皇后可以废,太后才能稳居宫内。
目前最紧要的是修复和太子的关系,而不是本末倒置,凭空给自己添麻烦。
故而,她严令阳信彻查府内,遣散讴者舞女。听到田蚡的提议,她的确心动,但也不打算马上执行。
窦太后已经老了,太子年纪还小,今后有的是机会,何必急在一时。若是哪里不够稳妥,风声传入馆陶耳中,闹得面上不好看,八成会偷鸡不成蚀把米。
想到这里,王娡对田蚡的提议就淡了几分。
自己这个同母弟太善于钻营,想的都是取巧之法。别看如今谦卑,他日起时,必定张扬跋扈,肆无忌惮。
相比之下,她一天比一天看好王信。
奈何王信面上憨厚,背地里却滑不留手。自己几次召见,能推就推,能拖就拖,根本不似田蚡积极。王家的几个侄子也是一样,被教得胆小庸碌,压根用不上。
“阿姊?”
“无事。”王娡皱了下眉,“太子即将大婚,这个时候别找不自在。你先回去,事情过后再说。”
田蚡还想再劝,看王皇后的神情,到底知趣地闭上嘴,行礼后退出殿中。
走出未央宫时,迎面遇上射猎归来的刘彻,田蚡立刻笑呵呵地上前,道:“太子勇武!”
刘彻对田蚡的观感并不好。几个舅父中,他更喜欢王信。至少王信性情稳重,懂得约束家人。父皇也对他说过,后族之中唯王信可用。纵其无有大才,及不上魏其侯,但有一点,以王信的性格,轻易不会惹祸。
事实上,如果不是身有官职,王信绝对会关起府门,以身作则,带着妻儿宅在家里。天子是他妹夫,太子是他外甥,当个富贵闲人,带着全家混吃等死,才是最安全的人生规划。
可惜历史发生转弯,田蚡被景帝厌恶,一巴掌拍进泥里。只要景帝活着,休想再踏入官场半步。
然而,景帝固然防范外戚,太子过于年少,又遇窦氏强盛,后族不能一点势力没有。
如此一来,王信就成了现成的人选。
当个泥塑木雕也无妨,总之,门面先得撑起来。
现如今的长安城,提起后族,基本只知王信不知田蚡。这同历史上截然不同。
按照原来的历史轨迹,田蚡在汉武朝成为丞相,受封侯爵。而王信除了一个盖侯的爵位,再无其他建树。
刘彻对田蚡观感不好,自然不想同他多做寒暄。恰好遇到景帝召,当即同田蚡告辞,将弓箭交给同行的韩嫣,自己整理衣冠,奉召前往宣室。
目送刘彻的背影,田蚡目光沉了沉,被韩嫣看在眼中,又摆出一张笑脸。
韩嫣皱紧眉心,很看不惯田蚡这等做派。
田蚡像是没看到,仍是口称“王孙”。直到韩嫣明摆着不耐烦,才转身离开长安宫。
景帝召见太子时,刘武身在长乐宫中,请窦太后帮忙,希望能留在长安。
“阿武要留下?”不等窦太后出言,馆陶先一步开口,“之前上疏,天子不是否了吗?这不是让阿母为难?”
陈娇即将成为太妃,刘彻变成自己的女婿,馆陶不是窦太后,孰轻孰重自有计较。
“阿姊,我只想留在阿母身边,侍奉阿母。”刘武打出亲情牌,提出他去岁生了一场大病,至今没有全好。他已是不惑之年,此次归国,未知何时能再至长安,希望留在窦太后身边,尽人子之孝。
“阿武!”馆陶有些急,想要再说,被窦太后拦住。
“阿母?”
“这事容我想想。”窦太后示意刘武靠近,仔细摩挲着他的鬓角和脸颊。刘武闭上双眼,靠在窦太后榻前。
看到这一幕,馆陶只能闭上嘴。心中打定主意,稍后去见景帝,无论如何不能让阿武留在长安。
长安风起时,边郡烽火熄灭,迎来短暂的安宁。
赵嘉在畜场养伤,隔三日去一趟官寺。
沙陵县依旧没有县令。好在县中少吏补足九成,有经验老道的文吏帮忙,一切走上轨道,县丞总算能松口气,不再熬油费火,累得走路打飘。
长安的赏赐也已送到。
如魏太守之前所言,无法计算首级,赵嘉和魏悦官职未动,爵位也没升,只有铜钱和绢帛赏赐。
仰赖三郡太守作保,尤其是郅都呈递的奏疏,景帝很是大方,赏赐的铜钱和绢帛装满数十辆大车,还有为数不少的铜器和漆器。
即使赵嘉有一定心理准备,入郡城领赏时,看到满载的大车,还是不由得惊叹:景帝真心是壕!
出塞和战死的军伍也有赏赐。按照规矩,只定下数量,没有详细到个人。这种情况下,赏赐是否全额发放,就要靠将官的良心。
回到县中后,赵嘉迅速翻阅名册,将每人获取的赏赐记录下来。战死的更卒和小吏还有额外一笔抚恤,赵嘉核对再三,一丝不苟,确保不出半点差错。
卫青蛾和商队成员不在赏赐名单里。
不过赵嘉清楚,长安送来的绢帛和铜钱自有他们一份,只是不在明面发下罢了。
一切处理妥当,赵嘉写成书信,遣人送往官寺。县丞收到信后,很快命文吏写成告示,张贴在城内,并派飞骑送往各乡。
乡人不识字不要紧,三老、啬夫和游徼可代为宣读。亭长里正更是马不停蹄,亲自前往各里,确保没有一户遗漏。
过程中,不乏有族人跋扈,心生贪念,想要抢占赏赐。
最恶劣的一起,更卒在草原战死,家中父母年老,亲弟年少,妻子尚在孕中,堂兄以照顾其家为名,公然抢夺铜钱绢帛。仗着里正是其岳丈,甚至还打起房屋的主意。带着无赖上门骚扰,调戏妇人,击伤老人,扬言要打断其弟的腿。
事情查明,递送到赵嘉面前。
不顾伤未痊愈,赵嘉亲自带人前往里中,抓捕为恶的堂兄,当着同里人的面,吊在木杆上,用蘸了盐水的鞭子抽。
堂兄的父母妻子哭嚎哀求,请赵嘉网开一面。
“没了我良人,家中如何活?”堂兄的妻子扑到更卒的父母脚下,请他们帮忙讲情。见对方不肯答应,连同堂兄的父母一起,当场寻死觅活,怨恨他们不讲亲情。
看着面色红润,身上穿着细布的一家人,再看失去长子,形容枯老的一对父母,以及失去兄长,必须担负起家计的少年,赵嘉眼神冰冷,声音更冷:“汝等抢占战死之人的抚恤,可曾念过亲情?”
“汝等欺辱族人,可曾有过良心?”
“汝等身着细布,餐能饱食,可曾想过这一家失去长子,被汝等霸占赏赐,强占房屋,无粟米果腹,无片瓦遮身,如何熬过寒冬?”
“无一丝良善,心都是黑的!”
“这等心性,畜生不如!”
赵嘉一番喝斥,哭嚎的三人满脸涨红。抬头看向四周,面对一张张满是厌恶的面容,脸色又变得煞白,不由得一阵颤抖。
“抽!”
不再理会三人,赵嘉下令行刑。
从官寺调来的狱卒执鞭,用足十成力气,鞭子带起劲风,每一次落下,都会在受刑人身上留下一道血痕。
赵嘉不喊停,鞭子就会一直抽。
受刑人的惨叫不绝于耳,到最后,已经不似人声。
抽到三十鞭,受刑人忽然垂下头,不再喊叫。狱卒上前试过,证明还有气,提半桶盐水将人泼醒,然后继续抽。一直抽到五十鞭,赵嘉才下令停手。
“里正。”赵嘉转过头,看向脸色发青,大冬天却冒出一头汗的里正,“身为一里之长,纵容恶徒,戕害有功之家,你可知罪?”
“回、回县尉,民知罪。”
“知罪就好。自今日起,力田接任里正,你和你的女婿,”赵嘉举起鞭子,指了指满身鞭痕的无赖,“一起罚为城旦。”
听闻此言,里正双腿虚软,整个人瘫在地上。
处置完里正,赵嘉高踞马背,看向乡吏和里民,扬声道:“自今起,凡有抢占贪墨战功赏赐者,一律照此例。助纣为虐者同罪,相隐者同罪!”
一箱竹简不是白看。
汉承秦律,赵嘉行此法有理有据。
敢抢夺戕害军伍之家,就要做好挨鞭子的准备。有前例仍不悔改,他不介意杀一两个,让这些人知道,有的底线不能越,越过就得死!
☆、第143章 第一百四十三章
赵嘉亲自出面, 为恶的族人和里正遭到严惩。
从罪人家中搜出的铜钱绢帛,尽数还于更卒亲人。核对数目之后, 发现少了一匹绢,审问后得知,已被堂兄的妇人换了粮食和细布。
粮食藏在地窖,细布早已裁衣, 如今就穿在他们的身上。
“无绢,用粮和布抵。”
依照律条,除了收回房屋和抚恤, 更卒亲人还会另得一笔赔偿。赵嘉既然管了,自然一切管到底,命小吏和狱卒搜罪人家, 取粮食、细布抵偿。
地窖被打开,成袋的粟米被搬出。
妇人和老人再顾不得许多,扑上来大声哀嚎,抱着粮袋不肯撒手。罪人父母仗着年纪大, 言语多出无状, 甚至辱及战死草原的更卒。
“你该死!”
更卒一家终于忍无可忍,老实人被逼到极限, 愤怒犹如火山爆发。
更卒的父母常年辛苦劳作, 纵然形容苍老,手中的力气绝对不小。
罪人父母虽也劳作, 但家中有余财, 春耕秋收都会雇人, 比起更卒父母,称得上是养尊处优,动起手来,一开始就落入下风。
“豺狼心肠,欺我一家老小,抢我儿抚恤,强霸我家屋舍,你不知羞愧,竟敢辱骂我子!我不要命,必要杀你!”
更卒的父亲赤红双眼,将罪人之父压在地上,每说一句话,拳头就砸在后者的脸上和前胸,像是一头被激怒的猛虎。
罪人之父抱头惨叫,鼻梁被打断,眼泪鼻涕一起流,脸上瞬间开了花。
赵嘉没有命人阻拦,四周的乡民同样没有出声。
这样的人该打!
罪人的妻子向娘家人求助,被更卒的母亲抓住,巴掌扇过去,脸上留下一个清晰的红印。
更卒的妻子也想上前,被婆母拦住。
“你有身子,别过来!”
罪人妻子想要反抗,下一刻就被牢牢压在地上,更卒的母亲骑在她的腰上,带着厚茧的手掌狠狠甩在她的脸上。
“你家的粮,你家的布?那是我子用命换来的!”
“你也心安理得,吃得下去,穿得上身?!”
更卒母亲越说越生气,下手的力道也越来越重。妇人脸颊肿起,挨不住就撒泼,大声叫骂,什么戳人心骂什么。
更卒的妻子被激怒,顾不上身怀有孕,扑上去扯住妇人,恨声道:“我良人为国战死,我必生下他的孩儿!你们一家都是黑心,我撕了你的嘴!”
眼见不妙,罪人的母亲就躲得远远的,根本不敢上前。里正的家人更是避开视线,压根不打算插手。
罪人一家欺凌老弱,吃相难看。按照常例,事情该由游徼处理。县尉亲自出面,明摆着重视,更是要杀鸡儆猴。
里正被牵连,已经罚为城旦。在边郡服苦役,又是以这样的罪名送去,基本活不过三年。
他们不想被牵连。
哪怕名声坏了,今后无法在乡中立足,只要留条命,照样可以迁往他郡,隐姓埋名继续活下去。
等更卒的家人出了气,狱卒这才走上前,将罪人的父母和妻子提起来,绑上绳子,一同送往要塞服苦役。
“包庇重罪,男为城旦,女罚舂。”
狱卒动作利落,人绑起来,堵住嘴,今日就押走。
当着县尉的面撒泼,辱及战死的更卒,谁给他们的胆子?
倚老卖老?
朝廷的确善待老人,逢节日还会给老者发粟米肉食。但也分情况,无德之人绝不在此列。
老者饱经世事,当教化乡民。
如此豺狼心肠,脏心烂肺,还想受到尊敬?
简直笑话!
“省点力气,留着服刑吧。”
更卒的家人愤怒之后,开始为自己的行为担忧。
既然一切按照律法,赵嘉自不能将事情揭过。只是法不外乎人情,在量刑上减轻,罚更卒的父亲和兄弟往要塞服役三日,家中妇人织布两匹。
“我观此子不错,类其兄。”赵嘉看向更卒的弟弟,道,“役满来县中,我另有安排。”
“谢县尉!”
更卒家人满心感激,送走赵嘉,得邻人帮忙,将铜钱、粮食和细布搬回家中。做膳食招待帮忙的邻人,全家人安心地睡了一夜。隔日清晨,父子俩就带上干粮,赶往云中骑驻扎的要塞服役。
婆母和儿媳抓紧织布。
哪怕心中仍存哀痛,日子好歹有了盼头,再不如之前死气沉沉,表情中现出几分轻松。
赵嘉决心杀鸡儆猴,严惩抢占更卒抚恤的恶徒,还顺带处理了几名从外郡跑来的无赖。不想和这些滚刀肉浪费时间,不做审讯,直接绑起来送去要塞服苦役。
无赖们登时傻眼,这才想起求饶。
赵嘉摆摆手,不耐烦听,命少吏尽快把人送走。他还要准备制盐,哪里有闲心和这些人耗费。
闻听赵嘉所为,县丞直呼痛快,当即派出少吏,在县中过一遍筛子,抓捕无赖和游侠。
沙陵商市日渐繁茂,往来商队不断增多,总会有外郡的无赖游侠窜入,想要发一笔横财。对于这样的人,自然是发现就抓。
按理来说,前例犹在,这些无赖游侠不该找死。
只能说财帛动人心,哪怕云中郡的规矩摆在面前,总会有人心存侥幸,以为自己能避开郡兵。到头来,一个个都被五花大绑,押去服苦役,全身心投入劳动改造,为要塞建设添砖加瓦。
赵嘉以强硬手腕肃清县中。
沙陵之地,再无人敢打更卒赏赐和抚恤的主意。