觉捡了便宜,又怕余白反悔,赶紧把大虫兽的骨头给他,将换来的麻布和陶器收起来。
午时,霍铎尔抱着余白到山上吹风,一览四周的山野。
余白有些兴奋,脸颊透着红,在霍铎尔怀里翻来翻去的。
霍铎尔无奈,微微岔开短袍,好让发紧的地方舒服点。
“白,怎么不想休息?”
余白浅浅笑着:“那些黍豆是很重要的东西,可以用来吃。”
黍豆居然是这个时代的米,虽然长得比较粗糙,形状也不规则,但现代的米可是经过一代代人驯化养殖才演变出来的。
他心里高兴,想不出宣泄的方式,只好捧着霍铎尔低垂的脸孔,含着羞,生涩地在对方薄唇碰了碰,舌尖轻舔。
余白没有恋爱经历,也不知道怎么亲吻。
他凭着本能像霍铎尔对自己那样用舌尖轻轻舔,舌根一疼,忽然被霍铎尔完全吸住。
余白傻了,眼睫颤抖地紧闭,被迫地张着嘴,任由霍铎尔将他的舌头往温热的口腔里拖入,深深吸吮。
霍铎尔担心自己咬伤兽侣,做什么都是用舌头吸的。
“白,嘴再张一些……”
余白眼尾湿润,唇也很湿。
但他听话得要命,看霍铎尔要吸舌尖,乖乖地张开嘴,将柔软的舌头全部给了对方。
余白软着腿被霍铎尔抱下山时,唇又红又湿。
阿力和塔塔家老三在交易会上差不多把想换的东西换好了,这会儿到处寻找余白,想看他换了什么。
巨人族相当瞩目,稍一打探,顺着指示的方向,很快找到雏羽族的摊子前面。
霍铎尔正在收拾余白买的黍豆,至于余白,则跟雏羽兽人低声商量着什么,说完,双方点了点头。
阿力和塔克睁大双眼,等余白转身,满脸不可置信。
“白,你、你居然用陶器和麻布换了这些黍豆?”
“这种黍豆我尝过,太硬了,磕牙齿,硬邦邦的,根本不好吃!”
余白眼眸弯弯,唇色鲜红滋润。
“要换另外一种方式吃黍豆。”
他心情好,雏羽兽人答应每年黍豆收获的季节都和他交换。
因为不清楚羱族部落的地质条件是否能将这些黍稻成功种植,在不确定试错成本的情况下,雏羽兽人愿意向他提供更多的黍豆最好不过。
阿力似懂非懂,眼睛直愣地望着余白的嘴,塔克也呆呆看着。
“白,你的嘴怎么那么红啊?”
红得怪好看,像成熟的果,裹了层红透的皮,好像一口咬下去就会溢出甜美汁水似的。
余白噤声,眼神往霍铎尔身上瞅,很快收回。
他支支吾吾:“刚才吃的食物太热,烫着了……”
阿力听得嘴馋。
他们虽然从余白身上知道可以用葱蒜和辣辣根做香料,但做出来的食物总是不及余白做的好吃。
看两人馋了,余白笑着将带来的自制果酱和酸辣酱递给他们,又道:“这罐子酸辣酱加了剁碎的哭哭果,味道有点辣,如果吃不了辣就不要勉强。”
兽人对辣的程度没有概念,只能从吃完以后哭得多惨来判定。