云婓[玄幻科幻]——BY：来自远方

　　“只要你愿意，能够拥有最庞大的军队，横扫一切种族。陆地、海洋、天空，半兽人、鲛人甚至是精灵都将血染刀锋，倒在你的脚下。”
　　在蛊惑的声音中，幻像中的战斗接近尾声。
　　战局一面倒，黑暗巨人接连倒下，大批血染沙场。魔王连续放箭，其后单枪匹马发起冲锋，一次又一次凿穿巨人的队伍，收割敌人的生命。
　　鲜血染红铠甲，地面流淌猩红。
　　强弓最后一次拉开，巨人首领被贯穿胸膛，带着满心不甘仰面栽倒，停止了呼吸。
　　战斗结束，幻像逐渐朦胧，直至彻底消散。
　　水帘向内收拢，包裹成一颗水球，飞至云婓面前。
　　水球表面光滑，镜面一般映出云婓的面容。轮廓略显失真，暗红的双眼却格外清晰。
　　仿佛被重锤敲击，云婓骤然间回神。单手按住胸膛，激烈的心跳印在掌心。一如他此刻的思绪，翻江倒海，几乎要搅乱他的大脑。
　　魔树之母歪了下头，轻笑着打量他，
　　同时在心中默数。刚刚数到三，云婓已经镇定下来，表情恢复正常，心跳变得平稳。
　　他转过身，认真看向魔树之母，试图推断对方此举的用意。
　　魔树之母笑意加深，靠近云婓，深深望进他的眼底，从未有过的认真。某一刻，云婓似乎读懂她的情绪，不禁愣了一下。
　　“您在考验我？”
　　“不全是考验。如果你真有掠夺的野心，一切就会变为现实。”魔树之母笑意不减，语气云淡风轻。
　　“即便是生灵涂炭，您也不会阻止我？”云婓继续问道。
　　魔树之母先是一愣，随即大笑出声。仿佛听到一个相当可乐的玩笑。她甚至笑出了眼泪。
　　白皙的手指揩过眼角，魔树之母笑着说道：“亲爱的，我是黑暗的象征，诞生于黑暗，喜好战争和杀戮，怎么会有慈悲和怜悯？”
　　她说得稀松平常，不介意道出存在的本质。
　　“然而你不同。”
　　魔树之母话锋一转，单手按住云婓的肩膀，轻声道：“你可以有不同的选择，命运掌握在你的手里。无需理会旁人说些什么，包括我。”
　　云婓看向魔树之母，没有立即出声。
　　“你是魔王，魔界的统治者，魔族都会臣服在你的脚下。你的意志将决定魔族的未来。所以，认真想一想，毁灭亦或共存，全在你的一念之间。”
　　听到这番话，云婓忽地松了口气。
　　“伟大的魔树之母，您生于黑暗，绝非没有怜悯之心。”
　　他的语气过分肯定，导致魔树之母心生诧异，一时之间忘记了语言。
　　“相信我，美丽又善良的蒂亚。”云婓眨了眨眼，少见地开起玩笑。
　　魔树之母沉默片刻，忽然用藤蔓卷起云婓，直接将他甩了出去。
　　云婓没有反抗，在半空中翻身，轻盈落地。仰头看向魔树之母，他始终笑意盈盈，愈显得俊俏非凡。
　　凝视年轻的魔王，魔树之母磨了磨牙。
　　“换成上古时期，我会撕碎你。”她绝不是在开玩笑。
　　“我明白。”云婓站直身体，仰望魔树之母，忽然间弯腰，单手覆在肩上，真诚道，“感谢您的提点，我必定坚定内心，以免肆意妄为让自己走向灭亡。”
　　正如他对迦芙纳所言，他无法保证时刻明智。在权利和荣耀的拱卫下，难保心态不会发生变化。但他会警醒自己，不使自己丧失警惕，陷入无尽的贪婪和野心。
　　不过，有一件事迫在眉睫。
　　觉醒的魔族血脉。
　　他们是未知因素，必须设法锁定，以免造成隐患。
　　在云婓陷入思考时，觉醒血脉的魔族后裔正陆续向魔界聚集，其中就有骆驼商人加尔。
　　跟随魔族商队，加尔首次来到魔界。
　　和设想中不同，魔界并非遍地荒芜，也非烽烟随处可见。
　　前往黑暗深渊途中，他穿过数片贵族领地，有些贫瘠，有些富饶。领地内有山川河流，也有城池和村庄。
　　加尔留心观察，发现魔族的建筑极具有特色，比大多数种族精美。城市布局和管理方式上也优于半兽人王国。
　　领队查看过天色，决定加速赶路，众人没有异议。
　　途经一条干枯的河道，商队略作调整，遇到另外两支队伍。同样由魔族构成，只是多出数张半兽人面孔。和加尔一样，他们也有魔族血脉。更加巧合地是，其中竟然有加尔的熟人。
　　三支队伍汇合，这些半兽人自然走到一起。彼此交流经历，无一例外，全部参与过鲛人女王的加冕仪式，亲眼见到过年轻的魔王。
　　“再见一次魔王，或许就能找到答案。”
　　队伍开始加速，加尔等人结束谈话，纷纷背起行囊，紧跟上前方的魔族，向黑暗深渊疾行而去。


第252章
　　“穿过前面那片丘陵,马上就到深渊城！”
　　三支队伍汇合一处，领队达成一致，率领众人日夜兼程,仅用不到一夜的时间就穿过两片贵族领地，抵达深渊城边境的落日丘陵。
　　加尔走在队伍中，脚上的鞋子磨破，索性赤脚走路。踩在松软的土地上，既不打滑又能加快速度。
　　见状，队伍中的半兽人纷纷效仿。
　　魔族商人们见了，大多摇摇头，告诫他们最好还是穿上鞋子。实在不想穿也用布裹上脚,尤其是在进入丘陵之后。
　　“丘陵中心有一条大河，河床里堆积淤泥,泥中藏着一种毒虫，嘴里长满毒牙，背上有锋利的骨刺。一旦被扎伤或是咬上一口,伤口很难愈合,十有八九会发生溃烂。严重地话，腿可能保不住，还会危及到生命。”
　　落日丘陵位于深渊城南部边境,也是领地的天然屏障。这里存在多种恐怖传说,毒虫就是其中一种。据说还有直通黑暗深渊的地道,堪比使魔生存的沼泽。
　　数万年来,葬身于此的生命数不胜数。既有魔族也有外族,大部分是深渊城的敌人。
　　“淤泥里藏着大量尸骨,是毒虫最喜欢的养料。”
　　“不想被拖进去,必须谨慎小心,尽量保护好自己。”
　　听完魔族的告诫，半兽人再不敢粗心大意，更不敢赌运气，纷纷重新穿好鞋子。有的特意套上靴子，还用粗布绑住双腿，确保万无一失。
　　“不用太紧张，跟上队伍，别乱跑，大家都会平安无事。”见气氛太过紧张，一名领队安慰众人，顺便瞪了出言的魔族，警告他们不要危言耸听。
　　“怎么是危言耸听……”魔族很不服气，却没勇气朝领队呲牙，只能低声抱怨，抓着同伴诉说委屈。
　　一场风波就此平息，队伍继续前行。
　　远看丘陵低矮，很容易攀登，走近才发现高度惊人，坡度极陡，陡坡上还爬满了手指粗的荆棘。
　　荆棘交错生长，叠满数层，锋利的尖刺闪烁寒光，直令人胆寒。
　　“从这里走。”领队数次出入深渊领，对道路十分熟悉。
　　三人各自拔出腰刀，走在队伍最前方。刀身每次落下都会砍断大丛荆棘，现出埋在下面的通道。
　　道路很窄，曲折陡峭，大部分是羊肠小道。
　　魔族商人熟悉环境，一个个健步如飞，如履平地。半兽人们加倍小心，仍不时被荆棘刮伤，发出一阵痛呼。
　　队伍一路向前，在正午时攀上丘陵顶部。
　　众人居高临下，能轻易捕捉到奔腾的河流。同爬上来的陡坡不同，土丘另一面光秃秃，不见一棵荆棘，也没有任何植物，只有细碎的沙粒覆盖凸起的岩石，形成截然不同的地貌。
　　“从这里下去，穿过大河，前面就是一片坦途。”
　　领队话音刚落，弥漫在河岸的浓雾悄然散去，现出前方广阔的平原以及座落在平原上的城池。
　　“快看！”一名商队成员瞪大双眼，手指远处天空，“那是什么？”
　　城池背后，十多道光柱直冲天际，中心处悬浮一座黑色宫殿。建筑富丽堂皇，瑰丽神秘，吸引人的目光。望的时间久了，仿佛灵魂都要被吸进去。
　　距离尚远，看不清宫殿全貌，众人已是目眩神迷，下意识屏住呼吸。
　　“黑晶宫，魔王的宫殿。”一名领队低声道。
　　望着天空中的宫殿，魔族们发出欢呼，抑制不住心中激动。
　　加尔等人神情古怪，互相交换眼神，不约而同皱眉，在斗篷的遮挡下按住图腾。
　　走入魔界深处，他们的感觉越发清晰，陌生的力量流淌在体内，恍如滚水沸腾，根本无法压制。
　　稍作休息后，魔族熟练地滑
　　下陡坡，聚集起来准备渡河。
　　半兽人紧随其后，仿效魔族下滑。动作稍显生疏，中途陆续失控，超过一半是滚下丘陵，身上裹了一层黄沙，看上去颇为狼狈。
　　“跟上。”
　　三名领队走在最前，彼此之间相隔两步，周身萦绕黑气，各自以魔力托起石块，凌空架设石桥。
　　黑气收缩成束，接连穿透石桥，形成牢固的锁扣。两端快速延长，同时扎入地面，在岸边撑起桥梁，距离水面超过半米。
　　“走，速度快。”
　　领队控制住石桥，下令商队成员尽速通过。
　　魔族行动敏捷，眨眼冲过桥面，出现在河道另一侧。半兽人不甘示弱，全体一路小跑，紧跟在魔族身后。
　　加尔走到石桥中央，突然心头一颤，不祥的预感放大，下一秒变故陡生。
　　原本平静的水面突起波澜，河水变得湍急。石桥开始摇晃，正下方的河水大面积塌陷，形成恐怖的漩涡。
　　漩涡中探出青色身躯，背上鼓起尖刺，粗壮的节肢长有刚毛，划动时变得扁平，好似坚硬的蹼。
　　“毒虫，大家小心！”
　　一条毒虫飞出漩涡，巨口张开，袭向桥上的半兽人。
　　骆驼商人大吃一惊，避无可避，情急之下抡起装满金币的口袋，猛击向毒虫，
　　砰地一声，毒虫被砸中脑门，瞬间倒飞出去。长达三米的身躯越过水面，倒仰着落入河心，砸起大团水花。
　　事情发生在一刹那，从毒虫袭击到加尔反杀，时间不超过半分钟。
　　骆驼商人来不及哀伤掉落的金币，又有毒虫袭来。这一次多达五条，从两个方向袭击，腥风铺天盖地，加尔已是在劫难逃。
　　半兽人和魔族设法帮忙，奈何更多毒虫冲出水面，部分甚至爬上岸，包围整支队伍，全体成员陷入困境。
　　“怎么会有这么多！”
　　领队杀死一条毒虫，立即被更多毒虫堵住，左支右绌，分身乏术，根本无法移动分毫，遑论是施以援手。
　　河底的毒虫倾巢而出，危机骤然降临。众人陷入绝境，性命危在旦夕。
　　千钧一发之际，沉重脚步声传来，大地为之颤动。一群魔龙掠过天空，在河面投下黑色暗影。
　　毒虫的攻击瞬间停滞。它们半撑起身体，不停敲打口器，发出不安的声音。虫群貌似受到巨大惊吓，顾不得攻击商人，纷纷想要潜入河底。
　　可惜速度不够快。
　　魔龙逡巡河道，锁定毒虫的位置，在天空中盘旋，发出声声咆哮。
　　脚步声渐进，上百棵魔树闯入落日丘陵，释放黑色藤蔓，抓捕河中的毒虫。
　　蔓枝横跨河面，前端深入河水，缠绕住逃走的毒虫，一条条拖上岸，全部捆在一起。毒虫失去行动能力，只能任人摆布。身躯被翻过拉直，现出覆盖白色甲壳的腹部。
　　“这里，从这里掀开。”
　　英俊的青年坐在树枝上，指挥藤蔓拔掉毒虫的腹甲，取出藏在体内的毒囊。世人皆知这种毒虫的毒液致命，殊不知毒囊绞碎和毒液混合就是相当不错的染料，干涸后还会散发出独特的香味。
　　“多取一些，必须够用。”
　　令商队陷入危机的毒虫，在魔树面前毫无抵抗力。毒囊被取走后，紧接着就被丢进河里。
　　幸运地是它们都还活着。
　　不幸地是，失去的毒囊至少百年才能长出来。在此期间，它们必须深藏河底，不能轻易露面，否则注定沦为凶兽的猎物。
　　目睹这一幕，魔族商人迫不及待走向魔树，半兽人则充满警惕，他们忘记了血脉觉醒，下意识聚到一起，不敢轻举妄动。
　　“阁下，我们是红原城和怒涛城的商人。”领队上前表明身份，
　　称是来参加庆典。
　　魔树查证他们的身份，又看向警惕的半兽人：“他们呢？”
　　“阁下，他们有魔族血脉，全都顺利通过边境屏障。”一名领队解释道，“近段时间以来，陆续有遗落的血脉觉醒力量。事情尚未传开，具体人数有多少，目前也是未知。”
　　听完商人的讲述，魔树们迅速交流意见，决定带一行人前往黑暗深渊。
　　“你们可以跟上来。”一名青年说道。
　　“万分感谢！”商人喜出望外，连声道谢。
　　青年摆摆手，示意不必。
　　“跟上来，不要脱队。”
　　魔龙完成使命，先一步调头返回。
　　黑色藤蔓爬上树枝，化为黑气融入树干。魔树带上战利品，沉重的脚步声再次响彻平原。
　　商队成员扛起行囊，立即快步跟上。
　　追随着魔树，众人穿过平原，过深渊城不入，径直前往黑暗深渊。
　　靠近目的地，首先映入眼帘的是巨大的光柱，以及光柱中心的宏伟宫殿。宫殿下方是无尽的深渊，环绕深渊座落大大小小的营盘，象征不同家族的旗帜在风中飘扬，猎猎作响。
　　魔龙已然不见踪影，魔树开始减慢速度。