“呃……”张兼忽然去数帐子上的流苏。我停了口,不再说。
张兼有多少身份名头,有多少事是我不知道的呢。忽然觉得有点闷,动了动想呼吸点新鲜空气,却被他紧紧扣在怀里,还扳过我的脸,看着我的眼睛。
“欢,相信我。等这次事了,我把一切都告诉你,包括……到那时,你想怎样都随你,可好?”
说这么认真做什么,我不想窥探别人秘密。不过,听了他的话,心中烦闷一扫而空。感觉自己心思起伏的不正常,我忽然觉得是该好好捉摸捉摸了。
胡思乱想,不知何时才睡着,但醒来时身边已经空了,心里,也空了一下。
第44章
那之后,我舒舒服服修养了三天,三天都没见到霍炎。我在这好吃好喝好住,还有个不会说话的小侍伺候,只是不能出屋。本想用笔墨跟那小孩套套话,又发现他好像不识字,几乎不能交流。
其实此时我倒想快点启程,那我就能早些离开了。
自从霍炎确认了我的猜测,心里本来就有的一点点不安变得强烈。
北辰极的性格我了解,他自幼深沉早熟,隐忍坚定而用计深远,绝非表面看起来那样简单,那些都是他伪装给别人看的。只是当时毕竟还小,就算知道自己该如何,也会有苦闷难言的时候,所以我和张备他们成了他的朋友。
当然,这恐怕也是慎重考虑之后的结果。张备守礼诚实而且有头脑,一旦得到他的忠诚,就可以全面信任;郑静似乎懦弱,但那是环境造成的,其本身才华横溢又谦虚勤奋,得到机会便能一鸣惊人,而且他渴望别人的肯定,谁给了他存在的必要,他就会倾向于谁。北辰极看人很准,他还纵容秦旭升,以安秦家之心。至于我,因为无害,成了他舒缓自己情绪的良方,时间久了,最后自己都分不清对我的感情了,用“爱”来解释似乎准确,于是慢慢转变。
他对我很好,甚至好得超乎想象,我这样诠释他对我的情谊似乎不公平。但我知道我是对的,而且,七年了,经受环境的磨砺后他只会更成熟,更理智,更深沉。如果他发现希望落空了……就算不对我怎样,他也会大受打击吧?我,不希望这样。
霍炎好像根本没向他汇报我的性别这个重要问题,想起他偶尔讽刺又期待的表情,我就觉得冷。他不会是想用这个“惊喜”刺激北辰极,好报答北辰对他五年的“照顾”吧?
我不能见到北辰极,不能。
唉,老爹啊老爹,不管你当初的决定是出于什么,终归是把我们害苦了。
三天后,霍炎终于出现了,他脸色不太好,坐到我对面后就望着我一言不发,好像有什么难以抉择的事。
“怎么了?”我问。
他沉了沉,终于开口:“我收到了皇上的密令,命我即刻带你入宫。”
这很正常吧?快走吧,张兼说不定已经等急了。
“我回复说你身体不适正在将养,暂不能走动。待痊愈后马上上路。”
我已经好了啊。这霍炎解毒也有一手,和张兼不分上下。我问过他怎么学的,他说是家传,那就是他爹教的了。
他见我不明所以,叹了口气:“我的行动隐秘,飘忽不定,一向是我主动联系,或是每月固定的汇报,否则他们是找不到我的。不然我怎能带你‘游山玩水’这么久,他早就让我快马加鞭把你运过去了。”
嗯?那就是说,他身边已经不安全了?这也没什么嘛,哪个皇帝不是左密探右间谍的监视朝廷,何况这里离京城这么近,你回了家,皇帝还能不知道。
他见我无动于衷,怒声道:“我本来想放了你的,这下没可能了!”
什么?!我目瞪口呆。
他没好气的瞪了我一眼:“本想让那个人带你走,才知道他早就脱身了。不愧是他,佩服佩服。我居然还以为自己赢了。”他露出自嘲的笑,“总之,装作没找到你已经不可能。,果他能来救你,我就放你们走。如果他没来……你就认命吧。”
“等等,你……”霍炎这番话,把我弄糊涂了。难道他消失三天,就是办那事去了?
他也不解释,甩下我一人艰难消化刚才的对话内容。
如果他有心放我,那当初费力捉我是为什么?还是说他临时起意?因为我“救”了他?如果他的话是真的,那张兼更容易带我走,如果是假的,也不会影响计划。
我不再费脑子,可刚放松没多久,哑侍给我递了个条子还有一粒药。霍炎说皇上派了人过来,不仅带了人马来加强“保护”,还坚持要见我,他不能拦,让我把药吃了装虚弱。
怎么会这样,真的是计划赶不上变化快。
我刚躺到床上,人已经到了门口。忽然想到,我是否真的生病不是重点,重点该是我的性别问题吧?霍炎怎么能让北辰极的人见到我呢!
可此时已由不得我多想,门开,想躲都没法子了。那人几步走到我面前,一照面,我们都愣住了。
他还是一身白衣,上好的丝绸用金线绣了鳞纹,腰间一条略宽的玉带,配着一柄紫鲨皮鞘的宝剑。
七年时间令他成长,战场峥嵘将他磨砺,虽然依旧温文尔雅,但已不是那个腼腆怯懦,需要保护和安慰的孩子了。此时的他,周身环绕的是谦虚的自信和包藏的凌厉。
相比之下我就寒碜多了,几天在屋里不出去,不是吃就是睡,又懒得收拾自己,外衣都没穿一件。披头散发衣衫不整不说,还面色枯黄一脸惊慌,怪不得他欢喜的神色在看清我之后僵在脸上,瞪着眼半天都没说出一句话,实在是太惨了些。
不过看来他过得还不错,我很欣慰。
“欢……欢?”他终于开口,犹豫不决的叫了我一声。
我叹了口气,平静开口:“静哥哥。近来可好?”
他满眼的难以置信,我又叹了口气,说:“不用怀疑,你没看错。我……是男的。”
第45章
来的人是郑静,多少让我松了口气,不过突然间见面还是缺少心理准备。
郑静和霍炎似乎并不相熟,两人客套多礼,互有戒备。郑静身为将军品级不低,霍炎不知是个什么职务,对郑静还算恭谨,不过心里在想什么就难说了。郑静也不在意,可看得出他对霍炎有戒心,直到霍炎识趣退下才放松了和我说话。
我有些奇怪,霍炎是北辰极的人吧,郑静当然也是,可他们之间的态度……
霍炎走时扫了我一眼,意味深长地笑了笑。以他对我的了解,肯定知道我和郑静的关系。我有诸多疑问,可问他也不会痛快告诉我。
郑静虽震惊,但听过解释之后便释然了,不过也是消化了很长时间才把弯转顺的,我大略说了自己的经历,一直讲到被霍炎找到。他接受了我的转变,而且没什么后遗症,包容得让我感动。他说一直当我是妹妹,就算突然变成了弟弟也无所谓。只是,他眼中的担忧愈发浓重。沉默良久,又看了看我,除了叹息还是叹息。
“静哥哥?”
他摇摇头,满目忧色。摸了摸我的头,他柔声说:“一转眼,欢欢长这么大了,还……变化不少。不过,一样可爱。”
我傻笑两声。
“可是……”他欲言又止,眉头深锁。
我看着他,试探的问:“是因为太子哥……呃,皇上么?”希望不是。可惜,郑静点了点头。
“欢欢还是那么聪明。”
聪明么?我惭愧。
郑静问了我的身体要不要紧,我没骗他,坦白自己没事。不知霍炎给的什么药,也不知自己看起来有多憔悴,其实精神很好。郑静拉我坐到窗口,外面便是庭院,一眼望去什么人都没有。
他给了我一个好消息,张备果然回来了,现任礼部员外郎。虽然之前也有猜测,但如今证实了,心中的大石总算落地。我问了很多,郑静一一耐心作答,然后话题又回到最初。
“皇上……他很苦,这些年也变了很多。”郑静声音不高,“我本来还想,欢欢回来了,他便能好些了。可现在……”他看着我苦笑,我一半装傻一半尴尬。
当年先皇突然驾崩,大家均措手不及。北辰极身为太子,本该顺理成章的继任皇位,但他那些年同皇帝的关系似乎不佳,虽然他依旧孝顺恭敬同之前没有变化,甚至是更恭顺了,但皇帝不知为何开始疏远猜忌,宠爱他的弟弟成王北辰澍更胜于他。他没有任何怨言,只是更加努力,无论什么难事都力争做到完美,朝中众人都对他十分满意,但为了各自利益还是分为了太子、成王两派。
因传言他在先皇驾崩前曾与之大声吵闹,还被逐出皇帝寝殿,而当夜皇帝暴毙,拥立成王的人以弑父弹劾之。不过他们没有证据,拥立北辰极的一方又占优势,北辰极还是登上了帝位。之后,北辰极一展手腕,以强硬而果断的态度解决了成王一党。可怜北辰澍他们根本没想到寡言冷漠的太子竟如此雷厉风行,好像早就计划好了一般,还没来得及反应就被一网打尽了,还有理有据合情合法,让人无话可说。
北辰澍被封到南疆,途中遇匪身亡,余党们还没来得及说他设计陷害,已被逐一诛戮。此一事,北辰极显示出了平时谨慎完美之外的果断和狠辣,朝中一片平静,没人敢再多说什么。
但是,北辰极再英明再有手段,也不得不受到太后国舅等人的制约。他的权威大多依靠秦家一脉,他们是他的亲人,更是他功臣,是他在羽翼丰满前不得不倚重的支柱。那些人说的话做的事,北辰极就算不满也无法,甚至想给郑静之类的亲信升升官都不容易,他根基尚浅,受不得风吹草动,那些人能保他就能毁他。因为争位一事他显示的非凡能力,让御史秦东跃等大生警觉,他只能继续忍,忍到有把握的那一天,可那些人都不是好相与的,北辰极的苦闷,不用想都可以知道。
那样一个高傲的人,学会的第一件事却是忍。从小到大,忍受父皇母后的各种安排,忍受周围的虚伪和敌对。越忍越多,却不能爆发,就算愤怒到极点也不能,因为时机未至。他要的是最后的胜利,要的是真正把自己和天下握于手中,在此之前,一切都是值得的。
可是,话虽如此,这一路的艰辛,又有谁能知道?
渐渐的,他在各种重压下改变,变得阴郁狠辣,变得猜忌孤立,变得冷漠无情。没有人能帮他,只能独自承受,这么多年,这么多年啊……
我觉得很心疼。
但这是他的帝王路,不这样,又能如何?
“他一直想着你,我也是,所以我明白那种感觉。张备回来的时候,本以为能有你的消息,可是没有。他的孤独压抑,自从遇到年幼的你时才开始纾解,一直以来,他只有在你身边才能放开心怀。虽然你打过他,拒绝过他,讨厌过他,但从来都是真心的,他喜欢这样的真实。”
北辰极……
三个孩子里,我最少关注的是他。张备自不用说,因为郑静的境遇很像前世的自己,怕他自我厌弃放弃希望,自然也是倍加关心,但对北辰极,就少太多了。
他年龄最大地位最高,张备郑静都要看他脸色,以他为中心,只要他冷了脸,周围定然低压环绕。对于这个“强势”的存在,怎么可能主动关爱,何况,因为他和“他”的相似,我一直不太乐意亲近。那时我没想过,或者想到也刻意忽略了,他,才是最需要关心的一个……
“张相获罪,他曾问先皇求情,未果。怀疑事有蹊跷,却无法查证。你失踪,他担心但无计可施……他憎恨自己的无能,开始培植势力,先皇心思叵测,父子间的关系变得很微妙。”
“之后又发生了很多事,总之,他变得越来越……我很担心,可有心无力,除了听从他的安排之外,几乎不能为他分忧。而且,他现在……谁都不太相信,虽然看起来并非如此。就连我和张备都……”郑静黯然,苦笑了下接着说,“我常想,如果你一直在他身边,或许不会变成今天这样,他自己也这样认为。当他说找到你了,让我来看看你的时候,我很高兴。他的意思是,虽然你可能有些变化,哪怕是已经……他都不在乎,可现在……唉……”
“……”我垂下眼睛:“如果他见到了现在的我,就糟了。”
郑静点头:“我不能带你进宫,这对你对他都好。否则,他失望震怒之下说不定会伤害到你。不是我过虑,只是,他现在是‘皇帝’了。”
“静哥哥。”
他又摸了摸我的头,说:“欢欢放心,我会护着你的。不过这霍炎我不了解,从不知他身边有这么个人。要想瞒天过海,恐怕不容易。”
我知道他担心什么:“静哥哥,霍炎也说过要放我的,可能是因为我救过他吧。”霍炎说放,我还不全信,但郑静说放,我就不担心了,“不过我不知他所言真假,不如这样……”
我对郑静耳语一番,郑静笑了:“不愧是欢欢。”又黯然,“如果你是女孩……该多好……”
可惜,我不是。
为什么都对我说如果呢?张兼、霍炎、郑静,甚至我自己。但我是不可能变成女孩的,世事就是如此无奈。忽然觉得苦涩,我不喜欢这个“如果”……
第46章
以这个方向进京,必会经过北郊。北郊有片树林,称不上根深叶茂碧海连天,也不算稀疏,是个救人的绝佳场所。如果不走这条路,就要耗费多半日绕行,如此一来定然要宿在路上唯一的客栈——朝天阁。不论怎么走,张兼都有排好,只等我去。
我知道他一定在附近不远,既然霍炎和郑静都要放我,事情变得简单多了。但是,霍炎是否真心我不知道,或者他是想以此诱出张兼,再来捉他。郑静虽然真心,但他皇命在身,如果我从他手里跑掉,北辰极的怒气将由他承受,他对我那么好,我怎么忍心呢。
所以……
郑静霍炎一起带我上路,有两百亲兵护送又有皇上急命,所以我们走的是近路,也就是要经过树林。其实选这条路的真正原因是方便。为了预防不可知的变故,且不让他们为难,还是让张兼“劫”我走比较好。这样一来,错是两个人的,互相为正之下北辰极也没办法怪罪。而且,不管霍炎怎么想,只要他上了这条路,就定了结局,其他都无所谓了。
张兼在林中布了毒,经过的时候,周围的人一个个倒在了地上,哀声一片。郑静和霍炎也不例外,就连那十二暗影也现了形。我没想到张兼的药这么厉害,吓了一跳。现在,不管霍炎真情假意,都拦不住我了。
“对不起。”我说,然后拿出两封信,放在郑静身旁,“这是给他们的,一人一封。”郑静疑惑,但此时无法询问,我笑了笑,“放心,他看了说不定能解开心结。对了,这毒两个时辰之内会自动解除的。我走了……”
向西跑去,感觉有些惆怅,好像在抛弃什么似的。滋味难言,我本以为自己不会这样在意。可我不能为他们做什么,我的状况偏离了他们的设想,见面反会让曾经的一切毁灭,给他们更多的困扰。
我没有回头,自然没看到后面的情形,也没看到郑静震惊的眼神。
“欢。”我跑了一会儿,看到张兼等在前面,一脸温柔的笑。
“没事了?”我问,事情实在顺利得过分,一点惊险也没有。
他点头。
“挺简单的嘛!”下点毒就解决了,拖到现在才来,让我和霍炎在路上折腾那么长时间。
他笑了笑:“看似简单,天时地利人和,一样缺不得啊。尤其是……”
“是什么?”我问,“喂,别聊了,赶紧走才是真的。”
可他摇头:“尤其是想把问题彻底解决的时候。”
“嗯?”我纳闷,顺着他的目光向后看,才发现霍炎站在后面,一点中毒的迹象也无。张兼好像早料到这点,笑容不变,把我拉到背后。