矮人们没有出声,因为他们知道,云婓所言句句属实。
“不想被敌人毁灭,唯有毁灭敌人。”云婓坐起身,神情无比认真,“我不会给任何人践踏雪松领的机会。”
“领主大人,我希望您能获胜。如果需要,我们愿意为您战斗。”老矮人道。
云婓吃惊地看向矮人,随即摇了摇头,道:“我清楚你们离开刺槐领的原因,你们不需要打破原则。”这是属于雪松领的战争,他从没想过让矮人卷进来。
“天亮还早,大家回去休息。”云婓站起身,笑道,“晚安,诸位,睡个好觉。”
谈话结束,众人回帐休息,篝火旁重归寂静。
魔龙走到云婓的帐篷前,用尾巴扫开冰魔,占据冰魔原来的位置,舒服地趴下来。
冰魔敢怒不敢言,瞪着魔龙越想越气,恨不能跑回魔界搬来冰山压扁这个家伙,让它知道恶魔不能随便欺负!
刺槐领主城中,两名骑士的尸体吊在桥下。城内贵族每次过桥都会忍不住皱眉,情绪不定,表情晦暗。
“无论如何,领主不该绞死骑士。”
两人从卡布罗城奔回,带来城池陷落,雪松领主宣战的消息。
刺槐领主勃然大怒,当即下令拷打他们,更要将他们绞死。在场的贵族大惊失色,纷纷开口求情。可惜领主完全不听,甚至扬言,谁敢继续求情就要一并惩处。
事情闹到最后,所有贵族被迫闭嘴,骑士的家族遭到惩罚,不得不低头。他们单膝跪地向领主认错,低垂的目光异常冰冷,胸中涌动仇恨。
刺槐领主浑然不觉,他成功被云婓激怒,决定亲自带兵出征。
“召集所有巨熊骑士,我要碾平雪松领,断绝雪松家族!”
两千五百名巨熊骑士,这是刺槐领最精锐的力量。一同出发的还有五百名树人,一千名半兽人雇佣兵,以及四千名普通骑士。
军队浩浩荡荡开向边境,刺槐领主策马在前,他身边紧跟一个黑袍身影,是极少露面的家族巫师。
“我要用血染红战场,涂抹雪松领每一寸土地!”
刺槐领主下令决心,不惜一切代价,他要碾平雪松领,灭绝雪松家族最后的血脉。
第49章
“起风了。”
露西娅走向窗口,苍白的手指覆上窗扇,向外推开。寒风从窗口涌入,瞬间掀起她的长发,瘦削的面孔毫无血色,双眼却格外有神。
自从来到雪松领,她大多数时间都在养病,树人调配的药剂很有效,奈何她伤得太重,身体时好时坏,一直无法彻底好转。
她清楚自己的状况、
生命正在流失,不知道还能坚持多久。她一直没有放弃,仇恨和不甘支撑着她,让她熬过每一个痛苦的深夜,能在天明睁开双眼,没有就此沉睡。
房门被推开,女仆长走进房间,手上是一只托盘,上面摆放三瓶药剂。看到露西娅站在窗边,她不赞同地皱起眉头,放下托盘,快行两步走到衣架前,取来一件外套披在露西娅身上。
“夫人,您会着凉。”
“珊德拉,我感觉今年冬天格外冷。”露西娅拉紧外套,坚持站在窗口,望着飘落的雪花出神。
“夫人……”女仆长欲言又止。想起造成露西娅病弱的元凶,心中涌起仇恨,手腕上的荆棘纹隐隐刺痛。
“荆棘领很少有这么冷的冬天,主城很少下雪。到王城学习,我第一次见到大雪。”回忆起少年时期,露西娅不自觉现出笑容,“当时我吃惊极了,不顾你和伊玛的劝说跑到院子里,结果冻伤手指,痒得实在受不了,只能向巫师求助。他很和蔼,和传闻中的完全不一样。”
女仆长没有出声,静静站在一旁。她清楚露西娅夫人不需要回答,只需要一个倾听者。
“我想起很多事。少年时的记忆竟会如此清晰,清晰到令我痛恨。”露西娅话锋一转,目光陡然冰冷。凝视手上的戒指,愤怒和怨恨突然泉涌,“我曾经是荆棘领的继承者,我能够成为领主施展抱负。可我的父亲,仅仅因为我劝诫他的贪婪,就剥夺我的继承权,将我远嫁刺槐领!”
露西娅握紧手指,戒指上的徽章印入掌心,一阵阵刺痛,她却丝毫不觉。
“我的丈夫公然背叛婚姻契约,逼迫我,蔑视我,羞辱我,更要杀死我。珊德拉,我应该拿起剑,像雪松领主一样走上战场,用桑德里斯的血捍卫我的尊严!”
露西娅的情绪突然变得激动,她猛然转过身,看向肃立在一旁的女仆长,目光灼灼,眼底似有火焰燃烧。
“珊德拉,我希望去战场,我想亲眼见证桑德里斯灭亡,亲手捧起他的头颅,撕碎他的灵魂。”
“夫人,请您慎重考虑,您的身体不适合出行。”女仆长说道。
她明白露西娅夫人的仇恨,可现实情况不允许她长途跋涉,那只会损害她的健康,极有可能让她步向死亡。
“我明白,但我想试一试。”露西娅开始剧烈咳嗽,身体颤抖着向后退,靠在窗台上。卷发散落在肩膀,柔软的发丝失去光泽,从发尾变得干枯。
女仆长回身取来药剂,打开瓶盖喂她服下。药很有效,咳嗽声很快停止,苍白的面颊浮现一丝血色。
“夫人,您需要多休息。”女仆长感受到露西娅的虚弱,正准备将她扶到床上,窗外突然传来一阵喧闹声。
“发生了什么事?”露西娅心生好奇。
走廊里传来脚步声,紧接着房门被推开,一个女仆走入室内,开口道:“夫人,领主大人回来了!”
露西娅先是一愣,不顾女仆长的阻拦,重新回到窗前,将窗扇完全推开。
灰蒙蒙的天空中,一个庞大的身影掠过云层。
暗影笼罩下,上百辆大车排成长龙,车后跟随数百名俘虏,正蹒跚穿过雪地,向古堡前进。
布鲁提前接到消息,急匆匆赶到城门前迎接。
迁入古堡的领民站在道路两旁,纷纷翘首以待。半兽人和地穴人不敢靠得太近,实在耐不住好奇心,只能在较远处观望。
距离古堡愈近,冰魔加快速度,四爪同时离地,似一道冰蓝色的闪电穿过雪地。魔龙不甘示弱,倏然降低高度,低空掠过地面,引发人群阵阵惊呼。
云婓站在魔龙背上,斗篷被风掀起,猎猎作响。
由于魔龙突然俯冲,他险些站不稳,不得不用藤蔓缠住魔龙的脖子,双手紧握,避免当众出丑。
两头庞然大物的幼稚行为让他无奈,当真是可气又好笑。
“欢迎回来,主人。”布鲁见到云婓,快行两步迎上前来。
“布鲁,我回来了,这段时间辛苦了。”云婓控制魔龙落向地面,穿过城门走入城内。
矮人赶着大车入城,熟练地挥舞马鞭,车辆平稳穿过石桥,依照树人指引的方向,径直前往库房。
随行的村人提前下车,面对路旁众人的目光,难免有些拘谨。
纳德罗和他的骑士刚刚结束训练,看到车队后的俘虏,认出他们中的大部分人,推测刺槐领的部分军队抵达边境,双方遭遇,云婓取得一场大胜。
俘虏们听到马蹄声,看到换装的纳德罗和骑士,不禁大吃一惊。
“纳德罗执政官?”
在这种情况下见面,俘虏们心情复杂,挫折和愤懑不断攀升,导致他们心态扭曲,竟对纳德罗等人生出怨恨。
看清俘虏们的神情,纳德罗抬起手臂,制止骑士们上前。策马越过队伍入城,再不给他们半个眼神。
夏克等人站在石桥对岸,看到飞驰入城的冰魔,不由得发出惊呼。再看全身覆盖黑色鳞片的魔龙,更是嘴巴大张,满脸震惊之色。
“领主大人驯服了巨龙!”少年们兴奋高呼,目光闪闪发亮。
魔龙低头朝少年们亮出獠牙,嘴边萦绕黑气,奈何脖子上缠着藤蔓,到底没敢喷出龙息。它很不满,它明明是魔龙,不是那群五颜六色的家伙,为什么总被认错?!
队伍入城后,城门关闭,激动的人群久久不散。
“我决定了,我要留在雪松领!”在返回住处的路上,一个游侠挥舞着手臂,激动说道。
“这里将发生战争。”另一人提醒道。
“这是个机会!拿起剑战斗,如果表现出色,获得领主大人赏识,或许有机会成为雪松领的骑士!”游侠没有气馁,出口的话让同伴怔忪。
短暂沉默后,有人嗤笑一声:“异想天开。”
“不试一试怎么知道不会成功?尝试的勇气都没有,难道你们想一辈子游荡在各个领地,依靠给商队做打手赚钱?我不想这样。我当初走出村子,下定决心要做出一番事业,绝不让嘲讽我的人小看!”
听到这番话,众人沉默下来。
异样的情绪破土而出,在心头生根发芽。
或许,他们应该鼓起勇气尝试,拿起剑战斗,为自己拼搏出一个值得骄傲的未来。
领主府内,云婓走进大厅,脚步不停赶往二楼。冰魔已经返回露台,继续充当雕塑。魔龙也被打发上去,露台上空间足够大,可以暂时给它休息。
“布鲁,刺槐领已经发兵,我很快就要去边境。”云婓登上台阶,向老树人说明计划安排。
“主人,我和您同行。”布鲁道。
“不,你留在这里,帮我守好古堡。”绕过拐角,云婓遇到走出房间的露西娅,朝她礼貌颔首,又转头对布鲁说道,“如果遇到突发状况,我允许你关闭古堡。没有我的命令,不要放外来者进入。派人看好那些俘虏,如果敢闹事,不必对他们仁慈。”
布鲁还想争取,见云婓主意已定,只能领命。
云婓脚步匆匆,着急去往藏书室。他的时间很紧,每一分每一秒都不能浪费。
“阁下,我有事和您说。”露西娅叫住云婓,严肃道,“如果您要奔赴战场,我希望和您同行。”
“夫人,您的身体允许吗?”云婓没有费心询问缘由,直接提出现实问题。
“小心一些应该可以。”露西娅说道,“我知道这很为难,但我保证绝不会给您添麻烦。必要时,我还能提供帮助。您或许不知道,桑德里斯身边有危险的力量。”
云婓疑惑地看向她,道:“您能说得清楚一些吗?”
“刺槐家族有一名巫师,他很神秘也很强大。如果桑德里斯出现在战场,他必定跟随。”露西娅道出刺槐领的秘辛,“您身边没有巫师,无法提防他们的手段。我曾经和大巫师学习,能察觉巫师魔法,我会对您有用。”
云婓没有马上点头,而是郑重道:“战争很残酷,您很可能遭遇危险,甚至无法走下战场。”
“我明白。”露西娅早有准备。她下定决心,愿意承担一切后果。
“好吧。”云婓没理由再拒绝,“明天午后出发。”
“感谢您,阁下!”
露西娅没有多言,带着女仆返回房间。她的身体不适合战斗,不代表没有杀死敌人的办法。
云婓迅速穿过走廊,来到藏书室,一把推开房门,快步走进室内。
“安德,我需要帮助!”
听到云婓的声音,四个树人从沉睡中苏醒。使魔从书架后探头,小心看向云婓,发现他身上的魔力再次增长,不由自主打了个哆嗦。
“主人,您需要我们做什么?”安德问道。
“帮我抄录魔纹,我需要大量的战斗魔纹。”云婓走向书架,浏览过书脊,抽出一本硬壳书,“只要是战场上能用,我全都要!”
“明白了。”
不需要多问,安德四人马上行动起来。
“伯瓦,你负责这三排。卫图,你到那边。特里希,你和我从这里开始。”
四个树人分开行动,找出云婓需要的魔纹,动笔抄录在羊皮卷上。
树人们嫌使魔碍事,将它赶到墙角。
使魔缩在阴影里,装成委屈的模样。可惜外表成为绊脚石,不仅不可怜,更像是在做鬼脸,凶恶中带着几分滑稽。
“我需要种子。”云婓走向使魔,同它说明要求,“有毒,嗜血,擅长杀戮,凡是你知道的,具有威胁性的,不管价格多高都可以交换,越多越好。”
使魔震惊地看向云婓,迟疑道:“领主大人,您确定?”这样的种子的确有,但十分危险,很少有人会喜欢它们。
“当然。”云婓一边说一边走向房门,抓下肩上的藤球丢出去,让它去找布鲁,从仓库里多扛几袋糖。
“能做到吗?”回过头,云婓询问使魔。
“能,必须能!”使魔用力点头。
糖块很快送来,颜色和气味不同以往。使魔心生好奇,趁云婓没留意吃下一块,瞬间面容扭曲。
这是糖?!
云婓看了使魔一眼,对它的反应毫不奇怪,继续在地板上刻画魔纹。
味道虽然古怪,一样有人喜欢,矮人就是最好的证明。数量足够大,肯定有人愿意交易。
落下最后一笔,魔纹完成,云婓拍了拍手。
不需要催促,使魔主动走进去,站在魔纹中心。
文字链从地面浮起,交错缠绕在使魔周围。能量向中心聚集,形成一颗光球,将使魔严密包裹。光球亮到极致,突然爆开,数不清的光带漫射而出,弧形覆盖魔纹,砸向文字链边缘。
糖块消失无踪,种子从光中涌出,铺满整个魔纹,很快堆积成山。
这些种子形状各异颜色不同,有的云婓认识,有的完全陌生,连书上都没有记录。