云婓[玄幻科幻]——BY：来自远方

　　和西城领民相比，东城的矮人行动更快。
　　他们聚集到地下，讨论是否该离开刺槐领，返回矮人之国。
　　“刺槐领主变得疯狂，他竟然要我们参与领地战争，这不可能！”
　　胡子花白的矮人站起身，倒支起一把锋利的斧头，双手按住斧柄，神情无比严肃。
　　“初代领主曾经立下誓言，不会要求我们参与战争。我们可以为他们打造铠甲兵器，绝不卷入王国贵族之间的争端。”
　　“荆棘领不提，铁杉领使者着急离开，这本身就不寻常。”老矮人沉声道。
　　“大家应该看到，领主府数次派遣使者，再没有荆棘领和铁杉领的队伍抵达。相反，组建联军的策略被放弃，领主正在大规模召集领地内的骑士。”
　　“这个讯号十分危险。”
　　矮人们不参与领主府决策，但他们了解战争需要的铠甲武器。通过装配的马具数量，能轻松推断出集结在边境的骑士团规模。
　　“刺槐领出兵攻打雪松领，无论找多少借口，都是在违背王国法典。”
　　老矮人活了数百年，亲眼见证刺槐领主是如何背叛盟友，攫取雪松家族的财富，又是如何被半水妖迷惑，走到今天这一步。
　　矮人们和刺槐家族有契约，他们十分诚信，一直留在刺槐领。然而刺槐家族出现问题，刺槐领主变得疯狂，他们不愿意卷入战争，唯有撕毁契约，离开这座他们亲手打造的城市。
　　“领主不会允许我们离开。”一个身材魁梧的矮人说道。
　　他的话引起矮人们的担忧。
　　矮人们有自己的消息渠道，他们握有露西娅夫人遭遇追杀的证据。
　　两名矮人高价从骑士手中交换几枚金纽扣，它们属于荆棘领的贵族。纽扣上的花纹磨损扭曲，凭矮人的手艺很容易恢复，它们就是最好的证据。
　　“我们必须离开！”又一名矮人站起身，挥舞着拳头砸在桌上，在桌面留下一个清晰的拳印。
　　证据摆在眼前，矮人们不再犹豫，全体同意离开刺槐领。
　　“从这里走，离开主城转道向西。”老矮人铺开一张羊皮卷，长满茧子的手指在图上用力点了一下。
　　“刺槐领主绝对不会想到，我们会向西走。这里有一座峡谷，数千年前曾是对抗巨人的要塞。峡谷中有隐秘的隧道，我们可以悄悄通过，不引起任何人怀疑。”
　　矮人们凑到桌旁，头碰着头，蓬松的大胡子遮挡羊皮卷，必须用手抓着才能看清地图。
　　“时间过去这么久，隧道不会坍塌？”一名矮人担忧道。
　　“当然不会。”老矮人信誓旦旦，“这是铁斧家族挖掘的隧道，曾经用于古战场，巨龙也无法摧毁！”
　　“好，就从这里走。”
　　矮人们达成一致，老矮人收起地图，让大家快去收拾行李。
　　“带上保暖的毯子，食物也多带一些。还有武器，弓箭就不必了，那是长耳朵喜欢用的。”
　　矮人们在家里翻箱倒柜，将必要的行李卷在一起，用绳子捆在身上，简直像背了一座小山。他们计划从地道离开，不能驾驶马车，这就意味着一切要靠双脚。
　　“准备好就出发！”
　　矮人聚集到一起，由于身上背着行李，手中抓着武器和工具，原本宽敞的空间立刻变得狭窄。
　　“真怀念地龙。”
　　“别抱怨了，快跟上。”
　　清点过人数，确定没有落下任何人，老矮人打开一扇木门，抡起石锤砸向门后的墙壁。
　　一下接着一下，沉闷的锤击声在地道内回响。
　　足足敲了十下，轰隆一声，墙壁塌陷，眼前是一条更加隐秘的通道。
　　“火把！”
　　老矮人举起火把，手臂伸入地道内。火把挥舞数下，始终没有熄灭，证明通风口没有堵住，里面应该是安全的。
　　“跟上。”
　　老矮人紧了紧身上的外套，率先走进地道。
　　在他身后，矮人们或举起火把或提着油灯，一个接一个跟上来，在幽暗狭长的地道内沉默前行。
　　这条地道历史悠久，可以追溯到主城初建时。
　　早在决定留在刺槐领时，矮人们就为自己留下后路，秘密仅在同族间传递，没有对外走漏半点风声。
　　“往这边。”
　　遇到一条岔路，老矮人翻看地图，决定从左边走。
　　他的选择十分正确。
　　没有走出多远，前方出现流水声，证明他们正靠近地下水渠，距离第一个暗道出口已经不远。


第39章
　　深夜时分,刺槐领主府内灯火通明。
　　仆人们沉默穿过走廊，迎面遇到不敢说话。对领主的恐惧深入内心,空气中仿佛都弥漫着血腥味。
　　二楼书房落地窗大开,冷风呼啸卷入，烛台倾倒，蜡烛摔成两截。半截滚入遍地狼藉中,火光被一脚踩灭。
　　刺槐领主背窗而立，双手交叠紧握手杖，手背鼓起青筋,眼底燃烧暗火。
　　在他脚下是两只木盒,一只倒扣在地，盒盖同盒身分离；一只盒身断成两截，盒子上的锁被捏碎,在刺槐领主的愤怒中化成齑粉。
　　木盒残骸中躺着两张羊皮卷，分别来自荆棘领和铁杉领，是两位领主的亲笔信。
　　荆棘领主撕毁盟约，直言对刺槐领主的所作所为表示震惊。他在信中表示,手中掌握切实证据,证实露西娅夫人遭到恶待，使者的死和刺槐领脱不开关系。
　　“阁下必须给出解释，否则我将前往王城,为荆棘家族寻求公平！”
　　荆棘领主态度强硬,没有任何转圜余地。字里行间充满威胁,刺激刺槐领主的神经,令他勃然大怒,当场命令抓捕送信人。不想侍从来报,对方伪装出城,根本寻不到踪影。
　　铁杉领主同样不会出兵。借口边境发现半兽人和地穴人组成的盗匪团，需要骑士守护领地，对出兵提议一口否决，拒绝得干脆利落。更在信中提到使者返回途中遭遇刺杀，希望刺槐领能惩治恶徒。
　　刺槐领主怒不可遏。
　　“该死的！”
　　他痛骂铁杉领主和荆棘领主，抓起一张羊皮卷就要撕毁。不想上面的文字突然起火，他没能撕毁羊皮卷，手指反被灼伤。
　　火光跳跃燃烧，羊皮卷依旧完好，烧伤的手却流血不止。
　　血珠滴落在羊皮卷上，流入缠绕荆棘的印章。印章颜色发生改变，房间中弥漫一股腥甜的气息，涌入鼻端令人作呕。
　　隐藏在信中的诅咒，不致命，却是彻头彻尾的挑衅和侮辱。
　　刺槐领主握紧手指，刺痛感不断加剧。房间中腥气渐浓，冷风也无法吹散。
　　“我将灭绝雪松家族！”
　　“该死的毁约者，下一个就是你们！”
　　他决心吞并雪松领，进一步壮大刺槐领。他要报复铁杉领和荆棘领，用鲜血和生命洗刷今日耻辱！
　　愤怒吞噬冷静，思考的能力随之湮灭。
　　他被半水妖的毒侵蚀大脑，经受连番刺激，距离彻底疯狂仅有一步之遥。
　　敲门声突然响起，侍从胆战心惊，牙齿都在打颤。他惶恐不安，不想打扰刺槐领主，但事情太过严重，无法隐瞒下来。如果事后被发现，他的下场会更加凄惨。
　　“领主大人，矮人们不见了！”
　　“什么？！”刺槐领主猛然拉开房门，眼底爬满血丝，样子异常可怖，“你说什么，再说一遍？”
　　“领主大人，矮人、矮人们不见了。是一个商人发现，上报领主府。”侍从战战兢兢，不停打着哆嗦，说话时不敢抬头。
　　矮人的行动十分隐秘，加上入冬以来他们时常呆在地下，如果不是情况特殊，两三天都不会发现异常。
　　偏偏事情不凑巧，一名商人家中的壁炉出现问题，烟囱被堵住，仆人们无法修理，只能求助矮人。
　　商人冒雪来到矮人的居住区，连续造访三家，全部门窗紧闭，屋子里不见灯光。
　　“奇怪，怎么一个人都没有？”
　　商人嘴里嘟囔着，带着仆人走向第四家，第五家，直到第十家，始终不见一个人影。
　　以为矮人在地下听不见，或者是在睡觉，他开始大力敲门，边敲边喊。半个多小时过去，没有一个矮人出现。
　　漆黑的街道，沉默的房屋，屋子里静得令人心慌。
　　终于意识到情况不对，商人命令仆人撞门。
　　仆人大惊失色，连连后退摆手。矮人脾气暴躁，破坏他们的房子，一定会被报复。
　　商人迟疑片刻，还是坚持下令。
　　“撞门！”
　　见仆人不动，商人挥舞起鞭子，大声道，“房子里根本没有人，否则为什么不出来？给我撞开！”
　　鞭子如雨落下，抽在身上火辣辣地疼。
　　仆人实在撑不住，只能执行商人的命令，鼓起勇气撞向房门。
　　门内插着门栓，无法轻易撞开。仆人不想再挨鞭子，找到未切割的木料，一起抬着向前撞。
　　门栓固然牢固，却抵不住接二连三的撞击。
　　咔嚓一声，木门洞开。
　　屋子里漆黑一片，商人举着火把走进室内，发现柜门大开，保暖的衣物斗篷不剩一件。桌椅堆在一起，靠墙的木架空空如也，矮人的武器和工具不翼而飞。
　　商人退后两步，借火光照亮地面，搜寻矮人的地道入口。入口不算隐蔽，就在木架正前方，一块颜色略深的木板。
　　商人握住木板上的金属环，用力向上拉。连续试过三次，还叫来仆人帮忙，金属环差点拽断，木板依旧纹丝不动，分明是从下面钉死。
　　事情不妙。
　　商人额头冒出冷汗。
　　“去下一家！”
　　他希望是个误会，现实却给了他沉重一击。连续撞开三间木屋，都是人去楼空，地道入口被牢牢钉死。
　　商人脸色大变，明白出大事了。
　　他转身跑出屋子，不小心撞上身后的仆人。
　　仆人踉跄后退，脚下打滑坐到雪地上。跌倒时没能握住火把，火把滚落在雪地上，火光迅速熄灭，冒出一缕黑烟。
　　商人满心焦急，顾不上许多，亲自驾驶马车飞驰赶往领主府。
　　“出事了，矮人们不见了！”
　　仆人不敢隐瞒，只能敲响书房的门。
　　刺槐领主本就怒火中烧，听到矮人们不见，更是火冒三丈。
　　一队巨熊骑士奉命搜查，抵达矮人居住的区域，地面没有任何线索，只能从地下搜寻。然而地道入口全部封死，需要蛮力才能打开。
　　“砸开！”
　　骑士队长没有犹豫，命人砸开地道。伴随着一阵敲击声，四指厚的木板碎裂，木片向下塌陷，现出一个黝黑的洞口。
　　借火光向下望，地道没有堵住，依旧四通八达。
　　地道是按照矮人的体型打造，入口有些窄，巨熊骑士体格魁梧，想进去必须除掉铠甲。下到一半又被卡住，下不去上不来，只能靠硬拔，场面一度尴尬。
　　“撬开地板！”
　　骑士队长满脸阴沉，拆掉房子也要找到这些矮人。
　　骑士们力气足够大，没几下就拆掉大片地板，开出足够通过的地道入口。
　　“下去！”
　　两名骑士率先进入地道，没过多久又退了回来。面对骑士队长的询问，两人满脸都是无奈。
　　“队长，下面太窄，根本没法走，爬都爬不过去。”
　　地道结构复杂，越向里空间越窄，前方更有岔道，勉强挤进去肯定会被困住。骑士们不想陷在里面，只能灰头土脸地退回来。
　　无法探查地道，找不到任何有用的线索，骑士们无功而返，将事情如实上报。
　　“矮人不在城内。”骑士队长说道。至于地道出口在哪，矮人出城后又去往哪里，他完全是一无所知。
　　“一群忘恩负义的家伙！通知树人去城外搜，发现矮人立即围捕，不肯回来就全部杀死，一个不留！”
　　刺槐领主愤怒地砸断手杖，杖首的宝石滚落在地，沾染上灰尘，颜色变得灰暗，一如他此刻的心情。
　　主城地下，矮人们仔细辨别声音，顺利找到通向城外的地下沟渠，沿着沟渠来到位于河边的出口。
　　沿河有一片森林，林中矗立大大小小的土丘，曾经是白蚁的巢穴，被矮人们利用起来，挖掘出城的地道。
　　一座土丘下传来声响，叮叮咚咚持续不断。
　　数分钟后，土丘顶部被掀开，一个强壮的矮人爬上地面，警惕地四周观望，用力抹掉胡子和头发上的雪渣。
　　“出来吧，这里安全。”矮人没有发现危险，立刻向同伴示意。
　　地道里传出声响，矮人们接二连三爬出洞口，大口呼吸着新鲜空气，不顾积雪坐在地上，顿感轻松许多。
　　休息片刻，老矮人说道：“抓紧过河。”
　　河面封冻不需要撑船，徒步过河要更加小心。不走运遇到冰面断裂，掉进冰冷的河水，绝对是九死一生。
　　“快点，动作快！”
　　在老矮人的催促下，矮人们陆续奔向林子，找到埋在雪下的圆木，长短重量合适，准备抱着穿过冰面。
　　过河的地点不算隐蔽，换做平时很容易暴露踪迹。
　　今时情况特殊，刺槐领主发起战争，骑士团和树人奔赴边境，巡逻力量减弱。城民不敢外出，往来商队基本绝迹。
　　矮人们十分走运，全体穿过冰面，没有被任何人发现。
　　来到河对岸，老矮人拿出地图，确认一个方向，矮人们继续前行。
　　为保证不被发现，他们选择绕路，避开附近的村庄，按照地图指引加速向西，寻找藏有地道的峡谷。