沈晫知道乔大夫要给自己撑腰,满口答应。义父认了,学堂也准备了,应该能顺利吧?
第二天清晨,乔大夫收拾妥当后提十几个鸡蛋,领着沈晫上村长家。村长赵五刚起来没一会儿,见乔大夫和沈晫上门大概知道什么事,笑着把人请进去。沈晫把篮子给赵五嬷。
接过篮子,赵五嬷看见里面的鸡蛋笑眯眯道:“来就来,带什么东西。里面坐。”
进堂屋,几人在板凳上坐下。乔大夫难得和和气气:“村长,沈小子刚认我当义父,对村里也没什么贡献。他想着啊,这些孩子整天打打闹闹也不是个事,不如办个学堂。”
“办学堂?”赵五没想到是为这事,简直天大的惊喜,“你们想好怎么办吗?”
“村长放心,教书先生我已经找好了。是县城里的一个秀才,建好学堂随时能上课。”沈晫微笑道,“麻烦村长选个地址,建学堂的费用由我来出,也算报答村子。”
“好,我就知道沈小子是个好的。”赵五喜不自胜,村里要有个学堂,可是大好事。
赵五嬷听了一耳朵,赶紧泡壶茶叶沫开心道:“这以后村里不得出好几个秀才。”
天大的好事,赵五自然不想夜长梦多,赶紧让儿子去请族里几位德高望重的长辈。赵五笑得合不拢嘴,在他任期间办学堂,自然是他的功绩。不久他将是方圆百里最有面的村长。
看赵五高兴得很,沈晫垂眸喝口茶。从没喝过这么苦的茶,沈晫险些吐出来,虽然他本来就不怎么喝茶。沈晫咽口水缓解嘴里的苦味:“村长高兴,不如把我买地的事也办了。”
笑容渐渐在脸上消失,赵五想通其中关节。沈晫哪是为了报答村子办学堂,分明为了买地。如果学堂办成了,也不是不能让沈晫在村里买地。赵五想想道:“问问卖主吧。”
赵五嬷立时去找李三一家过来,沈晫一开始没想起来李三是谁,看到昨晚在自家帮忙的李三嫂,有了点印象。族里的五位长辈及其子孙和李三一家先后赶到,一时站满了屋子。
客人多,凳子不够。赵五嬷让赵栗和赵禾赶快去邻居家借几张,他们应一声立马去了。
林老太爷被林老大搀扶着慢慢坐下。林老太爷望着沈晫满意点点头:“好孩子。”
“既然人到齐了。”村长赵五主持大局,“我们就来仔细谈谈办学堂的事。”
“等等。”沈晫放下茶,从兜里拿出瓜子磕,“还是先说我买地的事吧。”
言外之意,地买成了就办学堂,买不成一拍两散。赵五看向李三:“李三,你说。”
李三张嘴正准备说话,李三嫂眼珠子一转笑着抢话道:“地我们卖,但只卖两亩。我们不卖上田,只卖下田。我们家的下田可比别人家的上田还肥,一亩十五两不二价。”
此话一出全场议论纷纷,这不明摆着坑人吗?沈晫抬眼瞄李三嫂,原本以为他们有点交情,买地的事应该能顺利。原来还是他太天真了,在利益面前哪有什么人情可以讲。
沈晫不说话,继续嗑瓜子。乔大夫气急败坏站起指着李三嫂骂:“就你家那破田也好意思要十五两。我看五两都够呛,想让我们做这冤大头,你想都别想。大不了我们不买!”
李三嫂毫不在意乔大夫的威胁,有恃无恐道:“你不买,我们还不卖呢。”
赵五看不过去道:“哪有你这样卖地的。沈小子现在也算半个村里人,你厚道点。”
“半个村里人,也只是半个。”李三嫂毫不松口,“没十五两,这地说什么我也不卖。”
一行人瞧瞧这个,又瞧瞧那个,小声议论。乔大夫还想再说什么,沈晫拉着他坐下。
乔大夫气鼓鼓坐下,狠狠瞪李三嫂。沈晫扫李三嫂一眼,钱不是问题,他就是觉得自己弄出这么多事只买两亩地有点不划算。说起来也不是非得在五湖村买地,买别处的地找人看管也是一样的。沈晫已经决定这里的事办完去别村看看,实在不行就去县衙买官地。
见沈晫不说话,赵五提议道:“我们还是先讨论办学堂的事吧。买地的事等会再说。”
林老太爷点点头:“买地的事你们自己商量。办学堂可是村里的大事,先谈。”
德高望重的长辈开了口,村里人自然没话说。然而沈晫并不给面子,没达到他心里的预期,办学堂就不能谈。沈晫吐出嘴里的瓜子壳,悠闲道:“急什么,耽误不了。”
赵五想了想,找出个折中的办法:“村里有十几亩公田,你想买,我就做主卖给你。”
沈晫唇角扬起一抹笑,这还差不多。他抬头看向赵五:“说说那些田都什么价格。”
“五亩上田,一亩十三两;五亩中田,一亩八两;三亩下田,一亩三两。”赵五想把办学堂的事敲定,哪怕卖掉公田,“你确定要,等会我们就去看。现在谈办学堂的事吧。”
见赵五把公田拿出来了,李三嫂立马改口:“我卖五亩中田,一亩十两,不能再少。”
多一二两沈晫不在意,这趟买下来他将有十八亩田,也算个小地主了。总算搞定。
柳老三家的不屑冷哼一声道:“亏你说的出口。你那中田能和公田比?”
李三嫂瞪一眼柳老三家的,懒得搭理。她看看大伙说:“村长之前说沈小子算半个村里人,这半个也是打了折扣的。沈小子,你买村里这么多地,万一跑了谁负责?我看这样吧,沈小子也到娶亲的年纪,不如娶我们村的。这样我们的心才放进肚子里,你们说是不是?”
听到这话,大伙小声交谈。他们都知道沈晫是个有钱的,买走村里那么多地当然不放心。如果沈晫能娶村里的姑娘或哥儿,做为村女婿他们才真的放心。不得不说,大家都心动了。
林老太爷之前被沈晫下了面子,正不高兴。他手一拍椅子严肃道:“我看行。”
长辈同意了,其他本就动了心思的人没理由不同意。赵五笑眯眯看向沈晫:“沈小子,咱们村那么多女儿哥儿,你随便挑一个喜欢的。我们做主让你们完婚,双喜临门啊。”
一道道恭喜的话入耳,沈晫差点气笑了。乔大夫眉头打结,倒没再气呼呼大吼。
众人都觉得这个主意好,他们家里都有女儿哥儿,嫁给沈晫比嫁给村里的汉子强。一个个劝说沈晫,一个个推销自己的女儿哥儿。沈晫只觉得可笑,所谓的父母之命,呵呵。
“你们真是打的好主意啊。”沈晫丢掉瓜子拍拍手,脸上再无半点笑意,“你们是我的谁?有什么资格决定我的婚事?搞清楚,我是买地,不是卖身。你们村的地里全是金子吗?我不光给你们办学堂,出钱买地,还得娶你们村的。告诉你们,做梦去吧。”
李三嫂气冲冲站起,指着沈晫骂:“你!你算什么东西!是你求着我们卖地!”
“本来我不想把事情做绝,能坐下好好谈的事我想尽量好好谈。”沈晫站起身怒视众人,“可你们欺人太甚!天底下不是只有你们五湖村有地买,我也不是非要在你们村办学堂。今天我把话撂这儿,除非你们来求我,否则我绝不把学堂办在五湖村。我多的是选择。”
扶起乔大夫,沈晫回头瞪一眼李三嫂:“我有的是钱,出了这个门我马上去别的村。我不信全天下的村子都像你们,为了自己的利益,不顾子孙后代!希望你们不会后悔。”
沈晫扶着乔大夫拿上提来的鸡蛋头也不回走了,留下一群人面面相觑。赵五嬷见沈晫把鸡蛋提走了,有意追回来,到底还是作罢。林老太爷气得直发抖,一个小辈居然不给他面子。
赵五想再争取机会:“大家看这事怎么办?他要万一真把学堂办在别的村,我们……”
“他要想去别的村早就去了,不会等到现在。”李三嫂不觉得沈晫能做出这种事来,“现在重要的是我们不能松口。一旦松口,地被他买去那么多,我们村以后可怎么办。”
有人点头赞同;有人皱眉不知道在想什么;有人想说什么,在长辈面前不敢放肆。他们笃定沈晫不敢那么做,只要再磨几天,相信沈晫就会答应他们的条件,娶村里的女儿哥儿。
当然,他们想的都是自家的女儿哥儿。别家的那是妄想,和自家的完全比不了。
沈晫和乔大夫刚走出村长家,好些妇人哥儿围上来。他们早注意到今天村长家来了很多客人,一直在外面偷偷瞧着,但什么都没听见。其中一个妇人上前询问:“沈小子,今儿村长家有什么事啊?把几位老太爷都叫去了,不会出了什么大事吧?”
“不是什么大事。”沈晫淡淡一笑,“我打算在村里办学堂。但是他们不同意。”
妇人们震惊。另一个中年哥儿问:“为什么不同意?办学堂是好事啊。”
“我也不知道。”沈晫笑得十分无奈,“也许他们觉得村里的孩子不读书也没事吧。”
说完,沈晫和乔大夫走了。乔大夫眼角瞄沈晫,什么话也没说,说什么都多余。
【作者有话说:_(:з」∠)_发火啦,开怼~】
十九、办学堂
什么?!办不成学堂对有孩子的村民来说如同晴天霹雳,再一想到是因为村长他们阻止,一个个怒火中烧。他们气冲冲转身回家,拉着自家儿子直奔村长家,找村长讨个说法。
妇人哥儿们拉着儿子到村长家时,几位老太爷还没走。他们直接冲进去,赵二家的让自家八岁的儿子跪下,儿子不跪,她拼命打。打得孩子不得不跪,赵二家的这才开口。
赵二家的双眼含泪质问:“几位老太爷,村长,我来只想问清楚你们为什么不让沈小子办学堂?村里有多少孩子?他们才几岁,有机会读书识字,你们为什么阻拦!”
“你们不让孩子读书,丧尽天良啊。”柳四家的拉着孩子一屁股坐在地上哭嚎。
林大家的把儿子推到林老太爷面前道:“老太爷,你忍心看自家太孙子不能读书吗?”
“太爷爷,正儿想读书。”林正抓住林老太爷的袖子哭诉,“县城里表哥能读书,为什么正儿不能?正儿好羡慕表哥能进学堂。太爷爷,正儿也想进学堂,做个识字的人。”
一群妇人哥儿质问的质问,哭闹的哭闹。孩子们哪见过这种阵仗,一个个哇哇大哭。
“别哭了!”赵五大吼一声,被妇人们的哭声给淹没了。他求救般看向林老太爷。
林老太爷心疼太孙儿,让林老大把沈晫找回来。林老大应声,赶紧去追沈晫。
“不能,不能啊。”李三嫂焦急站出来说,“老太爷,可不能如了沈小子的愿。”
“闭嘴!”柳四家的从地上爬起来指着李三嫂的鼻子骂,“你个黑心烂肠的。你家儿子自己蠢得像猪,读不了书,还想拉我们的儿子下水。呸,我们儿子就要读书!”
“对!就要读书!你的儿子不读书还想拖累我们,黑了心肝的。”
“把她打出去!敢不让我们儿子读书,把她丢出去!”
一群妇人不要命般上前推搡,一个个暗中在李三嫂身上重重掐一把,恨不得掐死她。
“哎呦,哎呦。”李三嫂痛得直叫,但是没人上前帮忙。各房妯娌几乎都在这,哪个汉子敢上去拉扯?怕不是回去要被骂死。彪悍的妇人们推搡李三嫂,一路推出了门。
李三嫂被众人推倒在地,揉着屁股坐在地上大骂:“说我蠢,你们才蠢!那沈小子又不是村里人,哪里是个好的。他就是想让你们来闹,好让我们把地卖给他。你们……”
“呸!”林大家的啐一口,“沈小子是好是坏我们分得清。比你千万个好。”
众人附和,一个个对着李三嫂啐一口,转身回屋。李三嫂从地上爬起来,冲里面大声嚷嚷:“一个个被人卖了都不知道。那沈小子给你们灌了什么迷汤,莫不是看上了他吧。”
正骂着,李三黑着脸走了出来。李三嫂当即气呼呼喊:“你是死人呐,不知道帮我。”
“你闭嘴!”李三拽住李三嫂恶狠狠吼,“跟我回去。再说半个字,打死你。”
李三嫂又开始嚷嚷,李三直接打了她一巴掌。李三嫂梗着脖子继续嚷,被打几次老实了。李三拽着李三嫂走了,村长家才消停。妇人们站在屋里不肯走,一定要得到准确的消息。
林老大很快回来了。他皱眉道:“沈晫把乔大夫送回家,就往去邻村了。”
“什么?!”赵五坐不住了,“走,我们去找他。千万不能让他在别的村办学堂。”
几个汉子立马跟着赵五去邻村。而此时,沈晫带着流风已经到王家村,他沿着河在周围逛。村民淳朴,风景怡人,本该是好地方。沈晫想起五湖村的糟心事不由皱眉,心烦。
一群孩子蹲在河边玩耍,沈晫好奇走过去问:“你们在玩什么?怎么蹲在地上?”
拿着树枝的小汉子站起身,他头上戴着已经很旧的虎头帽,脚上的鞋也破了洞。孩子叫王小雨,是王家村的村民。他盯着沈晫看了会儿,笑着露出两个酒窝说:“我在写字呀。”
“对啊对啊,小雨特别厉害,会写自己的名字。”
“我们就不会写。可是小雨会教我们,他教的可好了。看我们写的怎么样?”
“他教会我写王字了,我们都姓王。我已经会写了。我以后要上学,写更多的字。”
瞧一群孩子叽叽喳喳说话,沈晫微笑:“为什么想上学?学堂里可有会打手板心的先生。”