孟元元才张开的嘴,只能轻轻一叹,大概这个从小一起长大的表哥,是了解她的。
“那你知道是在哪儿吗?”她问,不能去海上,知道去了哪里也行。
穆课安一声深色差服,双臂抱胸:“不知道。”
一看他这架势,孟元元便猜到,他知道,只是不想告诉她:“那边的官船是要去接应的,对罢?”
她指着远处的一艘大船,已经开始起帆,一队兵士排队上了船,手中拿着长戟宽刀。船身的甲板上,两侧各有一个炮筒,这是海防军的重船,一想便知是去支援官军的。
穆课安皱眉,颇有些无奈:“元元,有些事他必须去做,你明白罢?”
他是知道孟元元担心,女人家的总是心思细腻,就像他爱唠叨的老娘,自己每次出门,她同样是日日担忧。但是作为男人,有些事一定要冲上去。
尽管他并不待见贺勘,认为这人自命清高又傲慢,但是这件事上他是认同贺勘的。毕竟当初京城贺家灭了陆家,使得几十号人流放琼州蛮荒地,若不去亲手揪回贺滁,那是没血性。
听了穆课安的话,孟元元心中稍稍平静。是,有些事一定要去做,就像当初她一定要回来,夺回属于自家的东西。
“我知道了。”她扯扯嘴角,平静下来时,想起了一个人,“孟遵呢?他在哪儿?”
“大牢,”穆课安欣慰,这个表妹是听得进话去的,“他可跑不了,后面擎等着罢。估计这事儿以后,孟家里的那些人,会彻底站到你这边来。”
孟元元嗯了声,倒是不在意那些墙头草:“你前些日子去哪儿了?”
“还算你有良心,知道问问我。”穆课安示意茶肆,遂抬步往那边走,“打着公干的旗号,帮贺滁运了一船货。”
路上碰见熟悉的人,穆课安同人打了招呼。
进了茶肆,熟门熟路的到了那间包间。
孟元元站在门外,一眼看见包间内的桌子。昨日同贺勘也在这边,靡艳的场景映现在脑海中,褪至膝上的绸裤,她坐在桌上双脚大分,后腰上被一只手掌托着,指尖或重或轻摁着那一点,直到力气全部卸掉。她后仰脖颈,蹙着眉紧咬牙关,生怕溢出羞人的动静。
难受,又有说不出的舒爽。
“怎么不进来?”穆课安回头问,见着她脸上的绯红,笑了声,“才一会儿功夫,就晒红了脸?”
孟元元垂下脸,小声嗫嚅:“海边日头太烈。”
穆课安点头,坐去凳上:“说起那船货,贺滁竟然是往外送。我在船上等了两日,才有一艘船过来接应,把东西全部接了去。”
“这倒奇怪。”孟元元跟着坐下,视线不禁往桌面上看了眼,这下脸耳根儿也红了。当时怎么就让他给推起了裙子呢?
穆课安神秘一笑:“我看那些来接应的人可不一般,看架势就是手上有人命的。”
“海寇?”孟元元这厢便联系了起来。
穆课安点头,淡淡一笑:“说起来,我当初不想走这一趟,恰碰见了贺勘,他让我接下这趟差。并说了修筠的事,如此,再怎么难,我也要去这一趟。”
听下来,孟元元便知道了怎么回事。大概贺勘从知道要回权州时,就已经开始布局了罢,其中的每一个人,走的每一步。他说从市舶司带出去的那封信,上面落款被陆致远抹掉,可是笔迹还在啊,不管是京城贺家哪个人所写的,他一定是查出来了。
直接去对付贺相,终究太难,于是他选了贺滁。区别于当年陆致远暗中谨慎的做法,贺勘是尽力将事情铺开到最大,不惜让他自己也成为棋盘上的棋子。
“所以,就算贺滁逃走,也知道往哪里去追。”这样听下来,孟元元稍稍放心。
并不算盲目的去追捕,起码是在算计内的。
穆课安嗯了声,嘴上不说,其实心里已然有些佩服贺勘。看来也不算书呆子太严重。
这时,茶博士专门给穆课安泡的茶送进来。
穆课安早觉得口渴,手臂往桌面上一搭,桌子吱呀一声,竟是不稳的晃了晃:“茶博士,这桌子是不是旧了?”
“穆都吏说笑,今年刚换的新桌子。”茶博士笑。
穆课安疑惑,干脆拿手用力推了几下桌子,果然,四条桌腿便开始晃悠,看着也是明显。
“你看,这是新桌子?别把茶壶一搁,压散了架儿。”他爽朗笑着。
对面,孟元元脸垂得更低,更是后悔进来什么茶肆。
。
关于珊瑚的事,在城中彻底传开,底层辛劳的百姓民怨沸腾,随便走在街上,就能听到咒骂贪官的话。
其中还有谈论陆家和孟家的,真细扯起来,当初是疑点重重。让人更加心惊的是贪官对权利的运用,都敢蒙蔽当今官家了。
表面上扮作清白世家,实则万年珊瑚树都敢私自吞下,这要真的让皇城卫军去家中搜,指不定搜出更惊人的东西。这样一步步的查下去,保不准贺家这个大厦倾倒。
如今的权州府甚是热闹,海上,东海深处的巨龟岛被发现是海寇老巢,贪官贺滁正是逃匿到那里。尽管离着大渝已经有些远,可是官军和海防军仍旧与之鏖战,势要铲除海寇老巢。城内,以梁中书为首,正式彻查市舶司所有事物,包括贪腐、勾结贼寇、账面作假、越权、侵吞……
自然,十年前的陆家一案,也被提出重审,包括与之相联系的孟家,统称权州珊瑚案。
驿馆内,两名年轻的官员忙得脚不沾地儿,当初他们也都生出退缩的念头,毕竟越往下挖就越觉得可怕。是贺勘站在前面,他们也从退缩到犹豫,再到前行,眼下有了梁中书和耿相,后面的事便再不用顾忌。
梁中书也深有感慨,朝廷腐朽,又岂止是一个贺家?幸而,他看到的这些年轻官员,身上有些傲骨,可做朝廷栋梁,重用之。
孟家茶庄。
过了阴雨天,江水下去后,红河县那边的茶叶也送了来。
孟元元吩咐罗掌柜收了货,自己这边结清银钱,便想着去港口看看。
已经两日,出航官军还是没有回来,虽然会听到些许的消息,但是并不真切。她每日忙完事情,便会过去,想着或许就能等到官船回来。
这厢才走出来,便见着街上走来两道青灰色的身影,她当即愣在原地。
还是对方先开口唤她。
“少夫人,”紫娘笑着喊了声,然后往旁边人看了看,“夫人来看你了。”
陆夫人一身青灰道袍,先一步走过来,面上是和蔼的笑意:“元娘。”
眨眼间,人就已经到了跟前,那双像极贺勘的眼睛看着她。孟元元回神,很是欢喜:“夫人,您怎么来了?”
她是没想到,陆夫人会来到权州。
陆夫人上下打量面前女子,眼中欣慰:“怎么着你和勘儿的婚事,为娘的要亲自过来。这样好的媳妇儿,可得好好上心才是。”
孟元元笑,忙请人先到茶庄中坐,又吩咐伙计回孟家,准备招待陆夫人的事宜。
进到茶庄中,陆夫人四下走着看,见这里打理的井井有条,不住的满意点头。
紫娘更是笑言:“咱们少夫人真是什么都能做好。”
闻言,陆夫人看去几步外的女子,分明就十六七,性子却是沉稳。犹记得第一次见到的时候,那时候的人还和自己的儿子相互间冷冷淡淡,只是她看得出来,儿子是动了心的。
“夫人先去楼上稍一歇息,喝口茶,咱们便回家。”孟元元走到楼梯口,伸手做着指引。
陆夫人笑着道声好,手扶上扶栏,踩脚踏上楼阶:“辛苦元娘了。”
孟元元笑着摇头:“家中就我自己住,夫人和紫娘不若多住些日子。”
“自然的,成亲这种大事,可不要仔细张罗?”紫娘走上来,是打心眼儿里喜欢这个少夫人。
自从有了孟元元,她家夫人和公子关系才一步步缓和,这些她都看在眼里,心中深感欣慰。尤其是做母亲的,怎能不想亲眼见着儿子娶妻?
孟元元点头,便也想起了贺勘的事:“公子他,随着官军在东海的巨龟岛。”
陆夫人侧脸看她,轻缓道声:“我也知道了,这些都是他该做的,你别担心,别看他整日里不说一句话,其实心里有数。”
不说一句话?
孟元元勾勾嘴角,面上一派温柔。似乎他的话并不少啊,有时候还会说些荤话,尤其是压住她行房事之时,每每热烈冲顶时,总会问些让人难以启齿的话。
这边到了二层坐下,透过窗户便可看见外面的街道。
“如此瞧着,这尘世间真是热闹。”陆夫人看去外面,眼睛不自觉望向市舶司的方向,“十年了,也不知道父亲大人如今怎样?”
紫娘轻叹一声,上前站去人后:“定会没事的,相信这次官家会明白真相,还陆家清白。”
孟元元默默泡好茶水,端去桌上。想着一个留在山中十年的人,也定是受了十年的内心煎熬。陆夫人,她这也是在抗争罢。
“洛州那边还好吗?”她问,心中惦记着秦淑慧,还有那个顽皮又可爱的贺御。
陆夫人接过茶水,视线也从外面收回来:“出来之前,紫娘去过府里一趟,秦姑娘一切都好,蓝夫人很照顾她,你别担心。至于别的,我们也不想再过多去问。”
孟元元点头,明白陆夫人在十年前去到清荷观的时候,便是已经与贺家断绝开来。
“少夫人,”紫娘不想气氛太压抑,转而笑着问道,“如若讨论这定亲之事,咱们这边是否该去找穆家夫人,便是你家那位姨母?”
“定亲?”孟元元一怔。
“自然,”陆夫人开口,嘴边抿下一口茶,“三媒六聘一样不能少,咱们也做得好看些。”
孟元元心中感动,这大概就是对她的在乎罢。与贺勘最初的亲事,并不完美,彼此都带着隔阂,心思也不是一起的,似乎想想那场婚事,能记住的实在不多。
话到这里,紫娘神秘的笑笑:“少夫人,夫人这边可是为你准备了好些的东西,你知道……”
“紫娘,”陆夫人道了声,颇有些无奈的笑道,“石门山上,也未见你话如此多。”
紫娘当然知道人并不会生气,反而是开心,便道:“这不是喜事嘛,说出来多高兴?等到陆家案子平反,夫人也可以换下这套道服了。”
孟元元跟着笑,当真相浮出水面的时候,原本困在其中的每个人,俱是得到了解脱。为此,贺勘整整用了十年多。
“这些事,可以与我父亲商议。”她小声道,心中抑制不住的欢喜与希冀。
虽然还未相见,但是父亲就在某处。她和现在的陆夫人一样,只是等着和亲人相聚的那一刻。
陆夫人和紫娘相视一眼,很是惊讶,再次看去孟元元,像是要确认一般。
孟元元点头:“我父亲和大哥都安好,我还有了大嫂,或者年后就可以做姑姑了。”
说着这些,莫名有些觉得想哭,这些事情太美好,因为还没真的握在手中,总怕会消失,不真切。
“如此真好,我便与令尊商谈定亲之事。”陆夫人替孟元元觉得高兴,这样好的女子,该得到幸福。
在茶庄中休憩了一会儿,孟元元带着陆夫人和紫娘回到孟家,将人安顿好。
等到过晌的时候,陆夫人说要去一趟驿馆,有些当年的事情要告知梁中书。积压了十一年,她知道的那些也该亮出来了。
孟元元将人送到驿馆,亲眼看着陆夫人被人迎进驿馆。
她转身,还是想去码头看看。
若是贺滁被最终抓回来,那么下一步便是京城贺家。至于洛州的贺家,即便没有参与当年之事,经此之后,也会越来越衰败,贺勘从始至终,靠向的都是陆家这边。
码头仍然是风平浪静,夕阳余晖铺满海面,几只海鸟翱翔在桅杆间,最后落在最高处,俯瞰着这片地方。
好似今日也等不到了。
孟元元转身,突然身后有人大喊,吆喝着是不是官船回来了?
她迅速转身,望去辽阔的海面上,正见着一艘白帆大船遥遥驶来,船身披满霞光。
所有人聚集在海岸边上,目视着那船越来越近,孟元元亦在其中。
有人喊着一定是官军大捷,荡平海寇老巢;有人却灰心言之,没那么容易。
眼看着船靠到码头,一队兵士从船上下来,手持长矛,呵斥驱赶着看热闹的人群。
人群中让出一条路来,这时,一个五花大绑的人被推了出来,好容易才站稳在跳板上,披头散发的,身上锦衣早就被撕扯的不成样子。
他被狠狠推了一把,差点儿滚落下船。人群中有人大喊了一声,是贺滁那个狗官!
人群中瞬时一静,而后便是此起彼落的咒骂,更有那愤怒的,直接捡起石头去丢,冷不防,贺滁的额头上就砸出一个窟窿,汩汩冒血,却无人怜悯。
细想来,死在着狗官手里的,又有多少人?
眼看贺滁被拖走,看热闹的人群亦是跟随,仿佛人又多狼狈,他们就有多解气。
孟元元还等在原处,好容易等到了一个相识的人,是梁中书一起而来的那位武官。她上前去,打听贺勘的下落。
武官自然记得这位小娘子,于是破例让她上了船去。
孟元元谢过,提着裙裾跑上船去。
落日余晖,傍晚的风凉了起来,官兵正收着巨大的船帆,慢慢下落。
这是先回来的一艘船,主要是带回贺滁,巨龟岛那边则留给海防军收拾,终于各归各职。
孟元元站在甲板上,在来往的人中寻找贺勘的身影。
直到有个人慢慢走过来,起先没注意,再回头时,她才惊讶的瞪大眼。下一瞬,那人上来,一把将她抱住。
“怎么跑到这儿来了?”好听而疏淡的声音,此时变得沙哑,并用手用力揉着她的脑袋,往自己的胸前口摁。
孟元元猛然额头撞上他的胸前,不禁咳了两声:“嗯,咳咳……”
鼻尖冲进来的不是熟悉的清爽味道,而是一股说不出的混杂味道,甚至是臭烘烘的。
“你没事?”她挣着从他身前离开,认真的想看看他。
难怪她第一眼没有认出来,现在的贺勘简直看不出一点以前的样子。他以前总是干净整洁,面皮白净,连指甲都修剪的整齐;可如今的他,穿着和兵士一样的衣裳,灰不溜秋的,上面甚至有凝结的血块子。
再看那张出色的俊脸,更难让人相信,冒出不少胡茬不说,脸上黑乎乎的。
“没事。”贺勘笑,特意双臂伸展,向她证明。
孟元元往后退开两步,嘴角动了动:“呃,没事就好。”
“等等,”贺勘注视上孟元元的眼睛,“你想说什么?”
“就是,”孟元元捂嘴一笑,一双眼睛眯起来,“你现在的样子,很像大哥船上的玉斯国船员。”
贺勘皱了下眉,上来一步就去抓她:“你说我黑?”
“你,别……”孟元元忙往后退了两步。
贺勘手里抓了个空,从没见过自己的妻子躲得这样急。看着她的样子,海风摇着裙裾,一副袅娜玲珑。凭他,什么时候还能让她跑了?
想着,大迈两步上去,将还没来得及躲开的人给重新搂住。这回他可看真切了,抱上她的时候,她紧闭嘴巴,似乎也屏住了呼吸,瞬间明白了是怎么回事儿。
他才不管她嫌不嫌弃,脸俯下去吻上她紧闭的唇,还故意拿舌尖去试图挑开。
“好了,等我去收拾一下。”贺勘不再逗她,松开手来站开一些。
连日来,他跟随官船一直在攻打巨龟岛,哪有功夫打理自己。在海上,能有水喝已经不错,可别想着会有精致的洗漱。如此下来,身上不臭才怪。
好在现在船靠了岸,做什么也方便。
贺勘没有下船,只让人准备了水送去房中,并着干净的衣裳。
军用的官船,比不得旁的官船舒适,房间不大。隔着一张布帘,贺勘在里面沐浴;外面孟元元便等着,不好在外面碍事,只能来到他房中。
桌上除了那套干净的衣裳,还有不少信笺及文记,皆是此次出海追捕贺滁,贺勘所做的记录。
闲来,孟元元翻看几张,才知道此番去巨龟岛有多凶险。那些铁甲兵士,一开始并不服从贺勘这个文官,后面是他利用计谋毁了一处海寇碉楼,才得到他们的信服,后面也就甘心听从。
蓦的,布帘一掀,一股湿热之气袭来。
孟元元才放下文记,就被一个怀抱从后面搂住,是熟悉的清爽略。
“元元,”贺勘无奈一笑,手里熟门熟路的握上她襟下包裹的丰盈,抓了满手,“现在我已经洗干净了。”
孟元元胸口一紧,轻轻溢出一声:“你适才说带我去哪儿?”
第87章 正文完结