铁杉领主并不愚蠢,相反,他极富政治手腕。这个情形下,他谁都不能见。之前的托词不能继续用,索性开始装病。
“巨龙出没在边境,赫尔松山脉被夺走。靠近边境的村庄和小镇十室九空,要塞危在旦夕,铁杉领需要自保,实在对王城的事无能为力。”
遵照铁杉领主的命令,毕达罗出面接待两人,话说得滴水不漏,挑刺都不可能。
来人很不甘心,坚持要见铁杉领主。
“如果领主大人患病,理应当面问候。”
“领主大人很可能中了诅咒,还请两位不要为难。”
毕达罗收起笑容,态度不再客气,口气越来越硬。实在谈不拢,他起身拂袖而去,将两人甩在身后,任凭他们去大眼瞪小眼。
走出大厅,毕达罗捏捏额角。如果雪松领还没有消息,事情很难继续拖下去。
脚步声从走廊尽头传来,一个仆人小跑上前,凑到毕达罗耳畔,单手附在嘴边,低声道:“雪松领来人,领主大人请您前去。”
毕达罗越听眼睛越亮,回头看向紧闭的房门,隐隐听到门内的争吵声,当即冷笑一声,朝门前的守卫示意,其后转身离开。
两位使者吵到中途,突然察觉到异样。
自从毕达罗离开,大厅门一直关闭,再也没有开启。门外传来脚步声,还有武器铠甲摩擦的声响。
不妙的预感陡然升起。
经历过宫廷喋血和大巫师反扑,两人对类似的情形异常敏感,不约而同站起身,一起冲向房门,却发现门被锁住,根本无法打开。
“开门!”
两人连叫数声,用力拍打门板,门外悄无声息,没有一个人应声。
两人又冲向窗口,发现全副武装的骑士站在窗外,锋利的长矛对准他们的鼻尖。
完了!
二楼卧室内,铁杉领主看过书信,迅速从床上起身,抹去病重伪装,一扫之前的颓废,情绪变得亢奋。
“毕达罗,准备出发。带上两位使者,他们将是一份礼物,我会当面送给雪松领主。”
“遵命,领主大人。”
毕达罗恭敬领命,想到使者对他的为难和颐指气使,笑纹浮上嘴角,透出森然冷意。
第102章
傍晚时分,一只信鸟飞入雪松古堡。
接到铁杉领主来信,知晓对方即将出发,云婓提前做好秋收安排,留下冰魔和布鲁守卫领主府,隔日启程前往平原镇。
距离秋收愈近,领民每日守在田边,提防成群结队的雀鸟和小兽。
魔龙飞过麦田上空,扇动双翼掀起一阵热风。麦浪翻滚,风中送来沁人的麦香。
幼龙被魔龙抓在爪子里,好奇地四下观望。发现远处飞来的鸟群,立即挥舞着爪子发出叫声。
云婓循声望去,只见天边腾起大团红云,迅速向麦田逼近。
红云出现在麦田上方,振翅声密集刺耳。成百上千只火红的小鸟飞近麦穗,随时能将一年的辛劳采食一空。
领民们严阵以待,经验丰富的老人们各踞一方,等待雀鸟靠近陷阱,当即吹响口哨。
尖锐的哨音此起彼伏,鸟群受到惊吓,纷纷振翅欲走。
“撒网!”
早就准备好的少年们集体树化,抛出大量种子。绿色的光氤氲在麦田上空,覆盖整个鸟群。
爆裂声接连不断,细长的蔓枝破壳而出,以肉眼可见的速度生长,凌空交织成网,密集压下,将鸟群牢牢罩住。
树化的少年探出枝条,拽住藤网边缘,和鸟群展开拉锯战。
雀鸟体型虽小,成群聚集起来,力量十足惊人。
双方势均力敌,一时之间难分胜负,谁也奈何不了谁。
“去帮忙。”
云婓一声令下,魔龙发出咆哮,吼声震耳欲聋。即使没有喷出龙息,可怕的威压之下,雀鸟纷纷变得僵硬,竟然忘记扇动翅膀,接二连三从半空坠落。噼里啪啦的声响持续不断,仿佛降下一场红雨。
“领主大人,是领主大人!”
领民们发出欢呼,向天空挥舞手臂。
魔龙在麦田上空盘旋两周,确定没有漏网之鱼,展开双翼升上高空,继续向东飞去。
庞大的身影逐渐化为一个黑点,消失在蔚蓝的天空之中。
领民们收回目光,背着藤筐抓起袋子走入田里,分片捡拾雀鸟。不多时,藤筐装满,袋子变得鼓鼓囊囊。
少部分雀鸟醒来逃走,少年们还想追逐,被老人从身后叫住。
“让它们离开,不要追了。”
夏克和沙丘跑得最快,杰弗里老人发声时,两人已经抓住五六只雀鸟。
听到声音,两人转头看向身后的麦田,又彼此对视一眼,到底松开手,任凭火红的小鸟飞上天空,很快消失不见。
“轮换守着,要提防的不仅是雀鸟,还有野兽。如果有山猪出现,立刻给城内送信。那些商人收购野兽的牙齿和獠牙,山猪牙能卖出好价钱。”
杰弗里走过田边,逐项安排下去,仔细叮嘱众人,越是接近收割越不能疏忽大意。
“丰收一季,所有人都能吃饱肚子。”
回想两年前的缺衣少食,领民们恍如隔世,总感觉今天的幸福很不真实。只有亲手触碰到麦穗,感受到沉甸甸的重量,他们才能够放心。
笑容洋溢在脸上,哪怕麦芒扎了满手,刺痛麻痒,照样不影响他们的好心情。
“感谢领主大人!”
发自内心的情感汇成洪流,浸入大地,同最古老的力量融合,滋养广阔的领土。日复一日,雪松领将更加富饶,重塑昔日的辉煌。
魔龙飞过平原,掠过一块又一块麦田。
遇到的情况大同小异,雀鸟成群出现,还有在地下打洞的小兽。领民们成算在心,各显神通,在保护麦田的同时捕获大量猎物。
“那是兔子?”
经过几块相连的大麦田,云婓看到一行人从田里走出。
十几人排成长列,两人一组,合力扛起木杆,杆子下挂着三五只小兽。
长耳,灰毛,红眼。
一对板牙凸出嘴边,体型堪比一头小猪,目测有一百多斤。
寻常的兔子可长不成这样。
暗影掠过头顶,领民们抬起头,发现是魔龙飞过,丝毫不感到惧怕。
确认云婓站在龙背上,众人不顾肩上还扛着猎物,加快脚步冲上田头,扬声道:“领主大人来了!”
村庄距离不远,留在家中的领民听到呼喊声,飞速走出家门,部分手里还抓着勺子,明显行动太急忘记了放下。
“领主大人!”
他们中的大多数是从刺槐领迁来,在雪松领定居,开垦土地种植大麦。最初有过忐忑不安,在云婓的仁政之下,尽数转为对未来的期盼。
见到云婓,他们甚至比松叶城的领民更加激动。即使魔龙飞远,再看不到云婓的影子,兴奋和喜悦仍久久不散。
突然有焦糊味飘来,拿着勺子的领民同时一愣。
“糟糕!”
伴随着叫声,几人转身冲回家中,发现锅里烧干,炖煮的肉和块茎黏在锅底,颜色发黑,散发出一股苦味。
众人到水边清洗锅子,心情半点不受影响。
烧糊而已,清洗干净还能用,不妨碍烧水做饭。烧干一个锅不算什么,他们见到了领主大人!
“比什么都值得!”
魔龙距离边境愈近,田地变得荒芜,村庄也越来越少。
“还需要增加人口。”
云婓俯瞰地面,发现有不少野生麦田。其中一块无风摇晃,竟然冲出一群山猪。
成年山猪体型庞大,嘴边凸出獠牙,背上覆盖鬃毛,为首的一头至少有七八百斤,冲出麦田的势头相当骇人,简直像压路机碾过。
魔龙看到山猪,不自觉咽着口水。巨牛之外,这是它最喜欢的猎物。
“嗷!”幼龙发出叫声,同样跃跃欲试。
时间还很充裕,云婓不介意停留片刻,留给魔龙和幼龙捕猎。何况他也想尝一尝山猪肉的味道。如果不亚于巨牛,可以想办法驯养。
“下去吧。”
魔龙如闻仙音,立刻俯冲而下,带起惊人的气浪。两头体型中等的山猪竟被当场掀翻,沿着麦田滚出数米。
“吼!”
遭遇袭击,山猪本能聚集到一起,朝魔龙发出吼叫,试图进行抵抗。奈何实力差距巨大,加上攻击来自头顶,完全是一场单方面的碾压。
冰魔曾对魔龙发出质问,有翅膀了不起?!
以眼前的情形,魔龙完全可以鼻孔喷气,用事实告诉冰魔,有翅膀的确了不起。
可惜受伤的只有山猪。
战斗持续不到十分钟,大部分山猪被抓碎脑袋,接连倒在地上,再也不动一下。
“嗷!”
幼龙收获一头猎物,和魔龙不能比,但也值得骄傲。
最大的一头山猪坚持到最后,朝魔龙和幼龙发出嚎叫,还试图袭击幼龙。当场被魔龙拍得稀碎,连一块完整的骨头都找不到。
魔龙收起双翼落地,踩着山猪的尸体,能听到清脆的骨裂声。
幼龙有样学样,可惜体型不够大,不比魔龙威武霸气,看上去有些滑稽。
云婓跳到地上,从腰间拔出匕首,切开山猪的一条后腿,发现纹理和巨牛相似,脂肪更多一些,难怪魔龙会喜欢。
“半袋糖和你换一头,我带去平原镇。”
魔龙早已经口水哗啦,云婓话音刚落,用爪子拨开相对完整的一头,其余都是它的大餐。
云婓退后半步,魔龙咬起一头山猪,三两口吞下肚,嘴角挂着血沫,迫不及待咬向第二头。
幼龙撕咬自己的猎物,吃得头也不抬。
云婓的视线扫过魔龙,又落到幼龙身上,自己把幼龙养得如此粗犷,肯定不符合精灵的审美。日后送回去,精灵会不会来找麻烦?
擦干净匕首上的血痕,云婓认真思索,对精灵的行为把握不准。
为防万一,该教育必须教育。
幼龙正吃得起劲,突然被抓住翅膀拎了起来。
“嗷?”
“你是精灵的龙,吃得文雅一些。”
“嗷?!”
“表现得体点,太过不拘小节,样子不好看。”
“嗷嗷嗷?”
幼龙傻眼。
它是一头龙,要什么文雅?
云婓不管这些,将吃剩的山猪切成块,要求幼龙分块吃,不能脑袋埋下去涂一脸血水。
幼龙试图挣扎,结果挣扎无用。
翅膀被抓住,只能委屈地用爪子捧起肉块,按照云婓的要求一小口一小口送下肚。
太难为龙了!
魔龙正在看好戏,遇到云婓洞若观火的目光,危机感瞬间袭来,差点被山猪腿卡住喉咙。
“你要以身作则,不能给孩子树立邋遢榜样。”云婓语重心长,意有所指。
傻眼的变成魔龙。
从出生到现在,它一直这样进食。难不成为了这头幼龙,它要强行扭转习惯?
“忍一忍,等它离开就好了。难道你想被精灵找麻烦?还有巨龙,你自己能对抗它们?”
不想。
不能。
它改!
魔龙乖乖低头,用爪子切开山猪,尽可能得体地吃下去,再不敢狼吞虎咽。
云婓很满意。
等到两头龙吃饱,领主大人再次启程。
时间已经不早,天边泛起晚霞,霞光晕染云层,似在蔚蓝中点燃一团火,耀眼夺目。
平原镇中,半兽人立起一根木桩,矮人登上梯子,将提前制作的木牌钉上去。
“平原镇。”
三个字刻印在木牌上,象征边境小镇重启。时隔百年,这座小镇终于回到雪松领怀抱。
“卢克,酒馆里还有酒吗?”矮人跳下梯子,将锤子扛在肩上,大声嚷嚷道。
树人正在小镇边缘洒下种子,准备催生藤蔓覆盖围墙。听到矮人的话,扬声道:“还有几桶,当初忘记带走。今天干完活,大家都去酒馆!”
“慷慨的卢克,为他欢呼!”
矮人们大声欢呼,骑士和和匠人都被吸引注意力,连半兽人都兴奋地捶打胸膛,对卢克的佳酿万分期待。
云婓抵达时,已经是深夜时分。
整座小镇静悄悄,新落成的房屋空空荡荡,不见一点光亮。
唯独小镇中心的建筑例外。
三层小楼格外醒目,酒馆的牌子挂在门前,占地面积比当初扩大一倍,成为平原镇的地标。
魔龙落向地面,云婓跳下龙背,单手提起幼龙,肩上扛着一头山猪。
酒馆里灯火通明,人声鼎沸。
卢克又一次站到吧台后,骑士、匠人和半兽人占据酒馆,各自围着桌子开怀畅饮。两名矮人跳上桌面,高举起酒杯开始拼酒,引来一阵哄笑和兴奋的叫嚷。
云婓推开木门,迈步走进酒馆,热气和喧闹声直冲面门。
看到出现在门口的身影,众人同时一愣。看清云婓的造型,拼酒的矮人也停下动作,貌似不敢相信。
“领主大人?”
“是我。”
砰地一声,山猪被丢在地上,没有掀起尘土,倒是引得脚下震动。
“卢克,烤了它,加餐。”
“敬慷慨的领主大人!”
酒馆里响起欢呼,声音震耳欲聋。
酒酣耳热之际,众人忘记询问云婓为何提前抵达,卢克和罗纳德有所猜测,却没有当面提出,而是抓紧享用美食和美酒,庆祝平原镇重启。