傅有琴在他后背拍了拍,让青碧去将自己的梳妆匣拿过来。
青碧到最里间找出一个红木梳妆匣交给她。让青碧先出去,傅有琴怀念的抚摸着光滑的盒盖,然后将它放到了傅湉的手里。
“这是库房的钥匙,库房最右边的花瓶那里,有一道暗门,如果到时候铺子里亏损太多,需要资金周转,你可以动用里面的银钱救急。”
傅湉抱着梳妆匣眼睛微睁,库房里有一道暗门,这是连上辈子的他都不知道的事情。
笑着摸摸他的脸,傅有琴神色有些怀念,轻轻转动木匣上的机关锁,将盒盖打开,红色的绒布衬底上,躺着一串青铜钥匙。
钥匙模样有些古旧,但是却被把玩的很光滑,周身泛着淡淡的金属光泽。
“这都是傅家祖先历代攒下来的家底,娘以前没告诉过你……你不会怪娘吧?”
傅家祖上曾是一方首富,退隐南明郡以后,大部分产业都被变卖,只保留了南明郡的小部分,而变卖的那些家产,没人知道去了哪里。
后来随着时间演变,傅家盛名逐渐沉淀,再也没人知道南明郡的傅家就是那个曾经富可敌国的傅家,也没人再关心那些巨额的家产都去了哪里。
傅湉摇摇头,他完全能理解母亲上辈子为什么没有告诉他这个秘密,库房里还有一道暗门,里面藏着傅家历代积累的财富,这件事连闻博礼都不知道。他们被赶出傅家后,母亲更是将这个秘密死死的藏住了,闻博礼到死估计都不知道,他的眼皮子底下还藏着一座宝库。
这样巨额的财富,对于上辈子太过单纯的他来说,不是馈赠,反而是一种负担跟危险。
傅有琴道:“傅家已经足够富有了,再多的财富不是锦上添花,只会引起有心人的窥伺,如果不是必要时刻,不要轻易动用里面的东西。”
财不露白,傅湉自然明白这个道理,实际上也证明了这个做法是对的,傅家在南明郡是巨富,但是放眼整个大楚,比他们更富的不在少数,小小的傅家在这堆巨富中并不显眼。
所以上辈子战乱时,四方镇依旧算是安稳,闻博礼一家也过的安稳,反而是许多在义军领地的富豪,傅湉听见不少传闻,都说这些人被逼着交出家产充作“国库”,不交的最后都以谋逆罪名被抄家。
傅湉将梳妆匣盖上,盒盖上的机关发出一声“咔哒”脆响,想了想,他还是将梳妆盒还给傅有琴,“既然用不上,就还是放在娘这里吧。”
傅有琴笑着摇摇头,将梳妆盒推回去,“这本来该由傅家的家主保管,当年你祖父去世时交给了我,现在你既然愿意担起傅家的重担,那这把钥匙就该由你收着。”
傅湉抱着小小的木匣子,仿佛怀里抱了一块沉重巨石,没有哪一刻比现在更能让他意识到肩上的重任。
绷紧面色,傅湉郑重答应,“我会好好保管。”
傅有琴欣慰的笑起来,拍拍他的手让他早点回去休息,两人说了这么久,她也有点累。
傅书月上前给她将背后的枕头抽出来,等她睡下后,才跟傅湉一起往外走去。
到了外间,傅书月才温声道:“后天一早就要出发去上明镇了么?”
傅湉点头,大略说了自己的计划,听见还有其他人会跟他一起去,傅书月眉间的忧虑淡了许多。
姐弟俩凑在一起小声说了一会儿话,傅湉才抱着木匣子回去。
紧张的抱着梳妆盒回到屋里,傅湉四处翻腾了一圈,最后还是将小盒子藏在了床头的暗格里,跟他的小金库放在了一起。
……
一夜无梦。
第二天要休整一天,傅湉却依旧早早起来,让傅吉将上明镇两家铺子的管事生平找出来给他看。
明天就要去上明镇,他想尽量多的掌握一些信息。
小乔跟常喜去街上买东西,楚向天跟周传青两个人现在是最无所事事的,就依旧在院子里下棋。
从上午到傍晚,两个人厮杀几局,眼看着太阳快彻底落下去,书房里的人还在专心致志的看文书,楚向天将手里的棋子随意一扔,准备去把小少爷揪出来去休息。
被抛下的周传青气的额头青筋直跳,下了一整天,就这一局他差点就能赢了,结果这人说走就走,棋品实在是差的没话说。
楚向天才没心思去管他的想法,敲门进去,他看着抬头看自己的小少爷,俯身捏捏他的脸颊,“时间不早了,该早点回去休息。”
傅湉还差一点才看完,将楚向天的手推开,嘟嘟囔囔的糊弄他,“恩,马上就好。”
说完就继续埋头看文书。
楚向天:“……”
啧,这小少爷,真是越来越不把他的话当回事儿了。
第34章
四月十二, 一行人整装准备出发去上明镇。
算上傅吉,去上明镇的一共六个人, 动用了府里最大的马车,六人刚刚好坐下。
这次去上明镇, 傅湉没有带代福过去, 代福给他把行李收拾好,念念叨叨的抱着包袱送他到大门口。
马车已经停在门口,楚向天半靠在车壁上,见他们过来了,就先将行李接过去放好。
傅湉拍了拍代福的肩膀, 让他先回去,自己转身踩着马凳上车。
小乔已经坐在车里, 为了方便,她换了一身轻便的男装, 见傅湉上来,就笑着跟他打了个招呼。
“走吧。”
人都到齐, 楚向天跟周传青上车, 让傅吉跟常喜准备出发——他们俩坐在车前赶车。
“等一等!”傅书月跟侍女拎着食盒急匆匆的赶来。
知道他们一早就要出发, 今天天还没亮傅书月就起来开始做点心,四方镇到上明镇差不多要两个时辰, 做点点心正好让他们在路上垫肚子。
傅书月小跑着过来, 微微喘着气从侍女手中将食盒接过来, 递给从马车里钻出来的傅湉, “我刚做的, 你带着等会儿路上吃。”
傅湉将食盒接过去,还能感觉到食盒外边微微的热度,他朝傅书月摆摆手,让她先回去,“放心吧,我们很快就会回来的。”
“嗯,一路小心。”傅书月拨了拨脸颊边的碎发,往后退开一些,给马车让开路。
傅吉扬鞭在地上打了个空响,马儿发出“咴咴”的嘶叫声,扬蹄缓缓往远处走去。
傅湉隔着车窗跟傅书月挥挥手,直到马车转过街角看不见人了,才重新坐回去。
食盒放在中间的小几上,周传青盯着食盒,折扇在手心轻轻敲打,“令姐真是贤惠。”
傅湉抿唇笑了笑,将食盒打开。食盒一共四层,每层放着的糕点都不一样,都是新鲜做出来的,还冒着些微的热气。
食盒最底层温着一壶蜜花酿,从小几下的暗格中拿出碗碟杯盏,几人在马车上边吃边聊。
周传青端着一杯蜜花酿小啜一口,享受的眯了眯眼,手指在腿上轻敲几下,似乎无意的问道:“退婚之后令姐有再许人家吗?”
其实他问这话有些不合适,不过大家都彼此熟悉,傅湉以为他只是随口关心,也就没有太过介意,“还没有,姐姐说不着急。”
十六岁已经是适婚年龄,一般女子在这个年纪已经出嫁了,如果不是傅湉费尽心思将婚事搅和了,傅书月也早就嫁到了焦家去。
后来焦长献的龌龊事爆出来,虽然傅书月决绝退婚,但是要说完全没有影响也是假的,镇子上说闲话的人不少,但是这事说到底是焦长献行为不端,傅家主动退婚也占着大义,挑不出错处来。更何况傅家家大业大,退婚之后陆续上门来提亲的人倒是也有不少,只是傅书月经此一事后,颇有心灰意懒,暂时不愿意再提婚嫁。
“傅小姐才貌俱佳,确实要好好挑挑。”周传青点头赞同,笑的温文尔雅。
傅湉神情却有些怪异,总觉得跟周传青讨论这些怪怪的,他礼貌的笑了笑,没有再接话,转而换了一个话题继续聊。
楚向天不动声色的瞥了笑得跟狐狸似的周传青一眼,以前每次他们合谋给敌军人下套的时候他就会这么笑,这家伙肚子里不知道又在冒什么坏水呢。
……
马车在路上颠簸了将近两个时辰,终于在午时一刻的时候赶到了上明镇。
上明镇比四方镇更为繁华,镇子的入口朝南,入口右侧立着一块圆柱形状的巨石,上面用凌厉笔锋刻着三个大字——上明镇。
马车缓缓驶入上明镇,傅湉撩起车帘,好奇的往外张望。
这里的街道比四方镇更为宽敞开阔,主路上用青石板铺地,就算三辆傅家这样的大马车也能并排通过。街道两边是热闹的摊贩还有杂耍艺人,来往的行人偶尔会驻足停留,一派熙攘景象。
“公子,要我先去铺子通报吗?”傅吉问道。
他们决定的匆忙,来之前也没有来得及事先通知铺子里让管事安排人迎接。
“不用,直接去客栈。”
傅湉摇头拒绝,他本来就是的故意没让人提前通知的。他悄无声息的来到上明镇,为的也是想打对方一个措手不及,如果事先通知,给了他们准备时间,他再过来视察,能查到不对劲儿才怪了。
傅吉赶着马车到镇上最好的客栈停下,店小二颇有眼力见儿上前将他们迎进去,安排了马夫将马车牵去后院安置好。
小二端了茶水过来,傅湉几人坐下喝茶,闻吉去跟掌柜交涉订房,片刻后傅吉神色有些为难的走过来,低声道:“上房只剩下四间,剩下的都是通铺了。”
“怎么这么热闹?”傅湉皱眉不解。
边上伺候的小二解释道:“几位爷这就有所不知了,再过几天就是镇上的赛花会,听说这次有花王花后展出,来看花的人不少,所以镇子上的客栈都住满了,也就咱们客栈大,还有几间空的。”
沉吟了一会儿,傅湉看向另外几人,“既然这样,那我们就挤一挤吧?”
其他人自然没意见,让傅吉将最后四间上房订下来,几人带着行李上楼去安置。
几人里就小乔一个女子,肯定要单独一间,傅吉本来提议自己去睡通铺,剩下的房间再有两个人挤一挤就可以。不料楚向天忽然出声道:“不如我跟傅湉一间房吧?”
傅湉诧异的看向他,眼神还有些没反应过来的迷茫。
楚向天理直气壮道:“他们几个人一看睡相就不好,我觉浅,容易睡不好。”
常喜脑子一根筋,闻言还嘿嘿笑着附和,“我是睡相不好。”
周传青冷笑一声,没出声,就拿眼睛斜斜的瞥着他,目光充满嘲讽。
楚向天面不改色,视周传青的嘲讽如无物,只专注的看着傅湉,低声问道:“好不好?”
“……”傅湉面色纠结了一会儿,见楚向天定定的看着自己,想着反正就一两个晚上,犹豫的点头答应下来。
得到想要的答案,楚向天满意的勾起唇,拿起两人的包裹,半揽着傅湉的肩膀往里走,“那我们先回房收拾行李。”
被留下的傅吉总觉得哪里不妥,张了张口想叫住他们,但是人却已经回了房,他原地纠结了一会儿,到底还是没说什么。
最后是常喜一人睡了一间房,周传青跟傅吉挤一挤,几人将行李安置好后,就下楼吃午饭。
客栈旁边就有一家酒楼,几人吃了午饭过后,傅湉提议先去铺子里看看。
“吉叔你不用去,铺子里的人认识你。”傅湉道。
傅吉愣了一下,恍然明白过来,“公子,你这是要……”
“嗯,”傅湉露出个浅淡的笑容,背着手往外走,“咱们先去暗访一次。”
楚向天走在他边上,低头笑道:“还知道用战术了?”
傅湉得意的扬起下巴,“兵不厌诈,这还是周大哥教我的。”
趁着铺子没有防备,他们先过去探探情况,可以最大程度的了解铺子的真实情况,如果运气好,说不定还能揪住对方的把柄。
一行人溜溜达达的到了傅家米粮铺子门口,傅湉当先走了进去。
铺子两边摆满了大米跟谷子,都敞口放着,方便客人挑选,店小二靠在柜台后边儿打瞌睡,睡的脑袋一点一点的。
傅湉轻咳了一声,听见声音,店小二一个机灵醒过来,看见傅湉眼睛顿时一亮,笑容满面的迎了上来。傅湉穿的好,又刻意做出一副富家公子的做派,他的眼睛都没有瞥其他人一眼,微微弓着身跟着傅湉身边。
“公子要买米?”
傅湉轻飘飘的瞥他一眼,冷淡的应了一声,“家里酿酒,需要一批上好的大米,我亲自来把把关。”
店小二一听,顿时眉开眼笑,指着最好那几种道:“公子看看这几种,都是店里最好的品种。”
傅湉装模作样的过去看了看,然后问道:“价钱呢?”
第35章
店小二眼珠转了转, 细细长长的眼睛闪着精明的笑意,傅家的米粮铺子大, 时常有一些大户来采买,要是逮着一个冤大头能赚不少, 多出来的来银钱管事拿大头, 但也会给他们下面的人一点汤喝。
“籼米十五文一斗,粳米二十文一斗。”
傅湉皱起眉,来之前他做过功课,世道太平,这几年收成也不错, 因此米价并不高,南明郡普遍的粮价都是籼米八文一斗, 粳米十二文一斗,就算有高低浮动, 也就在一到两文钱的差价。
但是店小二报的价格却比傅湉所了解的价格贵了将近一半。
傅湉心情顿时不太美妙,似笑非笑的看着店小二, “你这狮子大开口的, 还有人敢来做生意?”
店小二赔着笑脸, 无奈道:“我们这不是没办法么,价钱是东家订的, 我们下面人只好听着。”
“东家订的?”双眉间笼罩着一层阴郁, 傅湉冷冷看向他。
店小二还以为他是对东家调高价的行为不满, 立刻义愤填膺道:“这您就有所不知了, 咱们以前的东家是四方镇闻家的闻老爷, 但是前阵子听说闻家出了变故,现在换成闻夫人当家,您说个女人家家的懂什么?!”