诗酒趁年华————江洋[上]

作者:江洋[上]  录入:12-23

迎面有紫檀木的雕花隔扇,当中的月洞门上悬着细细的珍珠帘幕,人影一闪,一只如玉的柔荑轻轻拨开珠帘,一人缓步而出,随即一个清脆温柔的声音说道:"今日什么好风,吹来二位嘉宾?"
常清定睛看时,只见一位清雅的佳人迎面而立,约摸二十三四岁的年纪,身段苗条,体态风流,鬓发如云,眉目如画,面如桃瓣,目若秋波,神态娴雅,落落大方,当真如姣花照水,弱柳扶风,好一个名门淑媛。
常清细细看罢,心下赞叹,脱口吟咏道:"手如柔荑,肤如凝脂,领如蝤蛴,齿如瓠犀,螓首蛾眉,巧笑倩兮,美目盼兮。"
那丽人嫣然一笑,福了一福,应声道:"瞻彼淇奥,绿竹如箦。有匪君子,如金如锡,如圭如璧。宽兮绰兮,猗重较兮。善戏谑兮,不为虐兮。"
他二人所念,皆为《诗经·卫风》中的名句,常清所吟的句子是夸赞一位美女,而悦然所念的则是赞美一位君子,两人前呼后应,相得益彰。悦然的声音清雅柔和,令人如闻仙乐,通体舒泰。
三人相视一笑,常清上前一步,作揖行礼,道:"这位必是悦然姐姐了,悠哥曾经对你多有赞美,现在看来,他的话倒不属实。"
悦然一怔,问道:"如何不实?"
常清叹道:"他这人太俗,竟然说你是‘花魁',却不知姐姐这等神仙人品,怎能用那些庸俗字眼形容?要我说,那得是‘瑶台丹凤、琅苑奇葩',方可比拟姐姐的风姿于一二。"
悦然一笑,见他一脸诚恳,知他对自己真心爱慕,心下也是感激,当即延请二人进入内间琴室坐下,亲自煮茶待客。
三人都是文采风流,人品出众,相聚一室,谈笑甚欢,悦然虽是女子,但绝无一般女子的羞怯做作,言行举止,落落大方,而且常识丰富,见解精僻,令常清好生讶异。

直到夜深人静,常清随萧悠回转行香阁,一路之上,还在回想与悦然的会面,想她温柔娴雅的面貌、袅娜风流的体态、清雅隽永的谈吐,念兹在兹,俱是佳人的倩影。
走到三省斋的门口,萧悠轻轻扶住常清,不让他撞到一根柱子上去,又携他踏上台阶,以免他绊倒,强忍着笑意,带他进入屋中,放在椅中坐下。
常清心神不属,接过天生倒来的茶,喝了一口,"噗"的一声,吐了出来,茶水喷了天生一脸,叫道:"这是什么茶!"
天生抹了抹脸上的茶水,茫然地道:"是公子平常喝的铁观音啊,有什么不对吗?"
常清摇了摇头,放下茶盏,叹道:"云泥之别啊!"想想悦然煮的茶,那才叫人间极品哩,喝过了那样的茶,再喝天生沏的茶,嘿嘿,可真是不堪入口啊。
天生莫名其妙,正待发问,萧悠便打发他下去给常清铺床了,又对常清笑道:"怎么样,这悦然姑娘,可合你的心意么?"
常清赞不绝口,笑道:"悠哥,真正料想不到,你还金屋藏娇呢!这么久了,才肯让我见识,真是不够朋友!"
萧悠道:"什么金屋藏娇,她也是我的朋友,彼此只是欣赏罢了。"
"咦?"常清奇道:"这样的美貌佳人,难道你没有据为己有吗?"
萧悠淡淡一笑,道:"世间佳人,所在多有,哪能都据为己有,能够倾心相交的,才值得珍视啊。"
常清点头称是,又想想悦然的人品才气,好生赞叹。
萧悠察言观色,问道:"怎么,莫非贤弟爱慕悦然?要不要我帮你说合说合?"
常清连忙摆手道:"不必了,我敬她爱她,只为她人品脱俗,没有一般女子的脂粉庸俗,可不是有什么其它的心思。"
萧悠奇道:"怎么,难道她这样的品貌,还入不了清弟的法眼么?"
常清道:"不是,悦然姐姐当然是非常出众的了,只是我粗俗愚鲁,配不上她的。"
萧悠见他态度坚决,心下大奇,然而也不便深问,只好换过话题,两人又闲聊两句,各自安歇。

*21*

此后每到晚间,常清便央萧悠带他去探访悦然,以前的两人对谈,变成了三人,吟诗论句、说古道今,宾主尽欢,颇不寂寞。
如是者再三,萧悠有时便借口事务繁忙,没时间陪他去,于是常清便自己去拜访悦然。
其实常清如此喜欢悦然,除了她美貌温柔、才气甚高之外,还有一个内情,原来这悦然姑娘,长得有三分像常清的一个表姐。
常清是家中幼子,与长兄相差了整整十八岁,他出生时,大哥都已经娶妻了。
他五岁丧母,七岁丧父,从小由大嫂扶养长大,除了大嫂的娘家幼弟甄湃有时来玩以外,家中并没有其它年龄相近的男孩一同玩耍,只有一个表姐,大他五岁,也因为父母双亡,便被常家接来抚养,姐弟二人从小一起生活,感情非常亲密。
表姐十六岁出嫁,常清抱着她哭到昏死过去,舍不得离开她,表姐也是泪水涟涟,难分难舍,然而男大当婚,女大当嫁,这种事情,却是由不得自己做主的,姐弟二人洒泪而别。
表姐这一嫁出去,家中又只剩常清一个孩子,好不孤独,每常暗自垂泪。
最可怕的是,表姐嫁过去未满一年,便因小产去世了,这一打击令常清大为伤痛,哭了又哭,恨了又恨,只怨那姐夫不好,也恨男子不好,只因为有他们,才令女子如此受苦,以至丧命,加上他小时候经历的丧母事件,便令他从此对女子敬而远之,虽然喜欢爱慕,却不敢生出淫侮之意。
再者则是因为,他的大嫂为人严肃,只因自己的丈夫新婚未久便舍自己而远去京师为官,十数年都不回家,直是将她当做了弃妇,所以一腔怨气无处发泄,管教常清便极严厉,绝不允许他随意与女子调笑,常常教导他若是娶妻,便当对人家一心一意、白头偕老,什么三妻四妾、红颜知已,那是绝不允许的。
常清秉性柔弱,对从小养他长大的长嫂自是唯唯诺诺,不敢有半分违逆,连带得对世间女子,也都由敬生畏,不敢轻视,却也不敢亲近。
如今机缘巧合,见到悦然姑娘,恰有三分容貌像他表姐,而那种端庄温柔的气质,则更是像了八分,不由得便使他油然而生一股亲切感,口口声声地唤悦然为"姐姐",叫得又甜又亲热,倒让悦然也有几分诧异。
悦然主持众香园的事务,比萧悠的繁忙也不遑多让,每每到夜间都要灯下工作,常清也不打扰,自在一旁相陪,只等悦然有空时回过头来向他嫣然一笑,亦或温言几句,他便非常欢喜满足了,这种爱恋,与其说是男人对女人的迷恋,倒不如说是弟弟对姐姐的依恋更加恰当。

对于常清对悦然的迷恋,萧悠当然不知内情,只道他已经爱上了悦然,爱到几乎寸步不离,他表面上含笑不语,暗地里却怅然若失,不知为什么,竟有一点不愿意常清离开自己的身边。
夜深人静之时,他一人闲坐屋中,形单影只,看着桌对面空空的位置,想起从前二人每晚在此高谈阔论,意气相投,那时两人相处多么融洽啊......
可是现在......
常清那俊美明朗的笑脸,又浮现在他的眼前,那样清秀,那样可爱,像阳光下的美玉一样,引人欢喜......
于是,萧悠常常独自静坐在屋中,默默等待,一直要等到听得常清回房安寝,他才自去休息。
天生默默地观察二人的举动,忧心忡忡,却也想不出什么妥善的办法来解决。

这一晚,难得悦然有空,常清与她相谈甚欢,不觉时间之过,待得想起,已是三更过半了,想想两园之间的小门可能早已落锁,便央悦然留他一宿,悦然微微一笑,泰然应允,命侍女收拾自己卧室旁边的暖阁给常清休息。
次日清晨,悦然按习惯早早起来,推开窗户,却见到萧悠修长的身影竟然立在小湖之畔,黎明的清光之中,长身玉立,似在观看日出,却显得形容落寞。
悦然一惊,忙唤他上楼来,见他的衣裳已被露水打湿,脸色有点苍白,竟似是一夜没有休息,不由得心中一动,暗暗惊讶。她本是一个玲珑心肝的聪敏女子,略一思忖,竟已猜透了其中的关窍,有几分震惊,却又有几分伤感,一时之间,思绪一片混乱。
萧悠自己却未觉得有什么异样,只是昨晚一直等不到常清回来,想到他可能已与悦然两情相悦,共效于飞了,不由得心中难过,也不愿去休息,便在院中踱步,不知不觉间,走到了悦然的小楼之下,围着湖畔转了无数个圈子,偶尔看上面一眼,静悄悄的一片漆黑,却是无从得知半点端睨,只在心中猜测,思潮起伏,不能自已。
他是身在局中而不自觉,悦然却比他敏锐得多了,况且当局者迷,旁观者清,萧悠与常清之间的种种情状,她从前并未深思,所以不觉有异,此时灵机一动,便即心下恍然,又是惊讶,又是难过。

当日萧悠曾对常清称悦然为"花魁",却也并不是乱说的,这悦然姑娘,在来到行香阁之前,本是京城中的名妓,当之无愧的花中魁首。
她原是大家闺秀,本名静兰,只因父兄在朝中为官获罪,家中女眷尽受牵连,可怜她小小年纪,便被没入官中充妓,然而她兰心蕙质,并未自暴自弃,矜持自好,兼且琴棋书画俱佳,又能做诗填词,所以在青楼中独树一帜,颇得京中文人墨客的敬仰。
可是她再怎么清高,沦落风尘,也是百般无奈,年纪渐长,每每想到自己的将来归宿,不免忧从中来,常常以泪洗面。
萧悠适逢其会,见过悦然一面,心中赞美,又怜她身世,所以便常去相见,两人诗词往来,相处和谐。
等萧悠奉社中之命到洞庭湖畔创建这行香阁时,便想到了悦然。他为人精明,知道世上的生意有许多种做法,而赚女子的钱,有时比赚男人的钱更加方便,所以创业之初,便定下了行香阁的东西两园,一做大众生意,一做女客生意,相辅相成,财源广进。
于是萧悠便专程去替悦然赎了身,改了名字,带来行香阁,请她主持众香园的事务,在这里绝无男宾出入,所以无人会得知她曾为京中名妓,自是可以重新做人,再树声誉。
果然悦然不负重望,把众香园打理得井井有条,她本是大家闺秀,见多识广,又在京中风月场中历练过几年,应付各色夫人、小姐们得心应手,经她挑选打理的各种精时致茶点,使众人赞不绝口,由她网罗来的各种精美的首饰、衣裳、胭脂香粉,以至于一应仕女常用之物,尽皆美不胜收,让前来众香园游玩的女眷们眼花缭乱,爱不释手,这生意么,当然越做越红火,这西院众香园的收益,比之东院的行香阁毫不逊色,有的时候甚至犹有过之。
悦然的聪明才智比一般男子高出甚多,自然是不把寻常男子看在眼中,唯独对萧悠情有独钟,又感激他替自己赎身,得以脱离苦海,重新做人,所以想要以身相许,温柔还报,只是又自怜身世,怕被他轻贱,不肯放下身段前去示好,只是暗暗盼望萧悠能够主动,两人情爱和谐。
然而萧悠却并不像悦然想的那样对她倾心,他的心目中,向来是希望将来能娶得一个像自己的主母(萧同的妈妈)那样的温柔才女,悦然虽然聪慧出色,可她手段高明,行事圆滑,做为生意上的助手那是极好的了,但却不是他所喜爱的宜室宜家的女子类型。
于是两人这种暧昧的朋友关系便一直保持了下来,三年未曾更进一步,萧悠时时来此探访,与悦然宴饮谈笑,却不涉于私,悦然自是不肯露出半点心事,只是处处小心,婉言承欢,只盼能够得他欢心,假以时日,不怕他不为自己动情。
三年来两人相处融洽,而萧悠因为公务繁忙,也没有另外结交女友,虽然有时因为生意上的事去青楼妓馆转转,却也是逢场作戏,从来未动真情。
悦然时时留心,见他才气过人,儒雅端庄,从容不迫地处理着行香阁的事务,谈笑间便可定夺,将行香阁的事业越做越大,自是芳心可可,越发钟情了。
如今突然间多了一个常清夹在二人中间,本来还没觉得有什么异样,今日一见萧悠竟为他彻夜不眠,风露中霄,一时间又惊又妒,既感且佩,又是自伤自怜,不由怔怔地流下泪来。
萧悠见她落泪,不明所以,温言劝慰,悦然却越发哭得伤心,一转身,自入内室去了。
萧悠莫名其妙,沉思了一下,不得要领,只好在客厅中坐下,想等常清起身,一起回行香阁去。
常清起身后来到前厅,看到萧悠在座,也是吃了一惊,萧悠却含笑叫他宽心,说自己只不过有事来与悦然相商,听说他在此安歇,便等他一同回行香阁去,常清不疑有它,高高兴兴地跟他一起回行香阁去了。

当日下午,悦然差人请萧悠过访,两人见面时,悦然早已恢复了常态,温颜以对,萧悠见她如此,也便没有往深处想。
谈完正事,分手之时,悦然却递给萧悠一封信,说道请他回房之后再看,萧悠心下称奇,口中含笑答应,告辞而去。
回到自己房中,萧悠打开信封,只见里面只有一张洒金玉版笺,上面写了四句诗:
昨夜星辰昨夜风,
画楼西畔桂堂东。
身无彩凤双飞翼,
心有灵犀一点通。
信中除此之外,更无别字,萧悠思索良久,猛然间心有所感,惊出了一身冷汗。
*22*

果然是当局者迷,非得要旁人点醒方能明白,萧悠突然警觉自己对常清的情谊,已经渐渐超出了朋友的范围,两个多月来二人朝夕相伴,情投意合,感情进展迅速,竟比与旁人数年的相处还要默契,不知不觉间,已是旦夕不舍分离,昨夜一见常清竟为了悦然而终夜不归,情难自已,跑去小湖之畔守候,这种情意,哪里还是兄弟之情、朋友之义?
可是、可是常清他、他同自己一样,身为男子啊!
怎么会有这样的感情出现呢?!
萧悠擦了擦额上冒出的冷汗,静心考虑一下自己和常清的事。
回想当日看到史书上记载分桃断袖的故事,还感慨过弥子瑕与卫灵公、汉哀帝和董贤之间的情爱,认为男子之间,怎么会有那样的柔情蜜意呢?若说想要人温柔陪伴,那么美貌可人的女子不是更恰当些吗?
几年前萧同为了一个莫离闹得鸡飞狗跳,闯出了多少事端,害得自己疲于奔命,给他收拾烂摊子,最后不得不安排萧悠假死以逃出宫庭,连带得使萧侍郎一家也辞官司退隐,远避江南,而那两人还是没个安静,镇日里吵吵闹闹,莫离又离家出走,连少主与大哥都被惊动了,出面调解两个小情人之间的矛盾,终于使他们言归于好,并且正式拜堂成亲,结为终身伴侣,才算安稳了这几年。
想想自己当日,对此事是颇为不屑的,虽然早就知道了少主和大哥的关系,并且对他们之间的深情厚意极为感动和尊重,但那二人实在是人中龙凤,太过出尘脱俗,再怎么大不讳的事到了他们身上,也根本不值一提,所以萧悠对男子相恋,多少有点双重标准,既羡慕少主与大哥的情深意长,神仙眷侣,又瞧不起一般的男风娈童,认为不可理喻。
可是眼下......
细细想来,自己跟常清之间,并没有什么淫猥之情,却是一种相知相敬的特殊感情,从前一直以为是朋友间的友谊,只是现在看来,却又仿佛并没有那么纯正。
清弟他......
我对他......
可是,清弟他会怎么想呢?
我对他,究竟又是一种什么样的感情呢?
相识、相交、相知、相敬......以至于......相爱?
萧悠猛地立起身来,抚了抚自己的额头,好生难以委决,干脆摇一摇头,不敢再去深思,想起今日已是八月初三,自己原定于八月十四前往杭州柯府替大哥去送中秋节礼,如果早走几天,还可以顺道回自己家中探视,已经两年多没有回家了,上次回去,还是二弟成亲的时候呢。
于是,萧悠急急忙忙地安排了手头的事务,请平先生负责主持行香阁的一切,又跟常清打了个招呼,便带人匆匆上路了。

推书 20234-12-23 :我的单亲爸爸——》: .....