“学会之后,我们就能为领主大人作战,把不怀好意的家伙统统打倒!”少年畅想美好的未来,单手挥舞着勺子,一阵眉飞色舞。
这一幕恰好落入伊娜眼中。她摘掉围裙丢在一边,几步走到餐桌旁,双手叉腰盯着夏克,不需要动手,压力已是非同小可。
两个少年马上安静下来,用最快的速度吃完早餐,一溜烟冲出家门。
“慢点跑,小心跌倒!”伊娜在门边叮嘱。
“知道了!”声音传来,夏克和沙丘已经跑远。
少年们离开后,伊娜吃过早饭,收拾好厨房,随手压灭炉火,确定一切没有问题,就背起半人高的藤筐,急匆匆走出家门。
天气一天比一天冷,为能度过寒冬,必须积攒足够的食物和木柴。
八个女人在城门口汇合,各自带着藤筐、麻袋、镰刀和斧头,由伊娜驾驶马车,沿着树人的指引去往较远处的森林。
女人们坐在车上,一路上闲聊,话题不离地动和奇怪的亮光。
“听说是领主府的方向,不知道发生了什么。”
“城门前的树人毫无反应,或许不是大事。”
“杰弗里老人去了城主府,等他回来就能知道了。”
马车一路前行,很快来到目的地,位于松叶城东北方向的一座密林。
对生活在松叶城的人来说,这片森林不算陌生。自从树人在同一日苏醒,这里仿佛成为禁地,很少有人敢靠得太近。是杰弗里告诉众人这里并不危险,还有许多蘑菇,女人们才壮起胆子结伴前来。
“到了。”伊娜拉住缰绳,女人们陆续跳下车。为了行动方便,几人身上的裙子只到小腿,用布条绑住较宽的袖口,浅口鞋也换成了靴子。
“杰弗里老人说要注意树人留下的陷坑,大家留心脚下。”
马车留在森林边缘,曾经的战马已经被完全驯化,自顾自低头吃草,压根没有逃跑的念头。
几人一起走入森林,在确保绝对安全之前,分散开不是个好主意。
森林里资源丰富,刚刚走出十几米,伊娜就有了发现。
“快看那里!”
绕过一棵高大的松木,眼前是一个不规则的深坑,围绕洞口生长两圈褐色的蘑菇。这些蘑菇个头极大,最矮的也高过一米。伞盖张开,飘出一缕缕菌丝,矗立在草丛中,简直像一棵棵小树。
“这是什么蘑菇?”
女人们走上前,围着蘑菇转了两圈。观察外形颜色和气味,应该是能吃的品种。但这个头也太大了,让她们有些拿不准。
“这里有咬开的痕迹,还有虫子。”伊娜比较细心,发现伞盖边缘的咬痕,另一个女人在菌杆上找到虫子。
女人们各自掰下一块,闻了闻气味,看着流出的汁液,和认识的种类百分百一样,仅有大小不同,应该可以实用。
“应该可以吃。”
“全都采回去!”
这个发现让伊娜等人喜悦万分,纷纷解下藤筐,从里面拿出镰刀和斧头。蘑菇太大,徒手采摘不现实,只能用刀砍。
雪松领的领民或多或少继承树人血脉,男女老少力气都不小。伊娜带头挥舞镰刀,将一颗蘑菇砍倒,就地分成数截装进筐里,再分批运回到马车上。
女人们来回忙碌,临近中午,马车上的蘑菇已经堆成小山。
“继续向里走吗?”
“蘑菇太多了,车里装不下。”
“要不要先回去?”
几人说话时,耳边突然传来马嘶,一声接着一声,像是兴奋又仿佛带着畏惧。
“出事了?”
伊娜示意众人噤声,以最快的速度冲向森林边缘。
两个女人负责抓住缰绳,其余人在车旁警惕,各自手里抓着武器,凶悍的样子看上去就很不惹。
马蹄声由远及近,几人循声望去,就见一支车队正飞驰而来。
队伍由三十辆大车组成,每辆车都满载着货物。车身盖有蒙布,固定的绳子十分独特,比女人身上的衣带还要色泽鲜亮。
拉车的不是驽马,而是通身雪白的独角兽,每一辆车皆是如此。
车上的人穿着相似的斗篷,背负长弓和箭壶。弓身上雕刻精美花纹,不像是武器,更像是一件艺术品。
冷风掀起车上人的兜帽,现出耀眼的长发和标志性的长耳。
女人们站在路旁,瞪大双眼目送车队经过,几乎屏住呼吸。
直到最后一辆大车远去,伊娜等人方才回神,互相对视一眼,不由自主发出惊呼:“精灵,我们看到了精灵!”
领主府内,云婓尚不知心心念念的物资即将送达,此时此刻,他正面临一个严峻问题,他迷路了。
在自己家里迷路,听起来很不可思议。然而连续三次走过同一条走廊,在拐角处遇到同一尊雕塑,再迟钝也能发现不对。
站在楼梯口,云婓不知道该如何形容自己的运气。
他只是想在新家中走一走,以为不会有任何问题,结果话不能说得太满,现实马上教做人。
“管家在就好了。”
老卢克在树人森林授课,布鲁忙着打扫古堡,两个树人都不在身边,自然没人帮他引路。他只能自己解决问题,打破这片迷障。
害怕不见得,毕竟是在自己家里,仅仅是困在走廊,没遇到任何致命机关。
头疼倒是真的。
又一次面对造型奇特的雕塑,云婓捏了捏手里的藤球,深深叹息,房子太大,走着走着就会迷路,他能怎么办,他也很无奈啊。
第25章
困住云婓的走廊幽暗狭长,空旷寂静。
一侧墙壁被两幅画占据,画中描绘规模宏大的古战场,写实的画风将万年前的惨烈呈现在观者眼前。
大地铺满烈焰,天空降下雪雨。
水中掀起巨浪,浪花成墙,不分敌我卷走交战各方。
巨龙在空中翱翔,炎魔从地底爬出,精灵和矮人结成战阵,地穴人挖掘陷阱,挖得太深,释放出恐怖的黑暗深渊。
人类骑士策马冲锋,和半兽人以命换命。战马带着死去的骑士向前奔跑,直至耗尽力气倒在地上。
树人遍布战场四周,粗壮的藤蔓缠绕树干,蔓枝延伸交错,结成阻隔烈火的屏障。
有一瞬间,两幅画仿佛活了过来。
箭矢如雨,刀剑成林,苍凉的号角声和战场的厮杀声交织在一起,血色弥漫,震耳欲聋。
黑色漩涡突然生成,意识似要被吸入画中。
云婓连忙退后半步,更抬手遮在眼前。等了片刻,古怪的感觉褪去,移开双手,一切已经恢复正常。
他长出一口气,再不敢盯着墙上的画作,尽可能远离,直到后背抵上木制的扶手。
扶手顺着走廊延伸,尽头直连旋梯。下方悬空,有大团黑雾笼罩,入目一片黑暗。冰冷的气息盘旋萦绕,仿佛下一刻就要缠住窥伺者,将其拽入无尽深渊。
走廊两端各有一扇木门,门上雕刻精美的图案。
推开木门,立刻有强光涌出,让他头昏脑涨,睁不开双眼。等到眩晕感过去,视力恢复正常,云婓发现自己又站在原点,木门重新合拢,仿佛从未曾开启。
走廊上还有一扇门,夹在两幅画之间。云婓尝试开启,门把手纹丝不动,像是被某种力量压制住,无法转动分毫。
一尊古怪的雕塑靠墙矗立,正好位于旋梯和走廊的相接处。
雕塑高达两米,颜色漆黑,形状像一把重剑。剑身半入基石,做工有些粗糙。靠近剑柄的部位刻有文字,依稀能辨认出属于魔族,和构成魔纹的十分类似。剑柄末端呈圆环状,应该有宝石镶嵌,不知是何缘故只留下一个凹槽。
云婓困在走廊超过一个小时,尝试过多种办法,甚至想要暴力破门,始终没能成功。
不想继续浪费体力,云婓放弃走动,背靠墙角席地而坐,从怀里掏出一册羊皮卷,翻找能用得上的魔纹。
藤球跳到他的肩上,蹭了蹭他的耳朵,传递出沮丧的情绪,对于没能帮忙很是不安。
“不用沮丧,一定会有办法。”反手拍了拍藤球,权当是安慰,云婓翻开羊皮卷,一页页看过去,暂时没找到开启通道的办法,倒是对刻画魔纹有了新的感悟。
因祸得福?
云婓扯了扯嘴角,算是苦中作乐。
羊皮卷是在藏书室找到,上绘的魔纹多达百种,云婓仅试验过一种,效果和书中记载的不能说存在差异,只能说南辕北辙,完全不同。
有过这次经验,云婓变得谨慎,不敢再轻易尝试。如今实在没有办法,他才想碰一碰运气。
时间一分一秒过去,云婓沉浸在魔纹之中,暂时忘记迷路的烦恼。
走廊下的黑雾越来越浓,中心处探出黑色触手,缓慢向上攀爬,缠绕旋梯立柱,覆盖一层层台阶。
在接近走廊时,黑雾忽然停住,有看不见屏障挡住前路,阻止触手继续蔓延。
黑雾迅速扩张,似巨幕大面积铺开。触手纠缠在一起,一次次扑向走廊。如惊涛拍岸,可怕的黑色浪潮持续不断,遇屏障倒卷,被驱赶回旋梯,不甘地循环盘绕。
异常发生得十分突然,云婓立即起身向后退,避开弥漫的黑雾。藤球牢牢占据他的肩膀,细长的蔓枝探出,结成一面和人等高的盾牌,护卫他的安全。
黑雾来来去去,始终无法突破屏障。
雕塑忽然嗡鸣,底座开始颤动,表面浮现红光。
触碰到红光边缘,云婓体内魔力涌动,意外和雕塑产生共鸣。
“怎么回事?”
这种感觉十分奇特,雕塑似在呼唤他,吸引他不断靠近。
黑雾愈发疯狂,攻击接连不断,走廊前的屏障岌岌可危,随时可能破碎坍塌。
吸引力不断增强,有声音在脑海中响起,驱使云婓靠近雕塑,抬手握住斜立的剑柄。
掌心下不是石料的冰冷坚硬,而是一片灼热。仿佛攥住一块焦炭,握住大团火焰。恐怖的热意包裹手掌,沿着手臂攀爬,和涌动的魔力互相碰撞,直至完全融合。
咔嚓!
石块碎裂声突然响起,自剑柄向下,蛛网状的裂痕迅速蔓延,直至爬满整尊雕塑。
魔力沿着指尖流入雕塑,云婓大吃一惊,立即想要松开手。不想掌心被牢牢黏住,根本无法脱离。
碎裂声不绝于耳,黑色石皮大面积剥落,现出一把通体乌黑的重剑。
历经岁月,这把兵器依旧寒光慑人。
剑身镌刻魔文,剑柄缠绕秘金,剑尾是一个六爪的金属座托,原本该镶嵌宝石的位置空空荡荡。
喷涌的黑雾突然停滞,继而扇形收缩,凝固成一颗暗红近黑的宝石。
屏障自行散去,宝石漂浮到云婓面前,落入他的掌心。
咔哒一声,宝石嵌入剑尾,剑上的魔文同时发亮。
魔文陆续浮起,脱离剑身串联融合,组成一枚圆形的徽章。徽章边缘藤蔓缠绕,拱卫中心处一把兵器,正是黑色重剑的缩影。
“主人,您没事吧?”
困住云婓的走廊位于大厅上方,布鲁和老卢克正站在大厅里,同时仰头向上望。
云婓一刻也不想留在走廊,带着重剑跑下旋梯。回头向后望,发现走廊维持原样,没有任何奇怪的事情发生,顿时松了一口气。
确认云婓安然无恙,树人紧绷的神经开始放松。看到他手握的重剑,两人又是神色一变。
“主人,能否给我看一下?”老卢克紧盯着重剑,由于心情激动,声音竟隐隐颤抖。
“可以。”云婓将重剑递过去。
“主人,这是雪松之剑,由秘金转换而成,已经在雪松家族传承千年!”辨认出剑身上的魔文,老卢克和布鲁对视一眼,都抑制不住喜悦之情。
“这把剑由魔纹而生,只有雪松领的主人才能唤醒它。”
非是雪松家族直系血脉,拿到这把剑也无法驾驭。反而会被重剑本身的魔力侵蚀,遭到兵器反噬。
云婓竖起重剑,目光中透出惊奇。按照老树人的讲解,这把兵器不仅来历独特,更是雪松领主的标配。
想到这里,云婓不免皱眉。
千年前的雪松领主能转换武器,换成他只能得到糖。不是对价值不满,而是关于魔纹的疑惑。
是他本人的问题还是源于材料?
如果答案是前者,书上的记载就成为空文。有过两次先例,他今后使用魔纹只能靠自己摸索。
如果一切源于材料,问题就不算太大。
为了验证结论,必须找来秘金试一试。不过这种材料十分稀有,大部分矿脉掌握在精灵手里,价格高到离谱。
提到精灵,不免想到那份契约。
算一算时间,如果没有发生意外,对方也不打算撕毁契约,承诺的物资应该快到了吧?
在云婓的挂念中,精灵车队正一路前行,穿过树人森林,距离领主府越来越近。
打头一辆马车上,两名精灵并排而坐。手握缰绳的是一名黑发精灵,他刚满两百岁,第一次走出精灵谷,对外界的一切都感到好奇。
沿途之上,他的问题始终不断。幸亏同车的法洛尔很有耐心,换成脾气暴躁的火精灵,早将他赶到别的车上。
“法洛尔,快看,那是什么?”
法洛尔捏了捏额角,以为黑发精灵又有新的问题,强压下无奈,顺着对方手指的方向望去。
一栋古堡闯入眼帘,如盘踞在大地的巨兽,让他愣在当场。