陆钰见他爹总算松了口，也高兴一场，说是回屋换身得体的衣裳，晚间也好正式见一见大嫂。
“要我一起也去？”
书瑞听得柳氏欢欢喜喜的过来，喊陆凌回去吃晚食，一并也要他一起时，不由发愣。
人来交待了话儿，就往外头的酒楼去喊菜了。
“你爹松了口？”
陆凌也有些意外，不过既是他娘带的话，又还看着那样高兴，想是不会假。
他同书瑞道：“多半是受了激，肯裂些缝儿了。”
书瑞不解道：“受甚么激？我今朝没和你一道前去激陆大人啊。”
陆凌干咳了一声：“先前陆书生过来的时候，娘也在外头，她气哄哄的要闯进来，我拦下了。她气着就回了去，估摸寻我爹闹了一场。”
书瑞心头一紧：“那你爹要晓得了余桥生过来寻我说话的事儿，想岔了以为我和你好了还与旁人有牵扯，岂不是印象更差了些。”
“他是有些糊涂，到底是读书当官的，还没糊涂到那地步上。若真似你忧心的那般，也不会许了带你一同回去。”
书瑞听得陆凌的话，心里稍是安稳了些。
不过摸了下自己的头脸，又紧了紧：“此番既是正式见面了，我自不能再这幅模样前去。你看着火，肉都上锅里煨炖着了，我取些水去洗漱一番。”
陆凌应了一声，瞧人如临大敌似的，他又捉着人的手安抚了一下：“你别怕，有我在。若就这般教你心头踏实些，倒也不必忙活洗漱。”
书瑞道：“我不是怕，只是想认真对待和你的事。你家里既已晓得了我并非这模样，我上门去见，还遮着掩着，可不教人觉得不敬重长辈。他日安稳了，总也是要以真容来见人的。”
“既你心头有主意，我自都依你的。”
陆凌说罢，起身去帮着书瑞打水提进屋中。
书瑞回去屋里做了一通洗漱，要是时间赶得及，倒是想将发丝也清洗一回，只天色不早了，洗发后还得风干，要得时辰长，不可教人久等着。
虽不洗头发，却也从柜子里寻出了一套压箱底儿的月白长衫来，这套衣裳料子不差，是从前在白家的时候出去见人时才穿的。
颜色素淡，制工好，上身很端庄，不显花哨轻浮，陆家是读书人家，想看着能满意些。
换了衣裳，给梳子蘸上点桂花头油，又把头发重新梳整了一回，拉开妆台的抽屉，想是寻样首饰来佩一佩，发觉却没得甚么像样的。
从前最爱戴的那支白玉簪子，为着打听，也已塞给了白家的管事妈妈，后头出来，操着一日三餐的心，再也没闲钱来置这些东西了。
想想也罢，他合了抽屉，等以后生意做起来了再置便是。
侍弄得妥当了，外头的肉炖出的香气都飘了进来。
他没紧捱着，走出屋去：“你先瞧瞧，我这样过去可好？”
陆凌闻声，立是望去走来的哥儿，不由怔了怔，虽早时间和晚间书瑞洗漱过后，都能见一见他的真容。
但这时辰间他散着头发，着一身睡时穿的寝衣，都不曾整装见过，今下换了衣裳，又束了头发，仪态端好，竟就跟他从前在京城时见着的那些贵家哥儿无不同。
“痴了不成？问你话呢。”
书瑞教他看得都有些不大自在了。
“嗯。”
陆凌轻轻应了一声，眼睛却不曾离开过人半分：“腰带好似没系正。”
说着，便上了手，才且靠近了人，就是一阵洗浴后的熟悉香气。
他给书瑞挪动了下腰带，凑在人侧脸跟前便想讨些好，书瑞见势连将他支开：“别这时候胡闹，一会儿还得见人呢。”
陆凌轻轻攥着书瑞长长垂着的衣带，顺着杆子便往上爬：“那我什麽时候能胡闹？吃了晚饭回来行麽？”
书瑞看着有些压人的眸光，脸一红，夺回自己的衣带子，转个背不理会他了。
待着天擦黑，陆凌和书瑞携着食盒，见后巷上没得甚么人，这般并着肩一块儿回了陆家去。
听得叩门声, 率先去开门的是柳氏，跟着陆钰走在后头些。
屋里的陆爹听着声儿晓得是人过来了，他整了整衣裳, 端坐在张太师椅上，虽也两眼儿往屋门方向探，却还坐着一家之主的姿态没有撵着过去迎。
外头的天已是暗下来了，有些灰黢黢的, 家里忙着拾掇饭菜, 门口都没来得及点灯笼来挂。
柳氏开了门来，只先见得两道熟悉的身影, 连是唤着人进屋。
待人进了门，屋中灯火亮堂，方才瞧清进屋来的人大是不同。
陆凌且还是那张挂脸的冷相, 与平日里见着的没得甚么两样, 却是书瑞, 教柳氏怔着了。
只瞧得哥儿一张面孔白皙, 浓眉唇红，眼儿型长，俏生生的, 活脱脱便是张招人面。
实则细瞧, 眼还是那眼，鼻也还是那鼻，只肤子细润亮堂了，又还没得了痦子, 姣好的五官更夺目了。
从前那黑黢黢的小脸儿，教人不爱如何多看，头一眼给人貌不好的印象, 都不得细致去看人五官原本是极好的。
一身衣裳不见华奢，衣在身上就十分得体相衬，这稍稍一拾掇，浑然就似大户门庭里精养着的哥儿似的。
她的好儿，只听陆凌先前和家里说了一嘴韶哥儿不生看着的那模样，却也没细说会是这好模样呐！
瞧是让人吃了多少委屈，那样好的年纪，俊俊的面孔，终日里却得妆容扮丑，真是糟蹋了大好韶华和姿容！
书瑞见着柳氏扶着门将他看得痴了，已惊得不知避讳的自上往下一通瞧看，教他当真有些发臊了，不由轻唤了一声：“伯母。”
“嗳，嗳。”
柳氏受这一唤方才回过神来，连上前去接下书瑞手里的食盒，转就将书瑞的手给牵上，多亲热道：“快快，往屋里去坐，饭菜都好了，就等着你俩。”
书瑞抿了抿嘴：“好。”
陆钰就晚两步过来，便见着她娘欢喜又得意的携着他大嫂，直就跟过大年了似的。
瞧着他来，连道：“二郎，你过来的正好，看看这是谁来了？”
陆钰看向书瑞，虽不至似柳氏一般吃惊，仍旧保持着读书人的仪态，可见着书瑞的模样，眸子间还是可见的惊叹了一下。
他大嫂性子本就修得好，人又还通透，本已是百中难寻一，此番真容竟还生得如此端正，气如青竹，倒也不怪他大哥那样死心塌地，一心都系在了人身上。
不禁想起那日他爹直叫唤嫌人丑时的模样，实在越想越是好笑。
陆钰同书瑞做了个礼，眸间含笑：“大嫂。”
这厢可算能大大方方的喊了。
书瑞受陆钰这一当面的称呼，还是这场合下，不由得脸生红，他没得了掩饰，肤容白皙，轻易就瞧出红了脸。
少了些往日里对外的沉稳，处事有条，反教人觉得更是可爱了。
“你这孩子，却也坏得很，晓是韶哥儿脸皮薄，还如此促狭人。”
柳氏嗔了陆钰一句，转头又温言对书瑞道：“却也喊得不错，是这么个事儿。”
书瑞抿嘴，不由看向陆凌，这人冲他挑起眉，最属他得意。
几人在院儿里头热闹，在饭堂那头的陆爹置在椅子上等了半晌也没见着人进来，不晓得几人在外头弄甚么名堂去了，要不是那一桌儿菜还在屋里摆着，只当是还以为几个人在外面单开了席。
陆爹有些坐不住，起身探头探脑的想出去瞧一眼，恰四人又相携着进了屋来，整好撞着他这一幅滑稽样。
做了半晌的威严，浑是白搭了去，陆爹干咳了一声，整了整衣衫，肃眉端目：“来了。”
书瑞见了人，敛起方才进来时的笑，转恭恭敬敬的给陆爹行了个正礼：“书瑞见过陆伯父。”
陆爹受了礼，这厢才正式的去看书瑞，一瞧却一痴。
他不似柳氏和陆钰接触书瑞得多，拢共也就见过人两回。一回是在小巷子里撞见他们时瞥得了一眼，再一回就是今朝白日在贡院外头。
印象里就是个黑黢黢的哥儿，相貌不好。
时下这是甚？
这端庄这气质，这………这浑然就换了个人！
柳氏见着陆爹分明惊得不行，偏还得做着长辈宠辱不惊的模样就有些好笑。
事前她跟陆钰都将人好一通嘱咐，教他今儿个少张口说话，这倒是听进去了些，没一口呼出你是谁人这样不好听的话来。
她笑道：“阿凌，快与你爹介绍介绍人呐，跟个憨小子似的。”
陆凌倒是难得好脾气，没和陆爹横眉竖眼的：“这便是我与爹常提起的季家哥儿书瑞。”
说罢，径直拉住了书瑞的手：“我的相好。”
一旁的陆钰闻言实是忍不得发了笑，只没笑出声来。
陆爹从惊讶中回过神采，老脸教弄得一臊，没眼去瞧。
两厢一较，倒是哥儿识大体得多，不似那看着沉稳，实则怪是痴的浑小子一般行事没得个准数。
陆爹瞧书瑞生得眉眼灵动，好不端正，心头不由暗道：亏那浑小子还理直气壮的说不在意相貌，只凭真心，呸！个不嫌臊的，就属他最精心眼儿最多，扎身就捡好的挑，反还能侃出大话来。
也不晓得是如何巧言哄骗了人出来的。
他见书瑞虽遭遇坎坷，可到底是读书人家教养出来的孩子，身上颇能见着些书卷气，读书人最欣赏不过，他对此格外满意。
大郎从武，不比从文，真若不是因人家中变故，舅家又不厚道，他还真未必能找到这样好的。
转待书瑞的态度也温和起来：“你的事大郎也都和家里说明了，是他犯了混，行了霸道事，只事已至此，难是挽回。难为你俩有真心，往后便和睦相处。”
“待过些时月，得了长沐，或可返乡一趟，由我出面去见你家里人，届时得父母命，也教你俩明路成婚。”
书瑞闻言倏然抬起眸子，也是没想到陆爹竟肯费这周折！
他与白家已势同水火，如何肯看他好过，若能教他不好，只巴不得的，到时陆爹前去，怕还教他多不好看。
书瑞也不晓得陆凌是不是对他们说自己的事时有所隐瞒，陆爹才会出此言，但他有肯出面的心，他也已经很高兴了。
但为免后事起争端，他还是坦白道：“不敢瞒伯父，我违背舅母的意愿逃婚出来，她怕是已经伤透了心，伯父登门，怕是受她责难。”
陆爹道：“这事你和陆凌都不对，但你舅家确也不厚道，两难全，唯也只有舍一则。
既选了现在的日子，那便要好生过，你俩在一处将来成婚要没名没录，礼数上不周全，虽也不妨碍过日子，但不能全凭了你俩喜乐，将来有了孩子也要为他们考虑。
莫不是不教他们读书，亦或是读了书有那天分，要因父母之过而不得科考？”
书瑞默了下去。
他的籍契还且压在蒋氏那处，虽盘算走时也想一并拿走，只那东西如何又好从蒋氏那处得到，一旦开口，少不得便教蒋氏看出他的心思。故此，彼时也只得舍下。
籍契如今使得并不多，于谈婚论嫁时要用上，再就是任些要紧的差事职务会查看。
科考时需得查自己的这些契书，也还得验其父母籍贯。
也便是说事情说大不大，说小也不小。
先时出来确实也没想那样多，书瑞一不曾想会遇见一个知心人，二更不曾想知心人是这样个家世。
陆爹是做官的读书人，为宗族所想，自是少不得要为子孙后代而考虑。
陆凌见书瑞情绪不大好，连安抚道：“不要紧，到时我想办法。”
柳氏也说陆爹：“孩子才来就捡着这些说。”
“迟早都得说的事，且我说来也不是要教他俩烦恼。我是大郎他爹，他婚姻大事我自会同他妥善。”
陆爹气哄哄的，他好心想长远，恁一屋子的人反还都怪起他来：“事情再难也得去办来看，总不得怕就躲着，那事就自行解决了去。”
书瑞知道陆爹说的虽然不好听，但确实是为他们着想，既说到了这些上，那便是认可了他和陆凌，这才会考虑成婚的细则。
实言，他心中是动容的。
“多谢陆伯父周全，我依伯父的安排。”
书瑞自会见好就收，连表了态，说罢，看着梗在自己身侧的陆凌，他轻轻扯了扯人的衣角。
陆凌见此，虽不大乐意，却还是依着书瑞，道：“劳爹费心。”
陆爹脸上这才好看起来，暗戳戳觑了柳氏一眼，好似跟人攀比似的。
“好了好了，别光顾着说话了，饭菜都该凉了。”
柳氏剜了陆爹一眼，转吆喝着教净手上桌吃饭，一家子人方才敛起那些不快的心绪，又都高高兴兴的，一块儿上了桌。
晚间餐食丰盛，除却柳氏自在外头叫的菜，书瑞和陆凌又送来了四五样菜，桌儿堆得满当当的。
陆爹到潮汐府来任，不似在老家那头故识亲友多，陆钰中秀才这样的喜事上，也不便有人今朝上门来祝贺。
清静归清静些，一家子团聚一处吃个热饭，反倒比迎来送往的更熨贴。
席间，柳氏一个劲儿与书瑞夹菜，倒是都将素日里最宝贝的两个儿子都给冷淡了，连陆爹也唤着书瑞吃。
陆凌只多得意，陆钰也笑呵呵的，这样和美齐善的日子，从前家里可想了太久了。
月色皎洁，一地清辉。
书瑞手里捏着一支陆凌打树上给他折下来的桂枝，两人结伴一同回去了客栈上。
书瑞心头松快的好似这秋月夜里的清风，可当真是花好月圆时。
虽月儿不尽全然圆透，却也已有几分形了。
“我觉你一家人都很好, 明理良善，待我也多好。”
回去客栈上，两人待在一屋中, 书瑞脱了鞋袜窝在垫了软垫的椅子里，同陆凌说起今朝回陆家的事，心里挺是快活。
他本以为自个儿这身世遭逢，前去多少都会受些责难, 却没想到柳氏、陆钰, 甚至于陆凌一直与之不大对付的爹，也都待他热情和善。
大抵也是在白家待久了, 惯了那套有一丁点儿不对，就要给拿住受训，特是爱打压人的习性, 以至旁的人家好些, 他便觉很难得。
“不过有今朝的顺利, 也是你的功劳, 若不是为我担去了大半责，想必没得那样好说。”
陆凌看着书瑞松闲的模样，凑过去捉了下他赤着的脚：“却不尽然, 他们好脸好说话, 也是因着你贴心又识大体，若没得这些，我再是如何，老头子也只有拉脸的。讨人喜欢的终归是你。”
书瑞教陆凌夸的笑眯眯的, 从前他在白家做得再好再懂事，她舅母只有看见更厌烦的，总之他不好不懂事, 舅母能理所当然的斥责，若是知礼懂事，又厌妒，总之如何都能找着事来说道他的不是。
但现下却好了，他做得好，陆家至少是认他的好的，没得那样多的刻意挑剔，便是如此，他就已经很满意了。
总之今朝去陆家，他就是很高兴，连带着看陆凌也更喜欢了几分，凑过去捧着人的脸亲了一口。
“家里的事时下也算安妥了些下来，我也能安心的忙活铺子开张的事了。”
陆凌教他撩拨的心里好似扫过根羽毛，轻呼呼的，却让人心痒痒。
没得心思去管铺子的事，只扣着人的腰又将他拉近了些，不满足那蜻蜓点水的一下，非是要彼此的唇相触才罢休。
温热的触感教书瑞晕晕乎乎的，他两只胳膊搭在了陆凌的肩上，以最近的距离感受着彼此的呼吸。
就这般久久的缱绻着，忽得一瞬，书瑞觉好似有电流从身子上过了一般，他慌忙使手推开了些陆凌，一下子清醒了过来，两只黑亮的眸子望着面前的人。
“你........”
陆凌也看着书瑞，瞧人因亲近双颊红彤彤的，甚是可爱，凑上前去便要再亲他，书瑞连捂着了嘴，觉这人坏的快得很，怎就还趁人不留神便张了嘴的。
微是思想起来方才的触感，他身子就又觉颤栗。
“这也不行？”
陆凌瞧人不给亲了，一双眸子方才散去了些要拆人入腹的神色。
书瑞质问着人：“谁教你这样的？”
陆凌嘴角微勾：“我在你心里原是正经的？”
虽说没往正经上去想，却也不曾往不正经上去靠。
书瑞想着些事，再看着面前的陆凌，一张脸便通红，遇着这样不好意思的时候，他便要耍赖赶人回屋去睡。
“不要，我想再和你待会儿。”
陆凌赖着不肯走，他真不走时，跟堵墙似的，推都推不动。
书瑞本就教他亲的手脚失力，这厢更没得劲儿了。
“你要再待就待，只不许再胡来了！”
陆凌道：“分明便是你先来亲我的，我本都没去想这些事。”
书瑞微眯眼睛：“那当我的不是了，往后我一定谨守本分，再也不这样了。”
陆凌闻此，立又改了话：“不怪你，要怪也当怪我受不得考验。”
书瑞这人翘起嘴角。
陆凌握住书瑞的手，看着他白皙透红的小脸儿，道：“时下既已真面目见过了家里人，爹也许诺要为你走一趟白家，你可是要继续掩饰真容，还是就此示人了？”
书瑞也考虑下这件事，他同陆凌道：“到底不是生来就是这副模样的，终日都做妆容，也当真累得慌。事态既得了缓解，我倒是也想恢复了真容。”
“只是来这处也三五月了，周遭的街坊住户都瞧惯了我的模样，乍得换了一副样子，难免惹人生疑，到时候没得惹些不必要的事端出来。”
“我是这般想的，从明日起，我便少上一层妆，随着时间十天半月的又再减少一层妆容，如此面上也不是刷得一下就白了，一点点白皙回来，水煮青蛙一般，如此大伙儿也不会那样惊疑。”
到时候越一回冬，日子逐步安定下来，生意也进正轨，他养白了脸蛋儿也有话说，不会多怪。
至于脸上的麻子和痦子也如法炮制，慢慢减少，到时就说挣下了钱，舍得买好东西来捯饬自己了，寻大夫诊治，如此给调理过来的。
陆凌见他已经有了法子，且这也是目前最好的法子了，水滴石穿慢着来是好事情，他们有的是时间，确实不急改头换面。
再者他还多满足现在这般，白日里书瑞以假面示人，独晚间洗漱了才现真容，而他能够独占这姣好的容颜。
两人说了好半晌的话，见外头的月儿都有些偏西了，实是时辰有些见晚，这才散去睡下。
不过睡前约定下了明日下晌去钟大阳那处挑些酒水回来。
陆凌事先就已经和钟大阳说定好了，下了工，两人就打铺子上来接了书瑞，一并往城北钟大阳家里头去买酒。
钟大阳素日里抠抠搜搜的，张口闭口便是把攒钱娶媳妇儿挂在嘴上，实则他家里头却不差，家在城北大巷上，进去院儿多大，屋子足有七八间！
比陆凌现在家里赁下的地方还大一些。
“俺家里打爷的爹就在潮汐府讨日子了，多少代人积攒着，这才得那么几间屋子咧。”
钟大阳大着舌头道：“原本俺爹是想我跟着他学酿酒的手艺，我不肯干，偏喜欢舞刀弄枪的事儿，小时要去武馆上学武，他死活不肯，我只能爬人武馆的墙偷学，有一回头朝地摔了个结实，把我娘吓得不行，便偷拿了自个儿的嫁妆来送我去武馆学武。”
说着他还朝着书瑞跟陆凌拨自个儿的头发，教两人看摔时留下的疤。
“你俩别瞧着俺家里几间屋子，我爹说我不跟他学酿酒，那就自管自的，往后我成亲聘礼不得管，住的屋子也自外头赁去买去，他分毫都不拿。”
书瑞笑道：“不怪是钟大哥儿这样简省。想钟伯父也就说个气话，你家里头才几口人，当真不给你成婚住，屋子不空着腐朽了？这屋要人多住着才热闹，不得那样容易坏了去。”
“虽他就俺这么一个小子，只他那脾气谁说得准的，我把钱攒着总不得差。”
说着，钟大阳把两人引进堂屋里，先吃了盏子茶，他爹说是在铺子上忙活，原本寻常人要买酒，也都上铺子上便是了，不过钟大阳说家里的样数更多，因着跟两人好，这才引着到家里去看。
而钟大阳他娘就自在了，秋高气爽的日子上，一早就同几个老姊妹出去踏秋赏菊去了。
屋里只个长工照看着。
稍是歇了歇，就去他们家大地窖里去看酒。
那窖里头有些冷，入窖前陆凌把外衣脱下来给书瑞披在了身子上，钟大阳暗戳戳的瞅着两人，哼哼道：“你俩好了却不与我早些说，害我从前孔雀开屏一场，我今朝本当是个失意人才是，却还带了你俩来看酒，下回得置上两碟儿好菜来谢我才算数！”
书瑞闻言一笑，不大好意思的往陆凌衣裳里缩了缩，估摸着是陆凌今朝才告诉钟大阳的，家里都已过了明路，自也不肖再瞒着友人。
就似晴哥儿，他也同人认真说了一回。
不过钟大阳还能当着两人这样大大方方的说出来，书瑞倒是觉得他人真不错。
但却也说明这年轻后生实也不是真入了心，估摸是觉人好就往那头想了，都还不晓得甚么是喜欢。
陆凌道：“只就你眼大没神，这都分辨不出，还能怨着谁。”
钟大阳摸了摸鼻子，倒也说得不差。
书瑞打了个圆场：“钟大哥往后想吃菜，尽管往铺子上来便是了。”
“那可说定了，小陆吃甚我就得吃甚。”
说笑间，至了存酒处，只见着木货架子上大大小小的堆着几十个坛子。
钟大阳取了杯盏来，一头同书瑞说酒名，使粮食还是使果子酿的，一头便勾些出来尝吃。
递盏子给陆凌，人只摆了摆手，钟大阳觉他作怪，好是书瑞替他圆了个体面，说他从前有头疾，沾酒即要害旧疾，这般才不吃酒。
钟大阳才作罢，怪了人一句不早说。
于是由书瑞一一试了试，粮食酒口感醇厚、浓烈，果酒清爽、柔和，钟家的窖似乎不同，与外头同样的酒也要多出一股清冽感来，他喝着倒还喜欢。
一连是尝吃了许多，书瑞选下了市面上店家都常备的几样酒，外还拿了钟师傅独家所制的十里长香，书瑞觉和他客栈的名字相和，外在这酒略有些甜，且是薄酒不易醉人，倒是很符合他的口味。
细下问钟大阳，他爹如何会酿这滋味的酒来？依着寻常男酿酒师傅的习惯，多喜欢制些烈性的酒来做自己的招牌。一般哥儿娘子的酿酒，才爱做些偏甜的。
钟大阳道：“难得是你瞧得上，这十里长香是我爹年轻的时候遇着我娘时制出来的，本想讨我娘的好，偏我娘不吃酒。”
书瑞笑起来，果真承载着故事的吃食用物都会格外的不同些：“那我倒是好眼光了，一下就挑出了最有意义的一样酒。”
