偷眼看到这里,那些苦力原本艳羡的目光瞬间转为同情。虽然这些东西也让他们眼馋,但相较于结识战队的人,又不算什么了。
“谢了,哥们。”晚上宿营的时候,那个被救的苦力终于找到机会,跟张易道谢。
张易哪里会错过这个机会,当下跟对方攀谈起来。
苦力叫武刚,并非京城本地人,也是从外省过来的。末世之前是一个初中数学老师,有妻有子,父母俱全,末世之后就只剩下他一个人。好不容易来到京城,以为日子会好过起来,谁知道这个世界早已不是以前那个世界,没有实力,走哪儿都难过活。
从武刚嘴里,张易对苦力这一行终于有了个大致的了解。
在苦力当中其实不乏觉醒者,当然更多的还是普通人。只不过因为各种原因加入战队碰壁,又或者不想直面危险的战斗,所以一些觉醒者选择了用卖力气这样的方式来谋生。老实说,觉醒者的苦力要比普通的苦力好用很多,因为他们力气大了不止一筹,而在必要的时候,还可以拉来当战力。幸亏甘愿当苦力的觉醒者并不多,普通人才没有在这一行被挤出去。
而在苦力这一行干久了,为了保命,他们自然也积累了许多独属于这个行业的经验。比如赶路以及干活时尽力要求保持安静,不交头接耳,一则是不希望因为吵闹说话声将变异兽或者丧尸吸引过来,再来就是可以随时注意周围的动静,以保证危险降临时能够及时逃走。要知道真遇上危险,战队的人是不会管他们这些苦力的死活的。白日武刚出声喝止兰澜,其实是出于好意。
张易终于明白为什么一路过来,几乎没人说话了。
“这只是一个原因。”武刚笑道,“你们新来的,要跟我们抢饭吃,你能指望大家对你们能有多热情。不过现在你们是自己人了,自然不会再那样。”
果然,听到他的话,正在吃晚饭的其他苦力都发出了善意的笑声。
苦力这一行不好干,但过得还算是不错,至少有口饭吃,还能带点回去。如果遇上有良心的战队,不止不会拿他们当炮灰,还会尽量保护他们的安全,报酬也丰厚。比如像青柠檬战队这样的,不知多少人挤着要来。张易他们就占了四个位置,令在场一些苦力的朋友失去了机会,不被待见很正常。
但白日里张易展露了自己不俗的实力,比战队的人更先察觉到变异丧尸的存在,并从其手中救下了武刚,这些人的态度自然会有所转变。越是弱小的人为了生存越是不会放过任何一丝细微的能让他们活下去的机会,只为了某一天自己遇到危险时,张易能出手相救,他们就不可能再排挤冷待他。哪怕他再次出手的可能性很小,哪怕他的实力并不足以救他们,他们也不会自己先把这丝希望掐灭掉。
于是,张易几人以一种他们事先完全都没想到的方式猝不及防地被这些苦力接纳了。
第三天傍晚,车队终于进入了乾湖区。但因为天色已开始暗下来,为了安全起见,青柠檬战队的人并没有马上前往乾湖医院,而是就近清扫出一栋院子,就地休息,等到第二天再去医院。
到了这里,南劭便有些按捺不住。于是吃过晚饭,张易对姜红二女低声叮嘱了两句,便跟南劭假借上厕所出了门,顺着院子的檐廊避着人往后院走去,在脱离了青柠檬战队岗哨的视线范围,南劭立即化成蚁兽形态,带着张易往自己家的方向飞去。
五分钟之后,两人来到一处三进大院,积雪已经漫过院墙,几乎将整栋院子湮没,四周的院落也几乎是同样的情况,想来暴雨之后这片地方就再没人光顾过。
南劭在空中盘旋了一会儿,竟是找不到落脚的地点,最后只能停在屋顶之上。屋顶上也有积雪,但可能因为位置高的原因,雪积到一定程度就因为各种原因垮落了,所以人勉强能够在上面立足。
想要在这样的地方追查到蛛丝马迹,实在不是一件轻松的事,事实上南劭能在一片白茫茫当中没有花费太多时间便准确地找到自己家的院子,已非常不容易。
这时候也没什么好不舍的,两人将站立处的积雪清出一片来,然后直接打通屋顶,跳了下去。
下方是一个会客的大厅,里面一片凌乱,打烂的瓷器碎片,珠宝首饰,还有现金随地都是,似乎是因为末世发生得太突然,里面的人逃跑逃得匆忙。
南劭看着地上的东西,脸色变得阴沉下来,他弯腰捡起一串珍珠项链,将其紧紧拽在手中。
“发现什么了?”因为没有光线,张易只感觉到他有所动作,却并不能看到。
“没……”南劭下意识地不愿意说这事,却突然想起跟自己说话的是张易,于是又改了口:“看到我母亲生前最喜欢的一条项链。”
张易有点意外这个答案,啊了一声,一时竟想不出要怎么接话。但南劭自己已说了下去,跟张易大致描述了一遍自己所见到的画面。
“我祖父和父亲不会在发现天地大变之后还在意这些东西。看这里的情况,事发时应该是末世刚开始,那时候人们并不知道钱财和珠宝首饰还不如一袋面包,所以才会去翻找这些东西……”说到这儿,他的声音渐渐低了下去,终归于沉默。
张易一下子明白了他的想法。这个家曾被人在匆忙的情况下带走了大量的财物,如果不是主人,那么很可能是幸存下来的仆佣司机警卫或者外面闯进来的人。而他们敢这样做,唯一的可能就是屋子的主人不在,或者说是不在了。
“先看看其它房间的情况。”猜测只是猜测,只有亲眼看到才能作数,谁知道当时是不是有别的情况发生,屋子的主人早一步离开了。
南劭嗯了一声,他让张易原地等着,自己则熟练地找到应急电源打开,很快屋子里便一片明亮,因为积雪的阻隔,还不用担心从外面被注意到。
张易比南劭更擅长通过残留的痕迹推断事发时的大致情况,如果南劭只是根据母亲的遗物以及对亲人的熟知来猜测的话,那张易在察看了现场之后,已能肯定制造这一切混乱的既非屋子主人,也非外面闯进来的幸存者,而是对整栋房子都十分了解的内部人员。但他并没有说出来,只是默默跟着南劭往后面走去。
院与院之间有回廊相连接,虽说院子里的积雪已与檐高,回廊上却是干净的,此时在灯光的照耀下,倒像是一条封闭的通道。
“这院子里以前种了不少名贵的花草,后来我祖父退休后,便将这些都拔掉了,自己在那里捣腾着种些蔬菜玉米之类的东西。长得竟然还不错,连买菜的钱都省下了。”
走在冰雪筑成半墙的通道里,明明看不到外面的情况,在南劭的回忆中,张易却仿佛看到了玉米吐穗,茄子垂紫,一分辣椒两畦韭,一片生机勃勃的画面。但行走时肩膀不小心撞到旁边的雪墙,哗啦啦落了一堆雪粉下来,冰冷的感觉瞬间将他拉回了现实。
现实中只剩下冰雪,寒冷,以及无边无际的寂静和黑暗。
他倒吸口气,突然对南劭现在的心情有了几分感同身受。
南劭却没有再说,直到进到中间那个院子里的房间,看到里面几具已成白骨的尸体时,他一直冷凝的神情才出现了些微波动。
目光紧盯着地上的白骨,他许久都没有任何动作。张易伸出手握住他的手,发现他浑身上下都在不可自控地轻轻颤抖着。
“看衣服,像是警卫的。”张易知道他是关心则乱,于是提醒说。
果然,在这句话进入耳中的瞬间,南劭被握住的手一下子收紧,坚定有力地反抓住张易的手,沉声说:“你说的没错,这里面并没有我的祖父和父亲。”
就在这时,书房的方向突然传来两声嘭嘭的撞门声,就像是有什么东西想要出来一样。
南劭一把放开张易的手,疾步走了过去。等张易赶到时,便发现他木然地站立在门口,任由一只年老的丧尸撕扯抓咬着他。他此时还是兽化的状态,那丧尸显然没有经过进化,仍是初代的实力,对他根本造不成任何伤害。
“祖父应该是在末世之初便丧尸化了,然后被幸存下来的人关在了书房里。”看着被他们绑在椅子上犹自挣扎嘶吼个不停的丧尸,南劭说,神色已不如初时那么悲痛。事实上,这个结果本就在他的意料当中,他祖父年迈体弱,丧尸化的机率十分高,之所以非要来看个明白,不过是抱着侥幸的想法而已,毕竟在末世里不是没有老人活下来。
此时当结果摆在眼前,他悲伤归悲伤,却并没有如何不能接受,只是心情需要一个缓冲而已。
“我去把院子清扫出来,看看有没有其他人。”张易一时也不知道要怎么安慰,只能说。
谁知南劭却摇了摇头,“不用了。我父亲一般不会在这里住,末世发生之时又是早上,他在家的可能性更小。余外,我几个叔伯也不住这里……”说到这儿,他抹了把脸,仰起头看着屋顶。过了一会儿才又继续:“就这样吧。”他只与祖父亲近,至于其他人,包括亲生父亲,彼此之间的感情都十分淡漠。这与他早逝的母亲有关,也与他的性取向有关。
见他这样说,张易也不勉强,看了眼椅子上因为一直没有进食而变得瘦骨嶙峋的老丧尸,犹豫片刻,说:“让老人家安息吧。”
南劭沉默不语,过了许久,才轻轻嗯了声,迈步就要往老丧尸走过去。
“我来。”张易赶紧拦住他,这事让南劭亲自来做,未免太过残忍。
“好。”南劭似乎松了口气,背转过身。
除了将祖父葬下,南劭又把其他尸体也收拾了,乱扔的东西归位,将屋子恢复到记忆中的原貌,然后独自一人在书房里安静地呆了一会儿。等他出来,两人返回驻扎的院子时,时间已经过去了将近三个小时。
两人依旧从后院的方向潜入,南劭恢复人形,正在走廊漆黑的角落里穿衣服,不想竟惊动了值夜的人。
“谁在那里?”一柱光线射了过来,落到两人身上。
结果不等张易开口解释,那柱亮光又移开了。
“这么冷的天气,竟然还有这性致,可真够爷们的啊。”那人嘟嚷着走了,明显误会了两人。
两人不由松了口气,至于误不误会的,倒是无所谓。
此时夜已深,大家都睡了。他们一进来姜红便睁开了眼,抬起身想询问结果如何,却在注意到南劭明显有些低落的情绪之后,及时地闭上了嘴,只冲两人点了点头,便又睡了下去。
次日车队一路开至乾湖医院,并没有遭遇难以应付的凶险,很顺利地将所有可移动的设备都搬运了回去,只是青柠檬战队的队员看向张易两人的眼神总有些怪异,可能是听说了前一晚的事。
此次任务之后,张易几人没有马上再接随车苦力的活儿,而是自己租了辆车,把两个小孩和嘟嘟都带上,出外猎杀了几天丧尸和变异生物,顺带操练兰澜,挣足了接下来一整月要用的晶核和变异食材才回转基地。
晚上一屋子人正聚在炉子旁边吃饭边讨论出猎的收获,突然有人敲门。
众人你看看我,我看看你,实在想不出有谁会来造访。张易起身,不忘将搁在一边的砍刀拿起,才走过去开门。
门外站着一个二十来岁的男子,乍然一看有几分眼熟,但一时又想不起在哪里见过,张易正要开口询问,就听到身后传来南劭的说话声。
“是你!”
张易回头看了一眼,瞬间反应过来,此人与南劭竟有几分像,怪道他觉得似曾相识。正想让开身请人进来,谁知那人上下打量了他一眼,眼中闪过轻鄙之色,扔下一句:“跟我走,大伯要见你。”便转身下楼了。
南劭脸上浮起不悦之色,原本因为见到亲人的些许喜悦一下子消散无踪,但他还是放下碗,跟张易简单交待了两句话,便急步跟了去。
那人是他三叔家的二儿子南旭,比他小几岁,两人素来不睦,也就是想着末世亲人离散,能多活一个都是好的,以前那些小小龃龉已不值得计较,他才想着让自己态度好一点,谁知道对方明显没有和解的意思。既然如此,他自然也不屑于热脸去贴人的冷屁股。
一路上,南旭走前面,南劭走后面,彼此之间相隔大约有五十米,竟像是两个不相干的路人。
十几分钟之后,在一栋别墅里,南劭见到了他的大伯,南承泽。
“前些天就知道你到了基地,让小旭去找了几次,都没遇上人。”南承泽说。他看上去过得还不错,住的地方大,还有警卫员,人也养得红光满面,似乎末世前的地位让他在末世后依旧受益着。
“出去狩猎了。”南劭简短地解释,看着仅剩下的两个亲人,竟有无话可说的感觉。
南承泽问起他的异能,末世后的经历种种,语气冷淡,让人丝毫感觉不到关心之意,倒更像是例行公事。南劭原本还略有些期待的心情终于又恢复了平静无波,表面的恭敬依旧维持着,应答得却十分敷衍。
“末世发生那天,你父亲坐八点的飞机去z国谈生意。”过了一会儿,南承泽提到南劭父亲的去向。虽然他们不待见南劭,但跟自家兄弟的感情还可以,时时联络着,所以对于彼此的消息倒是比南劭这个儿子还清楚。
一家三兄弟加两个妹妹,除了南劭的父亲走了经商这条路子,其余几位全都从了政。政商,政商,两者并不对立,反而相辅相成。事实上,南劭的父亲在几个兄弟姐妹当中的地位并不低。
只是简简单单的一句交待,南劭已然明白,那时候坐飞机意味着什么。聪明人根本不必要追根问底非得将残酷的真相扒皮剔骨血淋淋地摆陈在眼前。