气氛微微放松下来,国王陛下欣慰地说:“就是,姐弟两个,能有什么大矛盾呢,我还是更希望你们能友好相处——不过,边境上的军队怎么办?你还是太莽撞了,我的女儿。”
他话语一转,又咄咄逼人起来。
“我都安排好了,现在是寒潮,接下来是冬季,东南方的类人族不敢入侵。”戴安娜镇定自若地说:“军队驻扎在边境,时刻为陛下守护着帝国的安危。”
国王陛下这时候的笑容才有了几分真诚,戴安娜独自回来,比带着军队回来让他的不满稍微平息了一些。
“你这些日子也辛苦了,回去好好歇息吧。”国王陛下语气温和,如同一个慈父向女儿那样叮嘱着。
“我想先见见菲特呢。”戴安娜诚恳地说:“这次回来,我还给他带了成年礼物。”
“难得你们姐弟情深,回头我让他去找你……”国王陛下话未说完,外面便传来一阵轻快明朗的脚步声。
“姐姐,你回来了!”一个红发的少年兽人走进厅中,他先是向国王陛下行了一礼,随后轻巧地走到戴安娜身边,亲昵地说:“姐姐,好久不见呢。”
戴安娜缓缓抬起头,两人的目光相触,菲特的笑容越发明朗,如同太阳一般温暖。
她进宫殿尚且需要层层通报,菲特却可以随意出入,戴安娜心里又沉了一分。
诺亚瞥了菲特一眼,菲特的发色更淡一些,偏向一种温和的粉色。他眼睛圆圆的,闪闪发亮,脸色红润健康,惹人喜爱。当初戴安娜公然喊话让菲特代替她和亲,说菲特比她容貌更佳,这话并非没有依据。菲特有着纤长的睫毛,眼中水波脉脉,令人非常心动。
他理所应当地演着与姐姐相亲相爱的戏码,令诺亚惊讶的是,戴安娜公主居然也能这样应对自如。
“如今的边境,幸好有姐姐在,才如此安稳。”菲特上来搀扶戴安娜,手搭在戴安娜的胳膊上,戴安娜适时地露出隐忍的痛苦之色,并闷哼了一声。
菲特愣了一下,随后便听国王陛下关切地说:“怎么了,我的女儿?”
“是我不小心摔伤的。”戴安娜死死地按着菲特的手,逼他揭开袖口,露出里面惨不忍睹的伤口:“一路疾跑,就怕赶不上菲特的成年仪式。一转眼,菲特已经这么大了,外面的民众都对菲特赞誉有加,看来我的弟弟也是个顶天立地的男子汉了。”
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第85章
戴安娜的五指扣在菲特的手腕上,用力之大,几乎让菲特感觉她要硬生生捏断这只手。
菲特看向戴安娜的瞳孔,那里是被理智所强行压下来的愤怒,如同一把火在她眼睛里燃烧着。姐姐和他长得并不像,不论是轮廓还是眉眼。姐姐像父亲,他更像早已经死去的那个温柔的母亲。
“姐姐怎么这么不小心。”菲特皮笑肉不笑地说:“成年礼要在冰雪祭之后举办,姐姐赶在冰雪祭回来也不晚。”
冰雪祭的时候,国王陛下就会颁布公布继位者的诏书,到了成年礼再回来,就来不及了,国王会彻底站在王子菲特这边。
“姐姐一路回来辛苦了,不如先回去休息吧。”菲特甩开她的手:“冰雪祭上,那些人看到公主殿下回来,肯定会很高兴的。”
戴安娜不以为意,她收回手,对国王说:“陛下,冰雪祭上的诸多事宜都准备好了吗?我听说你把这些事都交给菲特来办了。”
“他也快成年了,该做些事锻炼一下。”国王说。
戴安娜笑了笑,关切地看了一眼菲特:“在我心里,他还一直是跟在我身后跑的小孩子。这最后一年,让他好好放松一下吧,冰雪祭不如让我来帮陛下操持……”
菲特高声打断她:“姐姐,你不在王宫这段时间,我一直跟在父王身边学习。而且这宫中各种物资调度,人员安排,姐姐多年没有回来肯定不熟悉,就不麻烦你了。”
国王笑呵呵地说:“没错,这些年来,菲特一直跟在我身边,正好趁这个机会检验一下他的学习成果。”
菲特笑道:“我当然不会让父王失望。”
他们两个其乐融融,戴安娜却融不进去。
她当初离开王宫,去边境守卫国土的时候,绝对想不到事态会变成这样。国王因为她手中的兵力而对她越来越忌惮,菲特趁机拉拢王宫中各位重臣,为自己添加砝码。兽人帝国边境连年战乱不休,只有寒潮的时候才勉强消停一段时间,她必须一直守在那里,难道错了吗。
她不在,所以父亲就忘了她吗。
戴安娜深吸了一口气,轻声说:“陛下,这次回来,我想留在王宫之中。”
菲特愣住了,脸上的笑容缓缓退去,疑惑地看着她。国王则问:“亲爱的女儿,为什么忽然这么说?”
“我带着军队如今已经摧毁了五十七个类人部落,部落联盟解散了,接下来几年,他们都无法再对兽人帝国造成威胁。我便想回来为陛下分忧。菲特他毕竟还小,有些想法并不成熟,哪儿能急着让他来担事呢。”
她说完之后,国王并没有回应,而是沉思了一会。他没有想到,戴安娜在东南方已经取得了如此的战果。主要是东南方一直是兽人帝国的痼疾,打又彻底打不掉,时不时便来骚扰一番,哪怕清缴了几个部落,类人族又会很快重建部落,只要兽人帝国稍微一丝松懈一点漏洞,便如苍蝇一般围上来。能有几年的安稳日子,就算非常不错的了。
菲特脸上则阴晴不定,复杂极了。戴安娜这番话,说的没有丝毫问题,他又不能拦着战争中胜利的公主殿下回宫。他心里只好安慰自己,戴安娜此时回来,已经来不及了。国王将诏书已经写好了,就等着冰雪祭宣读诏书,公布于众。
这件事已经是板上钉钉,戴安娜拦不住的。
只有几天时间而已,准确来说,三天之后,冰雪祭就开始了。
“你说的也是。”国王看着戴安娜的伤口和与他相似的五官,戴安娜垂下了眉眼,因此显得十分温顺。
他叹息道:“这些年,辛苦你了。”
戴安娜保持着恭敬的姿态:“当女儿的,哪有不愿意为父亲分忧的呢。”
她这话说出来之后,国王的脸色便更加柔和,大概也是想起了以前的一些事吧。
戴安娜带着奥德里奇和诺亚离开王宫之后,菲特也回到了自己的宫殿。
“她怎么没死外面!”菲特狠狠地踹了一脚桌子:“她说我不成熟?!呵,就是让父王再考虑一下诏书的事呗!”
让菲特·彼得斯感到惊慌的,是国王似乎真的因此而犹豫了。
戴安娜的战功,那可是实打实的。
“王子殿下,请慎言。”一个人影出现在他身后,示意周围的侍从离开,随后关上了门。
他慢吞吞地说:“公主殿下回来了,你应该高兴才是。”
菲特·彼得斯挑眉看着他:“阁下,拦截戴安娜的任务我交给了你,你却让我非常失望。”
那个人微微欠身,动作标准而优雅:“在暗礁城的时候,本来就可以拦下她的。但是发生了一些意料之外的事。”
“嗯?”
“有一些人在保护她,他们实力很强。”
“就是跟着她进王宫的那两个人类?”
“是的,还有一个魔法师。”
“人类……哼哼。”菲特·彼得斯摇了摇头:“如今兽人帝国和人类的关系可不怎么好。”
“正因为如此,公主殿下此举必然不受陛下喜欢。而且她没有带着军队回来,孤立无援,总比在边境更好拿捏。”那个人慢条斯理地说:“因此,殿下你确实应该高兴才对。她自己送上门,在王宫这个地方,还不是你说了算。”
菲特·彼得斯露出了一个微笑:“说的也是。”
他忽然想到今天戴安娜的那句话——在我心里,他还一直是跟在我身后跑的小孩子。
不,我不是小孩子了,姐姐。
菲特·彼得斯喃喃道:“我总不能跟在她身后一辈子……”
“所以接下来,只需要一切按部就班进行下去。我会派人监控公主殿下那边的情况,有任何动静,马上向您汇报。”他身边的那个人,如此毕恭毕敬地说道。
……
戴安娜回到自己的住处,先安排了奥德里奇和诺亚休息,到了下午的时候,整个王宫都知道她回来了的消息。
有少数几个贵族前来拜访了她,但总的来说,还是门庭冷落。
厅内,诺亚与奥德里奇坐在两边,戴安娜正愣愣地看着墙上的军事舆图沉思,但显然她的注意力并不在这上面。
不过一个公主的住处之中最显眼的居然一副占据了半面墙的军事舆图,也是难得一见。
“公主殿下,需要我再为你用一次心灵安抚吗?”诺亚问。
戴安娜回过神来,摆了摆手。她现在面临的问题,不是用心灵安抚能解决的。
她深吸了一口气,随后对他们说:“抱歉,情况比我想的更加糟糕,我暂时无法为你们提供宫廷秘药……”
这也只是客套话而已,诺亚对此早就有心理准备了。
“我没想到,回来后陛下问的第一件事,就是军队的去向。”戴安娜颓然坐在椅子上,她最狼狈的一面早已经被诺亚他们知道了,因此也不顾及什么:“他本来就更宠爱菲特一些,当时母亲病逝,她是个温柔而令人难忘的女人,菲特和她非常相似……”
她话音未落,一个侍从跑过来,说:“殿下,杜伦公爵前来拜访。”
“杜伦公爵?”戴安娜皱了皱眉:“他不是个中立派么。”
她默默想了一会,忽然扭头对奥德里奇和诺亚说:“你们见过精灵族吗?”
诺亚摇头,他一直对传说中的精灵族心向往之,却也一直没机会见过,在瑞德拉斯大陆冒险的精灵本来就很少,大部分还是半精灵或者四分之一精灵族血统。
“杜伦公爵是个真正的精灵。”戴安娜笑着说:“他是精灵族派遣在兽人帝国的大使,你们要不要和我一起去见他?”
杜伦公爵踏进公主府邸之中,看到了热情迎接他的公主和两个人类。他心想公主不愧是狼派的,竟然将人族随时带在身边,这一举动,莫非是在讨狼派的欢心。
公主殿下这次回宫,处境可不怎么好,而狼派在这几年被菲特·彼得斯带领的狮派打压着,日渐式微。他对这两者的结盟,并不持乐观态度。
当然,杜伦公爵是一个中立派,不属于狼也不属于狮,他的地位非常奇妙,是精灵族派往兽人帝国的使者,今年大约三百多岁,还很年轻,却已经在兽人帝国呆了三十多年。
当初彼得斯陛下坐上王位,就有他的一份功劳,陛下对他十分赏识。因此杜伦公爵既是货真价实的精灵族成员,又是兽人帝国真正参与议事的议会成员,还有彼得斯陛下封的领地和爵位。
就在他内心衡量的时候,诺亚也在打量着他。
之前戴安娜说过杜伦公爵已经三百多岁,但完全看不出来。他有着浅金色的头发,碧绿色的眼睛,白皙的皮肤,身材纤细高挑,长得精致秀气,和兽人帝国的整体风格格格不入。
他还有一双尖尖的耳朵,会跟着声音而灵活转动,杜伦公爵穿着兽人帝国贵族的服侍,但做了一些细微的调整,使之更符合他的气质。
而见面之后,杜伦公爵向戴安娜公主轻巧地一行礼,动作十分优雅:“公主殿下,您的平安归来,是我们的幸运,愿自然之神与战争之神保佑你。”
作者有话要说:来了!!
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第86章
杜伦公爵来此,先是和戴安娜公主寒暄了两句。
“我还是从陛下那里得知的消息。”杜伦公爵笑着说:“公主殿下能回来,陛下可是很高兴的。他见我的时候,还说要专门为您庆祝一番。”
杜伦公爵身为精灵族,其实终究还是代表着精灵族的利益。他在兽人帝国多次的内乱风浪之中,总是能找到最正确的方向,才如此乘风破浪,把位置坐得安安稳稳。
新的夺位之战正在酝酿之中,不知道杜伦公爵是什么意思。
戴安娜虽然身在边境,对王宫中的消息略微滞后,但她也是有耳目藏在王宫中的。
“我也非常想念陛下……和菲特王子。”戴安娜公主微微一笑,杜伦公爵这次过来,正是表现他立场倾向的时候。
接下来,杜伦公爵便开始和戴安娜公主聊了一些关于陛下的事,他说陛下非常想念公主,经常在讨论朝政的时候提起她,感念她在边境为兽人帝国做的一切。菲特王子也总是念叨着姐姐,谈起他们小时候的事,说母亲去世的早,长姐如母,他是在姐姐的教导下长大的。
杜伦公爵没有谈任何其他事,翻来覆去地描绘着陛下和王子对公主殿下的思念之情。当今陛下是个非常痴情的人,他们的母亲死去之后,他并没有再娶,只有几个情人。那几个情人都没有为他生下孩子,所以夜狼一脉,彼得斯家族,他们的亲人只有彼此。