然而他问得还是晚了
肃王妃最后一个“离”字落下,便从怀里摸出了一柄匕首,然后在众人反应过来之前,倒转刃口刺进了自己心脏!
易温酒面色一变,身形一动,正想飞扑过去抓住肃王妃的手腕,却听苏妖孽猛地喝道:“别动!”
易温酒硬生生止住身形
砰地一声,肃王妃的尸体倒在麦田里,大片大片的血迹从胸口渗开,晕在深红色的衣衫上,几乎与衣衫融为一体
然后她整个人都开始融化
萧、苏、易三人下意识地退了一步,却见肃王妃的身体逐渐化为血水,她周身的小麦也渐渐枯萎发黑,直到最后,一地脓血上只剩一件深红色的华服,一柄泛着寒光的精致匕首掉落在一旁
半晌,易温酒终于轻轻地吐出一口气,“死了?”
苏妖孽皱着眉头看着那摊血水,“死透了,匕首上有毒”
萧随意也吐出了一口气,“……真狠”
易温酒的目光在苏妖孽身上转了转,然后看向萧随意,问道:“这是怎么回事?”
萧随意自然知道他指的是自己假死的事,于是简单答道:“被人从背后捅了一刀,运气好,没死老三他接了随意楼”
易温酒深吸一口气,点了点头,知道萧随意既然能出现在这里,便代表了太多问题,于是没有多问
萧随意看了地上的血水一眼,“现在的问题是,肃王那边到底出了什么事,值得王妃来走这一趟”
苏妖孽看了看天色,“等我们回去,消息也应该传到了吧?就是不知道颜玉华会不会起疑,他一直都不好糊弄……”
三人回到营地的时候,已经快要天明,肃王军的消息也传到了
——的确出乎所有人的意料
苏妖孽看着明显有些恼火的裕王, 又问了一遍:“汉口叛了?你确定?”
裕王原本正在和戚半夜一起享受人生,结果大半夜的先是来了个刺客,接着传来汉口守将背叛的消息他才解决掉那些逼逼叨叨的下属, 正打算继续和戚半夜享受人生,却被赶回来的苏妖孽从床上拖了起来
自从上次苏妖孽神出鬼没地出现在他的书房之后, 裕王对他已经有些怕了,虽然还是恋恋不忘, 却也不敢再当着他的面说出来
所以即使他现在十分想念戚半夜的型号, 还是瞪了苏妖孽一眼,回答道:“确定这么重要的消息,谁敢给本王谎报?”
说完这句话,他还颇有些自得
苏妖孽和易温酒对视了一眼
裕王看着他们,十分不悦,“怎么?你们还想——”
苏妖孽转头, 目光在戚半夜身上转了转, 最后落到裕王身上, “……你们继续”
然后他便和易温酒一起走了出去
萧随意不便出现在裕王面前,于是三人绕到军帐背后的隐蔽处碰头, 交流收集到的消息
“你也听说了?”见到萧随意的第一瞬间, 苏妖孽开口问道
“嗯”萧随意沉默了一下, 片刻后,古怪说道:“……这是我今年听到的最好笑的笑话”
易温酒表示认同:“是的,我也很想哈哈哈哈”
——汉口是肃王的立足之地,现在肃王本人正在筹划着如何攻破南京, 汉口的守将却直接投降了朝廷……这么看来,肃王的这次造反行动,简直就是搞笑来的
笑完之后,萧随意正色说道:“这事儿实在是太荒唐,得好好查查”
苏妖孽想起了昨夜肃王妃的死状,略一沉默,说道:“……这么多年,肃王也没纳妾,不管怎么说他对王妃的感情还是很好的如果不是真的到了山穷水尽的地步,他也不会让王妃来冒这个险”
萧随意蹙眉问道:“留在汉口的是谁?”
苏妖孽挑眉,“你跟顾两个可是从汉口逃出来的,你问我?”
萧随意:“……”
易温酒及时打岔:“其实刺杀也未必要笑笑亲自出手肃王麾下高手众多,比如萧……公子上次遇到的那六个用剑的人——”
苏妖孽接了下去,“肃王身边贴身保护的六位剑客,出身九华,和如今的九华掌门同辈,听说这六个人练成了一种剑阵,相互配合之时可以守得滴水不漏,因此被肃王留在自己身边保护上次在汉口,头——随意他们杀了一个,现在应该已经组不成剑阵了”
易温酒若有所思,“所以来的是笑笑”
萧随意看向他,“肃王妃的武功具体怎么样?”
“比那六个九华剑客应该要高一点吧……”易温酒仔细地回忆了一下,“当初笑笑逃跑的时候我们发现了异常,结果还是被她杀了出去……不过这也是因为当时谁都没有怀疑到她那已经是十五年前的事了,笑笑又不像你们整天这么多事,武功长进得应该很快”
苏妖孽脑海里调出这些年在肃王府打探到的情报,仔细对比之后说道:“那么很有可能,王妃确实是肃王手下武功最高的人……毕竟暗杀总不能六个人一起动手”
他最后说道:“汉口那边,我会去查清楚”
萧随意点了点头,知道肃王大概真的是无力回天了,于是向易温酒问道:“你们是怎么混进来的?”
“不用‘混’,”易温酒伸出一根手指在他面前晃了晃,“我是光明正大地来的”
“颜玉华居然放心你?”
要知道颜玉华虽然声名卓著且兵法高明,骨子里却极其信奉皇权,希望天下所有的权力都归陛下所有,所有人都忠于陛下,对易白这个碧落黄泉帮的现任帮主显然不可能有什么好感
“他也不想”易温酒笑了起来,“但是现在碧落黄泉帮可是无处可去了,地形我又比他们熟,他也没有理由拒绝”
他说着眨了眨眼睛,“你们二位呢?把裕王爷赶过来了?”
萧随意正色说道:“这个‘赶’字用得极妙”
“哈哈哈哈哈,”易温酒大笑,“果然果然”
当日,肃王军退守南昌
汉口守将的背叛给肃王带来了极其沉重的打击,湖广一带原本还有零星的朝廷军,只不过一直被叛军压制着,在守将投诚之后迅速地控制住了几座城门以及长江要道
颜玉华军收到的便是他们传来的消息
原本停驻在襄阳一带的州军迅速南下,在朝廷军彻底掌控汉口城的同时,肃王也退回了南昌,同时联络四川云贵一带,试图稳住后方之后在南昌立足——原本肃王的计划是强行攻下南京,然而在肃王妃刺杀身死之后,这个计划也告失败
原本因为战乱的缘故,南京城内已是一片混乱肃王撤军之后,颜玉华军迅速接手了南京城,整顿秩序
在这个过程中,裕王的表现出乎意料地好
当然,这其中有萧随意很大功劳
萧家毕竟世代为官,萧凌虽然不知道出于什么考虑转行做了杀手,对自家儿子的教育却一直是按照官宦世家的标准来的因此在政事上,萧随意的判断比从死人堆里摸爬滚打出来的苏妖孽要精准许多
譬如此时驻入南京城之后,一些收买人心的法子都是他提出来的
裕王并不想收买人心,只想和戚半夜享受人生——事实上,裕王基本处在随意楼的控制之下,苏妖孽知道他对军阵之事没兴趣,也不去管他,许多命令都是他和萧随意商量过后,直接以裕王的名义下达的
他们做得隐蔽,何况裕王本来就是请来当摆设振奋人心的,因此倒没有引起颜玉华的怀疑
朝廷军入驻南京的第二天,颜玉华便率大军沿长江西进,只把裕王和一小部分军士留在了南京城
肃王撤离时,还留了些小股部队骚扰此时颜玉华不在,南京城自然是任由裕王折腾,萧随意用实际行动证明了他当年确实被萧凌逼着背了一百斤兵书,凭借人数和地理优势解决了肃王余孽们
虽然过程并不轻松,但是在刻意的宣传下,裕王在百姓们口中的形象,还是渐渐由荒淫无度向爱民如子、谦和有为的方向转变了
而易温酒则随着朝廷水师一路西进
肃王虽然被人狠狠地在背后捅了一刀,却还远没有沦落到一败涂地的地步——毕竟汉口虽然叛了,朝廷留在那边的兵力却着实不多,他自己的曾经的军队也未必真能对同袍下手
简单来说,现在的南昌,还算不得背腹受敌
仿佛是有默契一般,颜玉华和肃王共同选定的决战之地,也在……鄱阳湖
南京局势稳定之后,苏妖孽和萧随意便暗中离开了朝廷军,沿着行军的痕迹一路追了过去
裕王闹腾了大半辈子也没能闹腾出一个儿子来,因此在陛下眼中威胁一直不大,即使做出一些稍稍过分的事情,皇帝大人也不至于像警惕肃王和鲁王那样警惕他
何况还有戚半夜在,苏、萧二人也不想一直跟在裕王身边
苏妖孽手下,能做到执事的,多多少少都有些本事苏妖孽离开之前把眼下的局势给戚半夜说了个大概,同时简单交代了他一些应对方法,着重强调了不能让裕王脱离掌控
他此次出京,一是要借着平叛巩固裕王的地位,好让随意楼日后有所依仗;更重要的,却是要亲自确认肃王的死亡
此时长江上来来往往的多是战船,虽然水路较快,二人还是选择了陆路
沿路不断有消息传来
他们离南昌还有一半距离,便听到了肃王战败的消息
“诶你知道吗,那反贼输了,反贼的头领逃到不知道哪里去了,用不了多久,这天下就能太平了!”茶肆里,一个路过喝茶的客人绘声绘色讲道:“听说那群蠢货的船给颜大人一把火烧了,可是烧了三天三夜呢!”
茶肆里立即响起一片惊叹和询问之声
苏妖孽在一旁假装专心喝茶,在萧随意的遮掩下暗中查看随意楼的密报,全没注意周围的茶客们都说了什么
——反正随意楼的消息比这些人的消息要快
“肃王往南逃了,被颜玉华的人追上,当场乱刀砍死”苏妖孽低头查看属下整理过的情报,随口与萧随意说道:“你觉得有几分可信?”
萧随意微微一笑,“那五位剑客都是九华高手……虽然说改变不了大局,但是想要护着肃王逃走,应该没什么难度”
“那他自己愿意逃么?”
“云贵那边朝廷本来就管不到,又有他的人,肃王就算没了南昌也不算山穷水尽,为什么不逃?”
苏妖孽抿了口热茶,“这么说来,你也觉得这个战败身死的肃王只是幌子……既然自己愿意往穷山恶水的地方跑,那我们只好帮他山穷水尽了”
确认了肃王的消息之后, 苏、萧二人不再像先前那样优哉游哉,快马加鞭往西南赶去
随意楼遍布天下的情报系统是近年来才建立起来的,西南一带的头领在加入随意楼之前也是个棘手人物, 即使这些年来甘心在苏妖孽手下做事,脾气却依然不怎么好, 基本上处于除了苏妖孽谁都不服的状态
——这也是为什么出了鲁王府那件事之后,苏妖孽怀疑云贵一带可能最先选择脱离随意楼
然而西南的首领棘手归棘手, 做事却是绝不含糊如今苏妖孽亲自来此, 那首领自然全力以赴,竟然真被他摸到了肃王的行踪
如他们先前所料,肃王和五位九华剑客易容而行
这一行人露出马脚,是因为他们沿途打尖的时候,那五位剑客必然要等肃王大人先动箸然而他们都是平民服饰,这样恪守礼仪, 很快就被随意楼眼线发现了问题, 在他们经过的路线上替自家头儿留下了记号
随意楼在军阵厮杀面前确实算不得什么, 追踪杀人倒是老本行,何况是几位首领亲自出手肃王的几位护卫武功虽然高, 毕竟不是专业的杀手, 自然便吃了亏
不得不说, 肃王还是挺能跑的,苏妖孽和萧随意沿着暗记追到他们的时候,肃王一行已经越过了湖广,眼看就要躲进云贵的大山深处谋划东山再起
苏妖孽和萧随意在一座木桥上堵住了他们
肃王自然不可能孤身一人跑到深山老林里去当光杆司令, 然而为了安全起见,他手下的将领们都没有跟他一路,甚至连侍卫都没有多带
所以,肃王大人身边只有那贴身保护的五位剑客
七月二十日清晨,晴,薄雾
湖广与贵州交界之处,山势奇险,险峻的山间悬着一座五丈长的木桥,桥下被薄雾笼着,看不清深浅,只有草木幽深,怪石嶙峋
随意楼和肃王狭路相逢
肃王看着薄雾里桥那头的人影,只觉得脸上的易容物十分不舒服,下意识地眯了眯眼睛,问道:“萧随意?是人是鬼?”
许久,萧随意哂然一笑,微躬身道:“殿下早安”
这样的情境下,那五位剑客自然都不会发声
肃王盯着桥那头死而复生的萧随意看了许久,终于冷哼一声,转身道:“我们走,换一条路”
——他身边人本就不多,没必要折在这里
萧随意竟也不阻拦
肃王一直防备着萧随意出手,见他没动静,正诧异间,却在转身的那一瞬间瞳孔微缩——
另一个人影出现在他们背后,薄雾里说不出的风流绰约
肃王看着苏妖孽,只觉得那张倾国倾城的脸前所未有地可恶,冷然问道:“你们到底埋伏了多少人?”
“不多”苏妖孽微笑说道:“随意他想亲手了结,所以我也就只带了十几个人……当然都离得比较远,以防万一而已,王爷不必多虑”
肃王眉梢一挑
——无论如何,现在随意楼只有两个人,他们有六个人,听苏妖孽的意思是把随意楼杀手们留在了远处,此时正是他们的机会
不用他暗示,五位剑客同时动手
“诸位,”苏妖孽突然对他们说道:“诸位都是排得上号的高手,这一身功夫来之不易,何苦要为了肃王送命?”
五位剑客跟随肃王多年,自然不会被苏妖孽这么粗糙的离间扰乱心志,动作依然迅速而利落,二人转身攻向苏妖孽,一人守在肃王身边,另外两人双剑刺向桥那头的萧随意
反而是肃王自己大喊了一声:“不要听他胡言乱语!”
那五人专心出手,自然没听清肃王这句话
肃王看到萧随意和苏妖孽都没有出手抵挡的意思,剩下的随意楼杀手一时也赶不过来,心想这两只烦人的苍蝇这次终于可以死透透了,竟然有种莫名的快意
便在这时,晨雾里传来了一声极轻微的啪嗒声,五柄长剑同时掉落在地,而那五位剑客也极其诡异地僵在了原地,只留肃王一个人一脸惊骇
“抱歉了”苏妖孽将双手笼在袖中,缓缓向着肃王走去,“之所以这里没有随意楼的其他人,是因为雾气里被我下了毒动作越激烈,毒发越快”他目光从僵在原地的几位剑客身上掠过,最后看向肃王,轻轻一笑,“您老一路走好”
肃王低下头去,正看到一段剑尖从自己胸前透出
萧随意转了转手腕,将肃王的心脏彻底搅碎,然后面无表情地拔出长剑,摇了摇头,一脚把肃王的尸体从木桥上踢了下去此时薄雾终于散了些,细碎的金色阳光洒在他脸上,英俊得宛如神祇
苏妖孽走到他身后,轻声说道:“恭喜”
——恭喜你大仇得报
萧随意忽然用尽全身力气把手里的长歌剑扔下了山崖,然后猛地搂住苏妖孽肩头,转过身来,狠狠把他揉进了怀里,低头噬咬着他的嘴唇,疯狂到近乎窒息
晨雾散尽,朝阳斜斜地照了进来,在木桥上镀了一层淡金色辉光辉光里两道影子映在了一处,拖得很长很长
肃王之乱平定后,苏妖孽继续回京主持随意楼的事务吴世毓倒是很好地遵守了他那句“要么放人要么把人好吃好喝给我供着”,真的把文砚好吃好喝供到了平叛,然后恭恭敬敬地送了回去
文砚虽然早听说了萧随意的死讯,来到京城见到苏妖孽之后,眼睛还是肿得像个核桃祝生在一旁想劝又不敢劝,表情一度十分尴尬