有了如此佳婿,这宋福来在这小镇上,俨然便以老大人自居了这守城的徐总兵为了讨好他的参将女婿,自然亦对他恭敬有加,莫说是素日里的生意多有照拂,即便是宋家与别家有些冲突,也无一不是偏袒宋家的
这时日一久,宋福来也日益膨胀起来,平日里但凡是与人有些冲突,亦开始仗势欺人起来渐渐地,小镇上的居民们便偷偷为其取了个花名,背地里称之为“宋太岁”,意喻送走太岁,方能平安
这宋太岁有钱有势,按理说日子过得倒也滋润只是老天爷估计也看不得一个人过于舒坦,是以在子息上头,稍稍为难了他一把
宋太岁共有一妻两妾,然一连生了五六个却皆是千金早些年,那正妻徐氏好不容易怀了个男胎,却在六月当头不慎滑胎,直把宋太岁心疼的差点背过气去
偌大的一份家业,若是没有儿子继承,岂不是到头来都送了别人?这简直成了宋太岁心中最不足为外人道的隐痛眼看那几个妻妾近年来一无所出,宋太岁的心中便愈发焦灼起来,便又渐渐起了纳妾的心思
恰巧年初他五十大寿之日,李桂姐跟着李小弟前往宋府送豆腐,不小心与他遇了个正着这宋太岁眼见李桂姐浓眉大眼,身形粗大,一副好生养的模样,不由得暗暗留了心,待寿宴结束,便径自打发了人去打听
这一来二去打听到李桂姐家的情况,知其家境艰难,亦没有个依仗,便愈发放下了心这不昨儿个遣了媒婆,在李氏跟前吹了个天花乱坠,声称这宋太岁思男心切,若是桂姐儿嫁过去能一举得男,定能母凭子贵,到时候,也能连带着她李家过上好日子不是
那李氏哪里不知宋太岁是个什么样的人,心中自然是不情愿,但一时又不敢满口回绝轻易得罪了这等人家,只好虚与委蛇,声称要问问桂姐儿自己的意思她想着若是桂姐儿愿意,那自然无话,若是桂姐儿不愿,她们也好有些时日转圜
可谁知天有不测风云,还未等他们想出应对之策,李小弟竟然在修缮房屋的时候摔断了腿这一下求医问药,顿时把李氏好不容易积攒下来的家底花了个干净
可俗语有云:伤筋动骨一百天即便是李氏请来了镇上最好的大夫,也不可能使李小弟的断腿一日治愈,是以这李家的境遇一夜之间,便又回到了一贫如洗的境地
事到临头,连吃饭都快成了问题,李氏不得不慎重地考虑起宋太岁求娶桂姐儿做小的利弊李桂姐自然也知道母亲的难处,她又是个孝顺的,是以即便是心中百般不愿,亦只能躲出门外哭上几回,叹命运多蹇,怪自己福薄殊不知一时哭的忘形,竟是惊动了邻居
楚清溪等人听闻这等惨事,也不甚唏嘘赵宁愠怒道:“这宋太岁也无非是女婿当了个总兵,竟俨然在此作威作福这等地步,也不知是谁借他的胆子!”
楚清溪不着痕迹地瞥了她一眼,赵宁心中暗吃一惊,顿时意识到自己不经意间又差点暴露出与众不同的身份,慌忙住口不言只听楚清溪道:“桂姐儿,那你心中是怎么想的?”
李桂姐哭道:“我虽是贫苦人家女儿,但也不想给那宋太岁当小老婆可是我若是不答应,阿弟就没钱治病了”,她哭的伤心,众人闻之亦恻然,赵宁忍不住道:“那宋太岁的年纪都能当桂姐儿爷爷了,居然还这般为老不尊,着实是可恨!楚姐姐,你就想想办法,帮帮桂姐儿吧”
楚清溪的嘴角微微抽了一下,这好心肠的小公主,简直把自己当成了无所不能的存在莫说是如今她自己的身份需要隐藏,不利于过多引人注目,就连自己身负内伤隐居于此之事,也不宜多有声张虽然楚清溪并不认为,自己昔日的仇家有这个本事能够趁机报复,但所谓多一事不如少一事,如今的她,只盼望着能够远离江湖,过些平淡安逸的日子
但是赵宁这么指名喊她帮忙,简直就是将她推上了前线那李桂姐并不是傻子,赵宁话音刚落,她便扑通一声扑跪在楚清溪跟前,连连磕头道:“楚姑娘,求你救救我,呜呜,只要是不给宋太岁做小,让我干什么我都愿意”
楚清溪微不可闻地叹了口气,一年令朱纹扶起桂姐,一边对着碧痕道:“去把李大娘叫来”,她皱着眉思索了一下,又嘱咐道:“警醒着些,莫要被人看到”
碧痕应声而去,不多时便带来了一个身形瘦削,面带愁容的中年妇人,观其面容,倒与那李桂姐有五六分相似,想来定是那李氏
李氏正纳闷着这隔壁院子的楚姑娘为何专程遣个丫鬟来邀请自己,一看到桂姐儿也在院里,心中顿时明白了大半一想到自己无能,竟逼迫桂姐儿到这般田地,心中亦忍不住又羞又愧,见了楚清溪道了个万福道:“让姑娘见笑了实在是……实在是……”
楚清溪见她已然明了端倪,倒也甚为欣慰她从来不喜欢跟蠢人打交道,眼看这李氏心思倒也清明,不由得暗松了口气,令其坐了,又赐了盏茶,方才慢悠悠道:“李大娘,既然你已经知道今日请你过来所谓何事,那咱就打开天窗说亮话吧”
李氏战战兢兢用半个屁股做在石凳上,闻言忙半欠着身子道:“这孩子不懂事,叨扰了姑娘们,实在是不好意思我也知道,她不愿意给那宋太岁当小,她是我肠子里爬出来的,我又何尝真舍得让她去受那等罪!”,她干瘦的脸上泛起了一丝赧色,又道:“可如今她弟弟摔断了腿,靠我和她两个人给人缝补浆洗挣来的钱尚不够糊口,又拿什么给他弟弟治病!”
她面露不忍,又望了桂姐儿一眼,又道:“论理讲,他二人都是我生的崽,不该分出亲疏,但谁教他弟弟继承着李家的香火呢!我一妇人家,若是这李家的香火在我手中断了,我又拿什么脸面去见他们死去的爹!”
说着说着,李氏的脸上已是泪流满面:“我的儿,你也莫怨娘,要怪,就怪你自己命苦,谁叫你没投胎个好人家呢?”,这母女两人抱头哭作一团,呜呜咽咽,好不凄惨
却听楚清溪道:“李大娘,你们也不用太担心,我这里有些银子,你们先拿去使,桂姐儿若是真不愿意,你也不用过于勉强与她,谁说女子的命就不是命了?至于宋太岁那里,我自有办法你们若是信我,便依我说的做便是”
李氏母女一听,顿时如奉纶音,双双跪在地上便要磕头道谢,却被朱纹碧痕一人一个拦了下来又听楚清溪道:“李大娘不必多礼邻里邻居的,不用见外只是今日之事,出自我口,入得你耳,再不许为外人道,你可依得?”
李氏母女连连点头,回道:“自然是依得的楚姑娘怎么吩咐,我们就怎么做,断不敢有半分自作主张”,两人千恩万谢,拿了银子便告辞离去,赵宁望着她母女的背影,奇道:“楚姐姐,你可有什么办法?”
楚清溪顾左右言其他道:“朱纹,家里还剩多少银子?”,朱纹回道:“方才给了李氏四两六钱碎银,咱们自己还剩九两七”
赵宁闻言惊道:“咱们只有九两七钱银子了?这又够怎么使!”
朱纹、碧痕抿嘴偷笑,赵宁不当家不知柴米贵,亦不知这银钱的购买力若说九两七钱银子,若说寻常小户人家,也足够生活一年了,但是这赵宁娇生惯养的,就算是普通缎料穿在身上,亦时不时发个红疹子,竟非得用上一等一的,更别说是其他一切吃穿用度,哪里能有半点省钱的是以这九两七钱银子,对于这等用度而言,可谓是极其拮据了
楚清溪似笑非笑地看了赵宁一眼,忍不住取笑道:“真纨绔也!”,朱纹和碧痕在一边吃吃发笑,又听楚清溪道:“放心,再怎么着都委屈不到你头上”
第15章 佛前一瓣香 丽人半拈酸
离镇五里有一座天龙寺,位于一处山清水秀之地寺庙不大,统共不过两进院落,十余名和尚主持方丈慧空原是个行脚僧人,行至此处发现小镇民风朴实,山间风景清朗,竟自觉得投缘,不由分说便在这天龙寺落了脚,时日一久,待老方丈圆寂,他便做了方丈
这天龙寺原本是个破落小庙,待这慧空当了方丈,也不知他设了什么法,这寺里的香火便日益兴旺起来莫说是小镇上的居民,就连周边镇乡的居民也络绎不绝前来烧香,交口称赞这庙里的签灵验的很,引得那些善男信女更是深信不疑,日日烧香礼佛不止
这一日,天龙寺外来了一干人马,晃晃悠悠抬了顶轿子,到了庙前才停了下来轿门一掀,轿外小厮扶出一个须发花白的大胖子周围认得的人一见,顿时认出这个胖子不是别人,正是那鼎鼎有名的宋太岁宋福来
“这宋太岁今日怎么竟有礼佛之心?”,周围不乏好事之人窃窃私语
“听闻前阵子那宋家招盗,损失了好几千两银子据说这宋太岁心疼的生了一场大病,堪堪才好,想必是前来拜拜,去去晦气吧”
“有这种事?那宋家大院日夜有人把守,哪里来的盗贼,竟然能从这么多家丁的眼皮底下把银子偷走?”
“你真是眼皮子浅那几千两银子当然是用银票啦,哪个还拿袋子装不成据说那盗贼得了银票,便以迅雷不及掩耳之势将之化整为零,等宋太岁发现失窃,那数千两银子的银票,早已被数家钱庄兑换成金额不等的小银票换出去啦,这下就算是有通天的本事,也是寻不见了的”
“你们都知道个啥,这宋家是什么人,哪里真会为了区区几千两银子心疼”
“快说说,那究竟是为了啥事?对了,你家二郎不是在宋家当护院么,可有什么消息”
“据说失窃那天夜里,宋家老夫人供奉的佛堂里,出了一些动静,那供奉在佛龛里的观音菩萨,竟然开口说话了!”
“啥!你少乱嚼舌根了,这菩萨真能开口说话?”
“嗐,一开始我也不信呀,可是我家二郎说了,那日夜里,他也是亲耳听见的那菩萨真开口啦!”
“那观音菩萨说了啥?”
“我家二郎说啊,也没见菩萨开口,但凭空就能听见一个女声而且神奇的是,那个声音呀,仿佛就在你耳边说话一般,但又是在场的每一个人都能听见哎,你们不知道,我家二郎说啊,从来没有听过这么好听的声音,要不是菩萨,又怎么可能有这么好听的声音”
“那观音菩萨究竟说了什么呀,啊呀,老王,你就别卖关子啦!”
“听我家二郎说呀,那菩萨说宋家本有血光之灾,但念在宋老夫人天天吃斋念佛一片诚心的份上,特来提醒,让宋家破财消灾,切不可报官声张,以免因小失大对了,听我家二郎说啊,那菩萨还说了,让宋太岁近日里须得斋戒,不得行酒色犬马之事,更不得采纳新人哎,说来也真神,这菩萨怎么会知道宋太岁想讨小老婆了?”
“这菩萨千手千眼,又能有什么事情能够瞒过她老人家法眼哎,这宋太岁也真是个有福的,就连观音菩萨都上门给他提醒啊!”
“是呀,估计这宋太岁在菩萨跟前还许了愿,所以今日是来还愿的吧”
这边一众人等说的热闹,有消息的更是吹嘘的天花乱坠,殊不见离他们几丈外的树荫下,正有人暗自窃笑不已
树荫下坐着一名美貌女子,身边左右伺候着两名俏立丫鬟,正替她打扇驱蚊那女子面前正站着一个白袍少年,生的是唇红齿白,一身富贵,正悄悄冲着那女子嬉笑
这几人,正是楚清溪一行四人为了不过于引人注意,便由赵宁乔装成了少年公子,队伍中有男子相伴,自然也能免去不少的麻烦
“楚姐姐,那观音菩萨当真是这么说的吗?”,赵宁笑嘻嘻望着楚清溪道
楚清溪被她这般明知故问的举动亦是闹的有些哭笑不得:“观音菩萨说什么,我哪里知道”
朱纹、碧痕犹自掩嘴偷笑,这宋太岁家闹出的这般动静,旁人不知晓,她们又怎会不知那日楚清溪打发走了李氏母女,便跟没事人一般在家里将养了几日,正当赵宁她们以为她忘了这事,一天夜里,楚清溪突然就说要出门去
她一边要赵宁在家佯装与自己下棋,一边又嘱咐朱纹、碧痕看好门户,然后自己一溜烟地摸夜蹿了出去,直到第二天天快亮时方才回转
等她回来的时候,楚清溪身上早已不是出门时的穿戴了当她又从身上取出面值不一的数千两银票时,赵宁等人更是吃惊的几乎合不拢嘴
此时她们才知道,楚清溪这趟出门,不单单是替李桂姐解围,更是顺手在宋太岁身上狠狠宰了一刀,也难怪当日楚清溪会跟赵宁说,断不会在金钱上使她委屈了
只是楚清溪从未说过,当夜她在宋家,还扮演了一番观音菩萨,这简直让赵宁她们有些意外:“楚姐姐,你说说,那菩萨究竟是怎么说话的?”
楚清溪无奈地扫了一眼眼前三个好奇的面孔,微微开启了双唇却是不发一言,而赵宁、朱纹、碧痕三人的耳中却是清晰传来她的声音:“有一项功夫,叫做传音入密”
赵宁等人露出了恍然大悟的神色,赵宁接着又悄悄问道:“方才你去找那老和尚,可也与此事有关?”
楚清溪美目流转,默认道:“此地的签甚为灵验这临门一脚,效果尤佳”,说着起身站了起来,含笑道:“时辰不早了,咱们也该回了”
赵宁嘻嘻笑着,附耳道:“那你怎么知道老和尚一定会帮你?”
楚清溪瞥了她一眼:“识时务者为俊杰,慧空若是那些冥顽不灵之辈,又怎能当这一寺的主持?”
赵宁嘻嘻一笑,一边冲着楚清溪道:“我去把轿子喊过来,你们慢慢走”,说着转身就跑,她自幼奴仆如云,虽是锦衣玉食,却终究犹如金玉牢笼,有着万般规矩遵守如今她身在草野,却有着当年想都不敢想的自由自在,又加之其生性烂漫,自然更是如同脱缰马驹一般,纵情享受着无拘无束的自在
楚清溪见她这般快活,只好暗自摇了摇头,也就随她胡闹了殊不知这边厢她正和朱纹碧痕准备迎上轿去,那边厢赵宁却一不留情与一鹅蛋脸的少女撞了个满怀
那少女娇呼一声,恰恰扑入了赵宁怀中,那赵宁措手不及,一惊之下,一把便将之推倒在地
“哎,你这人怎么这样!小姐,小姐你没事吧?”,那少女身边急匆匆冒出个丫鬟来,一边手忙脚乱地上前搀扶自家主子,一边忍不住急赤白脸地斥责起赵宁来
“翠儿,我没事不知公子可有伤着?”,那鹅蛋脸的少女倒是彬彬有礼,她拍去了身上的灰尘,睁着一双水光盈盈的杏仁眼儿望向赵宁
赵宁回过神来,方知自己冲撞了人家,又见眼前少女非但不怪,反而回过头来询问自己可否受伤,不由得脸上一红,连连作揖道:“一时情急,冲撞了小姐,还望原谅不知小姐可有受伤,是否需要去看看大夫?”
那少女微笑道:“无妨,贱妾徐氏,不知公子如何称呼?”
赵宁道:“在下姓赵,名……名嗣,小姐唤我赵嗣便可”,她留了个心眼,不肯轻易将真实姓名告知,便随意以行四之意取了个嗣的,倒也不算欺骗
少女的目光在她身上流连:“赵乃国姓公子龙章凤姿,想必定是出自名门”
赵宁心中暗惊,口中却连连笑道:“若真能是龙子凤孙,在下可真是求之不得呀”,她装出一副无限神往的表情,却是逗得少女“扑哧”一笑,娇声道:“公子可真会说笑”
她美目流转,眼神中似有倾慕之意,赵宁心中一凛,暗道莫不是这少女怀春,深闺之中难得见到陌生男子,如今又得春光明媚之日,恰恰遇到了自己假扮的少年公子,这两下里一凑,恰恰让她动了春心?
这一惊之下非同小可,再看眼前少女,只见其眉眼盈盈,欲语还休,靥晕双颊,娇羞欲滴,更是让赵宁心中大叫不妙
《天岳奇情之风起边塞》完本[GL百合]—— by:张无忧
作者:张无忧 录入:04-15