这庄子规模不大,隐于城外一片竹林当中,清净怡人。
顾晏只在庄子大门外留了两名看守,叶梓带着小灰雀绕过大门,从围墙翻身跃入庄内。
“小叶子,你来这里做什么呀?”庄内没有旁人,小灰雀这才敢开口说话。
没等叶梓回答,小灰雀惊愕道:“难不成王爷在这里偷人?”
叶梓:“……”
小灰雀煞有其事道:“我在话本里看到过,有些富贵人家的老爷喜欢上别人,担心家中的主母生气,不敢将其娶进门,就会在外面寻个府邸养着。王爷不会也这样吧。”
叶梓原本还想反驳,可想起顾晏昨夜唤的那个名字,忽然又有些不确定了。
那位名叫怀远的,会是顾晏一直在心中惦念的人吗?
昨夜过后,叶梓觉得顾晏心里应当是有他的。
若不是这样,他为何会对他那么好,对他百般迁就不说,还为了救他,不惜在靖和帝面前立下军令状。
叶梓眼眸垂下来。
坦白而言,昨夜看见顾晏去牢里救他,又因为担心他的安危犯了病,他虽然心疼,可心里仍是甜的。
但他还没来得及开心多久,便被迎头浇了一盆冷水。
来这里的路上,叶梓强迫自己在查清真相前不要胡思乱想,不要轻易怀疑顾晏。可真的进了这庄子,他心里忽然生出些恐惧来。
若顾晏真的喜欢那个叫怀远的人,那他算是什么?
他与顾晏相处的这几个月,每日相拥而眠,亲密无间,又算什么?
叶梓甚至不着边际地想,那人会是一开始的王妃么?
是不是其实顾晏原本是有王妃的,可那人出了什么意外,又恰好叶梓出现,才会阴差阳错成了瑞王妃。
别庄不大,叶梓心事重重地朝前走,很快来到了一个清幽的院子前。这里应当就是顾晏在别庄里的住处了。
叶梓在房门前呆立许久,直到小灰雀低声催促:“小叶子,快进去呀。你放心,若是顾晏真的对不起你,我帮你一起教训他。”
叶梓朝他笑了笑,深吸一口气,推开了房门。
别庄已许久无人居住,屋内仍被婢女打扫得很干净,纤尘不染,归置整齐,看不出任何端倪。叶梓在屋内搜寻一圈,什么也没发现。
没调查出任何东西,叶梓反倒松了口气。
叶梓如释重负唤道:“雀儿,走了。”
“小叶子,你等一下!”小灰雀的声音稍显沉闷,像是从某个密闭空间里发出的。
叶梓顺着小灰雀声音传来的方向走去,桌案后方的一副水墨图画之后,鼓起一个小小的鼓包。
叶梓掀开画卷,果真看见小灰雀蹲在那里:“你在做什么?”
小灰雀鸟喙啄了啄墙面,道:“这里面有东西。”
叶梓这才发现,这副水墨画后的墙面,竟藏着一道暗门。
他心里狂跳一下,忽然有些后悔来这里,甚至想立刻制止小灰雀,带他离开这里。
可他没有。
神使鬼差地,叶梓伸出手,用力一推。
墙面内传来“咔嗒”一声,暗门在他们面前缓缓展开。
瑞亲王的卧房没人敢轻易踏足,因此顾晏并未在暗门上设立复杂的机关。暗门的内部,是一间黑暗的小室。
叶梓点亮了小室墙面上唯一一盏油灯,微微跳动的灯火照亮了里面的东西。
这小室没什么特别,里面只放置了一张小案和一把椅子。
小案上方及旁边的地面上,散落了许多宣纸,有些已被撕碎,有些又是揉做了一团。叶梓弯腰捡起,在桌案上展开。
那一张张宣纸上,写满了同一个名字。
怀远。
宣纸上的字迹凌乱无章,像是在意识不清时写下的,可细看之下,却不难看出执笔者特有的苍劲笔锋。
是顾晏的字迹。
透过这些字迹,叶梓甚至能想到,那人是如何将自己关在这一方小室中,在令人几欲发狂的痛苦和折磨中,疯狂写下那些名字。
叶梓眼眶忽然红了,他看得出神,直到小灰雀轻轻唤了他一声:“小叶子,那里……”
叶梓抬起头,小灰雀正怔愣地盯着小室前方的墙面。
那一面墙上,挂了几幅画像。
画像内容各不相同,有执剑而立的,有骑马飞驰的,有树下小憩的……
所有的画像里,都画着同一个人。
执笔者不再癫狂失控,他一笔一划,郑重地将记忆中的容颜刻画下来。
一颦一笑,细致入微。
那张脸,长得与叶梓一模一样。
第42章
叶梓浑浑噩噩离开了别庄。
街头人来人往, 叶梓缓步行走其中, 头一次生出了不知该往哪里去的感觉。
“小叶子, 这条不是往王府的路呀?”蹲在叶梓肩头的小灰雀疑惑道。
叶梓恍然回神,摇摇头:“我不想回去。”
小灰雀声音低了下去:“小叶子……”
“我没事的。”叶梓轻笑着摸了摸他的头,“我就是……忽然不知道该怎么办。”
他在那画像上看到的人,肯定就是那位名叫怀远的男子了。
他不知道顾晏与怀远之间发生过什么, 但他却能从那间小室中,感觉到顾晏的痛苦。一定是某些痛苦又不堪回首的过往,才会让那人成了他的心结。
叶梓心里又酸又涩,喃喃开口:“雀儿,我这样留在他身边, 是不是太不好了……”
自他成了王妃,顾晏对他百般迁就, 几乎到了百依百顺的地步。他原本以为,顾晏或许是对他有意的, 可现在看来,他不过是因为长了和那人相似的一张脸。
若没有这张脸, 那人还会对他这么好么?
“小叶子,你在胡思乱想什么呀?”小灰雀在他耳旁开口,“王爷将你留在身边, 自然是因为喜欢你,哪有什么好不好的。”
叶梓脚步一顿,眼神稍黯:“他……喜欢我么?”
“当然了。”小灰雀扑腾两下翅膀,稍稍扬高了声音, “我昨日从宫里飞出来的时候,听见小太监说,王爷为了你在御书房和皇帝大吵一架,还说若你真的有罪,他愿意已命相抵。”
“……他都愿意为你付出性命,这还不是喜欢吗?”
“我不知道。”叶梓敛下眼,“可他对怀远……”
“那都是过去的事情了呀。”小灰雀道,“方才我是与你乱说的,王爷对你这么好,怎么可能在外面有人呢?而且你不都说过,王爷都一年多时间没有去过那里了。最近这段时间,陪在他身边的是你呀。”
小灰雀用脑袋蹭了蹭叶梓的脸:“我不太明白这些,但话本里那些公子小姐,一辈子也不只喜欢一个人的呀。难道说过去喜欢过人,现在就不能喜欢其他人了吗?”
叶梓一怔,下意识摇头:“我不是这个意思,我就是……有点难受。”
他过去曾以为,顾晏从未把任何人或事放进心里,甚至在他说出要娶亲时还难以相信。可他现在才明白,这是因为那人心中早已装了一个人,满满当当,再也装不下其他。
那人用自己浑身力气,和一颗滚烫的真心,爱着那张与他一模一样的脸。
这样的感情,顾晏会轻易放下吗?
叶梓正浑浑噩噩地想着,没留意到身后疾驰而来的马蹄声与惊呼声。直到那声音靠近,小灰雀惊叫出声,叶梓才后知后觉回头。
一匹高头棕马正朝他疾驰而来,马背上那人看见叶梓,不由变了脸色:“不要命了,快滚开!”
叶梓神情稍有恍惚,竟一时忘了反应,只呆呆地看着那匹马朝自己冲过来。眼看叶梓就要被卷入马蹄下,人群中忽然冲出一人,一把将叶梓扯到了身后,再朝那疾驰的马蹄上一脚踹去。
棕马嘶鸣一声,身子一歪,狠狠摔倒在地。
策马那人躲闪不及,狼狈地从马背上滚落下来。
叶梓回过神来,抬眼看清了拉了他一把的人,下意识后退半步:“……多谢萧世子。”
萧珉局促地放开手,道:“你没事吧?”
“没事。”叶梓摇摇头,“这人……”
几名家丁从人群之后跑出来,手忙脚乱扶起了方才策马那人。那人年纪不大,衣着精致,一看便是富贵人家出身。
他在家丁的搀扶下站起来,骂骂咧咧:“谁踢本少爷的马?”
萧珉冷笑一声:“我踢的。”
那人朝他们看过来,认出了面前这人:“原来是萧世子。”
他扫了一眼叶梓,笑道:“萧世子这是从哪里又寻来一位小美人?我还当是哪个不长眼的拦本少爷的路,既然是萧世子的人,那本少爷便不追究了。”
“你不追究,可我要追究。”萧珉冷声道,“根据当朝律令,闹市策马疾驰者,笞五十。来人,抓了,送官府去。”
几名誉王府侍从走上前来,将那人及其家丁团团围住。
那人一惊,怒道:“萧守瑜,你疯了不成!信不信我让我爹……”
还没等说完,便被誉王府侍从堵了嘴,推搡带走了。
萧珉这才回过头来看向叶梓,问:“我记得你功夫不是挺厉害的么,方才在想什么?若不是我及时赶到,你就要受伤了。”
叶梓敛下眼,没答话。
萧珉又问:“子承今日怎么没陪你,你一个人出来,多危险啊。”
顾晏调查私通之事知晓的人并不多,叶梓没多解释:“他有事在身。”
“如此……”萧珉斟酌一下,道,“你用过午膳了吗?我知道这附近有家酒楼味道还不错。若你不嫌弃……”
没等他说完,叶梓点点头:“好。”
二人在酒楼的雅间内落座。
正值中午,酒楼内人声鼎沸,唯有雅间还算清净。萧珉仔细询问过叶梓的口味,轻车熟路地点了几道招牌小菜,打发走了店小二。
萧珉起身替叶梓倒酒,道:“先前怪我不懂事,冒犯了,一直想找机会给你当面道歉。他家的桂花酿是一绝,你可以尝尝,若是喜欢……”
他话还没说完,立即回过神来,先前靖和帝设宴时,这人似乎说过是他不会饮酒的。
萧珉道:“瞧我这脑子,忘了你不能饮酒,我这就叫人把酒撤下去——”
“不必了。”叶梓拦住他,“喝一点没关系。”
萧珉还想再说什么,叶梓打断道:“方才那人是谁?”
“中书侍郎齐大人家的大公子。”萧珉不屑道,“纨绔子弟一个,听闻他已经不止一次在闹市策马,还不是仗着有他爹在,没人敢收拾他。”
叶梓道:“世子不该为我出头。”
“无妨,别人怕他,我不怕他。”萧珉道,“再说了,今日若是子承在,那姓齐的险些伤了你,下场可不是打五十大板这么简单了。”
听见这个名字,叶梓眼神稍稍暗下来。
萧珉没注意到他这反应,笑了笑:“实不相瞒,我与子承自小一起长大,一起读书识字被太傅打手心,还是第一次看见他对旁人如此上心。”
叶梓的眼眸一动:“第一次?”
“是啊,怎么了?”
叶梓敛下眼:“我听说……他心中似乎有过一人。”
“还有这事?”萧珉怔愣一下,声音都忍不住扬高了些。像是觉得自己有些失态,他轻咳一声,道,“子承他往日性子闷得很,此事我真是一点不知。不过,除了你之外,我的确从未在他身边见过任何人。你是不知道,子承他啊……”
萧珉极为健谈,喋喋不休地同叶梓讲了些与顾晏相识的旧事,可叶梓几乎都没怎么听进去。
先前他一直沉浸在低落的情绪里,竟忘了一件事,若真的顾晏与怀远当真曾在一起,那为何他在王府这十年间,从没有见过那人?
而且,就连与他从小一起长大的同窗,以及跟在他身边数年的影卫都不知道那人的存在。
这究竟是怎么回事?
叶梓心中藏着事,吃得没精打采,还忍不住在席间多饮了两杯酒。这桂花酿不似叶梓先前喝的那种酒,酒性不烈,饮后虽有些头晕,却并不觉得醉人。
用完午膳,萧珉有事要离开,提出先送叶梓回府,却被叶梓出言拒绝。
他告别萧珉,独自走上街头。
小灰雀飞回到他身边,立即闻到了些许酒味:“小叶子,你怎么喝酒了?”
他怕被人发现,不敢跟去酒楼,便独自留在街边的一棵树上等待,因此并不知道二人都说了些什么。
叶梓意识渐渐混沌,脚步也变得有些凌乱,他摇头轻笑:“没事,就喝了一点点。”
小灰雀担忧地看他。
片刻后,叶梓又问:“雀儿,你说我该去问他吗?”
“可是我能问他什么呢?问他心里是不是有人,是不是还放不下,忘不掉?”酒意袭了上来,叶梓脑中阵阵发晕,靠在一处围墙边稍作休息。
叶梓蹲下身,双臂环抱膝盖:“可若他说是,我又该怎么办?”
小灰雀落到叶梓肩头,道:“小叶子,我觉得你应当去问的。”
“你知道吗,话本里好多男女之间的误会,就是将事情隐瞒不说,最后越积越多,平白让自己心里难受。你别这样……”
叶梓将头埋在手臂里,嘟囔一声,不知是在说什么。
“小叶子?”小灰雀唤了两声,没有回应。
他扑腾着翅膀钻进叶梓手臂里,却见那人眼眸紧闭,像是已经睡着了一样。
小灰雀在叶梓手臂上蹦跶两下,懊恼道:“你不能在这里睡呀,这样我要怎么才能把你弄回去?小叶子,小叶子!”
可任凭小灰雀怎么叫他,叶梓始终没有反应。
他们已经走出闹市区,此地往日没多少人往来。小灰雀叫不醒他,只好蹲在叶梓身边等他醒过来,不多时也睡着了。
不知过去多久,巷口忽然有脚步声传来。