月沙漠杀人事件 第三部 暗夜——久能千明

瑞贵疑惑地望着转眼间就远去的硕大背影，也跑出办公室。

哨声一响，气喘如牛的社员们一口气放松了全身力气。

“ok！计时结束！想知道自己的时间，就到我或高野这里来！”

树下了简短的指示。为了跑出比上次、比其他人更好的成绩，认真冲刺的社员们，一面介意着彼此的时间，一面拿起毛巾擦汗。

在解除紧张的修长男人当中，树从填写着纪录的笔记里抬起头来，大声叫道：

“休息五分钟！之后，三对三截球练习！”

树虽然没什么肮活量，但有些高亢的清亮嗓音，响亮地回荡在广大的体育馆中。

“只有五分钟？树看起来温柔，怎么这么斯巴达啊……”

小林把毛巾卷在脖子上，如此抱怨道。他所以语调轻松，是因为五十公尺的时间又缩短了的缘故。

虽然被人家说是轻佻的开心果，但小林也是个认真投入篮球的运动少年，在实力派辈出的篮球社里，是号称速度最快的旋风球员。

“因为先发球员还没完全决定啊，树打算从各个角度来测验我们。”

去年秋天被所有社员一致推选为主将的川端，为可靠的经理兼指导员树说话。靠在墙上擦汗的瑞贵，瞥了一眼坐在地上的小林。

“受不了的话，直说不就得了？这样树就会微笑地把你从先发球员中除名，温柔地为你这个没毅力的窝囊废安排特别训练了。”

“会……！瑞贵实在有够坏心眼的！”

“是你说累得动不了了，我才亲切地给你忠告耶！”

“什么嘛！你还在记恨刚才的事吗？”

“谁知道啊！”

看样子是说中了。瑞贵冷笑着望向赌气的小林，挑衅地扬起下巴。

修长的瞳孔充满倨傲的光芒，形状姣好的唇向上扬起。那是同伴之间一致认为最适合瑞贵的表情，也是他们最熟悉的脸谱。

这是所有人都称赞容貌端丽的瑞贵、最适合的表情。这张表情，淋漓尽致地表现出与他温柔的相貌完全相反的好胜个性，以及心里一有不满，就立刻动手兼动口的急躁性格。

可是，小林也不会乖乖束手就擒。然而，就在他深吸气，准备回嘴的瞬间，长长的哨音响了起来。

“休息结束！集合！”

是树的声音。听到简短的号令，大家一齐动了起来。

瑞贵和小林也小跑步过去。

在以强队称号远近弛名的篮球社里，每天都是竞争。在这个好手云集的大家庭中，只要稍一松懈，立刻会被觊觎的人抢走位置。当然也有相反的情形。

所以，每个人都战战兢兢，努力进行每天的练习。

站在人群中心的树，环视耸立在自己头上的修长社员们。

“先分成两对，轮流攻击和防御。三个人组成一小队。”

练习中，树的命令是绝对的。听到简短的指示，壮硕的篮球社员们立刻分散到球场的两侧。

“注意全场，进行run play。好，开始！”

哨声响起。

准备好防御阵势，攻击球员冲了过来。

因为知道不断重复的基础练习能够提升自己的实力，社员们对艰困的练习也不以为苦。战败的懊恨及竞赛的乐趣，决定在这刹那之间。

他们是队友，也是劲敌。

“瑞贵！”

“ok！”

瑞贵把球传给位置上的圾下，同时抢进，接过球后，立刻切入篮下。

川端像要挡住他的投篮似地，张开双手挡在前面。

瑞贵停步的瞬间，小林以惊人的速度从旁边奔来。两人像要撞上似地交错的瞬间，小林接过球，轻轻一跃。

“——！”

“田嶋！阻止他！”

声音响起之前，田嶋已经从场外切入，强硬的挤上前去。

“——？！”

小林的跳投眼看着要被田嶋阻止，然而他把即将被拍落的球往后一丢。

“可恶……！”

小林的投篮是假动作。篮球飘浮在半空中，慢了一拍跳起来的瑞贵，正好到达最高点。他在半空中接过球，顺势投篮。

“——！”

“——？！”

球被轻轻一拍，射向篮框，却击中篮板，弹了回来。

“啧……！”

“不用介意！继续！”

在不甘心咋舌的瑞贵身旁，刚才还在对他大生闷气的小林，拍了拍他的背，跑了过去。

“有一手！”

依照计算，在空中抢回篮板的川端，对小林和瑞贵搭档才能成功演出花式攻击加以赞美。

而以自己身体封锁篮下的田嶋，由于华丽攻防之后的畅快感，骨感的脸庞像孩子般笑得灿烂无比。

“瑞贵，投篮的角度太小了！田嶋！不可以让小林落单！”

像要唤醒沉溺于满足感的队友，以及屏息望着先发球员高超技巧的学弟们，树冷静地发出指示。

瑞贵缩缩脖子，跑到队伍的最后方。

“瑞贵，等一下的阵式……”

小林喘着气，叫住瑞贵。接下来换他们防御了。

由于严苛的练习内容，大家都气喘吁吁。瑞贵用手指拉开汗湿的上衣，深深吁了一口气。然后，他开始和小林及圾下讨论，该如何防守以高度和力量进攻的田嶋、川端这对搭档。

这段期间，哨声也不断响起，送出正确的指示，又要轮到他们了。

配合短暂的哨声，队员们跃跃欲试地飞奔而去。

这一瞬间，他们脑中已被钟爱的篮球完全占据了。

第二章

“呵呵……”

听见叹息般的窃笑声，瑞贵转过头去，走到一旁的树，正对着鞋尖悄声呢喃着什么。

“什么？”

“啊——……”

树抬起头来，以大梦初醒般的表情望向瑞贵。

社团活动结束，篮球社员们为了满足饥饿这迫切的生理需求，快步往宿舍赶去。夕阳染红了他们的背影。

金属镜框反射出夕阳的余晖，让瑞贵看不清抬起头的树的表情。

“怎么了？”

“没……没什么，只是在想些事情而已。”

瞬间的动摇化为苦笑，树稍微加快了脚步。

“我是在想……下周的行程。”

“——哦，练习赛的？”

骗人。

瑞贵配合对方的话点头，同时对不像树该有的生硬回答感到不可思议。

在这种笨拙的借口，一点都不像脑筋动得快的树会说的。平常的他绝对不会做出这种会立刻露出马脚的事。

“嗯，我在想调整行程的事。Y校说可挪到下下周。”

树以异常明朗的声音，说明练习赛撞期的事。

“不用勉强调整，就算两校一起来，我们也不在乎啊！”

“不行啦！这样不但对对方失礼，而且现在是重要的调整时期，我怎么能勉强你们？”

的确像是优秀经理人会说的话。这番话虽然像是树会说的，可是笑着这么说的树，简直就像想从瑞贵身边逃离似地，加快了脚步。

“这样一来，就不用一天之内连打两场了，放心吧！”

树这么说着，像要结束话题似地轻举单手，走得更急了。

瞬间，瑞贵心想干脆就这么放过他吧！不过，最后还是输给了好奇心，追上对方变快的步伐。

“说什么放心，我们无所谓，只是觉得你很辛苦而已。”

“……谢谢你的担心，不过我不要紧的。”

虽然微微蹙眉，但树立刻转换心情，对一旁并肩走着的瑞贵报以微笑。

“这次的事，也是因为我没有好好确认，才犯下错误。”

“可是，你工作实在太多了。让别人帮忙你一些吧！”

话说出口后，瑞贵心想的确如此，又点了点头。

现在，树身为男篮社大家庭的经理，一手包办除了比赛以外的一切工作。由于二年级的经理还不熟悉工作，而且还要照顾今年春天大量入社的一年级社员，工作可说堆积如山。

从管理社费到申请各项大赛等正式工作，到安排远征行程和决定日常练习内容，甚至还有刚入社的一年级生的生活指导和考前猜题。

精通篮球社及社员大小琐事、里里外外一切琐事的，或许既非教练也指导员或主将川端，而是树也说不定。

“……我是不是有点累了？”

确实，这次的练习赛撞期，不像是树会犯的无心之过。可是，瑞贵不认为这是树的怠慢，而将之解释为他太过忙碌。

这么一想再仔细一看，虽然喜欢篮球，却无法运动，因此一开始就以经理身分入社的树，那纤细的身体比起可靠，更让人觉得心疼。

“我们只要照着我们安排的练习做就行了，所以轻松得很。你也别把所有的事都揽在自己身上，多奴役我们吧！”

“……嗯，谢谢。”

树露出些许苦笑，轻轻点头。

一面走一面交谈的两人，自然而然地被抛在想要早一刻吃到晚餐的饥民之后。像在计算自己与不知不觉中远离的社员间的距离似地，树抬起头来，唇角浮现难以形容的笑容。

“——对于为我担心的你实在过意不去，不过我在想的，是更庸俗的事……”

“庸俗？”

看起来像是自嘲的苦笑，以及听不惯的词句，让瑞贵扬起了眉毛。

树点了点头，视线落向脚边。

“——我觉得，自己果然是个男人呢！”

“啥？”

意外的发言，让瑞贵忍不住将纤细的树从头到脚看了一遍，然后轻轻笑了起来。

“总觉得这一点都不像是你会说的话呢！”

树在充满个性的篮球社员当中，并不是特别突出的存在，但是他整个人看来相当端正，与设计洗耳恭听练的制服非常相称，而且有着一张戴起金属眼镜也不会惹人厌的容貌。

说他中性也不太正确，但是树没有那种年级少年所拥有的狞猛感觉。

可能是小时候就无法随心所欲活动身体的缘故吧！瑞贵甚至觉得，树的身体构造，和连日进行苛酷练习而汗流浃背的自己根本不同。

“你头脑聪明，而且优雅清爽，看起来根本就不像男人这种满身汗臭的生物嘛！”

听见瑞贵的话，树轻声笑了出来。

“你的话，我原封不动地奉还给你。瑞贵一定不知道自己看起来是什么样子吧？”

“少来了！我长得既骨感，肩膀又宽，而且还是这种性格。再加上练习完后，真的是满身汗臭呢！我可是典型的体育型男人！”

“呵呵呵——……”

树摇晃着肩膀苦笑一阵之后，静静吐了一口气。

他的嘴角虽然确实在微笑，低垂的侧脸看起来却异样地弱不禁风。

“所以？为什么你觉得自己果然是男人？”

“——……”

隔了一个叹息的空白，树对着自己长长的影子开始说了。

“心理学所说的身体，是纯粹指肉体而的‘体’，以及包括精神、伸手可及之处的空间里的空气与人的‘身’，二者合而为一，才是完整的‘身体’。”

“……也就是说，身心合而为一，才叫做‘身体’？”

“就是这样吧！所以，‘身’所想要的东西，‘体’也会跟着渴望。原本就是同一个人、相同的欲求，所以也是理所当然的吧！不过，这实在是太过露骨而急躁地把身和体混为一谈，所以总觉得有些可笑。”

呵呵呵……。以异样明朗的声音说完，树发出了干笑。

瑞贵皱起眉头。他不了解树到底想说什么，但是他开朗的声音，反而让人感觉到他的抑郁之深。

瑞贵挡住树的去路，缩起下巴，凝视对方的脸。

“树，你——”

“瑞贵！树！”

不远处突然传来叫声，打断了瑞贵想要质问树的气势。

“怎么了？”

是小林。仔细一看，几个队友正观察着落单的他们。

“没事，只是谈些事而已。”

“——？！”

树随着答话的瑞贵看去，却被什么东西吓着了似地，睁大眼睛，止住了呼吸。

瑞贵讶异地重新望过去，那里除了小林、川端和田嶋之外，只有平常的队友而已。

“高兴吧！听说星期日连打两场的练习赛已经取消了！可以休息半天耶！”

“真的？！太好了！”

瑞贵的视线从树僵硬和侧脸移开，叫了一声后，重新背好运动背包，跨步走去。

他催促似轻推树的肩膀，于是树也慢吞吞地走了起来。瑞贵庇护躲在背后跟来的树似地走在世前方，与发出欢呼的小林等人并肩走着。

另一方面，确认了好消息的社员们兴高采烈地加快了脚步。不管怎么说，他们的肚子都饿了。

“调整行程没问题了吗？”

目送为了解决目前最重要的课题，转眼间便走得不见人影的饥民们，川端一板一眼地再次确认。

“嗯。不过，才刚取得联络，我还没跟教练说。Ｙ校说延到下下周也没关系。”

可能是谈到公事，让树感到轻松吧，他终于露出自然的笑容。

“这阵子都没放假，我想让你们趁着空档好好休养一番。”

“就是啊，这样做不错。”

“呐，树，你今晚有空吗？”

川端点头的同时，小林突然插了进来。他没有和饥兵团一起走，而在等待瑞贵和树的谈话告一段落的样子。

“什……什么？”

树被突然从死角出现的小林吓昨全身僵直，抬头仰望他。

小林灵巧的动作和可爱的容貌，会让人有种他个子小的错觉，其实小林的身高也不矮。

“树有DV对不对？可以录影的那种。你可不可以带着那个，今天晚上陪我一下。”

“小林，难道你……”

瑞贵察知小林想什么，瞪着一脸雀跃的他。

“没错！深夜的灵异景点探险之旅！可以在自己的学校轻松地体验超自然现象，我们实在太幸运了。”

小林无视于不悦的瑞贵，对睁圆了眼睛的树明朗地宣言。小林似乎没有意思将从天而降的怪谈，当成茶余饭后的话题说说就算了。

真的害怕幽灵鬼怪的川端不列入考虑，再加上原本期待的瑞贵完全不甩自己，小林选区了树当作可靠的现场负责人，打算带着看热闹的人，来趟快乐的深夜探险。

“灵异……超自然现象……？”

树好象没听懂小林连珠炮般的一串发言。他呢喃着听见的几个字词，皱起了眉头。

“就是学校的怪谈啊！我们半夜里偷溜出来，去看传说中的火球吧！”

“哦，那个啊……”

“别做那种事。”

树好象听说过传闻，点了点头，然而他的话与背后传来的声音重叠了。

“——阿稔？！”

似乎吓了一大跳，树几乎要跳起来似地回过头去，呼唤低沉声音的主人。