情逢敌手——芝兰真由

笃史开始收集敌人的情报。透闻言耸了耸肩。
“可能是因为我是个单身汉，进学校又才两年，再加上我教的刚好是数学的缘故吧！”
“哦——”
“不过，喜欢占了绝大部分的因素。”
笃史仔细地打量着正大块朵颐的透。
即使在炎炎夏日里，他依然结着领带。衬衫虽然是短袖的，但比起他们穿的低领开襟衬衫一定要闷热多了吧！
恬静的表情找不出丝毫的烦躁，透一口接一口把食物送进嘴里，笃史看着看着不觉有些痴了。
那两片唇曾吻过我。
“——怎么了？”
透询问定定地凝视他的笃史，笃史连忙找个适当的话题。
“听说你以前做过别的工作，是真的吗？”
“咦，恩，是啊！我在公司上过两年班。”
“为什么中途转行了呢？”
该不会是谈什么办公室恋情惹出麻烦吧……笃史心里如此臆测着，透却一口否定了他的推论。
“因为我想当老师。我在大学的时候就取得教师资格了，只是在那之前已经有公司通知要录用我。后来我还是割舍不

下成为教师的梦想，于是就转行了。”
“外面竞争这么激烈，真佩服你有这个机运。”
“你也知道教数学的川岛老师吧？他是我大学的学长，是我拜托他给我机会参加征聘考试的。”
“哦……”
上午跟那群驽钝的学弟解说时笃史几乎快呕血了，只差一点就发飙说“为什么这么简单的问题都搞不懂？”的笃史，

实在不能理解教职究竟有什么魅力值得让透如此憧憬。
他从小天资聪颖、反应敏捷，因此“百思不得其解”这种痛苦对他而言是极为陌生的。
——不对，眼前就有个令他苦思不得其解的疑问。那就是面前这个男人的心意……。
“为什么你这么想当老师？”
笃史眯起眼睛提出疑问。透想了一想，用一种很捉狭似的视线凝视着他。
笃史的心猛然一跳。
这不是他第一次看见这样的眼神。最初的那一夜，就在他即将吻上自己的那一刻，印入他眼底的就是这种眼神。
喝了口水，扬起一抹坏坏的笑容缓缓地说：
“……那是因为我喜欢看到学生，被难题搞得一个头两个大的拙样啊！”
他说的话仿佛在影射自己现在的心情，笃史下意识到咬了咬下唇。
透的视线忽然转为柔和，就像在呵护着笃史，等待他如何解出眼前的难题。
（就是这种眼神……）
就因为他用这种眼神凝视我，才会令我更加无所适从。如果这样的眼神始终挂在他的瞳眸，答案便显而易见了。然而

，他却只在极偶然的情况下才用这样的视线盯着自己，教他的思绪如何不乱。
“……我吃饱了。”
结果，一直到吃完饭，笃史想问透的话还是没能问出口。
送换俩人份的托盘后，透回头对笃史说：
“你等一下要直接回去了吗？”
“是有这个打算。”
“这样……如果要出门的话，记得先回家把制服换掉哦！”
说完这些话的同时，透的眼神也恢复了平常。
一走出学生餐厅，两人便分道扬镳。笃史怔怔地目送透宽阔地背影消失在校舍里。他八成是要准备明天地辅导课吧！
回过头扭了扭不知不觉中绷得紧紧的身体，笃史迈步往学校门口走去。在车站取出新月票地他心里嘀咕。
（真是够了！喜欢我的话，就爽快点告诉我啊！）
——无意识中爆出来的台词让笃史整个人楞住了。
我希望透说他喜欢我吗？如果他真的说了，我又打算如何回答？
思考了两个月的问题重重地压上他的心头。
打从自己喜欢真树那时候起，这个年长的男子便一直占据着他的注意力。他赞赏他、反抗他、臣服于他——最后还察

觉到对方的心意。
笃史拼命回想着当他和女孩子拍拖时，程序是如何演变的。
我喜欢上一个人，于是向对方提出暗示，若对方接受了我的暗示，我就可以正式采取行动。
如果是对方向我暗示，我就先决定是不是要接受。如果接受的换，就必须不着痕迹地表现出我也对她有好感。若是我

想拒绝的话，就故意装成没有发觉。
——可是，我现在根本弄不清对方的心意，更甭提该采取怎样的态度了。
感觉背后被人撞了一下，笃史连忙通过剪票口，他一边走向月台，一边皱起了眉头。
他不知道透是不是真心喜欢他，而他自己也不明白透在他的心目中是怎样的定位。
目前的情况如果继续发展下去，他甚至看不到未来。
想起他刚才坏坏的眼神和恰恰相反的温柔视线，笃史咬了咬下唇。
我是不是真的希望他当面跟我说个明白呢？
——今天依然没有答案。
之后的一个礼拜，笃史每天都到学校去，透天天请他吃午餐。两个人有一搭没一搭地谈天说地。
咖喱饭、拉面、豆皮乌龙面。虽说学校的餐点很便宜，笃史仍不免对每天买餐券给他的透感到越来越迷惑。
他每天请我吃午餐，只是因为他欣赏我吗？还是说，他真的爱上了我？
除了这两个可能，也不能排除他是为了给暑假还来学校的学生一点慰劳。又或许，他只是纯粹想对自己的得意门生示

好。
在学生餐厅面对面坐在同一张桌子时，他投过来的视线明明是那么温柔，为什么上辅导课的时候，他的眼神又是全然

的公事化？真教人百思不解。
反过来说，我对他的看法又是怎样呢——关于这点，笃史自己也不明白。探索藤崎透这个人的必要早已变得可有可无

了。就算他追问再多的私事，知道的也是以前他有多热爱工作、脑袋有多聪明，做事有多机灵之类的琐事居多。对一

个同性而言根本毫无价值可言。
尽管如此，每当他邀笃史去吃饭，他总会忍不住点头。当他温柔以待的时候，他便笑逐言开，相反的，当他在课堂上

对他冷冷淡淡，他就会惶恐不安。笃史完全不能理解自己的心情。当他们的视线交缠在一起的时候，自己想知道的说

不定不是透真正的心意，而是自己映在他眼里的表情。
怀着复杂的心情，暑假结束了。
第二学期上课的第一天，看见前来迎接他的真树，笃史才想起自己在漫长的假期中，一次也没有跟真树联络过。
总觉得窗外隐约传来喀喀的声音，在二楼自己的房间内埋头写作业的笃史，抬起了锁在书桌上的视线。
“？”
钝重的声音再一次清晰响起，笃史诧异地站起身来。
紧跟着，这次又换成房门传来敲门声。
“啊——阿笃……妈妈可以进来吗？”
“可以啊！”
在睡衣上披着薄针织衫的雏子走了进来。
雏子一脸苍白。笃史瞄了一下桌上的时钟，时间已经快接近半夜十二点了。
“怎么了？”
“刚刚庭院里好象有沙沙的声音。”
“咦？”
定睛一看，雏子正全身发抖。她那求助的眼神让笃史的背脊掠过一丝紧张。
他握起了国中参加社团时使用的金属球棒。由于现在他有空也会练习挥棒，因此平常都放在房间的角落。
“朋绘呢？”
听见笃史悄声询问，雏子摇了摇头。她似乎睡着了。
他和雏子悄悄走出房间，把隔壁朋绘的房门打开一条细逢。看见棉被隆起小小的一团，两人这才松了一口气。不敢开

灯的他踮起脚尖走下楼梯。
雏子紧紧揪着他背后的衬衫，笃史怕有个万一的时候会妨碍到他的行动，只好将她的手剥开。
“……声音是从那里来的？”
“那边——我是在厨房那边听到的……不会有事吧……？”
“没事的，放心吧！”
笃史安慰了一下恐惧不安的雏子，进入阴暗的厨房。走进后门门口，轻轻地把锁打开。他重新握紧金属球棒，一口气

将门踹开。
“哇啊啊啊——！”
突然响起的尖叫让他楞了一下，但他随即又高高挥起球棒壮大声势。他扔下雏子，穿着拖鞋冲进庭院里。
可是——
“……小真？”
“阿笃……！”
跌坐在菅野家吓得腿软的可疑人物，居然是熟得不能在熟的真树。
全身力气在刹那间抽干的笃史哭笑不得地问他说：
“……什么啊？吓死我了……”
“差点吓死的人应该是我。你的行动电话为什么不开呢！我怕半夜按你家门铃会吵到阿姨她们，刚刚还拿石头丢你房

间的窗户说……。”
挥着金属球棒突然冲过来的笃史实在太可怕了，真树眼角含泪说明事情的来龙去脉。
“你们家的庭院铺了草坪，加上四周又暗，害我找了半天都找不到小石头……”
所以，种在院子里的小树才会被他弄得沙沙作响。
心惊胆战地走向庭院的雏子看见真树的脸，一惊之下问道：
“哎呀，讨厌啦！原来是小真啊！这是怎么回事啊？”
“阿姨……拜托你，今晚让我在你家过夜好吗？”
“咦？”
笃史和雏子不由得面面相觑。或许是疲惫一口气涌了上来吧，真树咚的一声倒在院子里。
“来，小真。喝杯红茶吧！”
“谢谢你，阿姨。”
在笃史在书桌上摆了两个茶杯的雏子说了一句“那，我先去休息了”，便转身离开房间。
她并没有责怪真树深夜来访，也没追问他为了什么原因，只叮咛他要记得跟家里人说一声。
啜饮了几口红茶，总算恢复平静的真树深深叹了一口气。笃史家快速度完成些到一半的作业后，直接在地板上坐下望

着真树的脸。
感觉到笃史的视线，真树尴尬地一笑。
“真是抱歉。我今天跟我妈说要去观测天象，回家的时候却发现大门的锁链被扣上了。
虽然我有钥匙，但这样一来还是进不了门。我猜想可能是我姐姐比较晚回家，却没注意到我还没回来就把锁链扣上了

吧！”
“观测天象？”
笃史一边用手指敲着自己的唇瓣一边看着真树。
“你是说真的吗？今天是礼拜四吧？再说，同好会的观测活动顶多只到晚上十点不是吗？”
听见笃史冷硬的反问，真树涨红了脸，房间内陷入一阵沉默。
笃史坚持不再作声，隔了良久，真树才吞吞吐吐地说：
“我……有件事我一直没告诉你……；其实我有女朋友了。”
“女朋友？”
做梦也想不到的台词让笃史忘情地咆哮，真树连忙把食指竖在嘴巴前。
“你、你别太大声啊！”
“女朋友？”
“对不起……有好几次我都想跟你说，可是我又不好意思开口……”
“女……女朋友——你说你有女朋友——”
大受刺激的笃史好不容易挤出一点声音，真树腼腆地继续说：
“她叫做香奈，今天是我们第一次相约去观测天象……”
可是他接下来的话，笃史根本没听进耳朵里——
“你倒是给我说说！这究竟是怎么回事！”
“我错了！”
面对着向他双手合十的清水，笃史握紧气得发抖的双拳。照他昨晚听来的说明，真树似乎是在清水主办的联谊会上，

把到了目前的女朋友。
笃史颤抖着双唇逼问清水，清水刚开始只是一味地道歉，后来干脆就豁了出去。
“干嘛咧？菅野。叶不过是你的儿时玩伴，就算他交了一个女朋友，你也不必像个生错时代的老爸一样暴跳如雷吧？

！”
“……”
清水理直气壮，顶得笃史哑口无言。
放学后被拖到教室一角的清水慢慢地说明事情的前因后果。
“那次的联谊不管我怎么努力还是缺了一个人。不得已之下，我只好邀请叶去参加。虽然身高稍嫌不够，但他至少有

张可爱的脸蛋。联谊时叶的确很抢手，不过当时并没有女孩子对他认真发动攻势。”
“……”
“也不知怎地，他和其中最可爱的一个女孩在中途突然很谈得来，我本来还纳闷他们在聊些什么，后来才知道他们的

兴趣一拍即合，两个人聊那些社团啦UFO之类的诡异话题聊得不亦乐乎。那个女孩子长得很可爱，没想到说起话来活像

广播电台，害我差点跌破眼镜。”
“UFO……”
“是啊，到头来配成功的只有叶他们两个。真是所谓的无心插柳柳成荫啊！”
连我都大吃一惊呢！听完清水的解说，笃史紧紧到闭上眼睛。
清水又继续对大受打击的笃史告诫说：
“你还不是有个小朋了？叶想交女朋友也是无可厚非的嘛！”
“……朋绘不是我女朋友……”
“什么啊？你们分手啦？反正呢，你是老前辈了，记得传授人家几招啊！”
清水拍了拍笃史的肩膀，笃史失魂落魄，踉跄地把手撑在桌子上。
躺在自己房间的床上，笃史呆呆地仰望着天花板。遭受的打击已经逐渐平息，现在的他反而感到很不安。
照真树的描述，对方似乎是个很可爱的女高中生。木呐晚熟的他，是否应付得了时下那些身经百站的女高中生呢？
笃史觉得非常意外，因为他一直认定真树对透有好感。但冷静想想，除非有特殊情况，否则一个男人是不可能去爱上

另一个男人的。就拿笃史来说吧，他也是经过相当长的一段时间，才发觉自己对真树动了情。
（既然如此，他干嘛对藤崎赞不绝口呢？）
躺在床上的笃史捧住了自己的脑袋。
最近他想不通的事纷至沓来。透的心意、自己的心情，以及——。
（我究竟是不是真心喜欢小真呢？）
乍听真树交了女朋友，浮上他心头的不是被抢先一步的愤怒，而是一种空虚。他担心自己呵护备至的儿时玩伴，交到

的如果是个奇怪的女朋友那该怎么办？想到木呐晚熟的真树居然学会单飞了，他整个人就瘫了。
谁来，——谁来救救我吧！
抱着因为烦恼而抽痛起来的脑袋，笃史叹了一口气。
这些事绝不能找同龄的同班同学商量。过去不论发生什么事，都凭自己的力量去克服的他根本不想依靠任何人。真树

是当事人自然不用说，雏子跟朋绘则是完全不列入考虑。
（……！）
怀着无处发泄的郁闷，笃史在床上翻来覆去，烦得几乎想抓狂。
星期二放学后，被透传唤的笃史慢吞吞地打开数学准备室的门。由于现在正在开教职员会议，整个准备室里当然只剩