月沙漠杀人事件 第三部 暗夜——久能千明

是田嶋。他应该和大家一起走远了，可是又在不知不觉中折了回来。田嶋从高出一个头的地方俯视孱弱幼时玩伴，担心地皱起浓眉。

“天还那么冷，而且你这阵子很忙吧？要是陪着小林那种人夜游，身体着凉，万一又发作的话……”

田嶋稔。

如果向谁起他，第一印象一定是巨人吧！

田嶋在全是高个子的篮球社中，身高仅次于川端，但是比起身高，宽大的肩幅和厚实的胸膛，更让人印象深刻。浓眉粗发、嗓音低沉，还有令人望而生畏的凛然五官，更让那种第一印象格外深刻。

他是个性格和篮球技术同样充满活力的男人，但是瑞贵等人由于看过为了迟迟无法治愈的伤而焦躁、自暴自弃的田嶋，因此知道他也有着纤细敏感的一面。

比谁都亲近田嶋，比谁都为他心疼的，便是幼时玩伴的树。

最后，让田嶋重新振作的也是树。

只能看着田嶋陷入自暴自弃的树，曾经引发了某个事件。

在那个事件中，树让川端受伤了。由于许多原因，事件变得谜雾重重。但是，背后的真相在某种意义上来说，是树弄错了对象，他真正的目标是田嶋。

知道了事实之后，田嶋了解树令人心痛的感情和悲哀的动机，完全停止了自我放逐的行为。

他拼命压抑焦躁的心情，进行慎重的复健及踏实的治疗，以肌肉补强受伤的脚踝，寒假结束时，已经恢复到再度登上先发名单的程度了。

如今，田嶋已是不动如山的正式选手。他在以技巧取胜的松荫学园男篮社里，是个罕见的实力派选手，在球场上大放异彩。

队友们都几乎淡忘他曾经受伤和漫长复健的时日了。而树所引发的‘事件’，埋藏在瑞贵、川端和小林等极少数人的心底，表面上甚至没有当成一回事，就这样结束了。

但是现在，有个唯一无法整理好心情的人。那就是田嶋。

包括树的动机以及之后的经过，都丝毫没有在树、以结果来说是受害者的川端、身为他们的朋友，也是解谜者的瑞贵等人之间，留下任何疙瘩，但是只有田嶋一个人，对那件事无法释怀。

事件的后遗症，以原本应该成为受害者的田嶋，真心担忧加害者的树这种形式显现了出来。

会不会有人发现这个以意外收场的事件真相？知道这个事件的谁，会不会因此责备树？

田嶋担心树是否会因为那个事件而受到伤害，同时对于幼时玩伴为了自己胡来的事感到自责，而以他一贯的笨拙，试图保护树。

这件事为大家笑称‘升级之后复活’的田嶋，带来了几个变化。

篮球社的社员之间，原本就感情融洽，但是田嶋和瑞贵等人，算是属于不同圈子的。不过，田嶋最近突然变得和瑞贵等人共同行动了。

理由很简单。好象是因为树由于经理这个身分，经常和主将川端共同行动的关系。还有，急性子的田嶋变得会时时回看后方了。

他会大步经过之后，又突然想起什么似地回头，移动视线，寻找和他步伐不同的某人。这个行动的几个不同的模式，通常田嶋在同伴的最后面发现小个子的幼时玩伴后，就会安心地继续大步走下去。

但是，要是树正在和川端或瑞贵交谈，他就会急忙折回，以他巨大的身躯挤进树和他们之间。

田嶋偶尔碰上他们正在议论时，就相当辛苦了。他会在树的后面忐忑不安地窥伺出场的时机，就算是自己听不懂的事，也会插嘴进来。

但是，被树责怪之后，田嶋不会再不分清红皂白地胡乱插嘴，不过他们如果在聊些无关紧要的事，他还是会马上加入对话。

大家都巧妙地装作忘记那件事了，却只有田嶋一个人表现得僵硬笨拙。

若是担心，就更应该当作没那回事，无视于树的存在就行了，但是木讷的田嶋做不到这一点。

“你看起来好象溺爱女儿的爸爸哦！”

小林半揶揄地这么评论田嶋的态度。

小林的表现惹得大家发笑。田嶋虽然涨红了脸否定，却不停止担心树的行为。这一次，田嶋一定是看见树被瑞贵、川端、小林等小次事件的主要人物包围，所以急忙折了回来吧！

“瑞贵也要去吗？”

“我不去。”

“川端呢？”

“啊，我……”

被田嶋那想要保护年幼饲主的大型忠犬般真挚的眼神凝视，川端困惑地支吾起来。

由于川端是实质上的受害者，田嶋和川端说话的时候，总是担心川端会不会因上次的事件对树怀恨在心。同时他对川端代替自己受伤的事感到歉疚的心情，也会全部表现在那张脸上。

本性单纯的田嶋那种复杂的视线，总是教川端感到坐立难安。

“不行！不行！川端对于超自然现象完全不行的。你不知道吗？”

小林爽快地暴露出川端的弱点，田嶋皱着眉头深思起来。

“瑞贵和川端都不去？……树，你还是别去了。”

可能是对于没有人可以阻止小林的事感到不安，田嶋一脸认真地劝阻。

“那是什么话嘛！你的意思是不能把未出嫁的树，交给我小林吗？！”

“……！才、才不是那样！！”

“笨蛋，我也是未出嫁的。说起来，在这里的人一生都不可能嫁出去的！”

瑞贵发现树变了脸色的僵硬反应，插口说道。对田嶋老实的反应感到有趣，摇着尾巴缠在他身边的小林，也被瑞贵拖了回来。

“我不是说过，不能只凭冲动行事吗？做这种事需要事前准备的。”

“咦……？！那……！”

小林的眼睛闪闪发光，回望瑞贵。

“首先得决定人数和时间。鲁莽行事、溜出宿舍的事被抓到就糟了。”

“瑞贵！！”

小林发出欢呼。

结果，瑞贵也是个喜好娱乐的高中生。

刚才虽然说得正经八百的，但是学校的怪谈已经大大地刺激了瑞贵的好奇心，听到有火球出现，他心里其实想看得很。

深夜的学校，即使不是小林那种人，也会感到兴奋紧张吧！

“总而言之，今天不行。天气预报说，今天晚上会下雨。”

“下雨就下雨，有什么关系！今晚就去吧！大家不是说，好事不宜迟吗？！”

由于强力帮物的出现，小林完全得意忘形了起来。瑞贵不觉露出苦笑。

“擅自外出和侵入校园，哪里是‘好事’了？总之，你要是决定今天的话，我就不去。”

“啧！那，树怎么样？要是担心的话，田嶋也一起来不就得了？”

“我随便怎样都好，可是树……”

田嶋说到一半，这才发现树从刚才开始就一语不发，于是手足无措地了起来。

“啊……、呃，肚、肚子饿了吧！总之先回去吧！”

田嶋似乎以为树会沉默，是因为他对自己的闯入感到生气。

田嶋急急拉开嗓门，大叫般地说完之后，急忙拉起树的手臂就往前走。

“呜哇……？！”

树一直低着头，所以好象没能发现田嶋的动作。突然被蛮力一拉，他的身体往前倒去。

一时之间没办法换成走路的姿势的树，失去平衡跌了出去。

“啊、哇、对不起……！”

田嶋慌忙抱住树踉跄的身体。

“——……！”

手被拉扯，几乎像是撞上去般抓住田嶋的树，脸颊靠在对方的胸口，就这样动也不动了。

“田嶋，你在干嘛啊？”

“树，要不要紧？”

小林和川端望向整个身体僵住的树。

瞬间，树的肩膀一震，像要推开田嶋的巨体似地，从他的怀里跳了开来。

“树？”

看见肩膀上下起伏喘息的树那僵硬的表情，瑞贵也皱起眉头。

“怎、怎么了？”

一头雾水的田嶋，朝拒绝似地背对自己的树问道。

“没——、没事。”

树一片潮红的脸颊，转眼间便失去了血色。看见这一幕，似乎只有站在树正面的瑞贵一个人。

“什么没事，你……”

田嶋说着，伸出手去，但是树立即闪开身体，转向小林。

“小林，我也要去。”

“真的？！”

小林的眼睛亮了起来。

“什么时候去？那台DV是教练的，我去跟他借好了。”

“嗯，拜托你了。可是……”

小林轻轻点头，偷看田嶋。小林好象也发现两人不自然的样子。

田嶋似乎没能弄清楚事态，只是一脸茫然地望着树。

“呃，树……”

“那，决定时间的话，告诉我一声。我还有事，先走一步啰！”

仿佛害怕被别人询问什么似地，树急急说完之后，避开小林的视线往前走去。

“啊，树，等一下！”

慢了一步的小林，重新背好运动背包，追了上去。

但是，跑着离去的树，似乎没有等待小林的意思。他的制服背影，混进体格健壮的运动衣集团中，一眨眼就不见了。

“树到底是怎么啦……？”

川端茫然地目送两人离去，瑞贵出声问他。

“发生了什么事吗？”

田嶋默默凝视树消失的方向，瑞贵出声问他。

一拍之后才回过头来的田嶋，谨慎地确认瑞贵和川端和视线里，没有轻浮的好奇心之后长长地叹了口气。

“……我不知道，他这一阵子都是这样。”

田嶋将体内的闷气连同微弱的声音一同吐出，结实的肩膀垂了下来。

“去他的房间，他都埋头打电脑，根本不理我；去他班上，也避开不见面。叫住他的话，就像这样逃跑……你们没发现吗？”

瑞贵和川端面面相觑，摇了摇头。

搞不懂。树和瑞贵等人聊得很开心，在班上或社团的表现都一如往常。话多，也常笑，甚至觉得他变得比以前更加开朗了。

田嶋看了看两的表情，露出苦笑。

“你们也不知道啊……是啊，他在川端和瑞贵面前，一点都没变嘛……。可是，他会好好和我说话，就只有在社团的时候……”

田嶋呢喃，悄然垂下头去，他的身体看起来仿佛缩小了一圈。

“——我觉得树好象在避着我……”

通往宿舍的道路被夕阳染得一片橘红，田嶋盯着自己长长的影子，吐出带着自嘲的叹息。

视线的另一头，巨大的背影缩了起来。

“……实际上，我的确做了不少教人啼笑皆非的事，树会这样也是理所当然的……”

想要掩饰自己说出丧气话的悲惨模样，田嶋露出难为情的笑容，同时握紧了拳头。

即使别人都忘了，也只有他一个人忘不了。他甚至无法假装遗忘。

要是我不那么软弱的话，要是我再坚强一点的话。

田嶋似乎一直责备着因受伤而变得自暴自弃、没用的自己。

“——如果田嶋不先忘记，树就必须一直承担下去……”

瑞贵的声音不像平常的他，听起来十分温柔。

“我怎么可能忘得了！那可是我第一次觉得自己那么不中用啊！”

田嶋瞪着地面，愤恨地叫道，整张脸都扭曲了。

“……可是，为什么事到如今……”

他的低喃比起话语，听起来更像叹息。

可能是对自己感到自卑，田嶋变得更加怯懦了。

我无法原谅自己，所以问不出口。无法去问树突然对自己保持距离的理由，以及他对自己冷淡的理由。

田嶋以痛苦的眼神，凝视通往宿舍、人影稀疏的道路。

“要是我们出面干涉，可能会引起反效果吧……？”

川端拘谨地插口道，田嶋轻轻点头，突然抬起头来。

“啊——啊，他终于受不了我了吧！因为，我是个到了这把年纪了，不过被朋友疏远，就会向别人啼哭求救的家伙哪！”

田嶋以突兀的明朗声音说出半带自嘲的叹息。

“田嶋——……”

“不要自暴自弃啦！”

故作明朗的模样，反而凸显了田嶋的心情，瑞贵等人不知该如何安慰才好，就算想安慰他，他们也才刚得知这件事，实在想不出适当的话语。

“……肚子饿了吧？”

川端的心情似乎相同。他催促田嶋“总之先回去再说吧”！

肩膀被轻轻一推，田嶋终于跨步往前走。

瑞贵一点都没发现树的样子有任何异常。——等一下，这么说来……。

跟在并肩走着的田嶋和川端身后，瑞贵忽然想起。

这么说来，最近树经常拜访瑞贵的房间。树总是难为情地说“不好意思，什么都没带”，和瑞贵两人闲聊着直到熄灯时间。

树原本就属于安静的沉思类型，但最近却经常看见他茫然出神的模样。这么说来，社团活动时也是，叫他也没发现，或是犯下不该犯的无心之过。

这么想来，这阵子瑞贵也常看见树在小林的房间里嬉闹。他们两人感情不错，可是因为性格不同，行动范围应该不会重叠在一起的。

这是称不了变化的变化，但是把田嶋的话列入考虑，树的样子的确不太对劲。

到底是为什么？为什么树会……。刚才也——……。

“田嶋！”

瑞贵突然出叫道。

“什……什么？”

田嶋和川端同时吓了一跳，回过头来。

“啊……呃，别想太多了。你只要一钻牛角尖，就不会有好事。”

“瑞贵，你的嘴巴还是一样毒呢！”

田嶋吃惊的脸上，浮现苦笑。川端不解瑞贵究竟想说什么，诧异地望着他。

“我的嘴毒，也不是一两天的事了。只是……关于树的事，你就别想太多了。即使树有什么心事，或许也和你没关系。”

“是别的理由……？”

田嶋皱起浓眉。

“或许就像瑞贵说的。你太多心的话，树又会介意了。”

“啊，喔。”

川端也点了点头。被两人这么一说，内心再清楚不过的田嶋，也只有沉默了。

可是，听到或许理由不在自己身上，田嶋似乎轻松了一些。原本垂头丧气的肩膀，也稍微挺了起来。瑞贵继续说道：

“而且，虽然我觉得可能是你多心了，不过如果你在意，我可以若无其事地帮你问问。”

“……说的也是。拜托你了。”

田嶋露出比刚才更明朗的表情，轻轻低下头来。

但是，他又随即难过地皱起了眉头。放下心中的大石后，好象才注意到目前的燃眉之急。

“……肚子饿了……”

“——”

那迫切的语调，让瑞贵和川端面面相觑，同时露出难以忍受的表情。因为他们发现，自己也没有嘲笑田嶋的余裕。