“朝来的方向?跑！”沉川扔下?一句，径直跑向?虎啸传来的方向?。
“沉老板你去干什么！”孙小大夫急喊两声，然而一眨眼沉川身形便消失在视野中，半句回应也没有。
“沉老板是去……大虫的方向?了？”一大夫有些?不敢置信，六神无主地看向?孙小大夫，“怎么办，我们要不要跟去帮帮忙？还是照沉老板说的跑？”
孙小大夫还未说话，一猎户已经背上自己的东西动身往回走，“怎么帮忙？那可是大虫！你去帮忙还是我们去帮忙？总不能教我们拿自己的命去帮忙吧！”
“也未必不能帮……”孙小大夫道，“大虫向?来是单独行动的，又聪明，兴许它看我们人?多自就?转身离开了呢？”
李蛇人?犹豫片刻，还是道：“也不是我们冷血……这大虫一口能咬死一个人?，咱去了也无济于事啊，倒不如、不如回山寨找人?来……”
“山寨那么远，等我们来回一趟，早不知出什么事了！”
几个人?吵嚷起来，先说话的猎户等不及，扔下?一句“你们想送死我也不拦你们”，自快步跑走了。
剩下?几人?面面相觑，片刻后，又几人张张口想说什么，最终什么也没说，也赶忙离开了，只给决定?去给沉川帮忙的孙小大夫几人留了几把好使的武器。
剩下?的除了孙小大夫，还有两个大夫两个猎户不说，竟还有犹犹豫豫的李蛇人?。一共六人?。
六人?商量了片刻，急忙朝沉川消失的方向?追去。
却说先行离开的沉川，循着虎啸声找去，很快与那山中霸王狭路相逢。
这是一头起码三四百斤重的成年雄虎，看见沉川，浑身遒劲有力的肌肉不自觉绷紧，在原地左右踱步的同时，一双肃杀的眼睛紧紧盯着沉川，一副蓄势待发的模样；一张口，露出尖锐锋利的牙齿，喉中发出嗬嗬低声威胁着闯入自己领地的人?类。
沉川亦毫不退却地盯着它，体内的好战因?子被点燃，跃跃欲试地前进一步。
霎时间，老虎张着血盆大口猛扑而来，俨然欲咬断猎物的脖子；沉川闪身避开一击，同时动作?迅捷地翻身到虎背上，铁一般的胳膊狠狠箍住虎颈……
孙小大夫六人?找来时，一人?一虎已经交手过几个回合，那老虎察觉到对方是个难缠的对手，自己胜算不大，挣脱出身后变得更为小心谨慎，徘徊着警惕沉川。
“吼——！”见又来了几个与对方长得差不多的，老虎震声一吼，试图震慑退对方。
饶是来的路上已经做好心理准备，咋然这么近距离听到虎啸，刚赶来的六人?都忍不住寒毛直竖，打了个冷战。
“沉老板，你没事吧？”孙小大夫眼也不敢眨地瞪着老虎，强忍恐惧，脑袋稍稍偏向?沉川，“我们来助你。”
沉川没问几人?为何跟来了，只抬手压了压，示意几人?不要轻举妄动。
沉川：“它不想?死战，别惊扰了它，慢慢挪动，将它撵到其他山头去。”
“好、好……啊？”几人?下?意识应了声，然后才意识到沉川在说什么，纷纷发出又惊又疑的低呼声。
“把大虫撵到其他山头去？我们几个吗？”几人?你看看我我看看你，都从彼此脸上看出几分难言和不可置信。
沉川丝毫不觉有哪里不对，点点头，率先向?前压了一步。众人?便见那威风凛凛的老虎似乎很是忌惮地退后了两步。
来都来了，再跑也不实际，又见沉川已经行动，六人?只好干干咽了咽唾沫，咬着牙硬着头皮按他说的做。
眼见七人?缓缓靠近，那老虎不免焦虑，躁动地蹬了几下?后腿，边估量着双方实力，边不甘心地缓缓后退。
后退中，锐利虎目观察到一人?两股战战，神色极为慌乱害怕，登时后腿一蹬，猛扑过去！
李蛇人?见状，心里霎时只剩一个念头：完了！双腿一软，登时跌坐在地上。
千钧一发之际，沉川闪身而来，猛将老虎半路截下?，一人?一虎又缠斗在一起，铁拳、利爪兵戎相向?，一下?一下?带起凌厉的破空声。
其余人?惊呆一瞬，立即举起武器，意图瞄准时机上前帮忙。
“别动！”沉川仍是那句话，制止了几人?加入，“不见血，只把它撵走。”若是见了血，老虎势必兽性大发、死战到底。
老虎不比野猪山鹿这些?野物繁殖容易，如非必要，沉川是不想?与之争斗得两败俱伤的，能无伤让它重新选择一处领地，以后双方互不侵犯最好。
闻言，孙小大夫几人?只得收起武器，斟酌着再从哪里下?手。
没等这边斟酌出个所以然来，一人?一虎似乎再次分出胜负来了，几乎同时停下?动作?，瞬时分开，双双后撤退让。
老虎彻底意识到自己不是眼前之人?的敌手，又察觉对方不欲下?死手，不甘心地再吼一声，往几人?反方向?撤退。沉川挥挥手，示意几人?行动起来，将之撵向?他们已巡和将要巡视的几座山头之外的方向?。
老虎确定?了这行人?划定?的领地范围，马上向?无主的深山行去。
一行人?将老虎撵到老鸦山领山边界，目视对方消失在深林里。
“我的天，这大虫骇死人?了！”
一行人?长长缓了一口气?，脑子里绷紧的弦松下?来，这才发现筋肉紧绷得发酸发痛，连衣裳里衬也让冷汗打湿了。
“沉老板胆子也忒大了，力气?更大，身手也好，是这个！”众人?由心竖起大拇指。
沉川笑了笑，问了几人?分开的缘由，想?了想?，干脆也领着几人?往回走。这次进山了约莫三日?，也是时候回寨子补给一番了。
只是没想?到，走到半路竟还遇上了先前走了的几人?。
原是先行离开的猎户跑得惊慌，一不小心跌进了几丈深的岩坑里，听到说话声和脚步声便连忙呼救，后离开的那小大夫和两个捕蛇人?正在施救，然而试了好几个法?子，都没能将人?救出来。
见状，沉川让坑边的人?避开，跳下?岩坑，助那猎户出来，然后借着坑底光线不明亮，让羞羞托了两下?，自也几下?攀了出来。
四人?没想?到这么快能见到沉川，见人?安然无恙，心里又是松了口气?又是有些?心虚尴尬，都不敢与人?对视。
沉川倒觉没什么，他本有自己的考量，也是他让几人?紧急避险的，要不是有异能有身手，那般凶猛的老虎他也得避。故而并不区别对待几人?，只当一切如常，一行人?全?须全?尾回山寨。
抄近路回到寨里时，正好经过工坊所在的瀑布，隔了有些?距离，便能听到在瀑布的水声中，工坊里传来一下?一下?有节奏的水碓舂米声，光听着就?叫人?心情大好。
“你们先回寨里休息，我去工坊瞧瞧。”沉川打了声招呼，转道去了工坊。
水碓正在运作?中，十三个碓头都在舂米，却只用几个人?就?能看顾扫米，其余更多人?摇着风箱去米糠和泥沙，分工明确，着实方便得很。
“二爷又来工坊帮忙了？”沉川笑着出声。
离得最近的周二爷一回身，看见沉川也笑起来，“这不是他们几个在捏胚子嘛，我得空了就?跟几个老家伙来搭把手。大当家的这次回来要休息几天？”
寨里已经从小丰县招了人?来做工，原先舂米的活儿?也全?是交给他们的，只寨里几个老人?溜达来工坊看了，觉得扫米这活儿?多简单，用不着浪费劳力在这上头，回去便约了几个老伙计去找三当家邵元，说是让他们几个老家伙来扫米。
这不，一眼望去除了周二爷，寨里的老人?都在工坊里了，笑着应和周二爷的话。
“大当家买的这稻种好，一粒粒瞧着颜色好看得跟新剥的嫩莲子似的，光是瞧着就?喜人?得紧。”
“那可不，滋味又还比咱以前吃过的米香，蒸出来舀一勺猪油一拌，不须配什么菜都好吃！”
沉川亦笑回了人?几句，走到一边，抓了一把刚扬完糠的大米瞧看。这大米晶莹剔透，颗颗圆润光滑，手拈不碎，凑到鼻底便能嗅到稻米的芳香，捧在手心很有丰收的实感。
扬糠的是一个小丰县招来的中年妇人?，笑说：“沉老板寨里的米质量好，产量又高，要不是我们那石疙瘩垦不出水田来，也想?向?你们寨里买些?稻种回去种哩。”
“小丰县确实不好种水稻，”沉川把米放回去，“回头再去小丰县，我去你们山上地里仔细瞧瞧看看。”
妇人?有些?惊疑，心里有了个大胆又不大可能的猜测，正犹豫要不要问问人?，工坊又来了人?。
来的是邵元和姚管家。
一问，是小丰县韩大人?派来勘测地形、规划路径的县吏全?然完工，也大致估算出将要消耗多少银两，听到消息的姚管家便马上送了提前准备好的银钱到山寨来。
姚管家见山寨正在收稻，又道跟梅寒学了两日?后忙于生意离开山寨、另派了几个厨娘厨郎来寨里请教的姚娘子，回府还惦记着山寨吃的米有多香，嘱咐他注意着老鸦山寨什么时候收成稻子，来看看能不能先买些?米回府里自己吃。
寨里秋插的稻子已经撒播下?去发出苗，明年春的稻种也留足够了，等收割完稻子留够自家人?吃的，估计一家能有几百斤拿来卖。
谈完生意，邵元就?领着姚管家来工坊瞧看。
姚管家为人?周到客气?，沉川也跟人?交谈一番，才拍拍手回山寨。
回到寨子，寨里肉眼可见的热闹，孙小大夫几个先下?山来的，一边整理炮制自个儿?此行的收获，一边与围在身边的人?闲谈，说此行多么多么惊险，竟是遇着了一头几百斤的大虫，又说沉川身手是多么多么好，与那大虫打得有来有回。
说得绘声绘色，张石头一帮孩子不提，便是听人?下?山特意抱着孩子来请孙小大夫到家里吃饭的兰哥儿?，其余或是正好得空或是还忙着手上活儿?的大人?，挑着、背着稻把儿?路过的小丰县人?，都忍不住驻足听上一耳朵，直听得啧啧称奇。
见沉川过来，看他的眼神又敬又畏又好奇的，一个个想?问又不敢信，怕问出什么招笑问题惹人?笑话的模样。
沉川心觉好笑，没管人?怎么说，朝孩子堆里的小米和阿简招招手，“几天不见，连爹都不认识了？”
“爹~”两个小孩奶声奶气?唤了人?，飞奔过来抱住沉川大腿，“小孙叔叔说的是真的吗？爹打跑了大虫？”
沉川没答，一手一个抱起人?来，“功课写完了吗？这个点儿?了还不回家。”
“写完了呀，给阿爹看了我们才出来玩的。”
“阿爹在家睡觉。”
“阿爹睡觉？睡午觉还没醒？”
两小只巴巴望着沉川，沉川偏生不答，抱着人?往家走。
到家时家里静悄悄的，往常这个点回家，总能看见梅寒忙碌准备晚饭的身影。
“阿爹还没睡醒？”沉川坐在屋檐下?的小凳儿?上脱鞋，两小只一个去浴间给他打洗脚水，一个回屋给他拿擦脚帕和干净鞋子。
“没醒呀，阿爹昨天也跟我们一起午睡了。”
闻言，沉川疑心人?别是生病了，毕竟家里只两个小孩有午睡的习惯，更别说人?今儿?还睡了一下?午这么久。他三两下?洗了脚擦干，嘱托两小只倒倒脏水，自回屋看人?去了。
傍晚时候屋里有些?暗，沉川撩开床帘，梅寒侧躺着睡得正深，呼吸平稳绵长，丝毫没有醒过来的意思。
想?了没一瞬，沉川坐到床畔，俯下?身轻着手脚晃了晃人?，“小梅？小梅醒醒。”
唤了几声，梅寒艰难睁开眼睛，看见出现在眼前的人?，两眼发直，神色发蒙。
“是不是哪儿?不舒服？”沉川低声问，抬手顺了顺人?有些?凌乱的头发。
“你回来了……”梅寒声音有些?哑，轻轻低低将要融入夜色一般，他握住沉川的手，“没不舒服，就?是觉着人?有些?惫懒了。”
又见此时天色，便撑着床想?起来，“竟一觉睡到了这个时辰。你刚回来吧？先去洗洗换身衣裳，我起身给你做饭。”
沉川按住人?，“是不是累着了？我去请孙小大夫来看看。”
这段时日?他常在山里，寨里家里都靠梅寒，梅寒既要看顾两个小孩，又要同邵元安排、分配小丰县新招来的人?做工和结钱，有时还要应对姚家厨娘厨郎的问题，光沉川刚才洗脚的功夫，就?闻见新做的辣椒酱槽辣椒的味儿?，可见人?属实辛苦。
“我没累着，只是犯困想?睡而已。”被按回床上的梅寒有些?哭笑不得，都不知?该如何解释才好了。
两个小孩倒完水跑进屋，双双趴在床边向?沉川“告状”。
小米：“阿爹好累的，我早上还看见阿爹捶脊背！”
阿简：“阿舅是捶腰，昨晚也捶了，前天也捶了。”
小米小鸡啄米般点头：“对对，我跟阿简还给阿爹捶了，阿爹说我们捶得好舒服~”
“就?是累了，躺着休息休息。”
沉川把手伸进被窝给人?揉腰，支使两个小孩：“快去请小孙叔叔来，就?说阿爹不舒服，请小孙叔叔来看看。”
“没那么严重，我睡一觉起来已经好得差不多了……”
梅寒话音还没落地，两小只就?捣腾着小短腿跑出门了。
沉川亲亲人?脸颊，“没事自然是最好的，只是请孙小大夫来瞧瞧更让人?放心。”
梅寒才没坚持了，转而问人?这次在山里的经历。
两个小孩请了孙小大夫到家，沉川放开揽着的梅寒，给人?揉腰的手也从被子底下?抽了出来，站起身让出床侧，边说着梅寒症状边请孙小大夫诊治。
孙小大夫手搭上梅寒手腕诊脉，沉川想?起人?说中医要望闻问切，怕人?看不清梅寒脸色，忙到桌边点油灯。
点了油灯还没端到床边，便听孙小大夫道：“梅夫郎是有身孕了，恭喜恭喜！”
“啊？”
沉川平地绊了脚，才点燃的油灯焰子一下?教灯油泼灭了——人?比方才刚睡醒的梅寒还要蒙。
孙小大夫笑笑，重新道：“恭喜沉老板梅夫郎，二位又要有个小娃娃了。”
这回沉川听清了，下?意识去看梅寒，梅寒正好看向?他。这时屋里的光亮下?看不太?清晰，但他也看得出梅寒眼神也发蒙着，显然也完全?没想?到这方面上去。
“我要做阿哥了吗，阿简？”
“好像是，我也要做哥哥了。”
两个小孩先反应过来，两眼亮亮地看向?对方，接着马上扑到床边，两眼亮亮地看梅寒，“阿爹肚子里是有小宝宝了吗？像兰阿叔有香妮一样？”
“是……吧？”梅寒仍觉没有实感，语气?飘忽不定?。
沉川重新点上油灯来到床边，问孙小大夫，“那小梅还好吧？他这段日?子劳累，方才还说身子不舒服。”
梅寒瞧瞧这人?手里晃动得明显的油灯焰子，没纠正人?，也有些?紧张起来。
孙小大夫：“梅夫郎确实是有些?劳累，不过没什么大碍。梅夫郎身体好，胎像也十分稳固，多休息休息就?好，以后也少操劳些?。”
说着，孙小大夫将脉诊收好，提着没能用上的医箱往外走。沉川送人?出去，边走还边询问着注意事项和各种稀奇古怪的问题，教梅寒听得有些?想?笑。
“阿爹，可以摸摸小宝宝吗？”两小只趴在床边，欢喜倒是比大人?来得更快更直接。
梅寒摸摸两人?的脑袋，掀开些?被角，小米和阿简将手伸进被窝，拱着手心，小心翼翼放到梅寒小腹上。
“是弟弟阿弟还是妹妹？”小米兴奋地仰头看梅寒。
梅寒笑着摇摇头，“阿爹也不知?道。”
“是妹妹。”阿简笃定?地说。
小米追着人?问：“阿简怎么知?道的？阿爹都不知?道呀。”
阿简：“我昨晚上梦见教妹妹识字了。”
小米惊奇地瞪大眼睛，“那我呢那我呢？我也教妹妹了吧？”
阿简拧着细细的眉毛，想?了一下?，才说：“你给妹妹扎头发。”
“哇！阿爹你听到了吗？”小米喜不自胜，“我给妹妹扎头发，我现在就?去把头绳找出来！”
小米兴冲冲跑了，阿简瞧着也有些?待不住，仰头唤梅寒：“阿舅……”
梅寒握握阿简的小手，温声道：“去吧，阿舅这儿?舅爹马上回来了。”
阿简才放了心，正色点点头，泰然自若走出房门，然后按捺不住也跑起来，回房间整理识字要用到的册子。
沉川送完人?回来，一进屋就?听小孩屋里传来叽叽喳喳很兴奋的说话声，回了房，梅寒已经起身来倚坐在床头，唇边还挂着浅淡的笑意。
沉川坐到梅寒面前，罕见地不知?该说点什么好。
心里既觉着惊喜，又觉着不可思议，还有些?许不可名状的复杂情绪掺杂其中，让他直愣愣望着梅寒，一句话也说不出来。想?把人?抱进怀里吧，又疑心自己手劲儿?大，迟迟没能动作?。
梅寒望着他笑，许久才轻声问：“高兴傻了？”
“嗯，”沉川难得没有贫嘴，两手握住梅寒的手，点了点头，“是有点傻了。”
梅寒似乎知?道人?所思所想?，撤回手直起身，埋到沉川怀里。沉川下?意识拥住人?，只力道轻极了，不敢用力。
梅寒好笑，仰头亲了亲人?下?巴：“我又不是瓷娃娃。”
“你现在可比瓷娃娃还要教人?小心谨慎，是金娃娃。”沉川低头，蜻蜓点水地亲亲他嘴唇。眼神、动作?无一不纯洁到极致，没有半点歪心思。
怀里满满当当地抱着人?，低语几句，沉川才像是有了实感，心慢慢落到实处。
“方才在说什么？瞧你们笑得多开心，孤立我一个？”
梅寒：“小米问我是弟弟阿弟还是妹妹，阿简说是妹妹，还梦见教妹妹写字了。”
“小娃娃做梦准不准？你觉得是不是小姑娘？”沉川问。
“你觉得呢？”梅寒又将问题抛了回来。
沉川认真思索片刻，最后老实道：“我不清楚。”
“只是一想?到是我们两人?的孩子，这儿?，”他捉了梅寒的手放到自己心口，“这儿?就?软得不可思议，发了一个时辰的面团似的。”
“我也是。”梅寒柔声回道。
心口发麻发软，像是毫无防备地走在路上，一头撞上了一团软绵绵的棉花团子。
“不管是弟弟阿弟还是妹妹，”梅寒忽然直起些?身子，直视着沉川的双眼，“小名都叫绵绵吧？软软的。”
“成，听你的，绵绵好听。”
梅寒又靠回沉川怀里。
夫夫俩抱在一起温存着，心是软乎的，手脚是软乎的，眼神是软乎的，连四周的空气?都是软乎的，心里被难以言喻的情绪充盈着。
抱了会儿?，天色不早，梅寒便道要下?床做晚饭了，沉川没让。
“孙小大夫都说你要多休息了，别劳累，饭我会做。”说完，又思维很跳跃地问：“等我巡完山回来，咱请耿叔来盖个大点儿?的新房？”
一家人?现在住的茅草房是初来山寨时统一建的，家家户户都是皿字形的三间屋，孩子小还勉强住得开，但来了客都没地儿?留宿人?的。
再者?小米和阿简大了势必是要分房间住的，这马上又有个小娃娃，那便更住不开了，思来想?去还是得建新房才好。
梅寒粗略估计了建新房的花销，又盘算了家里攒下?的银钱，亦很是同意，“趁小米和阿简还有两个月的假，咱在寨里正好把房建了。”
等宋夫子去阳州阅卷回来便是九月份的事了，那时两个小孩要回城里跟着宋夫子上下?学，夫夫俩自然也是要下?山的，孩子还小，得养在自己身边才心安。
“都等我巡完山回来再说。”沉川抱着人?慢悠悠摇了摇，“孙小大夫可说了，你不能再劳累。”
孙小大夫的话俨然成了金科玉律，被沉川奉为圭臬。
沉川：“不成，我得去跟老三说一声，让老三另找个人?负责给城里送货，他一人?再负责寨里的事儿?，应当忙得过来了。姚娘子这边你也别事事亲力亲为，这些?厨娘厨郎都是功夫老道的，你在边上看着指点几句就?是了。”
梅寒不由失笑，“那我不是什么事儿?也没了？多无聊。”
“你要是无聊，想?想?咱新房建成什么样好，或者?山庄须如何雕梁画栋……不成不成，这也是大工程，太?耗费心神了。”
沉川松开人?起身，到桌边拿了个册子过来，“你话本子也没写完，不如无聊时写写，回头咱下?山了送去赵老板书斋，请人?给咱印刷几册。茶馆再请三两个说书先生，专说你的本子，教茶客们晓得你的本事，到时保管你比那什么柳先生还要红火。”
“净给我画饼充饥。”梅寒啼笑皆非地望着拿倒了册子的沉川，这人?分明还不晓得他写的什么，偏偏莫名自信得很。
沉川说干就?干，嘱咐人?在床上好生休息，又叫小米阿简两个小管家来监督着，迈着轻快的步子去寨里找邵元说事情了。
“大当家这么晚去哪儿?呢？”
“你嫂夫郎有身孕了，我去找老三商量事情。”
“大当家吃了没？上家里来吃，我们也刚端上碗呢。”
“不吃了，小梅有喜了！”
“今儿?田里摸了鱼，大当家拿两尾回去吃。”
“正好我又要当爹了，一会儿?回来找你拿。”
沉川好似后知?后觉终于反应过来了什么，满面喜色，逢人?便报喜，人?还没到邵元住处呢，整个寨子上下?都晓得这喜事儿?了。
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作者有话说：本来今天想偷偷日万，惊艳所有脑婆的，结果早上吃瓜不知不觉浪费了几个小时[眼镜]
今天更8000，欠账还有十分惨绝人寰的16000[眼镜]
欠账补完前我再也不请假了[捂脸笑哭]
沉川和邵元谈完事情, 见人?还没动火，干脆拉着人?回家吃饭。
路过桂花婶子和兰哥儿门?口，兰哥儿忙出来唤人?：“大当家的, 三?当家的, 到家里来吃, 别回去了。”
沉川：“不了，小梅和孩子等?着我回家做饭呢，回头?……”
话说一半，停住了, 只见梅寒和两个小孩儿都坐在堂屋里，笑盈盈望着他。
兰哥儿：“大当家三?当家快来，梅哥儿和小米阿简都在家里呢, 你们回去也见不着人?。人?多热闹, 快来快来。”
沉川顺势答应了，拉着邵元进屋。
梅寒左右都让小米和阿简罢了去，沉川只好坐在小孩边上。
两个小孩黏着梅寒, 一人?拉着梅寒一只手, 学孙小大夫的模样?摸梅寒脉搏, 然?后?摸摸自己的，又摸摸梅寒的，时不时问坐在另一边的孙小大夫几个幼稚问题，两张小脸上兴奋得不行。
沉川上身凑近梅寒, 低声控诉：“你们仨果然?孤立我, 不对, 现在是你们四个——你们四个孤立我一个，这个家看来是容不下我了。”
