“陛下只有你这么一个女儿,王子也只有一个姐姐。”杜伦公爵动情地说:“公主殿下回来,他们是如此高兴,倒让我想起了远在斯比尔特岛上的亲人。”
斯比尔特岛就是精灵岛,这是精灵内部的称呼。
如果不是回来途中那一路无穷无尽,毫不留情的追杀,或者宫殿之中,陛下和菲特的种种表现,戴安娜说不定就真的信了杜伦公爵这番话。
“真的吗?”她还是勉强装出一副意动的样子,眼圈微红:“菲特他真的经常说起我吗?”
“那当然了。”杜伦公爵毫不犹豫地说:“去年北方联盟与石兰帝国屡次起了冲突,地精族在其中浑水摸鱼,想将兽人帝国拉下水,局势真是不太平……当时菲特王子就说,如果姐姐在这里,必然叫宵小不敢妄动,姐姐她最厉害了。”
他模仿着菲特王子的语气,让戴安娜公主微微一愣,随后说:“他这话,太孩子气了。”
“哈哈哈,菲特王子,确实还是个孩子。”杜伦公爵笑了笑,用他碧绿色的眼睛看着戴安娜公主,说:“我想起了精灵族流传已久的一个传说,当初第三任精灵女王有一儿一女,当哥哥的本该继承王位,但他认为妹妹更合适,于是便让妹妹当上了精灵女王,就是广负盛名的斯比尔特女王。她在位期间,和哥哥一起将精灵族发扬光大,兄妹齐心,没有比这更好的事了……”
他感慨说:“血浓于水啊……”
杜伦公爵离开之后,诺亚摇了摇头,啧啧两声:“难为他居然如此真情实感地想要劝你让位,他一个精灵族大使,怎么还要在你们兽人族王室的感情里参一脚。”
“他代表的是陛下的意思。”戴安娜淡淡地说:“他说的每一句话,都是陛下借他的口想对我说的。”
“就是想你老老实实让出这个位置呗。”诺亚不以为意地说,他转头看向戴安娜,却发现戴安娜公主怔怔地坐在那里,表情极为复杂。
诺亚:“公主殿下?”
“他说的,也不全是假的……”戴安娜轻声说。
“我怎么觉得每一句都是假的,精灵族根本没有孩子啊,他们不都是从树上生出来的吗?他们连血都是绿色的!”杜伦公爵说血浓于水很奇怪的啊!
“我们的母亲很早就去世了,菲特对她没什么印象,父亲作为将军也非常忙碌,常年不在家中,所以都是我看管着他。”戴安娜公主喃喃道:“小时候,不论我做什么,他都要跟在我后面,看不到我就会哭。有人因为我的病而嘲笑我,他甚至偷偷去找那些好事者打架,然后鼻青脸肿的回来,却又不说是怎么弄的。我做错了事,他会在父亲面前帮我挡下来,我回家的时候,他是第一个跑出来接我的……”
“哈哈……”戴安娜往后一靠,眼底水光闪烁:“我教他认字,教他射箭,他是我手把手教出来的……那时候,他就说……”
姐姐最厉害了。
不仅是血浓于水,戴安娜在弟弟菲特身上,倾注了自己所有的心血。母亲早亡,父亲不在身边,她认为教导弟弟是自己的责任,因此禅精竭虑,颇为严厉,不敢有丝毫懈怠。
尽管杜伦公爵说的是假的,但那曾经,都是真的啊。
也许,我确实不应该回来……这样,双方总能还念着点旧情吧。
诺亚本来想提醒她,别忘了从暗礁城回王宫这一路上遇到的刺客,如果不是奥德里奇和诺亚在,她可能早就死了。但他想了想,并没有说出来。
不管怎么说,公主殿下与陛下和王子的感情,确实是他们一家人的事,除了他们之外,这其中爱恨交织,别人无从感知,同样无从置喙。
“我记得这么清楚,不知道菲特记不记得。”戴安娜的声音略微嘶哑:“在我心里,他确实一直是小孩,不知不觉中就长这么大了,甚至对我伸出了獠牙。”
“你的弟弟菲特也许记得,但王子菲特不一定。”奥德里奇说。
戴安娜转头看他。
奥德里奇倒了一杯热茶给她端过来,语气温和地说:“同样的事,不同的人处于不同的位置,感受也是不同的。对你来说,这是一段难忘的回忆,是姐弟情深,对王子菲特来说,这也许是压在他身上难以撼动的大山。”
戴安娜眼底的泪飞快地消失:“什么意思?”
“公主殿下,您非常强大,幼时便可以教养弟弟,管理家宅,现在则带领兽人帝国的军队打散部落联盟。你的功绩和光辉非常耀眼,任何人站在您的身后,都会被忽视。”
戴安娜握紧了茶杯:“所以,对菲特来说,我是挡在他面前,必须要跨越的高山吗?”
如果是这样的话,哪怕菲特王子登上了王位,他也会遭受质疑——为什么登上王位的不是战功卓越、更加年长且在军中非常有威望的戴安娜公主。
除非戴安娜公主死了,或者满身光环褪去,变成一个普通的公主。
所以在菲特王子继位之后,戴安娜的日子绝不会好过,更别提继续掌管军队了。
奥德里奇微微一笑,并没有回答戴安娜公主的问题,她自己可以想明白的。
当天晚上,普通冒险小队齐聚一堂,朱利安抱着伊芙丽雅,听了奥德里奇他们所见所闻之后,说:“戴安娜公主好可怜啊。”
“那也不一定的。”诺亚笑着说:“一个十八岁就可以击溃叛军,现在又打散了东南方部落联盟,有着血红戴安娜称号的公主殿下,比我们所看到的要更加危险。”
诺亚和奥德里奇他们对她的了解,其实非常有限。
“其实这件事,咱们要做到哪一步?”奥德里奇问:“兽人帝国的水太深了。”
诺亚食指轻敲着桌面:“我们能帮公主做到哪一步,全看她有多信任我们了。”
伊芙丽雅叫了一声,在桌子上拍了拍,意思是说他们没得选择,必须帮助公主殿下,从马车带着公主殿下回来开始,他们就是一只猫身上的猫毛了。
诺亚朝两耳不闻窗外事的朱利安扬了扬下巴:“魔法师阁下,关于这淌浑水,你怎么看?”
“你们想干什么就干什么吧,我也不懂这些事。”朱利安揉了揉眼睛,懒散地说:“需要我的时候说一声就行了。”其实他更想回方舟上去,方舟气候宜人,材料齐全,还有传奇魔法师留下来的图书馆。他现在觉得方舟简直就是他的世外桃源,而兽人帝国,实在是太冷了。
他的脑子都要冻坏了。
“你看上去跟要冬眠一样。”诺亚摆了摆手:“咱们具体怎么做,还得看公主殿下的态度啊。”
他的视线转到公主殿下所在的方向。
当天晚上,公主房间里的灯一夜未熄,第二天她早上出来,神色已经非常平静,她拿出一封信交给侍从,说:“把信送出去。”
侍从点头应是。
共进午餐的时候,戴安娜说:“兽人帝国的食物,不知道你们吃不吃得惯。这里重肉食,素菜比较少,如果你们有什么想吃的,可以吩咐这里的侍从。”
“肉挺好的,我喜欢吃肉。”诺亚说。
“那就好。”戴安娜微微一笑。
“公主殿下想好了?”诺亚一边切肉,一边问。
“虽然想好了,却不知道要怎么办。”戴安娜说:“离冰雪祭还有一天的时间,我还有任何办法能够阻止陛下颁布诏书吗?”
诺亚把肉咽下去,举起手说:“我有一个办法,公主殿下。”
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第87章
之后一天,戴安娜公主去宫中见国王陛下,国王陛下为她准备了一场小小的欢迎宴,设在池塘边的桥上,几个侍从在一旁端茶倒水,诺亚和奥德里奇也在。
“味道真好。”戴安娜公主抿了一口茶,微笑着说:“陛下,在东南方,有一种饮品叫万果酒,那种酒是由一万种果子酿造而成,味道鲜醇,口感丰厚,难得一见。在那边打仗的时候,我一直想给陛下带回一杯万果酒,就像小时候,你每次回来总会给我带一些礼物……万果酒是侍奉世间之王的美酒,陛下一定会喜欢的。”
国王陛下颇有些期待地说:“这次没有带回来吗?”
戴安娜遗憾地摇了摇头:“万果酒只能在东南方酿造而成,而且当天酿造出来当天就要喝掉,任何冷藏储存的方法都会使万果酒的风味发生变化。”
“这倒是可惜……”国王陛下有些神往。
戴安娜微微一笑:“陛下,你可是兽人帝国的国王,那万果酒,也该是你的囊中之物。东南方类人部落是兽人帝国心腹大患,我本想着,彻底将类人部落摧毁,让东南方纳入兽人帝国的领土。到时候,陛下就可以坐在东南方的领地上,接纳类人族的诚服,享受最美味的万果酒。”
国王陛下眉目微动,下意识道:“一年时间?”
“只需要一年,陛下。”戴安娜公主轻声说:“东南方在百年之前,本来就位于兽人帝国版图之中,之后因为南方联盟革命而分离出去。我知道陛下一直想将东南方收回来,这不仅是您的夙愿,也是千千万万国民日夜期盼的。只要您给我时间,类人族部落联盟一定会将领土和忠诚拱手送上。”
“到那时候,谁不念诵您伟大的名字呢。”
国王陛下猛地站起来。
没错,兽人帝国经历过种种革命与战争,是一个多灾多难而又坚韧强大的国家。百年来,对兽人帝国最大的一次打击,就是南方联盟革命,类人部落从兽人帝国独立出去,至今未归。
国王陛下日思夜想的,正是把类人部落收回来,只要做成此事,他在历史上就不是一个普通的国王,而是值得被后世铭记,千古流传的大帝!
和这件事比起来,继承人是谁都算是小事,他正值壮年,还要在这个位置上坐很久。
“是该收回来的。”国王陛下低声说:“你有几成把握,戴安娜?”
“七成。”戴安娜说。
国王陛下皱了皱眉。
戴安娜心里默默地叹了口气,当初父亲亲口告诉她,五成就可以赌一赌,七成就可以出兵,世界上没有必赢的战争和必胜的局面,如果一定要有万全的把握才出手,反而什么都干不成。
当了几年国王,他反而忘了当初说过的话了。
戴安娜幽幽地说:“如果这次冰雪祭不用回来的话,那就有九成。”
国王陛下看向她,一时没说话。
“陛下……”
“我明白你是什么意思。”国王陛下冷冷地说,周围的侍从一时面色紧绷起来。
戴安娜面色如常,她站起来向国王陛下行礼,低垂着眼说:“我是您的女儿,陛下的愿望就是我的愿望。我的忠诚,哪怕隔着千山万水也只属于您。您正值壮年,兽人帝国只有在您的带领下才能走向复兴,菲特他还太小了。”
“一份诏书,就让你这么表忠心了。”国王陛下冷哼一声。
戴安娜公主微微仰头,看着她的父亲:“我手上的军队并不属于我,而是属于你。无论是他们还是我,都遵从您的意志行事。”
国王陛下冷淡地挥了挥手:“叫菲特过来吧。”
戴安娜公主黯然离开。
她紧咬着牙,眼圈微红,一路疾行,红发在空中飞扬,如同愤怒燃烧的火焰。
回去之后,朱利安看她这幅样子,问诺亚道:“失败了吗?”
“成功了。”诺亚拍了拍他的肩:“我让你准备的药剂怎么样了?”
朱利安比了个没问题的手势,诺亚的要求对他来说太简单了,他追问道:“这是我第一次参加王室内斗,只需要做这些吗,还有没有比较难的,能让我体现自身价值的……”
奥德里奇把聒噪的魔法师拖走了。
诺亚对戴安娜公主道:“公主殿下,您应该在国王陛下面前哭。”
戴安娜的手紧紧地抓住桌沿:“他不喜欢哭闹。”
“但菲特王子可以,是吗?”诺亚耸耸肩:“爱哭的孩子确实有糖吃。”
“你确定那番话对他有用吗?”戴安娜已经冷静下来了,问:“用类人部落威胁他,这是在挑战他的权威。”
“你只是在展现自己的价值,国王陛下非常大度且理智,他叫菲特过去,多半是为了你和明天的冰雪祭。”诺亚颇有兴趣地说:“今天我看外面已经有一些人汇集到王宫了,公主殿下要不要出去散散心?”
“我不太想去。”
“你应该让所有人都知道你回来了。”
下午的时候,戴安娜公主坐在马车之上,街道上越来越多的人看到了她的马车,徽章和红发。
“公主殿下回来了!”
“是公主殿下!”
“公主殿下回来是为了冰雪祭吗?”
“明天在冰雪祭上还能看到公主殿下吗?太好了!我要让所有人都知道这个消息!”
“公主殿下那场切尔诺斯突袭战打得太好了!听说敌方死了上千人,我军只有轻伤!”
“公主殿下每场战役都打得好!能在公主殿下手下当兵,是我的梦想!”
那些兽人们围着戴安娜的马车,目光热切地看着她,不仅有很多年轻小伙子,许多女性兽人也对公主殿下发出了尖叫。