云九霄面子上有些挂不住,恼羞成怒道:“再笑就把你挂在树上一夜,且哭去吧。”
白檀越发乐不可支了。
云老将军不是养孩子的料,导致云九霄小时候过得比较糙,后来云九霄慢慢长大,心智早慧,自己料理衣食住行,才免去被亲爹饥一顿,饱一顿地投喂。饶是如此,他也是吃惯苦头的人,行军打仗之时,也经常三餐不继,有时候粮草断绝饿狠了,饮冰卧雪都是常事,长年累月下来,胃脏难免有些毛病。
这回处理好正事,本来按照既定路线,是不需要经过荣平城的,云九霄却打着跟白家家主商议事宜的幌子,一个人披星戴月,星夜兼程的赶来,几乎是凭着直觉来到白府门外,但等他急忙忙地到了后,又踌躇不前了。
向来自视甚高,晓得自己容姿过人的云九霄,罕见地胆怯了起来,一会儿想两天没有下马沐浴,身上会不会有什么不雅的味道,一会儿又担忧衣服太过脏污,碍了那人的眼……
思来想去,云九霄这才在白府附近的树上枯坐半晌,仗着目力良好,远远地朝府内眺望,企图窥见那人一星半点的身影。
耽搁了半天,反倒是最该优先考虑的饮食问题,被云九霄忘了个彻底。
“好了。”白檀开口道,一双亮晶晶的桃花眼眨了眨,说道:“既然来了,我请你吃烤鱼吧,左右鱼都是现成的,就在池子里,我们捉了来,自己动手做,岂不是有趣?”
云九霄答应下来,将白檀送到白府大门,自己翻墙,先一步去了白檀居住的昼锦堂,等到白檀到的时候,鱼都已经备好了,当即从小厨房里拿了调料来,让云九霄饱餐一顿,白檀先前用过吃食,只吃了两块尝尝鲜。
饭后,云九霄简单洗漱一番,躺在外间的美人榻上睡了,跟白檀隔了扇屏风。
次日醒来,云九霄已经不见了,白檀并不在意,换了衣裳,束好发冠,去白鹤书院,休息了一刻钟后,等学生全部到齐,开始授课。
一切有条不紊,波澜不惊。
直到一个身着茶色衣衫,手持拂尘的黄门内侍行色匆匆地来到书院,请九皇子出去,附耳低语两句,九皇子满脸的惊讶和慌乱,不知所措地朝室内走去,想要去拿笔墨书籍。
那黄门内侍一着急,也顾不得犯上不犯上,恨铁不成钢地说道:“啊呀,殿下,这都什么时候了,您还收拾那些做什么?”他搀扶着九皇子的胳膊,一阵风似地跑走了。
经此一遭,室内众学子都感到几分异样,交头接耳,相互探听。
值此多事之秋,宫里到底又闹出了什么祸端?
第192章 执手风雨(十一)
学院里氛围怪异, 人心惶惶,往日到了午时左右,食肆里总是人声鼎沸,今日却只有稀稀拉拉地几十个人,大多数人都选择回家用饭, 顺带同家人商议。
白家自从决定跟季家联手, 依附云九霄后, 表面看起来跟以往并无不同,仍旧是规规矩矩的生意人, 但实际上却开始利用名下酒楼茶坊、布店当铺等收集消息。
莫要小看这些地方, 虽说士农工商,生意人社会地位最为低贱,但是无论什么阶层, 总离不开衣食住行,且越是位高权重, 对衣食穿戴越是讲究, 内院贵妇千金们,口风不够严紧, 略一探听,多少都会露出一些蛛丝马迹。
可以说,有了白家的臂助, 不但大大缓解了云九霄钱财粮草方面的困难, 就是耳目, 也比以往灵通许多, 这荣平城若是有个风吹草动,白家自然有门道通知云九霄。
白檀到家的时候,白楷、白椴几人正凑在一处说话,见了他,白文礼就笑道:“我就说三叔等不及,必然要回来问一问的。”
白椴道:“先吃饭,等会就该有人往府里递话了。”
果然,事情很快有了分晓,午后,皇宫里陆陆续续地传出风声,原来圣人新近得了一位娇媚歌女,生得杏眼桃腮,妖姿魅态,一副烟视媚行,不可方物的模样。
圣人一见之下,就被勾了魂魄,不顾自己年事渐高,早已非血气方刚的少年郎,御医屡次劝其保养的事实,接连几夜宠幸,为此延误早朝,惹得群臣议论纷纷,谏官以死进言,然而,圣人终置之不理,一味贪欢。
谁知昨夜圣人饮了些酒水,兴之所至,见了那娇媚歌女就有些把持不住,一夜云|雨|缠|绵,过后竟然昏迷不醒,说是有中风迹象。
这事说出来委实尴尬,顾及天家颜面,对外势必会有另一套解释,而且外面风起云涌,各方势力虎视眈眈,几位辅政老臣就达成一致意见,暂时隐瞒实情,只说是中宫皇后凤体违和,帝后伉俪情深,圣人多陪发妻几日,也是人之常情。
白檀正在喝茶,听了下人打探回来的内|幕,忍不住暗暗啐老皇帝一口,心道这老色鬼,真是不顾廉耻,为老不尊,为上不尊!
他想到什么,问了一句:“那歌女如何了?”
下人回禀:“事发后,皇后本要将她秘密处决,但那歌女不知哪来的力气,挣脱了前来抓人的宫女嬷嬷,当着众人的面,将大燕皇室上上下下狠狠痛骂了一顿,最后一头扎进御花园的湖里,当时就不见了。”
虽然白檀早就料到,歌女难以善终,听了此言,还是忍不住默默叹了口气。
皇帝贪恋美色,险些死在女人肚皮上,确实不够光彩,按照宫中一贯行事准则,当然会想方设法地抹消一切痕迹,维持虚假体面。
只是那歌女,出现的时机也太巧了些,而且无论是引得圣人荒废朝政的行为,还是最后凛然赴死的果决,似乎都另有深意?
下人离开后,白文礼握拳道:“这下可好了,那歌女痛痛快快地骂了一场,闹出了不小动静,就算再想压下去,也晚了!”
白楷笑得意味深长,道:“那我们就再帮一把,老二,你亲自盯着底下人做,悄悄地,千万别让人查到我们身上,免得引火烧身。”
白椴眸子里尽是精光,跃跃欲试道:“大哥放心。”
大燕王朝如今就像是一个四面漏风的筛子,那么多张嘴巴,堵也堵不住,这样大的惊天丑闻,到底还是渐渐走露消息,让人百姓听闻了。再加上白家人暗中推波助澜,似有若无地引导者舆论风向,没多久,全天下人就都知道,皇上差点死于“马上风”。
这样的风流轶事,本就最受长舌妇人、无赖闲汉的喜欢,茶余饭后少不得聊几句,一时满城风雨。
云九霄来去匆匆,在荣平城里昼伏夜出,只待了两三天就要走。
这天夜里,他来寻白檀告别,暗黑中,白檀望着此人昂扬挺阔,气势迫人的剪影,渐渐觉出几分味来,冷不丁发问道:“那歌女是你的人吧?”
白檀怕云九霄又犯了胃病,提前给他准备了丸药,还有一些易于携带,能够长久保存的吃食,云九霄正摊开包袱,忙着往里收拾,听了这话,浅笑道:“我就说你冰雪聪明,常人多有不及,不如随我走,当个军师,出谋划策,草拟檄文,可使得?”
“别,我可没那个本事。”白檀在这个世界,拿到的任务可是“投身教育事业,成为一代名师,达成桃李满天成就”,跟云九霄一起驰骋沙场算怎么回事。
轩窗半开,溶溶月色洒落进来,云九霄仔细端详,见白檀因为畏热,仅仅穿了一件冰鲛纱做成的亵衣,领口、袖口都做得十分宽松,隐约可以窥见一抹玉白肌肤,玲珑精致的锁骨,满头青丝松松地披散在肩后,额边的发际线弧度流畅,是自然而美妙的桃心形,时人谓之“美人尖”,额头光洁饱满,一粒小小的殷红朱砂痣,比鲜血还刺目几分,再往下是黛青色、肖似远山的长眉,宛如微微蜷曲的桃花花瓣、妩媚诱惑的双眼,最后是嫣红色,润泽鲜亮,比女子樱桃小口还要漂亮的双唇……
云九霄抿了抿干涩的唇瓣,垂落的目光,由下到上,再由上到下,将白檀细细看了一遍又一遍,直看到白檀意识到不对,疑惑道:“你干嘛呢?”
云九霄掩饰地笑了笑,道:“你若是不愿意就算了,我也不舍得你去战场风餐露宿,你在那里,我还有什么心思排兵布阵?”
你听听,你听听,这叫什么话!
白檀耳尖悄然一红,瞪云九霄道:“怎么跟你世叔说话呢,没大没小。”
云九霄无奈,他真傻,真的,他当时到底吃错什么药,为了攀关系,对白文礼一口一个“世弟”,现在好了,平白无故地低了一个辈分。
白檀受不了这朦胧暧昧的气氛,总觉得哪里怪怪的,仿佛周围一切都开了柔光特效,还是冒着粉红泡泡的那种,他有些不自在,特意转移话题道:“唔,你要是缺军师的话,我倒是可以给你推荐一个人。”
白檀将张启贤的学识、胸襟、谈吐抱负等一一介绍,最后总结陈词道:“启贤他足智多谋,有将佐之才。张家原本也是书香门第,无奈时运不济,到他父亲那一代,遭奸人诽谤,说是诗作中藏有谋逆反叛之意,合家老小都死在流放途中。唯有启贤靠着一口气撑下来,足见他心志坚韧。后来虽然侥幸平反,证明所谓谋反之罪都是污蔑,但张家就剩下启贤一人,孤苦伶仃。启贤对大燕王朝心灰意冷,仍凭才华埋没,壮志难酬,就是为了等待明君现世。”
云九霄道:“你觉得我能够成为明君?”
白檀摇头,诚恳道:“你能不能成为明君我不知道,但我能确定,你可以结束这战火纷飞的乱世,这,就够了。”
云九霄动容,凤眸中冰寒散尽,唯有暖光,他抱着白檀,将下颌支在青年肩颈处,贪婪地嗅了几下,轻声道:“别动,让我抱抱你。”
白檀挣扎的动作停下,有些僵硬地抬手,缓缓抚过云九霄高高束起,兵戈般寒光湛湛的发冠,指间甚至能感受到刀剑劈砍的印痕。
良久,云九霄道:“好,我答应你。你不喜欢看乱世倾轧,妻离子散,我就替你终结这一切,还这山河一个弊绝风清,天下太平!”
真是好大的口气!
这话说得慷慨激昂,豪气洒脱,颇有指点江山,殒身不恤的英雄气概!
白檀感动道:“我知道,你会做到的。”
水漏点点滴滴,慢慢流逝,纵然不舍,也不能再耽搁下去,否则天都快亮了,云九霄终于明白什么“叫温柔乡,英雄冢”,思及以前战场上,大大小小的将官们抱着娇妻美妾送的香囊,自己还嘲笑他们英雄气短,儿女情长,将来难以成就大事,岂料风水轮流转,自己也有堕入情网的一天,还是心甘情愿、义无反顾地主动扑进来。
唉……
人还没走,就已经品尝到相思入骨的滋味了。
趁着白檀困意深沉,难以生出警惕心,云九霄将人摁在桌上,俯身恶狠狠亲了一口,抓起包裹,跳窗就跑,身影倏忽消失不见。
白檀:“……!”
他站起身,咬牙切齿道:“又犯什么浑?”整理散乱的睡衣时,后知后觉地发现汗巾子不见了,白檀不用猜就知道谁拿了去,忍不住呸了一声,心道不知道现在临时反悔,求大哥倒戈还来不来得及,就云九霄这样的,万一真成了事,指不定又是一个好色成性的主儿,说不定还要到白家抢人,我……
哎,等等,他好色不好色,跟我有什么关系?
白檀一脸郁卒地回了床上,却再也睡不着觉,睁着眼睛到天明。
老皇帝的病越来越重,御医们束手无策,堆积得政务也越来越多,所有人都在眼巴巴观望,谁来监国理事,这事意义重大,选出来的人十有八|九要继承皇位,因此任谁也不敢懈怠。
按理来说,天子抱恙,太子接手朝务顺理成章,遗憾的是,圣人不服老,一直自欺欺人,还当自己春秋鼎盛,真能够万寿无疆,往日里谁提一句“国本”“立嗣”的话,都免不了受斥责,以至于皇子虽多,太子一位却始终空悬,也就难怪大家会生出觊觎之心,互不退让了。
第193章 执手风雨(十二)
休沐日, 白檀提了一包好茶,来到张启贤家,两人桌前对坐,点了红泥小火炉,拿了柄蒲扇, 伴着氤氲茶香, 悠然自在。
闲话过后, 白檀切入正题,道:“宫中政权变换, 山雨欲来, 张兄可有意施展才华,匡济天下?”
“这……”张启贤啜饮茶水,“大燕王朝贪官污吏众多, 虎饱鸱咽,犹似蝗虫一般, 我便是老死村野, 籍籍无名,也断断不会为虎作伥。”
白檀眸子发亮, 敬佩道:“张兄磊落坦荡,经纶满腹,又一心为民, 守正不阿, 若是一生困居书院, 岂不可惜?张兄若是信我, 不如听我一言。”
他掏出一叠早就准备好的密报,递给张启贤,等他一页页看了,观其神色变化,虽然极力维持,隐约有几分欣喜激动的端倪,心中更添了几分把握,浅笑道:“张兄考虑考虑,如果愿意襄助,及早结束战乱,刀枪入库,止戈散马,对苍生也是一大福泽。”
张启贤攥紧手中纸张,显露一丝挣扎犹豫,“你信得过此人?”
白檀谨慎措辞:“实不相瞒,我白家几十口性命,全系于云九霄一人。”
张启贤皱了下眉,惯来温和儒雅的脸上,涌上忧色,颔首道:“好,古人云士为知己者死,白弟对我推心置腹,愚兄愿效绵薄之力。”
当天,张启贤突染重症,书院里人来人往,为防众人过了病气,张启贤向山长请辞,去乡下一远房亲戚家静养,本来由张启贤负责的诗文课程,也临时替换成另一位老先生。