创世书的变化源于生命树本身意志,海希是执行者,应该会有相关记录。
“海希?”云婓想起在幻景中见到的精灵女王,“前代精灵王?”
“是的。”
手札曾经遭遇火焚,大部分书页焦黑,上面的字迹很难辨认。
云婓拿在手里,能感受到残存的力量。迥异于炎魔的黑暗气息,充满光明。在这种力量面前,一切黑暗都将被冲散,在强光的覆盖下无所遁形。
这就是光精灵的力量?
目睹云婓神情变化,精灵王没有出声,而是静静地等候,等待他做出回应。
“可以尝试回溯。”
魔纹的使用并非没有限制,在更强的力量面前,云婓必须小心,避免疏忽大意遭到反噬。
创世书让他感到亲切,在回溯幻景中仍无法移动半步。
这本手札十分珍贵,为保存它,烙印两代精灵王的力量。他需要更加谨慎,以免在过程中发生意外。
“这里不合适。”云婓站起身,拿起手札,对精灵王说道,“古堡内有一座塔楼,更加隐秘安静。”
冰霜巨龙抵达古堡之后,幼龙一直被它带在身边,此刻更被带去赫尔松山脉,专为教导它狩猎。
塔楼暂时空下来,不会被人打扰,正适合绘制魔纹。
精灵王没有异议,带上创世书,起身和云婓一同离开。
两人的身影消失在大厅,本该返回房间的精灵又三三两两冒了出来。这一幕恰好被布鲁遇见。不仅如此,还听到他们关于精灵王和云婓的猜测。完全没有根据,却说得煞有其事,绘声绘色。
短暂沉默之后,树人管家对精灵产生新的认知。
外表高冷,性情高傲,做生意吹毛求疵,竟还有一颗八卦之心。
傍晚时分,巨龙群离开雪松领腹地,距离赫尔松山脉越来越近。
野兽对危险的直觉最为敏锐,巨龙群尚未接近,赫尔松境内的岩羊提前开始聚集,在头羊的带领下迁徙,不断向森林深处进发。
赫尔松没有城池,百年前建立的小镇和村庄都被废弃,沦落为一片荒凉的废墟。
铁杉领占据这里之后,沿着森林边缘建起成排木屋,一半是军营,另一半是伐木工和运输工居住,主要为方便砍伐和运送木材。
每年夏秋之交,正是赫尔松最热闹的时候。
伐木工和运输工聚集在这里,将晒干的木料装车,再重新砍伐一批,补足之前的数量。
由于铁杉领的大批砍伐,赫尔松缺乏树人生存的条件,近百年来,这里没有一个新生树人。
伐木队正在干活,斧子劈砍在树干上,声音在林间碰撞回响。
一阵怪声突然出现,压过树干断裂的吱嘎声,引起众人注意。
“怎么回事?”
伐木工陆续停下动作,侧耳细听,刹那间脸色大变。
“快闪开,是岩羊群!”
声音越来越近,大群岩羊涌入林中,肩高超过两米,头顶四只螺旋状的硬角,嘴边凸出獠牙,分明是羊的身躯,却长有四只利爪。
伐木队有丰富的经验,小群的岩羊不足为惧,还能让他们大赚一笔。遇到大型羊群只能闪避。
涌入林中的岩羊实在太多,乍一看超过千头,队伍后还有更多,几乎无边无际。
“为什么这么多?”
“该死的,究竟发生了什么?!”
伐木工来不及逃跑,各自分散爬上树。
羊群在林中奔跑,一头紧跟着一头,如洪流穿梭。伐木工抱紧树干,震撼之余心生惧意,后悔不该拖得太晚,早应该返回驻地。
“小心!”
羊群突然变得暴躁,为能跑得更快,不惜踩踏同伴的身体。
几头强壮的公羊同时撞上树,一个伐木工运气不好,直接从树上掉了下来。他用平生最快的速度爬进树洞,才没有被羊群淹没。尽管如此,腰侧还是羊角刺伤,留下一个洞穿的伤口。
恐慌在羊群中蔓延,它们变得不顾一切,只想逃得更远。
伐木工感到匪夷所思,始终不明白羊群为何突然发疯。直至暗影当头压下,整片森林被阴影笼罩,他们才后知后觉地抬起头,脸色瞬间惨白。
“巨龙!”
第92章
巨龙飞过森林上空,暗影遮天蔽日,一时间狂风怒号,飞沙走石。
岩羊群惊慌失措,开始横冲直撞,不顾一切向前奔跑。前方的路被堵住,立刻变得狂躁,一头接一头跳跃起来,利爪抓过同伴的脊背,留下鲜血淋淋的伤口。
巨龙持续逼近,双翼带起的狂风席卷森林,岩羊群彻底陷入恐慌。
流血激化情绪,暴躁的头羊发生冲突,互相撕咬,在群体中角斗。
锋利的尖角互相撞击,力道能碎裂岩石,发出的声音使人心悸。不等猎食者下降,大片血雾在林间蓬开。
血光飞溅,染红林中的巨木。
躲在树上的伐木工心惊肉跳,汗不敢出。唯恐岩羊突然撞上来,自己落到树下。
冰霜巨龙发出咆哮,一百多头巨龙集体向下俯冲。
双翼舒展,庞大的身躯压向森林,树干折断倒伏,树冠支离破碎。锋利的树枝飞散开,细碎的木刺如天女散花,覆盖惊慌的岩羊群。
第一头岩羊被抓获,来不及挣扎反抗,直接被带上半空。
紧接着是第二头、第三头……
巨龙十分有默契,经过一次集体猎杀,同时提升高度,其后轮番飞落,逼迫岩羊群向同一方面奔跑,道路的尽头早有巨龙在守株待兔。
在巨龙的攻击中,森林一片狼藉,仿佛被篦子扫过,遍地是倾倒的树木和飞溅的鲜血。
伐木工半数受伤,却奇迹般地全部存活,没有一人死亡。
“快走!”
领队走出藏身处,搀扶起受伤的同伴。发现对方的一条腿不正常扭曲,无法行动自如,立即将对方的胳膊搭上肩膀,半拖半抱,奋力远离巨龙和岩羊群,向森林外跑去。
逃命途中,伐木工陆续聚集到一起,绕过倾倒的树干,小心避开锋利的断口,避免再次受伤。可惜不走运,地上散落大量木刺,不小心踩上,不算厚的鞋底当场会被穿透。
“嘶!”
一名伐木工发出痛呼,他实在倒霉,两只脚同时受伤,拔出扎入脚底的木刺,没留神被树干绊倒,眼看就要撞上树根,所幸被同伴拽住,没有血溅当场。
凸起的木刺距离脖颈不到两公分,死亡近在咫尺,伐木工惊出一身冷汗。
“小心点,注意脚下。”
领队叮嘱众人,声音却不敢太高。毕竟巨龙尚未飞远,也没有停止狩猎,一旦引来注意,所有人将大祸临头。
“队长,那个方向是军营。”
两名没受伤的伐木工走过来,主动帮忙搀扶伤者,同时说出心中担忧;“那些骑士会不会逃跑?”
“现在该担心的不是他们,而是自己的脑袋。”领队拦住伐木工的话。
事实上,他比对方更早注意到巨龙的路线。
在巨龙的驱赶下,岩羊群慌不择路,密集冲出森林,势必会经过军营。
数千头岩羊踩踏而过,破坏不容小觑,堪比一场洪流。骑士未必能逃走,更可能被羊群卷入,落得尸骨无存。
领队咬了咬牙,压下突起的担忧,先保住性命要紧。
“别管那么多,先逃出去。走不出这片森林,等巨龙调头,大家一个也别想活!”
伐木工们不再出声,互相搀扶着逃命,不敢有片刻停留。
前方传来水流声,众人心中一喜。
“快,马上就能出去了!”
赫尔松水资源丰富,一条大河绕过森林,河上架有木桥,伐木工时常往来,对附近的地形极为熟悉。
“穿过这条河就能返回铁杉领!”
逃生的希望就在眼前,众人精神大振,不约而同加快脚步,甚至忘记了伤口的疼痛。
“回去之后,我再也不来了。”
“我会告诉亲友,千万别来赫尔松!”
巨龙能来一次就会来第二次,谁也无法保证下次是否有这样的好运。伐木赚的钱再多也抵不上性命,他们坚决不再以身犯险。
上百头巨龙一起出现,他们全被吓破了胆。无论今后情况如何,他们打定主意远离赫尔松,绝不再踏足这片恐怖的森林。
“这里将是死亡之地!”
伐木工脚步加快,竭尽全力逃命,竟然全部返回铁杉领,没有一个人掉队。
越过边境后,他们来到一座村庄。刚刚走进村口就听到惊呼,显然是一身狼狈惊吓到村人。
“我们是伐木工,不是盗匪。”领队率先开口,向村人解释身份,避免造成误会,“我们遭遇了巨龙,好不容易才逃出来。”
“你说什么,巨龙?!”村人们不敢置信。
“没错,是巨龙。”
伐木工们瘫坐在地,带着伤奔跑,神经始终紧绷。骤然间放松,双腿开始发软,冒出的汗浸湿伤口,引发剧烈疼痛,全都疼得呲牙咧嘴。
“赫尔松出现巨龙,有上百头!”
“我们拼命逃出森林,千辛万苦才活下来,慢一点就会被巨龙杀死。”
“赫尔松绝不能去,去了就是送死!”
伐木工们很幸运,能够活着返回领地,还受到村人招待,有了食物和水。驻扎在赫尔松的铁杉领骑士就没有这份运气。
在巨龙的驱赶下,岩羊群漫山遍野逃窜,又被迫聚集到一起,空间持续被压缩,在冲出森林后,洪流般席卷过骑士的驻地。
察觉到大地震动,以为是狂躁的兽群,骑士们陆续走出营房,手持武器严阵以待。类似的情况不算罕见,他们有经验应对。
然而事情的发展不同预期。
他们要面对的不仅是岩羊群,还有从天而降的巨龙。
“巨龙!”
恐慌的情绪迅速蔓延,一时间如滚水沸腾。部分骑士惊魂丧胆,不顾命令转身就跑。
骑士队长试图弹压,奈何无济于事。
剩下的骑士没能坚持多久,岩羊群的到来正面冲散队形,将他们撞得东倒西歪。
巨龙在头顶飞过,狂风平地而起。
侥幸逃过踩踏的骑士又被掀飞,倒飞出数米后落地,惨叫声被奔雷声淹没,终成利爪和獠牙的牺牲品。
冰霜巨龙盘旋在半空,俯瞰地面,混乱尽收眼底。
“阿芙罗娜,是否还要继续?”一头炎龙飞近询问。
看向跃跃欲试的炎龙,冰霜巨龙开口道:“当然要继续。雪松领主很慷慨,我们理应让他知道,付出的糖物有所值。”
炎龙顿时兴奋起来,在半空中发出咆哮。
巨龙群不断俯冲,却没有再捕捉岩羊,而是驱赶羊群原路返回,沿着伐木工走过的路穿过森林,越过河流,奔向铁杉领边境。
“雪松领主要夺回赫尔松,我们可以帮他做到。”冰霜巨龙提升高度,眺望边境村庄,“从今天开始,除非雪松领主允许,赫尔松将是不可踏足之地!”
巨龙们同时发出咆哮,声音震耳欲聋。
短短几个小时,赫尔松易主,代价不过是几箱糖果。
雪松古堡内,云婓预期到巨龙的行动,却没预测到它们会一役毕其功。他对巨龙了解有限,完全不知道这群庞然大物有多么可怕。
为查明手札的内容,云婓和精灵王一同前往塔楼。
“这边走。”
两人穿过走廊,途经楼梯拐角,云婓推开一扇木门,门后是旋转向上的石梯,光线有些昏暗,需要格外留意脚下。
云婓能在黑暗中视物,精灵王也是一样。
两人登上台阶,无需点燃蜡烛,很快穿过塔楼底层,来到最顶层,也是云婓最初醒来的地点。
“下面几层的房间里有魔纹,供幼龙吸收能量。这里比较合适。”云婓向精灵王说明情况,加快速度穿过走廊。
塔楼经过修缮,不再如初醒时的破败。
推开房门,两侧的落地窗已经修好,屋顶重新铺设,不见半点破损的痕迹、
清冷的月光透过窗口洒落,在地面映出苍白色的光影。
依照云婓的吩咐,藤蔓先一步进入房间,迅速清空家具,腾出更大空间。
云婓迈步走进室内,站定在月光下,准备在地板上绘制魔纹。
精灵王的目光被墙上的画框吸引,看着空荡荡的框架,他似有所感,询问道:“阁下,这幅画一直是这样?”
云婓抬头望过去,面带疑惑,不明白精灵王为何会对一个画框感兴趣。追溯回忆,这幅画的确常年如此,没有任何改变,也从不曾移动。
“是否能拿下来?”精灵王继续道。
“做不到。”云婓摇摇头。在修缮房间时,他曾试过移走,画框却像是黏在墙上,使用过各种办法,始终纹丝不动。
“想移动它,除非敲碎墙壁。”
听完云婓的话,精灵王短暂陷入沉思,其后问道:“我能否触碰它?”
“当然可以。”
精灵王走近画框,单臂环抱创世书,抬起另一只手,手指触碰画框边缘。白光涌现,顺着雕刻精美的花纹流淌。
古旧的画框重现色彩,鸟兽花纹栩栩如生。托槽内流动能量,复现宝石虚影。虚影逐渐凝固,流光溢彩,同实物一般无二。
云婓看得吃惊不已,不由得停下动作。
白光覆盖画框,又开始向中央聚集。
光中萦绕白雾,雾中现出画影。影像轮廓逐渐变得清晰,竟然是一幅半身像。