贺砚枝转头一瞧,只见暗镖将一只蛇头深深钉在树干上,原本缠在树干上的蛇身无力地垂了下来。
“离我近些。”
萧鸿隐的声音近在咫尺,明明已经刻意压低了声音,却还是从头到尾清晰贯穿了贺砚枝整个身子。
“……竟忘了带驱蛇药。”贺砚枝小声嘀咕一句,肩上的力道不容拒绝地把他带向身侧。
萧鸿隐腾出一只手护着贺砚枝,注意到刘单向他们示意来到第一处范围内,众人于是解开绳子在附近搜寻起来。
贺砚枝正欲往另一处寻,却发觉自己腰上的绳子不知何时被重新系上,他看向萧鸿隐,对方正把绳子的另一头往自己身上系。
“阿隐……”
“山里毒蛇多,跟着我安全。”
萧鸿隐说得十分自然,手上动作不停把二人绑在了一起。
贺砚枝本想说不必如此,谁知低头瞥见身旁草丛里卧着的蛇,默默把话收了回去。
他一向自诩天不怕地不怕,但对于毒物却格外忌惮,倒不是怕死,只是对它们冷不丁地窜出尤其不适。
萧鸿隐把绳子距离调整到了三步左右,这样他既能空出两只手还能护住贺砚枝,于是他向前迈了一步,绳子带动贺砚枝同样向前一步,二人就这般小心穿行在林间。
既然是矿洞入口,就必定有人把手。
众人绕着山体想找寻火把的光亮,然而半个时辰后,他们在漆黑的林子里一无所获。
贺砚枝扯了扯腰上的绳子,对方立刻回过头来,贺砚枝对他道:“看来矿洞不在此处。”
萧鸿隐走回到他身边,似乎早就料到如此:“那便换个地方找。”
刘单将众人重新召集起来,系上绳子往第二处范围前进。
走着走着,贺砚枝对毒蛇的出没寻到了一些规律,可以自行避开一部分,但时间一长还是被沙沙声扰得无法判断。
众人在第二个范围处搜寻了近一个时辰,没有发现矿洞的痕迹,于是又向着第三处进发。
折腾了这许久,众人的体力开始下降,行进的速度也慢了些。
萧鸿隐牵过贺砚枝的手,发觉他掌心生出了薄汗,于是停下来问道:“可要歇息?”
贺砚枝调整了下气息,道:“不必。”
这两个字说得气力偏弱,萧鸿隐听出他是累了,于是让众人就地歇息片刻。
贺砚枝不愿拖累进程,尽管身上隐隐传来疼痛,还是让萧鸿隐尽快动身。
萧鸿隐随即唤来刘单,让他带着众人去第三处查看,若寻到矿洞则第一时间回来告知他们,他陪着贺砚枝在原地歇息。
有了歇息的时间,贺砚枝渐渐缓了过来,而刘单他们去了近半个时辰后才回来,告诉二人没有找到矿洞。
“不对。”
萧鸿隐怀疑他们没寻仔细,不可能三处都没有矿洞。
“莫急,我们再去找找。”
贺砚枝拉着萧鸿隐亲自去搜寻,而萧鸿隐凭借记忆寻到一处断壁下,面前只有厚实的山壁。
“……”
萧鸿隐盯着山壁陷入沉思,贺砚枝安慰他不必着急,还有范围外的区域没找过,无需气馁。
听着贺砚枝的话,萧鸿隐慢慢抬起了头,做出噤声的手势:“听到什么没有?”
贺砚枝随即屏息细听。
在树丛不时的沙沙声中,贺砚枝听出了别样的动静,似乎来自于山体深处,自厚重的石壁里传来一阵细微的敲打之声。
第四十四章
萧鸿隐眉头一展, 道:“应当就在这附近。”
他俯身贴至地面,侧耳细听底下的动静,贺砚枝学他的样子, 仔细分辨声音的方位。
“那边。”萧鸿隐带着喝贺砚枝绕到山壁的另一侧, 然而面前仍是黑黢黢一片, 并无矿洞的痕迹。
明明此地敲击声最清晰, 为何寻不到入口?
贺砚枝并不怀疑萧鸿隐的判断, 相反,他突然明白了一件事。
“阿隐, 过来搭把手。”
贺砚枝捡了根树枝来到山壁前, 用树枝不断敲点着坚硬的山壁。
萧鸿隐当即了然, 也捡起一根树枝,跟着贺砚枝一起搜查山壁上被凿空的部分。
既然位置没错, 那矿洞应是被掩盖起来了。
贺砚枝用树枝敲着敲着, 忽然戳到一处软软的凹陷处, 随即向萧鸿隐招招手。
他扔掉树枝向山壁上摸去,在一片垂挂下的层层交叠的树叶里, 贺砚枝摸到布料的边缘,继而顺着边缘往上, 直到在超过他身高的位置碰到了一枚拇指大的铁钉。
贺砚枝让萧鸿隐站到他身后,二人悄悄在侧面蹲下, 随后贺砚枝捏着布料一角, 从布与石壁间轻轻掀开一条缝隙。
火光从里头露了出来,照亮二人脚下的小片土地。
“找着了。”
贺砚枝勾唇一笑, 透过缝隙往里看,见矿洞凿刻得较寄岩山的那处工整,空间也比那处更加宽敞, 但一眼望去不见人影,只有空荡的山洞。
贺砚枝默默把布料放下。火光一股脑跑了回去,外界再次陷入黑暗。
他回头看向萧鸿隐,对上那双琥珀色的瞳孔。
似乎有光贪恋上了这对眼眸,在重回黑暗后,这双眼竟格外明亮。
贺砚枝眨了眨眼,就这般看着他,于是听萧鸿隐开口道:“你同他们守在外头,我进去探探。”
“不可,里头情况尚不明,你一人不妥。”
贺砚枝拒绝道:“我同你一起。”
萧鸿隐还欲开口,被贺砚枝拽住衣襟,身子不觉往前倾了倾。
“没得商量。”
贺砚枝的话随着呼出的气息吹拂过萧鸿隐的耳边,萧鸿隐愣了愣,感受到对方极近的存在。
贺砚枝自觉话说得严肃,萧鸿隐定然不会拒绝。
而事实证明萧鸿隐的确答应了他,不仅如此,那人不知为何还低低地笑了一声。
“恩。”
呼出的气轻轻落到唇上,痒意自唇传遍全身。贺砚枝意识到二人靠得太近,松开手想后退,然而手却被人一把握住,被迫往身前靠。
萧鸿隐没有用太大力气,只是不想让他离开。
“记得跟紧我。”
他柔声嘱咐道,与人面对面仅隔着一指的距离,若此时贺砚枝身形不稳,二人将无可避免地贴在一起。
只可惜萧鸿隐说完便不小心松开了手,贺砚枝随即站了起来。
因着众人还留在不远处,贺砚枝得先去同他们打声招呼。
他转身后没有回头,脚步飞快地离开此地,试图用身体带动的凉风缓解滚烫的脸颊。
所幸黑夜里也看不见,刘单听贺砚枝气息有些急促,只道山路陡峭并未作多想,按着吩咐带着人守在矿洞外。
贺砚枝和萧鸿隐商量好谁打头阵,于是小心掀开布,矮身钻了进去。
待火光出现又消失后,刘单和其他人熄灭了火折子,完全融入黑暗中。
来到矿洞内,萧鸿隐将匕首藏于袖中,先一步走在前头。
贺砚枝将软剑缠在了腰上,他回头看向遮盖矿洞的布,发现这布竟是被刻意调染成与石壁相同的颜色。
这活做得倒是精细。
别说是夜晚,若换作是白日,他们光凭眼睛看也未必能发现。
贺砚枝感叹了一瞬,继而跟着萧鸿隐往里走,然而还未走几步,二人便发现了异处。
眼前这座洞穴空空如也,除开山壁上挂着的火把,面前有三处未知的通道口,每个通道口看上去无甚差别,且通道内的景象也如出一辙。
光看看不出什么区别,贺砚枝打算扔颗石子进去探探路,萧鸿隐按住了他的手,侧耳去听每条通道口的动静。
“这边。”
萧鸿隐拉着贺砚枝走进左侧的通道,一路上没有发现人,只有地上一些挖矿的工具,但当他们出了通道后,又来到一处空荡荡的洞穴。
他们面前又出现了三条一样的通道。
贺砚枝眨了眨眼,道:“原是在这儿布了迷阵。”
萧鸿隐随即在每处通道口仔细辨别一番,拉着贺砚枝走进中间的通道。
依旧是无人的通道,散落一地的铁具,二人再次走进洞穴,依着萧鸿隐的判断接着往前走。
贺砚枝对迷阵一类了解不多,不如萧鸿隐分辨得快,索性便养养神,全身心地跟着萧鸿隐,一时间注意到了二人相牵的手上。
萧鸿隐的手生得修长,分明的骨节使整个手看上去十分有力。
线条流畅好看,似水滑过光滑的绸缎,不带一丝褶皱。
贺砚枝感受着掌心的温度,勾起了一丝回忆,不料出神间径直撞上了萧鸿隐的后背。
“有人。”
此时萧鸿隐已经带贺砚枝走出了迷阵,眼下二人正处在矿脉的深处,再往前走一段就能迎面撞上采矿的人们。
贺砚枝四下张望,通道里没有可以藏身的地方,若要躲,二人就只得退回到迷阵,而就在萧鸿隐的话音刚落,前方就传来监工的说话声。
“你说主上怎的这般着急?三十车金子,咱不得挖上个半个月!”
“就是,三天的时间哪儿够?虽说这金子有,可咱人手不够啊,若要派人运车,可就没剩多少人了,到时又得咱们动手。”
“要我们动手便罢了,这是这金子能看能摸,就是不能进兜里,真是折磨人!”
“若不然,咱们偷偷……”
“嘿嘿,你是说……”
“……”
两名监工并不可以压低声量,就这般商量着从通道经过,而他们只顾商量着如何偷带些金子回去,丝毫未注意到头顶有两个人正看着他们。
监工一离开,贺砚枝和萧鸿隐翻身落回地面上,相视一眼,随即跑进了矿洞。
果不其然,当他们刻意加重脚步躲进一块宽矮的石头后,外头那群工人丝毫没有反应,所有人脸上都缠着绷带,与在寄岩山时流民们的打扮如出一辙。
他们虽听不见说不出,但人多眼杂,二人总归得防着些。
巨石后的空间狭小,方才躲得急了些,萧鸿隐转身背靠巨石,贺砚枝跨坐其上,俯身利用石头掩盖住整个身子。
“那两个人说三日后运金,这倒不失为一次机会。”贺砚枝整个人趴在萧鸿隐身上,在他耳边说着话。
身子随着某人的呼吸而微微起伏,贺砚枝只觉得身下有什么东西硌得慌,以为是挤到了暗器的柄,随即试着挪了挪身子。
“嘶……别动。”
萧鸿隐倒吸一口凉气,按住贺砚枝乱动的腰,让他好生趴着别动。
贺砚枝见萧鸿隐面色痛苦,心下一慌以为他被暗器误伤到,便急着从他身上下来,但腰身被人死死按住,丝毫动弹不得。
“我……没事,你别动……”
萧鸿隐闭上眼深吸一口气,颇有股壮士断腕的模样,贺砚枝担忧地看着他,半晌后,才见萧鸿隐面色稍缓。
贺砚枝小心翼翼地把重心调整至左侧,随后轻轻从人身上滚至一旁。萧鸿隐如释重负,立刻坐起身子支起一条腿,手肘撑着膝盖陷入沉思。
“可有哪里伤着?”贺砚枝上下左右把他瞧了个遍,没见有哪处流血,随即皱眉道:“暗器莫要贴身放,若发生意外怎么办。”
说着他便想替人把暗器都取出,结果被用力捉住了手。
“知道了,先出去吧。”
萧鸿隐偏过头看不清神色,贺砚枝被他拽着手从地上站起,趁众人不注意闪身至通道内。
二人在矿洞内又绕了几圈,小心躲避着巡逻的人,记下矿洞内部的结构地形,大约估算了守卫和兵器等数,随即抓紧时间离开矿洞。
途中他们又遇到放完水回来的监工,躲上通道顶部,又听了一些信息后,二人才顺利出了矿洞,召集其他人回寺。
“阿隐?”
一路上萧鸿隐只牵着贺砚枝不说话,待众人回到禅院后,萧鸿隐把贺砚枝关到了屋里,自己躲在门外吹冷风。
被人一把拽进屋子里时贺砚枝都懵了,随着手上力道一松,背后房门发出“砰”的响声,贺砚枝这才反应过来自己被人关了起来。
“阿隐?你这又是犯什么病?”
贺砚枝推了推门,奈何门纹丝不动。
门外,萧鸿隐挨着门在地上打坐,不顾身后贺砚枝的声音,保持着这个姿势坐了好久,直到远山外日头渐起,晨曦照在他的脸上,萧鸿隐才从混沌的神思中醒转。
他站起身,活动麻了的双腿,就像无事发生一般打开了门,迎上贺砚枝一宿未睡的倦容。
“砚枝你……没睡?”
萧鸿隐开口有些结巴,他本以为贺砚枝在屋内可以安心歇息,但见贺砚枝这模样,好似在门后站了一宿。
贺砚枝并不想说话,因着一宿未睡,他的眼眶微微发红,就好似哭过一场。
他眼神幽怨地看着萧鸿隐,上前一步把萧鸿隐往外一推,随即把门“砰”地关上。
“……”
这下,是贺砚枝把萧鸿隐关在了门外。
萧鸿隐后悔莫及,上前痛苦地敲门,奈何房门已被人从里头插上,而贺砚枝在做完这些动作后长舒一口气,回床上补觉去了。
第四十五章
柳慈早早起床出门, 路过院子就看见萧鸿隐失魂落魄地立在门前。
“萧大人。”柳慈同他打了声招呼,萧鸿隐转过身来,柳慈被他的倦容惊讶到。
“眼底发青, 面色下沉……萧大人脸色这般差, 可是积欲过度, 强行压制且没能及时修养之状。”