后来司徒安在将军府中住了小半个月，半个月后回京就立马下了诏书，立薛家女儿薛英兰为皇后。薛英兰有见地，处事果断，在她的帮助下，司徒安的整顿计划也颇有起色。可好景不长，大臣们很快就意识到薛皇后的存在对所有人来说都是个不小的麻烦，于是开始有人上奏，以皇后干政为名要求废后。这样的事情刚开始司徒安还压得住，后来愈演愈烈，终于发展到有人想要亲自结束薛皇后的地步。司徒安当朝杖毙了给薛皇后下毒的宫女。大臣们斜眼看着堂前血肉模糊的一堆，眼中毫无怜惜后悔之意。
再后来，薛皇后怀孕了。司徒安终于不忍心再让皇后以身涉险。于是不顾薛皇后的反对，将她送回稻城养胎。九月之后，薛皇后生下一个女儿，司徒安将母女二人接回宫中，给女儿起名叫司徒恒君，小字永宁。为了保护母女二人，其行事愈发瞻前顾后起来。
这样的皇帝根本压制不住那些乱臣贼子。薛皇后苦劝无效，眼见得朝廷愈发混乱，心里明白这司徒家的江山也快到尽头了，自己和丈夫死在一处倒也不怕，只是可怜了怀中的孩子。有了这样的想法后，薛皇后就常常让恒君回稻城居住，想着就算有天真的出事了，这孩子不是在宫里长大的，在外边总能活得下去，且稻城远离京城，只是一个十分普通的城镇，从稻城逃走总比从京城逃要容易……
恒君从小就稻城和京城两边跑，在稻城外公外婆身边的日子远多于在父皇母后身边的日子。别的公主文文弱弱的，恒君三岁就开始跟着外公打拳，四岁开始练刀，五岁开始找乡亲们家的孩子单挑，八岁以前从无败绩。第一次失败是遇上明渊的时候。
明渊是定国公明老将军的孙子，当朝镇远大将军的第三子，祖上有个太爷爷，是棠朝开国将军，身上有着世袭的爵位。明老将军在京城住了大半辈子，老了突然想念起家乡的人和事来，于是说走就走，收拾收拾行李，带着最疼爱的小孙子就回稻城了。
明家老宅和薛家只隔着一条巷子。明老将军带着明渊回稻城的时候正赶上恒君八岁的生辰。老将军围着恒君好一阵看，然后拍着明渊的脑袋说：“薛老弟你这外孙女教得好啊，让她和我孙子过两招。”恒君听罢大大方方的做了个“请”的动作。明渊看了看眼前的小女孩，问：“你会不会哭？”
这一年明渊十岁，他懂了一个道理，女孩子说不哭，那不一定就真的不哭。
恒君是个好胜的性子，输了一次就总想赢回来，于是从那之后，每天日出就起床练武，吃过早饭就出去找明渊打架，午饭要么在薛家一起吃，要么到明家一起吃，吃完又跑得没影儿，到晚上两个人都是挂着彩回来的。薛老夫人看着心疼，劝道：“宁姐儿，要不算了？”明老将军也拍了拍明渊的肩膀：“下次让着点宁姐儿！”但第二天，俩人还是鼻青脸肿的回来的。
问明渊怎么回事，明渊说：“她不让我让。”
问恒君怎么回事，恒君说：“今天还是没打赢！”
时间久了大家也都习惯了，俩孩子白天打得不可开交，晚上牵着手一起出去，两人买一只烤鸡吃，偶尔不打架了，恒君坐在老树下给明渊绣花，凑近一看，绣在荷包上的是一把大刀；明渊在不远处给恒君画像，画的是恒君纠结万分的表情。这样的日子一直过了四年。恒君12岁的时候，司徒安把恒君接回京城去了，明渊也跟着一起上京，成为太子的伴读。
两年后，明渊入伍正式成为军人，恒君把明渊送到城外，然后调转马头就回稻城找外公外婆去了。再次见到明渊的时候，他已经接替他的父亲，成为当朝镇远大将军了。
白知意就是在这时候出现的。
印象中，白知意和明渊似乎是前后脚的出现在稻城，明渊回来后没多久，正带着恒君在街上吃东西，突然见边上有个小贩抱着个坛子就往一年轻公子身上撞去。公子闪躲不及，坛子碎了一地，小贩蹲在满地的坛子碎片和白色粉末中嚎啕大哭：“这是我一年的用度啊！这些珍珠粉，是我一家人一年的银子啊！你赔！！”
十分老套的碰瓷手段。
年轻公子一脸无辜：“这位小哥，你，撞的我。”
恒君在边上看了一会儿，一把上前拎起小贩：“我将军府有的是好大夫，这些要不是珍珠粉，你把坛子碎片一起吃了如何？”
小贩一惊，也忘了嚎了。明渊在恒君背后静静站着，见小贩眼神飘忽不定，额头也渐渐冒出汗水来，于是蹲下来捻了一点粉末嗅一嗅，又用舌尖尝了尝，这才捡起一片碎片：“吃了吧，这是面粉。”
小贩脚下一软，就地跪了。那年轻公子拍了拍一身的面粉笑了笑：“算了，下不为例。在下白知意，多谢两位出手相助！”
也许是那时正逢花开时节，也许是那天的阳光格外美好。总之，白知意这一笑，在恒君心里留下了深深的痕迹。正当花季的少女容易被相貌英俊的少年吸引，这十分正常。当晚恒君和明渊正一人拿着一个鸡腿啃着，恒君问明渊：“溯之你相信这世上有一见钟情吗？”明渊反问：“白知意？”恒君把鸡腿往嘴里一塞，含糊不清的嗯了一声，转过脸假装去看远处的风景。小女儿的娇羞模样，明渊第一次在恒君身上看到。
再然后，老天好像特别了解恒君的心事，稻城说大不大，说小也不小，但就总能在意想不到的时候碰上白知意。
例如和明渊在郊外比武的时候，白知意突然冲过来“出手相助”，然后面露尴尬地和两人道歉：“实在对不住，路过此地，以为有人欺负司徒姑娘，就……”或者在街边买糖葫芦，刚买走最后一支，没走两步就听到小孩子的哭声，有人轻声安慰那个孩子：“不哭不哭，我带你找找有没有其他地方也卖糖葫芦，买好了带回家跟你妹妹一起吃。”一转身正是白知意，带着街头大娘家的大孙子。
恒君跟明渊说：“你不觉得我们很有缘吗？”明渊皱着眉头没有回答。
几天之后的一个晚上，明老将军和薛老将军正在院子里下棋，薛老夫人带着恒君在边上糊风筝，明渊和白知意两人一身是血的互相搀扶着进了门来。恒君只抬头看了一眼，心就彻底慌了，眼泪止不住的大滴大滴掉下来，明渊看了看恒君，欲言又止。白知意虚弱地扯了扯嘴角：“没事，溯之伤得不重。”说完就晕倒了。
白知意包扎的时候恒君不方便在旁边看着，就到隔壁找明渊去了。明渊半躺在床上，静静看着眼睛红红的恒君。过了一会儿伸手拍拍恒君的脸颊：“也不是很疼，没事。”恒君点了点头，明显心不在焉：“也不知道他怎么样了。”
明渊望着床顶：“小宁儿，别太相信白知意。”
恒君抬头：“他刚救了你。”
那天的事情薛明两家都派人去查，但始终不知道攻击明渊和白知意的是哪一路人，几天之后，朝廷来了一纸诏书，将明渊召了回去。恒君骑着马跟在明渊身后，一步三回头。明渊勒住马头：“你要是实在不放心他，就回去吧。我都是些皮外伤，不妨事的，只是小宁儿，千万别太相信他。当晚那些人分明是冲他来的，他的背景绝不简单。你记住了吗？”
恒君点了点头，马不停蹄地又回家了。
白知意住在明家老宅里，和明老将军作伴。恒君回去的时候明老将军和白知意正坐在花圃边聊天，看上去相处特别融洽。一抬眼瞅见恒君回来了，明老将军酸酸地说：“有了白家小哥，宁姐儿就不要我们家溯之了。”恒君红着脸抱着明老将军的胳膊：“明爷爷你胡说什么！”
“白知意是个有趣的人，他在明家老宅住了一个多月，得到了我外公外婆和明爷爷的一致肯定，大家都说白知意是个好孩子。我很不理解溯之为什么让我不要信任他。那时候我想，就算背景不简单又怎样，只要他自己是个好人就好了。一个多月后有人来报，说溯之得罪了我母后，被母后贬到西南边陲去了。我觉得很不可思议，溯之行事谨慎，个性隐忍，我母后也不是个是非不分的人。就在我决定动身去京城的那晚上，我外公病了，白知意说他会替我照顾，让我放心进京。可是外公年纪大了，不看到外公好好的，我怎么忍心离开。后来的解决方式就是我把信物给白知意，让白知意带着我的信件去找我母后，帮我问清楚事情的始末。白知意是个人才，我父皇正需要白知意这样的人，我在信中也向我母后介绍了白知意，希望父皇能重用他。”
“白知意离开后，外公的病情也渐渐稳定下来，白知意那边迟迟没有回信，我跟外公外婆说了，等外公病完全好了，我就亲自进京去。可是没等到我进京的时候，京城里就来消息了。送消息来的是我母后贴身的大婢女月姑，她狼狈的模样让我们所有人都不安了起来。她说有人造反了，造反的人打的旗号是“白”，他们的头领叫白知意，让我们赶紧逃。母后的回信被她贴身藏着，拿出来的时候已经被汗水打湿了，那上面，母后的字很潦草，显然是匆忙写下的。母后说，宁儿，逃，往西南去，找明渊，他会保护你的。”
玩溪把小兔子抱在怀里：“所以当时姑姑的母后把明渊将军贬到西南去，就是为了给姑姑留后路？”
“是吧，母后把溯之支得远远的，又让他手握重兵，大概也就是算到大棠朝的气数也到头了，想留下最后的筹码，但母后一定没想到这个筹码会这么快用上，而亲手断送棠朝的，是我这个嫡公主。玩溪你能想象那时候我心里有多恨白知意吗？”
玩溪捋了捋小兔子的耳朵，点了点头。
恒君笑了笑，继续道：“月姑前脚刚到不久，白知意的人马就到了稻城，我想带着外公外婆和明爷爷一起逃，可是外公病还没好全，根本跑不了。明爷爷当了一辈子将军，大敌当前无论如何也不愿意做逃兵。外婆含着眼泪把我和月姑往门外推，说只要我活下去，他们就都没什么牵挂了。我没有选择，只能跑。月姑拉着我，一路往山上跑，我根本没法分辨方向，眼里只有稻城中那条渐渐靠近薛明两家老宅的火龙。我和月姑在山上很久很久。月姑年纪不小了，渐渐就走不动了。那时我也很累了，我把月姑背在背上，两人走得很慢。后来不小心滚下山坡，月姑就再也没有醒过来。我把月姑草草埋了，在月姑坟前磕了头，说一定会带明渊回来给她报仇。我猜那时候城里一定都是通缉令，就没敢走大路，一路都是沿着山走的。也不知走了多久，我终于撑不下去了。”
“闭上眼睛再睁开的时候，我面前站的是黑白无常。我那时候知道，我是死了吧，可是我不甘心。黑无常说，死人十个有九个半是不甘心的，有什么冤情到地府去等着，等到仇人阳寿尽了，一起到阎王判官面前对峙去，有冤有仇，那时候就分明了。可是我听不进去，白知意那个人，我怎么可以好好的让他享尽阳寿！于是我夺过黑白无常的哭丧棒，把他们给打了。打白无常时下手尤其重，因为白知意也总爱穿一身白衣。再后来，鬼差们就开始到处抓捕我，我凑巧躲进安老山神的山神庙，被安老山神救了下来。”
玩溪把恒君的脑袋按到自己肩上：“姑姑，你想知道什么，你跟我说，我都帮你！”
恒君伸手抱住玩溪的腰：“姑姑没白疼你。你下山不久学堂里来了个新鬼，说在通往地府的黄泉路上有个不肯投胎的男鬼，听他形容依稀是白知意的样子，他说那男鬼在等人。……我的往事我原本不想说，我想让你自己去看，自己决定要不要帮我报仇。我把你养大，带了你三十年，没让你做过伤害别人的事，但这次，如果他是白知意，我希望你杀了他，魂灭，我要他灰飞烟灭。”
怀里的小兔子大概嫌地方太挤，从玩溪大腿上溜下地，一跳一跳地跑了，玩溪问：“姑姑，可是我去京城的时候毫无法力。”
恒君站起来走了两步，又回过头来：“玩溪，我知道你不寻常，小时候有一次，你的哭声震碎了来拘魂的鬼差，那时我就站在你身边，可是同为鬼魂我却没什么不适感，那时候我猜你是可以控制自己的力量的，你那应该是在保护我。这件事只有我知道，所以我知道你不寻常，从前从来没想过要利用你的不寻常为我做什么，但知道白知意还没投胎后……玩溪，你依旧可以选择帮或者不帮，我总不会强迫你的。”
眼看天边一点点亮了起来，玩溪起身拍了怕衣服：“我不帮你帮谁呢？姑姑我要先回去了，只能改天再去逍遥天宫找我师父了，你儿媳妇大概要醒了！”
话音刚落，大安山中就没有了玩溪的痕迹，恒君愣了好久才反应过来：“臭小子你给我说清楚，什么儿媳妇！什么时候的事儿！啥时候带回来看看！”空空的山里回音阵阵。大松从山神殿里睡眼惺忪的出来，恒君看了一眼山头将要出现的太阳，自回山洞里去了。
