原来供奉的不是神明，是逝去的凡人之躯，前辈们的亡灵。
村长沉默的时间更久了些。过了一会儿，他说：“一开始，我们村子没有这么小的。那时候人很多，真的很多。我小时候打群架，都能拉帮结派，闹一闹天下三分三足鼎立的架势。一群人呼啦呼啦从村头跑到村尾，打个小型的游击战。但是现在，村子里的孩子越来越少，年轻人越来越少，像我这样没什么用的老年人，却越来越多了。笑声和哭声，都逐渐少了。”
村长眯着眼睛，往下望去。
那里传来一片片“铛铛铛”的打铁声，有火花四溅的火星子，还有燃起的灯、升起的烟、等待归家的人。
“在考虑要不要出世的时候，村子里的人商量过一遍又一遍，否决了一遍又一遍。可最终让青壮年们自己选择去或不去的时候，大半的人都站出来了。”
“帮助部门，是我们自己的选择，我们也不会后悔。”
村长看向他们，“可是孩子，能不能让我们安稳过完现世？给我们一点喘息的时间，就一点时间，让我们好好地繁衍传承下去？我们真的……真的已经经不起一点折腾了。”
说到后面，村长眼睛都红了。
他身体后仰，脊背不堪重负般弯曲着，像一张即将断裂的弓：“是我没用啊！是我没用……我无能，我保护不了大家。我既不能像先辈那样，铸出绝世名剑力挽狂澜，也不能……也不能让大家活下去。”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”村长看着他们，痛苦不堪地说道，“我们不夜天，世代铸剑，祖祖辈辈都在铸剑。铸剑，是我们一生的修行，是割舍不掉的血脉。可是……可是我们继承的不仅仅是来自祖先的荣光，还有灾难。”
“因为剑，我们承受了太多！部门找我们，十一方也找我们！求求你们，晚点再来吧。”
“盛世则隐，逢乱必出，这是我们的祖训，我知道。是我懦弱，是我没有觉悟，是我背弃了祖训。白发人送黑发人，我怕了，我是懦夫，都是我的错。”
说着他身形一矮。
竟然直接跪了下来。
嘴唇紧抿但颤抖，像是极力压抑着哭声。
谢青灵连忙弯腰去扶。
发现扶不起来，于是只能相对跪着，谁也不起来。
重新燃起的篝火发出噼叭的声音，更旺了一些。
热，热得人心头焦灼，有些难受。
沉默了大概有一两分钟之久，谢青灵终于开口了。
她说：“村长，我知道再继续要求下去会显得我很冷酷无情，但有些话我还是要说。”
“抗争从来都是要流血的，以前是，现在也是。没办法，真的没办法。想要和平，就必须有人付出代价。”
“部门是遇到了困难，需要你们的支援。可是十一方也快要撑不住了。我请您，请您再次帮助我们，像之前那样。不要再让孩子们躲躲藏藏，龟缩在这窄小的一方天地里，终日生活在恐惧当中。”
“孩子们难道从来不向往外面的世界吗？”她轻声问。
老村长神色微动，眉宇间的坚持似乎松动不少，却依然没有完全散去。谢青灵偏过头去，看着身边空掉的地方，说道：“沈怀州，把干将拿来。”
沈怀州解下背后用黑布包裹的干将，放在地上。
第173章
“这是——”村长眼眸不禁睁大, 露出不可置信的神色。
他哆嗦着手去摸干将，把外面包裹着的黑布拆下来。
黑布底下，是通体漆黑的剑鞘。
“是干将, ”村长怎么会不认得这把剑, 他看着剑鞘上那低调反着光的黑漆, 这明显被人反复擦拭过后呈现出的包浆般柔和的触感, 他勉力咬住牙，才控制住因为喉头发紧而显得怪异的声音，“这是干将, 它怎么会在你们手上？那个孩子呢？”
那个孩子说的自然就是青如海。
谢青灵犹豫片刻后, 决定如实说来。
虽然第一次见面，就杀了人家的养子, 背着人家的宝剑，骗了不夜天的小孩……但谢青灵觉得，村长还算明事理，人也温和，应该能心平气和地听她解释清楚事情的来龙去脉。
但凡村长是个脾气爆的，她都不敢说这些听上去就要挨打的话。
“青如海死了, 可以算是我杀的。”
村长沉默下去。
他深深看了眼谢青灵，没有发怒的征兆，但也没有任何表示, 就只是安静看着。
沉默的时间有点久，谢青灵就继续说道：“我们部门为了寻找不夜天，一路找来，找到了三王墓。在三王墓里, 遇见青如海，他……他和十一方的人一起行动, 应该也是来找不夜天的。”
“我们两队人马分别被青如海和十一方的神使攻击，为了自保，我们只能……”谢青灵没有继续说下去，而是略过了这一段，转而说起十一方。
“十一方虎视眈眈，也在找你们。十一方一日不除，不夜天就依旧处于危险当中。”
“村长，您现在还觉得不夜天可以独善其身吗？这次青如海是死了，可还会有第二个，第三个……你说得对，匹夫无罪，怀璧其罪。不夜天只要还在铸剑，只要还守着剑冢，就一日不得安宁。”
“一味的逃避退让隐居，是不能解决问题的。保得了一时，保不了一世。”
“如果……”谢青灵眼神冷了冷，“如果这次，不是我们杀了青如海，那么找到这儿的人，就将变成十一方的人。恐怕届时，他们不会像我们这样，坐在这儿好好说着话了。”
谢青灵的话说完了。
村长的神色越来越沉默。
他抚摸着干将，状若沉思，神色依旧十分痛苦。
谢青灵说的话自然不错。
如果这次来的是十一方的人，恐怕宁静的村庄已经浴血，陷入混战当中。
说到底，他们躲的不是特殊事件处理部门，而是十一方。
实际上，不夜天传承的几千年来，遇见的危机也不只有十一方一个，心怀鬼胎的人和势力很多。然而先辈们不管面对什么样的困难和威胁，从来没有屈服，始终保持着一种坚决的态度，决然向善，得以存活至今，实属不易。
村长是被谢青灵说动了，只是心中依旧犹疑不定。
“可是……不夜天如今人丁稀薄，真的没有人了。”村长的面色中浮现出纠结与无奈。
还没等谢青灵说什么，忽然一道声音插进来，高声道：“怎么没有人？我不是人吗？”
声音浑厚，中气十足。
众人抬头看去，发现是一个蓄了胡子的男人走来。
他年龄并不太大，只是络腮胡给他增加了几分沧桑的年龄感，让他乍一眼看上去像个中年人。脚下生风，走得虎虎生威。
“我们村的青壮年人口数量，大概有两百来人，留下赡养父母，养育孩童的，大概有百来人可以跟你们走。”不等谢青灵说话，男人就先自报家门，“这是我爸，我是他儿，这个村子有半数都是我在做主。”
村长他儿子。
王孙花花激动地站起来，问道：“真的吗？你们还愿意帮我们？”
“当然。”
“卫江河，你住口！”村长立即慌乱地站起来，训斥道：“你怎么来了？”
“你在外头大半天不回家吃饭，我不得出来找你？”
“你——你快回去！这里不是你该来的地方！”
“什么叫我不该来的地方啊？我都听了老久了，你才是不该来这里吧？我妈叫你快点回家吃饭，你快回去吃饭吧，客人我帮你招待了。”
“你、你——”村长气道，“反正你住嘴，这件事你说了不算。”
“行，我住嘴可以，但你也别把人堵在村口不让人进村啊。你把大家伙都召集起来，问问他们的意见，看他们去还是不去，我说了不算，你说了也不算，大伙说了才算。”卫江河说起话来，有股不顾他爸死活的果决和棒槌之感。
而这，正是谢青灵他们想要的。
村长无力阻止他这个棒槌儿子，只能眼睁睁看着卫江河把谢青灵他们三人邀请进村。
五人走在一处，分外招人眼。
不过片刻，村子里有外人进来的消息很快就传遍每个角落。
家家户户都来看热闹。
个个呼朋引伴，好像过节似的。还没吃完晚饭的，端着碗就来了，也不嫌寒碜。
整个村庄热闹的，连鸡窝里的鸡都比平时躁动几分。
老村长看着自家门口乌泱泱挤着的这些人，一张嘴，却什么都说不出来——难道孩子们就没有向往过外面的世界吗？
他想起谢青灵刚刚说的话。
是啊，村子平静太久，已经没有什么新鲜事了。
来了客人，可不就和过年一样了吗？
退居此处，安全是安全了，可是很多快乐也没有了。
他们本不该如此的。
手里抚摸着干将，想起青如海那孩子的脸，想起他大声的质问，想起那些年纷争混战的场景，村长心潮久久不能平静。
终于，他狠狠叹了口气。
想了想，干脆直接敲起铜锣，大声道：“都听好了！各家各户，各出一人！十分钟后，祠堂开会。”
卫江河听得一呆，心中暗喜起来，心想准备好的说辞还什么都没有说，就先开会了，看来不用多费唇舌了。
“爸，你还不是那么老糊涂嘛。”卫江河摸了摸鼻子。
卫江河虽然面露喜色，但还是没敢往村长身边挨。
怕挨打。
“你快闭嘴！”
村民们很快聚集起来，前往祠堂开会。
不夜天内部的会议，谢青灵他们自然是没资格参与的，只能留在村长家里等。
村长和他儿子都去开会了，留下来招待的是村长他老婆。
那是一个头发也已经半白的老奶奶了。
老奶奶一双眼落在桌子上没有被带走的干将上，就再也没有移开过了。
半晌后，老奶奶问他们：“青如海那孩子，怎么样了？”
谢青灵只得把之前发生的事情，又重复了一遍。
奶奶听罢，狠狠叹了口气，说：“原来是这样……他死在三王墓里了，也好，也好。”
“就算没有人去给他殓尸，不至于暴尸荒野，也算是个好归宿了。”
她的反应倒是很平静。
“干将选中了青如海，那时候我和孩子他爸就知道，青如海这孩子心性不太好。但没想到……他最终会加入十一方，直接到了我们的对立面。”
“干将是很强的，但我们都不希望它出世，一直保存在剑冢里。谁知青如海贼心不死，竟偷出干将，跑了。”
“就是可怜了我的沅沅，诶。”奶奶说，“青如海死也好、活也好，都还算来去自在。可是殉剑人，可是要永世不得超生的。”
沅沅？
青如海殉剑的师姐吗？
“沅沅是谁？”
奶奶应该也很寂寞，听见谢青灵搭话，便回道：“沅沅啊，她是我的女儿，是大概三十年前，孩子他爸从外面带回来的。”
“一男一女，很乖巧伶俐。我从小把他们带在身边养大，就和我的亲孩子一样。”
想起青如海临终之言，谢青灵心念一动，有了一种想要探寻的欲望。
