范恒循声望去,真的是童冉。
之间童冉所在的廊下位置较宽,放了一组书桌和座椅, 童冉侧坐在座椅上,手里的碗不知装着什么。而他那头老虎则踩在他大腿上,人立起来,似乎要抢他碗里的东西吃,那虎脑袋一个劲往上凑。
这头老虎还没长大啊?范恒心想。
而后想到了老虎背后的人,范恒心里起了一阵鸡皮疙瘩。陛下可真是……越活越年轻,越活越有情趣了。
“呜哇!”小老虎呲牙威胁。
童冉不为所动,举高了装冰淇淋的碗道:“老虎不能吃糖。”
“呜哇哇!”朕不是老虎!
童冉哪知道它喊什么,一见桑乐立刻大喊:“快把我碗拿走!小崽子要抢!”
桑乐救火一样冲过去,接过童冉的碗,又一旋身,堪堪避过小老虎挥来的利爪。
童冉的手终于得空,他一把拎起小崽子的后脖子,另一手轻轻拍它小屁屁上,教训道:“不能吃的东西不准抢。”
“呜哇哇!”小老虎后脖子被拎住无法移动,边踢后腿边大叫。
它是会抢东西吃的虎吗??如果不是童冉故意逗它,它才不会看冰糕一眼呢!
可恶的童冉不仅不给它吃,还要端着冰糕来它面前吃给它看,然后还特别沉醉地感叹:“冰糕真好吃。”
欺负虎呢!
小老虎亮出尖尖的爪子。
范恒在一旁看着,童冉一脸得逞地笑,小老虎则凶巴巴的挥爪子呲牙,还呜哇哇大叫,后腿乱蹬。
陛下可真是放得开,扮老虎扮得挺入戏。
范恒默默赞了一句,他还没赞完,那头闹腾的老虎忽然目光转向他,又大又圆的绿眼睛阴森森瞪了他一眼。范恒背脊一紧,拐杖都差点吓丢了。
“童大人,你家小虎既然这么好奇,你就给它尝一口吧。”范恒劝道。说完,又偷瞧一眼老虎的神色,似乎没那么阴沉可怕了。
“我给它尝了啊。”童冉一脸无辜。
“呜哇哇!”小老虎又叫。
他只是把碗递到它嘴边,让它闻了一闻而已!
“你看,它也这么说。”童冉指指小老虎。
范恒嘴角一抽,这童大人莫不是成心欺负他养的老虎?
“大人,肉冻拿来了。”冬青不知何时回到这里,手上捧着一个盖了盖子大瓷碗,恭敬递到童冉跟前。
童冉揭开盖子,一阵白气袅袅。那大瓷碗里竟然放满了冰块,冰块中间镇着一块块棕色的、形似冻状的东西。
童冉拿筷子夹出一小块,递到小老虎嘴边道:“喏,我让冬青给你弄的肉冻。”
小老虎嗅嗅,警惕地看他一眼,仿佛在怀疑他的诚意。
童冉一脸无辜,坦然地任它打量。
片刻后,小老虎仿佛总算消除了疑心,一口吃掉筷子上的肉冻,腮帮子一鼓一鼓地嚼起来。
陛下真是辛苦了。
范恒移开视线,自从知道虎皮下的是谁,他再也不觉得老虎有什么可爱,可怕才对吧,作为知道秘密的自己,会不会被恼羞成怒的陛下宰了?
范恒在大暑天中打了个寒战。
童冉也邀请了范恒品尝冰淇淋,但在老虎令人胆寒的目光下,范恒坚决推拒了。
“童大人,您找我来究竟为了何事?”因为某头小心眼的老虎而吃不上冰淇淋的范恒问。
童冉叫他来时只递了一封书信,信里没说是什么事。
童冉吃掉最后一口冰淇淋,又给老虎喂了一口冰冰凉凉的肉冻,而后道:“今日我又做了一些东西,能改进……”
童冉话刚说一般,院门口一阵闹腾,然后袁三带着一个人走了进来。
“傅禃,来得正好,你问他。”童冉对范恒道。
傅禃又长高一些,脸上不知为何蒙着一层黑灰,走近后亮出一口白牙,拱手道:“童大人。范……公子?”
傅禃对范恒有些印象。
范恒点头:“傅大人。”
“做什么去了?”童冉问,问的是他脸上的黑灰。
“谭娴说她们棉花厂的蒸汽轧棉机有点问题,我去瞧了瞧,踢两脚就好了。”傅禃道,一脸笑容。
童冉挑眉,傅禃跟谭娴很熟?
“我东西做好了。”傅禃又说,把他随身带的一个包袱放到童冉桌上。
那包袱上桌,发出细碎硬物碰撞的声音。范恒原以为里面的是衣服。
知道傅禃来意的童冉并不意外,动手开了他的包裹。
包裹里,许许多多银白色的小印章露出来,这些印章都是长方体的,每一条都不到小指粗细,但大小非常均匀。
范恒拿起几条一看,那印章面上刻了字,每个只刻一字,都是常用的,很像冉恒活字印刷坊里的活字,只不过比那要小很多。
“这是铅合金活字。”童冉道,“我前些日子跟傅禃说的,没想到他这么快便做了出来,所以我才去信叫你过来。现在只剩下做出合适的油性墨即可,因为铅无法用水性墨。”
范恒前面的还能听懂,后面的就听不懂了,何为油性墨,何为水性墨?
傅禃不亏是工匠,立刻有了联想道:“用水磨出来的称为水性墨,油磨出来的称为油性墨?”
“差不多吧。”童冉道,“明天你看我调配就知道了。”
小老虎睇他一眼,咬过冬青递来的肉冻,他试做墨水的时候还用了一点它的茶叶榨油,奢侈、浪费!它又不够喝了,改天得想个由头再赏自己一点。
童冉留傅禃和范恒用了些茶点,之后他们各自有事要忙,约好明天下午来看童冉调配墨水后就告辞了。
童冉伸了个懒腰,抱起小老虎打算去棉花厂逛逛。
自从楚霜的棉花厂开起来后,童冉明里暗里帮了很多忙,因为有楚钧的圣旨在前,童冉的帮助并未令人觉得是对丰乐家的示好,而是当成了顺应圣意的表现,却不知那卷圣旨才是顺了他的意。
为了加大扶持棉花厂的力度,童冉取消了他治下都南道所有棉花厂的三年商税。现如今道内的棉花厂只有金河监的和楚霜的,但在这样的大力支持下,他相信更多新的棉花厂很快会应运而生。
金河监的棉花厂刚开时,因为原料不够,他们还不得不从孔雀国进口。
后来有一些心思活络的农民嗅到商机,现如今适合棉花种植的临海道和山林南道都有了大规模的棉花田,棉花原料已经不成问题。
童冉带了一些冰糕同去,到棉花厂的时候,却见顾岚身着便服,刚从里面出来。
“顾大人也在?”童冉挑眉,他身着官服,怀里抱着老虎。
顾岚嘴角一抽,讪讪笑道:“童大人也来啦。”
“来看楚小姐?”童冉笑。
“是……没有没有,咳,下官是来棉花厂视察的。”顾岚一本正经道。
童冉点头,补充了一句:“顾大人自然不会利用上值的时候花前月下,否则本官随时可向皇上参一本,把你调来这棉花厂当门卫。”
“我保证绝对没有下次!”顾岚腰背一直,活像触了电。
顾岚最近跟楚霜来往密切童冉都知道,但因为他的差事并未有纰漏,所以也就睁只眼闭只眼了。今天公然让他瞧见当值时来棉花厂密会,不敲打敲打不行了。
“罚你十天薪俸。”童冉说,“回衙门干活去。”
“是,是。”顾岚松了口气,堆起笑脸道。而后一拱手,一溜烟跑了。
“没出息。”童冉小声嘟囔。
“呜哇哇。”小老虎附和。顾岚真是它见过的最没出息的二品大员了,哦,不,工部和户部抢童冉那会儿,任进也没什么出息。
外头这一阵动静,楚霜自然听见了,此时她恰到好处地出来见礼:“童大人好。”
“楚姑娘有礼了。”童冉抱着老虎弯了弯腰。
他一抬手,桑乐自奉上用冰镇着的冰糕。童冉揭开大瓷碗的盖子,里头的冰糕在冰块簇拥下还完完整整。
“随手做的,里面有牛奶、砂糖和鸡蛋黄,楚小姐得空了尝一尝。”童冉道。
“谢谢童大人。”楚霜福了福,让跟着的婢女收起来。
寒暄完,童冉问起正事,楚霜也一边领他到会客区,一边低声说起棉花厂的情况。
小老虎呆在童冉怀里,眼巴巴盯着拿走冰糕去冷冻的婢女的背影。
它好想吃。
好想把童冉绑去京城给他做。
作者有话要说: 楚崽崽:好难一头虎。
谢谢支持,么么哒!
第138章 第一百三十八步
童冉抱着小老虎跟楚霜走进棉花厂的厂房。
最大的一间里摆放着一排排的织布机, 每一台机器前都有一名女工专注工作着。
楚霜指向第二排靠童冉一侧第三台机器后的女工道:“那就是刘老太的孙女, 她不想回家, 但愿意在这里工作。她织布的手艺很好, 人也细心,我就让谭娴把她安排到了这里。
刘老太我也让人接过来了,也住在棉花厂后的员工宿舍里,她身体好多了, 在膳房工作。”
童冉点头, 一个多月前,游阳剿了芋头村东面的土匪窝, 那些土匪杀的杀、流的流, 而救出来的人质有许多姑娘不敢回家, 甚至闹着要自杀。
游阳焦头烂额多日,后来求童冉给注意。童冉也没好办法,恰逢楚霜那头招女工,便试着联系了一下,最后那十来个姑娘还真都被楚霜接收了。
楚霜的棉花厂里大部分女工都是外乡人,对本地的事情知道不多,那些女孩在她们中不会有人问起从前的事,大家一起工作,到很快恢复了过来, 刘老太的孙女就是如此。
“我这里已经陆续出了几批活,但如今楚州府的高门大户还是爱买棉布,只怕依旧会不够。”楚霜眉头微蹙, 略有些担忧道。
经过这些日子管理棉花坊的经验后,楚霜对于棉这种衣料的了解更多,它不仅保暖效果好,还透气,三伏与隆冬时节都能用上。
按理说,棉布的造价远不如丝绸,价钱应该贱上许多,大部分平民百姓都能买上。可如今各地的高门大户也都盯上了棉花,他们为的倒不是透气与保暖,而是棉布发明人童冉的名气、棉布目前的稀缺状态等,把它作为炫耀的资本。
因他们不加节制地购买,棉布厂的产量已经远远跟不上市场需求,但若顺应市场提价,那普通百姓就更买不起了。
这个问题童冉也考虑过,他改进棉花的加工技术,本就是为了避免普通百姓寒日里挨冻,如今这个状况,他的目的远远没有达到。
“呜哇。”小老虎短暂地打了个盹,这时刚醒,小身子抖抖,后腿用力,爬上了童冉的肩膀。
童冉忙托住它,怕它重心不稳摔下来。
而后又对楚霜道:“楚小姐不妨换个思路,既然高门大户喜欢追求稀有的、尊贵的东西,那就顺他们的意,做出一批比寻常棉布衣裳更贵重的货品,与平价的棉布衣裳区分开,把她们的视线转移到贵的上面。”
楚霜若有所思,而后略带疑惑道:“如何更贵重?”
“方法有很多,比如和某曾在宫里尚府局伺候的裁缝合作,推出一款限量衣裙,整个大成只有三件。如果要买这样的限量衣裙,需要在你这里买满一定银子的货才有资格参与竞价,而这一定银子的货则是你推出的另外一些贵价商品。
“此外,绸缎有各种不同工艺,在棉布的加工与运用上,可以将它与其他布料结合,做出不同款式,你可以直接卖成衣,也可接受量体裁衣的预定,当然,量体裁衣的价钱会更贵,也即是高级定制。”
“高级定制?”楚霜咀嚼着童冉的话语,“但能买得起的人家多半有自己的裁缝,并不需要来我这里量体裁衣啊?”
童冉微笑:“同样是可以做衣服的布料,为何那些高门大户一定要用棉布,而不是其他更贵重的衣料?表面原因是因为我,是因为陛下对我的器重让他们追捧。”
童冉顿了顿,他有些不好意思,轻咳一声才道:“实则这是一种品牌价值。就好像如果我要买修路的原料,我会优先找范氏,因为他们可靠。同样的,如果你能做出一个服装品牌,成为豪门贵女心中尊贵、时髦、体面的代名词,他们不会再让自家裁缝做,而是会追捧你的衣服。
“到最后拼的,不仅是衣料和裁缝的手艺,更是这个品牌在市面上的风评,是公众对这个品牌的认知。”
童冉这一番话,几乎用尽了他所有的时尚知识,作为一个高技术的工程师,他这方面的理论知识真是匮乏得很,只希望聪明的楚霜能够理解。
楚霜半是恍然、半是不解,这番话后面似乎隔着一层纱,楚霜暂时还没找到揭开的方法。
她有些苦恼,但不想放弃,沉吟片刻后,楚霜决定继续提问,看能不能从童冉这里挖掘到更多。她问道:“那……如何塑造这个……嗯,品牌?”
品牌这个词组对楚霜而言非常地陌生。
童冉举了个简单的例子:“望海茶坊为什么是楚州府最好的茶坊?其实这里不乏与它所用茶叶相当的地方。”
这个问题对楚霜而言很容易回答,她立刻道:“因为先帝南巡时曾在那里喝茶!”
“这便是这个品牌得以被众人追捧的原因之一。”童冉道。
如此,楚霜有一些明白童冉的意思了,她马上联想到了刚才童冉提到的尚衣局,她母亲似乎认识这样一位从尚衣局出来的老宫女。