夕漠————淮槐

淌过静静长流，立于月龙江支流彼岸，望着远处火海滔天，夕漠却是一片心静。甩甩长衫，默然转身，马儿又是一阵飞驰，只留得身后，一轮明月照孤江。
离汾都已不到半日路程，荒草渐渐改了灌木，夕漠放缓了脚步，迤俪而行。
路，既已定了，便再无悔。翻身下马，轻扶马颈，夕漠掩去一丝留恋，朗声道，"马兄，你是草原神物，自当奔驰万里，无拘无束。你我共此劫难，现如今，我却依然逃不出这万丈红尘......呵，去吧，原夕漠就此拜别了。"落落转身，只剩得一身寂寥，一身决然。
骏马微震，随即一副无所谓的样子赶上夕漠，随行左右却又对夕漠不理不睬。夕漠每每回头，马儿总是一副你管得着的拽样。可惜夕漠却笑不出来，又行了两个时辰，任夕漠或行或歇，马儿只当散步悠悠闲闲，不离左右。
万般无奈，夕漠坐于一处岩石上歇息，马儿自顾躺在草丛中翻滚玩耍。夕漠不禁有一丝生气，"马兄，这不是玩笑。我所选之路，必然荆棘丛生，生死度外。战争上更是不分情理，只有敌我，届时恐再无道义，只得化身修罗，背负万世的罪孽。那时的我会变成何种模样，我也不知道......你又何苦认定我呢！"
放弃吾之所坚持，以保吾之所惜，对邪？错邪？
马儿似乎听懂了，慢慢起身度步到夕漠身前，盯着夕漠的双眼，目中是最直白的坚定。
对视中，夕漠自那眼神中看到了坚定，看到了支持，看到了相知，却也看到了鄙视。对比之下，夕漠倒像是闹别扭的小孩。
苦笑一声，心中暖暖融融，"马兄，谢谢你。"再无不必要的迟疑，翻身上马，便是不归路也罢了......
夕阳中，城墙昭示着庄严，猎猎旗飘，对面山丘上，一人一马傲立而望，血红的夕阳中只让人感到丝丝残酷。
"马兄，日后你便叫做凌风。自此，夕漠凌风相知相依，生死相伴！"
骏马长嘶，龙吟虎啸，日已残，路不复。

第十七章
"御使大人，逃犯上了临山。"
"近卫军包抄，穆宾你带那二十个好手先行，务必抓住逃犯，若是反抗，格杀勿论。余下的人马搜集柴草，随时预备放火烧山。"羽飞身着猩红的披风，布置完毕，便一马当先上了山去。
二十个人俱是皇宫内的一流高手，在近卫军的辅助下，不消半个时辰便将燕宏等人逼至山顶崖边。双方缠斗中，一个彪形大汉口中不断喝骂："季安勤，你这条中山狼，不想想王爷是如何待你的，居然陷害王爷！若是没有王爷，你不过是个千人骑万人跨的小倌......"
"住嘴！死到临头还不知悔改。"穆宾大喝一声也加入战团。
见羽飞无动于衷，原四王府侍卫总管也不禁开口："季安勤，王爷好心提拔你，不止一次的帮你，才有你今天的地位。便是退一步讲，王爷也还是你的表亲，何苦逼人至此等绝路！"
"一干罪犯，还在花言巧语！便是王府中有人陷害，那五爪龙袍又如何解释！别忘了，不仅府中所有王服上俱是五爪真龙，就是燕宏现在身上所穿亦是如此！"魏麟立于羽飞身旁开口道。
只见燕宏衣衫数处撕裂，沾了不少血污，衣衫上四爪的王龙每只爪上都多了一只与衣服底色相同的第五爪，若不细瞧，当真看不出来。
侍卫总管听了，有些着急，"这，这件事定是那绣娘搞的鬼！"
"撤回来！预备放箭！"羽飞面上如罩寒霜，突然下令让燕宏三人的心彻底沉到了谷底。
"好，好！好个奸邪小人，狼子野心！今日我便与你拼了！王虎，今日我们纵使死无全尸也定要保王爷脱困！"
"这个不需大哥说，王虎今日杀得一个是一个，杀得两个是一双，化成了厉鬼也不会放过他们。"二人暴起，战斗更加炽烈难分难解。
"住手。"声音低沉而嘶哑，踯躅中丝丝缕缕的苦涩。燕宏发鬓已乱，衣衫脏污，昔日的王者气度此时看来说不出的悲荒凄惨。"季公子，我有话要说。"
"大家退下。王爷有话请讲。"羽飞道。
"季公子，借一步说话。"
众人听燕宏如此要求，刚要说什么，羽飞已出手制止，下马独自一人走向燕宏。
穆宾见状，立即指示禁卫军包围其余二人，将三人隔开，自己则尾随在羽飞身后不远，防备任何突发状况。
燕宏见羽飞走来，站在面前却刻意隔着一段距离，便自行上前两步，直到二人衣袂相连。羽飞身子有些僵直，却并没有动。燕宏得意地一笑，附在羽飞耳边轻道，"你认为，我这么容易就完了么？嗯？"见羽飞嘴角微微抽搐，燕宏低笑起来，"羽飞，我真是相当喜欢你......"
痒痒的气息喷在颈上，耳廓上忽然被软软滑滑的东西扫过，羽飞大惊之下急退数步。
穆宾见燕宏手中白光一闪，立即出掌击在燕宏胸膛之上。燕宏闷哼一声，如断线风筝般直飞下断崖，崖谷之间犹自回荡着燕宏的笑声，回声相叠，说不出的惊悚哀凉。
余下二人见状，奋身厮杀，悲吼一声震慑众人。侍卫总管借机退身到崖边，回头已是涕泪满面，"王爷待我恩重如山，生，既不能报恩，死，必当相随！王虎你......"数度启唇，却终不能说什么，绝路之前，说什么都是苦涩，咬咬牙，猛回头跃身断崖。
"大哥！"随着一声悲啼，数把枪剑已透胸而过，只留得一生不甘，满目愤恨......
"御史大人！御史大人？犯人已经......"
"回城。"羽飞转身上马，向山下走去。自始至终都再无一语。
一干人马浩浩荡荡地返回京城，当先一骑，红衫玉人，艳美如画却又冰冷如梭，所过之处，百姓们纷纷回避，却又立于廊前檐下小声私语。
这一年来，羽飞作为季氏继承人，在京城呼风唤雨，早已是皇上面前第一红人，虽是御史，却连丞相也得敬让其三分。其为人，更是争议颇丰。入官前的出身遭遇传奇且不说，这一年来做出了不少大事。先是科考舞弊，严办了一干纨绔子弟，后人又查出四王爷意图谋反，硬生生推翻了曾经翻云覆雨红极半边天的四王政权，这中间还零零碎碎惩处了不少贪官污吏、地方恶霸。但是，凡经季御史之手，无论罪责轻重，均是以死罪论处。一时间，评风不一，倒成了京城百姓茶余饭后的主题。
路经京城繁华地带，四王府已是门可罗雀，羽飞轻扫一眼，命各人回职，独自乘马闲步。
黎明，天地间白茫茫一片，又是一个大雾的清晨。秋意浓，小厮已穿了薄袄，耸肩溜进了内院。"冬梅？冬梅？"
"叫什么叫！大清早的你进来干嘛？"偏房里帘子一掀，丫鬟拢着刚梳的髻懒懒出来。
"嗨！一大早备了轿，等到现在也不见主子出来，我这不是急嘛！你好歹帮我看看是不是主子身体不好，不去上早朝了么？"
冬梅理理袖子，随意道，"主子昨儿就没回来。"
小厮轻噫一声，压低了声音道，"又去了那个地方？"
冬梅努努嘴轻轻点头，"八成是。你呀，就别操心了，主子准骑马上朝去了。"
"噢。"小厮拢起了双手，"唉！你说主子他这是何苦！主子这样的人要什么没有，老惦念着一个人......"
"打烂你的嘴！叫主子听见了，非判你个死罪不可！"冬梅伸手作势欲打，小厮忙涎着脸转身跑了。
京城的秋天总是比别的地儿要来的早些，长些，意味也要浓些。踩着沙沙作响的树叶，穆宾心中轻叹。自一年前城门上误杀齐艰与一名小倌后，得羽飞相救，便誓忠于那人，本只当他是一般的公子贵族，却不料季安勤不仅才智出众，更是嫉恶如仇，身上么，虽总带着与别人不同的气质，透着些神秘，却总无妨。就说这片林子吧，每每做了什么大事或是杀了什么人，季安勤总会到城郊河边的这片林子里，也不做什么，就是倚着一棵没什么特色的树或坐或睡，一呆就是一夜。想来这林子有些不同，可以给季公子带来些安慰。别人怎知，杀那些恶人，季公子心里还受着煎熬！想起家中已旦下一子的姐姐，穆宾长出一口气，不管别人怎么说，也不管季公子身上到底隐藏了什么，自己只看到了他的侠心仁义，便是这辈子只跟着他也甘愿了。
轻轻将自己的外衫罩在缩着身子的羽飞身上，无意间瞥到羽飞微笑着的睡颜，不禁有些惊奇。
感觉到一个阴影罩下来，羽飞蓦然惊醒，见是穆宾，问道："现在几时了？"
"公子，卯时刚过。"
"嗯。"点点头，羽飞起身，也不管一身的晨霜早露，上马直奔皇宫。
朝堂上，四王权臣唤作了丞相一党。羽飞立于右首，一脸寒霜，生人勿近。一干官员欲上前攀谈，却又摄于其气势，不敢稍动。魏麟站在羽飞身后，微笑看着蠢蠢欲动的大臣们。
一时皇上驾到，燕甬款款入座。只见其气度更威严了不少，神色间却也更加拒人千里。这一上一下，皇上跟御史都冰霜覆面，臣子们更加是诚惶诚恐。
魏麟踏出一步，躬身道："启禀皇上，叛臣燕宏坠崖，其余众犯俱已伏法。"
"好，爱卿辛苦......"
"皇上，经衙门三方审理，尚有一人遗漏法外。"羽飞上前道，"他就是上任内侍总管陈金柯。"
"哦？陈金柯不是两年前就告老还乡了么？"
"皇上，两年前陈金柯与燕宏近交，据查他便是燕宏安插在皇上身边的眼线，且不说两年前曾经泄漏多少机密要事，这两年在民间为叛臣贼子做中间人做了不少有害国体之事，实在罪不容诛。"
呵，哪个内侍宦臣不受外臣贿赂！皇上的心情好否与哪个妃子交密俱都不算是秘密，眼线一说自是说有就有说无便无。至于民间中间人只恐也是莫须有的罪行。倒是这陈金柯嚣张又贪小，作为宦官却好男风，私下养了不少娈童，想当年也是浅酌楼的常客。皇上虽不出皇宫，天下百事大臣私事却尽在掌握之中，季安勤心比天高，少时的风尘遭遇自然是心中的隐痛，这一年来看似做了不少好事为民除害，实质上所惩之人无一不与浅酌楼有关。呵，只是苦了时青，浅酌楼也再无往日风头。四王恐怕也是受此牵连，据线报季安勤已身为朝臣，燕宏却兀自不放手，也难怪逼急了他！
四王权力过大，这事本也只是早晚的问题，季安勤既说他是谋逆，自己也乐得送个人情。燕甬微微叹息，至于这个陈金柯，据说曾对夕漠也就是古月有过逼迫，这也是两年前自己叫他告老的原由，不料他对季安勤也有过不礼之事。
"既已查明，朕便将此人交予季爱卿发落吧。"
"微臣领旨。"羽飞退下，各大臣纷纷上报些个地秋收旱涝事宜，不提。
京城东边有个东仁巷，这一带本是贫民居住，今儿个麻油铺办喜事，街坊邻里纷纷过来张罗着帮忙。新郎官不是别人，正是两年前随着老赵出了浅酌楼的小船儿。新娘也是这巷子里的闺女。两家住的近，合计合计，决定娘家亲家一块儿办了，声势也大些。
近来浅酌楼生意不复，楼里的公子们闲散时间多了不少，大家疼爱小船儿，也都来帮忙，出钱出力。
两年来，小船儿已长成个虎头虎脑的大后生，却还是一副单纯的直肠子样儿，因着好人缘生意也着实不错。这不，才攒了一些钱，老赵就催着办喜事。小船儿虽浑浑噩噩的，心里却也觉得应该是这样的。吃不住老赵的闹腾，乖乖办了喜事。
最重要的是，自从出了楼，老赵便不让自己再和楼里的公子们来往，今儿办喜事，老赵才松了口，巴巴地给楼里所有人都下了贴。古月哥做了将军，远在边疆自是来不了，可是羽飞哥却托人捎了信儿，说今儿一定来，还有文儿！自上次送货，偷偷在楼门口等着了文儿，把平日里藏着留着的几样小玩物送给他，到现在也是半年没音信了。说起这事儿，小船儿不禁有点埋怨老赵，可一想到马上就可以见到文儿，小心肝就扑通扑通地跳，还有些紧张，倒像个小媳妇儿似的......呸！小媳妇在里面呢！小船儿心虚地向里屋瞧了瞧，见大红的衣衫裹着一个初初长成的女人。愣了愣，心里忽地觉着有些突兀，忙匆匆转头望着门口，文儿该来了吧？
门口果然有了些异动，小船儿急急跑了过去，却在门口停了下来。"羽飞哥......"
羽飞穿了身素面的棉布衫，散着大半的头发只粗粗拢着，身后也没带侍卫，只跟着平民装束的穆宾。见小船迎过来，伸手自穆宾那接过一只锦盒递给小船儿，羽飞轻笑，"还是个毛毛燥燥的愣小子，怎么娶得了媳妇呢！"
小船儿撇撇嘴，随手接过锦盒，"羽飞哥倒是不毛躁，也没个媳妇呢！"
羽飞只笑笑，轻拍小船肩头，"好好过日子。我就不多呆了。"
"咦？羽飞哥你......"小船儿不解，见羽飞只是看着自己笑，穆宾却是看着周围众人一身煞气。待看周围时，才发现楼里的公子们都视而不见地躲开了，有几个街坊认出羽飞的想上前搭话，也被穆宾吓缩了回去。心中长叹，小船儿无奈道："羽飞哥跟我到里屋坐坐吧。"
羽飞轻轻摇头，尚没完全踏进大门转身又走了。
小船儿欲要阻拦，忽地从门口跑进一人，认出是浅酌楼的伙计，小船儿喊着："你急什么，来了就别走了啊。"
那伙计却没听着，火烧火燎地跑到时青身边说了些什么。只见，时青也变了脸色，二人自旁门直接出去了。
小船儿见状，只呆呆地站着，轻抚手中的锦盒，心中似缺了一块儿，忽地生出许多感慨来。
文儿，你怎么还不来？
第十八章

出得东仁巷，已是暮色垂垂，向左两拐，羽飞轻车熟路地绕进了一家偏门，穿过一座小院，却是一家茶楼。来到楼上长期包下的雅间，小二早已悄无声息的送上了一壶茶。
示意穆宾回去，羽飞独自斟了一杯茶水，凑到唇前轻抿一口，却不禁因粗糙的苦涩皱了皱眉。放下茶杯，自珠帘望去，楼下的说书匠刚好理好了桌案，预备开讲。
"话说定北将军救出公主後向南之下，半路却烧了敌军粮草，那火势滔天，接连烧了三天三夜！现如今，月龙江畔方圆百里是只剩得焦土一片啊！啧啧，定北将军回营後，众老将一看，咦？这麽个毛头小子，也当得将军？心中老大的不服气，可碍著圣上旨意，却也不敢多言。倒是下面的士兵们，见新来的将军人虽年轻些，却最是体贴下属，平易近人，吃穿均和士兵们一样，一点儿架子都没有，不像个上司，倒像个兄弟，从此士兵们私下里都只管定北将军叫作夕漠将军。呵呵，可惜啊！"那说书老人忽地停下，拿起茶碗品茶，下面立刻有人大叫。
"可惜什麽？夕漠将军受人敬爱啊！"
老人见目的达到，放下茶杯，"嗨，这下面的人虽敬他，可那些有经验的老将却不服他啊！这不，去年冬天，古邑的炎雷大军攻打汾都。这炎雷之将是古邑的雷神之子，威猛自不必说，可那季氏的大军也是百年传承，把个城池守的是滴水不进。这一里一外，一上一下，两队人马一耗就是十五个日夜，城里的士兵疲累不堪，城外的炎雷却也粮草不足，偏逢大雪，後继亦断了，只得撤军。
当日，炎雷留下军帐，正欲偷偷撤走最後一批士兵，却被季老将军识破，帅人出城阻截，杀敌无数。炎雷身中一箭，帅一队人马隐入了丛林中。季老将军想著穷寇莫追，便要回城。偏偏军中的年轻副将名季战的，思忖著炎雷如今是前无去路後无援继，正是落单的时候，这麽大一块肉搁在那儿，不吞了实在可惜。当下点了自己的一队人马，又煽动著军中那些年轻想立功的士兵，凑足了二千人数，连夜出城跟著雪地上的马蹄印追炎雷去了。