李国良也露出一个笑脸,温和的回道:“好的,母亲。”
25、东院
李百任刚踏进院子,就听到正堂里传出一阵笑声,他已经记不起上一次老妻笑的这么明朗是什么时候了,自从女儿被送入宫中之后,老妻再也没这样笑过,不管之前他心中是怎么看待过继李国良这件事的,现如今他是心怀感激的。
“聊什么聊得这么开心?”李百任笑呵呵的走进正堂。
“老爷回来了?”李黄氏连忙起身准备去迎李百任。
“你坐,不用过来。”李百任赶紧上前两步,让李黄氏坐下。
“事情都办妥了?”李黄氏侧过身轻轻问道。
“嗯,都已办妥了。”李百任收敛起脸上的笑容,淡淡的回道。
李黄氏沉吟一下,说道:“其实族长不族长的,咱们家不稀罕,不过就是个虚名,咱们嫡系凋零成这样,没什么好争的,用个虚位换个儿子,我觉得挺值的。”
李百任点点头,拍拍李黄氏的手,说道:“夫人所言甚是。”
说完,李百任看了一眼李国良,想了想,说道:“国良,你自小在你祖母跟前长大,幼时便跟我亲近,今日能够过继到我膝下也算是缘分,我只一点要求,你把你自己的日子过好便是,至于我跟你母亲不需要你太过挂心。”
李国良连忙躬身回道:“父亲切莫如此,为人子者孝敬父母本就是天经地义之事,今日我既然已经过继于父亲,日后我也必然将父亲母亲视为亲生父母,该当如何做,儿子自然是知晓的。”
“你有这份心就好,咱们东院不大,人也不多,我与你母亲就住在正房,后面有个院子,原本是给你长姐留着的,你们一家便住在那边吧,跟这里构造差不多,三间正房,东西各三间厢房,即便日后若松有了孩子也可以继续住在那里。”
“儿子谢过父亲。”
“我听说你媳妇和若松媳妇都把自己的嫁妆留在西院了?”
“确有此事。”
“嗯,你不必担心,你们留在那边多少,我会补给你们多少,这些年来咱们东院还是存了些家产的。”
“这,儿子惶恐。”
“不必如此,这件事就这么定了。我把东院的情况给你们说一下,管家权我跟你母亲也会交到你们夫妻二人手中,你不必多言,我跟你母亲都是年近六旬的人了,即便我们想管也是有心无力,你们将管家权接过去就是对我和你母亲最大的孝顺。
梨花,去前院把李管家叫来,另外通知厨房,今晚上做一桌好菜,咱们东院添丁进口了,这是大喜事,要好好操办操办。”
李百任吩咐完,梨花领命而去,李百任突然拍了一下手,“差点忘了,今日是若松夫郎给我们敬茶的日子,我险些忘了这件事。梨梅,端茶过来。”
李若松看了成栋一眼,松了一口气,愿意喝成栋的茶,这说明祖父接受了成栋,并没有被之前那些话影响到,这对他们二人来说是好事。
成栋倒是没什么感觉,相较于李百方夫妻来说,他确实更喜欢李百任和李黄氏,但就那份从容自信就是李百方夫妻二人学不来的。
李百任仔仔细细的把成栋打量了一遍,问道:“你方才是刻意的?”
成栋愣了一下,看了一眼李若松,见李若松冲他点头,便回道:“是的。”
李百任皱皱眉头,说道:“以后切不可如此,今日若不是过继一事在他们心中占了重头,你怕是落不到什么好。我不知道你在成亲之前是个什么样的脾气,我也不在乎,毕竟那都是过去的事情,我只告诉你一点,我们东院跟西院不一样,你在我们东院若也是这样的脾性,我们这里怕是容不下你。”
成栋还没什么反应,李若松已经给李百任跪下了。
“祖父容禀。”李若松跪在地上,规规矩矩的给李百任磕了个头,也没起身,就着这个姿势说道。
李百任没吭声,直到成栋也跪下了才说道:“若松,我知道你想说什么,不过这都不重要,我要告诉你们的是夫妻本是一体,你二人既已成亲便是一家人,不论是哪一方的错,另一方必然也逃不掉,这一点你二人要记牢。今日之事我确实没有放在心上,正如我方才所说,我看中的是你们以后的表现。
若松,你现在是我东院嫡长孙,也是唯一的孙辈,将来无论是走仕途还是行商,家里都要有个能够做事的人给你操持,对方不一定要有多贤良,但必须不能是个不安分的。
我跟你祖母之前极少在外走动,也不甚关心西院的事情,但是若我们想知道也不是什么难事,以前的事情咱们就都不说了,且看以后吧。
你们今天的茶,我跟你祖母肯定会喝,但是,若是你二人做出了什么有违祖训的事情,也别怪我不留情面,你二人可听清楚了?”
李若松恭恭敬敬的回答道:“孙儿谨记在心。”
成栋也学着李若松的话重复了一遍。
见到他俩态度还算过得去,李百任笑了一下,说道:“起来吧,再不起来茶就凉了。”
26、李家的老夫人
李若松听到这句话才敢起身,自己起来后顺势把成栋也给扶了起来。
梨梅恰好把茶端了过来,成栋看了看李若松,李若松冲他笑着点了一下头,成栋接过一杯茶,正在想着该怎么奉茶的时候,就见丫鬟已经把两个蒲团放在了李百任身前,成栋连忙拉着李若松走过去跪在蒲团上。
成栋和李若松稳稳的将茶杯高举过头,一起说道:“请祖父喝茶。”
李百任笑呵呵的抚了抚胡须,“日后好好两人过日子。”说完,先接过成栋的茶喝了一口,放在旁边的炕桌上,再接过李若松的茶喝了一口,同样放在旁边的炕桌上,随后从怀中掏出两块玉佩放在成栋和李若松的手里。
两人将玉佩递给丫鬟,又跪在李黄氏身前,同样一人举了一杯茶给李黄氏,李黄氏说了声乖,给了两个红封,成栋回去之后拆开一看,每个红封里都是一张一千两的银票。
敬完茶,成栋算是得到认可了,李百任也没多留小两口,便让他们俩先回房休息,只留下李国良和李陈氏谈话。
李若松知道这是让他俩先离开的意思,也不多说,行过礼后牵着成栋在梨花的带领下去了他们俩的房间。
李百任看着他俩离开的背影和牵在一起的手,偏过头对李国良说道:“看样子,若松和栋儿相处的挺融洽。”
李国良温和的笑了一下,说道:“成亲之前若松是非常不待见这门亲事的,若不是当时双方的庚帖已经换了,连日子都定下了,若松怕是说什么都不会同意这门亲事的,只不过一晚上,若松就改变了主意,父亲不知道,今儿早若松带着栋儿过来给我们请安的时候,紧张的不得了,生怕我跟他母亲会说些什么不好听的话。
还专门一字一句的告诉我这个就是成栋,看来栋儿也不像是外面传的那样不堪,我瞧着那孩子虽然很有点脾气,却不是心肠歹毒之辈,这里面怕是有什么事情是我们所不了解的。”
李百任喝了一口茶,不以为意的说道:“成家也算是松江府有头有脸的人物,成栋的母亲生前也是有名的才女,知书达理,生出来的儿子自然不会是什么庸碌之辈,只不过她福薄,去的早,仅留下这么一个嫡长子,后进门的这个,我冷眼瞧着,是个有手腕的。
国良你要记着,这个世界上越是看起来无懈可击的人越不是省油的灯,成栋这个继母绝对是个厉害人物,她倒也没亏待这个嫡长子,甚至是事事都顺着他,事事都由着他,这可不是阴谋,这是阳谋,也就是所谓的捧杀。
半大的孩子,本来就没有定性,身边再有那么几个喜欢撺掇他出去玩的小厮,这人怎么能学好,在外面惹了麻烦不仅不说他反而想方设法的帮他掩盖,他的胆子怎么可能小,人又怎么可能记住教训。
你以为什么人都是老夫人那样的人,你不知道,老夫人和你祖母本就是感情极好的姐妹,当年为了保护自己的姐姐,老夫人毅然顶替了自己姐姐的名额入宫当宫女,你祖母这才顺顺利利的嫁给你祖父。
等到你祖母因病过世,老夫人恰好被放出宫,听到你祖父要续弦的消息,二话不说找了你祖父,过来当了继室,为了避免可能会出现的问题,老夫人在成亲当晚喝了绝嗣药,对我也好,对你也好,都算得上是尽心尽力。
只可惜,老夫人年轻的时候身子伤的太狠,竟是比你祖父更早一步离开人世,她这一辈子真的是太苦了,活着的时候为了子孙劳心戮力,一点子孙福都没享到,你姐姐那样的脾气在宫里能够活到现在,也多亏了老夫人的全力帮助,不然,你姐姐坟头草都不知道有多高了。”
提到李家这位老夫人,李国良也是感慨连连,他的祖母去世的时候自己只有八岁,祖父不过四十五岁,正值壮年,自然是要续弦的,只是续弦的人选却很不好找,李百任和李百方当时都已成亲有子,嫁过来做不了主不说,反倒要讨好两个继子,有点脸面的人家都不愿意把自己的女儿嫁过来,可李家也不会选择出身差的女子为妻,哪怕只是个继室,幸好,老夫人嫁了过来。
老夫人去世的时候,李若松刚刚六岁,作为老夫人最喜爱的曾孙,李若松最让人担心的就是亲事,那会儿老夫人许是预感到自己时日无多,便做主给李若松定了一门亲事,便是当年松江知县的嫡长女,只是当年两家仅仅交换了信物,并未交换庚帖,这也为李成良和小刘氏谋夺李若松的亲事打下了基础,若是当年两家便交换了庚帖,这门亲事就不会如此轻易的被人夺了去。
李家上上下下对这位继夫人都敬重的很,哪怕是李国良的祖父,对这位继妻也是颇为敬重,以致于老夫人去世多年之后,提起这位女子,李家人都是以老夫人来称呼的。
27、松江李家已是寒门
李百任和李国良有一句没一句的聊着以前的事情,李黄氏和李陈氏则在聊李尤兰的事情,李黄氏在生李尤兰的时候大出血,伤了身子,虽然最终母女平安,但却再也不能生育,这一辈子就是有李尤兰这一个女儿。
当时李百任的母亲还在世,与李百任提过纳妾的事情,李百任婉拒了,他不愿意纳妾,他的妻子九死一生只为了给自己生孩子,好不容易保住了母女二人的性命,他怎可能在这个时候纳妾伤了自己妻子的心。
见李百任拒绝的态度非常坚定,李百任的母亲便也不再多说什么,只是在李国良出生之后将李国良抱到自己身边跟李尤兰养在一起,李百任还亲自给李国良启的蒙,可以说,老太太当年打的主意就是要让李国良过继给李百任。
只不过李百任的母亲去世的非常突然,半夜里无声无息的去了,李国良过继一事自然就给耽搁了,后来李家嫡系被庶支坑了一把,李尤兰刚满十三岁就被迫入宫成为秀女,彼时,老夫人刚刚嫁入李家不过一年时间,根本无力阻止,只好厚着脸皮联络宫中旧友,许了不少好处,只求保住李尤兰一条性命。
李家庶支一直从商,为了能够搭上宫里的路子当上皇商,恰好碰上三年一度的秀女入宫,庶支的几家凑在一起商讨出了这么一个办法,把李家的姑娘送到宫里去向李尚书投诚。
大楚选秀女是每逢三年就要选拔一批秀女入宫,凡是九品以上的官员,家中有年满十三岁未满十七岁的女子必须挑一人出来送入宫中参加选秀。
户部尚书恰好也姓李,李家庶支在京城落脚之后便去李尚书家中攀亲戚,原本想着要费点功夫,没成想,李尚书这门亲戚还真让他们给攀上了,倒不是李尚书这个人多么亲和好打交道,而是李尚书需要有人给他提供银两,而李家庶支恰好是经商的,能够为他所用罢了。
至于选秀一事,李尚书自是不愿意家中3 5 页, 女儿入宫当秀女的,别人不清楚,他却知道,后宫里别说妃子了,就是皇后都说不上什么话,皇上一个月除了初一、十五碍于祖制必须歇在皇后那里以外,其他的日子是一步都不往皇后那里走的。
女儿送进去了,说难听点,跟守寡没什么区别,李尚书自认不是慈父,却也不会眼睁睁的看着女儿进入泥潭,与其把女儿送进宫里,还不如给女儿找一门好亲事,多少还能够帮衬帮衬自己。
李家庶支在得知出事之后,便与李尚书提了一下,可以在李家适龄的姑娘中挑出一个,顶替李尚书的女儿送进宫里当秀女,李尚书自然是欣然答应。
只不过李家庶支在京城的几家人中,适龄的女儿并不多,挑来挑去都没有合适的,要么长相不出挑,要么气质不够好,李尚书的夫人见了一面,一个都没看上。
最后,李家庶支的人提出他们在松江府还有三房人,其中嫡系长房的女儿李尤兰素有才名,模样端庄,琴棋书画无一不精。
李夫人闻言极为高兴,眼见着送秀女入宫的日子快到了,便要求李家庶支将李尤兰接到京城来,让她亲自看看。
李家庶支扯虎皮拉大旗,直接派人去松江府,打着李尚书的名号将李尤兰接到了京城,用的理由是李尚书的夫人听闻李尤兰的才名,颇为喜爱,想要见见李尤兰。
李百任从来没想过李家庶支会在这件事上耍滑头,想着李尚书既然想见李尤兰,那就让李尤兰过去便是,他这个女儿一直是他最为骄傲的存在,他并不介意让女儿到京城里见见世面,只是,李百任没想到,李尤兰会一去不返,到死都没能再见自己父母一面。
李尤兰入京,李夫人一眼就相中了,身段模样,言谈举止,样样出挑,不愧是松江李家嫡系的嫡长女,俨然一个大家闺秀。