这些莫名其妙的人站在门前同样气喘吁吁，窃窃私语道：
“就是这里？”
“这里是兰斯·卡文迪什的家吗？”
“呼，累死我了，伊登这小子比兔子蹿得还快！”
“怎么来了这么多出版社……你们恐怕是白跑一趟了，兰斯·卡文迪什必定属于我们基恩出版社！”
“哈？你没睡醒吗？说什么胡话！论名声，论资历，你们基恩出版社都不配给我们格林出版社提鞋！”
“哼，格林出版社早就过气了，出版业的未来，还要看我们盖伊出版社！”
于是，这群人完全没有注意花园里险恶的局势，直接在门口吵了个不可开交。
伊登：……
想他们平时也是格调优雅彬彬有礼的绅士，此时却宛如乡下主妇们在菜地里为了争夺一根菜头的归属而吵的面红耳赤。真是太不体面了！
他很有优越感地整了整领结，调整了一下帽子的位置，又细心地抚平了西装上的褶皱，努力维持自己的优雅格调。
这样等下兰斯·卡文迪什回来，光凭外表，他就能从众出版社来人中脱颖而出了。
打破着焦灼局势的是一声响亮的木仓声。
伊登哆嗦了一下，惊慌失措地寻声望去，正好看到了酒糟鼻混混正对着天空举着木仓。
刚刚还闹哄哄的人群顷刻间便鸦雀无声。
酒糟鼻满意地笑道：“这下总算安静了。”
他的身后，同样伸出了五个黑洞洞的木仓口，准确无误的瞄准了伊登和其他审稿人们。
盖伊出版社的审稿人，一名发际线很高的宽额头中年男子，镇定发问：“阁下是？为什么会在这里？你和兰斯·卡文迪什有什么关系？”
酒糟鼻不爽地皱了皱鼻子，“我还没审问你，你倒是先审问我了！这些应该我问你——你们是谁？和兰斯·卡文迪什什么关系？找他干什么？”
审稿人们都不是笨蛋，一眼就能把场面上的局势判断得七七八八。
这里是阿尔伯特街15号，兰斯·卡文迪什的家。
现在花园里有两波人。
一波拿着木仓的，一看打扮就知道是混混，必不可能是能写出来《杰克复仇记》这样有深度作品的兰斯·卡文迪什先生。
在他们想来，像《杰克复仇记》这样能入木三分刻画人性作品，他的作者一定是一个拥有丰富阅历的成熟绅士。
而此情此景下，只有一个人可以完美符合这些要求。
于是他们不仅对指着他们的木仓面无惧色，还对琼斯先生投以热切的目光，像百货公司的售货员一样卖力推销道：
“卡文迪什先生，上午好！在下是盖伊出版社的审稿人，收到您的小说后我立刻马不停蹄地赶过来找您了！出版的事就交给我们出版社吧！”
“不，别听他的！我是基恩出版社的审稿人，卡文迪什先生，您的作品实在是太出色了，请务必考虑在我们出版社发行！”
“卡文迪什先生您真是个天才！《杰克复仇记》不会是您的处女作吧？毫无疑问，只要您能完结，《杰克复仇记》将会是当季主打的畅销书！如果让我们格伦出版社出版发行的话，至少可以保证几万本销量！”
“这里是格林出版社！您似乎遇到了麻烦？别担心，我们出版社人脉很广的，在地下世界也有门路，这件事就叫给我们处理吧。”
“那边几位兄弟，你们是那条道儿上的？我是古德出版社的审稿人，我们的社长和红月会的伯恩长老是好朋友，你们和卡文迪什先生有什么矛盾，大家坐下来好好谈谈嘛，何必舞刀弄木仓的。”
伊登惊讶地看了古德出版社的审稿人一眼。他没怎么和古德出版社打过交道，只知道这是位于帕诺斯特街的出版社，平时看起来不显山不漏水的，没想到竟然还和黑帮有牵扯！
怪不得他们被木仓指着头还这么冷静，原来都是有靠山和底牌的。
想想那个还没赶过来的重量级人物，伊登这下也不慌了。
他甚至还有点想笑。
他捂着嘴，竭尽全力才没有笑出声。
哈哈哈哈哈哈哈这群傻逼认错人了！这个人才不是卡文迪什先生！
不过伊登可没有好心到提醒他们。
是琼斯先生惊诧地打断了这群人的毛遂自荐，“你们认错人了，我不是兰斯·卡文迪什——我是他邻居，理查德·琼斯。”
不过这些人倒是解了他的燃眉之急！
他有些畏惧地扫了一眼一旁的持木仓暴徒们，用求助的目光看着审稿人们，飞快说道：“这些兄弟是麦伦先生的手下，兰斯·卡文迪什死去的母亲欠了麦伦先生300金镑，他们这是来讨债的。”
“加上利息，目前是450金镑。”“酒糟鼻”提了提手里的木仓口，咧开嘴，露出歪歪斜斜的黄牙，桀桀怪笑道：“我原本还担心这个穷鬼还不上老大的钱，现在看到你们，我心里踏实多了。他的小说能卖多少钱？看你们这么热切，怎么也得卖个四五百金镑吧？”
审稿人们或皱眉，或撇嘴，或握紧了拳头，或气得满脸通红，神态都是如出一辙的嫌恶。
在“酒糟鼻”的口中，兰斯·卡文迪什未来的版权收入仿佛已经是他的囊中之物。
伊登冷着脸下了逐客令：“卡文迪什先生不在，你们不如先离开吧，债务问题以后你们再详谈。”
“酒糟鼻”眼露垂涎之意，怪笑道：“哈哈，你们都在这里了，我们当然也要和你们一起等卡文迪什啊，他现在欠了我们这么多钱，我们当然要给我们的版权谈个高价啊。”
古德出版社的审稿人愤怒地提高了声音，“那是卡文迪什先生的版权，不是你们的！”
“哈？”“酒糟鼻”眼露凶光，趾高气扬道：“他欠了我老大麦伦的钱，别说区区版权了，在没还清钱之前，他的命都是我老大的！”
几百米外的马车上，西蒙将发生在花园里的争执尽收耳底，嘴角因为憎恶抿成一条笔直的线。
高利贷债主就是一群草原的鬣狗，一旦咬住猎物绝不松口。
他已经听不下去他们大放厥词。
正好，路口的堵塞已经解决了，马车可以继续行进了。
伊登的余光瞥到了正缓缓向这里驶来的马车，露出一个嘲弄的笑容。
“乌鸦来了。”他轻声说。
“乌鸦来了！”审稿人们惊呼着潮水般退开，为缓缓驶来的马车让开了路。
马车停稳后，身着黑衣的车夫飞快跳下马车，拉开车门，未几，一只黑色长靴踏在了地上，接着走出来一个高大俊美的年轻绅士。
银色长发如月光下的湖泊一般闪亮，几缕卷发垂落在耳旁，冲淡了他眉目间的锋利，使他多了一丝柔和。
男人缓缓扫视了一圈，目光在握着木仓的混混们身上停留了一瞬，狭长双目微微眯起。
“西蒙阁下！”有人敬畏地小声念出了他的名字。
西蒙，是格洛丽亚出版社的主事人，但是他另一个身份更为广为人知——他曾经是前途无量的天才作家，却不知道为什么突然有一天封笔，转而成了一名职业审稿人。
格洛丽亚出版社能这么快崭露头角，除了坎贝尔女伯爵的财力外，也也少不了他的运作。
刚刚还不可一世的混混们在看到车头上的黑色乌鸦标志时，不少人手中的木仓都拿不稳了。
“乌鸦……是坎贝尔！”他们惊呼出声。
老大“酒糟鼻”脸色阴沉得能拧出来水，他有些忌惮地收回木仓，沉声问：“阁下是坎贝尔家族的人？有何贵干？”
“肮脏的鬣狗，这回你们盯上兰斯·卡文迪什了？”西蒙勾起嘴唇，无限自嘲地笑了笑，“作家们大概是最不善理财的群体了。所以才需要我们的存在啊。”
他举起手杖，杖尖笔直地指向他们，翠绿色眸子冷得像玻璃，“以坎贝尔家族的名义，快滚吧！”
“我不会让你们打扰兰斯·卡文迪什写作的。”
“酒糟鼻”脸色青青白白，他恶狠狠地瞪住银发男人片刻，最终憋闷地挥了挥手，“我们走！”
西蒙收回手杖，重新把目光投向一旁面色各异的审稿人们。
“我要在这里等卡文迪什先生，你们自便。”
审稿人们踌躇了一会儿，陆陆续续表示自己也会在这里等兰斯·卡文迪什。
坎贝尔家族是很牛，但是在出版业不过是新人，他们作为老牌出版社在这场抢人大战中也不是全然没有希望的！
琼斯先生终于从坎贝尔家族来人这件事中醒过神，见缝插针地机灵表示，“兰斯还没回来，我是他的房东，诸位不如去我家坐一会儿喝杯茶？”
其实他真正想邀请的只有坎贝尔家族的这个绅士！
“谢谢您的好意。”西蒙冷淡地摇了摇头，“不用了，我在这里等他。”
其他审稿人自然也没打算进屋喝茶。开玩笑，这样还怎么显露诚意？
终于有审稿人注意到自己仪态地不雅了，惊呼一声，连忙开始拍打身上的脚印、整理衣着，紧张地宛如即将面见情郎的淑女。
伊登也神经质地再次整了整领结，焦急地等待兰斯·卡文迪什的归来。
一滴水落到了他的鼻尖。
又开始下雨了。
下午一点多，路上下着小雨。
林无咎吃饱喝足，撑着伞慢吞吞地走进了高登社区，几乎是立刻感受到了投向他的异样目光。
社区的居民，有的趴在窗户上，有的站在花园里修剪花枝，有的正三三两两凑到一起小声谈话，用或隐晦或光明正大的眼神看向他。
……他们不是一直嫌他晦气，对他避之不及，恨不得把他当做空气吗？
他困惑地左顾右盼，却只收获了对方灿烂的笑容，以及接二连三的热情打招呼。
“下午好，兰斯！”
“您脸色看起来可真不好，是生病了吗？我这里有一些特效药，您需要吗？”
“唉，可怜的孩子，屋里也没有能帮你做事的人，如果不嫌弃的话，我家的女仆可以借给您，帮您打理生活起居。”
“哦，兰斯！好久不见了，艾伦明天就从学校里回来了，晚上来我们家吃饭吧！你们之前是多要好的朋友啊，艾伦一直很想你呢！”
林无咎：……
他缓缓后退了一大步，谨慎地打量着四周，嘴角的笑容有些僵硬。
他下意识看向右手边蹦蹦跳跳的魔鬼，无声质问道：“你给他们下了咒？”
杰克当然没做这种事。
但是此时他也有些不确定了。
“他们以前不是都躲着你吗？现在好诡异。”杰克思索着低下头：“是精神类魔法吗？我倒是知道几个类似的咒语。”
魔鬼抬起头，一脸凝重的表情，道：“总之，还是先离开这个不祥之地吧！”
昨天杰克刚报丧，今天全小区居民就集体精神失常疑似被下降头。
未免太巧了。林无咎从不信所谓的巧合。
不过他的确被勾起了好奇心。
对方已经动手了？
林无咎一直是一个思维很跳跃的人。
特别是在知道这是个有魔鬼等超凡生物存在的幻想世界后，他的想象力更是得到了突飞猛进的提高。
此时他就想起了地球上的一些影视动漫。
按照他们的套路……幕后人莫非是打算为他编织一个虚假美梦，让他沉溺其中彻底迷失？
他还是第一次亲身经历这样的魔幻剧本，还真有点小激动呢。
如果是以前的兰斯，对方的计划现在说不定已经成功了。
林无咎不了解兰斯·卡文迪什。
在母亲玛丽和邻居们的嘴里，他是一个柔弱、阴沉、沉默寡言、不讨喜的孩子。
兰斯·卡文迪什或许很缺爱。
但是林无咎却无所谓“爱”这种东西。
“爱”是锁链，是束缚，也是诅咒。
妈妈就算不在了，也用“爱”拴着他，让他不得自由。
虽然他是心甘情愿啦。
但是这个世界上能用“爱”束缚他的只有妈妈一个人就够了。
幕后之人如果打这个算盘的话，那么注定要失败了。
眼看着少年兴致勃勃地撑着伞不退反进，杰克惊讶地叫住了他：“你要干什么？”不先离开这里吗？
“回家。”林无咎轻盈地跳开一个水坑，笑嘻嘻地说：“人家都布好局了，我不去看看多不礼貌啊。”
杰克：……
如果魔鬼是地球人的话，他一定会说出那句名言：好奇心害死猫。
可惜他不是。
所以他现在只能一边不满地嘀咕道“你自己找死别想让我救你”，一边无奈地跟在林无咎身后。
随着家门口的情景逐步映入眼帘，林无咎悠闲地脚步也停下了。
杰克从他身后探出脑袋，“怎么不走……”于是他也看到了眼前的情景。
天上下着小雨，门口停着几辆马车，站着一簇簇没打伞的人。此时他们的头发湿漉漉地贴着脑袋，正装上也湿了大片，一旁就是马车，却没人进去避雨。
不，还是有人打伞的。
黑衣车夫举着深棕色牛皮伞，伞下站着一个银色长发的矜贵男人，他肤色冷白，五官冷硬如大理石雕塑，穿着时下流行的双排扣黑色礼服，不动不笑，仿佛油画里的贵族。
在林无咎的感知中，来自左邻右舍窥探目光变得更多了。
真让人不舒服。
在黑发少年看到西蒙的那一刻，西蒙也看到了他。
一个很奇怪的小孩子。
这是他的第一印象。
他很瘦，是很不健康的瘦，撑着伞的手腕细得惊人，让人怀疑他有没有好好吃饭。
然后他才注意到他的长相，他有着很罕见的黑发黑眼，眼眸迷离，皮肤是病态的苍白，嘴角挂着让人琢磨不透的诡异笑容。
黑发少年撑着黑伞安静行走在阴雨连绵的街道，让西蒙莫名想起了坎贝尔家族的标志——乌鸦。
比起一头银发的西蒙，眼前的黑发少年更像乌鸦。
乌鸦少年撑着伞不疾不徐走来，在他身前站定，仰起头，望着他的眼珠漆黑幽深，没有丝毫光亮。
“找我什么事？”
“……什么？”西蒙慢了一拍。
站在秋雨中瑟瑟发抖的审稿人们，也纷纷向这个神秘少年投来疑惑的目光。
乌鸦少年瞥了一眼门牌，“你站在我家门口，不是来找我的吗？”
西蒙一向缺少表情的脸上出现了明显的错愕，“……你是兰斯·卡文迪什？！”
审稿人们也同样是一脸错愕。
琼斯先生之前因为一些私事离开了，但是他们还是从琼斯先生那里知道了一些有关兰斯·卡文迪什的情报。
在琼斯先生的口中，兰斯·卡文迪什是一个内向却很懂礼貌的人，在母亲去世后一个人穷困潦倒孤苦伶仃，多亏了琼斯夫妇一家温柔无私的接纳了他，给予他无微不至的关照，他这才能振作起来进行小说创作。
所以在他们的脑补中，兰斯·卡文迪什是一个沉默寡言却很上进的青年，他受过良好教育，是一个正派的绅士。
他们没想到兰斯·卡文迪什看起来这么……年轻。
他的身量看起来就像十一二岁的小孩子！
他究竟多少岁？上中学了没有？
《杰克复仇记》这样成熟有深度的作品竟然出自这样的小孩子之手？这不符合在场所有人心目中的常识。
……他真的是兰斯·卡文迪什吗？
伊登自认为明白了什么，立刻挂上热情洋溢的笑容，“你是兰斯·卡文迪什先生的儿子吧？我是高瑞出版社的审稿人，不知道你父亲什么时候回来？”
林无咎微怔。
高瑞出版社的审稿人？
哦？他猜错了？这些人不是骷髅会、深渊玫瑰或异端审判局这三个势力的人？
林无咎扫了一在场众人，一共有23个人。
他用一种匪夷所思语气问道：“……你们全出版社的人都来了？”
“高瑞出版社要倒闭了？”他歪了歪头，困惑地喃喃自语。
所以才把他的投稿视做最后的救命稻草？
杰克心虚地摸了摸鼻子，不易察觉地后退了一步。
“当然不是了。”伊登尴尬地笑了笑，奇怪他为什么会这么想，还是尽职尽责地介绍道：“他们都是其他出版社的审稿人……但是我是第一个赶过来想要拜见你父亲的人！”
他用殷切的目光望着黑发男孩，不动声色地拨弄了一下自己湿漉漉的头发，暗示自己冒雨等待的诚意，指望这能成为加分项。
哼，西蒙还是太嫩了。
登门求稿还摆出一副贵族老爷做派，指使仆人给自己打伞，一看就知道心不诚！
“来的早有什么用？高瑞出版社只是一家三流出版社！”
伊登恨恨望去，只见格林出版社的审稿人仿若不经意间擦掉了脸上的雨水，脸上挂着让人火大的傲慢笑容，“我们格林出版社已经有几百年历史了，有充足的图书出版经验，令尊的作品想要大卖，我们才是最好的选择。”
又有一人插话道：
“呵呵，孩子，别听他的，只有我们盖伊出版社才能把你爸爸的书卖上几万本——我们和许多图书批发商都达成了稳定的合作关系，你知道克罗·费尔顿先生吗？他应该是全帝国最有名的图书供销商了吧，他也是我们出版社最大的顾客。”
这番自吹自擂立刻被知根知底的同行反驳道：
“我倒是我听说克罗·费尔顿先生最近有些财务紧张呢，恐怕不能消化太多书。我们格伦出版社和全国近百家铁路连锁书店都达成了固定销售协议，只要你父亲能在我们出版社签约，我们一定让他的作品畅销全国。这是我们出版社的名片，请你收下。”一张名片被他殷勤地递给了黑发男孩。
审稿人们中间骤然爆发出懊恼的叹息声，纷纷也扒拉出各自的名片递给黑发男孩。
一时间，林无咎的口袋里塞满了各种款式的名片。他似笑非笑地瞥了一眼心虚低头安静如鸡的杰克。
等会儿要好好审问他一下。
迎上诸位审稿人期待的目光，林无咎若有所思笑了笑，看也没看这些名片，灵活地穿过了簇拥着他的人潮，走到了从始至终沉默伫立的银发男人跟前。
他懒洋洋笑道：“你是哪家出版社的？”
“格洛丽亚出版社。”西蒙言简意赅说完后，思索了几秒，又补充道：“我叫西蒙。”
“您好，西蒙。”乌鸦少年单手握伞，侧身拿出钥匙打开了花园的门，漫不经心地放了一个炸弹：“我就是兰斯·卡文迪什，我们进去谈谈吧。”
所有审稿人都被这个消息惊到晕头转向。
他不是兰斯·卡文迪什的儿子，他就是兰斯·卡文迪什本人？
一个小孩子？儿童？天主啊！这太荒诞离奇了！
就连西蒙都有些惊愕。
他在刚刚，其实也以为这个少年是兰斯·卡文迪什的儿子。毕竟他看起来就是一个没长成的小孩子。
但是事到如今，他也没必要骗他。
银发男人翠绿色的眸子骤然光华大作，冰凉的玻璃一瞬间开始流动起来，像苍翠欲滴的春日原野。
一种久违的激动席卷了他的心灵。
毫无疑问，这是一个货真价实的天才。
天才不算罕见，但是年幼的天才就格外罕见了！
就连西蒙，在像兰斯这个年纪都不能写出来这样惊才绝艳的作品。
他还这么年轻，还拥有足够漫长的一生去创作，去肆意挥洒天赋，去谱写传奇！
乌鸦少年，他想要这么称呼他，乌鸦是他见过的最聪明的鸟，用乌鸦来形容像兰斯这样惊才绝艳的少年再合适不过了。
但是西蒙很快深深皱起了眉，他狂喜的眸子顷刻间染上阴云，他跟在乌鸦少年的背后，忧心忡忡地望着他过分单薄纤瘦的身体。
他看起来身体很不好。这可不是什么祥兆。
作家这个群体，既坚强又脆弱。天才作家尤甚。
他们可以在作品里洞察最幽微的人性，却无法及时发现现实中的恶意。
而他们的敌人，一些卑鄙的小人，如同鬣狗，猥琐地尾随着他们，寻找可乘之机。
所以他们很容易被哄骗，被怂恿，被敲诈勒索，被利用，被背叛，被辜负，被舍弃……如是种种，致使他们很快就会花光稿费，欠下大笔债务，在难熬的贫困生活里伤病缠身，只能无望地等死。
他们的笔下的角色可以拥有钢铁一般坚强的意志和体魄，本人却病弱无力，缠绵病榻，最终不等他们大放光彩，就英年早逝。
读者们压根没有机会知道，那些死去的寂寂无闻者，他们的大脑里盛放着苍穹和群星。
这是读者们的损失，更是文学的损失！
西蒙已经想起了自己在什么时候听过兰斯·卡文迪什这个名字了——就在这几天的报纸上。
兰斯·卡文迪什死去的母亲是一名邪教徒，他曾经因此被牵连逮捕，被折磨了几天后又被无罪释放，却依然备受无良记者们和穷凶极恶的催债人们的骚扰和威胁。
总是这样。
名为现实的怪物一直在天才们的身后穷追不舍，一口接着一口试图咬断无数脆弱笔尖，想要让他们失去最后的容身之所。
与其说这是命运之神的考验，不如说是命运之神的诅咒。
命运之神仿佛也在嫉妒这份万中无一的才华，所以才迫不及待夺走年轻天才们的生命。
审稿人们终于从震惊中回过神。
就像西蒙一样，他们也立刻认识到了这个年幼孩子身上蕴含的无穷潜力。年纪轻轻就能创作出《杰克复仇记》这样成熟老道、饱含人情世故的文章，假以时日，定能跻身文豪之列！
“卡文迪什先生！”伊登高声喊出了他的名字，紧追着两人的步伐也跑进了花园里，“我们谈一谈！”
他身后是乌泱泱的审稿人们。
二十几个人把小花园挤得满满当当，本就奄奄一息的杜鹃花们再次遭了殃，被踩得体无完肤，已经彻底没救了。
众人七嘴八舌急切地毛遂自荐顺便诋毁一下同行：
“盖伊出版社是一个合适的选择……”
“格洛丽亚出版社刚成立没几年，西蒙先生欠缺了一些经验……”
“格林出版社会为您支付丰厚的报酬……”
“高瑞出版社可以给您提供最大的创作自由……”
一时间各位审稿人使出了浑身解数，巧舌如簧，列出自家能开出的最为优厚的条件。
宛如锲而不舍的追求者，竭尽全力祈求“移情别恋”的情人回心转意。
而被他们众星捧月疯狂追求的天才少年本人，脸上从始至终都挂着让人无法揣测的笑容。
他站在房檐下，合上黑伞，雨水顺着伞尖滴答滴答在地上敲下点点湿痕，撩起眼皮凉凉瞥了他们一眼。
