他俯下身,冰冷的目光近距离地直视皇上。
“告诉我,”时烨厉声道,“你知道什么?”
皇上面对时烨盛怒的模样,既不惧怕也不恼怒,他平静地看着时烨,哑声道:“朕知道所有。”
“……”
这一刻,时烨感觉身体里的所有血气都在往头上涌,他额头上的青筋突突直跳,攥着皇上胸前被褥的手都在微微颤抖。
他闭上眼,再睁眼时,好歹将那股冲动压了下去:“你也知道我……”
皇上道:“朕知道。”
时烨猛地一震。
皇上看着他,浅色的眸子里水光流动:“你越长大,越像你亲爹了。”
时烨的手剧烈地抖了一下,他眼中的震惊持续了很久才慢慢散去,很快,他收敛了表情,放开紧攥着的被褥。
“既然你早知道我并非你的亲生儿子,为何还要将皇位传给我?”时烨垂着眸,鸦羽般的黑睫遮挡了他的视线,看不清楚他眼中的情绪。
皇上扯着嘴角,缓慢道:“当年花家助了先帝一臂之力,才帮先帝在那样险峻的局势中夺下皇位,皇家能发展到如今之势,花家的功劳必不可少,可是时日越长,花家的野心也越大,不是吗?”
说着,皇上咳嗽了几声,在太监小心翼翼的安抚下,又继续道,“外人都以为花家不干涉朝政,谁能想不管是宫内还是朝廷都遍布花家的眼线,就连朕的皇后也是花家人……皇后逝世已久,朕却摆脱不了她对朕的影响,甚至那么多个午夜回梦,都能清晰地想起她的容颜,朕真的……乏了。”
时烨直勾勾地盯着皇上的脸,像是这才意识到什么,后退一步:“你早知道这一切。”
皇上的目光随着时烨的身影移动,他轻笑:“朕还知道那场火灾是你母后让人纵的,她想出宫,她想追随你亲爹,朕便由她去了……你母后她还好吗?”
时烨脸色苍白,精致的五官泛着一层淡薄的冷意,他跟着笑了起来,很轻松地说道:“早死了。”
皇上愣了下。
时烨笑得更加大声:“被我杀了,我用竹片把她的头割了下来,说起来,她还是第一个死在我手上的人。”
寂静的空气中回荡着时烨放肆的笑声,皇上怔愣不语,身后的太监和宫女更是被吓得连大气都不敢出。
只是笑着笑着,他仿佛笑不出来了。
皇上呆呆看着时烨那张神韵和他母后极像的脸,突然心头一酸,他赶紧闭上了眼睛,可还是有滚烫的泪水从眼角渗出。
不知为何,明明他内心毫无波动,他丝毫不在意那个背叛了他的女人是死是活,然而他的反应却是那么的悲伤。
皇上一直没有睁开眼,过了良久,他发出一声叹息:“朕从小便不是争强好胜之人,当这个皇帝也是机缘巧合罢了,若是花家想要皇位,朕就给,朕只有一个要求……”
时烨不语。
皇上道:“朕的孩子们是你名义上的兄弟姐妹,喊你皇兄喊了这么多年,你就看在这份上,放他们一条生路。”
时烨还是不语。
皇上也没期望时烨立即做出回答,偏过头:“你退下吧,朕乏了。”
半晌,时烨不带感情的声音打破沉寂的空气:“儿臣告退。”
语毕,他转身就走。
时烨走得很急,好像身后有豺狼虎豹在追赶他一般,这是有史以来头一回,他在皇上面前失了控。
走到殿外,便见一个人在外头候着。
那个人才从远方赶回来,没有回府歇息换衣就急匆匆地过来了,满身皆是风尘仆仆的疲惫,瞧见时烨走出来的身影,那个人写满倦意的脸上绽放出一抹灿烂的笑容。
“皇兄,你也来看父皇了。”时锦三步并作两步走到时烨跟前,“父皇病情如何?都怪我在路上耽搁太久,没能及时赶回来……”
话未说完,时锦的目光无意间往时烨腿下一扫,顷刻间,他的声音戛然而止。
时烨仿佛没注意到时烨的目光,面无表情道:“父皇病情加重了,你进去吧,他会很高兴你这个儿子回来看他。”
可惜时锦并未听出时烨最后一句话的言外之意,他目不转睛地看着时烨的双腿,好半天才结结巴巴地说:“皇、皇兄,你的腿……”
时烨接下他的话:“好了。”
时锦震惊道:“如何好的?”
时烨言简意赅:“就这么好的。”
时锦:“……”
不能怪他大惊小怪,实在是没什么事比坐了几年轮椅的皇兄突然站起来更惊骇的了,不过转念想到他曾隐约听说过花家那些人的特殊能力,又释怀了些。
想不到花家连一双残疾的腿都能治好,这是何等的能耐……
但眼下不是想这些的时候,时锦收回思绪,向时烨作了个揖后,便跟在太监后面急急忙忙地往内殿走了。
-
时烨回到东宫,身后浩浩荡荡地跟着一群太监和宫女。
他没有直接回到书房,而是先去了竹笛居。
尽管朱公公已经为温池安排好新的院落,可是温池还没来得及住进去,就跟着时锦和林贤一起去了晋州,如今两个院落都空了下来。
不过这两个院落住着宫女太监,每日都有人维护打扫,居然比之前还干净,可惜少了那么一丝人气。
竹笛居里,若桃拿着一把扫帚正在打扫前庭,听见一阵脚步声后,若桃回头一看,看见了为首的时烨,慌忙低头喊道:“太子殿下。”
时烨看也没看她一眼,迈开步子,径直往屋内走去。
若桃犹豫了一瞬,见跟随时烨而来的太监和宫女都跟了上去,也准备跟上去。
时烨头也不回地说:“你们都在外头等着。”
那些太监和宫女立即顿住脚步,齐刷刷地道了一声是。
若桃只好继续打扫前庭。
屋内也被若桃等人收拾得干干净净,但也有很多东西都没动,温池走时是什么样子,这时便是什么样子。
时烨轻车熟路地走过拱门,来到卧房,他躺在床上,把脸埋在折叠整齐的被褥里,深深地嗅了下。
也许是被褥被若桃换过几次的缘故,温池留在上面的气味已经很淡很淡了。
第90章 年底
时烨睡了很久。
等他再次睁开眼时, 窗外的天色不知何时暗了下来。
桌上的两盏烛台里有火光跳跃,暗黄的烛光将这个小小的卧房填得满满当当,可惜时烨感受不到一点温度。
如今立了秋, 气温也逐渐变得寒冷。
时烨有些头疼,一边揉着太阳穴一边从床上坐起来。
守在边上的朱公公见状,急忙走到桌前倒了杯温热的茶水,朱公公双手捧着茶杯,弓着腰, 埋着脑袋, 小心翼翼地将茶水递上去:“太子殿下要润润嗓子吗?”
时烨掀开身上的被褥, 在床边坐了一会儿,才伸手接过朱公公递来的茶水:“你何时回来的?”
朱公公小声答道:“回太子殿下,奴才在今儿申时便回到了京城。”
时烨嗯了一声, 手里端着茶杯,却没有饮上一口的意思,他垂眸看着自个儿掌着杯身的五指, 似是在沉思又似是在愣神。
直到朱公公轻声喊道:“太子殿下?”
时烨猛地回神, 抬眸看向朱公公。
饶是朱公公早已在时烨身边伺候惯了, 这会儿还是冷不丁被时烨狠厉的眼神吓得身体僵硬,像块儿木头似的杵在原地,额头上的冷汗直流。
好在很快, 时烨便有所意识, 迅速敛去了眼底的郁气, 低声问:“他如何了?”
朱公公战战兢兢地回道:“回太子殿下, 有刘德和左枝在温公子左右护着,温公子很安全,只是……”
时烨问:“只是什么?”
朱公公抿了抿唇,才细声细气地说:“只是温公子出门在外,难免遇到各种各样的危险,如今局势紧张,那些人虎视眈眈,也许会有越来越多的人将主意打在温公子头上……奴才以为,太子殿下还是早些让温公子回来吧。”
这话说完,却惹来时烨的一声哧笑:“你认为他愿意回来吗?”
“……”
朱公公哑然,不得不说他一下子被难住了。
且不说温公子目前方不方便离开,就看温公子自个儿的意愿,应该也是不愿离开,甚至于温公子连太子殿下的消息都没打听一下,仿佛完全忘记了太子殿下这么号人似的。
想到这里,朱公公冷汗涔涔,不知怎的,他突然有些同情起太子殿下来。
时烨抬眸瞥了眼朱公公沉闷的模样,忽然心生烦躁,他把茶杯塞回朱公公手里,起身往外走:“罢了,既然他想留在那里,本宫就让他留。”
朱公公赶紧把茶杯放到桌上,弓着腰,迈着小碎步,匆匆忙忙跟在时烨身后:“太子殿下,奴才还有一事。”
时烨头也不回:“何事?”
朱公公有意压低了声音:“奴才方才得到消息,那人已被抓住了,果然是花家派来的人,只是不太确定究竟是何人派来的。”
时烨脚步一顿,回头,黑眸里有某些阴冷的情绪起伏,过了好一会儿,他倏然扬唇笑起来,没被面具遮挡的半张脸尽显狠厉:“在何处?”
朱公公小心翼翼地凑到时烨耳旁,轻声说出个地名。
-
左枝来到温池身边后不久,温池就疑神疑鬼地感觉到,他身边的一个侍卫貌似也被偷梁换柱了,原本的侍卫不知去了哪儿,现在的侍卫让他感觉越来越像刘德。
这天,温池和尹大人在外头忙碌了一天,回到院落时已是傍晚。
温池解散了其他侍卫,唯独留下了疑似刘德的那个侍卫。
他把侍卫喊进屋内,仔仔细细地瞅着侍卫的脸。
眼前是一张完全陌生的脸,说不上好看也说不上难看,反正就是很大众,扔进人群里就找不出来的那种。
原本温池也不会注意上这张脸,可是不知侍卫是有意还是无意,好几次被温池撞见他用武的时候。
于是温池发现——侍卫的招式和刘德有那么一点像。
温池看完后,轻声喊道:“刘德?”
侍卫面无表情地嗯了一声。
温池:“!!!”
温池震惊了,张着嘴怔愣了半天,好不容易找回自己的声音:“你真是刘德哥?”
侍卫依然顶着一张麻木又陌生的脸,吐出来的却是刘德的声音:“是,温公子。”
温池的表情管理失控了,一时间也不知是该惊喜还是该诧异,他上上下下地打量了刘德一圈,发现刘德真是把那个侍卫模仿了十成,实在太像了,要不是刘德故意露拙,只怕他永远都不会发现身边换了个人。
“你怎么来了?”温池挠了挠鼻,“我还以为你跟着太子殿下回京了呢。”
刘德道:“刘善回京了,我和左枝一起留了下来,待温公子回京时,我们自会跟随你一起回去。”
温池哦了一声。
然后,两人就没什么话说了。
随着时间的流逝,温池慢慢感觉到了尴尬,虽然他和刘德有一段短暂的师徒情,但是他们之间的感情终究没有那么深厚,还达不到在这种情况下叙旧的地步。
温池悄悄攥了攥衣摆,正琢磨着找个理由让刘德退下去,结果冷不丁听见刘德说道:“既然温公子已经认出我来,那我们便把课程安排上吧。”
温池:“???”
刘德不动声色地挤出了一点微笑,看起来有些惊悚。
温池:“什么课程?”
刘德面对温池一脸见了鬼的表情,也不觉得有什么,反而认真解释道:“学武需要勤学苦练,若是半途而废的话,恐怕会连之前的努力一起浪费,更何况……”
温池见刘德停顿下来,下意识问道:“更何况什么?”
刘德意味深长地看了温池一眼:“更何况温公子在学武方面并不是有天赋之人,还是脚踏实地为好。”
温池:“……”
够了,后面这句话不说也罢。
转眼过去了数旬。
秋走冬来,天气愈发寒冷。
京城那边没有传来任何消息,也许左枝和刘德知道些什么,但是他们并没有告诉温池的打算,温池也没有主动询问,三个人在这方面保持着共有的默契。
后来为了方便学武,温池把皇上派来的侍卫和宫女都安排在了隔壁院落,有了刘德和左枝同时盯梢,温池的武功还真是……自认为的突飞猛进。
临近年关,晋州家家户户都在准备迎接新年。
周府也不例外,周知府安排下人们将府内外认认真真地打扫了一遍,并把所有灯笼都换成了喜庆的大红色灯笼。
然而在周府焕然一新的第二天,府内发生了一件大事——尹大人替周方揪出了之前勾结绑匪的人。
原来那些绑匪并非一时兴起闯入周府,而是和周府内的人里应外合,趁着周知府和四皇子林将军等人外出,把周府洗劫了一遍。
而勾结绑匪的人正是周方的亲弟和弟妹。
周方出生在一个小小的山村里,没有背景,没有靠山,全凭一股子冲劲儿爬到了如今的位置上,可谓是一人得道鸡犬升天,他功成名就后,便赶忙将家里的父母和弟弟都接了过来。
哪知道他这个弟弟不争气,不学无术也就罢了,还仗着他的名义在外面干些偷鸡摸狗之事,如今更是把主意打在了这些贵客头上……
本来夫妻俩一口咬定他们纯粹是被尹大人诬陷,根本不认识那些绑匪,不料尹大人冷哼一声,甩手扔出了他们和绑匪来往的信件。