牧芥引路,三人朝幽都南面掠去。
地宫是鬼王居住之地,一手建造的地下宫殿,戒备森严,阴兵无数。
地宫入口,三人赶到时,密密麻麻的阴兵将一个身影包围起来。
方辰被堵在入口几天几夜了。
与同门走散后,他急于救白芙雪与夺回寂印,抱着赴死之心闯地宫,可惜天不遂人愿,他被这些阴兵硬生生拖了这么多天。
这些阴兵威力比寻常鬼修差不多,但难对付的是,寻常法器、法术杀不死他们。
就在方辰被缠到气急败坏的时候,一圈幽紫色火焰从天而降,暴虐灼热的气息散开。
刹那间,将所有阴兵一扫而空,三人落地,方辰目瞪口呆。
悠悠朝他一招爪子:“没时间耽搁,走。”
压下震惊,方辰快步跟上,朝总算被打通的入口走去。
这地宫极大,入眼一条长长的阶梯,两侧篝火明亮,又有阴兵赶来,无一例外,被天克的幽冥鬼火烧得一干二净。
长阶下,足有六个通道口。
时间紧迫,几人抉择选哪个通道时,一个提着灯笼的身影,从右侧通道走出。
来人身着锦衣,头戴玉冠,面容俊朗,看其打扮,像是某大家族的公子,气质非凡,看一眼,便让人觉得温润和善,心生好感。
他向众人招手,双手比划,不断做出各种手势。
悠悠意识到,他不能说话。
“是鬼修。”牧芥道。
他开了天眼,双目透着淡淡紫光,一眼看穿青年。
“死了至少上千年,一剑穿心而亡,生前被割过舌头,无法说话。”
悠悠看其比划的手势:“他说要救人,就跟着他走。”
顾赦看了眼那人:“既然如此,走吧。”
青年朝顾赦微微颔首,唇角勾起,似乎想露出笑容,但困苦多年,已忘了如何笑,生硬地露出比哭还难看的笑。
他转身引路,没走多久,在转角处,手指插入石缝间一转。
一扇石门打开。
门后暗道的潮湿之气涌了出来,他提着灯笼,率先步入其中。
一滴凝结的水珠,自上而下落在青年肩头,将衣上金丝绣成的貔貅图案打湿,方辰目光一凝,神色微变。
他似乎认出是谁,欲言又止。
悠悠注意到,爪子朝他刨了刨,方辰靠近,低声道:“他衣上的金丝瑞兽,像出自林城季家。”
悠悠没听过季家,歪了下头。
见她疑惑,方辰解释道:“几千年前,季家曾被比作小‘方家’,势头很旺,不少人都认为季家将会成为下一个方家,或者说与方家并驾齐驱的存在,所以我方家对他们关注较多。谁知,季家风头正盛之际,季家主与夫人惨遭横祸,死于非命,家中只剩一子,季朝木,随后季家便落寞了。”
“看这青年服饰,该不会是季家那位……”
“咳。”
牧芥轻咳一声,深吸口气,意有所指地朝前方望了眼。
虽然他也想听,但两人自以为的窃窃私语,尤其是方辰逐渐拔高的声音,回荡在暗道中,听得一清二楚。
方辰收到提醒,尴尬地瞅了眼不知何时,停下脚步的青年。
后者眼神流露出温柔与哀伤,却宽和地笑笑,手指比划起来。
“无妨,小友见多识广,我确实出自林城季家。”
悠悠眨了眨眼,见他青年才俊,出自名门望族,不由想到传闻中,与明月赫家三小姐有过婚约的世家子弟。
“阁下为何沦落至此。”
青年不答,示意先走。
到了暗道尽头,这里竟有条水路,水面漂浮着朵朵莲花灯,亮着幽光,一艘小船停靠岸边。
水流自动,待坐上船只,青年才握着块石头,眉目哀哀,在船板上刻下字。
“季深。”
这个名字与悠悠等人而言,太过陌生,直到他继续写下另两字。
“鬼王。”
害他沦落至此的人,是鬼王。
方辰神色一变,悠悠盯着四字,捏紧了爪子,暗示性地抓了抓顾赦衣服。
顾赦将她从肩上接到怀里,心领神会地“嗯”了声,微挑眉梢。
“阿弥陀佛。”牧芥合掌。
“莫非阁下就是传闻中,与赫家三小姐定过亲事的季家公子,季朝木。”
明月城城门紧闭,一夜空城之后,最先进入城内察看的一批人中,就有聆音宗凌宗主,牧芥比另三人知道的要多些。
当年一群人趁着夜色进入明月城后,街上人来人往,城内百姓一如往常,没人意识到自己已经变成鬼魂了。
正是凌宗主念了声佛法,才让城里众人惊醒,他们昨夜已经亡故。
凌宗主超度他们前,问及当夜之事。
这些人皆不知,只道那夜是赫家三小姐与季家公子大喜之日,全城充斥着喜气洋洋的气氛。
不曾想,一夜剧变。
作为喜事源头的赫家,亦无人生还,全部变成恶鬼,不知疲倦地厮杀,手足相残,吞噬其他人后,从数百人中诞生出六大鬼煞。
这些鬼煞已不记得前尘往事,只听令与鬼王,故而,没人知晓当夜赫家发生了何事,身为家主的三小姐去了何处。
“阁下可知内情?”牧芥问。
季朝木用石块,在壁上又落下一个名字,赫无荆。
这人名字,与赫无忧、赫无炎等辈分相同,颇有关联。
当年赫家处在最鼎盛的时期,人才辈出,家中七个嫡系子嗣各个天赋异禀,赫家主因病逝世后,由三小姐继承家主之位,另五人辅佐,其中悄无声息地少了一人。
少的那嫡系,正是赫家四公子,赫无荆。
不知季朝木为何写下此人名字,悠悠望去,看到他在‘季深’两字下方,添了养子,随后从‘鬼王’两字下,画了两个箭头,一个指向养子季深,一个指向嫡子赫无荆。
悠悠愕然。
鬼王竟然既是赫家养子,又是赫家嫡子,要不一人分饰两身,要不……
“他夺舍了赫无荆。”顾赦道。
季朝木颔首,比起手语,悠悠懂个大概。
鬼王曾是赫家养子,家主见他可怜,便带回家中悉心照料,谁知却是引狼入室。
鬼王擅修鬼术,恩将仇报,悄无声息将赫家四公子赫无荆夺舍后,将赫家骗的团团转,最后惨遭灭门。
季家也是遭受了无妄之灾。
“果然可恶。”方辰愤然,愈发担忧白芙雪处境。
“阁下可知他抓我同门,意欲何为。”
季朝木写道:六道轮回镜。
所谓的六道便是天神、人间、修罗、地狱、恶鬼与畜生道,要开启神器轮回镜,需要找到符合每道之人。
鬼王抓走白芙雪,是欲开启轮回镜。
悠悠想到曾在留影石内看到的,被鬼无忧唤做人皇的北辰皇帝,多半就是六道中,人间道对应之人。
被抓走的白芙雪,鬼煞唤作仙体,莫非她对应的天神道。
从原著里,悠悠只知白芙雪被鬼王抓走,却不知其中这些内情。
她暗自感叹,不愧是女主,竟是仙体之身。
旁人肉体凡胎修仙,她早早便是仙体,旁人叫渡劫飞升,她或许叫元神归位,可惜结局戛然而止,并未谈及这些。
众人交谈间,被水流推动的灵舟不知不觉到岸边了。
上岸后,只有一面石墙。
隔着厚重的墙壁,悠悠耳朵微动,本以为石墙另端会是刀剑铮鸣,谁知出奇的平静。
季朝木按向墙面机关,轰隆声响起,石墙缓缓打开。
一座高大的祭坛引入眼帘,祭坛中央摆放着三丈高的铜镜,正是神器轮回镜,对着镜面的寒床躺着一副骷髅,骷髅四周,六副玉棺将其环绕。
祭坛四周阶梯上,四仰八叉倒着一群仙门弟子。
轮回镜光芒大作,他们在柔和光辉照耀中,宛如陷入梦乡,有的在笑,有的却在哭,神态各异。
轮回镜前,盘腿而坐的身影,穿着红袍,长发披散,肤色透着常年不见天日的苍白,唇色泛着淡青。
他就是人间鬼祖,振兴鬼术的鬼王季深。
民间话本传闻,涉及魑魅魍魉,恶鬼阴兵,皆形容青面獠牙,长相丑陋不堪。对于幽都鬼王,更将其描述得三头六臂,形似怪物,但事实上,鬼王季深不仅长得与丑字沾不上边,容貌甚至出众的俊俏。
若抛开他周身的死气,只观相貌,谁都想不到他就是声名赫赫的鬼王,还以为是哪的乖巧良人。
鬼王安静盘腿坐着,场面出奇的和谐,与想象中厮杀完全不一样,仿佛在比谁安静。
牧芥默了默,看向睡得正香的萧町,又看了眼悠悠。
想起之前所说的萧町率领众人讨伐鬼王,不经有些脸颊发红。
悠悠也被这和谐的一幕震住了,但她很快反应过来,萧町等人多半受了神器影响。
算时间,原著里,顾赦未在天帝宝库耽搁时间,这个时间点,已经成功阻止鬼王救出白芙雪了。
可眼下,他之前被困在鬼火下,与原著发生了偏差,恐怕鬼王已经开启过轮回镜。
悠悠望向天神道对应的玉棺,魂灯在棺材上,还燃烧着。
她松口气,看向靠在石门上的季朝木。
顾赦突然出手,朝此人袭去。
灼热的火焰烧毁了他的伪装。
眼前的季朝木,完全变了模样。
他身量颀长,衣裳红如染血,目光灼灼,唇角勾起轻描淡写的笑,容貌与坐在轮回镜前的鬼王一模一样。
“何时发现的。”他开口,嗓音悦耳。
顾赦手中运转鬼火:“字。”
‘季朝木’在船板用石块落下的字,字迹与赫家遗址的柴房中,用石块在墙壁落下的字迹一模一样。
顾赦方才出手的幽冥鬼火,贯穿了鬼王胸膛,他却并不慌张。
“原来如此,百密一疏,你差点成功了。”他胸膛的洞口愈合。
“可惜,我的弱点不在此。”
牧芥反应过来,来不及细思,鬼王的伪装如何躲过了他的天眼。
趁对方恢复真身,他眸中幽光一闪,喝道:“他弱点在心下三寸!”
鬼王神色微凝,面露意外之色:“你有天眼。”
牧芥见他精通,瞬间明白过来,多半鬼王也有天眼,所以他无法看穿对方的伪装。
鬼王脸上露出几分怀念,从怀里摸出一个盒子,低头吻在盒上,笑道:“好巧,我也有。”
炫耀完,他慢条斯理地将盒子揣好,扬手拍了下。
原本盘腿坐在镜面前的‘鬼王’,变成了季朝木的模样。
他才是真正的季朝木。
“你们想救那仙体是吗。”鬼王道,“她还没死,还有机会。”
幽蛟悬着的心落下,玲珑可不能没了。
顾赦黑眸看向祭坛中间的骷髅:“你进入过轮回镜了。”
鬼王大方承认:“是,不止一次,我回到过去,但正如你所见,依旧没能改变任何事。”
他看向祭坛东倒西歪的仙门弟子:“我需要有人助我寻破解之法,他们已经试过了,不出所料都失败了。”
悠悠愕然。
匪夷所思后,有些理解了。
鬼王像在做一道题,知道最后是错误答案,于是重做一遍,这次答案不一样了,可依旧是错误的。
他没找到解决之法,眼看时间快要结束了,才急着找人算题,直接抄正确答案。
“留给我的时间不多了。”鬼王看向顾赦。
“我一直在等你,帮我找到带回她的方法,你是最有希望的一个。”
顾赦眉梢微动:“为何?”
鬼王摊开手,一块碎石头在掌心:“因为只有你看到我在石墙上刻下的字,你我是一类人。”
“不是。”顾赦冷声,看了眼人行骷髅,手指轻抚小毛团。
“我与你不一样。”
他不会伤害师姐的。
鬼王似乎看出他心中所想,神色莫名地嗤笑了声。
他并未多言,施法落在轮回镜上,一束白光将顾赦与悠悠笼罩起来。
“我送你们进入我轮回过的场景,顾赦,你记住,此刻帮我就是帮你自己。”
悠悠敏锐地捕捉到“你们”两字,懵了懵,来不及挣扎,便陷入头晕目眩之中。
再睁眼时,悠悠看到一缕初生的乌阳从东边升起。
寂静的山顶上,女孩盘腿打坐,清风将她的发丝微微吹起。
她瞧着七、八岁,眼睫纤长,穿着白衣,腰间束着红色系带,肌肤白如雪,与悠悠面容有几分相似,年纪虽小,却已能看出往后绝美之姿。
悠悠试图起身,却动弹不得,目光只能随这身体从山顶俯瞰下方。
城池热闹非凡,街道小巷的布局,有些眼熟,其中占地甚广的府邸,俨然是她与顾赦曾去过的赫家遗址。