净霖下马,平静地说:“烽火台为何未燃。”
“烽火一线皆沦血海,邪魔掐断了往北的要枢之道。我策马疾乘传递消息,待赶到七星连镇时,血海已追覆阳城!”他抬头时众人才赫然发觉,他双目已毁,血垢满面,“七星连镇衔接双城要道,阳城已没,城中数万百姓无一逃生。君上!我们于南边布设的千人团守,今夜之前已死了五百二十九个人。”
整个南边只有一千二百人,已经是九天门如今能够支援此地的最多人数。因为修道者千金难求,九天门向北设城防备苍龙,往东援凤整顿杂田,接着还有西边众城也需驻守,如今已经是左支右绌,捉襟见肘。
眼下局势危在旦夕,不容犹疑!
净霖说:“你叫什么名字。”
此人哑声答道:“晖桉!”
“从此地往西北方向直行一千里,有一西途城。城中守将名叫颐宁,下有一百四十位修道高手,你告诉他,不必尽数调来,只取五十人沿途开道,接应此地百姓急转往西。到了西途,速点烽火台,差人立即传递消息回九天门,告诉父亲,众兄弟中我要借一人,便是东君,特叫他一日内必须到达此地。”净霖有条不紊,接着说,“晖桉,你敢不敢去?”
此时已是深夜,此城之外血海正在弥漫,若不留神,必定会陷入血海之中,尸骨无存。晖桉双眼已毁,净霖说得任务简直是强人所难。但是九天门立世之言便是“肝胆”二字,哪怕只有一人活着,身先士卒的也不能是普通凡人。
晖桉叩首:“谨遵君上特令,必不负今夜所托!”
“带着咽泉。”净霖抛出佩剑,“见咽泉即如见我,沿途邪魔不敢枉自出手。此马自会识道而行,你只需将话带到。”
晖桉接剑背上,背后便马上被寒意侵蚀。他扶身上马,调头便要走。
苍霁忽然轻拍了把晖桉的后背,说:“兄弟,西边妖怪不少。不过咽泉在此,你便放心奔马就是了。”
晖桉应声,猛地奔策而出。他一出城门,便听身后四道轰然重砸声顿时响起。青芒画符,四面高耸巨符将已临于血海边沿的孤城围得水泄不通。
时不待人,今夜每一刻都宝贵万分。
晖桉紧咬牙关,他于漆黑之中全力奔马,朔风呼于颊面,邪魔的号叫响于两侧。他看不见,便只能将一切系于青骢马,除了狂奔狂奔再无选择!
净霖实在爱干净,苍霁与他同行几日,已将此性摸得清清楚楚。他又偏冷,故而不喜人近,也不喜人碰。然而此刻他便席地而坐,那光洁的指尖穿过他人被撕咬至腥烂的手臂,还能绕出个又快又细致的结。
苍霁在侧净手,说:“城中一半都是伤患,撤离绝非易事。”
净霖嗯声,待人离去后,方才就着水和苍霁一起净手。他洗着指节,口中说:“你会画……”他罕见地犹豫,“会画龙吗?”
苍霁立即道:“天底下没有比我画得更好的人。”
“有一种咒术叫做画神术,西途城的颐宁精于丹青,最擅长此道。我与他虽然关系平平,却得过他几句点拨,故而对此道也颇有涉及。”净霖顿了少顷,说,“伤患不易撤离,劳烦哥哥画条龙,我自能让它驮人凌空。”
苍霁反问:“既然如此,何不自己画更加妥帖?”
净霖却将指节处揉得通红,不答此话。
“画龙不难。”苍霁稍作思量,“只是待他传到口信,血海已漫过此城,周围皆是恶相邪魔。画出的龙招摇过市,反倒不妙。”
净霖说:“城中人多,小兽难载。”
“画头巨牛。”苍霁打量那直立的符障,说,“堪比邪魔大小的牛,你以灵为缰,将符咒塞于底下,索性将这整个城都拉走。听闻你那日说,如今中渡粮食告急,我见这城中北角还有完好无损的粮仓,留下来岂不可惜。”
便是净霖也怔了怔:“一个城?”
“你在血海救人已是异想天开,何不再想大点。”苍霁说完自顾自地摩挲着鼻尖,又说,“邪魔穷追不舍时会张口示威。它口吐狂风,只要墙壁不破,牛便能跑起来。”
苍霁说罢在袖中摸索一番,掏出净霖所赠的小瓷瓶,说:“画出来的假兽吃得了东西么?”
净霖说:“我勉力灌灵,它就与真的一般无二。”
“那便喂它一颗。”苍霁说,“灵丹固本,使得它聚灵不化,即便中途遇袭,不慎被邪魔咬了,也能飞奔到底,不会耽搁。”
净霖接过瓷瓶,苍霁却突然捉住他的手腕,俯下首来,目光炯炯道:“你万不可偷吃。”
净霖诚实地说:“我不偷吃。”
月退雾笼,城中低语窃窃,咳声、叹声、鼾声交杂一起,无人点灯,最后一只火把也熄灭了。血海的腥臭已弥漫入内,不少人掩着口鼻斜身而卧,侧听巨符之外邪魔簇拥的震动声。血色潮浪扑打在巨符外,贪相邪魔已经顺着人味化雾化风的围绕在外。它们既能变作原来的模样,也能化出死人的容貌。
不知是哪个邪魔,竟学出婴孩的啼哭声。它随风靠近,贴着净霖的青芒巨符啼哭不宁,锐指剐着符,发出扎耳的磨动声。
“娘亲开门。”一个赤足女孩儿木着脸趴在城门缝上,对里边念着,“囡囡害怕,四处都是妖怪。囡囡要被捉去撕开手,扯掉腿……”
门内的少妇被吓得抽泣,抱着孩童不敢应声。
女孩儿盯着她,眸中没有眼白,黑洞洞的一片,口里说着:“囡囡被塞进嘴里,嚼得血水横流。你瞧着我,碎成了肉沫沫……”
说着化成碎末淌到地上,沿着缝就要流进来。它流到青芒内,突地像是被滚烫的热水劈头浇下去,“滋”一声地扬起惊天哭嚎,转瞬之间变作捂着面的男人,尖声怨道:“你烧我!”
天间漆云沉压,因为邪魔开始屯积雷电,阵阵闪烁间将城中人的面容都照得惨白。血色雨点逐渐掉下来,越来越大,浇在所有人面上身上,将一切都染成红色。
净霖登上墙头,骤地扬出薄纸。见那画纸随风飘卷而出,被雨水打进泥坑,泡出一层墨色。
苍霁不知从哪里摸出把伞,伏墙而观,说:“怎地没用。”
他话音未落,只见那墨色陡然膨胀,犹如一团墨染的血肉,从泥坑中霍地涨大。血海的潮浪已卷袭而来,这墨色纹丝不动,一头牛的轮廓舒展而出,不断地变大。不过眨眼,已然变成远超邪魔原身的庞然巨物。这牛喘气时会口喷赤热之气,生一双红眼,头顶锐利双角,浑身不着皮毛,而是覆着类似龙鳞的森然鳞片。它四足蹄下还钉着扒地铁刃,一条蟒蛇般的尾巴抽打中电光碎溅。
苍霁画得哪里是牛,分明是头怪物。
正当此时,天际霎时杀来一道迅疾之芒,扫开血海团雾,环绕净霖三周之后顿隐于他身。
“咽泉已归。”净霖不再等待,“晖桉到了。”
巨牛肩背之上倏地加上青光灵线,不需净霖鞭策,这牛喷出一气,撒腿就跑。万事开头难,牛蹄扒地,呼哧声重。整个城中猛地摇晃,接着见泥土倒拔,竟真的被拖了起来,犹如滑地一般缓慢挣向前方。
贪相邪魔化作人的模样,抱着牛蹄啼哭喊叫:“怎可弃我而去!”
血海奔涌,无数人面怨胎声声呼唤。恶相邪魔随着血海奔出,嘶声来捉。那狂风又起,天间巨雷扑砸。净霖翻手拔剑,在万雷击浪中踏城凌出。
血海顿时掀起惊涛骇浪,无数嚎声撕破苍穹。天地血色斩破一芒,甚至连天雨都静声凝滞,接着逆翻而起,青光冲天!
净霖剑毕便收,他从来不拔无用之剑。待他转身下去,后方竟有片刻滞空无物。
巨牛顶穿贪相邪魔的身,贪相便化雾围绕,对着巨牛耳边呢喃惑声。可这牛不过画中牛,齿间嚼着碎丹药,通身都在泛着金芒,恨不得一口气跑到天尽头。
前途已开,随着巨牛疾奔,城墙被颠簸得几欲崩塌。半个时辰后,已经能够瞧见微弱的晨光。前来接应的修道者凌身冲来,眼见便已渡过难关,岂料天间突然翻起巨浪,将中间之地盖了个血花迸溅,生生挡住了最后一步。
巨牛口中的丹药已尽,它喘声震耳,覆鳞之躯也招架不住八方撕咬,竟一蹄融化,轰然摔入血海。周遭的邪魔蜂拥而至,墨色一淡,城便停在原地。