短暂的怔愣之后，他下意识地去搜寻江封的动作，甚至摆出戒备的姿态，防范着这个向导的进犯。
受哨兵的想法影响，精神图景内顷刻间也刮起了罡风。枝叶猎猎作响的密林中，风似是有形一般地朝江封聚拢而去，卷带着枯枝落叶，眼看着就要形成飓风。
江封却对发生的这一切无动于衷。他只是神色平淡地站着，静默地看向唐珩的方向。
五秒之后，那涌起的风暴忽地就散了。
“下次这么做之前，知会一声行吗？别仗着自己有能力、又和老子有个连结就为所欲为。”唐珩没好气道。
他扒拉了一下头发，说不出此时的感觉是尴尬别扭，还是什么其他的情绪，“说吧，把老子搞进来什么事？”
对于唐珩的前半句话，江封没有应答，只是眸中的神色动了一动。
“目前为止，虫族之间的交流还不能被我们破译甚至是准确感知，但可以确定的是，那种方式大致与所说的‘精神力’类似。它们的交流过程中会形成一种能量。这种能量你可以近似理解成为某种电磁辐射，可是效力会更强，过于密集时，对人脑的思维和感知能力将产生严重影响。而在靶城之外，聚集了大量虫族。”
说罢，江封停顿了片刻，在确认唐珩将自己的话完全听进去之后，才继续问道：“落地之后，你有没有觉得不适？”
唐珩实话实说，“跟紧你就还好。”
听到这话，江封微不可察地顿了一顿，然后接道：“尽快适应。一般而言，初到靶城的士兵会被强制安排三天到一个月不等的适应期，用以观察他们对那种能量以及环境的适应情……”
“等等。”一时间要接受这么多新的信息，这让唐珩有些发懵。他打断了江封的话，径直问道：“你的意思是，接下来要咱俩分头走？”
“听我说完。”江封道，“我会直接把你提到特卫队，所以需要你自己度过这个适应期。”
“……什么狗屁规定。”唐珩撇了撇嘴，有些不以为然，“你随便把老子搞到哪个角落去带着不就好了，这么麻烦。”
“我需要你跟着我。”
“……”
唐珩又是一噎。
这时，精神图景内刚才并没有完全停歇的风彻底停了下来。被风吹卷起的落叶打着滚儿往前飘了数米，然后便轻落到了地上，摇摇晃晃地安静下来，像是泊进港湾的船。
半响之后，唐珩才终于记起要给出回应。他含糊地发出一声鼻音，继而语气生硬地说道：“你不只是要说这个吧？还有什么乱七八糟的，一口气说完。”
说罢，他抿了抿唇，视线四下飘忽着，就是半点不往江封那里靠去。
自进入唐珩的精神图景之后，江封就一直将注意力放在他身上，此刻便也轻易察觉到了哨兵目光的躲闪，但并没有多说什么，只道：“特卫队有自己的秩序，有时候你会需要随队执行其他的任务，这一点我不好过多干预。所以，这段时间里，我对你有两个要求。”
说完，江封留下了长足的停顿，直到唐珩终于忍不住再次疑惑地将视线投来时，才接着道：“第一，我们两个之间存在暂时性连结一事，你不能大肆宣扬，但必要的时候，你也不得隐瞒。”
唐珩皱了皱眉，“什么是必要的时候？”
“如果有人发现你我这一关系，并且主动问起了。”
“嘁，那你干脆直接说‘不准’不就好了。”
在这种地方，有谁会把与首席向导联系起来？想到这里，唐珩讽刺地扯了扯嘴角，继而又问道，“那第二点呢？”
江封道：“一旦出了靶城的安全区，跟紧我。”
唐珩有些烦躁。他不想再继续这场谈话，便干脆应道：“成。”
在出会客室之前，江封帮唐珩加固了他的信息屏障，但是并没有做精神疏导或者别的什么。两人间的暂时性连结依旧那么将断未断地蓄着，没有浅淡到可以完全不被察觉，却也不明显。
纪昀一直等在门口，这时看到江封唐珩一前一后地出了会客室，很快就走上前来。
“首席。”纪昀道，“还有什么需要吗？”
说话间，他不着痕迹地打量着，待注意到二人衣衫整齐的模样，又不禁瞟向门已经关闭了会客室。一收回视线，纪昀便又看到了注视着自己的江封。
那道视线十分平淡，看不出来任何情绪，却让纪昀不自觉地微微一颤。
紧接着，他听见这位首席向导道：“不用了，直接去内城。”
如蒙大赦。
接下来的一路，纪昀都十分安静，除了偶尔必要时的回答和介绍之外，不再开口，就连目光都收束得规规矩矩。
唐珩不禁多看了他一眼。
这一眼被一直保持着高度警惕的纪昀发现了，却也是飞快地一瞥，继而又恢复了目不斜视。
这栋办公大楼的整体结构横长纵短，和它给人的那像是城墙一般的第一印象没有多大差别。很快，江封一行人从大楼内部穿过，来到了另一侧。
看见眼前的一幕，唐珩忍不住微微睁大了眼。
不知道是地貌原因，还是设计本就如此，他们此时站在一个略高处，近处是一些低矮的平房，这便使得他们近乎可以用一种俯瞰的姿态看到城市的全貌。
但唐珩此时的惊讶并不来源于此，而是因为一种莫名的熟悉感，可他又十分肯定，自己从未来过、甚至是没有见过这座城市，一座和他曾经去过的所有主城都不同的城市。
这里的差异，不是说建筑风格上的不同，而是一种更纯粹的感觉。唐珩说不出具体异同，可他对自己发现的这一点完全笃定，就像是同时看到了红与黄的卡纸，人们无法立即指出它们的RGB值，但就是能分辨出这是两种完全不同的颜色。
在向导悄无声息的帮助下，他将远方城市中那些鳞次栉比的高楼看得更加清晰了。那一栋栋的建筑丝毫不见陈旧，就连外墙都崭新锃亮，而它们又是静默而无生机的，在还算明朗的碧空之下，显出一种寂然的衰败。
唐珩旋即就想起了这种熟悉感的来处。
——这几乎是椭圆舱内那些关卡地图的复现！
下意识地，唐珩抬眼朝身旁的江封看去，可那个向导并没有看他，而是将视线投向更远的远处。
恍惚间，唐珩忽然又记起，在椭圆舱内，自己第一次看见江封执刀出手的模样……
江封感觉到了来自唐珩的注视，却没有理会，在短暂的观察之后，他收回了投向城市的视线。他先是往唐珩那处看了一眼，然后转而对纪昀道：“这里的情况我了解得差不多了，这次就到这里吧。虫潮在即，中转站事务繁多，有劳你尽快回去处理了。何牧那边，我会和他说的。”
听到这话，纪昀一愣。
适应期士兵的驻扎地靠近中转站，他本以为江封会把那件事交给自己安排，却没想到，除了最开始主动提及的那一句话之后，对方再也没有往这个话题去的意思。
会客室里装了录音设备和摄像头，却也什么都没有发现。
眼看着谈话到了尾声，纪昀有些急了。他朝唐珩那边看了一眼，再次试探性地问道：“那其他的安排……”
声音在江封的注视下渐渐小了下去。
纪昀住了口。顿了一顿后，他立刻笑着接道，“是，长官。如果你以后还有想要了解的部分，随时可以问我。中转站的所有信息，我一定知无不言。”
“这里就是靶城了？”
“是。”
得到回应，唐珩不由地从舷窗外收回视线。
此时，他和江封待在一架飞行器内，那六名警卫队员分在另外两架飞行器内，跟在后面。
靶城内这种和主城没有多少差别的交通方式，让唐珩产生了少许倒错感，如果非要说一点不同，那么就是他们现在所乘的这架飞行器要小上许多，几乎只有常见规格的一半大小。
这使得唐珩就算与江封坐在了后排的两端，之间相隔的也只是一揽臂便能碰到的距离。
不过唐珩这个时候并没有在意这些。
他在意的是刚才一直以注目礼送他们离开的纪昀。
“那个纪昀，”唐珩认真思考了一下措辞，“是才换上来的负责人？你和何牧不对付？”
和在主城中的习惯不一样，江封此时没有见缝插针地看军务报告，而是转而看向窗外，不知道在思索着什么。听到唐珩的这句问话，他才应声看了过来。
江封道：“何牧以前跟的是肖晖。”
“肖晖？”
“于思夏你还记得吗？她姐姐，圣所的三把手肖于念秋，是肖晖的妻子。”
唐珩一愣，之前在圣所的遭遇顿时被想了起来。他几乎是瞬间就明白了这两人间有多么不对付。
江封注意到了唐珩的神色变化，继而出声解释道：“没有你想得那么严重。”说着，他稍稍向后靠去，双腿交叠，黑眸微狭着，“肖晖是一名哨兵，负责的是物资统筹一块。除了和我一样在八常委中占有一席之外，我们之间并没有重大的利益冲突。”
说话的时候，江封的语气很淡，几乎是讲述一个故事一般的娓娓道来。
但是经过这段时间的相处，唐珩也知道，当某件事情被这个向导以这种方式阐述时，实情往往并没有现在听上去那么简单。
——就像当初在塔三院时，江封向他提及“黑暗哨兵”的情况。
第四十六章
“所以，简单来说就是，你不太相信何牧这个人，他的手下也需要提防，对吧？”唐珩总结道。不知怎么的，以往对这些话题生厌的他，这次竟对此产生了少许兴趣。
不等江封回答，唐珩又问：“你不是什么分区指挥官，这里的最高负责人吗？”他还记得李擎之前的介绍，“这批人信任不了，直接换了不就行了？搞得这么麻烦。”
对此，江封只沉默地看了他一眼，不作评价。
唐珩被这一眼看得有些讪讪，却也还是接道：“你都是首席了，这么一点特权还没有的吗？”
“‘首席向导’只是一个荣誉头衔，并不代表实职。”江封道，“某种意义上来讲，它和你上学时期得到的三好学生没有什么区别。”
这句话中的嘲讽，唐珩倒是终于听了个真切。他有些惊讶于江封此时过于外显的情绪，又忍不住接道：“老子那时候没有得过三好学生。”
江封默然了一瞬。
此时的停顿太过明显，弄得唐珩不禁忐忑起来。他一边思考着刚才这句话的语气是否太冲，一边又觉得江封如果真的为此介意，未免太小题大做。
“我……”
“那你得过其他的奖项吗？”
唐珩即将出口的话被这一声打断。他顿了顿，然后自然而然顺着江封的问题答道：“运动会长跑和综合三项第一算吗？”
“算。”
这一声的语气不太对劲，是浮动着的，像是圆舞曲中一枚跳动的音符。唐珩不由地抬眼朝江封的方向看去，继而便撞进那双眼中浮动的清浅笑意中，与此同时，一种愉悦的感觉也顺着他们的暂时连结悄然地传来。
这似乎还是他第二次切实感受到江封的情绪。
唐珩怔忡了片刻，继而注意到了自己脸部瞬间攀升的温度。他猛地收回视线，不自觉地握了握拳，又有些烦躁地开口解释道：“笑什么笑。老子那个时候上的是公立，分化前想在运动会上拿个名次不容易的好吗？！”
“嗯。”江封应道，“我知道不容易。我以前念的也是公立。”
唐珩罕见江封说起自己的经历，此时听到他不经意地提及，心里那些有的没的的情绪霎时间全都散了。他抿了抿唇，甚至连呼吸都放轻了少许，侧耳去听。
但接下来的是一片沉默。
唐珩被那一句撩出了几分好奇，却也放不下面子主动去问，便难得地耐心等待着，希望这个停顿只是对方用以回忆的沉思，结束之后，还会轻笑着和他说上几句少时的轶事。
可这个话题真就戛然而止了。
终于，等唐珩忍不住再次往江封看去时，就见那人又将视线投向了窗外。
他顺着看去，只能透过舷窗，看见明朗的天色下那不断后退的街景，看不到那个向导此刻依稀晦暗下来的神色。
沉默几乎又持续了一路。
眼见着飞行器悬停着准备降落，唐珩张了张口，总算又憋出一句还算正常的提问。
“那什么，”唐珩往驾驶位上望了一眼，那里有一面隔断，但唐珩并不清楚阻隔的东西中，包不包括声音。紧接着，他这才又意识到，如果对方能听见，那么这一程中该听的、不该听的，那人都已经全部知道了。
唐珩摸了摸鼻子，说的话含糊其辞起来，“既然这里的人都不能相信，你怎么就敢孤零零地跑来了？”
江封顺着他的视线往同样的方向看了一眼，“我什么时候说过，这里的人都不能相信？”
“你刚才……”
这时，飞行器已经平稳地落到了地面，舱门打开的同时，江封站起了身。他睨向唐珩的方向，或许是因为姿势的原因，悄然有一种居高临下的意味。
江封道：“只有何牧而已。”
在唐珩走出那一瞬间，他忽地就感觉到了一股威胁。如果他的量子兽能自如出现的话，唐珩丝毫不怀疑那只大老虎已经咆哮着伏在自己身前，摆出了进攻的姿势。
短暂的停顿之后，唐珩将迈出的那一脚在地面上踩实，快步跟上了前方的江封。
江封察觉到了他的异样，静默地朝他递来一眼。
唐珩摇了摇头。
这一处环境给人的感觉和周围格格不入，唐珩又仔细观察了片刻，才发现和之前看到过的那些楼房相比，这里更接近于主城塔内的那些建筑。飞行器的停泊位是半露天的，没有明显的门或者通道口作为界限，再往里走去，就能径直进入室内。
行进了约莫三分钟，江封停下了脚步。
相较于哨兵的存在，唐珩更先注意到了他的量子兽——那是一条匍匐在地的长蚺，灰褐色的躯干上的环状花纹随着它的游移如眼睛般眨动，蛇信吞吐着，“嘶嘶”的声音悄然融入了机器运转的响动声中。
“江指挥长，你来了。”
迎面走来了一群人，约莫有十几个，浩浩荡荡地堵住了向前的通道。
此时说话的是为首的那个男人，他的身材壮硕，将近一米九的个头给人以极强的压迫感，那条长蚺就盘踞在他的脚边，睁着的那双眼睛里反射着接近于无机质的光芒。
唐珩能感觉得到，在最初落向江封的一眼后，它立刻就锁定了自己。
江封没有介绍，但在那人开口的第一时间，唐珩就蓦地意识到了，他就是那位“何牧”。
出于尊敬，体系内的人对列在席座之位的哨兵和向导都会以头衔相称，再不济，也与纪昀之前一样，会以长官代称。
何牧这一声“江指挥长”，挑衅意味十足。
唐珩皱了皱眉。除了来自本能的对同类的排斥以外，他对这人还有一种更强烈的反感和厌恶，这使得唐珩不由得绷紧了身子，下意识想要往前一步，走到江封的身前。
但是下一刹，他的这个动作被强行终止。
来自江封的控制久违地降下，将他牢牢地钉死在原地，不得动弹半分。唐珩睁大眼，看向这个此时自己只能看见背影的向导，眼里霎时间燃起不甘与恼怒，却又转瞬熄灭。三秒之后，他率先卸去了对这一桎梏的反抗力道。
同一时间，那倏然而至的控制力也于瞬间撤去。
所有变化不过发生在半分钟之内。
“嗯。”
江封朝何牧应了一声，视线依次扫过何牧、他身后的人群，最后瞥过那只量子兽，又落回了何牧身上。那道视线轻缓而不迟钝，带足了打量与审视的意味。
在这之后，江封重新迈开了脚步，向前走去，依旧是闲庭信步的姿态，似乎丝毫不被这一队迎面走来的人打扰。
何牧在说过第一声的招呼后就不再说话。此刻，见江封带着人径直走来，短暂的迟疑之后，他身后的人已向两旁散开了些，只剩何牧一个人兀自站在那里，表情阴沉。
很快，江封就走到了与何牧只差一臂的位置。他是准确地沿着这条通道的中线前进的，而何牧也站在正中的位置。只差一步，他俩就会相撞。
江封停下了脚步。
“你确定要留在这里继续挡路吗？何副。”江封对何牧道，语气漫不经心，重音落在句末的那个称呼上。
在正式的官方职称中，靶城的最高负责人都是各分区指挥官，实际靶城的分属负责人则往往因此会变为副职，而在这里，真正的负责人就是何牧喊的那个“江指挥长”。
何牧的表情顿时变得难看起来。
江封顿了一瞬，但也只是一瞬，他给足了何牧察觉到难堪的时间，却并不许可他对此作出回应。下一刹，他落在何牧身上的视线陡然降至冰点，开口的话语也即刻变得严厉。
“军部内明言规定，除非必要，靶城行政区内禁止量子兽出现。你的这条小蛇这么‘热情’，是上次的教训还没有尝够吗？”
这话径直踩上了何牧的痛点。
唐珩朝那条长蚺看去，就见它悄然交叠起了身子，躯干遮掩之下，唐珩还是精确地看到了那灰褐身体上的丑陋疤痕，大多都逼近七寸，最长的一道将近一捺，像是锥子狠刺下后又因为挣扎而被拉大，又或者说……出自于猛禽的利爪。
唐珩立即便想起了江封那只自己只见过寥寥数面的量子兽。
如果他没有记错的话，应该是一只展翅近四米的金雕？
唐珩不禁再次往那条长蚺身上看去，光是看那些疮疤的狰狞程度，他都能想象那一次教训的惨烈程度。
很明显，何牧也想起了与之有关的记忆，脸色难看到了极致，望向面前这个向导的眼神让人担心他下一秒就会将其毙命于此。双方的人都在这一瞬间警惕起来，
但是没有，什么都没有发生。
江封对何牧浮动的情绪置若罔闻。他静默地等待着，姿势甚至可以说是谦和而礼貌。
一分钟之后，长蚺的身形闪烁几下，消失在了这条通道上。
何牧后退了一步。随着这个动作，所有剑拔弩张的氛围于顷刻散去，只有不甘还在压制之下暗涌着。
江封没有就此再多说什么。他回首看向跟着自己的人，待看到身后不过半米远的唐珩时，微不可察地顿了一顿，继而又恢复了常色。
“跟上。”江封对所有人道。
说着，他穿过了夹道的人群，走到了最前方的位置。
因为这一变动，何牧悄然落到了江封的身后。不知道是不是刻意如此，何牧周身的凌厉气势并没有完全收敛，这便使得几乎与他并肩的唐珩，轻而易举地就感知到了来自他的敌意。
这是一种近似于对领地的觊觎，带着□□裸的试探与蔑视。
唐珩暗自攥紧了拳。
第四十七章
这栋建筑结构的复杂程度远远超乎了唐珩的想象，通道两侧的墙上没有标语或者指示牌，就连拐角和入口的模样都雷同得千篇一律，配上能将整条通道都照得透亮的白光，看起来单调乏味得令人生厌。
所以，当唐珩跟着江封，终于在一处封闭的大门前停下脚步的时候，他甚至在心底暗自舒了一口气。
不得不承认，这种莫名其妙的压抑有很大一部分来自于身边的何牧。
想到这里，唐珩看向那个哨兵的视线愈发不善了。天知道他有多想把这个大块头给扒开，再狠狠地揍上一拳。
何牧没有发现唐珩与江封的连结，只以为他是江封亲自招揽的新兵，在最初的打量之后，便几乎彻底将他忽视了。此时要通过大门的身份核验，等待的间隙，他又注意到唐珩的注视，不由地皱了皱眉，略带警告地递去一眼。
就在何牧准备说些什么的时候，他听见江封发话道：“这里现在的匹配度是多少？”
“二点六。”何牧答道，说着，他收回了往唐珩那个方向去的眼神，“如果主城的支援到位，能降到二点五。”
说话间，那扇通道门已经被打开，后面连接着一段空白的走廊，最终以又一道门阻隔了所有妄图窥视的目光。
何牧身后跟着的那些人自发分成了两拨，很容易就能分辨，其中只有一拨人有资格进入那里。
然后，唐珩终于在进入这栋建筑之后，再次接触到了来自江封的视线。他看出了其中少许的安抚意味。
“唐珩，出列。”
这是唐珩第一次听江封用这种语气唤他的名字，以一种全然地发号施令的态度，音量不大，声线却板得冷硬。
可就是这种声音，忽地就驱散了唐珩胸腔里隐约浮着的那股烦躁，继而沉下心来。
“是。”他沉声应道。
江封看向何牧，道：“这是军部培养名单里选□□的哨兵。找人带他去特卫队。”
应声，何牧再次打量向唐珩，这一眼中，审视意味更重，而哨兵回望向他的视线平稳，在他刻意的逼视下，并不露怯，反而带着全然无惧的锐利。
何牧收回了视线。
“指挥长，我的特卫队不是随随便便什么人都可以进的。”
“我不想再重复第二次。”
何牧瞬间又沉郁下来。他没有看向江封，只把那恶意毕露的眼神投向唐珩。有那么一瞬间，唐珩感觉仿佛那条长蚺又出现了，鳞片缓慢擦过地面的窸窣声中，他被锁定为即将入腹的猎物。
片刻的停顿之后，何牧应道：“是。”
说罢，他抬手，从跟着自己的那群中点了一名向导出来。
自此，江封不再说些什么，像是对之后的安排毫不关心，刚才的强硬态度只不过是针对何牧对自己命令的违抗。
江封与何牧等人走进了那扇门后。
进去的不过五六个人，远不及原先数量的半数，唐珩却觉得此时的这条通道蓦然宽敞起来。他瞥了一眼身边的那几位警卫队员，大致也看到了他们脸上露出的如释重负的神情。
何牧的人陆续离开，只留下三位负责安排江封带来的这批人的去处。随江封来的，加上唐珩，一共九人。最先在中转站就跟着的四位警卫队员中，有一对哨兵向导跟着江封进了门后，而剩下的六人被分为两队，依次离开。
唐珩是最后一个离开的。
他看着面前这人——瘦瘦弱弱的一名男性向导，常服被穿出了一种诡异的宽大感，却又让人指不出明确的哪里不妥。
一只手都不够他打的。唐珩在心里腹诽道。
唐珩对何牧没有好感，但也没有迁怒别人的想法。默不作声地打量了那名向导几眼，他又不禁瞥向身旁闭合的合金门，眼里的神色浮动着，恨不得一脚踹上去把它给拆了。
